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Derechos Humanos en América Latina
¿Eterno retorno o reinvención constante?1
Orlando Inocencio Aguirre Martínez2
1 Este documento se encuentra tipificado dentro de la modalidad de ensayo académico, posee abordajes
teóricos preliminares para una línea de investigación basada en estudios sociales de derechos humanos que se
encuentra en desarrollo. Se recomienda su uso como guía para discutir y analizar conceptos, no para ser
referenciado en materia bibliográfica o en investigación. 2 Licenciado en Sociología por la Universidad Católica “Nuestra Señora de la Asunción”. Asunción,
Paraguay. Año 2013. Personal de Apoyo en el área de Políticas Sociales y Administración del Instituto Social
del MERCOSUR (ISM) 2011-2014. Voluntario del colectivo de Derechos Humanos “Articulación
Curuguaty”, año 2013. Ex Asistente en Proyectos del Centro de Políticas Públicas de la Universidad Católica
“Nuestra Señora de la Asunción”, año 2010.
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Orlando Inocencio Aguirre Martínez
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1. Introducción
El objeto del texto es presentar a los Derechos Humanos dentro del espacio de
discusión del presente y el pasado desde categorías teóricas y prácticas. Se presentan
elementos de análisis de algunos autores en materia de la temporalidad que se agregan con
ejemplos de la realidad presente.
Sobre los ejemplos, se miran experiencias académicas de cátedras universitarias,
trabajos de organizaciones que defienden los DDHH y organizaciones desde el Estado que
trabajan la temática.
Todos los elementos presentados inician un proceso de problematización desde la
Declaración Universal de los Derechos Humanos con los espacios de temporalidad
abordados teóricamente, con el fin de dejar bases para un proyecto de investigación que
abarque aspectos relacionados a la memoria y al olvido, sobre todo a lo que se debe
recordad u olvidar con bases en la pugna entre el pasado y el presente.
2. Los abordajes desde el Estado, Sociedad Civil y la academia
Los Derechos Humanos representan normas básicas, refrendadas a nivel mundial
por más de ciento ochenta países en los cinco continentes, miembros de las Naciones
Unidas. En América Latina ha sido una bandera de lucha, sobre todo en países que tuvieron
regímenes dictatoriales en la década de los setenta, como el caso de Argentina, Chile,
Bolivia, Paraguay, Brasil y Uruguay.
En el caso sudamericano, la huella del pasado dictatorial no es borrada con el
tiempo. La emergencia de las denominadas Comisiones de Verdad y Justicia (CVJ) ha
tenido una importante presencia dentro de la reparación de las víctimas y la no
reivindicación del pasado de opresión de los países. Como ejemplo, la Comisión de Verdad,
Justicia y Reparación de Paraguay es un eslabón para la recuperación de daños a los
familiares perseguidos durante la dictadura militar de 1954 a 1989. El otro ejemplo de CVJ
es del Brasil, que tomando la experiencia paraguaya, ha decido desde el año 2011 iniciar su
proceso de estructuración para la preservación de la memoria y la reparación de las
víctimas de la dictadura sufrida en el país.
En Argentina, el rol de organizaciones de Derechos Humanos ha tenido su
protagonismo, entre diversos colectivos, en la figura de Abuelas de Plaza de Mayo,
conducida y visibilizada preponderantemente por Estela Barnes de Carlotto. El eje de
recuperación de la memoria ejercida por ésta organización radica en la búsqueda de los
hijos robados durante la dictadura militar de Jorge Videla (1976-1983). “Abuelas”, como
son conocidas, han podido elaborar un banco de datos genético para la búsqueda y
recuperación del pasado de las familias afectadas por la dictadura, que dejó miles de niños
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separados arbitrariamente de sus padres que, en su mayoría, terminaron en centros de
detención clandestinos, torturados, muertos y/o desaparecidos.
