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UNIVERSIDAD CENTRAL DE NICARAGUA UCN - JINOTEPE
PSICOLOGIA GERIATRICA Lic. Magaly Conrado
75567021
II UNIDAD: Teoras sobre el Envejecimiento desde la perspectiva
Psicolgica Tema: 1) Teoras Psicosociales del Envejecimiento
2) Teoras Psicolgicas del Envejecimiento Texto recopilado por:
Lic. Magaly Conrado
INTRODUCCIN: En el presente documento, se describen distintas
construcciones tericas, formuladas desde el mbito de la psicologa y
la sociologa, para explicar los distintos procesos dinmicos entorno
al envejecimiento normal de las personas en el mundo moderno, as
como la influencia del medio social. En algunas de estas teoras se
recomiendan pautas de comportamiento o actitudes para llevar a cabo
una buena vejez saludable que proporcione satisfaccin personal al
individuo en esta etapa de la vida donde la muerte es un hecho
cercano inevitable. El proceso de envejecimiento no es solamente un
hecho biolgico. Tambin es un acontecimiento social y cultural
conformado segn una ideologa general sobre la vejez. Cada sociedad
y cada cultura, as se analizar con un ejemplo transcultural, tienen
su propia manera de significar o empequeecer la persona anciana en
beneficio de las generaciones ms jvenes a quienes se atribuye mayor
capacidad de produccin para el desarrollo econmico, presuponiendo
que es sta la finalidad ltima de los individuos en una sociedad . Y
por ltimo, la vejez igualmente es un hecho psicolgico. Ahora bien,
cmo pensar en el envejecimiento de los procesos psicolgicos del ser
humano?. En definitiva, el envejecimiento es un proceso dinmico
normal de la vida humana que desborda el campo de lo biolgico, lo
psicolgico, lo sociocultural y econmico. Aspectos, estos, que deben
ser considerados en interrelacin y evolucin permanente. Este
fenmeno ha de anclarse en la realidad individual de cada persona,
considerando la mella ideolgica adquirida, donde las reacciones
emocionales ante la propia vejez estn determinadas por las
circunstancias personales del momento, por la biografa y la
personalidad previa.
I.- TEORIAS PSICOSOCIALES DEL ENVEJECIMIENTO
A) Teora de la desvinculacin
Iniciamos este recorrido con la teora de la desvinculacin, punto
de partida en la investigacin sobre el envejecimiento y referencia
obligada que ha suscitado estudios contrapuestos y ha dado origen a
otros desarrollos tericos.
En cuanto a la denominacin, se enuncia tambin como teora del
retraimiento, aunque en la lnea argumental de este captulo bien
podra ser denominada teora del desapego, como indica Leopoldo
Salvarezza.
Es esta una teora psicosocial del envejecimiento porque afecta a
las relaciones entre el individuo y la sociedad, as como a los
procesos internos que experimenta una persona en su declinar de la
vida.
E. Cummings y W.E. Henry en el ao 1961 publican el resultado de
una investigacin llevada a cabo por un equipo de investigadores
pertenecientes al Comit de Desarrollo Humano de la Universidad de
Chicago. El estudio se realiza en el medio ambiente natural donde
viven las personas, en su comunidad en la que han establecido sus
vnculos afectivos y sus desarrollos laborales y no en las
instituciones que frecuentan las personas mayores. En este
encuadre, se observ cmo los individuos estudiados en edad madura
con el paso de los aos iban reduciendo el nmero de actividades y
limitando los contactos sociales.
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Esta realidad dio lugar a la formulacin de la teora de la
desvinculacin de las personas mayores con la sociedad, como proceso
inevitable del envejecimiento que va acompaado de una disminucin
gradual del inters por las actividades y los acontecimientos
sociales del entorno de las personas ancianas. Se produce una
dinmica de desarraigo generada por la rotura o disolucin del
anciano a la red social de pertenencia, separndose de este grupo
sin adscribirse a ningn otro.
