Los españoles come nz aro n la exploración , conquista y colonización de sus posesiones en América, entre las cuales estaba la actual República Argentina. ¿Cómo y cuándo llegaron a este lugar? En un primer mome nto se desarro llaron los viajes explo ratorio s de Juan Díaz de Solís, el espaol !ue ll egó pr imero al Río de la Plata, "ernando de #agallanes y $ebastián Caboto, buscando el paso !ue comunicara el océano Atlántico con el océano Pacífico y poder as% llegar a las &indias& ' Asia( y dar la vuelta al mundo. Los españoles tuvi eron la ba se de oper acione s en as Antillas y, desde all%, sal ieron con sus )omb res a con!ui star todas las tierras en donde )ab% a me tales preciosos. *esde as Antillas +ue ron )aci a el sur, se encontra ron con los incas, los dominaron y +undaron el !irreinato del Perú en lo !ue +ueron sus territorios. En sus expediciones al sur, en la actual "oli#ia, descubrieron los yacimientos de plata del cerro POTOSÍ. nmediatamente iniciaron su explotación y organizaron las zonas de alrededor para abastecer a la gente !ue trabajar%a all%- la vida de los españoles e indígenas, el traslado del metal a $spaña y... la de+ensa del territorio ante la posible invasión de ingleses, franceses o portugueses/. 0en%an !ue organizar la explotación y de+ensa de Potosí y comenzaron a buscar y trazar caminos !ue comunicaran el !irreinato del Perú, el Atlántico y el Pacífico. 1or ello es !ue se introdujeron en lo !ue )oy es la República Argentina, ya !ue )ay una salida al Atlántico y r%os !ue llegan muy cerca del cerro de la plata... Esta es la razón del nombre del Río de la Plata 'por!ue conduce )acia la plata del cerro de Potosí (2 el terr itorio se llama Argentina 'viene de la palabra &argentum&, !ue en el idi oma latín signi+ica plata( y !uiere decir &pa%s de la plata&. Los espaol es llegaron por tres di rec ciones2 luc)ar on cont ra los indígenas, trazaron caminos y fundaro n ciudades... CORRIENTE DEL NORTE: Las exp edi ciones lle gan des de el 3ir rei nat o del 1er 4 y +un dan las siguie nte s ciudades... Jujuy - Salta - La Rioja - Santiago del Estero - Tucumán - Córdoba *e sde el 1er4, Los espaol es avanzaron sobr e el nort e del actual terri torio argentino y +undaron la ciudad de 5arco. #ás tarde +undaron $antiago del Estero y desde all% orga nizaro n la +undación de $an #iguel de 0u cumán , Córdoba, $alta y $an $alvador de 6ujuy. 5uscaban incorporar nuevos territorios para proteger las minas de plata de 1otos% y lograr la comunicación con el 7tlántico. CORRIENTE DEL OESTE: Las expediciones llegan desde el Pacífico y el actual %&ile y +undan las siguientes ciudades... 1