En el fomento de los derechos humanos, desde las universidades, se rescatan las
experiencias de la Cátedra de Cultura para la Paz y Derechos Humanos, dictada por el
Premio Novel de la Paz Adolfo Pérez Esquivel, en la Universidad de Buenos Aires (UBA)
que surge como cátedra libre en el año 1998 para abordar la problemática de los DDHH de
manera interdisciplinaria. Ésta cátedra es elevada al estado de materia optativa en la
Facultad de Ciencias Sociales de la mencionada universidad en el año 2000.
En la misma década, se rescata la apertura de la Cátedra UNESCO de Derechos
Humanos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) que tuvo como
antecedente al Seminario Permanente en Educación y Derechos Humanos abierto en 1992.
Se establece formalmente como cátedra a partir del año 1996 bajo el impulso de la política
institucional de la Universidad de promover y fomentar la reflexión de sobre la temática.
Aquí, en tal virtud, se puede entender la de una presencia de la dialéctica memoria-
olvido, que tiene raíz en sucesos del pasado, que se pretende recordar en el presente para
prevenir la repetición de hechos en el futuro que ocurrieron en un pasado. Los diferentes
puntos de vista, desde las organizaciones de la sociedad civil y la academia, generan
diferentes formas de presencia para fortalecer la memoria, ya sea desde el activismo o
desde la generación de conocimiento.
Por otro lado, el reconocimiento de los estados donde se registraron crímenes de
lesa humanidad representa un gran avance en la construcción de una memoria colectiva con
cariz de prevención a futuro de los mencionados hechos. Un ejemplo a rescatar, es la
protección que le ha dado el Estado Paraguayo a los denominados “Archivos del Terror”,
que representan todos los documentos de la Policía del régimen dictatorial recuperados en
el año 1992, que habían sido escondidos. El archivo posee cerca de 11.726 prontuarios de
supuestos “terroristas” identificados por el gobierno militar de Alfredo Stroessner y la
recuperación y conservación del mismo se encuentra a cargo del Poder Judicial de la
República del Paraguay.3
Argentina ha seguido los mismos caminos para la preservación y conservación de la
memoria, de ese pasado que no fue venturoso que quiere recordarse como ejemplo de que
no debe ocurrir: El antiguo centro de detención clandestina de la dictadura militar, la
Escuela de Suboficiales de la Armada Argentina, conocida por las siglas ESMA, en
tiempos de democracia ha sido recuperada íntegramente y hoy es uno de los principales
3 Además de prontuarios, el archivo contiene grabaciones, informes de policías de la región del Cono Sur que
develaron el principal sistema de colaboración para la represión de opositores políticos de la historia reciente
de América latina denominado “Operativo Cóndor”.
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museos de la memoria, que pretende guardar el recuerdo de los desaparecidos y el ejemplo
de un rotundo “nunca más” al terrorismo de estado.
Sumado al compromiso de los estados, pero ya en materia de organismos de
integración regional, El Mercado Común del Sur (MERCOSUR)4 fundado en el año 1990
bajo gobiernos ya democráticos a través de su Reunión de Altas Autoridades en Derechos
Humanos (RAADDHH) crea el Instituto de Políticas Públicas en Derechos Humanos en el
año 2009 estableciéndose en Buenos Aires (Argentina) con el objetivo de profundizar la
cooperación técnica y la investigación para la aplicación de políticas públicas en derechos
humanos en la región.
El motivo que subyace dentro de ésta propuesta, desde este criterio, es nuevamente
por el pasado de los países que conforman dicho bloque regional. El Operativo Cóndor
abarcó principalmente a los países que hoy conforman el MERCOSUR y que en virtud de
dicho pasado oscuro, se antepone el fomento de la memoria, el recuerdo como cambio de
paradigma, o bien, el “lavado de rostro” de un Estado terrorista y opresor a un Estado
reparador de derechos y cumplidor con los mismos.