Consecuentemente, esta actitud de desenganche del senescente va
originando una cascada imparable de comportamientos y reacciones
que le impulsan a la bsqueda del retiro social, como lugar ptimo
deseado para conseguir la satisfaccin personal en su vejez:
- Alejamiento de interacciones sociales. - Desinters por la vida
de los dems. - Reduccin de compromisos sociales. - Inters principal
centrado en s mismo, en su mundo interior y circunstancias
personales.
A la par que el individuo se va desvinculando de la sociedad,
tambin sta va promoviendo acciones para favorecer este
distanciamiento entre la sociedad y el individuo que envejece
facilitando la exclusin del medio social:
- Cese de actividades laborales. - Prdida del rol social o
familiar.
Segn esta teora, el distanciamiento que se produce entre el
individuo y la sociedad es beneficioso para ambos:
Por una parte, la persona anciana no se ver sometida a
situaciones de difcil solucin que al no encontrar respuesta le
provocara sentimientos de incapacidad o de angustias. Por ejemplo a
mantener relaciones sexuales cuando siente que sus capacidades y
sus atractivos fsicos estn disminuidos. O por ejemplo, no tendr que
verse obligado a adquirir nuevas herramientas en su actividad
profesional, porque no le corresponde ya este aprendizaje, quedando
relegada esta funcin a una persona joven.
De esta manera, la persona adulta se libera de cumplir con los
compromisos y obligaciones sociales que se requieren en una vida
activa.
Por otro lado, la sociedad tambin obtiene beneficios porque
merced a esta actitud de distanciamiento o retirada de las personas
que van envejeciendo se facilita la entrada en la vida social y
econmica de las generaciones ms jvenes.
Las premisas que sirven de soporte a esta teora son las
siguientes:
1o.- La desvinculacin es un proceso universal, es decir, todas
las personas mayores de cualquier cultura y momento histrico tienen
tendencia a este desapego de la vida social.
2o.- La desconexin o ruptura de vnculos entre el individuo y la
sociedad es un proceso inevitable en el envejecimiento.
3o.- El desarraigo es intrnseco a todos los individuos y no est
condicionado por variables sociales.
Podra concluirse que la desvinculacin del individuo y la
sociedad y su tendencia al aislamiento es un proceso normal del
envejecimiento. Por tanto, segn este modelo, la actitud que deben
aconsejar los familiares y los profesionales para favorecer un buen
envejecimiento es promover la retirada progresiva de las
actividades sociales que el individuo vena realizando.
Adems, la teora de la desvinculacin, se encuentra justificada
por quienes conceptan la vejez como un proceso de declinacin o
transformacin fisiolgica o biolgica, repleto de prdida de las
funciones sensoriomotoras como consecuencia del deterioro
progresivo de los distintos sistemas del cuerpo humano.
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Las crticas a la teora expuesta por Cumming y Henry no se
hicieron esperar. Havighurst (1968), utilizando el mismo mtodo
redefini la teora del desapego como una forma posible de envejecer
que afectara a unos individuos de distinta manera, pero nunca a la
totalidad. Existen aspectos de personalidad diferenciadores entre
los sujetos estudiados que determinan maneras diferentes de
afrontar el proceso de envejecimiento:
- Personas que estn integradas en el entorno comunitario y su
actitud extravertida les reportan contactos y participacin social
de manera natural.
- Otros individuos, cargados de energa vital promueven
interacciones positivas con el medio. - Un grupo lo compondran los
sujetos pasivos y dependientes de su entorno. - Otro, personas no
integradas, con escasas capacidades personales de relacin.
Este mismo autor seala que en el proceso de envejecimiento se
pudiera producir una disminucin selectiva de actividades, de manera
que en esta etapa de la vida se mantendra aquellas actividades que
ms reportan al individuo aspectos positivos para su satisfaccin
personal. Por tanto, ms que una reduccin cuantitativa de
actividades, se trata de una reformulacin cualitativa de la misma.
A este proceso lo denomina desvinculacin-vinculacin selectiva.
Por tanto, para finalizar podemos decir que la desvinculacin
entre la sociedad y el individuo es un fenmeno que experimentan
algunos individuos en la edad madura, no todos, y es ms la sociedad
quien aleja al individuo. No se puede afirmar que la desvinculacin
es un proceso universal, inevitable o natural, ni que es una
estrategia vital positiva para concluir con una vejez
satisfactoria.
