Declinación de Anfibios a nivel Mundial y en Bolivia 1 DECLINACIÓN DE ANFIBIOS A NIVEL MUNDIAL Y EN BOLIVIA 1. ANTECEDENTES Y JUSTIFICACIÓN La declinación de los anfibios es un fenómeno global creciente que demanda la preocupación y atención de cualquier institución identificada con la conservación de la biodiversidad (Barrio, 2003). Este problema es complejo y no hay ninguna solución fácil (Storfer, 2003). Los informes de la malformaciones y declives globales de anfibios han llevado a que la gente se involucre, particularmente porque los anfibios son considerados importantes bioindicadores de la calidad ambiental debido a la versatilidad de desarrollar sus vidas en dos medios contrastantes: el terrestre y el acuático (Barrio, 2003; Collins & Storfer, 2004). Las misteriosas declinaciones y desapariciones de seres tan pequeños como las ranas y sapos, bien podría representar una señal de alarma en relación a otras importantes alteraciones, aun no detectadas, en la "salud" del planeta (Barrio, 2003). Este tema también enfoca la atención científica porque no hay una simple ni obvia respuesta a la pregunta de ¿que está causando la declinación de las especies en los anfibios? (Collins & Storfer, 2003). Desde finales de la década de los 80’s, los herpetólogos han descrito la declinación y extinción de anfibios. En el primer congreso mundial de herpetología en 1989, los científicos de todo el mundo intercambiaron reportes que llevaron a la preocupante posibilidad de que la declinación de anfibios seguía un patrón global. En 1990 se siguió con los primeros estudios sistemáticos de la declinación poblacional de anfibios (Barinaga, 1990; Wake, 1991; citado en Collins & Storfer 2003). Los participantes concuerdan que había un soporte empírico para la declinación de anfibios, pero no había un consenso en lo que respecta a la causa, se sospechaba que existían muchas causas que interactuaban entre si. (Collins & Ferrel, 2003).
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Declinación de Anfibios a nivel Mundial y en Bolivia
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DECLINACIÓN DE ANFIBIOS A NIVEL MUNDIAL
Y EN BOLIVIA
1. ANTECEDENTES Y JUSTIFICACIÓN
La declinación de los anfibios es un fenómeno global creciente que demanda la
preocupación y atención de cualquier institución identificada con la conservación de la
biodiversidad (Barrio, 2003).
Este problema es complejo y no hay ninguna solución fácil (Storfer, 2003). Los informes de
la malformaciones y declives globales de anfibios han llevado a que la gente se involucre,
particularmente porque los anfibios son considerados importantes bioindicadores de la
calidad ambiental debido a la versatilidad de desarrollar sus vidas en dos medios
contrastantes: el terrestre y el acuático (Barrio, 2003; Collins & Storfer, 2004).
Las misteriosas declinaciones y desapariciones de seres tan pequeños como las ranas y
sapos, bien podría representar una señal de alarma en relación a otras importantes
alteraciones, aun no detectadas, en la "salud" del planeta (Barrio, 2003). Este tema también
enfoca la atención científica porque no hay una simple ni obvia respuesta a la pregunta de
¿que está causando la declinación de las especies en los anfibios? (Collins & Storfer, 2003).
Desde finales de la década de los 80’s, los herpetólogos han descrito la declinación y
extinción de anfibios. En el primer congreso mundial de herpetología en 1989, los
científicos de todo el mundo intercambiaron reportes que llevaron a la preocupante
posibilidad de que la declinación de anfibios seguía un patrón global. En 1990 se siguió
con los primeros estudios sistemáticos de la declinación poblacional de anfibios (Barinaga,
1990; Wake, 1991; citado en Collins & Storfer 2003). Los participantes concuerdan que
había un soporte empírico para la declinación de anfibios, pero no había un consenso en lo
que respecta a la causa, se sospechaba que existían muchas causas que interactuaban entre
si. (Collins & Ferrel, 2003).