Organizaciones y asociaciones civiles, universidades y Estados nación enfrentan
mediante diversos mecanismos el desafío de construir un futuro sobre el presente y el
pasado. Ese pasado que tiene relación con la dialéctica memoria-olvido que puede ser
interpretado desde diversos puntos de vista. Lo que para algunos es un pasado oscuro, para
otros fue venturoso y lo que algunos quieren recordar para que no siga ocurriendo otros lo
reivindican furiosamente, llegando a un auge de “neos” que invaden el mundo actual. En tal
virtud, se tiene el surgimiento de los neonazis, neosoviéticos, neostronistas, etc. Que
exaltan las figuras, los mitos y las leyendas de los antiguos líderes de los regímenes y
desprecian los crímenes cometidos en esas épocas.
Ante este nuevo fenómeno producto, quizá, de las deficiencias de los estados nación
para aplicar políticas mediante el sistema democrático, las organizaciones de la sociedad
civil desde el activismo y las universidades desde la reflexión en aulas pretenden ejercer un
discurso a favor de la memoria de hechos pasados, de res gestae de personas e instituciones
con la finalidad de que dicho “pasado” no se repita en el presente y en el futuro. Aun así,
como nada es absoluto en la dinámica social, el legado del pasado oscuro se repite en
diversas acciones, en diversos procedimientos del estado nación y sus instituciones en
América Latina, que hace que hablar de derechos humanos siga siendo fundamental desde
las asociaciones y la academia.
4 Bloque regional compuesto por Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y Venezuela, teniendo a Bolivia como
estado en proceso de adhesión.
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Con todo el espectro breve en el que se presentan las diversas aristas de fomento de
los Derechos Humanos, ¿qué relación puede tener con el pasado, el presente y el futuro?
¿Cómo el pasado incide en la aplicación de los Derechos Humanos en el presente? ¿Qué
vigencia tienen los Derechos Humanos en la actualidad de caras al futuro?.
3. Los Derechos Humanos en la relación pasado-presente
Los que reivindican figuras totalitarias como los que pretenden fomentar la memoria
sobre los crímenes, muertos y desaparecidos en lugar del olvido tienen un aspecto común
en su generación gnoseológica: las miradas hacia el pasado desde el presente.
Edgar Morin (2011) alega sobre la relación pasado-presente “el conocimiento del
presente necesita el conocimiento del pasado que necesita el conocimiento del presente”
(Pág. 16), argumentando que la evolución del pensamiento no es lineal, sobre todo si está
basada en los actos humanos. En explicaciones del autor, la relación del conocimiento está
determinada de la siguiente manera:
Cuadro N° 1. Relación de tiempo.
Fuente: Morin (2011)
El origen de los derechos humanos se encuentra dados de la misma forma que el
gráfico de Morin, así como las políticas públicas elaboradas desde los estados, las cátedras
en las universidades y el activismo que radica en las organizaciones de derechos humanos,
algunas tienen la misma lógica más que otras, pero en su mayoría, se adscriben a la misma
forma de aplicación.
La Declaración Universal de los Derechos Humanos firmada en 1945 al finalizar la
II Guerra Mundial, estableciendo derechos fundamentales inalienables a todos los
ciudadanos del mundo, es la carta de garantía de la humanidad a la que la sociedad global
comenzó a regirse. El motivo político era la del pasado reciente de la guerra que dejó
millones de muertos y el motivo más lejano radicaba en la famosa “Declaración del
Hombre y el Ciudadano” de la Revolución Francesa.
Este punto de partida, que reside en el “pasado” ha sido en América latina la carta
exclamada bajo el imperio de las dictaduras con amparo de la potencia hegemónica por las
organizaciones políticas, humanitarias o por simple personas que veían una violación a los
derechos fundamentales, firmadas por esa declaración.
