CUMPNA AMIEZIILui Philippe i Hdlenei Berlheloln semn de mare
dragostededic aceast carte.P.C.Titlul francez: PARTAGE DE
MIDIPRECIZARECumpna amiezii confirm mai nendoielnic ca
toatt-celelalte piese ale lui Claudel temeinicia mrturisirii
acestuia, fcut n tineree lui Francis Jammes i lui Gabriel Frizeau,
c scrie teatru n primul rnd pentru a izbuti s vad mai limpede n el
nsui, lsnd s se ciocneasc n voie multiplele i contradictoriile
personaje din care era alctuit. De data aceasta, nu era ns vorba
numai de nevoia unei simple limpeziri ci i de aceea, mult mai
chinuitoare, a unei justificri, n ochii lui i ai celor din jurul
lui.n precedentele sale piese, conflictul era oproiecie n imaginar
a unor realiti luntrice. Lupta aprig care se ddea n interiorul lui
era exteriorizat, exprimat prin ntmplri i personaje imaginare n
care erau ntruchipate, i opuse unele altora, elementele complexe i
antagoniste ale propriei sale personaliti. De cele mai multe ori,
aceste personaje reprezentau ele nsele abstracii. n Cumpna amiezii
este redat o prim i dramatic ciocnire cu realitatea, cu un univers
exterior strin i ostil lumii sale interioare, univers fascinant ca
oricare fatalitate i ntruchipat de o femeie. Prima femeie din viaa
lui. i, ntr-un anumit sens, i ultima. Tirt de patim, i detotce-i
revela aceast patim, ntr-un vrtej pe care avea s-1 considere apoi
drept o tragic rat cire, smulgndu-se n cele din urm din aceast
rtcire fr a se ndura ns s renege tot ce a fost frumos, zguduitor
i391i'nias de neuitat in aceasta dezlnuire n aceiai timp oaf-b i
plin de iluminri, Claudel s-a strduit s-i gseasc o justificare,
nfind-o aproape ca o necesitate i ca un semn al providenei i
legnd-o de o idee care-1 urmrea mai de mult i care i ea nsemna
ncercarea pgnului din el de a-i gsi, cum spunea Racine, unele
acomodri cu cerul". Anume c pcatul i ngduie s preuieti i mai bine
puritatea i harul aa cum lumina nu ar exista sau noi nu am fi
contieni de ea fr contrastul ntunericului.Piesa a fost conceput,
apoi scris, n 1905, puin timp dup desprirea definitiv de aceea caie
avea s fie n pies YsL Fremtnd toat de tumultul nc proaspt al
pasiunii i al luptei pe ct de ndirjit pe att de sfiietoare, sobru
construit i scris cu o sobrietate, concentrare i vigoare crora ntru
nimic nu le duneaz marele suflu liric, necontenit prezent ca un
fundal de tragedie, prima versiune a. Cumpenei a constituit pentru
Claudel i un fel de exorcizare, ntr-adevr, curnd dup publicarea
piesei, poetul se cstorete (cstorie cucernic, onorabil i avantajoas
cu fiica arhitectului Sainte-Marie-Perrin, constructor ntre altele
al faimoasei bazilici Fourviere de la Lyon), devine so i tat de
familie model, funcionar exemplar i, mai apoi, ambasador solemn,
academician venerabil, castelan la Brangues i, dup ieirea la
pensie, chibzuit preedinte al consiliului de administraie al
marelui consoriu industrial Gndme-et-Rhdne.1 In fapt, numai n
aparen, sfritul pie-1 Tiprirea piesei s-a datorat nevoii
catolicului de a se supune unei flagelri. Dar, n acelai timp, i
dorinei fireti a scriitorului de a cunoate prerea ctorva
personaliti n puterea de apreciere i de nelegere uman acrora avea
toat ncrederea. Claudel nu s-a adresat ns unei mari edituri, ci
revistei L'Occident care publica i o colecie intitulat Bibliotheque
del'Occident". Tirajul', limitat l 150 de extm-plare, tiprite pe
hrtie de lux, pe cheltuiala autorului, nu a fost pus n comer.