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Las características que hacen a los anfibios más vulnerables son que poseen una piel
permeable, propiedad crucial para la respiración y absorción de agua. Desafortunadamente,
la piel también es permeable a los contaminantes químicos presentes en el aire, suelo y
agua. Además, como la mayoría de las especies de anfibios comienzan su ciclo de vida
(estados de huevo y larvas) en el medio acuático para luego habitar principalmente en el
medio terrestre (fase adulta), quedan potencialmente más expuestas a la contaminación
ambiental, fluctuaciones climáticas y otras presiones ambientales que aquellos vertebrados
completamente acuáticos o terrestres (Crump y Rodríguez, 2001)
Para evaluar la información es necesario considerar que las poblaciones de anfibios
fluctúan ampliamente en el tiempo, dificultando así la distinción entre las disminuciones
naturales de aquellas provocadas por la actividad humana y que podrían conducir a la
extinción de especies (Pechmann et al. 1991)
Entre los problemas que existen para abordar el estudio y el entendimiento de este
fenómeno están las variaciones entre y dentro de especies de anfibios con respecto a los
reportes de disminuciones poblacionales; las especies en disminución son frecuentemente
encontradas en ambientes que son fisiográficamente similares a ambientes donde las
mismas especies están prosperando (Bridges & Semlitsch, 2000). Las especies que moran
en hábitats más altos parecen estar en un riesgo mayor dado el número relativamente alto
de declinaciones registradas sobre los 500 m de altitud en Centro América y sobre los
1000 m en las áreas Andinas (Yung et al, 2001).
Como se ha sugerido por las contribuciones a este problema, los mecanismos que afectan la
declinación de anfibios son complejos y probablemente existen muchos factores causales
involucrados (Blaustein & Kiesecker, 2002; Collins & Storfer, 2003). A pesar de que se ha
avanzado en el entendimiento de la declinación de los anfibios, continuos estudios han
hecho que los científicos se den cuenta que esto no tiene una solución fácil (Wake, 1998;
Kiesecker et al.2001a; citado en Storfer, 2003).
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Entre las hipótesis sobre la declinación de los anfibios podemos incluir: Pérdida y
modificación de hábitat, introducción de especies exóticas (Kats & Ferrer, 2003),
sobreexplotación, radiación UV, contaminantes químicos (Blaustein et al., 2003),
enfermedades infecciosas emergentes (Daszak et al., 2003) y el cambio climático global
(Carey & Alexander, 2003), todas estas causas pueden afectar a otros organismos; los
anfibios al ser especies indicadoras, pueden proveer una alerta para la mayoría de los
problemas medioambientales. Consecuentemente, la declinación de los anfibios puede
servir como modelo para entender la crisis de la biodiversidad en general (Storfer, 2003).
La ciencia ha provisto algunas respuestas en cuanto a la destrucción del hábitat y la
introducción de especies no-nativas, que son la causas de declinación mejor documentadas;
Sin embargo, tanto la declinación y extinción de anfibios han sido reportadas en áreas que
no han sido afectadas por destrucción de hábitat o introducción de especies no-nativas
(Storfer, 2003).
Al comienzo del nuevo milenio, nuevas investigaciones sobre el estado de conservación de
anfibios en Latinoamérica (Young et al, 2004) han provisto evidencias de las causas
potenciales de la declinación (Merino-Viteri, 2001; Lips, 2005).Basadas en estas y otras
contribuciones, algunos de los factores (cambio climático, enfermedades y
sobreexplotación) pueden ser asociadas de manera confiable a la declinación de anfibios en
Latinoamérica y a nivel mundial; las especies que habitan elevaciones altas y moderadas
presentan larvas acuáticas y un grado relativamente alto de especialización ecológica, están
generalmente amenazados (Lips, 2005).
La alteración del hábitat y deforestación también puede estar ligado directamente a algunas
de las declinaciones, muchas perdidas de poblaciones de áreas remotas o protegidas en el
mundo han sido asociadas con patógenos descubiertos recientemente (y que han emergido
recientemente) como Batrachochytrium dendrobatidis. Se han postulado interacciones
complejas entre el cambio climático, enfermedades y contaminación, pero hay un déficit de
datos experimentales para todos los países tropicales (Lips, 2005).
