CATALOGO JUAN ELRICH

EXPOSICIÓN

22 de mayo a 21 de junio. Sala Rivadavia. Cádiz

2009

CAT JUAN ERLICH 6/5/09 11:29 Página 1


La calidad de las cámaras fotográficas, que cualquiera de nosotros tiene a su alcance en los comerciosespecializados, y la automatización de sus sofisticados mecanismos, pueden transformar a un novato o simpleaficionado, en un fotógrafo aceptable. Esas pequeñas y sofisticadas máquinas “inteligentes”, captan imágenescon escasa intervención humana. El objetivo recibe un estímulo de la realidad, un paisaje, una calle, un rostro ylo reproduce sobre un papel o en una pantalla. Una mirada rápida permite comprobar la semejanza entre lo vistoy lo retratado.

Si en cambio estamos frente a un amante de la fotografía, inmediatamente tendremos una percepción diferen-te. Ya no se tratará solamente de una reproducción técnicamente bien lograda de imágenes que se asemejan ala realidad percibida por nuestros ojos. No. Descubriremos la composición en la que el fotógrafo busca y organi-za los elementos visuales con criterios estéticos para dar equilibrio a la imagen.

Por otra parte si nos detenemos ante la obra de un profesional veremos que además de aferrarse a la belleza delas imágenes que reproduce, se siente comprometido con los elementos naturales o sociales de los cuales da tes-timonio y, a pesar de la subjetividad propia del artista, se considera obligado a darnos una visión lo más fidedignaposible de los hechos que representa.

Juan Erlich sin embargo, trasciende esta descripción de artista y de profesional para introducirnos en un mundorecreado por él, en una extraña simbiosis entre lo que ve y lo que imagina. Combina su rol de fotógrafo con unestilo visual interpretativo e intemporal, para reproducir, junto a lo característico de una escena natural, elemen-tos o animales propios de las fábulas. Reescribe los viejos textos escolares de zoología y botánica. Juega en ununiverso de criaturas fantásticas sólo posible en sus fotografías.

Gracias a su cámara fotográfica, a las modernas tecnologías y fundamentalmente gracias a su talento, Juan Erlichnos invita a reflexionar con un lenguaje poético, no exento de crítica, sobre la supervivencia de la naturaleza enun mundo en el cual el hombre está ausente.

María Elena BorascaCónsul General de Argentina



Al igual que el viejo Esopo en sus fábulas dotaba a los animales de personalidad para recoger experien-cias de la vida cotidiana y convertirlas en moralejas, el artista argentino Juan Erlich nos sorprende con esteincreíble y curioso tratado de “zoociología”.

Últimamente, el Hombre, más animado por los éxitos de la biología se afana desesperadamente en redefinir lanaturaleza. Erlich, como si fuera un fiel y seguidor discípulo de Darwin se recrea en “inventar” nuevas especies apartir de modelos del original.

Caballos, palomas, peces, rinocerontes: todos posan, pero antes pasan por una especie de salón de belleza, mezclade peluquería, diván de psicoanalista y clínica de cirugía estética. El fotógrafo les dota, además, de sentimientosdispares, acordes con el papel que van a desempeñar en la función, como si fueran personajes de una acción dra-mática, Todo esto con diferentes y naturales telones de fondo que Erlich prepara cuidadosamente.

La exposición que presentamos en la Sala Rivadavia es fruto del cumplimiento de uno de los objetivos tradicio-nales de la siempre y grata colaboración con el Consulado de la República Argentina en Cádiz.

En esta ocasión el trabajo de Juan Erlich no va a dejar indiferente a nadie, y esperamos que esta cita, que cadaaño tenemos con Latinoamérica, se vea reforzada por propuestas tan interesantes y creativas como ésta.

Animo a las personas que nos visiten, a adentrarse sin miedo en esta especie de Jurassic Park de la metamorfosis.

Ana Mosquera MayánDiputada de Cultura


La irrupción de la fotografía en la Historia podría considerarse como un meteorito cultural de impacto tan poten-te como el que supuso la llegada de la imprenta de Gutenberg. La diferencia es que la profunda expansión einfluencia de aquélla en todos los órdenes de lo social se ha producido de una manera exponencialmente másintensa y rápida que la derivada de los muy importantes efectos del invento del célebre herrero alemán. Si tene-mos en cuenta que la extensa presencia y ubicuidad de las imágenes fotográficas (o de cualquiera de susderivados tecnográficos) es un hecho que no puede ser cuestionado por ningún analista cultural contemporá-neo y que durante prácticamente toda su existencia la fotografía ha sido fundamentalmente entendida como unsinónimo de realidad, como una prueba veraz de algo, como un testigo fiel de un suceso, podemos afirmar sinambages que todo el siglo XX se ha vertebrado en torno a esta idea de lo fotográfico (y sus herederos) comoestigma central de la verdad y el testimonio.

