Clima
La Tierra vista desde el Apolo XVII, mostrando los patrones de
nubosidad, que dan indicaciones de temperaturas, lluvias, humedad,
presiones y vientos, lo que permite realizar pronsticos
meteorolgicos para regiones extensas. Los satlites meteorolgicos
realizan sus rbitas a menor altitud, con lo que los pronsticos son
an ms precisos para lugares o reas de pequea extensin.Elclimaabarca
los valores estadsticos sobre los elementos deltiempo atmosfricoen
una regin durante perodos que se consideran suficientemente
representativos, de 30 aos o ms, tal como seala F. J.
Monkhouse.1Estos perodos conviene que sean ms largas en las zonas
subtropicales y templadas que en lazona intertropical,
especialmente, en la faja ecuatorial, donde el clima es ms estable
y menos variable en lo que respecta a los parmetros meteorolgicos.
Los parmetros meteorolgicos ms importantes que integran el concepto
de clima sontemperatura,presin,vientos,humedadyprecipitaciones.
Estos valores se obtienen con la recopilacin de forma sistemtica y
homognea de lainformacin meteorolgica.Los factores naturales que
afectan al clima son lalatitud, elrelieve(incluyendo la altitud y
la orientacin del mismo), lacontinentalidad(o distancia al mar) y
lascorrientes marinas. Segn se refiera al mundo, a una zona o
regin, o a una localidad concreta se habla de clima global, zonal,
regional o local (microclima), respectivamente.El clima es
unsistema complejopor lo que su comportamiento es difcil de
predecir, por una parte haytendenciasa largo plazo debidas,
normalmente, a variaciones sistemticas como las derivadas de los
movimientos de rotacin y de traslacin de la Tierra y la forma como
estos movimientos afectan de manera distinta a las diferentes zonas
o regiones climticas de nuestro planeta, las variaciones de
laradiacinsolar o los cambios orbitales.Existen tambin
fluctuaciones ms o menoscaticasdebidas a la interaccin entre
forzamientos, retroalimentaciones y moderadores. De cualquier forma
el efecto de las fluctuaciones poco predecibles del tiempo
atmosfrico es prcticamente anulado si nos ceimos al estudio de las
tendencias a corto plazo en el campo de lameteorologay podemos
hacer predicciones con considerable precisin.2Asimismo, el
conocimiento del clima del pasado es, tambin, ms incierto a medida
que se retrocede en el tiempo. Esta faceta de laclimatologase
llamapaleoclimatologay se basa en losregistros fsiles;
lossedimentos; ladendrocronologa, es decir, el estudio de los
anillos anuales de crecimiento de los rboles; las marcas de
losglaciaresy las burbujas ocluidas en loshielospolares. De todo
ello los cientficos estn sacando una visin cada vez ms ajustada de
los mecanismos reguladores del sistema climtico.ndice[ocultar] 1El
clima y su evolucin a escala global 2Parmetros climticos 3Estudio
del tiempo atmosfrico 3.1Elementos del clima 3.1.1Temperatura
atmosfrica 3.1.2Presin atmosfrica 3.1.3Viento 3.1.4Humedad
3.1.5Precipitacin 3.2Factores que determinan el clima 3.3Latitud
geogrfica 3.4Altitud del relieve 3.5Orientacin del relieve
3.6Continentalidad 3.7Corrientes ocenicas 4Clasificaciones
climticas 4.1Clasificacin climtica de Kppen en funcin de la
temperatura y precipitaciones 4.2En funcin exclusivamente de la
temperatura 4.3En funcin de la altitud 4.4En funcin de la
precipitacin 4.5Clasificacin gentica 5Diferentes tipos de clima
5.1Clidos 5.2Templados 5.3Fros 6Microclimas 7Vase tambin
8Referencias 9Enlaces externosEl clima y su evolucin a escala
global[editar]
Distribucin mundial de los principales tipos de climas.
Lmite ecolgico del cultivo del olivo en la cuenca del
Mediterrneo. Dicho lmite se ha mantenido estable durante miles de
aos.En verdad, no puede hablarse de un clima global, sino de varios
climas distintos a diversas escalas de localizacin. As, los climas
pueden ser locales, regionales y, cuanto ms, zonales, siendo la
existencia de estos climas zonales (es decir, latitudinales) el
motivo por el que se cre el propio nombre de clima durante laEdad
Antigua, como se seala en una de las acepciones de la palabra clima
en elDiccionario Enciclopdico SALVATde 1967:Espacio del globo
terrqueo comprendido entre dos paralelos, en los cuales la duracin
del da mayor del ao se diferencia en determinada cantidad de
tiempo(por lo general, media hora, que corresponde a 7 y medio de
latitud, en este caso)Diccionario Enciclopdico Salvat, 1967, T. 3,
p. 684Los climas se disponan en franjas o zonas de latitud y los
antiguos estudiosos, incluyendo aClaudio Ptolomeo, distinguan 7
zonas climticas entre la zona de menor latitud (ecuador terrestre)
y, por lo tanto, ms clida, hasta la zona boreal, mucho ms fra. No
tomaba en cuenta las modificaciones introducidas por el relieve
(pisos trmicos), ya que en su tiempo, casi toda la poblacin mundial
(del mundo conocido) se ubicaba en las llanuras o tierras ubicadas
a escasa altitud y no se saba medir con precisin la altitud
relativa de un lugar. Tampoco puede hablarse de cambios climticos
globales y mucho menos a corto o mediano plazo. Si hubiera sido as,
no existira una adaptacin milenaria de las principales formaciones
vegetales a los climas existentes y bastara comprobar, por ejemplo,
el lmite norte del cultivo delolivoen la pennsula ibrica, para
darnos cuenta de que los cambios climticos se producen, a nivel
local o regional, a un ritmo mucho ms lento del que algunas
posiciones ecologistas mantienen. En efecto, ese lmite se ha
mantenido sin variacin apreciable a lo largo de miles de aos
(recordemos que el olivo es un rbol de gran duracin y existen
ejemplares que tienen cientos y hasta miles de aos). Y la
existencia dehelechos arborescentesen lazona intertropical, por
ejemplo, nos muestra que el clima de dicha zona en el continente
americano se ha conservado con unos parmetros similares desde el
perodo carbonfero, hace casi 500 millones de aos, en el que bosques
donde abundaban esos helechos arborescentes vinieron a convertirse
en los depsitos de carbn ahora ubicados en latitudes distintas por
la deriva continental explicada por latectnica de placas.Con
relacin al estudio de la vegetacin para definir los climas,Arthur
Newell Strahlerle concede mucha importancia a ciertos tipos de
plantas que requieren condiciones especiales en cuanto a la
temperatura y la precipitacin y cuyas fronteras climticas pueden
usarse como base para el estudio de una clasificacin climtica
altamente confiable (3).Para conocer cmo evoluciona el clima a lo
largo del tiempo geolgico hay que tener en cuenta la influencia de
los aspectos capaces de alterarlo a lo largo de un perodo ms o
menos largo. Segn la importancia de losfactores externosal propio
clima, en cada momento el sistema climtico ser ms o menos catico.
En cualquier caso, a largo plazo la previsin se hace imposible, ya
que muchos de los forzamientos externos, por ejemplo laderiva
continental, se rigen por sistemas caticos o, al menos, muy
difciles de conocer.Los forzamientos externos pueden implicar
ciertas periodicidades, como variaciones orbitales y variaciones
solares, y a su vez presentar tendencias globales en un solo
sentido por encima de las fluctuaciones de ms alta frecuencia. Este
es el caso de la variacin solar, que mientras presenta
fluctuaciones regulares en cortos perodos, a largo plazo presenta
un aumento sistemtico delbrillosolar. Asimismo, dicha variacin
presenta acontecimientos, tormentas magnticas,manchas solareso
perodos anormales de actividad solar. En muchos casos la apariencia
catica de una variacin puede encubrir una regularidad de muy baja
frecuencia para la cual no ha pasado suficiente tiempo para que
haya podido ser observada.Otro de los motivos ms importantes de los
cambios climticos a largo plazo, no muy bien estudiado, se debe a
las modificaciones de la ubicacin de los continentes, islas y de
las dorsales submarinas que explica la teora de la deriva
continental o, con mayor propiedad, la teora de latectnica de
placas. En efecto, la existencia de ricas minas de carbn en las
islasSvalbardoSpitsbergen, ubicadas en plenoocano rticodonde ahora
no existe prcticamente vegetacin, nos ensean que en el pasado
geolgico este archipilago se encontraba ubicado en unas latitudes
mucho ms bajas. Por el contrario, el levantamiento de la dorsal
centroamericana que vino a crear un puente entre Amrica del Norte y
del Sur que no exista hace unos 60000 aos vino a ser una bendicin
para los pases europeos, ya que las aguas clidas delCaribey
delgolfo de Mxico, que antes atravesaban por varias partes el
actual istmo centroamericano hacia elocano Pacfico, dio origen a un
circuito que regresa y desva dichas aguas a travs de lasAntillasy
las costas orientales de losEstados Unidos, por medio de lo que se
conoce comocorriente del Golfoque, evidentemente, no exista antes.
As, el enorme glaciar escandinavo que cubra el norte de Europa
durante elPleistocenocomenz a fundirse debido a la enorme cantidad
de calor que traslada dicha corriente (4).Estos forzamientos muchas
veces son demasiado pequeos o muy lentos para causar cambios que
sean perceptibles en el clima. Por otra parte, no debemos olvidar
que la climatologa se basa en un anlisis estadstico de la
informacin meteorolgica que se va recopilando, por lo que las
variaciones temporales que se presentan en los parmetros del clima
se van incorporando a los promedios estadsticos, los cuales no
suelen mostrar el efecto retroalimentador (tanto positivo como
negativo) de esos forzamientos, ya que losextremos
meteorolgicos(que no climticos) suelen contrarrestarse entre s, con
lo que los promedios estadsticos del clima durante una serie de
tiempo bastante larga suelen presentar muy pocas
variaciones.Parmetros climticos[editar]Para el estudio del clima
hay que analizar los elementos del tiempo meteorolgico:
latemperatura, lahumedad, lapresin, losvientosy lasprecipitaciones.
De ellos, las temperaturas medias mensuales y los montos
pluviomtricos mensuales a lo largo de una serie bastante larga de
aos son los datos ms importantes que normalmente aparecen en los
grficos climticos.Hay una serie de factores que pueden influir
sobre estos elementos: lalatitudgeogrfica, laaltituddel lugar, la
orientacin del relieve con respecto a la incidencia de los rayos
solares (vertienteso laderas desolanayumbra) o a la de los vientos
predominantes (Sotavento y barlovento), lascorrientes ocenicasy
lacontinentalidad(que es la mayor o menor lejana de una regin
respecto del ocano o del mar).Estudio del tiempo
atmosfrico[editar]Artculo principal:MeteorologaHay muchas clases de
tiempo: clido o fro, hmedo o seco, despejado o tormentoso, las
cuales resultan de diferentes combinaciones de las variables
atmosfricas de temperatura, presin, viento, humedad y precipitacin.
El tiempo siempre ejerci poderosa influencia sobre las actividades
humanas, y durante siglos el hombre ha estudiado la atmsfera,
tratando de comprender su comportamiento. La meteorologa es la rama
de la ciencia que estudia esta envoltura de aire en torno de
nuestro planeta. El tiempo es el estado de la atmsfera en lo
referente a la precipitacin, viento, temperatura y otros elementos.