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En Sudamérica las poblaciones más afectadas corresponden a especies que se reproducen
en arroyos y quebradas, estas corresponden a las familias Bufonidae (Atelopus, Bufo,
Rana catesbeiana Sobrevivencia/MetamorfosisG. affinis and R. catesbeiana Metamorfosis
Rana temporaria Pacifastacus leniusculus Desarrollo de extremidadesOncorhynchus mykiss MetamorfosisP. leniusculus and O. mykiss Metamorfosis/Sobrevivencia
Hyla regilla Gambusia affinis Sobrevivencia de larvasLitoria spenceri Oncorhynchus mykiss Sobrevivencia de larvas
Salmo trutta Sobrevivencia de larvasLitoria phyllochroa Oncorhynchus mykiss Sobrevivencia de larvas
Salmo trutta Sobrevivencia de larvasBufo sp. Pacifastacus leniusculus Sobrevivencia de larvasAmbystoma macrodactylum Carassius auratus Sobrevivencia
Oncorhynchus sp.Sobrevivencia de larvas/Uso dehábitat/Tamaño
Ambystoma gracile Oncorhynchus sp.Sobrevivencia de larvas/Uso de hábitat/Tamaño
Taricha torosa Procambarus clarkii Sobrevivencia de larvas y huevosGambusia affinis Sobrevivencia de larvas
Procambarus clarkiiDesarrollo de larvas/Tamaño dejuveniles
(Modificado de Kats & Ferrer 2003)* (Los efectos muestran disminución en las actividades mencionadas).
Las poblaciones de depredadores exóticos también se establecen a través de las
introducciones accidentales o cuando las personas sueltan los animales no deseados en
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hábitats silvestres (Kats & Ferrer, 2003). Knapp (2004), encontró que las ranas que
poblaban abundantemente los lagos de la Sierra Nevada en el Parque Nacional Yosemite,
hoy son muy difícilmente vistas, debido a las truchas introducidas por los pescadores y el
estado de California en los últimos 100 años.
Respecto a la declinación de los anfibios, las especies nativas se pueden ver afectados por
distintos tipos de interacción (Fig. 3) que pueden ser:
Depredación.- Algunas especies introducidas son depredadores que afectan exclusivamente
a los anfibios con ciclos de vida complejos (estados larvarios tardíos); los huevos y larvas
acuáticas de anfibios son vulnerables a depredadores acuáticos (también se ha reportado
que ratas introducidas han causado extinciones de especies de ranas en Nueva Zelanda
(Towns & Daugherty, 1994). Los peces introducidos por el hombre para el consumo son
algunos de los depredadores que mas están afectando a los anfibios como por ejemplo los
Salmónidos que fueron introducidos en Norteamérica, Australia, Nueva Zelanda, Europa y
Centro América (Kats & Ferrer, 2003).
Figura 3. Ejemplos de los efectos de especies introducidas en estudios experimentales en poblaciones de
anfibios nativos. Modificado de Kats & Ferrer (2003).
Introducción deespecies
Depredación de anfibios
Desplazamientonatural
Manejo experimental dedesplazamiento
Recuperación depoblaciones de
anfibiosExtinción local
Coexistencia conespecies
introducidas
Pequeñosaislamientos depoblaciones de
anfibios
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Competencia.- La denominada Bullfrogs (Rana catesbeiana) ha sido intencionalmente
introducida en nuevos hábitats porque es considerada un ítem alimenticio para el hombre,
ésta especies se vuelve competencia para las especies nativas porque es una especie
generalista que incluso puede comer larvas de especies nativas convirtiéndose en
depredadora, y sus efectos en los sistemas acuáticos son bastante duraderos (Kats & Ferrer,
2003).
3.2. Sobreexplotación de algunas especies como un recurso.
El impacto que la sobreexplotación de fauna podría tener sobre la fauna silvestre puede
resultar en la pérdida de la diversidad genética de las poblaciones, esta pérdida de
diversidad genética en una población puede causar mayor vulnerabilidad a las epidemias en
las poblaciones restantes, porque la fortaleza del sistema inmunológico reside en la
diversidad genética (Towsend & Rumiz, 2003).