Es, por tanto, desde el mismo nacimiento de la fotografía que ésta se erigirá en el epítome de la evidencia y dela objetividad, en el perfecto sustituto de la realidad. Su poder de confirmación de los hechos ha hecho que his-tóricamente se aceptara que la representación que ofrece de lo real sea entendida como la realidad misma. Parala gran mayoría del público, la fotografía se ha identificado directamente con lo fotografiado. La fotografía ha sidoel paladín de la verdad y la reproducción y, por tanto, también ha sido entendida, básicamente y durante muchotiempo, como la manera en que la propia naturaleza se representaba a sí misma.

Por otro lado, podemos también señalar a manera de introducción que, a la hora de emprender su trabajo, todofotógrafo se encuentra -hablando de forma esquemática- ante al menos dos caminos principales. Una primeravía sería captar la vida de forma directa, separando la parcela de realidad que conecte con su visión personal delos hechos, usando las imágenes del mundo tal y como son, pero obligando al espectador a verlas desde unamirada determinada (hay multitud de ejemplos de autores incluso ideológicamente opuestos: Cartier-Bresson,R. Frank ...). La segunda vía es la de re-crear (construir) con el medio fotográfico lugares, personajes o momentosque sólo se encuentran en la imaginación del autor. A su vez, en esta segunda vía, muchos autores se alejan demanera obvia del verismo de lo real (realizando montajes fotográficos completamente extrarreales) pero otros

Poética de la extinción …


nos presentan (de forma nada inocente) imágenes fotográficas con una considerable apariencia de realidad. Eneste último caso (que, como veremos, incluye a nuestro joven artista), los universos particulares, ficticios y fan-tásticos (de fantasía) que consiguen sus autores juegan, entre otras cosas, un papel primordial de (mayor omenor) subversión de nuestro consciente óptico como espectadores. Así, a diferencia de los seguidores de las ten-dencias documentales y sociales, esta última tipología de fotógrafos basa la fuerza de sus creaciones en elconcepto de ilusión fotográfica, desvelando (una vez más) la esencia de la realidad ilusoria y falsa que la fotogra-fía crea. Construyen atmósferas visuales que funcionan porque nos inquietan inconscientemente al no satisfacerdel todo nuestra irresistible e histórica tendencia a identificar como reales cualquiera de las situaciones que unafotografía registra. Hay algo en sus imágenes que nos resulta "falso" y que hace que, pese a su existencia física(tal y como acredita y patenta su registro fotográfico ), no las identifiquemos como ciertas.

Y como hemos adelantado, en el caso de Juan Erlich vemos un claro ejemplo de ello. Nuestro autor maneja per-fectamente los códigos de este ámbito de la Fotografía Construida buscando, por tanto, su autoafirmacióncreativa no en un registro documental de la realidad (lo que ha sido históricamente más habitual en el mediofotográfico) sino en un registro de esa realidad pero intervenida. Crea así un mundo personal y original que sólopuede existir en sus fotografías.

¿Y cuál es ese mundo, en qué consiste exactamente? Pues ese mundo se nos presenta con lo que podríamos defi-nir como una especie de Ecosistema Idílico Universal en el que las peculiares y exóticas bestias que lo habitanposan sosegadamente ante nosotros (sus espectadores) ofreciéndosenos sin reservas en el seno de una Natura-leza virgen e impoluta (aunque a veces sea de factura agreste, tanto da) que, en cualquier caso, finalmente, nosresulta siempre extraña. Un ecosistema en el que especies exóticas de animales propios de otro tiempo o de otrolugar parecen convivir entre sí sin el menor atisbo de problemas y, en muchos casos, con una sorprendente acti-tud de apacible y beatífica calma instintual ante lo que les rodea y pudiera estar acechándoles. Desconcierta estainquietante fauna (en algunos casos prehistórica aunque, en realidad, si la vemos inserta en la muy cromática ycontemporánea fotografía de Erlich, podría definirse mejor como posthistórica) que se nos muestra en esa coe-xistencia del todo pacífica y sin situaciones amenazantes, tan comunes por otro lado en todo lo relativo al mundoanimal salvaje, con su eterno binomio etológico fiera/presa, vida/muerte, cautela/predación.