Los cambios atmosfricos que la modifican son activados por la
energa proveniente del Sol, irradiada a travs de 150000000 de
kilmetros de distancia. Dicha energa caldea ocanos y continentes,
los cuales liberan luego calor en el aire para impulsar los
movimientos de la atmsfera de los que depende el tiempo atmosfrico
o meteorolgico.Las variaciones a corto plazo de la atmsfera (que
llamamos tiempo meteorolgico), se relacionan con nuestra vida
cotidiana. La lluvia que riega nuestras cosechas y llena nuestros
embalses es parte del tiempo, lo mismo que los huracanes y tornados
que daan nuestras ciudades y el rayo que puede fulminarnos sin
previo aviso.En un principio, los hombres simplemente observaban el
tiempo; luego trataron de emplear sus observaciones como base para
la prediccin y anticipacin de las condiciones meteorolgicas;
finalmente aprendieron que no podan pronosticarlas con mucho xito
sin comprender su funcionamiento. Y cuando finalmente se consigui
cierto conocimiento de los procesos atmosfricos, se comenz a pensar
en el intento de alterarlos. stos son los tpicos que consideramos
aqu: los esfuerzos humanos para observar, predecir, entender,
predecir y aminorar los efectos negativos del tiempo
atmosfrico.Elementos del clima[editar]
Unacumulonimbusbastante desarrollada vista hacia el este en el
sureste deCaracas,Venezuela. Un buen ejemplo del flujo de energa
(trmica, elctrica, fsico-qumica, etc.) en el seno de laatmsfera.Los
elementos constituyentes del clima son temperatura, presin,
vientos, humedad y precipitaciones. Tener un registro durante
muchos aos de los valores correspondientes a dichos elementos con
respecto a un lugar determinado, nos sirve para poder definir cmo
es el clima de ese lugar. De estos cinco elementos, los ms
importantes son la temperatura y las precipitaciones, porque en
gran parte, los otros tres elementos o rasgos del clima estn
estrechamente relacionados con los dos que se han citado. Ello
significa que la mayor o menor temperatura da origen a una menor o
mayor presin atmosfrica, respectivamente, ya que el aire caliente
tiene menor densidad y por ello se eleva (ciclno zona de baja
presin), mientras que el aire fro tiene mayor densidad y tiene
tendencia a descender (zona de alta presin oanticicln). A su vez,
estas diferencias de presin dan origen a los vientos (de los
anticiclones a los ciclones), los cuales transportan la humedad y
lasnubesy, por lo tanto, dan origen a la reparticin de las lluvias
sobre la superficie terrestre.Temperatura atmosfrica[editar]Artculo
principal:Temperatura atmosfricaSe refiere al grado de calor
especfico del aire en un lugar y momento determinados. La
temperatura de la atmsfera es funcin de la mayor o menor insolacin
oradiacin solar. Esta insolacin depende de dos tipos de factores:
Factores planetarios: elmovimiento de rotacin terrestre(que origina
el da y la noche, con las diferencias trmicas que ello conlleva) y
elmovimiento de traslacin de la Tierraalrededor del Sol, que da
origen a las estaciones (pocas de mayor o menor exposicin de la
radiacin solar debido a la inclinacin del eje terrestre con
respecto a laeclpticau rbita terrestre). Factores geogrficos. Son
aquellos que dependen de las condiciones especficas del lugar con
respecto a las caractersticas trmicas del aire en dicho lugar. Son:
lalatitud(que explica la mayor o menor radiacin solar en funcin de
la inclinacin del eje terrestre a lo largo del ao); laaltitud, que
da origen a la diferenciacin trmica de la atmsfera dando origen a
lo que se conoce comopisos trmicos, aspecto fundamental en el
estudio del clima; la mayor o menordistancia al marque afecta la
mayor o menor oscilacin oamplitud trmicadel aire, respectivamente;
laorientacin del relievede acuerdo a la insolacin (vertientes o
laderas desolana, ms clidas, y deumbra, ms fras, ambas consideradas
a una altitud y latitud equivalentes) y lascorrientes marinas, que
proporcionan una forma muy importante de trasladar calor de lazona
intertropicala las zonas templadas y polares, haciendo ms suave el
clima en estas ltimas zonas geoastronmicas.Estos cinco factores no
afectan solamente a la temperatura atmosfrica, sino tambin al resto
de los elementos del clima: la presin atmosfrica, los vientos, la
humedad y las precipitaciones.Presin atmosfrica[editar]Artculo
principal:Presin atmosfricaEs la presin que ejerce el peso de las
masas de aire en todas direcciones, adems, vara con la altitud y
con la temperatura.Viento[editar]Artculo principal:VientoEs el
movimiento de masas de aire de acuerdo con las diferencias de
presin atmosfrica. En sentido general, el viento es el vehculo por
el medio del cual se realiza el transporte de energa en el seno de
la atmsfera y, por lo tanto, ayuda a distribuir ms equitativamente
esa energa. El viento constituye un elemento fundamental en elciclo
hidrolgicoque, a su vez, resulta imprescindible para sustentar la
vida en la Tierra.Humedad[editar]Artculo principal:HumedadSe
denomina humedad al agua que impregna un cuerpo o al vapor presente
en la atmsfera. El agua est presente en todos los cuerpos vivos, ya
sean animales o vegetales, y esa presencia es de gran importancia
para la vida.Precipitacin[editar]Artculo principal:PrecipitacinEs
cualquier forma de hidrometeoro procedente del agua atmosfrica en
forma denubesy cae a la superficie terrestre por medio de las
precipitaciones (lluvia,nieve,granizo, etc.).Factores que
determinan el clima[editar] Altitud Distancia al mar Corrientes
ocenicas Latitud Masas de agua Orientacin del relieve Direccin de
los vientos planetarios y estacionales ContaminacinLatitud
geogrfica[editar] Efectos sobre la temperatura atmosfrica:La
latitud determina la inclinacin con la que caen los rayos delSoly
la diferencia de la duracin del da y la noche. Cuanto ms
directamente incide laradiacinsolar, mscaloraporta a laTierra.Las
variaciones de la insolacin que recibe la superficie terrestre se
deben a los movimientos de rotacin (variaciones diarias) y de
traslacin (variaciones estacionales)Las variaciones en latitud son
causadas, de hecho, por la inclinacin del eje de rotacin de la
Tierra. Elngulo de incidenciade los rayos del Sol no es el mismo
enveranoque eninviernosiendo la causa principal de las diferencias
estacionales. Cuando los rayos solares inciden con mayor inclinacin
calientan mucho menos porque el calor atmosfrico tiene que
repartirse en un espesor mucho mayor de atmsfera, con lo que se
filtra y dispersa parte de ese calor. Fcilmente se puede comprobar
este hecho cuando comparamos la insolacin producida en horas de la
maana y de la tarde (radiacin con mayor inclinacin) con la que
recibimos en horas prximas al medioda (insolacin ms efectiva por
tener menor inclinacin). Es decir, una mayor inclinacin en los
rayos solares provoca que estos tengan que atravesar mayor cantidad
deatmsfera, atenundose ms que si incidieran ms perpendicularmente.
Por otra parte, a mayor inclinacin, mayor ser la componente
horizontal de la intensidad de radiacin. Mediante sencillos clculos
trigonomtricos puede verse que:I (incidente) = I (total) cos. Es as
que los rayos solares inciden con mayor inclinacin durante el
invierno por lo que calientan menos en esta estacin. Tambin podemos
referirnos a la variacin diaria de la inclinacin de los rayos
solares: las temperaturas atmosfricas ms fras se dan al amanecer y
las ms elevadas, en horas de la tarde. Efectos sobre las
precipitaciones:La latitud determina la localizacin de los centros
de accin que dan origen a los vientos:anticiclones(centros de altas
presiones) yciclones(reas de baja presin o depresiones). Los
anticiclones son reas de alta presin, donde el aire desciende de
cierta altura por ser fro y seco (el aire fro y seco es ms pesado
que el clido y hmedo), mientras que los ciclones son reas de baja
presin donde el aire se eleva por su menor densidad. La ubicacin de
los mayores centros de accin determina la direccin y mecnica de los
vientos planetarios o constantes y por consiguiente, las zonas de
mayor o menor cantidad de precipitacin. Los cuatro paralelos
notables (Trpicos y crculos polares) generan la existencia de
grandes zonas anticiclnicas y depresiones de origen dinmico, es
decir, originadas por el movimiento de rotacin terrestre y de
origen trmico (originadas por la desigual reparticin del
calentamiento de la atmsfera).Altitud del relieve[editar]Artculo
principal:Pisos trmicosLa altura del relieve modifica
sustancialmente el clima, en especial en la zona intertropical,
donde se convierte en el factor modificador del clima de mayor
importancia. Este hecho ha determinado un criterio para la
conceptualizacin de lospisos trmicos, que son fajas climticas
delimitadas por curvas de nivel que generan tambin curvas de
temperatura (isotermas) que se han establecido tomando en cuenta
tipos de vegetacin, temperaturas y orientacin del relieve. Se
considera la existencia de cuatro o cinco pisos trmicos en la zona
intertropical:1. Macrotrmico(menos de 1km de altura), con una
temperatura que vara entre los 27 al nivel del mar y los 202.
Mesotrmico(1 a 3km): presenta una temperatura entre los 10 y 20C,
su clima es templado de montaa.3. Microtrmico(3 a 4,7km): su
temperatura vara entre los 0 y 10C. Presenta un tipo de clima de
Pramo o fro.4. Glido(ms de 4,7km): su temperatura es menor de 0C y
le corresponde un clima de nieves perpetuas.Algunos autores
subdividen el piso mesotrmico en dos para lograr una mayor precisin
debido a que la diferencia de altitud y temperatura entre 1 y 3km
es demasiado grande como para incluir un solo piso climtico.
Quedara as un piso intermedio entre 1000 y 1500 que se le ha
denominado piso subtropical, aunque se trata de un nombre poco
apropiado ya que este trmino se refiere a una latitud determinada y
no a un piso trmico determinado por la temperatura. Y el piso
ubicado entre los 1500 y 3000m constituira el piso templado, al que
le seguira el piso de pramo hasta los 4700msnm.El clculo aproximado
que se realiza, es que al elevarse 160m, la temperatura baja 1C.
Como se puede ver en el artculo principal sobre lospisos trmicos,
la disminucin de la temperatura con la altitud vara segn las zonas
geoastronmica en la que nos encontremos. Si es en la zona
intertropical, en la que el espesor de la atmsfera es bastante
mayor, la temperatura desciende 1C, no a los 160m de ascenso, sino
a los 180 aproximadamente.Orientacin del relieve[editar]La ms
importante disposicin de las cordilleras con respecto a la
incidencia de los rayos solares determina dos tipos de vertientes o
laderas montaosas: desolanay deumbra.Al norte del trpico de Cncer,
lasvertientesde solana son las que se encuentran orientadas hacia
el sur, mientras que al sur del trpico de Capricornio las
vertientes de solana son, obviamente, las que estn orientadas hacia
el norte. En la zona intertropical, las consecuencias de la
orientacin del relieve con respecto a la incidencia de los rayos
solares no resultan tan marcadas, ya que una parte del ao el sol se
encuentra incidiendo de norte a sur y el resto del ao en sentido
inverso.La orientacin del relieve con respecto a la incidencia de
los vientos dominantes (los vientos planetarios) tambin determina
la existencia de dos tipos de vertientes: debarlovento y de
sotavento. Llueve mucho ms en las vertientes de barlovento porque
el relieve da origen a laslluvias orogrficas, al forzar el ascenso
de las masas de aire hmedo.Continentalidad[editar]La proximidad del
mar modera las temperaturas extremas y suele proporcionar ms
humedad en los casos en que los vientos procedan del mar hacia el
continente. Lasbrisasmarinas atenan el calor durante el da y las
terrestres limitan la irradiacin nocturna. En la zona
intertropical, este mecanismo de las brisas atempera el calor en
las zonas costeras ya que son ms fuertes y refrescantes,
precisamente, cuanto ms calor hace (en las primeras horas de la
tarde).Una alta continentalidad, en cambio, acenta laamplitud
trmica. Provocar inviernos fros y veranos calurosos. El ejemplo ms
notable de la continentalidad climtica lo tenemos en Rusia,
especialmente, en la parte central y oriental de Siberia:
Verjoyansk y Oimyakon rivalizan entre s como los polos del fro
durante los largos inviernos boreales (menos de 70C bajo cero).