La teora fue modificada por el propio Cummings en 1974 para
resaltar la existencia de una gran variedad de estilos de vida
individuales en la vejez.
Carp en 1988 realiza un estudio entre la poblacin de una
residencia de ancianos en Texas y verifica que dentro de un entorno
favorecedor de las relaciones sociales un grupo importante de
residentes prefieren el mantenimiento de actividades ms que su
aislamiento. En ocasiones, las actitudes de desapego que
experimentan los viejos son ms la reaccin de los viejos a los
mensajes antagonistas que se emiten sobre ellos, que una forma de
comportamiento propio de la edad.
B) Teora de la actividad
La teora de la actividad describe cmo el proceso de
envejecimiento de las personas es ms satisfactorio cuanto ms
actividades sociales realiza el individuo. Es el contrapunto a la
anterior teora de la desvinculacin que, igualmente, se investiga
dentro de una sociedad moderna avanzada.
Havighurst, 1961, partiendo de un estudio realizado en Kansas
City con una poblacin entre 50 y 90 aos concluy que las personas
que vivan ms aos libres de discapacidad coincidan con las personas
que realizaban alguna actividad, ya fuera sta la misma que haban
mantenido anteriormente u otra actividad nueva que les resultara
gratificante. Concluye que las personas ms activas se encuentran ms
satisfechas y mejor adaptadas.
Maddox, 1963, en un estudio con 250 personas ancianas demostr
que su satisfaccin estaba directamente relacionada con su nivel de
actividad. Incluso llega a afirmar que el incremento de actividad
en la edad madura predice una moral alta y un descenso de actividad
indicara una moral baja en la ancianidad.
Existe un sentir popular que la actividad en las personas
mayores, no solamente ayudan a un buen envejecimiento, sino que
tambin ayudan a sobrevivir ante determinados procesos de
enfermedad. La teora de la actividad es muy conocida y sirve de
argumento terico a muchas prcticas de animacin entre los mayores y
a otros programas de envejecimiento activo.
Havighurst et. al, 1968, en otro estudio comparado entre la
teora de la desvinculacin y de la actividad, muestran su acuerdo
con los fundamentos de ambas teoras (separacin y retiro a una vida
reposada---actividad unido a satisfaccin personal) para buscar el
envejecimiento saludable, pero seala que ni una ni otra es
concluyente para demostrar toda la casustica asociada entre estilo
de vida y envejecimiento satisfactorio. Los autores cuestionan la
existencia en los mayores de estas dos tendencias excluyentes entre
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(separacin-integracin) ya que pueden existir personas mayores
desligados de sus actividades pero que mantienen una interaccin
social que les reporta una vejez satisfactoria. Por tanto, la
desvinculacin puede ser inadecuada para unos pero para otros es una
respuesta adaptativa.
Por ltimo, referir que la adaptacin satisfactoria a la vejez,
indica Bhler, 1961, estara relacionada con los siguientes patrones
conductuales de acomodacin de las personas mayores:
- Anhelar descansar y relajarse porque se ha cumplido el tiempo
de trabajo. - Desear y conseguir mantenerse activos. - Aceptar las
limitaciones para continuar trabajando y verse forzados a
resignarse por la evidencia de falta de capacidades. - Sentimiento
de frustracin con el tipo de vida vivida.
R.A. Kalish, aade otro patrn ms en el que situar a las personas
que encuentran actividades o relaciones que dan sentido a su vejez,
sean cuales sean los cambios que en ella se produzcan.
Desde una lectura externa, podra pensarse que los dos primeros
patrones y este ltimo, resultan ms satisfactorios que el resto,
permitiendo indicar que las asociaciones entre las expectativas
vitales y las relaciones sociales son variables que predicen una
vejez satisfactoria.
C) Teora de los roles
En primer lugar, recordemos dos conceptos claves: rol y
socializacin. El rol es la funcin que una persona representa en un
grupo social o en la vida misma. Y la socializacin implica la
interiorizacin de normas y valores sociales que contribuye a
conformar la personalidad del individuo y su imagen social.