Exemplarele, numerotate, au fost trimise de directorul coleciei
persoanelor a cror list a fost ntocmit de mna poetului. Este
interesant i revelatoi s392Se Cumpna amiezii se deosebete de
realitatea trita. n pies, Mesa moare n actul final. Claudel a
continuat s triasc. Dar un Claudel n care singur poetul a
supravieuit. Iar arborele uria al operei sale a continuat s creasc
i s se dezvolte aa cum s-a dezvoltat, tot fiindc rdcinile erau
mplntate n strfundurile n care era ngropat inima lui Mesa i tot ce
i revelase, nu Yse, ci ntlnirea cu ea.Am evocat aceast dram din
tineree fiindc ea poate explica mai uor siluirile suferite dup
peste patru decenii de Cumpna amiezii.Actul de exorcizare o dat
svrit n 1905, Claudel nu se mai gndea la republicarea piesei i s-a
mpotrivit necontenit la reprezentarea ei.In 1947, editura Mercure
de France ntreprinznd o serie de reeditri s-a gndit s pun la loc de
frunte in aceast se-rie Cumpna amiezei. Cu foarte, foarte mult
greutate a ob-inut nvoirea lui Claudel care a pus ns o condiie: s
scrie o prefa explicativ i interpretativ. Despre aceast prefa,
Paul-Andre Lesort scrie cu tristee c este o ncercare a poetului de
a citi n prima versiune ceea ce i pusese n gnd s introduc n cea de
a treia", oferind astfel imaginea cea mai lipsit de nelegere pe
care un creator o poate da cititorilor despre propria sa
oper"1.citm cteva din numele figurnd pe aceast list pentru a
constata ct de obiectiv era Claudel n preuirea (pentru calitile lor
intelectuale i sufleteti), a unor oameni de orientare politic i
religioas diametral opus convingerilor sale: Andre Gide, Maurice
Barres, Andre Suares, Camille Mauclair, Leon Blum, Claude Debussy,
Octave Mirbeau, istuart Merill, Georg Brandes, Marinetti, Valery
Larbaud, fean Schlumberger, Leon Daudet. Aflnd de existena acestui
tiraj limitat, muli tineri scriitori din acea vreme an asediat pe
editor cu scrisori struitoare prin care cereau s li se trimit i lor
cte un exemplar. Printre acetia s-au numrat i Jacques Riviere i
Alain Fournier.1 Paul-Andre Lesort: Claudel despre el nsui, Ed. Le
Seuil, P- 14.393Volumul astfel prefaat, a aprut n ianuarie 1948.
Citind piesa, Jean-Louis Barrault este cuprins de un ma?e entuziasm
care i ngduie, dup o lupt i mal aprig dect cea dat de editor, s
smulg lui Claudel ncu viinarea de a monta numaidect piesa la
Teatrul Marigny, dar cu rezerva oa autorul s-i aduc importante
modificri n timpul repetiiilor cu prilejul crora aveau s aib loc
ntre regizorul-actor i autor discuii interminabile, pasionate, nu
lipsite de violen i chiar de acrimonie.Dou sau trei versiuni
intermediare snt scrise de Claudel i n parte refuzate de Barrault,
n parte refcute de acesta mpreun cu autorul. Celebra Cntare a lui
Mesa" (Le Can-tique de Mesa) a fost rescris de cinci ori. Premiera
a avut loc la 16 decembrie 1948 cu o distribuie prestigioas: J.L.