Ambas poblaciones se encuentran relativamente cerca delocano
Glacial rticoy delocano Pacfico, pero muy lejos delAtlntico, que es
de donde proceden los vientos dominantes (vientos del Oeste).La
continentalidad es el resultado del altocalor especficodelagua, que
le permite mantenerse a temperaturas ms fras en verano y ms clidas
en invierno. Es lo mismo que decir que el agua no esdiatrmanaya que
se calienta directamente con los rayos solares aunque posee una
graninercia trmica: tarda mucho en calentarse, pero tambin tarda ms
en enfriarse por irradiacin, en comparacin con las reas terrestres
o continentales. Las masas de agua son, pues, el ms importante
agente moderador del clima.Corrientes ocenicas[editar]Lascorrientes
marinaso, con mayor propiedad, las corrientes ocenicas, se encargan
de trasladar una enorme cantidad de agua y, por consiguiente, de
energa trmica (calor). La influencia muy poderosa de lacorriente
del Golfo, que trae aguas clidas desde las latitudes
intertropicales hace ms templada la costa atlntica deEuropaque lo
que le correspondera segn su latitud. En cambio, otras zonas de la
costa este de Amrica del Norte, situadas a la misma latitud que las
de Europa presentan unas temperaturas mucho ms bajas, especialmente
en invierno. El caso deWashington D. C., por ejemplo, puede
compararse conSevilla, que est a la misma latitud, pero que tiene
unos inviernos mucho ms clidos. Y esta diferencia se acenta ms
hacia el norte, porque al alejamiento de la corriente del Golfo hay
que sumar la influencia de las aguas fras de lacorriente del
Labrador:Oslo,Estocolmo,HelsinkiySan Petersburgo, capitales de
pases europeos, se encuentran a la misma latitud que la pennsula
del Labrador y la baha de Hudson, territorios prcticamente
deshabitados por el clima extremadamente fro. Otro interesante
ejemplo de que las temperaturas no guardan una correspondencia
estricta con la latitud, cuando se tratan de corrientes ocenicas
fras o clidas se encuentra en el hecho de que las aguas ocenicas en
Espaa y Portugal son ms clidas que en las costas de Canarias y
Mauritania, a pesar de la menor latitud de las costas africanas,
por el hecho de que en ambos casos estn incidiendo los efectos de
dos corrientes distintas: lacorriente del Golfoen las costas
europeas y la delas Canariasen las costas africanas.Las corrientes
fras tambin ejercen una poderosa influencia sobre el clima. En la
zona intertropical producen un clima muy rido en las costas
occidentales de frica y de Amrica, tanto del norte como del sur.
Estas corrientes fras no se deben a un origen polar de las aguas
(algo que se seala en algunos textos desde hace mucho tiempo), que
no se explicara en el caso de las corrientes fras deCaliforniay
deCanariasya que ambas estn ubicadas entre corrientes clidas a
mayor y a menor latitud. La frialdad de las corrientes se debe al
ascenso de aguas profundas en dichas costas occidentales de la Zona
Intertropical. Ese ascenso de las aguas, lento pero constante, es
muy evidente en el caso de la Corriente de Humboldt o del Per, una
zona muy rica enplanctony en pesca, precisamente, por el ascenso de
aguas profundas, que traen a la superficie una gran cantidad de
materia orgnica. Como las aguas fras producen alta presin
atmosfrica, como se explica en los artculos sobre laGuayana
Venezolanay sobre ladiatermancia, la humedad relativa en las reas
de aguas fras es muy baja y las lluvias son muy escasas o nulas:
eldesierto de Atacamaes el ms rido del mundo.Los motivos de la
surgencia de las aguas fras se deben a dos razones relacionadas con
el movimiento de rotacin de la Tierra: En primer lugar, a la
direccin de los vientos planetarios en la zona intertropical y a la
propia direccin de las corrientes ecuatoriales. En ambos casos, es
decir, en el caso de los vientos y de las corrientes marinas, el
desplazamiento se produce de este a oeste (en sentido contrario a
la rotacin terrestre) y alejndose de la costa. A su vez, este
alejamiento de la costa de los vientos y de las aguas
superficiales, crea las condiciones que explican en parte el
ascenso de las aguas ms profundas, que vienen a reemplazar a las
aguas superficiales que se alejan. Por ltimo, en la zona
intertropical, los vientos son de componente Este, debido al
movimiento de rotacin de la Tierra, por lo que en las costas
occidentales de los continentes en la zona intertropical soplan del
continente hacia el ocano, por lo que su humedad es muy escasa. En
otra escala mucho ms reducida, este fenmeno puede comprobarse en
las playas levantinas espaolas: cuando sopla el viento dePoniente,
el Mediterrneo se encuentra sin olas (rizado, cuando mucho) pero
las aguas en la playa se notan mucho ms fras de lo normal. Y en el
caso de laisla de Margaritaes mucho ms evidente, porque en ella
soplan los vientos del Este durante todo el ao y a cualquier hora:
la temperatura de la playa de La Galera enJuan Griegoes mucho ms
fra, aunque sin ningn oleaje perceptible, que la de Playa El Agua o
la Playa deEl Tirano, en las costas orientales de la isla, ubicadas
apenas a unos 15kmhacia el Este. En segundo lugar, el propio
movimiento de rotacin es el responsable directo del ascenso de las
aguas fras en las costas occidentales de los continentes en las
latitudes subtropicales. El proceso es relativamente sencillo:
debido al movimiento de rotacin terrestre, de oeste a este, las
aguas del fondo ocenico, que se desplazan conjuntamente con la
parte slida de las cuencas ocenicas, se ven forzadas a ascender
cuando el talud continental acta como una especie de pala (inmvil
con relacin al resto de la litosfera) que las obliga a subir. En
realidad, este segundo motivo es el ms importante, mientras que la
direccin de los vientos de este a oeste con las corrientes marinas
fras no es una causa de stas sino que tambin se debe al movimiento
de rotacin terrestre. Ms an, en el caso de la Corriente de
Humboldt, los vientos de este a oeste no coinciden con la corriente
ya que sta va de sur a norte y cuando se acerca al ecuador
terrestre se desva hacia el noroeste. Precisamente, la falta de
coincidencia entre las direcciones de los vientos y de las
corrientes es una demostracin de que no se trata exactamente de las
mismas causas. El artculocorrientes ocenicas frasexplica estas
ideas con mayor amplitud.Clasificaciones climticas[editar]Artculo
principal:Clasificacin climtica de KppenClasificacin climtica de
Kppen en funcin de la temperatura y precipitaciones[editar]La obra
principal de Kppen (o Kppen) con respecto a la Climatologa se
titulaDie Klimate der Erde(El Clima de la Tierra) publicada en 1923
(5), y en la que describe los climas del mundo en funcin de su
rgimen de temperaturas y de precipitaciones. Constituye la primera
obra sistemtica sobre Climatologa y que marc la pauta para
introducir distintas mejoras que la convirtieron en la clasificacin
climtica ms conocida. Emplea un sistema de letras maysculas y
minsculas cuyo valor est establecido en torno a ciertos umbrales en
cuanto a las temperaturas medias anuales para separar los climas
clidos (letra A) de los templados (letra C) y a estos de los fros
(letra D) y polares (letra E). La letra B la destina a los climas
secos con dos tipos: BS, clima semidesrtico o estepario y BW, o
clima desrtico propiamente dicho. Por ltimo, la letra H la emplea
para los climas indiferenciados de alta montaa, aspecto en el que,
con el diseo de una clasificacin de pisos trmicos, es decir, con la
divisin de las fajas altitudinales empleando curvas de nivel de una
altitud determinada, se introdujo una mejora sustancial y que ha
venido a sustituir a esos climas indiferenciados de
montaa.Resumiendo la clasificacin climtica de Kppen se puede sealar
los siguientes tipos de clima:1. A Climas Macrotrmicos (Clidos, de
la zona intertropical).2. B Climas secos (localizados en las zonas
subtropicales y en el interior de los continentes de la zona
intertropical o de las zonas templadas). Se divide en dos tipos:
Desrtico (BW) y semidesrtico o estepario (BS).3. C Climas
Mesotrmicos o templados.4. D Climas fros (localizados en latitudes
altas, prximas a los crculos polares y donde la influencia del mar
es muy escasa).5. E Climas polares. Se localizan en las zonas
polares, limitadas. hacia el ecuador por los Crculos polares.6. H
Climas indiferenciados de alta montaa.Para determinar los subgrupos
o subtipos se aaden otras letras minsculas:1. f Lluvias todo el ao
(en la zona intertropical): Af = clima de selva.2. w Lluvias en la
poca de sol alto (verano trmico), tambin en la zona intertropical:
Aw = Clima de sabana3. m Lluvias de monzn. Similar al Aw, pero con
lluvias ms intensas originadas por la diferencia acentuada de las
presiones atmosfricas entre el ocano y los continentes. Solo se
presenta en el sur y sureste del continente asitico. Las lluvias
suelen ser muy intensas y prolongadas durante la poca de calor,
cuando las bajas presiones continentales atraen a los vientos
procedentes del ocano ndico cargados de humedad, que se descargan
en las vertientes meridionales del Himalaya y otras cordilleras
provocando desbordamientos de los grandes ros de la zona, como el
Indo, el Ganges, el Bhramaputra, el Irawaddy, el Saluen y el
Mekong, as como otros ros del sur de China.4. s Lluvias en
invierno. Corresponde al clima subtropical seco o clima mediterrneo
(Csa segn Kppen), localizado en las latitudes subtropicales de las
costas occidentales de los continentes.Entre las principales
modificaciones al sistema ideado por Kppen pueden citarse las de
Trewartha (6) y la de Thornthwaite (7), que ha sido considerado por
Strahler como un sistema aparte.En funcin exclusivamente de la
temperatura[editar] Climas sin inviernos: el mes ms fro tiene una
temperatura media mayor de 18C. Corresponde a los climas isotermos
de la zona intertropical en reas inferiores a los 1000m de altitud,
aproximadamente. Climas de latitudes medias: con las cuatro
estaciones. Climas sin verano: el mes ms caluroso tiene una
temperatura media menor a 10C.En funcin de la
altitud[editar]Artculo principal:Pisos trmicosEn la Zona
Intertropical existen 4pisos trmicos(tambin llamados pisos
climticos o pisos biticos) ya que los cinco elementos o parmetros
del clima que se han indicado varan con la altitud. Algunos autores
aaden un piso intermedio (tambin llamado subtropical) entre el
macrotrmico y el mesotrmico, ya que este ltimo abarca una
diferencia considerable de altura. Como se ha indicado, estos 4
pisos son: Macrotrmico, con las temperaturas siempre elevadas y
constantes, ubicado entre el nivel del mar y los 800 a
1000msnm(metros sobre el nivel del mar), segn los criterios de
distintos autores. Mesotrmicoo piso templado, entre los 800 a
1000m, hasta los 2500 a 3000m de altitud. Microtrmicoo piso fro
(llamado en algunos pases hispanoamericanos como "piso de pramo"),
desde los 2500 o 3000msnm hasta el nivel de las nieves perpetuas
(aproximadamente, a los 4700msnm). Glido, helado o de nieves