La fuente principal que tiene la sociedad occidental para la
asignacin de roles provienen de su estructura en grupos familiares,
de la ocupacin profesional y de la dedicacin a actividades ldicas.
Si bien, actualmente existen otros agentes socializadores como son
los medios de comunicacin masiva que acosan a los individuos con
modelos de comportamiento sociales que son interiorizados por las
personas que los reciben.
Irving Rosow en 1967 elabor su teora de roles aplicada al
proceso de envejecimiento en base a los conceptos anteriores.
Plantea que a lo largo de la vida de una persona, la sociedad le va
asignando papeles o roles que debe asumir en el proceso de
socializacin: rol de hijo/a rol de estudiante rol de padre/madre-
rol de trabajador/a-etc. De esta manera, el individuo va
adquiriendo un status o posicin social a la vez que conforma su
autoimagen y autoestima personal.
Estos roles por los que atraviesa una persona van cambiando segn
la distintas etapas de su desarrollo cronolgico. Es decir, los
papeles que la sociedad va asignando a un mismo individuo y tambin
la responsabilidad exigida para su cumplimiento se modifican a lo
largo del proceso de evolucin de la vida.
Pues bien, con la entrada en la jubilacin se produce una prdida
progresiva de los roles sociales que las personas adquirieron a lo
largo de su vida. Se va produciendo as una reduccin del papel de
las personas mayores en la sociedad hasta quedar desposedo de
roles, sin lugar y sin status.
No olvidemos que el retiro va unido, generalmente, a la
finalizacin de la actividad laboral y, en ocasiones, a la reduccin
de las actividades socio-culturales debido a que algunas de ellas
estn ligadas al status profesional. Coincidiendo, habitualmente
tambin, con la marcha de los hijos del hogar familiar.
Con la jubilacin se va generando un proceso inverso a la
socializacin iniciada en la niez y que se ha dado en llamar la
desaparicin social del anciano. Los ancianos asimilaran este status
de desposesin de papeles, pasando a ocupar un rol de inactividad,
de pasividad y de irrelevancia social.
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Segn esta teora, la persona que envejece ha de ir asumiendo los
roles sealados anteriormente que corresponden a su edad. La
adaptacin positiva a su proceso de envejecimiento estara
condicionada por la aceptacin de esta prdida de papeles en la
sociedad que es lo que se espera de su compromiso social.
Segn este modelo, se producira mayor satisfaccin en la vejez,
cuanto ms adaptado est el individuo a este cambio de roles, a este
lugar social que la sociedad va asignando a la persona en el
proceso de envejecimiento: sin roles.
Esta dinmica de socializacin y des-socializacin se desenvuelve
en las sociedades modernas occidentales. En otras culturas donde el
anciano tiene asignado un papel relevante, no se produce esta
exclusin social, sino ms bien, el anciano adquiere un papel
principal.
D) Teora de la subcultura
Teora postulada por Arnold Rose en 1965. Su fundamento estriba
que las personas mayores coincidentes en una cierta edad,
habitualmente personas de ms de 65 aos, comparten determinadas
circunstancias biogrficas como la prdida de seres queridos, viven
solos, u otras circunstancias comunes respecto a la necesidad o
cuidados para la salud, situacin econmica, intereses culturales y
sociales, etc que les impulsa a reunirse e interrelacionarse entre
s con mayor frecuencia que con otras edades, generando as una
subcultura de la edad.
Esta afinidad de rasgos comunes conlleva el presentimiento de
encontrar mayor comprensin entre iguales a los problemas
individuales porque tambin son vividos o experimentados en alguna
dimensin por los otros.
Unos y otros depositan en este grupo la posibilidad de llevar a
cabo un envejecimiento satisfactorio utilizando o aprendiendo de
los recursos personales que sirven a otros para afrontar sus
dificultades, y que por s solos, en su aislamiento y soledad no
podran desarrollar.
De esta manera, se constituye un grupo social aparte y diferente
a los clsicamente ligados al gnero o a la clase social, cohesionado
por parmetros de afinidad positiva.
