Department of Psychiatry and Psychotherapy, University of Cologne, 50924, Cologne, Germany, .European Archives of Psychiatry and Clinical Neuroscience(Impact Factor: 3.53).08/2012; 262(S2). DOI:10.1007/s00406-012-0361-4Source:PubMedABSTRACTPrevention is currently regarded a promising strategy for fighting the unfavorable consequences of psychosis. Yet, for the error probability inherent in any predictive approach, benefits and costs must be carefully weighed against each other. False attribution of risk may unnecessarily provoke stress and anxiety, and lead to unwarranted intervention exposure. However, clinical risk samples already exhibit psychopathological symptoms, cognitive and functional impairments, and help-seeking for mental problems. Thus, the risk of futile interventions is low as long as preventive measures also provide treatment for current complaints. Differentiation between still normal and clinically relevant mental states is another challenge as psychotic-like phenomena occur frequently in the general population, especially in younger adolescents. Reported prevalence rates vary with age, and if severe in terms of frequency and persistence, these phenomena considerably increase risk of psychosis in clinical as well as general population samples. Stigmatization is another concern, though insufficiently studied. Yet, at least more severe states of risk, which are accompanied by changes in thinking, feeling, and behavior, might lead to unfavorable, (self-) stigmatizing effects already by themselves, independent of any diagnostic "label," and to stress and confusion for the lack of understanding of what is going on. To further improve validity of risk criteria, advanced risk algorithms combining multi-step detection and risk stratification procedures should be developed. However, all prediction models possess a certain error probability. Thus, whether a risk model justifies preventive measures can only be decided by weighing the costs of unnecessary intervention and the benefits of avoiding a potentially devastating outcome.
Por qu Marte perdi su atmsfera y se convirti en un desierto sin vida? La NASA cree tener la explicacinCienciaBBC Mundo 5 noviembre 2015CompartirImage copyrightNASAImage captionIlustracin de la sonda del proyecto Maven acercndose a Marte.Uno de los grandes misterios de cmo Marte dej de ser un planeta clido, hmedo y propicio para la vida para convertirse en un desierto fro est mas cerca de ser develado.Cientficos de la agencia espacial estadounidense NASA dijeron este jueves en una conferencia de prensa que lograron identificar el proceso que, al parecer, jug un importante rol en la transformacin de Marte: una tormenta solar habra arrasado con la atmsfera del planeta rojo.Lee tambin: Por qu es tan importante que haya corrientes de agua en MarteBasndose en datos recogidos por la sonda MAVEN (siglas en ingls deMars Atmosphere and Volatile Evolution), los investigadores lograron determinar el ritmo en el que la atmsfera marciana est perdiendo gas en la actualidad por causa del viento solar.MAVEN registr cmo la erosin de la atmsfera de Marte se incrementa significativamente cuando ocurren las tormentas solares.Se trata, dijeron los cientficos de la NASA, de un elemento clave para entender cmo un planeta que era similar a la Tierra se volvi rido y helado.Esta conclusiones aparecen tambin en la ltima edicin de la revistaScience and Geophysical Research Letters.Sin campo magnticoA diferencia de la Tierra, Marte no posee un campo magntico que hubiera protegido su atmsfera, lo que lo hace vulnerable a los "ataques" del Sol: radiacin ultravioleta, explosiones de gas cargadas de energa y partculas magnticas despedidas durante las tormentas solares.El 8 de marzo, explicaron los investigadores, la sonda MAVEN registr una tormenta similar a la que podra haber acabado con la atmsfera marciana.MAVEN ha estado orbitando Marte durante el ltimo ao.Image copyrightGettyImage captionA finales de septiembre la NASA anunci que hall evidencia de la presencia de corrientes de agua en el planeta rojo.Su objetivo es estudiar la atmsfera superior, la ionsfera y la magnetsfera del planeta rojo.Aunque actualmente la atmsfera de Marte es delgada y seca, se cree que no fue siempre as: algo ocurri en el pasado del planeta que hizo que perdiera el aire.En la actualidad, la atmsfera marciana es 99% menos densa que la de la Tierra.Se cree que hace 4.000 millones de aos, el planeta estaba cubierto de agua en su superficie.Colonias en Marte?La ltima vez que la NASA hizo un anuncio importante sobre Marte fue a fines de septiembre, cuando dijo haber hallado evidencia de la existencia de corrientes de agua, lo cual aumenta las posibilidades de que el planeta pueda albergar vida.Los detalles sobre la atmsfera marciana le permitirn a la NASA disear una base segura en vistas a establecer colonias humanas en el futuro.Debido a que Marte casi no tiene atmsfera, el planeta es inhabitable.La NASA ya ha indicado que querra ver colonias humanas que puedan sostener una vida independiente de la Tierra para la dcada de 2030.