perpetuas, a partir de los 4700m de altitud, cota donde se ubica,
aproximadamente, la isoterma de los 0C.Y a medida que avanzamos en
latitud, el nmero de pisos climticos va disminuyendo porque la
influencia de la altitud va siendo sustituida por la de la misma
latitud. Esto significa que el primerpisoque desaparece (ya en las
zonas templadas) es el piso macrotrmico. Y la diferencia esencial
entre los pisos trmicos o climticos en la zona intertropical y en
otras zonas geoastronmicas es que en aquella solo encontramos
climasisotermos, es decir, con las temperaturas semejantes a lo
largo de todo el ao mientras que en las zonas templadas, las
temperaturas varan considerablemente durante las estaciones debido
a la distinta inclinacin de los rayos solares durante el ao y, por
ende, a las distintas cantidades de energa solar que recibe la
superficie terrestre a lo largo del ao.En funcin de la
precipitacin[editar] rido Semirido Subhmedo Hmedo Muy hmedoCon
relacin a los umbrales que separan unos climas de otros segn las
precipitaciones respectivas, existen diversas interpretaciones
(segn distintos autores), que deberan estar basadas, adems de los
montos pluviomtricos de las estaciones ubicadas en un clima dado,
en las temperaturas medias mensuales de esas mismas estaciones, tal
como se indica en el artculo sobre elndice xerotrmico de Gaussenya
que no es lo mismo una pluviosidad de 40mmpara un mes determinado
en una estacin meteorolgca de un clima clido que si se trata de un
clima fro. De hecho, una escasa precipitacin en un mes de apenas un
litro de agua por m (es decir, 1mm) no tendra ningn efecto cuando
se trata de un clima clido, ya que ese valor de la precipitacin
quedara anulado rpidamente por la evaporacin: pero si hablamos de
un clima de tundra durante el invierno, en el que las temperaturas
medias fueran inferiores a los 0C, ese litro de agua permanecera en
el suelo en forma lquida o slida, por la casi ausencia de
evaporacin que se presenta con esas temperaturas.En el caso de
Espaa, por ejemplo, la pluviosidad disminuye de noroeste a sureste,
desde unos 1500mm anuales en una gran parte deGaliciahasta los
300mm o menos en las costas de Almera, con una aridez extrema en
los valles internos de la provincia por el efecto de sotavento de
las alineaciones montaosas, como sucede, por ejemplo, en el valle
deTabernas. Y el ejemplo de las laderas occidentales de laSierra de
Grazalema, enCdiz, con una pluviosidad an mayor que la
deGaliciaserviran para aclarar un poco la idea ya indicada de la
influencia de la temperatura con respecto a la efectividad de las
lluvias. Si no se toma en cuenta la Sierra de Grazalema en lugar de
Galicia para definir la gradacin progresiva de los climas segn su
mayor o menor aridez es porque esta Sierra, que fue declarada en
1977Reserva de la biosferapor la UNESCO, representa un caso
especial y muy localizado, e inverso al de Tabernas, en el sentido
de que se trata de un rea expuesta a los vientos del oeste, es
decir, a barlovento, lo que incide en la ocurrencia de lluvias
orogrficas. En cambio, en el valle de Tabernas, con un clima
desrtico y ubicado en el extremo oriental deAndaluca, enAlmera, se
trata de una zona a sotavento de losvientos del oeste, por lo que
la humedad es muy escasa.Clasificacin gentica[editar]Clasifica en
funcin de las masas de aire que le dan origen: Clima I: vaguada
ecuatorial y clima seco. Clima II: controlado por la zona de
contacto de viento tropical y polar. Clima III: controlado por
vientos polares y rticos y tundrasTiene el problema de ser
excesivamente sinttico y los detalles, es decir, la innumerable
gama de variaciones continentales, regionales y locales,
prcticamente se dejan de tener en cuenta.Diferentes tipos de
clima[editar]En el mundo los tipos de clima se clasifican en tres
grupos.Clidos[editar] Clima ecuatorial(regin amaznica, parte
oriental dePanam,pennsula de Yucatn, centro defrica, occidente
costero deMadagascar, sur de lapennsula de MalacaeInsulindia).
Clima tropical(Caribe,Llanosy costas deColombia,Costa
RicayVenezuela, costa delEcuador, costa norte delPer, la mayor
parte del este deBolivia, noroeste deArgentina, oeste deParaguay,
centro y sur defrica, sudeste asitico, norte deAustralia, sur y
parte del centro de laIndia, laPolinesiaetc. y la costa surcentral
del Pacfico deMxico). Clima subtropical rido(suroeste deAmrica del
Norte, norte y suroeste defrica, oriente medio, costa central y sur
delPer, norte deChile, centro deAustralia). Se ubica entre los
climas desrticos subtropicales y las franjas de clima mediterrneo,
del cual se distingue por una pequea diferencia en cuanto a la
lluvia recibida. Clima desrticoysemidesrtico, este ltimo tambin
llamado clima estepario, se ubican en el interior de los
continentes en la zona templada (Asia Central, centro-oeste
deAmrica del Norte,Mongolia, norte y oeste
deChina).Templados[editar]Losclimas templadosson los propios de
latitudes medias, y se extienden entre los paralelos 30 grados y 70
grados aproximadamente. Su carcter procede de los contrastes
estacionales de las temperaturas y las precipitaciones, y de una
dinmica atmosfrica condicionada por los vientos del oeste. Las
temperaturas medias anuales se sitan alrededor de los 15C y las
precipitaciones van de 300 a ms de 1000mm anuales, dependiendo de
factores como la exposicin del relieve a los vientos y a la
insolacin, la distancia al mar ocontinentalidady otros.Dentro de
los climas templados distinguimos dos grandes conjuntos: los climas
subtropicales, o templados-clidos, y los climas templados
propiamente dichos, o templados-fros. A su vez, dentro de cada uno
de esos grandes conjuntos se engloban varios subtipos climticos.
Clima subtropical hmedo(sudeste deEstados UnidosyAustralia, sur
deChina, noreste deArgentina, sur deBrasilyUruguay, norte de
laIndiayPakistn,JapnyCorea del Sur). Clima mediterrneo(zona
delMediterrneo,California, centro deChile, sur deSudfrica, suroeste
deAustralia). Clima ocenicoo atlntico(zona atlntica europea, costas
delPacficodel noroeste deEstados Unidosy deCanad, sureste
deAustralia,Nueva Zelanda, sur deChile, costa de la Provincia
deBuenos Aires,Argentina). Clima continental(centro deEuropayChinay
la mayor parte deEstados Unidos, norte y noreste deEuropa, sur y
centro deSiberia,CanadyAlaska).Fros[editar] Climas polares(al norte
del Crculo Polar rtico y al sur del Crculo Polar Antrtico). Clima
de montaa(en montaas altas).Microclimas[editar] Clima urbano:Es un
tipo de microclima originado por el calentamiento del aire por las
actividades domsticas de tipo urbano, la industria, el transporte,
la calefaccin y otras causas. Tambin produce un clima ms seco y con
mayores extremos meteorolgicos. Incendios:vertormenta gnea. El
lugar donde se producen incendios forestales suele tener unos
efectos similares a los de los climas urbanos debido al
calentamiento del aire en esos lugares. Erupciones:las erupciones
volcnicas pueden producir lluvias torrenciales, nubes de polvo y
agua, con tormentas elctricas producidas por el ascenso violento de
aire con gases y vapor muy calientes.Un microclima es un clima
local de caractersticas distintas a las que estn en la misma zona
en que se encuentra. El microclima es un conjunto de valores
meteorolgicos que caracterizan un contorno o mbito reducido y que
se diferencian de los que existen en su entorno.Los factores que lo
componen son latopografa, temperatura, humedad, altitud,
latitud,insolaciny la cobertura vegetal.Clima
La Tierra vista desde el Apolo XVII, mostrando los patrones de
nubosidad, que dan indicaciones de temperaturas, lluvias, humedad,
presiones y vientos, lo que permite realizar pronsticos
meteorolgicos para regiones extensas. Los satlites meteorolgicos
realizan sus rbitas a menor altitud, con lo que los pronsticos son
an ms precisos para lugares o reas de pequea extensin.Elclimaabarca
los valores estadsticos sobre los elementos deltiempo atmosfricoen
una regin durante perodos que se consideran suficientemente
representativos, de 30 aos o ms, tal como seala F. J.
Monkhouse.1Estos perodos conviene que sean ms largas en las zonas
subtropicales y templadas que en lazona intertropical,
especialmente, en la faja ecuatorial, donde el clima es ms estable
y menos variable en lo que respecta a los parmetros meteorolgicos.
Los parmetros meteorolgicos ms importantes que integran el concepto
de clima sontemperatura,presin,vientos,humedadyprecipitaciones.
Estos valores se obtienen con la recopilacin de forma sistemtica y
homognea de lainformacin meteorolgica.Los factores naturales que
afectan al clima son lalatitud, elrelieve(incluyendo la altitud y
la orientacin del mismo), lacontinentalidad(o distancia al mar) y
lascorrientes marinas. Segn se refiera al mundo, a una zona o
regin, o a una localidad concreta se habla de clima global, zonal,
regional o local (microclima), respectivamente.El clima es
unsistema complejopor lo que su comportamiento es difcil de
predecir, por una parte haytendenciasa largo plazo debidas,
normalmente, a variaciones sistemticas como las derivadas de los
movimientos de rotacin y de traslacin de la Tierra y la forma como
estos movimientos afectan de manera distinta a las diferentes zonas
o regiones climticas de nuestro planeta, las variaciones de
laradiacinsolar o los cambios orbitales.Existen tambin
fluctuaciones ms o menoscaticasdebidas a la interaccin entre
forzamientos, retroalimentaciones y moderadores. De cualquier forma
el efecto de las fluctuaciones poco predecibles del tiempo
atmosfrico es prcticamente anulado si nos ceimos al estudio de las
tendencias a corto plazo en el campo de lameteorologay podemos
hacer predicciones con considerable precisin.2Asimismo, el
conocimiento del clima del pasado es, tambin, ms incierto a medida
que se retrocede en el tiempo. Esta faceta de laclimatologase
llamapaleoclimatologay se basa en losregistros fsiles;
lossedimentos; ladendrocronologa, es decir, el estudio de los
anillos anuales de crecimiento de los rboles; las marcas de
losglaciaresy las burbujas ocluidas en loshielospolares. De todo
ello los cientficos estn sacando una visin cada vez ms ajustada de
los mecanismos reguladores del sistema climtico.ndice[ocultar] 1El
clima y su evolucin a escala global 2Parmetros climticos 3Estudio
del tiempo atmosfrico 3.1Elementos del clima 3.1.1Temperatura
atmosfrica 3.1.2Presin atmosfrica 3.1.3Viento 3.1.4Humedad
3.1.5Precipitacin 3.2Factores que determinan el clima 3.3Latitud
geogrfica 3.4Altitud del relieve 3.5Orientacin del relieve
3.6Continentalidad 3.7Corrientes ocenicas 4Clasificaciones
climticas 4.1Clasificacin climtica de Kppen en funcin de la
temperatura y precipitaciones 4.2En funcin exclusivamente de la
temperatura 4.3En funcin de la altitud 4.4En funcin de la
precipitacin 4.5Clasificacin gentica 5Diferentes tipos de clima
5.1Clidos 5.2Templados 5.3Fros 6Microclimas 7Vase tambin
8Referencias 9Enlaces externosEl clima y su evolucin a escala
global[editar]
Distribucin mundial de los principales tipos de climas.