Barrault n Mesa,Pierre Brasseur nAmalric, JacquesDacque-mine n De
Ciz i Edwige Feuillere (mprumutat de Co-madia Francez) n Yse. Piesa
ca i spectacolul au obinut un mare succes. Claudel s-a simit totui
nemulumit i mai ales stnjenit. Principiile de mare severitate i
austeritate, la care ajunsese n acei ani, muli i grei la numr, l-au
determinat s se considere obligat s precizeze fr ntr-ziere
adevratul" sens al piesei care, chiar modificat, cum fusese jucat,
pstra n ochii lui un aspect scandalos" i insuficient de
edificator".A treia versiune, definitiv, apare n 1949, la
Gallimard. Fiindc avea o anumit obligaie moral fa de Jean-Louis
Barrault, la care inea de altfel foarte mult i pe care nu voia s-1
jigneasc, Claudel i-a explicat ntr-o lung scrisoare pretinsele
motive pentru care nu a crezut cu putin s publice versiunea jucat
la Teatrul Marigny i a socotit necesar s scrie o alta. Redm
integral textul acestei scrisori, fiindc ni se pare deosebit de
ilustrativ. Scrisoarea nu este numai a btrnului patriarh,
academician, temtor de reputaia sa sau de reaua pild pe care ar
putea-o da pcatul lui din tineree, ci i a diplomatului tiind s-i
ascund nemulumirea, iritarea chiar, cu o elegant iscusin i
afabili-394tate, sub exigenele i intransigentele poetului n lupt cu
inefabilul:Dragul meu Barrault,tii cit osteneal a trebuit s-i dai
ca s m convingi s te las s joci Cumpna amiezii. mpotrivirea mea se
datora nu numai unor scrupule de ordin personal ci i convingerii
im-perfeciei piesei mele, aa cum a fost scris n 1905. Dup ce ai
izbutit s-mi smulgi totui consimmntul, amadusdramei importante
modificri care au permis realizarea ei pe scen i i-au prilejuit
dumitale i Edwigei Feuilljre admirabilul suc ces obinut.Totui,
aceste modificri nu erau de ajuns. Viaa este mai puternic decit
orice i numai la luminile rampei o oper dramatic ncepe cu adevrat s
triasc. Abia n sala teatrului Marigny mi-am dat seama de adevratele
neajunsuri ale piesei, cu alte cuvinte abia n clipa n care a fost
definitiv desprit de mine.De la jumtatea actului al doilea, din
pricina dumitale dar, desigur, fr voia dumitale, am simit cum cei
doi eroi ai Parabolei mi adresau injonciuni din ce n ce mai
struitoare crora, n cele din urm, am neles c trebuie s m supun.
Nici una din versiunile refcute de mine pe care i le-am propus i cu
care a trebuit s te descurci1 n-a avut adeziunea final a acestor
eroi. Trebuia cu orice pre s-i descotorosesc de zorzoanele lirice
care-i nbueau i care nu se potrivesc cu sonoritile pasiunii. Dar eu
nu snt sigur de arta mea dect cind m aflu cu condeiul n min. Mi-am
impus deci s recopiez piesa pe-ndelete i s-o rescriu iari de la un
capt la cellalt. Ii trimit aci-alturat rezultatul acestei munci*: n
aceast nou versiune nuam vrut s las dect ceea ce am simit c este
neaprat necesar, cu adevrat inspirat, ceea ce se impunea de la sine
fr doar i poate. Avndu-v ns mereu n faa ochilor^Cu alte cuvinte,
crora Barrault le-a adus destule modificri (n. tr.).2 Textul ce
urma s apar la Gallimard.395pe dumneata i.pe Sdwige Peuillbre i
timbrul glasului vostru in urechi. Nimic datorii vreunui capriciu
sau vreunei ostentaii estetice n aceast nou versiune: totul datorit
uneiatenii ndreptat spre porunca luntric i, a spune: mai ales spre
aceea a inimii, numai a inimii. Fiindc, n ultima scen, dup ce i-a
druit trupul sortit putrezirii, Yse izbutete n sfrit s druie
amantului ei i inima, inima care este duh. i totul se termin cu
nlarea minii, acea mn unic a cuplului, min luminoas, singur, care
implor, poruncete i cere, cere o alt mn, aflat printre stele.
