CULTIVO DE GIRASOL 1-. Origen y generalidades del cultivo El origen del girasol se remonta a 3.000 años a.C. en el norte de México y Oeste de Estados Unidos, ya que fue cultivado por las tribus indígenas de Nuevo México y Arizona. El girasol era uno de los principales productos agrícolas empleados en la alimentación por muchas comunidades americanas antes del descubrimiento. La semilla de girasol fue introducida en España por los colonizadores y después se extendió al resto de Europa. El girasol fue cultivado durante más de dos siglos en España y en el resto de Europa por su valor ornamental, debido al porte y sobre todo a la belleza de sus inflor escencias. Fue durante el sigl o XIX cuando come nzó la explotación industrial de su aceite destinada a la alimentación. El cultivo comercial del girasol en Bolivia se inicia en 1987 con aproximadamente 400ha. El girasol es una planta tí picamente oleaginosa te niendo un papel fundamental en la alimentación humana. Es una de las plantas herbáceas de extr acc ión de ace ite para con sumo human o más cultiv ada s en el mun do. Es un cultivo en expansión con un incremento medio anual bastante estable en los últimos años. 2-. Morfología y taxonomía de la planta Reino: Plantae División: Magnoliophyta Clase: Magnoliopsida Orden: Asteral es Familia: Asterac eae Género: Helianthus Especie: H. annuus RAÍZ: Pivotante, con una raíz principal que puede llegar a superar los 1,5 mts de profundidad, dependiendo de las condiciones del suelo. TALLO: Es casi cilíndrico, recto de consistencia semi leñosa y macizo. y la altura hasta el capitulo desde 40 cm. hasta más de 2m. HOJAS: Nacen del tallo en posición opuesta en la parte baja y alterna en el centro y en la parte superior el pecíolo el tamaño de las hojas es variable. INFLORESCENCIA: Es un capitulo. Los capítulos jóv enes tie nen heliotropismo positivo por lo que siguen la rotación del sol hasta que se desarrollan las flores, entonces quedan mirando a la salida del sol.