1 Ar comprimido. O ar comprimido em muitas empresas é a energia que move a maioria dos equipamentos, pois o consumo de energia elétrica necessária para mover individualmente cada um dos equipamentos, se concentra em um único equipamento, no caso um compressor, que abastece uma rede de ar comprimido, que por sua vez alimente os mecanismos pneumáticos dos equipamentos. As redes de ar comprimido devem ser dimensionadas a fim de manter a quantidade de equipamentos nela instalada. Este dimensionamento deve levar em consideração a consumo individual de cada equipamento, a consumo de pontos avulso, a distância do ponto de geração até o ultimo ponto de uso, as perdas de carga de cada curva, derivações, elevações, mudanças de temperatura, mudanças de bitola, filtros instalados, etc. O compressor deve ser dimensionado para garantir pelo menos 1,5 a 2 vezes a capacidade total de todos os equipamentos em operação, pois temos que lembrar que se trabalharmos no limite terá de reforçar o sistema sempre que a capacidade for excedida, pois qualquer acréscimo de equipamento e ou ponto de consumo, implicara na compra de um compressor maior. A altitude também é um fator que influencia a vazão do compressor e todos os dados pertinentes a eles são feitos e dados no nível do mar, e deve ser corrigido para qualquer elevação a partir dela, o mesmo deve ser considerado para filtros coalescedores. A fórmula que faz esta correção é o Nm³/h ou SCFM, que é dada pelos seguintes fatores: A vazão do ar comprimido pode ser medida em unidades de massa ou em unidades de volume. Como exemplos de unidades de massa, temos: kg/h, lb/h, Nm3/h e Scfm Como exemplos de unidades de volume, temos: m3/h, l/min, cfm, pcm Em alguns projetos o consumo de ar comprimido é determinado em massa, e para o dimensionamento de compressores de deslocamento volumétrico é necessário sabermos qual a densidade do ar comprimido no local da instalação. Com isso podemos obter a vazão em volume. Densidade é a relação entre massa e volume de um fluído. No caso do ar presente na atmosfera a densidade varia de acordo com a altitude, temperatura e umidade relativa. Por isso, sempre que em uma aplicação tivermos a vazão de ar especificada em massa devemos atentar para as condições ambientais da instalação, converter massa em volume e então dimensionar o compressor. Outra forma de estabelecermos uma vazão em massa é utilizarmos as unidades Nm3/h no sistema métrico e Scfm no sistema britânico. Estas unidades representam o volume de uma determinada massa de ar em uma condição ambiental fixa.