1. Respecto a esto cabe tener presente la cada vez mayor falta de fe en el poder referencial o indicial de la fotografía. En la conocida situación actual de la existencia -enel magma mediático de nuestro mundo actual y por venir- de imágenes (completa o parcialmente) de síntesis pero con apariencia y funciones de fotografías (sin queestatutariamente lo sean) reside el origen de ese agnosticismo. La llegada de las tecnologías digitales va a cambiar en muy pocos años el estatuto semiótico de la foto-grafía haciendo que las imágenes fotográficas dejen de ser consideradas como huellas físicas de la realidad (índex) y, con ello, perdiendo ese pedigrí histórico detestimonialidad y verismo que ha caracterizado a toda la cultura gráfica fotográfica y posfotográfica del siglo XX. Dada la ubicuidad de la fotografía en la sociedad con-temporánea esto tendrá indiscutibles consecuencias en todos los órdenes de la cultura, el saber, la ciencia, el ocio, el derecho, las leyes, el arte, etc.


Y es que resulta evidente que Erlich no pretende resignarse a la descripción realista y científica que se exige a lafotografía profesional de naturaleza y fauna, tan supeditada al documentalismo fiel del estilo National Geographic.Podemos afirmar sin duda que las inusitadas combinaciones biológicas de nuestro autor (tanto en lo relativo a laflora como en lo que respecta a los animales) serán en algunos casos imposibles pero, en todos ellos, claramen-te poéticas. Esta suerte de ganado universal profundamente exótico que construye Juan Erlich para nosotros,esta especie de Jardín del Edén de extrañas mezclas animales y botánicas, nos aleja del duro pragmatismo de larealidad biológica, una realidad en la que, en este mundo del siglo XXI y de cambio climático evidente, nadieniega ya que nuestra especie ha demostrado tener tanto poder de contaminación, destrucción y muerte.

Pese a la atractiva amabilidad formal –que no temática de todo este trabajo, la concepción de la Naturaleza quese concluye de la obra de Juan Erlich no podía ser sino posmoderna y crítica. Me refiero a que un autor nacido enel último cuarto del siglo XX no podía sostener las visiones épicas y maximalistas de la gran fotografía moderna(entiéndanse las obras de un Ansel Adams o un Edward Weston o cualquiera de las imágenes de Naturaleza dela grandilocuente e histórica exposición The Family of Man comisariada por Steichen para el MOMA en 1955). Deaquella idea absoluta del poder supremo de la Gran Madre Naturaleza (clemente o violenta) ante la que el serhumano constituye una simple nimiedad animal sometida a sus incontrolables fenómenos climáticos y meteo-rológicos –concepción que, de la misma manera, la entiende como una fuente de bienes de eterna promisión delos que podemos obtener perpetuamente los recursos que nos permiten subsistir- hace ya tiempo que se pasóa una idea de la Naturaleza representada como una entidad frágil, amenazada y sometida a nuestra destructorapresencia y a nuestro implacable y peligroso dominio. Nuestra exitosa especie animal (desde el punto de vistabiológico) es la única que somete a la Naturaleza e incluso la redirige hacia un uso de sus recursos especialmen-te agotador y extenuante (y, desde luego, siempre demasiado antropocéntrico y egoísta).

Algunas de estas visiones posmodernas de la fotografía realizada a partir del fin de siglo XX residen en el usometafórico de la ironía, una ironía poética como la que nos ofrece Juan Erlich cuando, como decimos, nos invitaa visionar y disfrutar (no sin un poso de aflicción, melancolía o nostalgia) esta suerte de Paraíso (animal y vegetal)recuperado en el que especies de todo tipo y condición coexisten armónicamente en contextos orográficos lim-pios de toda presencia e injerencia humanas. Estos animales parecen por fin como salidos y liberados de un Arcade Noé redentora que ha permitido perpetuarlos después de un cataclismo sobrenatural (en el que podríamoshaber desaparecido nosotros como especie y, por extensión, como amenaza) y los ha destinado a ese magno Jar-dín del Edén que mencionábamos antes en el que todos los animales tienen cabida, incluso los ya extinguidos.Mundo reconciliado consigo mismo en el que el único que parece no haber sido invitado a su emancipadora fies-ta final ha sido el hombre, el ser humano. Sobra mencionar la razón de esa ausencia.