Pasado Presente Futuro
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También, no se puede dejar de presentar, que los derechos humanos refrendados por
una declaración de estados, de personas jurídicas que en su concepto clásico representan
ese pacto o contrato social del cual Rousseau ya hablaba durante la ilustración, recién
adquiere preponderancia en la década de los cincuenta en adelante y comienza a tener
vigencia plena. Esto, desde el humilde criterio que convoca el ensayo, no puede más que
ser compatible con la opinión dada por Michel Foucault en su obra “Las palabras y las
cosas” (2008) en la que afirma con tajante firmeza:
“En todo caso, algo es cierto: que el hombre no es el problema más antiguo ni el más
constante que se haya planteado el saber humano. Al tomar una cronología relativamente
breve y un corte geográfico restringido –la cultura europea a partir del siglo XVI- puede
estarse seguro que el hombre es una invención reciente” (Pág. 397)
Así, la humanidad se ha reconocido como tal luego de un desastre a escala mundial,
luego de muertes y sangre, de guerra y hambre. Tuvo que pasar un conflicto para
reconocerse y firmar leyes que sean incluyentes para todos los ciudadanos de la humanidad,
que busquen el respeto a derechos que desde el pensamiento occidental se consideran
fundamentales como la participación política, el respeto a la cultura, a las libertades
religiosas, etc.
Surge la pregunta, entonces, a partir de estas afirmaciones: ¿Antes no existían
derechos humanos o no había humanos? Pues no, desde este criterio existían ciudadanos,
objetos de derechos, pero no sujetos de derecho. El “Yo” no reconocía la alteridad del
“otro”, el alemán partidario del Partido Nacionalsocialista de la década del treinta no se
veía como igual al afro o al judío o al resto de la humanidad, sino inferior. Por esta razón,
las palabras de Foucault son compatibles con esta declaración dada en la posguerra. El
estatus de ser humano jurídicamente hablando y aplicable al derecho internacional entraba
en vigencia con el hecho político del pasado reciente, del holocausto y de las calamidades
de la guerra.
A pesar de esto, se afirma que hasta la fecha no se han consolidado los derechos
humanos, sino que se tiene una fuerte pugna entre pasados, entre los que reivindican la
memoria de los muertos en crímenes de lesa humanidad y los que reivindican a los líderes
encargados de tales crímenes. Las afirmaciones de Morin referidas al conocimiento y a la
relación del pasado y el presente cobran fuerza, pues ambos grupos antagónicos se
argumentan en el pasado para proyectar un presente, algunos de nostalgia y otros de
justicia.
La aparición de grupos neonazis y racistas en pleno siglo XXI tiene su fuerza en la
reivindicación del pasado de exterminio potenciado por la Alemania de la década del treinta
del siglo XX. Inconscientemente, o inocentemente, la misma frase que la FIFA eligió para e
bus que trasladará a la selección alemana en el mundial de Brasil de 2014 dice mucho:
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“Una nación, un equipo, un sueño”. Frase parecida a la exaltada por Hitler durante su
gobierno: “Un pueblo, un imperio, un conductor”.
Sin lugar a dudas, estas reivindicaciones inconscientes o inocentes son una bofetada
a la humanidad. Es reivindicar un pasado y negar la invención de la humanidad. Es querer
asociar lo lúdico como el futbol con un pensamiento de exterminio.
Estos efectos que ocurren en pequeños mensajes más la emergencia de grupos
racistas y nazis a nivel mundial ¿Es por una frágil memoria? ¿Es por causa de un olvido del
pasado por parte de la humanidad? ¿Es porque en el presente los estados nación y las
grandes potencias actuales ejercen los mismos crímenes de los nazis y por tal razón se
olvida lo del pasado de manera involuntaria?
El reconocimiento de la humanidad como invención reciente y su reafirmación con
la Declaración Universal de los Derechos Humanos también corresponde a un pasado
próximo. La puja entre ambos pasados, entre el pasado criminal y el pasado de las victimas
hoy se encuentra en seria duda. Estas dudas no deben ser consideradas en cuanto a derechos
que ya fueron refrendados en 1945 por cuestiones políticas. El estatus de humanidad ya se
ha ganado a costa de sangre y fuego y si el pasado ayuda de algo, debe de ser para recordar
los hechos que merecen ser repudiados enérgicamente.