Algunas polticas sociales respecto a los mayores han tomado esta
teora como premisa justificativa de la creacin de club sociales u
hogares para jubilados u otros lugares de convivencia similares
donde se prioriza la relacin inter-pares a la relacin
intergeneracional que es tanto como decir excluyendo de otras
relaciones con otros grupos sociales.
E) Teora de la continuidad
Robert Atchley (1971,1972) considera que la vejez es una
prolongacin de las etapas evolutivas anteriores y el comportamiento
de una persona en este momento estara condicionado por las
habilidades desarrolladas. Una persona mayor puede encontrarse con
situaciones sociales diferentes a las ya experimentadas, sin
embargo la capacidad de respuesta, la adaptacin a procesos nuevos,
as como el estilo de vida en esta etapa de envejecimiento estn
determinados, entre otros factores, por los hbitos, estilos de vida
y la manera de ser y comportarse que ha seguido a lo largo de su
vida en el pasado.
La teora de la continuidad basada en la teora de la actividad,
concibe al individuo en permanente desarrollo. La llegada de la
jubilacin para una persona no implica necesariamente la paralizacin
o cese del crecimiento humano y social. En esta etapa se mantiene
la capacidad para crear o sobreponerse a experiencias adversas
provenientes de los distintos mbitos que le rodean, la salud-lo
social- lo psicolgico. El mantenimiento de las actividades
desarrolladas en la edad madura o la adquisicin de otras nuevas se
convierte en una garanta para tener una vejez exitosa. A la vez, la
satisfaccin durante la vejez se relaciona con el mantenimiento de
la actividad y costumbres anteriores, con el vnculo entre aquellos
elementos que le dieron consistencia personal y la situacin
presente. La seguridad y autoestima entonces encontrados, sirven de
apoyo cuando se actualizan en la vejez.
Por consiguiente, la respuesta para comprender la actitud de los
mayores ante los cambios que se producen en la vejez debe indagarse
en la personalidad previa a este momento de cada uno de los
sujetos. As pues, el proceso de adaptacin a los cambios en la vejez
adquiere garantas de xito cuando el individuo ha continuado en
actividad. La continuidad es la clave y puede ser entendida en s
misma como un objetivo a conseguir para lograr esta adaptacin.
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Ms tarde, Maddox, 1973, apoyndose en un estudio de personas que
haban obtenido xito reconocido en el mundo de las artes, las
ciencias o la poltica cuando tenan edad avanzada propone que las
personas despus de su retiro laboral deben mantener su actividad el
mayor tiempo posible y cuando determinadas actividades ya resulte
imposible de realizarse, es aconsejable sustituirlas por otras
actividades.
F) Teora de la estratificacin por edades
Esta teora fue propuesta por Mathilda Riley 1971, despus de la
observacin de grupos de individuos con la misma edad, sus
circunstancias histricas especficas y otras variables que conforman
la identidad generacional del grupo etario y la actitud de sus
miembros.
Para comprender esta teora debemos recurrir al trmino capa que
los socilogos utilizan para definir la estratificacin social.
La idea de estratificacin indica una superposicin de capas
sociales. Cada capa est compuesta por unos atributos o
caractersticas especficos con los que se identifican un grupo
determinado de personas o colectivos constituyendo su lugar de
pertenencia.
La sociedad actual reconoce cinco capas sociales:
infancia-adolescencia-adultez- vejez. Debido a la evolucin
socio-demogrfico y el aumento de la esperanza de vida de la
poblacin, una nueva capa de edad se estara constituyendo en la
sociedad occidental, formada por el grupo de personas muy mayores
con ms de 80 aos. La estratificacin de los individuos por la edad
que tienen, conforma grupos sociales compuestos por personas que
tienen esa misma edad. Las personas de ms de 65 aos constituyen un
grupo de edad que actualmente es muy numeroso, con capacidad para
influir en decisiones polticas, en programas sanitarios, de
seguridad social, etc.
