Séquence ③ : La critique de la société par les philosophes du XVIII° siècle Objet d’étude : La question de l’homme dans les genres de l’argumentation du XVI° siècle à nos jours CONTEXTE HISTORIQUE XVIII° siècle La France de 1700 à 1774 1701 Début de la Guerre de la succession d’Espagne (1701-1714). Quand Charles II, roi d’Espagne (qui possède aussi Milan, Naples, une partie des Pays-Bas et des colonies du Nouveau Monde) meurt sans enfant, les héritiers les plus directs se trouvent être le fils de Louis XIV ou bien le second fils de l’empereur d’Autriche. C’est le petit fils de Louis XIV, Philippe d’Anjou, qui devient Philippe V d’Espagne, mais la France se trouve aux prises avec l’Autriche et l’Angleterre qui craignent une « surpuissance » française. D’où la guerre de succession d’Espagne, à laquelle mettra fin le Traité d’Utrecht (1713-1715) : Philippe reste roi d’Espagne et garde ses colonies, mais doit renoncer à ses droits à la succession de la couronne de France. La guerre empire une situation financière désastreuse en France (mauvaises récoltes et famine en 1709). Pauvreté généralisée derrière l’éclat du Roi-Soleil. FÉNELON dans une Lettre au roi écrit : “La France entière n’est plus qu’un grand hôpital désolé et sans provision.” Problème de la ruine de la monarchie. 1715 Mort de Louis XIV. La monarchie, en apparence si solide, n’est pas loin de la crise dynastique. Le fils du roi (le Grand Dauphin) est mort de maladie à 50 ans en 1711 et son fils (le duc de Bourgogne) meurt à 30 ans en 1712. Lorsque Louis XIV meurt en 1715, l’héritier direct du Roi-Soleil est donc son arrière petit fils, né en 1710, le futur Louis XV . En attendant que l’enfant atteigne ses 13 ans, c’est le neveu de Louis XIV, Philippe d’Orléans, qui assurera la régence. 1715-1723 Régence de Philippe d’Orléans. A l’atmosphère solennelle et dévote qui entourait le vieux roi succède vite une ambiance nouvelle où la gaieté et les audaces abondent. La haute société accueille avec ferveur le nouveau style « rocaille » et multiplie les bals, les fêtes. La situation financière du royaume reste cependant désastreuse. Le Régent soutient l’expérience audacieuse d’un Ecossais, John Law. Selon le « système » de Law, l’augmentation de la masse monétaire produira une hausse