.."Dup aproape doi ani i dup un scurt interval n care nu mai fusese
jucat, piesa a fost reluat cu acelai succes. Barrault 1-a invitat
pe Claudel la aceast reluare i 1-a rugat s-i comunice impresiile i
eventual observaiile asupra spectacolului. Iat textul scrisorii lui
Claudel:Am revzut, cu prilejul acestei reluri, Cumpna amiezii,
aceast dram montat la struinele dumitale dup mai bine de patruzeci
de ani de cnd a fost scris, dram care nu este o creaie a minii ci
s-a petrecut n realitate i, timp de douzeci de ani, a avut asupra
ntregii mele existene o nru-rire predominant. Vrei s afli
impresiile mele? lat-le.In 1905, cnd am scris prima versiune, rmas
atta vreme trebuia aproape inedit, nu am cutat decl s las s
rbufneasc sentimentele mele n limbajul de care m foloseam i care m
exprima atunci. In 1948, cnd a fost vorba s fie desvrit acea
ncercare, problema esenial care se punea pentru mine nu era numai
s-o fac s profite de acea mn mai sigur, pe care o experien de
patruzeci de ani de practic este peste putin s n-o prilejuiasc
oricrui artist, ci s-mi dau seama de valoarea pe care aceast pies o
mai poate avea n faa acelei priviri dumane de care vorbea Mallarmi:
judecata autorului desprins de opera sa.Eu nu snt un fabricant. i
cred n inspiraie. ntr-o inspiraie pe care nu pot fi stpn i care-i
alege momentul ei, nu al meu. Rolul meu este numai s-mi in mintea
liber i la390pnd. Nu ai uitat, desigur, Jean-Louis Barrault,
controeef' sele amicale care s-au produs ntre noi n cursul
ultimelor repetiii. Undeva, n mijlocul actului doi, mie mi se prea
c exist o sprtur. CU despre actul trei, nici dumneata, nici eu nu
eram satisfcui de deznodmntul pe care eu personal l socoteam totui
mult superior celui din 1905.i-am prezentat atunci, succesiv, dou
sau trei proiecte de restructurare. Nici unul nu era deplin
satisfctor, dar fiecare cu pri valabile. Ne-am oprit n cele din urm
la un compro-m:s i emilia publicului a artat c nu era lipsit de
merite. Dar mie mi s-a ntmplat ceva capital. Spectacolul a avut
loc. Am vzut pe Edtvige Feuillere n primul act jucat potrivit
regiei dumitale. O mare lumin s-a fcut n mine, lotul mi s-a nfiat
aa cum trebuie s fie i drama a dobndit n mintea mea ponderea i faa
ei definitiv.Dar era cam trziu..."Urmeaz o serie de obieciuni de
ordin tehnic asupra spectacolului n sine, interesante dar greu de
urmrit, rapor-tndu-se mereu la broura dactilografiat de care s-a
servit Barrault n montare, cu trimiteri meticuloase la pagini
irnd.Reinem acest pasaj caracteristic al preciziei cu care autorul
se ocup de fiecare amnunt:Actul 2. Hong-Kong. Cimitirul Happy
Valley. Ai meninut magnificul mormnt chinezesc n form de Omega
reconstituit dup fotografia procurat de mine. Dar vai! ce-a devenit
perdeaua de bambui din spate, care era att de necesar? Ce poate fi
mai viu dect un mormnt? Cel pe care l-am vzut acum nu mai este dect
un simulacru nensufleit, adus cine tie de unde, parc evacuat. i
orict de enorm l-ai fcut, nu umple scena. i unde este atmosfera
aceea apstoare, de eclips, pe care nu fr rost o indicasem n
manuscrisul-brour? .Totui totul decurge destul de bine pn la pag.
138 a manuscrisului. De la aceast pagin nainte, mi permit s am o
vrere a mea. Nu se poale glumi i lsa actorii n voia lor. Dji
sentimentul i inspiraia snt meritorii i neaprat cerute.397Dar cine
spune art spune compoziie sever i.logic i aceast compoziie nu e
nicieri mai necesar decit ntr-o scen de pasiune. In teatru,
compoziie sau compunere nseamn descom-pun?re. S ne strduim decis
descompunem toate momentele acestei scene din actul II care este
punctul culminant al ntregii drame."In ciuda argumentelor i
justificrilor formulate de el, realitatea este c n cea de a treia
versiune, Claudel nu numai c i-a dezechilibrat piesa prin grave i
nejustificate amputri i adaosuri, ci a i desfigurat-o. Cu toat
dreptatea i ezumnd o prore aproape unanim, Paul-Andre Lesort
scrie:Ceea c; domin n Cumpna amiezii, ntlnirea lui Mesa cu Yse",
este semnul focului, acel foc care nu va mai nceta s ard n toat
simbolica claudelian. Foc al cugetului i al trupului incendiindu-se
reciproc, foc al suferinei i al bucuriei mpletite, foc al
consumpiei i al luminii, foc pur i simplu care, din mai multe
lucruri face unul singur. De-a lungul celor trei acte din Cumpna
amiezii, n acelai timp cu patima lui Mesa i a lui Yse, ard, ntr-o
singur viitoare, toate bunurile pe care ei le credeau in siguran:
trecutul lor, legea lor luntric, voina lor. Pe msur ce se produce
comoia substanei, ei devin alii. Pn i imposibilul este cuprins. i
din moarte nete viaa. Aceast transfigurare, datorit ceasului
simbolic al amiezei, constituie esena dramei i nu zbaterea ntre
adulter i datorie, ntre trup i spirit la care Claudel ncearc s-i
reduc piesa n prefaa din 1948... Ce caut aci manicheismul moralist
pe care ncearc s-l introduc ulterior P"1 Contient sau nu, Claudel
degradeaz i personajele. In deosebi pe Yse. In replicile ei, sobre
i demne, din prima versiune a actului nti socotit drept cel mai
bine construit din tot teatru] lui Claudel academicijanul a nlocuit
sobrul lirism concentrat, numit acum de el vei*balism poetic", i de
care i e team, cu un plat verbiaj bulevardier,1 Ibid., pp.