Constituyen un grupo social unido por compartir los mismos
intereses e inquietudes, que tienen conciencia de ello y
desarrollan acciones reivindicativas conjuntas. Poseen el
denominado poder gris que es utilizado como medio para mejorar las
condiciones de vida de los individuos que pertenecen a esta capa
social. Un ejemplo de esta tendencia en las personas mayores del
reagrupamiento por edad , emergi en 1989, cuando gente en edad
provecta fundaron un partido poltico llamado Panteras Grises que
desaparecieron despus de 30 aos por disputas internas, si bien haba
ejercido su poder reivindicando los derechos de las personas
mayores.
En momentos de crisis econmica, cuando se requiere un reajuste o
distribucin equitativa de los recursos disponibles, los diferentes
grupos de edad pueden entrar en confrontacin en busca de mayores
ventajas , originando conflictos inter- generacionales.
G) Teora de la modernidad
Cowgill (1974) seala cuatro variables de las sociedades
industrializadas que influyen en el estatus social de las personas
mayores: perfeccionamiento de la tecnologa sanitaria, desarrollo de
la tecnologa econmica, la urbanizacin o abandono de las zonas
rurales, los progresos en la formacin.
La teora de la modernidad afirma que la posicin social de los
ancianos es inversamente proporcional al grado de industrializacin
de esa sociedad. Es decir, la condicin social que adquieren las
personas mayores est en funcin del grado de modernizacin o cambios
sociales que existen en la sociedad.
En una sociedad moderna, afirma Cowgill, la tradicin es menos
importante que el progreso. Las nuevas tecnologas son asimiladas
por los jvenes que desplazan a los ancianos del mercado laboral,
donde el valor de la experiencia y el buen hacer interesan menos
que la produccin. El postulado de esta teora relacionando condicin
social-modernidad es excesivamente lineal y no considera otros
aspectos relacionados con el estatus de los mayores como las
diferencias ideolgicas, sociales, religiosas, culturales, actividad
profesional, etc.
H) Teora del apego
El proceso de socializacin tiene lugar en el ser humano por la
necesidad que experimenta de relacionarse o vincularse con otros
individuos de su especie desde sus etapas ms tempranas. Por otro
lado, no debe olvidarse que la historia de la humanidad nos ha
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enseado que el trnsito de la naturaleza a la cultura tuvo lugar,
principalmente, por la posibilidad de compartir que tuvieron los
seres primitivos.
De aqu proviene la tendencia de las personas a
interrelacionarse, a agruparse con otros, a asociarse y participar
en la vida comunitaria.
Esta necesidad de relacin es esencial para las personas y sirve
de fundamento preliminar a la teora del apego. Por esto se dice que
la teora del apego es antagonista a la teora de la desvinculacin
que se argumenta por la necesidad de separacin de la sociedad que
experimentan las personas mayores en su jubilacin.
Desde la ms tierna infancia hasta la muerte cada persona vive su
historia apegado a objetos y personas que se van sustituyendo en el
devenir de la biografa de cada uno. El apego est en la base de la
vida biolgica y psquica de cada individuo que se construye sobre un
conjunto estable de apegos. No se podra decir con tanta rotundidad
que una persona sobrevive gracias a los apegos que desarrolla, pero
s afirmar que existe una actitud general para apegarse a otros como
necesidad psquica. Por consiguiente, a diferencia del desapego que
decamos al principio, el apego es un proceso normal e intrnseco a
todos los seres humanos.
Qu es el apego? Henri Bianchi (1992) lo enuncia de la siguiente
manera: por apego slo entiendo la idea de un vnculo afectivo muy
fuerte con situaciones, estados, signos, y finalmente objetos
(entendidos como personas, entidad o un ideal que proveen
satisfaccin). Se podra decir que el apego es propio de todo
psiquismo suficientemente desarrollado, es decir, no solamente del
hombre sino de las especies animales. Las personas a lo largo de la
vida van conformando un entramado complejo de red resistente con
hilos que se vinculan, tejiendo un entrelazado que sirve de sostn
en el trnsito por la vida. La consistencia y dinmica de este vnculo
indispensable que es el apego y de todo el tejido que va
construyendo el individuo con l, determinan la historia de una
persona y, en consonancia, tambin su influencia en el
envejecimiento humano.