Los inventos de Tesla: realidad o ficcin? 06 noviembre 2015 Historia, HumanidadesInicia sesinoregstratepara valorar esta publicacin.Nikola Teslaes ya un icono de la cultura popular, un smbolo del cientfico genial y excntrico, del inventor adelantado a su tiempo e incomprendido. Libros y documentales relatan la apasionante biografa de Tesla, que tambin aparece como personaje de ficcin enpelculasycmics. Se refuerza sufigura mtica, la deun superhroe de la ciencia enfrentado al villano Edison.Pero, son reales todos los inventos que se le atribuyen? Revisamos sus grandes logros personales, sus contribuciones a avances colectivos y sus ambiciosas ideas que nunca logr llevar a la prctica.1. Bobina de TeslaCon 35 aos, Nikola Tesla registr en 1891 la madre de susms de 300 patentes, la que hoy conocemos como bobina de Tesla: un transformador elctrico compuesto por varios circuitos resonantes acoplados. El propio inventor utiliz diferentes variantes de esta bobina como base para multitud de experimentos posteriores, con los que estudi fenmenos como la fosforescencia o los rayos X, y explor nuevas posibilidades para el alumbrado elctrico y la transmisin de energa sin cables.Aunque las bobinas de Tesla llegaron a usarse comercialmente en las primeras generaciones de radiotelgrafos, hoy su uso se limita al entretenimiento. Son dispositivos muy comunes en los museos de ciencia, pues generan espectaculares chispas y descargas elctricas, e incluso se han adaptado para funcionar como instrumentos musicales. Su secreto est en que producen corriente alterna de alto voltaje, alta frecuencia y baja intensidad: entender una bobina de Tesla da unas claves bsicas para saber cmo funciona la electricidad.2. Transmisor amplificadorDe todos mis inventos, estoy seguro de que el transmisor amplificador ser el ms importante y valioso para las generaciones futuras, afirm Nikola Tesla en su autobiografa. No en vano, l dise esta versin avanzada de su bobina de Tesla para realizar experimentos en busca de su gran sueo: prescindir de cables para las telecomunicaciones y la transmisin de electricidad.
Tesla, en su laboratorio de Colorado Springs, junto a su transmisor amplificador(1899). Crdito: Dickenson V. Alley / Century MagazineEn 1899 Tesla construy, en su laboratorio de Colorado Springs (a donde se haba mudado desde Nueva York), un transmisor amplificador de ms de 15 metros de dimetro, capaz de producir corrientes de altsimo voltaje (hasta 4 millones de voltios) y rayos de descarga de hasta 40 metros de longitud. Tesla emple en esas instalaciones los100.000 dlares que le haba aportado un inversor para otro fin,el de desarrollar un nuevo sistema de alumbrado pblico. Y tras nueve meses de experimentos, Tesla crey haber logrado transmitir electricidad sin cables y dio el siguiente paso hacia su sueo inalmbrico.3. Sistema Inalmbrico MundialAnimado por los resultados de sus experimentos en Colorado Springs, Tesla regres a Nueva York y a finales del ao 1900 convenci al banqueroJ.P. Morganpara que le financiara la construccin de una estacin de telecomunicaciones inalmbrica (la Torre Wardenclyffe) con la que lograr transmitir mensajes al otro lado del ocano Atlntico antes que su rivalGuglielmo Marconi.