51-52.398stnjenitor i nelogic. Pe de o parte caut s descarce pe
Mesa de tot ceea ce, la 83 de ani, i se pare scandalos, aruncnd
vina pe ua soi de fatalitate oarb iar, pe de alt parte, s-ar prea c
vrea s treac o bun parte din aceast vin pe umerii lui Yse,fcnd-o, n
actul nti, s aparuuratec i aproape vulgar provocatoare. Spre
sfiritul vieii, aruncnd o privire n urm, s fi simit Claudel
trezindu-se n el un surd resentiment pentru aceea care transformase
existena lui ntr-un adevrat ciclon, uitnd ns c, n schimb, i adusese
revelaia unor frumusei i a unor intensiti niciodat bnuite de el?
Care aveau s foloseasc drept sev substanial operelor sale poate
cele mai interesante de mai trziu.Uita el oare i tulburtoarea
mrturisire fcut, dup cstorie, soiei sale, mrturisire dezvluit de
aceasta fiului ei, Pierre Claudel? S nu-i fie team. Vremea
furtunilor a trecut. De acum nainte, afar de tine, nu va mai exista
alt femeie n viaa mea. Ii voi fi credincios pn la moarte. Dar nu i
dup."n adncul sufletului rmsese ndejdea, ntreinut de o preioas
certitudine, c n nemurire o va regsi pe Yse.Jacques Madaule, unul
din cei mai buni cunosctori ai operei i ai omului Claudel, scria pe
bun dreptate despre prima versiune a Cumpenei amiezii:Claudel avea
raiunile sale s nu fie deloc satisfcut de pies. Dar noi, care nu
avem n vedere dect opera de art, trebuie dimpotriv, s-o preferm
integral. In afar de calitile ei proprii, gsim n ea izvorul tuturor
desfurrilor ulterioare ale teatrului lui Claudel."Aceast versiune a
fost folosit de noi.Nu ne putem mpiedica s reproducem i textul a
dou din scrisorile trimise lui Barrault n timp ce acesta i ntocmea
caietul lui de regie n vederea nceperii repetiiilor. Din aceste
scrisori reies ideile ingenios i adevrat nnoitoare ale
dramaturgului care-i concepea piesele cu anticipate viziuni
regizorale meticulos precise. Reiese, de aseme399nea, din aceste
scrisori, i tenacitatea cu care i apra aceste viziuni.Claudel voia
ca lungul monolog care ns nici o clip, la lectur sau pe scen, nu
pare prea lung, numit Cintarea lui Mesa s nu fie rostit de Barrault
ci de glasul acestuia nregistrat i difuzat stereofonic ca un fel de
glas al contiinei personajului.Barrault exprimndu-i oarecare
nedumerire i fcnd unele obiecii, Claudel i rspunde:Brangues, 10
august 1948Scumpul meu Barrault,Eu nu vd nici o dificultate grav in
ce privete Cntarea lui Mesa. De ce am introdus aceast voce? Dup cum
tii, am studiat cndva ps Beethoven de la care am nvat foarte mult n
materie de compoziie. Or, la el ca de altfel i la ali muzicieni
exist dou fpturi: cea care ascult i cea care griete. Muzica ce
ascult i cea care glsuie. n orice om se afl cineva care ascult i
cineva care ia cuvntul. Lucrul acesta a fost foarte bine neles de
clasici. In monologrile lor, Bodri-gue i Polyeucte nu vorbesc, ci
se ascult vorbind. Dac a fi continuat s scriu teatru, a fi cutat
spun n aplicare aceast idee care, dup cit mi pare, este ntr-adevr
dramatic. E adevrat: snt n via momente In care snlem silii s
ascultm pe cineva care ia n noi cuvntul. Aceasta era ideea mea:
biruit, zdrobit, umilit, Mesa ascult. Omului necunoscut din el,
refulat, sechestrat, i-a venit in sfirit rndul s-i fac auzit