Por tanto, no nos engañemos con el trabajo de este autor. No es de un romanticismo ingenuo de lo que estamoshablando. En realidad muchas de las fotografías de Erlich parecen reflexionar sobre una idea nada acomodaticiani confortable, la que va ligada al poco amable concepto de extinción (tan relacionado, por otro lado, con la idearecurrente de fotografía como huella y como memoria). En ese sentido conforman un trabajo que, si lo miramosbien (y aunque pueda parecer paradójico por su carácter colorista y luminoso), tiene un trasfondo más de recuer-do, ausencia y pérdida que de vida y génesis. Pese a todo es un trabajo vitalista y tierno pero con una ciertainyección de pesimismo crítico. Eso es lo que lo hace especialmente valioso, su acertada visión reivindicativa ymoral (desde el punto de vista de la ecología y de las conductas humana y animal).

También se debe mencionar el carácter de inventario y archivo que, en parte, subyace en este trabajo de Erlich.Fiel a toda la tradición taxonómica científica, la metodología de archivo debe estar presente en cualquier revisiónbiológica que se precie (por mucha que sea la licencia poética con la que se haya concebido el proyecto). Crearun catálogo universal (aunque sea hecho deliberadamente sin la pátina de seriedad, rigor y método que habi-tualmente exige la Ciencia), crear una colección sistemática de láminas de animales en las que cada uno de ellosestá situado en su ecosistema vital específico (por ficticio que sea) era fundamental para que nuestro artistatransmitiese al espectador la idea de archivo suficiente de referencias, un archivo mínimamente capaz de expre-sar sin limitaciones la magnitud de la pérdida animal y vegetal a la que vamos abocados si persiste nuestrainmoral actitud como especie contaminante y devastadora.

En cualquier caso, podemos concluir recordando que estas tiernas criaturas y alimañas, estos limpios paisajesnaïf, no han sido redimidos ingenuamente por este nuevo sumo creador que es Juan Erlich. Muy por el contra-rio, nuestro artista los perpetúa (gestando este seductor catálogo de animales confinados en un idílico CosmosTerrenal) pero lo hace, eso sí, lanzándonos una clara advertencia con ello: o recuperamos el lugar original que enel momento de la Génesis nos fue asignado como especie o terminaremos siendo todos pasto de este poéticoálbum de recuerdos extinguidos.

Jesús Micó (Barcelona, mayo de 2007)




Asia

fotografía color sobre papel lambda108 x 108 cm.

2007





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La laguna

fotografía color sobre papel lambda60 x 140 cm.2006

Los pájaros


2009




Hippidion


2009

África





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Grupo de Chaja


Delta


2006


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Toxodontes


2006

El burro, el gallo y la oveja







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Mara


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El tero


El estanque 2


2009



Camellos



JUAN ERLICHNacido en Buenos Aires en 1975 donde vive y trabaja

MUESTRAS INDIVIDUALES“Los Animales” Sala Rivadavia. Fundación Provincial de Cultura Diputación de Cádiz. España

“Los Pájaros” Galeria Arcimboldo

Universidad Nacional de Córdoba. Facultad de ciencias económicas

“ Festival de la Luz” en “La Bibliotheque”

“Animales” Lyle O Reitzel Gallery

“Animales” Galería Sicart

"sin titulo" Galería Ruth Benzacar

"Luces Candy" Centro cultural San Martín

Consulado General de la Republica Argentina, Nueva York

2009

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MUESTRAS COLECTIVAS“Fuga Metropolitana” Museo Metropolitano de Buenos Aires

“El Puente de la Vision” Museo de bellas artes de Santander

“Fuga Jurasica” Museo de Ciencias Naturales

“Vilafranca contemporánea” Galería Sicart

Colectiva de fotografía, Ruth Benzacar

Salón Nacional de Fotografía, Palais de glace

“Nuevas Miradas” Fundación Proa, San Nicolás

Premio Argentino de Artes Visuales, Fundación Osde

Salón Nacional de Fotografía, Palais de glace

"Panoramix" Fundación Proa

"The toy show" Nikolai Fine Art, Nueva York

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Este catálogo se terminó de imprimir el día 15 de mayo, festividad de

San Isidro Labrador


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