Torre y laboratorio de Nikola Tesla en Wardenclyffe, en 1902. Crdito: Tesla UniverseMarconi lo estaba intentando con un radiotelgrafo. Tesla quiso hacerlo con una nueva tecnologa y su ambicin le llev a incluir en el sistema su idea de transmisin inalmbrica de electricidad. Pero Morgan no quiso aportar la financiacin extra necesaria y la Torre Wardenclyffe fue abandonada en 1906, sin haber llegado nunca a entrar en funcionamiento.Tesla aspiraba a llevar electricidad y comunicaciones a cualquier lugar del mundo, con una red de unas30 estaciones inalmbricas que utilizaran la propia Tierra y su atmsfera para conducir la electricidadmediante una nueva clase de ondas estacionarias que deca haber descubierto. Durante dcadas no se cans de argumentar que su sistema era superior al de las ondas de radio. Pero lo cierto es quenunca demostr haber transmitido electricidad sin cables ms all de unos pocos metros de distancia.4. Mquinas ms eficientesPara celebrar su 50 cumpleaos, en 1906 Tesla hizo una demostracin de unaturbina sin aspascon la que pretenda competir en eficiencia con los motores de pistones. En 1913 patent el invento (que nunca lleg a desarrollarse comercialmente) con el deseo de aplicarlo al aprovechamiento de energa geotrmica.
Turbina de Tesla con la tapa descubierta. Crdito: Walter HinesAos antes haba patentado un generador elctrico, eloscilador de Tesla, para reemplazar a las ineficientes mquinas de vapor que se usaban entonces para producir electricidad. Pero su invento fue superado en eficiencia por las modernas turbinas de vapor. Experimentando con una pequea versin de su oscilador, Tesla asegur haber alcanzado la frecuencia de resonancia de su edificio, haciendo que sus vecinos llamaran a la polica, alarmados por las sacudidas y temblores. Otra versin de la historia sita al escritorMark Twain(amigo de Tesla) experimentando un potente efecto laxante debido a las vibraciones del oscilador. Y en la fiesta de su 79 cumpleaos Tesla cont a la prensa que su osciladorpodra derribar el Empire State o incluso partir en dos la corteza terrestre.Se le conoce popularmente comola mquina de terremotos de Tesla, aunque en 2006 una versin moderna del oscilador no logr provocar grandes vibraciones cuando fue puesto a prueba en el programa de TV Cazadores de Mitos.5. Enseanza elctricaConvencido de las bondades de la corriente alterna, Tesla desarroll incluso su propia versin delbrain-training, teorizando quela aplicacin de electricidad al cerebro estimulara la inteligencia,del mismo modo en que estimula el crecimiento de las plantas. En 1912 la revistaPopular Electricity Magazinepublic su plan para aplicar una especie de masaje molecular a los estudiantes, mediante corrientes elctricas de alta frecuencia, para facilitarles el aprendizaje e incluso convertir a los alumnos torpes en brillantes, saturando las aulas con ondas elctricas infinitesimales.El proyecto con el que Tesla pretenda mejorar el nivel educativo y la salud de los estudiantes consista en cablear las paredes de las aulas cuidadosamente, sin que los pupilos pudieran darse cuenta. El entonces superintendente escolar de Nueva York, William H. Maxwell, dio inicialmente su visto bueno al plan de Tesla, aunque ese experimento nunca lleg a realizarse.6. Luces de nenOtros de los grandes inventos que se le atribuyen son las luces de nen, que segn numerosas referencias Tesla demostr en la Exposicin Universal de Chicago (1893). Sin embargo,el gas nen no se descubri hasta1898 y la primera lmpara de nen la present el francsGeorges Claudeen el Saln del Automvil de Pars en 1910.