glasul. Dar i las toat libertatea n aceast privin.Snt cu totul de
acord cu dumneata in ce privete decorul care se topete i cerul care
umple toat scena.Muzica? Nu cred c ar fi de vreun folos s
introducem un element de tonalitate strin i precis. Ar fi ceva
adugat i forat. Dar trebuie s fi observat i dumneata ceva. Cnd eti
destul de atent sub un cer nstelat, i dai seama de un lucru
neateptat: stelele fac zgomot. Vreau s spun c e vorba de
o400activitate ca de furnicar, inepuizabil, cu brute creteri i
scderi rezultnd nu dintr-o diminuare de energie ci, dimpotriv,
dintr-o sforare mai intens. Ceva n genul unui roi care i-a luat
zborul i se rotete cutnd s aleag creanga pe care s se aeze, dar
mult mai divers, furnictor i sclipitor. Ceva care
clocotete.Zgomotul stelelor l Nu crezi c ar fi ceva care s poat
inspira pe prietenul nostru Honegger ? Clteva msuri ar fi de ajuns
evocate poate din nou n ultimul moment al finalului. Un soi de haos
sclipitor."Brangues 18 aug. 1948Scumpul meu Barrault,Am primit n
chiar aceast clip scrisoarea dumitale din 16 august.In privina
Cntrii, snt sigur c nu vom avea nici o greutate s ne nelegem. O
ncercare pe scen va rezolva problema. In ce m privete, continui s
cred ntr-un schimb de preri ntre cei doi Mesa i cratia cereasc cum
i spui dumneata.Mi-e greu s renun la sperana de a v vedea totui la
Brangues, pe dumneata i pe Feuillere. Piesa pe care rni-ai impus-o
n mod cu siguran providenial, a dobndit pentru mine o importan
enorm. Nu mai e zi n care s nu fi meditat la ea. Reprezentarea ei
va avea o importan pe care mi ngdui s-o numesc istoric, asemntoare
cu aceea a Condurului de atlas. O mare oper. E vorba n ea de
ntreaga mea via al crei sens am fost mpins s-l neleg. E vorba de
mult mai mult dect de literatur.Pentru zumzetul stelelor snt dou
comparaii:1 Roiul. Zumzet cu ncetineala relativ: scdere a
freamtului cu accelerare a intensitii i a micrii.2 Admirabil
spectacol: dansul atomilor, puncte ntr-o raz de soare. La mijlocul
acestui soi de meditaie nenumrat, dintr-o dat, unul deseneaz un fel
de paraf rapid i dispare.I.I.28*PEEFAA AUTORULUISi ignoras te, o
pulcherrima mulierum. * CANT. 1-7Nimic mai banal, in aparen, declt
ndoita tem pe care este construit aceast dram, dat astzi n vileag
dup trecerea attor anotimpuri. Prima tem, aceea a adulterului:
brbatul, soia, amantul. Cea de a doua: lupta intre vocaia religioas
i chemarea trupului. Nimic mai banal dar, totodat, nimic mai
strvechi i a ndrzni s spun ntr-un anumit sens, nimic mai sacru
fiindc conceptul acestei lupte sub formele cele mai diverse i mai
neateptate dintre Lege i Har, dintre Dumnezeu i om, dintre brbat i
femeie, l ntlnim n povestirile cele mai bogate n semnificaii ale
Vechiului Testament.Trupul aa cum am fost prevestii dorete mpotriva
spiritului i spiritul dorete mpotriva trupului. Primul aspect al
acestui conflict a fost folosit i dezbtut n sumedenie de poeme,
romane i piese de teatru de tot soiul. Dar pe de alt parte, cauza
spiritului care dorete mpotriva trupului, sntem oare siguri c a
fost pledat n toat cumplita ei intensitate i, ca s spunem aa, pn la
captul dosarului?1 Dac nu te cunoti, o, frumoas fimeie (lat.).