Lmite ecolgico del cultivo del olivo en la cuenca del
Mediterrneo. Dicho lmite se ha mantenido estable durante miles de
aos.En verdad, no puede hablarse de un clima global, sino de varios
climas distintos a diversas escalas de localizacin. As, los climas
pueden ser locales, regionales y, cuanto ms, zonales, siendo la
existencia de estos climas zonales (es decir, latitudinales) el
motivo por el que se cre el propio nombre de clima durante laEdad
Antigua, como se seala en una de las acepciones de la palabra clima
en elDiccionario Enciclopdico SALVATde 1967:Espacio del globo
terrqueo comprendido entre dos paralelos, en los cuales la duracin
del da mayor del ao se diferencia en determinada cantidad de
tiempo(por lo general, media hora, que corresponde a 7 y medio de
latitud, en este caso)Diccionario Enciclopdico Salvat, 1967, T. 3,
p. 684Los climas se disponan en franjas o zonas de latitud y los
antiguos estudiosos, incluyendo aClaudio Ptolomeo, distinguan 7
zonas climticas entre la zona de menor latitud (ecuador terrestre)
y, por lo tanto, ms clida, hasta la zona boreal, mucho ms fra. No
tomaba en cuenta las modificaciones introducidas por el relieve
(pisos trmicos), ya que en su tiempo, casi toda la poblacin mundial
(del mundo conocido) se ubicaba en las llanuras o tierras ubicadas
a escasa altitud y no se saba medir con precisin la altitud
relativa de un lugar. Tampoco puede hablarse de cambios climticos
globales y mucho menos a corto o mediano plazo. Si hubiera sido as,
no existira una adaptacin milenaria de las principales formaciones
vegetales a los climas existentes y bastara comprobar, por ejemplo,
el lmite norte del cultivo delolivoen la pennsula ibrica, para
darnos cuenta de que los cambios climticos se producen, a nivel
local o regional, a un ritmo mucho ms lento del que algunas
posiciones ecologistas mantienen. En efecto, ese lmite se ha
mantenido sin variacin apreciable a lo largo de miles de aos
(recordemos que el olivo es un rbol de gran duracin y existen
ejemplares que tienen cientos y hasta miles de aos). Y la
existencia dehelechos arborescentesen lazona intertropical, por
ejemplo, nos muestra que el clima de dicha zona en el continente
americano se ha conservado con unos parmetros similares desde el
perodo carbonfero, hace casi 500 millones de aos, en el que bosques
donde abundaban esos helechos arborescentes vinieron a convertirse
en los depsitos de carbn ahora ubicados en latitudes distintas por
la deriva continental explicada por latectnica de placas.Con
relacin al estudio de la vegetacin para definir los climas,Arthur
Newell Strahlerle concede mucha importancia a ciertos tipos de
plantas que requieren condiciones especiales en cuanto a la
temperatura y la precipitacin y cuyas fronteras climticas pueden
usarse como base para el estudio de una clasificacin climtica
altamente confiable (3).Para conocer cmo evoluciona el clima a lo
largo del tiempo geolgico hay que tener en cuenta la influencia de
los aspectos capaces de alterarlo a lo largo de un perodo ms o
menos largo. Segn la importancia de losfactores externosal propio
clima, en cada momento el sistema climtico ser ms o menos catico.
En cualquier caso, a largo plazo la previsin se hace imposible, ya
que muchos de los forzamientos externos, por ejemplo laderiva
continental, se rigen por sistemas caticos o, al menos, muy
difciles de conocer.Los forzamientos externos pueden implicar
ciertas periodicidades, como variaciones orbitales y variaciones
solares, y a su vez presentar tendencias globales en un solo
sentido por encima de las fluctuaciones de ms alta frecuencia. Este
es el caso de la variacin solar, que mientras presenta
fluctuaciones regulares en cortos perodos, a largo plazo presenta
un aumento sistemtico delbrillosolar. Asimismo, dicha variacin
presenta acontecimientos, tormentas magnticas,manchas solareso
perodos anormales de actividad solar. En muchos casos la apariencia
catica de una variacin puede encubrir una regularidad de muy baja
frecuencia para la cual no ha pasado suficiente tiempo para que
haya podido ser observada.Otro de los motivos ms importantes de los
cambios climticos a largo plazo, no muy bien estudiado, se debe a
las modificaciones de la ubicacin de los continentes, islas y de
las dorsales submarinas que explica la teora de la deriva
continental o, con mayor propiedad, la teora de latectnica de
placas. En efecto, la existencia de ricas minas de carbn en las
islasSvalbardoSpitsbergen, ubicadas en plenoocano rticodonde ahora
no existe prcticamente vegetacin, nos ensean que en el pasado
geolgico este archipilago se encontraba ubicado en unas latitudes
mucho ms bajas. Por el contrario, el levantamiento de la dorsal
centroamericana que vino a crear un puente entre Amrica del Norte y
del Sur que no exista hace unos 60000 aos vino a ser una bendicin
para los pases europeos, ya que las aguas clidas delCaribey
delgolfo de Mxico, que antes atravesaban por varias partes el
actual istmo centroamericano hacia elocano Pacfico, dio origen a un
circuito que regresa y desva dichas aguas a travs de lasAntillasy
las costas orientales de losEstados Unidos, por medio de lo que se
conoce comocorriente del Golfoque, evidentemente, no exista antes.
As, el enorme glaciar escandinavo que cubra el norte de Europa
durante elPleistocenocomenz a fundirse debido a la enorme cantidad
de calor que traslada dicha corriente (4).Estos forzamientos muchas
veces son demasiado pequeos o muy lentos para causar cambios que
sean perceptibles en el clima. Por otra parte, no debemos olvidar
que la climatologa se basa en un anlisis estadstico de la
informacin meteorolgica que se va recopilando, por lo que las
variaciones temporales que se presentan en los parmetros del clima
se van incorporando a los promedios estadsticos, los cuales no
suelen mostrar el efecto retroalimentador (tanto positivo como
negativo) de esos forzamientos, ya que losextremos
meteorolgicos(que no climticos) suelen contrarrestarse entre s, con
lo que los promedios estadsticos del clima durante una serie de
tiempo bastante larga suelen presentar muy pocas
variaciones.Parmetros climticos[editar]Para el estudio del clima
hay que analizar los elementos del tiempo meteorolgico:
latemperatura, lahumedad, lapresin, losvientosy lasprecipitaciones.
De ellos, las temperaturas medias mensuales y los montos
pluviomtricos mensuales a lo largo de una serie bastante larga de
aos son los datos ms importantes que normalmente aparecen en los
grficos climticos.Hay una serie de factores que pueden influir
sobre estos elementos: lalatitudgeogrfica, laaltituddel lugar, la
orientacin del relieve con respecto a la incidencia de los rayos
solares (vertienteso laderas desolanayumbra) o a la de los vientos
predominantes (Sotavento y barlovento), lascorrientes ocenicasy
lacontinentalidad(que es la mayor o menor lejana de una regin
respecto del ocano o del mar).Estudio del tiempo
atmosfrico[editar]Artculo principal:MeteorologaHay muchas clases de
tiempo: clido o fro, hmedo o seco, despejado o tormentoso, las
cuales resultan de diferentes combinaciones de las variables
atmosfricas de temperatura, presin, viento, humedad y precipitacin.
El tiempo siempre ejerci poderosa influencia sobre las actividades
humanas, y durante siglos el hombre ha estudiado la atmsfera,
tratando de comprender su comportamiento. La meteorologa es la rama
de la ciencia que estudia esta envoltura de aire en torno de
nuestro planeta. El tiempo es el estado de la atmsfera en lo
referente a la precipitacin, viento, temperatura y otros elementos.
Los cambios atmosfricos que la modifican son activados por la
energa proveniente del Sol, irradiada a travs de 150000000 de
kilmetros de distancia. Dicha energa caldea ocanos y continentes,
los cuales liberan luego calor en el aire para impulsar los
movimientos de la atmsfera de los que depende el tiempo atmosfrico
o meteorolgico.Las variaciones a corto plazo de la atmsfera (que
llamamos tiempo meteorolgico), se relacionan con nuestra vida
cotidiana. La lluvia que riega nuestras cosechas y llena nuestros
embalses es parte del tiempo, lo mismo que los huracanes y tornados
que daan nuestras ciudades y el rayo que puede fulminarnos sin
previo aviso.En un principio, los hombres simplemente observaban el
tiempo; luego trataron de emplear sus observaciones como base para
la prediccin y anticipacin de las condiciones meteorolgicas;
finalmente aprendieron que no podan pronosticarlas con mucho xito
sin comprender su funcionamiento. Y cuando finalmente se consigui
cierto conocimiento de los procesos atmosfricos, se comenz a pensar
en el intento de alterarlos. stos son los tpicos que consideramos
aqu: los esfuerzos humanos para observar, predecir, entender,
predecir y aminorar los efectos negativos del tiempo
atmosfrico.Elementos del clima[editar]
Unacumulonimbusbastante desarrollada vista hacia el este en el
sureste deCaracas,Venezuela. Un buen ejemplo del flujo de energa
(trmica, elctrica, fsico-qumica, etc.) en el seno de laatmsfera.Los
elementos constituyentes del clima son temperatura, presin,
vientos, humedad y precipitaciones. Tener un registro durante
muchos aos de los valores correspondientes a dichos elementos con
respecto a un lugar determinado, nos sirve para poder definir cmo
es el clima de ese lugar. De estos cinco elementos, los ms
importantes son la temperatura y las precipitaciones, porque en
gran parte, los otros tres elementos o rasgos del clima estn
estrechamente relacionados con los dos que se han citado. Ello
significa que la mayor o menor temperatura da origen a una menor o
mayor presin atmosfrica, respectivamente, ya que el aire caliente
tiene menor densidad y por ello se eleva (ciclno zona de baja
presin), mientras que el aire fro tiene mayor densidad y tiene
tendencia a descender (zona de alta presin oanticicln). A su vez,
estas diferencias de presin dan origen a los vientos (de los
anticiclones a los ciclones), los cuales transportan la humedad y
lasnubesy, por lo tanto, dan origen a la reparticin de las lluvias
sobre la superficie terrestre.Temperatura atmosfrica[editar]Artculo
principal:Temperatura atmosfricaSe refiere al grado de calor
especfico del aire en un lugar y momento determinados. La
temperatura de la atmsfera es funcin de la mayor o menor insolacin
oradiacin solar. Esta insolacin depende de dos tipos de factores:
Factores planetarios: elmovimiento de rotacin terrestre(que origina
el da y la noche, con las diferencias trmicas que ello conlleva) y
elmovimiento de traslacin de la Tierraalrededor del Sol, que da
origen a las estaciones (pocas de mayor o menor exposicin de la
radiacin solar debido a la inclinacin del eje terrestre con
respecto a laeclpticau rbita terrestre). Factores geogrficos. Son
aquellos que dependen de las condiciones especficas del lugar con
respecto a las caractersticas trmicas del aire en dicho lugar. Son:
lalatitud(que explica la mayor o menor radiacin solar en funcin de
la inclinacin del eje terrestre a lo largo del ao); laaltitud, que
da origen a la diferenciacin trmica de la atmsfera dando origen a
lo que se conoce comopisos trmicos, aspecto fundamental en el