Letreros luminosos que Tesla present en la Exposicin Mundial de Chicago, en 1893. Crdito: Tesla SocietyNikola Tesla fue un pionero en el desarrollo de lmparas de descarga de gas. Y desde luego que fue uno de los primeros que aplic ese invento para crear letreros luminosos, doblando los tubos que contenan los gases. Aunque las lmparas que Tesla demostr en 1893 ni eran comercialmente viables, ni eran de nen.7. Rayos XExperimentando con tubos de descarga, en 1894 Tesla se dio cuenta de que apareca una radiacin invisible que daaba una pelcula fotogrfica almacenada cerca. Sigui investigando esa lnea pero sus notas, sus instrumentos y sus esfuerzos se perdieron en un incendio de su laboratorio, en marzo de 1895. A finales de ese mismo ao el alemn Wilhelm Rntgen anunci que haba descubierto los rayos X, experimentando con un tubo de Crookes similar al usado por Tesla.
Sombragrafa de un pie en un zapato, obtenida por Tesla en 1896. Crdito: Tesla MuseumTras el anuncio de Rntgen, Tesla dise fcilmente su propio sistema de rayos X. Tena sus famosas bobinas para poder aplicar al tubo las descargas de alto voltaje necesarias para generar la nueva radiacin. Tambin obtuvounas de las primeras imgenes del cuerpo humano con rayos X,a las que llamsombragrafas, que impresionaron por su calidad y nivel de detalle al propio Rntgen, inventor de las radiografas.Tesla nunca le discuti al alemn su descubrimiento. Y de no ser por aquel desagraciado incendio, podra haber sido l quien hubiera descubierto primero los rayos X y ganado el Nobel de Rntgen en 1901. Lo cierto es que Tesla fue un pionero que hizo importantes contribuciones al desarrollo de los rayos X.8. Motor de induccinEn mayo de 1888 Nikola Tesla public un artculo cientfico en el que detallaba el funcionamiento del que sera su mayor xito como inventor: el motor de induccin, de corriente alterna, con grandes ventajas sobre los motores elctricos de corriente continua. Su principio de funcionamiento era generar movimiento en el motor mediante campos magnticos rotantes, producidos por una corriente alterna polifsica.
Modelo original del motor de induccin de Tesla (1887). Crdito: Science MuseumDos meses antes el italiano Galileo Ferraris haba presentado su propio motor de induccin, llegando de manera independiente a la misma tecnologa innovadora. El magnate George Westinghouse, que estaba desarrollando la aplicacin comercial de la corriente alterna se interes por ambos diseos y finalmente decidi que la patente de Tesla tena ms posibilidades.Westinghouse escogi su motor de induccin para competir con General Electrics y Thomas Edison en la llamada Guerra de las corrientes. Por eso Tesla es citado habitualmente como El inventor del motor de induccin, aunque debe compartir ese honor conFerraris; algo muy habitual en la historia de la ciencia, pues grandes avances como la teora de la evolucin, la tabla peridica o el telfono fueron desarrollados de manera independiente, y casi al mismo tiempo, por distintas personas, que se apoyaron en las ideas previas de otros investigadores.9. RadioLa idea de que Tesla fue el verdadero inventor de la radio est muy extendida. Sin embargo, la comunicacin por radio es una de esas obras colectivas, desarrollada con la contribucin de muchos cientficos e ingenieros: desde quienes descubrieron experimentalmente la relacin entre electricidad y magnetismo (rsted, Ampre, Henry y Faraday), pasando por el que unific ambos fenmenos con su teora del electromagnetismo (Maxwell) o por el que logr la primera transmisin de ondas electromagnticas (Hertz, en 1887).
Marconi us varias patentes de Tesla en su radiotelgrafo de 1901. Crdito: The Worlds WorkY en esas ondas de radio (tambin llamadashertzianas) se bas Guglielmo Marconi para disear en 1896 el primer telgrafo sin cables que logr transmitir seales a larga distancia, de un punto a otro situado a varios kilmetros. Marconi est considerado el inventor de la radio por ese logro y tambin por haber realizado en 1901 la primera comunicacin por radiotelgrafo a travs del ocano Atlntico (entre Inglaterra y Canad). Tesla competa con Marconi por alcanzar esa meta cientfica, pero su sistema no utilizaba ondas de radio. De hecho Tesla dudaba que las ondas de radio existieran realmente; y en cualquier caso, pensaba que si existan solo podran viajar en lnea recta, por lo que no podran usarse para comunicacin a larga distancia. Por esoTesla no estuvo ni cerca de inventar la radio, por mucho que Marconi usase en sus radiotelgrafos algunos componentes elctricos patentados por Tesla.10. Control remotoLos grandes inventos de Tesla hicieron posible la llegada de la electricidad a los hogares. Sus aportaciones a la corriente alterna (motor de induccin, sistema polifsico y transformador) fueron fundamentales para que Westinghouse lograra imponer esta tecnologa frente a la corriente continua. Juntos, inventor y empresario, consiguieron algo extraordinario: generar electricidad en las cataratas del Nigara (EEUU) y llevarla a los hogares de la cercana ciudad de Bfalo en 1896. A partir de ah las ciudades se llenaron rpidamente de cables elctricos. El siguiente paso, el sueo sin cables de Tesla, se qued en eso, un sueo.