En general, el comercio de anfibios como mascotas, para consumo y para uso científico es
mencionado como factor en la disminución sólo de 36 especies amenazadas (3% del total);
la cosecha de ranas y salamandras como fuente de alimentación local y para la medicina
tradicional ha afectado a especies tales como las ranas del género Telmatobius en Perú y
Bolivia (Fig.4), la salamandra Ambystoma dumerili (cuya piel es convertida en un jarabe
medicinal para enfermedades respiratorias por las monjas de un convento cercano al Lago
Pátzcuaro, México, donde habita la especie), y la pollo de montaña (Leptodactylus fallax),
una rana de gran tamaño consumida en Dominica y Montserrat (Young et al., 2004).
Existe un activo comercio ilegal de ranas venenosas de la familia Dendrobatidae (Fig. 4),
cuya magnitud es difícil de evaluar, pero la cual puede llegar a incrementarse
significativamente, si las actividades de cría en confinamiento no cuentan con las debidas
medidas de control por parte de las autoridades (Rueda-Almonacid et al., 2004).
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Fotos Ignacio De La RivaFigura 4. Principales especies de anfibios amenazados en Bolivia, a)Telmatobius culeus,
b) Epipedobates pictus (Dendrobatidae)
El comercio internacional está regulado por la Convención sobre el Comercio Internacional
de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestre (CITES), un tratado que ha sido
firmado por varios países, pero la existencia de un mercado clandestino de anfibios queda
demostrado por las confiscaciones periódicas hechas por los funcionarios de aduanas en
países exportadores e importadores; sin embargo, haciendo un balance, el intercambio
comercial sólo ha llevado a relativamente pocos anfibios al rango de los amenazados
(Young et al., 2004).
En los últimos años han comenzado a comercializarse renacuajos de varias especies de
ranas que atraen a muchos acuariófilos por su excepcional talla o simplemente para
utilizarlos como alimento para los peces ornamentales; Algunos investigadores han
planteado la hipótesis de que una de las causas probables de la desaparición de la rana
arlequín negra Atelopus ebenoides marinkellei en el departamento de Buyacá (Colombia),
puede deberse a la colecta con fines científicos (Rueda-Almonacid et al., 2004).
El consumo y la exportación ilegal de ancas de rana, los ritos pagano-religiosos en busca de
lluvias o fecundidad y los caldos a base de sapos o ranas para combatir la anemia o la
tuberculosis son comunes, así por ejemplo Telmatobius culeus (Fig. 4), también conocida
como rana gigante, es una de las más afectadas por todas estas prácticas (Ayala, 2005). En
Perú y Bolivia, las grandes ranas Telmatobius de los lagos andinos de Junín, Titicaca y
otros, son recolectadas en grandes cantidades para consumo local y para servirlas en
restaurantes a turistas aventureros, además, las ranas son cazadas para producir un supuesto
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elixir que está ganando popularidad como alternativa al Viagra; la recolección comercial
descontrolada puede haber causado dramáticas disminuciones en especies de esta región
(Merino – Viteri, 2004).
La mayor amenaza de las poblaciones de anfibios en Asia es la sobreexplotación para la
industria alimenticia; sin embargo las causas de sobre explotación y pérdida del hábitat son
más frecuentes en la tierras bajas de la Cuenca del Plata en Argentina, Uruguay, y parte de
Brasil, Paraguay y Bolivia. (Stuart et al, 2004).
El tráfico de vida silvestre es una actividad ilícita que contribuye a la vertiginosa
disminución de diversas poblaciones de especies silvestres, muchas de las cuales están al
borde de la extinción (Cano, Hurtado & Josse, 2005).
3.3. Cambio de hábitat por cambios de uso de tierra.
La reducción y fragmentación de las poblaciones de flora y fauna silvestre, así como de sus
hábitats, ocurre en una tasa rápida y acelerada a nivel mundial; como resultado, se
encuentran poblaciones pequeñas y aisladas en peligro de extinción de un número creciente
de taxones; además la rápida expansión de la población humana, que en 1999 fue de seis
mil millones, se calcula que alcanzará los ocho millones para el año 2025. Esta expansión y
el uso concomitante de los recursos, llevan una inercia, la cual no puede ser detenida,
resultando en un descenso de la capacidad de todas las demás especies para existir
simultáneamente en el planeta (Conservation Breeding Specialist Group, 1999).