estudio del clima; la mayor o menordistancia al marque afecta la
mayor o menor oscilacin oamplitud trmicadel aire, respectivamente;
laorientacin del relievede acuerdo a la insolacin (vertientes o
laderas desolana, ms clidas, y deumbra, ms fras, ambas consideradas
a una altitud y latitud equivalentes) y lascorrientes marinas, que
proporcionan una forma muy importante de trasladar calor de lazona
intertropicala las zonas templadas y polares, haciendo ms suave el
clima en estas ltimas zonas geoastronmicas.Estos cinco factores no
afectan solamente a la temperatura atmosfrica, sino tambin al resto
de los elementos del clima: la presin atmosfrica, los vientos, la
humedad y las precipitaciones.Presin atmosfrica[editar]Artculo
principal:Presin atmosfricaEs la presin que ejerce el peso de las
masas de aire en todas direcciones, adems, vara con la altitud y
con la temperatura.Viento[editar]Artculo principal:VientoEs el
movimiento de masas de aire de acuerdo con las diferencias de
presin atmosfrica. En sentido general, el viento es el vehculo por
el medio del cual se realiza el transporte de energa en el seno de
la atmsfera y, por lo tanto, ayuda a distribuir ms equitativamente
esa energa. El viento constituye un elemento fundamental en elciclo
hidrolgicoque, a su vez, resulta imprescindible para sustentar la
vida en la Tierra.Humedad[editar]Artculo principal:HumedadSe
denomina humedad al agua que impregna un cuerpo o al vapor presente
en la atmsfera. El agua est presente en todos los cuerpos vivos, ya
sean animales o vegetales, y esa presencia es de gran importancia
para la vida.Precipitacin[editar]Artculo principal:PrecipitacinEs
cualquier forma de hidrometeoro procedente del agua atmosfrica en
forma denubesy cae a la superficie terrestre por medio de las
precipitaciones (lluvia,nieve,granizo, etc.).Factores que
determinan el clima[editar] Altitud Distancia al mar Corrientes
ocenicas Latitud Masas de agua Orientacin del relieve Direccin de
los vientos planetarios y estacionales ContaminacinLatitud
geogrfica[editar] Efectos sobre la temperatura atmosfrica:La
latitud determina la inclinacin con la que caen los rayos delSoly
la diferencia de la duracin del da y la noche. Cuanto ms
directamente incide laradiacinsolar, mscaloraporta a laTierra.Las
variaciones de la insolacin que recibe la superficie terrestre se
deben a los movimientos de rotacin (variaciones diarias) y de
traslacin (variaciones estacionales)Las variaciones en latitud son
causadas, de hecho, por la inclinacin del eje de rotacin de la
Tierra. Elngulo de incidenciade los rayos del Sol no es el mismo
enveranoque eninviernosiendo la causa principal de las diferencias
estacionales. Cuando los rayos solares inciden con mayor inclinacin
calientan mucho menos porque el calor atmosfrico tiene que
repartirse en un espesor mucho mayor de atmsfera, con lo que se
filtra y dispersa parte de ese calor. Fcilmente se puede comprobar
este hecho cuando comparamos la insolacin producida en horas de la
maana y de la tarde (radiacin con mayor inclinacin) con la que
recibimos en horas prximas al medioda (insolacin ms efectiva por
tener menor inclinacin). Es decir, una mayor inclinacin en los
rayos solares provoca que estos tengan que atravesar mayor cantidad
deatmsfera, atenundose ms que si incidieran ms perpendicularmente.
Por otra parte, a mayor inclinacin, mayor ser la componente
horizontal de la intensidad de radiacin. Mediante sencillos clculos
trigonomtricos puede verse que:I (incidente) = I (total) cos. Es as
que los rayos solares inciden con mayor inclinacin durante el
invierno por lo que calientan menos en esta estacin. Tambin podemos
referirnos a la variacin diaria de la inclinacin de los rayos
solares: las temperaturas atmosfricas ms fras se dan al amanecer y
las ms elevadas, en horas de la tarde. Efectos sobre las
precipitaciones:La latitud determina la localizacin de los centros
de accin que dan origen a los vientos:anticiclones(centros de altas
presiones) yciclones(reas de baja presin o depresiones). Los
anticiclones son reas de alta presin, donde el aire desciende de
cierta altura por ser fro y seco (el aire fro y seco es ms pesado
que el clido y hmedo), mientras que los ciclones son reas de baja
presin donde el aire se eleva por su menor densidad. La ubicacin de
los mayores centros de accin determina la direccin y mecnica de los
vientos planetarios o constantes y por consiguiente, las zonas de
mayor o menor cantidad de precipitacin. Los cuatro paralelos
notables (Trpicos y crculos polares) generan la existencia de
grandes zonas anticiclnicas y depresiones de origen dinmico, es
decir, originadas por el movimiento de rotacin terrestre y de
origen trmico (originadas por la desigual reparticin del
calentamiento de la atmsfera).Altitud del relieve[editar]Artculo
principal:Pisos trmicosLa altura del relieve modifica
sustancialmente el clima, en especial en la zona intertropical,
donde se convierte en el factor modificador del clima de mayor
importancia. Este hecho ha determinado un criterio para la
conceptualizacin de lospisos trmicos, que son fajas climticas
delimitadas por curvas de nivel que generan tambin curvas de
temperatura (isotermas) que se han establecido tomando en cuenta
tipos de vegetacin, temperaturas y orientacin del relieve. Se
considera la existencia de cuatro o cinco pisos trmicos en la zona
intertropical:1. Macrotrmico(menos de 1km de altura), con una
temperatura que vara entre los 27 al nivel del mar y los 202.
Mesotrmico(1 a 3km): presenta una temperatura entre los 10 y 20C,
su clima es templado de montaa.3. Microtrmico(3 a 4,7km): su
temperatura vara entre los 0 y 10C. Presenta un tipo de clima de
Pramo o fro.4. Glido(ms de 4,7km): su temperatura es menor de 0C y
le corresponde un clima de nieves perpetuas.Algunos autores
subdividen el piso mesotrmico en dos para lograr una mayor precisin
debido a que la diferencia de altitud y temperatura entre 1 y 3km
es demasiado grande como para incluir un solo piso climtico.
Quedara as un piso intermedio entre 1000 y 1500 que se le ha
denominado piso subtropical, aunque se trata de un nombre poco
apropiado ya que este trmino se refiere a una latitud determinada y
no a un piso trmico determinado por la temperatura. Y el piso
ubicado entre los 1500 y 3000m constituira el piso templado, al que
le seguira el piso de pramo hasta los 4700msnm.El clculo aproximado
que se realiza, es que al elevarse 160m, la temperatura baja 1C.
Como se puede ver en el artculo principal sobre lospisos trmicos,
la disminucin de la temperatura con la altitud vara segn las zonas
geoastronmica en la que nos encontremos. Si es en la zona
intertropical, en la que el espesor de la atmsfera es bastante
mayor, la temperatura desciende 1C, no a los 160m de ascenso, sino
a los 180 aproximadamente.Orientacin del relieve[editar]La ms
importante disposicin de las cordilleras con respecto a la
incidencia de los rayos solares determina dos tipos de vertientes o
laderas montaosas: desolanay deumbra.Al norte del trpico de Cncer,
lasvertientesde solana son las que se encuentran orientadas hacia
el sur, mientras que al sur del trpico de Capricornio las
vertientes de solana son, obviamente, las que estn orientadas hacia
el norte. En la zona intertropical, las consecuencias de la
orientacin del relieve con respecto a la incidencia de los rayos
solares no resultan tan marcadas, ya que una parte del ao el sol se
encuentra incidiendo de norte a sur y el resto del ao en sentido
inverso.La orientacin del relieve con respecto a la incidencia de
los vientos dominantes (los vientos planetarios) tambin determina
la existencia de dos tipos de vertientes: debarlovento y de
sotavento. Llueve mucho ms en las vertientes de barlovento porque
el relieve da origen a laslluvias orogrficas, al forzar el ascenso
de las masas de aire hmedo.Continentalidad[editar]La proximidad del
mar modera las temperaturas extremas y suele proporcionar ms
humedad en los casos en que los vientos procedan del mar hacia el
continente. Lasbrisasmarinas atenan el calor durante el da y las
terrestres limitan la irradiacin nocturna. En la zona
intertropical, este mecanismo de las brisas atempera el calor en
las zonas costeras ya que son ms fuertes y refrescantes,
precisamente, cuanto ms calor hace (en las primeras horas de la
tarde).Una alta continentalidad, en cambio, acenta laamplitud
trmica. Provocar inviernos fros y veranos calurosos. El ejemplo ms
notable de la continentalidad climtica lo tenemos en Rusia,
especialmente, en la parte central y oriental de Siberia:
Verjoyansk y Oimyakon rivalizan entre s como los polos del fro
durante los largos inviernos boreales (menos de 70C bajo cero).
Ambas poblaciones se encuentran relativamente cerca delocano
Glacial rticoy delocano Pacfico, pero muy lejos delAtlntico, que es
de donde proceden los vientos dominantes (vientos del Oeste).La
continentalidad es el resultado del altocalor especficodelagua, que
le permite mantenerse a temperaturas ms fras en verano y ms clidas
en invierno. Es lo mismo que decir que el agua no esdiatrmanaya que
se calienta directamente con los rayos solares aunque posee una
graninercia trmica: tarda mucho en calentarse, pero tambin tarda ms
en enfriarse por irradiacin, en comparacin con las reas terrestres
o continentales. Las masas de agua son, pues, el ms importante
agente moderador del clima.Corrientes ocenicas[editar]Lascorrientes
marinaso, con mayor propiedad, las corrientes ocenicas, se encargan
de trasladar una enorme cantidad de agua y, por consiguiente, de
energa trmica (calor). La influencia muy poderosa de lacorriente
del Golfo, que trae aguas clidas desde las latitudes
intertropicales hace ms templada la costa atlntica deEuropaque lo
que le correspondera segn su latitud. En cambio, otras zonas de la
costa este de Amrica del Norte, situadas a la misma latitud que las
de Europa presentan unas temperaturas mucho ms bajas, especialmente
en invierno. El caso deWashington D. C., por ejemplo, puede
compararse conSevilla, que est a la misma latitud, pero que tiene
unos inviernos mucho ms clidos. Y esta diferencia se acenta ms
hacia el norte, porque al alejamiento de la corriente del Golfo hay
que sumar la influencia de las aguas fras de lacorriente del
Labrador:Oslo,Estocolmo,HelsinkiySan Petersburgo, capitales de
pases europeos, se encuentran a la misma latitud que la pennsula
del Labrador y la baha de Hudson, territorios prcticamente
deshabitados por el clima extremadamente fro. Otro interesante
ejemplo de que las temperaturas no guardan una correspondencia
estricta con la latitud, cuando se tratan de corrientes ocenicas
fras o clidas se encuentra en el hecho de que las aguas ocenicas en
Espaa y Portugal son ms clidas que en las costas de Canarias y
Mauritania, a pesar de la menor latitud de las costas africanas,
por el hecho de que en ambos casos estn incidiendo los efectos de
dos corrientes distintas: lacorriente del Golfoen las costas
europeas y la delas Canariasen las costas africanas.Las corrientes
fras tambin ejercen una poderosa influencia sobre el clima. En la
zona intertropical producen un clima muy rido en las costas
occidentales de frica y de Amrica, tanto del norte como del sur.