4. El pasado como argumento de Derechos Humanos
En sintonía con Morin, Tzvetan Todorov imprime la reflexión sobre el pasado
afirmando que “el pasado podría aclarar el presente” (2013: 12) a partir de la experiencia de
su visita a Varsovia en la que contempla un cementerio judío abandonado y descuidado, en
un lugar que presenció la resistencia al totalitarismo en la guerra y la posguerra.
Definitivamente el pasado puede explicar el presente en el que se vive. En América latina
aún se buscan tumbas NN y desaparecidos de los totalitarismos que han dominado. La
consolidación de los derechos humanos desde la firma de la declaración ha tenido un
camino cargado de sangre. Las desapariciones forzosas, las torturas y los exilios con raíz en
la lucha de la guerra fría han estado a la orden del día en la historia reciente de América
latina y la búsqueda de la verdad y la justicia aún sigue siendo una constante en nuestros
tiempos.
Justamente, las violaciones de los derechos humanos, de ese reconocimiento de ser
humano, de ese invento reciente, con el advenimiento de las democracias en el continente
han tomado mucha fuerza. La creación de cátedras en universidades latinoamericanas
representa la creación de un presente con bases en el pasado que no se quiere olvidar y
cuyo recuerdo pretende ser fuerte para que no ocurra. Aun así, el estado nacional sigue en
deuda de la consolidación de los derechos humanos. Las instituciones para el efecto, sean
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nacionales o internacionales, pretenden fomentar los derechos humanos y juzgar los hechos
que se violan, reparar a las sociedades e individuos que han sufrido agresiones.
El pasado que no quiere seguir reivindicándose es el del crimen y el despojo, de los
atropellos y el no reconocimiento de derechos ganados. Las cátedras en las universidades
latinoamericanas, los archivos de un pasado represivo o las militancias de las
organizaciones de derechos humanos no terminan de colaborar con la consolidación de
dichas normas. Aunque en algunos países se ha logrado avanzar en esta materia, en otros
aún queda un vacío importante o peor aún, el pasado que no se busca reivindicar se
potencia con más fuerza y se consolida en el vacío que las instituciones pueden dar. Aún en
Paraguay, se tiene más de un mil víctimas de la dictadura militar que no han sido reparadas
e indemnizadas por los crímenes sufridos, muy a pesar de las evidencias y la fuerte marca
del pasado autoritario. Por el contrario, el actual Canciller del país está sindicado como
promotor de los “Grupos de Acción Anticomunistas” que eran brigadas fieles al régimen
dictatorial y que potenciaba las persecuciones a grupos que no estaban alineados al
gobierno de dictadura. Aún se cometen violaciones de derechos humanos en materias de
procesos judiciales que no se respetan, en la que los enjuiciados no tienen las garantías del
debido proceso para un juicio justo o para el esclarecimiento de sus causas.5 El
irremediable encuentro de la cultura autoritaria que emerge no puede ser dejado de lado en
el análisis del presente.
Sin lugar a dudas, la construcción del presente sobre las heridas del pasado
representa todo un desafío. Para llevar a cabo esto, el pasado debe de ser analizado
objetivamente aunque tropiece con “problemas” de índole discusivo que fortalezcan la
posición de un pasado que reivindique crímenes.
El rol de las cátedras en las universidades colabora con el fortalecimiento de la
memoria como refuerzo del pasado. La Dra. Raquel Sosa Elízaga, ex Presidenta de la
Asociación Latinoamericana de Sociología (ALAS) en su ponencia llevada a cabo en el
marco del XXIX Congreso de dicha asociación en el año 2013 manifestaba que “la
5 Los acusados por la “masacre de Curuguaty” que fue un argumento utilizado por grupos políticos en
Paraguay para la destitución del Presidente de la República Fernando Lugo en el año 2012 es prueba de esto.
