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Ciudad de Guatemala Puerta de entrada al Mundo Maya, la capital de Guatemala es habitada por alrededor de 3 millones de personas. Aquí se centra el movimiento del Gobierno y es el lugar ideal para cerrar negocios. Es una ciudad de contrastes, rica en historia y cultura. En las calles y avenidas de la capital, se aprecian cons-trucciones de finales del siglo XVIII, las cuales conservan su arquitectura colonial. De gran belleza es su estilo neoclásico y sus modernas edificaciones que contrastan con la ciudad maya de Kaminal Juyú, ubi-cada a 20 minutos del Centro Histórico. Edificaciones patrimoniales como la Catedral Metropoli-tana, el Palacio Nacional de la Cultura, el Mapa en Relie-ve, la ciudad de El Mirador y museos como el Ixchel del Traje Indígena, el Popol Vuh, Arqueología y Etnología, son parte de la riqueza que hace de esta ciudad una parada obligatoria para los visitantes

La Antigua Guatemala

En 1979 fue declarada por la Organización de las Nacio-nes Unidas para la Educa-ción, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) “Patrimonio de la Humanidad”, y constituye uno de los más importantes cen-tros turísticos y culturales a nivel mundial. Fundada en 1541, fue capital del reino durante la Colonia. Sus edificaciones patrimonia-les, la Plaza Mayor, el Ayun-tamiento, la Catedral, el Arco

de Santa Catalina, iglesias y conventos como el de la Mer-ced, Capuchinas, San Jeróni-mo, Santa Clara, Casa Santo Domingo, entre muchos otros, son parte de la visita de esta maravillosa ciudad.La rica tradición de los po-blados mayas a su alrededor como Ciudad Vieja, San An-tonio Aguas Calientes, Joco-tenango, San Juan del Obis-po y San Felipe de Jesús, enriquece la visita. Su oferta de agroturismo permite los recorridos por fincas de café,

macadamia, rosas y otras ex-periencias inolvidables.

Chichicastenango

Poblado maya quiché, famoso por su rico y colorido mercado indígena que los lugareños instalan al aire libre todos los jueves y domingos. Textiles bordados de múltiples colo-res y artesanías de la región, decoran las calles para delei-te de los visitantes. Obligada es la visita de la Iglesia Santo Tomás, construida en 1540 sobre restos de un templo prehispánico.

Volcán de Pacaya

Su altura de 2 mil 500 metros y una constante actividad, lo convierten en uno de los más aventureros. De su cima bro-

ta lava ardiente que emana del centro de la tierra; es un panorama singular ¡Toda una maravilla de la naturaleza!

Yaxhá

El significado del nombre de este lugar es “agua verde”. Este es un centro ceremonial del período Clásico, donde se ubican 9 acrópolis y más de 500 estructuras. El ascenso al Templo 216 es una expe-riencia extraordinaria. Ofrece la mejor panorámica de la selva que se confunde con las aguas color turquesa de la la-guna Yaxhá.

Tikal

Declarado por la UNESCO, “Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad”. Una de las

mayores riquezas del Mun-do Maya. Tiene más de 57 mil hectáreas cubiertas por bosques, en donde viven ani-males como monos, pizotes y mapaches, entre otros, así como más de 300 especies de aves y reptiles.Los vestigios arqueológicos se yerguen entre la selva, con alturas de 70 metros. Tikal constituye uno de los centros urbanos más importantes de los mayas.

Iximché

Importante ciudad maya ubi-cada en el municipio de Tec-pán. Fue capital del reino kak-chiquel y primera capital de Guatemala. Su visita ofrece una grata e inolvidable expe-riencia.

Aguateca

Es el lugar ideal para los amantes de la aventura y del contacto directo con las cons-trucciones prehispánicas. La visita del sitio ofrece acanti-lados misteriosos y planicies extensas de una belleza sin igual. Los riscos que rodean el sitio miden 80 metros de altura, lo que permite ver un panorama imponente.

Caribe guatemalteco

Su exhuberancia ofrece má-gicos momentos en los que se funden las culturas maya y garífuna. La naturaleza es excepcional y ofrece múltiples opciones de aventura y diver-sión. También hay oportuni-dad de practicar montañismo, caminatas, observación de aves, deportes acuáticos, re-corridos fotográficos y turismo rural.

Cobán

Fundada en 1543 por el rey Carlos V de España, quien le concedió el título de Ciu-dad Imperial. Su catedral fue construida en 1543 al erigirse el Obispado de Verapaz. De gran riqueza cultural, esta ciu-dad está enriquecida por el di-namismo de la cultura kekchí. En el trayecto de Guatema-la hacia Las Verapaces, se puede apreciar la naturale-za en su plenitud. Visitas en ruta tales como el Biotopo del Quetzal, muestran el lugar de vida del ave símbolo de Gua-temala. El área de Ramtzul, tiene sen-deros interpretativos y casca-das naturales. Las pozas na-turales de Semuc Champey, las Grutas de Lankín, Rey Marcos y Candelaria, son ver-daderos espectáculos de la naturaleza.