Bianchi seala tres momentos del apego en la historia de vida de
una persona:
- Momento de apego primario, situado en la niez donde el apego
tiene la funcin dinmica de impulsar la construccin de la vida
psquica y afectiva.
- El momento de apego sustituible que es propio de la vida
adulta en la que se aprende que un vnculo o una relacin pueden
transformarse y un objeto puede sustituirse, de manera que el apego
a objetos, personas, ideales, etc. se concibe como relativo. En
esta dinmica sustitutoria y de reemplazamientos del protagonista,
de nuevo, es el apego el motor que impulsa toda la actividad de la
persona permitiendo sostener la vida psquica.
- Momento del retorno del apego. En la vejez el apego sigue
ejerciendo su funcin pero el problema comienza cuando las
sustituciones de objetos o personas no se encuentran o es ms
difcil. Paulatinamente el individuo va siendo consciente de esta
realidad y va adquiriendo la nocin de finitud cuando la perspectiva
de fin de la vida se coloca en un horizonte cercano.
En este momento, el apego no puede seguir ejerciendo la funcin
reconocida y se transforma para encontrar otros caminos, uno de los
cuales es el desencadenamiento de crisis depresivas en el
individuo, otro puede ser el de ir apagndose al ritmo de la
desaparicin de objetos o personas facilitando la muerte. Sin
embargo, el camino ms comn es el retorno al apego primario
constituyendo la fuente de energa y vitalidad para la persona
senescente.
Conforme a la teora del apego se elaboraran las siguientes
hiptesis: El envejecimiento es un proceso dinmico donde el apego
acta como modulador y es un atributo del buen envejecer. El apego,
como vnculo afectivo, facilita la satisfaccin de necesidades o
deseos de las personas mayores.
II.- TEORAS PSICOLGICAS: Las teoras del envejecimiento se
refieren al proceso de envejecimiento primario, que implica los
cambios graduales e inevitables relacionados con la edad que
aparecen en todos los miembros de una especie. Este tipo de
envejecimiento es normal y sucede a pesar de la salud, el estilo de
vida activo y el carecer de enfermedades. 1) La teora psicosocial
de Erikson. Cuando los adultos entran en una etapa final de la
vida, dijo Erikson , su tarea consiste en contemplar su vida en
conjunto y con coherencia. Necesitan aceptar su propia vida tal
como la han vivido y creer que lo que hicieron, lo hicieron mejor
posible en
-
sus circunstancias. Si tienen xito en esta tarea, habrn
desarrollado la integridad del ego. La integridad del ego slo puede
obtenerse tras haber luchado contra la desesperacin. Cuando sta
domina, la persona teme la muerte, y aunque pueda expresar
desprecio por la vida, contina anhelando la posibilidad de volver a
vivirla. Cuando impera la integridad, la persona posee la fuerza
propia de su edad, que es la sabidura. Con la sabidura el adulto
sabe aceptar las limitaciones. El adulto sabio sabe cundo aceptar
el cambio y cundo oponerse al mismo, cundo sentarse en silencio y
cundo luchar. El paso a la tercera edad no pone fin a la
generatividad de una persona. A medida que la categora de las
personas mayores aumenta, Erikson predice que stas permanecern
implicadas en los asuntos del mundo durante mucho ms tiempo
(Erikson y Hall, 1987). Contempla la tercera edad como un perodo ms
productivo y creativo que en el pasado en el que un artista de 80
aos, escritor o msico, ya no sern algo excepcional. En su crisis
final, integridad vs. desesperacin, "Erikson considera que las
personas de edad avanzada enfrentan una necesidad de aceptar su
vidala manera como han vivido- con el fin de aceptar su muerte
prxima. Luchan por lograr un sentido de integridad, de coherencia y
totalidad de la vida, en vez de dar va a la desesperacin sobre la
incapacidad para volver a vivirla de manera diferente". De acuerdo
con Erikson, "Las personas que han tenido xito en esta tarea
integradora final construyendo sobre los resultados de las siete
crisis previas, ganan un sentido ms amplio del orden y del
significado de sus vidas dentro de un ordenamiento social ms
grande, pasado, presente y futuro. La virtud que se desarrolla
durante esta etapa es la sabidura, un despreocupado e informado
inters por la vida de cara a la muerte en s misma"; incluye aceptar
lo vivido, sin arrepentimientos importantes sobre lo que pudo haber
sido diferente, implica aceptar a los padres como las personas que
hicieron lo mejor que poda y por tanto merecen amor, aunque no
fueran perfectos, aceptar la propia muerte como el fin inevitable
de la vida. Igualmente propone Erikson que las personas que no
consiguen aceptar esto son desesperanzadas, porque ya no ven tiempo
para reaccionar y enmendar aquello con lo que no estn de acuerdo.