La eliminación de los hábitats naturales constituye la principal amenaza para la
conservación de la vida silvestre ya que provoca la desaparición de todos los anfibios que
se encuentran en su interior, como consecuencia de la destrucción de los refugios, los
lugares de reproducción y las fuentes alimenticias, así como del aislamiento y la
fragmentación de las poblaciones (Rueda-Almonacid et al., 2004).
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La urbanización afecta de muchas formas negativas a los ecosistemas naturales (Fig. 5),
particularmente a los sistemas acuáticos; puede incrementar la invasión de especies
exóticas e incidir negativamente en la diversidad y abundancia de anfibios nativos; por lo
que está reconocida como una de los potenciales causantes de las dramáticas declinaciones
recientes en las poblaciones de anfibios (Riley et al, 2005).
Los administradores de tierras en áreas urbanas deberían estar concientes de que el
desarrollo urbano puede tener profundas implicaciones para las comunidades acuáticas y
que estos efectos se pueden manifestar antes de lo esperado; un relativo bajo nivel de
desarrollo, así como un 10% o incluso un 8%, puede ser suficiente para afectar
significativamente el sistema (Riley et al, 2005).
La intensificación agrícola ha llevado a la declinación de muchas poblaciones animales y
ha producido la disminución de la riqueza de especies en comunidades acuáticas y
terrestres (Teplitsky et al, 2005). De hecho la agricultura junto con la ganadería
contribuyen a aumentar la erosión de los suelos, especialmente en las laderas de las
montañas, y las cargas excesivas de los sedimentos arrastrados por las lluvias afectan las
posturas y renacuajos de un gran número de especies de ranas con modos de reproducción
generalizados (Rueda-Almonacid et al., 2004).
Stuart et al. (2004), reportaron que esta es la principal causa para la pérdida de los anfibios
en África. En cuanto al nuevo mundo, existen reportes de Chile, Colombia, Honduras y
Estados Unidos sobre declinaciones a causa de deforestaciones principalmente con fines de
extensión agrícola y otras actividades humanas (Young et al., 2004).
La urbanización representa una amenaza que en Bolivia aún no es tan relevante como en el
caso de otros países; sin embargo, el crecimiento de las ciudades grandes, sin duda, ha
tenido y sigue teniendo impactos sobre las especies silvestres (Ibisch, 2003). Pero sin
embargo la deforestación y la extensión de campos de pastoreo tienen grandes impactos
sobre muchas poblaciones animales (Van Damme, 2003).
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Figura. 5. Comparación de los factores que modificación el hábitat.
3.4. Cambios globales (incluyendo Radiación UV y calentamiento global)
El calentamiento global afecta la temperatura y los patrones de formación de nubes,
forzando a las especies de anfibios a moverse a zonas más altas de sus distribuciones
originales, así que especies que ya viven en tierras altas, pueden no tener a donde ir
(Pounds & Puschendorf, 2004).
Un incremento de la radiación ultravioleta, por efecto de la destrucción de la capa de
ozono, podría provocar anormalidades durante el desarrollo embrionario de los anfibios,
causar daños severos a los ojos y la piel, y afectar al sistema inmunológico (Ayala, 2005).
La importancia del cambio ambiental global no es clara, pero a medida que el grado de
temperatura altera el calentamiento, muchas especies migran a los polos y a zonas mas
elevadas (Pounds & Puschendorf, 2004). La temperatura es una influencia penetrante en el
desarrollo de anfibios (Fig. 6), particularmente durante el desarrollo del huevo y las fases
larvales (Broomhall, 2004).
El cambio climático esta implícito en la declinación de algunos anfibios neotropicales
(Pounds et al, 1999, Ron et al, 2003; Lips, 2005). La temperatura ambiental y los patrones
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de humedad pueden influenciar la ecología, fisiología y comportamiento de anfibios, esto
debido a que los anfibios deben mantener su piel húmeda para el intercambio iónico y de
oxigeno. Como resultado, los científicos se han enfocado en los efectos de los factores
ambientales en las declinaciones de poblaciones (Pounds et al, 1999).