Illustracin de Tesla en la demostracin del Madison Square Garden en 1898. Crdito: Popular ScienceTesla no realiz ninguna aportacin importante a la tecnologa inalmbrica.Pese a todo su talento, era imposible hacerlo sin entender la base cientfica del fenmeno. Y Tesla no acept los nuevos principios fsicos que explicaban la transmisin de impulsos elctricos por el aire. An as, sin creer en las ondas electromagnticas, Tesla dise una curiosa aplicacin de estas: el primersistema de control remoto por radio. Con l, en 1898 manej sin cables un pequeo barco en una feria de electricidad, ante el asombro de un pblico dividido entre los que crean que Tesla tena poderes telequinticos y quienes buscaban un truco dentro del barco. Su pequeo invento fue el precursor de los drones y del mando a distancia de la TV.
Un nio que nunca dibuj como un nio: Pablo Ruiz Picasso (1881-1973) explic as en una ocasin cmo fueron sus inicios como pintor.Jos ngel Martos / S. M.
Mis primeros dibujos nunca se han mostrado en una exposicin de dibujos infantiles. Me faltaba la torpeza de un nio, su ingenuidad.He hecho dibujos acadmicos a la edad de siete aos, con una precisin de la que me asusto, declaraba.Su precocidad debe achacarse a las enseanzas de su padre, profesor de Bellas Artes por diversas ciudades de Espaa tras ser cesado como conservador del Museo de Mlaga, lo que oblig a la familia a emigrar. Despus de pasar por A Corua se instalaron en Barcelona, donde Picasso estudiara tambin Bellas Artes, destacando pronto como un alumno muy brillante. A caballo entre Barcelona y Madrid (a cuyo Museo del Prado acuda frecuentemente en busca de inspiracin),Picasso realizar su primera exposicin individual con diecinueve aos, momento en que tambin logra un contrato con un marchante cataln, que le ofrece ya una asignacin mensual por toda su produccin anual. Es por entonces cuando inicia su periodo azul, as llamado por el color dominante en sus telas.El joven Pablo, atrado por el ambiente artstico de Pars, adonde haba viajado en varias ocasiones, acabara por instalarse all en 1904.Ocup un taller en Montmartre y entabl contacto con el mundo bohemio de los artistas y escritores, y frecuentaba los cabars y el circo. Todo ello le aport nuevas ideas temticas y abri la puerta al periodo rosa, en el que busc dar un salto en su creatividad dominando el volumen de la materia (la carne, los rostros, la sensualidad), para presentar todo ello con ms fuerza en sus cuadros.El cubismo y la evolucin constanteLlevado por una indesmayable capacidad de trabajo, su dominio de la pintura en su faceta ms clsica es patente ya por entonces. El genio Picasso se ve impulsado a dar un nuevo salto mortal yse adentra en el cubismo. El punto de partida de esta nueva etapa es una obra maestra, Las seoritas de Avignon, que desmonta todas las convenciones de siglos de arte realista. Fue mal recibida y peor comprendida; la aceptacin del cubismo, movimiento que desarroll junto a Georges Braque, no sera fcil en su momento, pero la posteridad lo ha elevado a un hito en la Historia del Arte.Pero ah no parara su evolucin, con una nueva vuelta de tuerca que fue la etapa del surrealismo. Al mismo tiempo,la pintura de Picasso ira reflejando en todas estas pocas una vida sentimental muy tumultuosa, ya que tuvo dos esposas y hasta otras cinco parejas femeninas ms o menos estables, adems de muchas otras relaciones pasajeras. La primera de sus esposas fue Olga Khokhlova, a la que conoci mientras diseaba el decorado para los Ballets Rusos, una clebre compaa que giraba por las grandes capitales europeas.Una vida sentimental complicadaEl singular trabajo haba sido una invitacin de uno de sus amigos de la intelectualidad parisina, el