"La edad adulta tarda es tambin una poca para jugar, para rescatar
una cualidad infantil esencial para la creatividad. El tiempo para
la procreacin ha pasado, pero la creacin puede tener lugar todava.
Aun a medida que las funciones del cuerpo se debilita y la energa
sexual puede disminuir, las personas pueden disfrutar una
experiencia enriquecida, corporal y mentalmente". 2) Teora de Jung.
Jung vio a las personas mayores cmo todava se esforzaban para
desarrollarse a s mismos, dado que crea que raramente se alcanzaba
una personalidad integrada. Dentro de cada persona vea fuerzas y
tendencias en conflicto que necesitaban ser reconocidas y
reconciliadas. Parte de este reconocimiento se refleja en la
tendencia de cada gnero a expresar rasgos generalmente asociados
con el otro sexo. Jung propona que esta tendencia apareca por
primera vez en la mitad de la vida, y observ que la expresin del
potencial de gnero que estaba oculto aumentaba en la tercera edad.
Durante la tercera edad, la expresin de los hombres de su feminidad
y la de las mujeres de su masculinidad supone otro intento de
reconciliar las tendencias en conflicto. Jung propuso que dentro de
cada persona exista una orientacin hacia el mundo exterior, que
domin extroversin, y una orientacin hacia el interior, el mundo
subjetivo, que llam introversin. En la juventud y en gran parte de
la mediana edad, las personas expresan su extroversin. Una vez que
la familia ya ha salido adelante y la vida profesional ha llegado a
su fin, hombres y mujeres se sienten libres para cultivar sus
propias preocupaciones, reflexionar sobre sus valores y explorar su
mundo interior. "Para una persona joven", escribi Jung (1969), "es
casi un pecado o al menos un peligro preocuparse por ella misma;
pero para la persona que est envejeciendo, es un deber y una
necesidad dedicar seria atencin a s misma". Este cambio de
orientacin conduce a las personas mayores a desarrollar con paso
firme la tendencia hacia la introversin. 3)Jean Piaget. Piaget
consider que el elemento ms importante del pensamiento eran las
operaciones lgicas. No obstante, el pensamiento del adulto es
flexible, abierto y puede adaptarse de muchas maneras que van ms
all de la lgica abstracta, lo cual se remite en ocasiones- al
pensamiento post formal. La madurez del pensamiento se refleja en
la capacidad de combinar lo objetivo (elementos lgicos racionales)
con lo subjetivo (elementos concretos o elementos basados en la
experiencia personal). Esto ayuda a que las personas tengan en
cuenta sus propias experiencias y sentimientos (Labouvie-Vief y
Hakim Larson, 1989). En este momento puede aflorar la sabidura como
pensamiento flexible que capacita a la personas para
-
aceptar la inconsistencia, la contradiccin, la imperfeccin y el
compromiso, de manera que puedan resolver problemas de la vida
real. Esta madurez de pensamiento, o pensamiento postformal, se
basa en la subjetividad y la intuicin, as como en la lgica pura,
caracterstica del pensamiento en las operaciones formales. Los
pensadores maduros personalizan su razonamiento y emplean la
experiencia cuando tienen que enfrentarse a situaciones ambiguas.
El pensamiento post formal tambin se caracteriza por un
desplazamiento de la polarizacin (correcto Vs. Incorrecto, lgica
Vs. Emocin, mente Vs. Cuerpo) hacia una integracin de
conceptos.