403Un om, puin pregtit pentru o asemenea cale, de educaia primit i
de structura lui sufleteasc i trupeasc, primete de la Dumnezeu o
chemare peste putin de nesocotit. Dup o lung mpotrivire care l-a
dus pin la captul lumii, omul se hotrete s rspund chemrii. inndu-i
In frlu voina, care continu s se zbat, se duce n faa altarului,
unde nsui glasul Domnului ii rspunde. Limpede. O respingere pur i
simpl, un nu peremptoriu, nensoit de nici o explicaie.1 Iat-l deci
alungat aproape1 Precum se tie acum, dup nsi recunoaterea
autorului, Cumpna amiezei este o pies autobiografic. De a-ceea,
Claudel a i refuzat, mai bine de patru decenii, s n-gduie a fi
jucat, Episodul evocat n aceast prefa este ncercarea poetului de a
se clugri. Dup strfulgerarea avut n biserica Notre-Dame din Paris,
n ziua de Crciun a anului 1886, i dup patru ani de dramatic lupt cu
el nsui, n 1890, se hotrte s primeasc mprtania, deci s depun armele
raiunii. Dar raiunea i temperamentul lui de pgn ndrgostit de
bucuriile pmnteti se trezesc din nou i-1 chinuie i mai crncen.
Dorinds cltoreasc, n sperana c schimbarea de orizonturi i va aduce
o deplin limpezire, intr n cariera diplomatic. Dup o prim edere n
Statele Unite trece n China unde este adnc impresionat de
civilizaia Extremului Orient. Filozofia taoist l fascineaz i,
speriat de mbierile ei ca de o mreaj ntins de Diavol, i caut
instinctiv o scpare i un echilibru n studierea pasionat a
scrierilor Sfntului Toma din Aquino. Vrnd s fac un pas hotrtor care
s-1 rup definitiv de lume, se rentoarce n Frana i se nchide mai nti
n aba-ia clugrilor benedictini din Solesme, apoi n abaia, tot
benedictin, din Liguge. Dar, mai mult ca oriunde, aici i se pare c
aude limpede glasul Domnului spunndu-i nu. Claudel nu a explicat
niciodat n ce fel i n ce mpreprejurare a auzit acest glas.
Presupunem c, n starea de exaltare dar i de exasperare n care se
afla, s-a produs n mintea lui aceiai fenomen de autosugestie ca n
ziua aa-zisei convertiri. Linitit, ntr-un fel, de acest refuz, al
cerului, Claudel se mbarc din nou pentru China i, pe vapor, ntlnete
prima femeie din viaa lui: o polonez cstorit ceea ce, pentru un
catolic, reprezint nu numai o ndoit dram, ci i o culme a ironiei
destinului (n.tr.).404din biseric, fr ns ca, n el, s se sting
rsunetul chemrii iniiale. Din nou nu-i mai rmn decit singurtatea i
surghiunul. Pentru nceput, marea i, timp de zile i zile, ntregi i
lungi, ntre cer i ap, o anumit situare n afar de tot i de toate.E
ceasul amiezei.i cum s-ar fi putut ca pe acest vapor, n cele din
urm, o femeie s nu-l atepte? S-i iubeti pe Domnul Dumnezeul tu...
sun Porunca primordial, spat nu numai n piatr ci i n inima omului i
n aceea a anumitor oameni (cum s te poi mpotrivi?) cu litere de foc
...din toat inima, din tot sufletul i din toate puterile". Pentru
moment nu mai e vorba de Dumnezeu, dar iat n faa mea, pus naintea
mea i fr putin pentru mine s-mi ntorc faa de la ea, aceast imagine
a lui Dumnezeu care a ridicat ochii spre mine. A sosit n acest miez
al vieii, clipa propoziiunii-smbure peste care nu se mai poate
trece:Mesa, snt Ys