gran poeta Jean Cocteau.Su relacin con las mujeres nunca fue sencilla y en su obra reflej tanto la inspiracin que le suponan como las tensiones (una de sus obras se titula La mujer castradora). Esta tensin fue manifiesta sobre todo a partir de los problemas conyugales con Olga derivados de su relacin paralela con Marie-Thrse Walter, una chica francesa que, con slo diecisiete aos, se convirti en su amante y que durante ocho aos sera su modelo para sensuales representaciones de la belleza y el cuerpo femenino. De sus sucesivos amoros,Picasso tendra un total de cinco hijos.El Guernica, su obra ms conocidaYa en los aos 30, Picasso lograra su mayor reconocimiento mundial con una obra de encargo, toda una paradoja, ya que era reacio a aceptarlas. FueelGuernica, producto de una solicitud del gobierno de la Segunda Repblicapara exhibir internacionalmente el apoyo del artista a su causa durante la Guerra Civil. Pint un enorme trptico lleno de figuras simblicas que es considerado un hito final del surrealismo, adems de una metfora de los desastres de la guerra con la que Picasso actualiz magistralmente el mensaje de Goya un siglo antes, adaptndolo a las guerras masivas del siglo XX.Picasso vivi 91 aos y se dice que continu trabajando hasta el da de su muerte.
Hallan en Israel un monumento de piedra ms antiguo que StonehengeEste monumento se encuentra a unos 13 kilmetros al noroeste del Mar de Galilea.Sarah RomeroUn equipo de arquelogos de la Universidad Hebrea de Jerusaln ha descubierto en Israelun monumento de piedra en forma de media luna, cuya construccin data de hace 5.000 aos. Las piezas de cermica excavadas en la estructura revelan que su creacin se remonta al 3050 y 2650 antes de Cristo, lo que implica que este monumento es ms antiguo que laspirmides de Egiptoo el conjunto megaltico de Stonehenge.El monumento en cuestin estsituado a unos 13 kilmetros al noroeste del Mar de Galileay cuenta con unas proporciones considerables ya que tiene un volumen de unos14.000 metros cbicos y una longitud de unos 150 metros(ms largo que un campo de ftbol americano). Al parecer este monumento, que hace referencia aldios de la Luna, habra servido para ofrecer culto a este dios de la antigua Mesopotamia.Este sitio serva para marcar la posesin yhacer valer la autoridad y los derechos sobre los recursos naturales por una poblacin rural local, afirma Ido Wachtel, lder de la investigacin a la revistaLive Science.Teniendo en cuenta el tamao de este monumento de piedra, los investigadores creen quepodran haber tardado en construirlo entre 35.000 y 50.000 das. Si la estimacin ms baja es correcta, significa que un equipo de 200 trabajadores habra necesitado ms de cinco meses para la construccin del monumento, una tarea que sera difcil para las personas que dependan de los cultivos para su subsistencia, afirma Wachtel
La inteligencia artificial ahora puede resolver exmenes
TECNOLOGA24/09/15Siempre escuchamos hablar de cmo lainteligencia artificial(IA) y las tecnologas automatizadasremplazarn nuestros puestos de trabajoen un futuroprximo, y ahorainvestigadoresde la Universidad de Washington, en los EE.UU., han desarrollado un programa de IA capaz de hacer 11 preguntas de geometra nivel SAT. Y no es una afirmacin terica, en realidad dieron las preguntasreales de softwareprovenientes de la SAT (incluyendo preguntas que el programa no haba visto antes) para ver cmo reaccionaba.Entonces, cmo le fue? Bastante asombroso, considerando estonunca se haba hecho antes, pero aseguran de que la IA no ser la sustitucin de losmatemticos humanosen el corto plazo. Enpreguntas de prctica, el sistema obtuvo un considerable61%,perobaj en las preguntas oficiales delSATcon un 49%.Los resultados