Estas corrientes fras no se deben a un origen polar de las aguas
(algo que se seala en algunos textos desde hace mucho tiempo), que
no se explicara en el caso de las corrientes fras deCaliforniay
deCanariasya que ambas estn ubicadas entre corrientes clidas a
mayor y a menor latitud. La frialdad de las corrientes se debe al
ascenso de aguas profundas en dichas costas occidentales de la Zona
Intertropical. Ese ascenso de las aguas, lento pero constante, es
muy evidente en el caso de la Corriente de Humboldt o del Per, una
zona muy rica enplanctony en pesca, precisamente, por el ascenso de
aguas profundas, que traen a la superficie una gran cantidad de
materia orgnica. Como las aguas fras producen alta presin
atmosfrica, como se explica en los artculos sobre laGuayana
Venezolanay sobre ladiatermancia, la humedad relativa en las reas
de aguas fras es muy baja y las lluvias son muy escasas o nulas:
eldesierto de Atacamaes el ms rido del mundo.Los motivos de la
surgencia de las aguas fras se deben a dos razones relacionadas con
el movimiento de rotacin de la Tierra: En primer lugar, a la
direccin de los vientos planetarios en la zona intertropical y a la
propia direccin de las corrientes ecuatoriales. En ambos casos, es
decir, en el caso de los vientos y de las corrientes marinas, el
desplazamiento se produce de este a oeste (en sentido contrario a
la rotacin terrestre) y alejndose de la costa. A su vez, este
alejamiento de la costa de los vientos y de las aguas
superficiales, crea las condiciones que explican en parte el
ascenso de las aguas ms profundas, que vienen a reemplazar a las
aguas superficiales que se alejan. Por ltimo, en la zona
intertropical, los vientos son de componente Este, debido al
movimiento de rotacin de la Tierra, por lo que en las costas
occidentales de los continentes en la zona intertropical soplan del
continente hacia el ocano, por lo que su humedad es muy escasa. En
otra escala mucho ms reducida, este fenmeno puede comprobarse en
las playas levantinas espaolas: cuando sopla el viento dePoniente,
el Mediterrneo se encuentra sin olas (rizado, cuando mucho) pero
las aguas en la playa se notan mucho ms fras de lo normal. Y en el
caso de laisla de Margaritaes mucho ms evidente, porque en ella
soplan los vientos del Este durante todo el ao y a cualquier hora:
la temperatura de la playa de La Galera enJuan Griegoes mucho ms
fra, aunque sin ningn oleaje perceptible, que la de Playa El Agua o
la Playa deEl Tirano, en las costas orientales de la isla, ubicadas
apenas a unos 15kmhacia el Este. En segundo lugar, el propio
movimiento de rotacin es el responsable directo del ascenso de las
aguas fras en las costas occidentales de los continentes en las
latitudes subtropicales. El proceso es relativamente sencillo:
debido al movimiento de rotacin terrestre, de oeste a este, las
aguas del fondo ocenico, que se desplazan conjuntamente con la
parte slida de las cuencas ocenicas, se ven forzadas a ascender
cuando el talud continental acta como una especie de pala (inmvil
con relacin al resto de la litosfera) que las obliga a subir. En
realidad, este segundo motivo es el ms importante, mientras que la
direccin de los vientos de este a oeste con las corrientes marinas
fras no es una causa de stas sino que tambin se debe al movimiento
de rotacin terrestre. Ms an, en el caso de la Corriente de
Humboldt, los vientos de este a oeste no coinciden con la corriente
ya que sta va de sur a norte y cuando se acerca al ecuador
terrestre se desva hacia el noroeste. Precisamente, la falta de
coincidencia entre las direcciones de los vientos y de las
corrientes es una demostracin de que no se trata exactamente de las
mismas causas. El artculocorrientes ocenicas frasexplica estas
ideas con mayor amplitud.Clasificaciones climticas[editar]Artculo
principal:Clasificacin climtica de KppenClasificacin climtica de
Kppen en funcin de la temperatura y precipitaciones[editar]La obra
principal de Kppen (o Kppen) con respecto a la Climatologa se
titulaDie Klimate der Erde(El Clima de la Tierra) publicada en 1923
(5), y en la que describe los climas del mundo en funcin de su
rgimen de temperaturas y de precipitaciones. Constituye la primera
obra sistemtica sobre Climatologa y que marc la pauta para
introducir distintas mejoras que la convirtieron en la clasificacin
climtica ms conocida. Emplea un sistema de letras maysculas y
minsculas cuyo valor est establecido en torno a ciertos umbrales en
cuanto a las temperaturas medias anuales para separar los climas
clidos (letra A) de los templados (letra C) y a estos de los fros
(letra D) y polares (letra E). La letra B la destina a los climas
secos con dos tipos: BS, clima semidesrtico o estepario y BW, o
clima desrtico propiamente dicho. Por ltimo, la letra H la emplea
para los climas indiferenciados de alta montaa, aspecto en el que,
con el diseo de una clasificacin de pisos trmicos, es decir, con la
divisin de las fajas altitudinales empleando curvas de nivel de una
altitud determinada, se introdujo una mejora sustancial y que ha
venido a sustituir a esos climas indiferenciados de
montaa.Resumiendo la clasificacin climtica de Kppen se puede sealar
los siguientes tipos de clima:1. A Climas Macrotrmicos (Clidos, de
la zona intertropical).2. B Climas secos (localizados en las zonas
subtropicales y en el interior de los continentes de la zona
intertropical o de las zonas templadas). Se divide en dos tipos:
Desrtico (BW) y semidesrtico o estepario (BS).3. C Climas
Mesotrmicos o templados.4. D Climas fros (localizados en latitudes
altas, prximas a los crculos polares y donde la influencia del mar
es muy escasa).5. E Climas polares. Se localizan en las zonas
polares, limitadas. hacia el ecuador por los Crculos polares.6. H
Climas indiferenciados de alta montaa.Para determinar los subgrupos
o subtipos se aaden otras letras minsculas:1. f Lluvias todo el ao
(en la zona intertropical): Af = clima de selva.2. w Lluvias en la
poca de sol alto (verano trmico), tambin en la zona intertropical:
Aw = Clima de sabana3. m Lluvias de monzn. Similar al Aw, pero con
lluvias ms intensas originadas por la diferencia acentuada de las
presiones atmosfricas entre el ocano y los continentes. Solo se
presenta en el sur y sureste del continente asitico. Las lluvias
suelen ser muy intensas y prolongadas durante la poca de calor,
cuando las bajas presiones continentales atraen a los vientos
procedentes del ocano ndico cargados de humedad, que se descargan
en las vertientes meridionales del Himalaya y otras cordilleras
provocando desbordamientos de los grandes ros de la zona, como el
Indo, el Ganges, el Bhramaputra, el Irawaddy, el Saluen y el
Mekong, as como otros ros del sur de China.4. s Lluvias en
invierno. Corresponde al clima subtropical seco o clima mediterrneo
(Csa segn Kppen), localizado en las latitudes subtropicales de las
costas occidentales de los continentes.Entre las principales
modificaciones al sistema ideado por Kppen pueden citarse las de
Trewartha (6) y la de Thornthwaite (7), que ha sido considerado por
Strahler como un sistema aparte.En funcin exclusivamente de la
temperatura[editar] Climas sin inviernos: el mes ms fro tiene una
temperatura media mayor de 18C. Corresponde a los climas isotermos
de la zona intertropical en reas inferiores a los 1000m de altitud,
aproximadamente. Climas de latitudes medias: con las cuatro
estaciones. Climas sin verano: el mes ms caluroso tiene una
temperatura media menor a 10C.En funcin de la
altitud[editar]Artculo principal:Pisos trmicosEn la Zona
Intertropical existen 4pisos trmicos(tambin llamados pisos
climticos o pisos biticos) ya que los cinco elementos o parmetros
del clima que se han indicado varan con la altitud. Algunos autores
aaden un piso intermedio (tambin llamado subtropical) entre el
macrotrmico y el mesotrmico, ya que este ltimo abarca una
diferencia considerable de altura. Como se ha indicado, estos 4
pisos son: Macrotrmico, con las temperaturas siempre elevadas y
constantes, ubicado entre el nivel del mar y los 800 a
1000msnm(metros sobre el nivel del mar), segn los criterios de
distintos autores. Mesotrmicoo piso templado, entre los 800 a
1000m, hasta los 2500 a 3000m de altitud. Microtrmicoo piso fro
(llamado en algunos pases hispanoamericanos como "piso de pramo"),
desde los 2500 o 3000msnm hasta el nivel de las nieves perpetuas
(aproximadamente, a los 4700msnm). Glido, helado o de nieves
perpetuas, a partir de los 4700m de altitud, cota donde se ubica,
aproximadamente, la isoterma de los 0C.Y a medida que avanzamos en
latitud, el nmero de pisos climticos va disminuyendo porque la
influencia de la altitud va siendo sustituida por la de la misma
latitud. Esto significa que el primerpisoque desaparece (ya en las
zonas templadas) es el piso macrotrmico. Y la diferencia esencial
entre los pisos trmicos o climticos en la zona intertropical y en
otras zonas geoastronmicas es que en aquella solo encontramos
climasisotermos, es decir, con las temperaturas semejantes a lo
largo de todo el ao mientras que en las zonas templadas, las
temperaturas varan considerablemente durante las estaciones debido
a la distinta inclinacin de los rayos solares durante el ao y, por
ende, a las distintas cantidades de energa solar que recibe la
superficie terrestre a lo largo del ao.En funcin de la
precipitacin[editar] rido Semirido Subhmedo Hmedo Muy hmedoCon
relacin a los umbrales que separan unos climas de otros segn las
precipitaciones respectivas, existen diversas interpretaciones
(segn distintos autores), que deberan estar basadas, adems de los
montos pluviomtricos de las estaciones ubicadas en un clima dado,
en las temperaturas medias mensuales de esas mismas estaciones, tal
como se indica en el artculo sobre elndice xerotrmico de Gaussenya
que no es lo mismo una pluviosidad de 40mmpara un mes determinado
en una estacin meteorolgca de un clima clido que si se trata de un
clima fro. De hecho, una escasa precipitacin en un mes de apenas un
litro de agua por m (es decir, 1mm) no tendra ningn efecto cuando
se trata de un clima clido, ya que ese valor de la precipitacin
quedara anulado rpidamente por la evaporacin: pero si hablamos de
un clima de tundra durante el invierno, en el que las temperaturas
medias fueran inferiores a los 0C, ese litro de agua permanecera en
el suelo en forma lquida o slida, por la casi ausencia de
evaporacin que se presenta con esas temperaturas.En el caso de
Espaa, por ejemplo, la pluviosidad disminuye de noroeste a sureste,
desde unos 1500mm anuales en una gran parte deGaliciahasta los
300mm o menos en las costas de Almera, con una aridez extrema en
los valles internos de la provincia por el efecto de sotavento de
las alineaciones montaosas, como sucede, por ejemplo, en el valle
deTabernas. Y el ejemplo de las laderas occidentales de laSierra de
Grazalema, enCdiz, con una pluviosidad an mayor que la
deGaliciaserviran para aclarar un poco la idea ya indicada de la
influencia de la temperatura con respecto a la efectividad de las
lluvias. Si no se toma en cuenta la Sierra de Grazalema en lugar de
Galicia para definir la gradacin progresiva de los climas segn su
mayor o menor aridez es porque esta Sierra, que fue declarada en
1977Reserva de la biosferapor la UNESCO, representa un caso
especial y muy localizado, e inverso al de Tabernas, en el sentido
de que se trata de un rea expuesta a los vientos del oeste, es
decir, a barlovento, lo que incide en la ocurrencia de lluvias
orogrficas. En cambio, en el valle de Tabernas, con un clima
desrtico y ubicado en el extremo oriental deAndaluca, enAlmera, se
trata de una zona a sotavento de losvientos del oeste, por lo que
la humedad es muy escasa.Clasificacin gentica[editar]Clasifica en
funcin de las masas de aire que le dan origen: Clima I: vaguada
ecuatorial y clima seco. Clima II: controlado por la zona de
contacto de viento tropical y polar. Clima III: controlado por
vientos polares y rticos y tundrasTiene el problema de ser
excesivamente sinttico y los detalles, es decir, la innumerable
gama de variaciones continentales, regionales y locales,
prcticamente se dejan de tener en cuenta.Diferentes tipos de
clima[editar]En el mundo los tipos de clima se clasifican en tres
grupos.Clidos[editar] Clima ecuatorial(regin amaznica, parte
oriental dePanam,pennsula de Yucatn, centro defrica, occidente
costero deMadagascar, sur de lapennsula de MalacaeInsulindia).