Quiriguá

Por su importancia y conser-vación fue declarado por la UNESCO, “Patrimonio Cul-tural de la Humanidad”. Sitio arqueológico maya que data de 700 años a.C. constituye un conjunto de 12 estelas es-culpidas y talladas a mano. En este sitio se encuentra la céle-bre Estela E, enorme columna de 10.67 metros de largo, por 1.50 metros de ancho.

Lago de Atitlán

Formado hace 85 mil años por una erupción volcánica, es protegido por tres colosos: los volcanes Atitlán, Tolimán y San Pedro. Cuna de la po-blación tzutujil, por las tardes, sus aguas son recorridas por los vientos Xocomil. Su extensión de 130 kilóme-tros cuadrados da cabida a 18 pequeñas islas. En sus orillas

hay 12 comunidades mayas de gran riqueza cultural y artesanal, así como numero-sas fuentes sulfurosas que permiten la recreación de los turistas. La visita de los poblados de Santiago Atitlán y su Cofradía de Maximón, San Antonio, Santa Catarina Palopó, San Pedro, San Marcos y San Juan La Laguna, son algunas de las múltiples opciones que harán inolvidable la experien-cia del viaje.

Quetzaltenango

Es la segunda ciudad del país en importancia. Los indígenas quichés la conocen como Xe-lajú. Su estilo neoclásico ha sido bellamente preservado. Está rodeada de pequeños poblados mayas de gran ri-queza cultural y artesanal, entre los que se pueden citar a Cantel, Almolonga, Zunil y

San Francisco el Alto.

Lago de Izabal

Con 589.6 kilómetros cuadra-dos, es el de mayor extensión de Guatemala. En él se en-cuentra el Fuerte de San Fe-lipe de Lara, Dennys Beach, Punta Brava, Finca Paraíso y el Estor. Ideal para nave-gacion, buceo arqueológico y pesca deportiva. Sus aguas son refugio del manatí, peces y delfines.

Río Dulce

La historia navega a través de 15 kilómetros de agua dulce que conducen a la aventura y a una exótica naturaleza. El recorrido converge con el Lago de Izabal y el Mar Ca-ribe. Es ideal para yates y veleros. El recorrido es acom-pañado por las distintas es-pecies de aves residentes y migratorias.

Livingston

Cuna de la cultura garífuna. Genuino ambiente moreno y húmedo, predominan en esta

ciudad de pescadores, habita-da e n el siglo XVI por inmi-grantes de las islas caribeñas. Enriquecen la visita las mani-festaciones culturales, su gas-tronomía y peculiares danzas al ritmo de punta.

La costa del Pacífico

Sus playas de origen volcáni-co, hacen de su paisaje algo singular. Han sido reconoci-das a nivel internacional como de las mejores para pesca deportiva, pues son sede de competencias mundiales de liberación de pez vela. Ade-más, son un muelle de arribo de cruceros internacionales. En ruta, se pueden visitar diversos atractivos como el zoológico Autosafari Chapín, fincas de café, ingenios de azúcar, iguanarios y ranarios; así como sitios arqueológicos atribuidos a la cultura Olmeca.

Retalhuleu

En este cálido departameno está ubicado el sitio arqueo-lógico de Takalik Abaj, primer vestigio maya en la costa sur, muestra la transición de la cul-

tura Olmeca a la Maya. También es un sitio ideal para hacer turismo rural en las co-munidades agrícolas, lo que proporciona vivencias inol-vidables sobre procesos de producción. También cuenta con los par-ques de diversiones Xetulul y Xocomil, donde se puede disfrutar de la montaña rusa y los famosos toboganes gi-gantes de las piscinas. La naturaleza que rodea el lugar, se mantuvo casi intacta en la construcción de estos centros turísticos.

Caracteríscas del país

CLIMA: Temperatura promedio 25ºC.

POBLACIÓN: Más de 12 millones de habitantes.

IDIOMA: El español es el idioma oficial y los idiomas Mayas más populare son: Quiché, cakchiquel, mam y quekchí.

MONEDA: La moneda local es el Quetzal.

TARJETAS DE CRÉDITO Y CHEQUES DE VIAJERO:La mayoría de las tarjetas comer-ciales son aceptadas en hoteles, restaurantes y tiendas de la ciudad de Guatemala y otras ciudades importantes. Los bancos aceptan dólares americanos, euros y che-ques de viajero. Se recomienda la utilización de efectivo en los po-blados de los departamentos de la República.

HOSPITALES: Modernas y excelentes insta-laciones están ubicadas en las principales ciudades.

ASISTENCIA AL TURISTA: Instituto Guatemalteco de Tu-rismo (INGUAT). ASISTUR Tel.: (502) 2421 2810 ó al 1500.