Figura 6. Fases del desarrollo de los anfibios. Izquierda: Hyalinobatrachium colymbiphyllum cuidando sus
huevos. / Foto de Forrest Brem. Al centro: Los renacuajos comienzan a formarse dentro de los huevos de la
rana calzonuda de ojos rojos (Agalychnis callidryas). / Foto de Piotr Naskrecki. Derecha: Centrolene
prosoblepon. Rana en desarrollo fotografiada durante su metamorfosis de renacuajo a adulto. / Foto de Ross
Alford.
Los cambios climáticos que se han reportado en los últimos años, han afectado en la
temporada de reproducción de algunos anfibios principalmente en zonas templadas y esto
puede tener consecuencias para la aptitud de los individuos y esto puede afectar a las
poblaciones de anfibios (Corn, 2003). Por otra parte Blaustein et al. (2001) encontraron una
relación significativa entre la temperatura del aire y fenología reproductiva temprana
asociada con temperaturas de aire más calientes para anuros boreales y ranas cascada (Bufo
boreas, Rana cascadae)
3.5. Aumento en el uso de pesticidas y otros químicos tóxicos.
Entre las múltiples posibles causas que se han sugerido para explicar las declinaciones de los
anfibios, la polución medioambiental está ganando la atención; de hecho, se conocen algunos
químicos de preocupación medioambiental para alterar el sistema inmunológico, dado que
frecuentemente se exponen los anfibios a los pesticidas agrícolas, es posible que estos
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contaminantes alteren su sistema inmunológico y los dan más susceptible a los diferentes
patógenos (Christin et al, 2003).
La contaminación para cualquier ecosistema acuático es un estrés ambiental provocado por
algún factor externo, que trae consigo transformaciones del medio de forma tal que este se
torna inapropiado para el desarrollo normal de las poblaciones acuáticas (Branco, 1984).
Los pesticidas representan una amenaza importante para las poblaciones naturales.
Mientras sus efectos se evalúan en condiciones cortas de exposición aguda, algunas de sus
consecuencias dañinas se ponen de manifiesto sólo cuando se combinan con otro estresor,
uno notablemente natural, como la depredación (Teplitsky et al, 2005). La toxicidad y
permanencia de los pesticidas en el ambiente varía tremendamente, algunos de los peores,
en términos de los efectos en la vida silvestre, ya han sido prohibidos, pero muchos otros
permanecen en el mercado (Young et al., 2004).
Los pesticidas son usados ampliamente en la agricultura y pueden tener los efectos
adversos en las poblaciones a través de sus efectos negativos en la conducta, crecimiento,
desarrollo, reproducción, y fisiología de individuos; estos efectos pueden disminuir las
aptitudes de los individuos y, si son bastante drásticos, llevar a la declinación de la
población. Los pesticidas están en la naturaleza junto con otros estresores bióticos y
abióticos, como los fertilizantes, patógenos, y depredadores, y éstos pueden alterar los
efectos de pesticidas en los organismos (Teplitsky et al, 2005).
Se conocen algunos químicos de preocupación medioambiental porque alteran el sistema
inmunológico; dado que los anfibios se exponen frecuentemente a los pesticidas agrícolas,
es posible que estos contaminantes alteren su sistema inmunológico, haciéndolos más
susceptibles a los diferentes patógenos (Christin et al, 2004).
La contaminación química a niveles letales y subletales, puede alterar los procesos
reguladores naturales (por ejemplo el reclutamiento de juveniles) en poblaciones de
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anfibios y debería ser considerado como una causa que contribuye a la disminución de
poblaciones de anfibios (Bridges & Semlitsch, 2000).
Algunos herbicidas de mayor uso a nivel mundial, como la atrazina, afectan al desarrollo de
las gónadas de los machos, aumentando la proporción normal de anfibios hermafroditas
(Ayala, 2005).