Clima tropical(Caribe,Llanosy costas deColombia,Costa
RicayVenezuela, costa delEcuador, costa norte delPer, la mayor
parte del este deBolivia, noroeste deArgentina, oeste deParaguay,
centro y sur defrica, sudeste asitico, norte deAustralia, sur y
parte del centro de laIndia, laPolinesiaetc. y la costa surcentral
del Pacfico deMxico). Clima subtropical rido(suroeste deAmrica del
Norte, norte y suroeste defrica, oriente medio, costa central y sur
delPer, norte deChile, centro deAustralia). Se ubica entre los
climas desrticos subtropicales y las franjas de clima mediterrneo,
del cual se distingue por una pequea diferencia en cuanto a la
lluvia recibida. Clima desrticoysemidesrtico, este ltimo tambin
llamado clima estepario, se ubican en el interior de los
continentes en la zona templada (Asia Central, centro-oeste
deAmrica del Norte,Mongolia, norte y oeste
deChina).Templados[editar]Losclimas templadosson los propios de
latitudes medias, y se extienden entre los paralelos 30 grados y 70
grados aproximadamente. Su carcter procede de los contrastes
estacionales de las temperaturas y las precipitaciones, y de una
dinmica atmosfrica condicionada por los vientos del oeste. Las
temperaturas medias anuales se sitan alrededor de los 15C y las
precipitaciones van de 300 a ms de 1000mm anuales, dependiendo de
factores como la exposicin del relieve a los vientos y a la
insolacin, la distancia al mar ocontinentalidady otros.Dentro de
los climas templados distinguimos dos grandes conjuntos: los climas
subtropicales, o templados-clidos, y los climas templados
propiamente dichos, o templados-fros. A su vez, dentro de cada uno
de esos grandes conjuntos se engloban varios subtipos climticos.
Clima subtropical hmedo(sudeste deEstados UnidosyAustralia, sur
deChina, noreste deArgentina, sur deBrasilyUruguay, norte de
laIndiayPakistn,JapnyCorea del Sur). Clima mediterrneo(zona
delMediterrneo,California, centro deChile, sur deSudfrica, suroeste
deAustralia). Clima ocenicoo atlntico(zona atlntica europea, costas
delPacficodel noroeste deEstados Unidosy deCanad, sureste
deAustralia,Nueva Zelanda, sur deChile, costa de la Provincia
deBuenos Aires,Argentina). Clima continental(centro deEuropayChinay
la mayor parte deEstados Unidos, norte y noreste deEuropa, sur y
centro deSiberia,CanadyAlaska).Fros[editar] Climas polares(al norte
del Crculo Polar rtico y al sur del Crculo Polar Antrtico). Clima
de montaa(en montaas altas).Microclimas[editar] Clima urbano:Es un
tipo de microclima originado por el calentamiento del aire por las
actividades domsticas de tipo urbano, la industria, el transporte,
la calefaccin y otras causas. Tambin produce un clima ms seco y con
mayores extremos meteorolgicos. Incendios:vertormenta gnea. El
lugar donde se producen incendios forestales suele tener unos
efectos similares a los de los climas urbanos debido al
calentamiento del aire en esos lugares. Erupciones:las erupciones
volcnicas pueden producir lluvias torrenciales, nubes de polvo y
agua, con tormentas elctricas producidas por el ascenso violento de
aire con gases y vapor muy calientes.Un microclima es un clima
local de caractersticas distintas a las que estn en la misma zona
en que se encuentra. El microclima es un conjunto de valores
meteorolgicos que caracterizan un contorno o mbito reducido y que
se diferencian de los que existen en su entorno.Los factores que lo
componen son latopografa, temperatura, humedad, altitud,
latitud,insolaciny la cobertura vegetal.Clima
La Tierra vista desde el Apolo XVII, mostrando los patrones de
nubosidad, que dan indicaciones de temperaturas, lluvias, humedad,
presiones y vientos, lo que permite realizar pronsticos
meteorolgicos para regiones extensas. Los satlites meteorolgicos
realizan sus rbitas a menor altitud, con lo que los pronsticos son
an ms precisos para lugares o reas de pequea extensin.Elclimaabarca
los valores estadsticos sobre los elementos deltiempo atmosfricoen
una regin durante perodos que se consideran suficientemente
representativos, de 30 aos o ms, tal como seala F. J.
Monkhouse.1Estos perodos conviene que sean ms largas en las zonas
subtropicales y templadas que en lazona intertropical,
especialmente, en la faja ecuatorial, donde el clima es ms estable
y menos variable en lo que respecta a los parmetros meteorolgicos.
Los parmetros meteorolgicos ms importantes que integran el concepto
de clima sontemperatura,presin,vientos,humedadyprecipitaciones.
Estos valores se obtienen con la recopilacin de forma sistemtica y
homognea de lainformacin meteorolgica.Los factores naturales que
afectan al clima son lalatitud, elrelieve(incluyendo la altitud y
la orientacin del mismo), lacontinentalidad(o distancia al mar) y
lascorrientes marinas. Segn se refiera al mundo, a una zona o
regin, o a una localidad concreta se habla de clima global, zonal,
regional o local (microclima), respectivamente.El clima es
unsistema complejopor lo que su comportamiento es difcil de
predecir, por una parte haytendenciasa largo plazo debidas,
normalmente, a variaciones sistemticas como las derivadas de los
movimientos de rotacin y de traslacin de la Tierra y la forma como
estos movimientos afectan de manera distinta a las diferentes zonas
o regiones climticas de nuestro planeta, las variaciones de
laradiacinsolar o los cambios orbitales.Existen tambin
fluctuaciones ms o menoscaticasdebidas a la interaccin entre
forzamientos, retroalimentaciones y moderadores. De cualquier forma
el efecto de las fluctuaciones poco predecibles del tiempo
atmosfrico es prcticamente anulado si nos ceimos al estudio de las
tendencias a corto plazo en el campo de lameteorologay podemos
hacer predicciones con considerable precisin.2Asimismo, el
conocimiento del clima del pasado es, tambin, ms incierto a medida
que se retrocede en el tiempo. Esta faceta de laclimatologase
llamapaleoclimatologay se basa en losregistros fsiles;
lossedimentos; ladendrocronologa, es decir, el estudio de los
anillos anuales de crecimiento de los rboles; las marcas de
losglaciaresy las burbujas ocluidas en loshielospolares. De todo
ello los cientficos estn sacando una visin cada vez ms ajustada de
los mecanismos reguladores del sistema climtico.ndice[ocultar] 1El
clima y su evolucin a escala global 2Parmetros climticos 3Estudio
del tiempo atmosfrico 3.1Elementos del clima 3.1.1Temperatura
atmosfrica 3.1.2Presin atmosfrica 3.1.3Viento 3.1.4Humedad
3.1.5Precipitacin 3.2Factores que determinan el clima 3.3Latitud
geogrfica 3.4Altitud del relieve 3.5Orientacin del relieve
3.6Continentalidad 3.7Corrientes ocenicas 4Clasificaciones
climticas 4.1Clasificacin climtica de Kppen en funcin de la
temperatura y precipitaciones 4.2En funcin exclusivamente de la
temperatura 4.3En funcin de la altitud 4.4En funcin de la
precipitacin 4.5Clasificacin gentica 5Diferentes tipos de clima
5.1Clidos 5.2Templados 5.3Fros 6Microclimas 7Vase tambin
8Referencias 9Enlaces externosEl clima y su evolucin a escala
global[editar]
Distribucin mundial de los principales tipos de climas.
Lmite ecolgico del cultivo del olivo en la cuenca del
Mediterrneo. Dicho lmite se ha mantenido estable durante miles de
aos.En verdad, no puede hablarse de un clima global, sino de varios
climas distintos a diversas escalas de localizacin. As, los climas
pueden ser locales, regionales y, cuanto ms, zonales, siendo la
existencia de estos climas zonales (es decir, latitudinales) el
motivo por el que se cre el propio nombre de clima durante laEdad
Antigua, como se seala en una de las acepciones de la palabra clima
en elDiccionario Enciclopdico SALVATde 1967:Espacio del globo
terrqueo comprendido entre dos paralelos, en los cuales la duracin
del da mayor del ao se diferencia en determinada cantidad de
tiempo(por lo general, media hora, que corresponde a 7 y medio de
latitud, en este caso)Diccionario Enciclopdico Salvat, 1967, T. 3,
p. 684Los climas se disponan en franjas o zonas de latitud y los
antiguos estudiosos, incluyendo aClaudio Ptolomeo, distinguan 7
zonas climticas entre la zona de menor latitud (ecuador terrestre)
y, por lo tanto, ms clida, hasta la zona boreal, mucho ms fra. No
tomaba en cuenta las modificaciones introducidas por el relieve
(pisos trmicos), ya que en su tiempo, casi toda la poblacin mundial
(del mundo conocido) se ubicaba en las llanuras o tierras ubicadas
a escasa altitud y no se saba medir con precisin la altitud
relativa de un lugar. Tampoco puede hablarse de cambios climticos
globales y mucho menos a corto o mediano plazo. Si hubiera sido as,
no existira una adaptacin milenaria de las principales formaciones
vegetales a los climas existentes y bastara comprobar, por ejemplo,
el lmite norte del cultivo delolivoen la pennsula ibrica, para
darnos cuenta de que los cambios climticos se producen, a nivel
local o regional, a un ritmo mucho ms lento del que algunas
posiciones ecologistas mantienen. En efecto, ese lmite se ha
mantenido sin variacin apreciable a lo largo de miles de aos
(recordemos que el olivo es un rbol de gran duracin y existen
ejemplares que tienen cientos y hasta miles de aos). Y la
existencia dehelechos arborescentesen lazona intertropical, por
ejemplo, nos muestra que el clima de dicha zona en el continente
americano se ha conservado con unos parmetros similares desde el
perodo carbonfero, hace casi 500 millones de aos, en el que bosques
donde abundaban esos helechos arborescentes vinieron a convertirse
en los depsitos de carbn ahora ubicados en latitudes distintas por
la deriva continental explicada por latectnica de placas.Con
relacin al estudio de la vegetacin para definir los climas,Arthur
Newell Strahlerle concede mucha importancia a ciertos tipos de
plantas que requieren condiciones especiales en cuanto a la
temperatura y la precipitacin y cuyas fronteras climticas pueden
usarse como base para el estudio de una clasificacin climtica
altamente confiable (3).Para conocer cmo evoluciona el clima a lo
largo del tiem