presentados en laConferenciademtodos empricos sobre el Procesamiento del Lenguaje Naturalen Lisboa, muestran hasta qu punto los sistemas de IA han llegado, pero tambin indican que todava tienen mucho que mejorar.Si te han enseado este nivel de matemticas antes, no es cosa difcil (para un ser humano), elverdadero retopara los cientficoses ensear al softwarecmo reconocer correctamente toda la informacin visualen la pgina con el fin de entender lo que se le pide que haga.Aseguran que la IAno siempre comprendelas preguntas con exactitud, pero realmente fue un logro bastante impresionante. El software puede combinar la comprensin de diagramas, flechas, nmeros, formas y frases escritas en una pgina para identificar y responder las preguntas planteadas de geometra correctamente
Nueva especie de primate podra ser el ancestro de los homnidos
4/11/15Los homnidos vivientes son un grupo de primates que incluyen simios de cuerpo pequeo (como los gibones y el siamang, que constituyen le familia Hylobatidae) y los grandes simios (como los orangutanes, gorilas y chimpancs), que en conjunto con los humanos pertenecen a la familia Hominidae.Todos los homnidos existentes comparten varios rasgos,como la falta de cola externa, un plan corporal ortgrado que permite una posicin vertical del tronco y varias caractersticas del crneo. Todos estos rasgos pudieron haber estado presentes enun ancestro en comn de ambas familiasque, segn la informacin molecular habra vivido hace 15-20 millones de aos y cuyos restos podran haber sido identificados.Investigadores del 'Institut Catal de Paleontologia Miquel Crusafont' (ICP) han descritoel nuevo gnerocomo una especie extinta de homnido,Pilobates cataloniae, basndose en un esqueleto parcial compuesto de 70 restos fsiles descubiertos en 2011 en el rea de Can Mata, en Catalua. Estos incluyen gran parte del crneo y dentadura, as como una porcin considerable del brazo izquierdo, incluyendo varios elementos del codo y la mueca. Pertenecieron a un simio similar en tamao a los gibones de ahora, que vivi hace 11.6 millones de aos.Pilobates muestra,por primera vez en un fsil de primate de ste tamao, un conjunto de rasgos caractersticos de los homnidos existentes,posiblemente heredados de su ltimo ancestro en comn, que presumiblemente vivi en frica varios millones de aos antes que Pliobates.El hallazgo,reportado en la revista Science, cambia radicalmente el morfotipo del ancestro hyblobatid-homnido aceptado a la fecha ybrinda pistas slidas acerca del origen de los gibones actuales debido a que por la falta de registros fsiles haba permanecido un misterio. Antes del descubrimiento se crea que el ltimo ancestro en comn de ambas familiasera de mayor tamao.Pilobates tiene algunas caractersticas primitivas. Sin embargo, la anatoma de su brazo, ya posee el diseo bsico de los homnidos actuales. Los estudios realizado en los fsiles dictan que el ancestro de los homnidos actuales debi de haber sido ms similar a los gibones que a los grandes simios actuales.Los investigadores esperan que los futuros descubrimiento enla regin de Can Matapuedan ayudarlos a clarificar elrol que los simios de cuerpo pequeo juegan en la evolucin de los homnidosy finalmente resolver el enigma del origen del gibn actual.El nombre del nuevo gnero (Pilobates) es una combinacin de Pliopithecus que significa ms simio y Hylobates aquel que camina o ronda en alusin a las similitudes primitivas con otros antropoides de cuerpo pequeo conocidos y las semejanzas en rasgos derivados con los gibones existentes. El espcimen ha sido apodado comoLaia, un diminutivo de Eulalia el patrn de Barcelona, que literalmente significaelocuente debido al nuevo conocimiento brindado a la ciencia.