Christin et al (2003), demostraron que sus resultados apoyan la hipótesis que los pesticidas
agrícolas tienen un efecto en ciertas células y/o en ciertas funciones del sistema
inmunológico de los anfibios. La evidencia sugiere que muchas especies de anfibios han
experimentado declinaciones sustanciales en su número y distribución, y que la exposición
a contaminantes medioambientales, como los Agroquímicos, pueden estar contribuyendo a
estas pérdidas. Los sitios agrícolas dónde se usan a menudo los pesticidas tienen riqueza de
especies de anfibios y abundancias más bajas que en lugares no adyacentes a estos sitios
agrícolas (Rohr et al, 2003).
Con frecuencia las declinaciones se deben a la acción sinérgica de varios factores
medioambientales, que hace más sensibles a los anfibios a adquirir enfermedades o bien a
ser afectados por contaminantes (Santos – Barrera, 2004), así lo demostró un estudio
realizado por Broomhall (2004), donde la modificación de la temperatura en la época de
crianza de los huevos de una rana australiana (Limnodynastes peronii), alteró la evasión a
depredadores y cambió la manera en que el insecticida Endosulfan afectó el crecimiento; es
más, Endosulfan disminuyó significativamente la alimentación, el crecimiento y la evasión
a depredadores en los renacuajos.
En Bolivia, los mayores problemas ambientales están causados por los deshechos mineros e
hidrocarburos (principalmente en Oruro y Potosí), las aguas servidas y aguas industriales
presentes como contaminación orgánica e inorgánica, principalmente se encuentran río
debajo de las ciudades grandes (La Paz, El Alto, Cochabamba y Santa Cruz), mientras que
la contaminación con pesticidas es mayor en las zonas de agricultura intensiva de Santa
Cruz y el trópico de Cochabamba (Van Damme, 2003).
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3.6. Enfermedades infecciosas emergentes.
De los parásitos que afectan a las poblaciones de anfibios se sabía poco hace un par de
décadas, por ejemplo, era sabido que existían algunas infecciones causadas por bacterias
(como Aeromonas spp., que ocasiona la enfermedad de las piernas rojas), el hongo
Saprolegnia y algunos helmintos; estas parasitosis causan malformaciones en el cuerpo y
ocasionalmente la muerte de algunos individuos; en pocos casos podía asociarse la
presencia de alguno de estos parásitos con la declinación en las poblaciones y no se
consideraban como la causa de la extinción de alguna especie en determinada localidad.
(Santos-Barrera, 2004).
Una serie de trabajos recientes ha implicado patógenos y parásitos en la declinación de las
poblaciones de anfibios; de hecho actualmente enfermedades como la Quitridiomicosis
(Chytridiomicosis) y el Ranavirus están fuertemente asociadas con la declinación de
poblaciones de anfibios (Daszak et al., 2003; Lips, 2005; Ron, 2005).
Epidemias de patógenos en poblaciones de anfibios están ligadas a cambios climáticos
inducidas por exposiciones de rayos UV (Pounds, 2001; Parra-Olea, 2005). La alteración
del clima también puede proveer condiciones para la proliferación de los decesos de
anfibios a causa de la quitridiomicosis (Ron et al, 2003)
Según Daszak et al. (2003), durante las últimas décadas se han reportado muchas
enfermedades infecciosas emergentes en humanos, animales domésticos y salvajes; a
menudo el brote de estas enfermedades esta asociado con un aumento significativo del
rango de distribución del patógeno facilitado por la introducción antropogénica.
La Quitridiomicosis es causada por un hongo del orden de los Chytridiales, el
Batrachochytrium dendrobatidis, que se compone de rizoides en forma de fibras que crecen
desde la capa exterior de la piel del individuo hospedero (Santos-Barrera, 2004). Este
patógeno contribuye a las declinaciones y desapariciones de anfibios en el neotrópico y en
algunos bosques templados de Norteamérica y se ha diseminado rápidamente por todo el
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mundo, ya que ha sido encontrado en todos los continentes excepto Asia (Santos-Barrera,
2004; Ron, 2005).
Este hogo provoca una enfermedad que ataca la piel y las estructuras queratinizadas de los
anfibios anuros (ranas y sapos), probablemente afectando o deteniendo la homeostasis, y en
algunas larvas de anfibios ataca partes de la boca que es la única región donde estos