El caso, denunciado internacionalmente ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos por parte de la
Coordinadora de Derechos Humanos del Paraguay (CODEHUPY), ha tenido irregularidades en la
presentación de pruebas y argumentaciones de las mismas. Los acusados son sindicados como “presos
políticos” por la utilización de la causa como medida para destituir a un Presidente. El hecho ocurrió cuando
un grupo de campesinos en la localidad de Curuguaty, al este de la capital paraguaya, intentó ser desalojado
de un inmueble probado por documentos del Archivo del Terror que pertenecían al Estado paraguayo y que
fueron adjudicados irregularmente a la familia de un político del partido de gobierno del entonces. El
desenlace tuvo once campesinos y seis policías muertos en el enfrentamiento. Las organizaciones de derechos
humanos han encausado las diferentes medidas sobre dicha causa que, hasta la fecha, tiene dificultades para
llevarse a cabo mientras los imputados por la masacre son privados de su libertad con fecha de juicio definida
sin haber probado taxativamente la presencia de los mismos en el hecho, ni siquiera las pericias que
determinan la hecho asignado.
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memoria es el territorio de la tristeza, mas también es a senda para los nuevos pasos”. Esto,
en América latina, ha tenido un duro tránsito, pues desde lo que la autora plantea se ha
comenzado implementar una “imposición del olvido” o una desmemoria, una
“implantación del pasado”.
El pasado descrito está referido a las violaciones de derechos humanos en el
continente, o bien, a omisiones que los estados han estado realizando como una nueva
recarga de baterías en materia de omisiones sobre derechos, tales como la tergiversación de
la historia local o la emergencia de grupos que reivindiquen los pasados autoritarios de los
países de América latina. La academia, desde este rol, ha seguido las reflexiones en materia
de derechos humanos, las ha acentuado en sus cargas curriculares, pero el avance del
pasado de la desmemoria sigue, ya sea con el fortalecimiento de grupos totalitarios o con el
“olvido” por parte de los encargados de la toma de decisiones en materia de políticas
públicas de derechos humanos.
Así, se encuentra ante la lucha simbólica de pasados, el pasado que se desea con
añoranza al líder y sus proezas autoritarias y el pasado de la memoria de los crímenes que
no se quieren olvidar por el cual, también, se demanda justicia.
El presente no es más que el campo simbólico de interacción entre pasados, que se
retroalimentan de sus respectivos discursos y que pujan por posicionarse en la sociedad. Por
un lado los autoritarios y por el otro lado los defensores de derechos humanos en sus
diferentes formas. En medio, existe una lucha abierta por el reconocimiento del ser humano
como invención reciente de Foucault, que está representada jurídicamente por la
Declaración Universal de los Derechos Humanos, que a pesar de ser reconocidas por la
sociedad mundial sigue buscando posicionarse como norma que gobierne a las sociedades y
que busque una igualdad de pueblos.
5. Referencias bibliográficas
Cátedra “Cultura para la paz y Derechos Humanos”. Facultad de Ciencias Sociales.
Universidad de Buenos Aires (UBA). Link: http://culturaparalapazyddhh.sociales.uba.ar/
Cátedra UNESCO en Derechos Humano. Universidad Nacional Autónoma de México
(UNAM). Link: http://catedradh.unesco.unam.mx/
FOUCAULT, M. (2008). “Las palabras y las cosas: una arqueología de las ciencias
humanas”. 2ª. Ed. Rev. Buenos Aires: Siglo Veintiuno Editores.
Instituto de Políticas Públicas en Derechos Humanos del MERCOSUR. (IPPDH). Link:
http://www.ippdh.mercosur.int/Acerca
MORIN, E. (2011). “¿Hacia dónde va el mundo?”. 1ª. Ed. Madrid: Paidós.
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Museo Virtual “Memoria y Verdad sobre el Stronismo” (MEVES). Link:
http://www.meves.org.py/
SOSA ELÍZAGA, R. (2013). “Memorias e Historias en la transformación de la cultura”.
Ponencia inédita. Santiago de Chile: XXIX Congreso de la Asociación Latinoamericana de
Sociología (ALAS). 2 de octubre de 2013.
TODOROV, T. (2013). “Frente al límite”. 4ª. Reimp. México D.F.: Siglo Veintiuno
Editores.