8/19/2019 Casto Méndez Núñez. El Héroe de La Guerra Del Pacífico http://slidepdf.com/reader/full/casto-mendez-nunez-el-heroe-de-la-guerra-del-pacifico 1/6 62 D E I B E R I AV I E J A El personaje La intensa vida del brigadier Casto Méndez Núñez El héroe de la Guerra del Pacífico
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Casto Méndez Núñez. El Héroe de La Guerra Del Pacífico
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8/19/2019 Casto Méndez Núñez. El Héroe de La Guerra Del Pacífico
varios barcos. En 1846, embarcado en elbergantín Volador viajó al Río de la Plata, y
fue instructor de guardiamarinas. Regresó
a España en 1848 y desembarcó en Cádiz,
aunque al poco tiempo regresó al Volador.
Llevó a cabo diversas comisiones por el
Mediterráneo, entre ellas su participación
en una expedición a Italia en 1849 al mando
del general Bustillo, transportando tropas
mandadas por Fernández de Córdoba para
apoyar a la Santa Sede. En esta campaña,
obtuvo la Cruz de Pío IX y las gracias de
Real Orden.
Teniente de navío en 1850, fue desig-nado comandante de la goleta Cruz , con la
que realizó un viaje a La Habana llevando
importantes documentos, en unas condicio-
nes muy difíciles por la vejez y el mal estado
del barco. Gracias a su pericia, la goleta pudo
llegar a su destino con grandes penurias,
pero sin averías de consideración.
A continuación pasó por otros barcos,
como el vapor Narváez,la urca Niña y la
fragata Berenguela, y en 1855 fue destinado
al Ministerio de Marina en Madrid, donde
efectuó diversos estudios y tradujo del inglés
un tratado sobre artillería naval.Más adelante, a bordo del vapor Nar-
váez se trasladó a Filipinas, donde recibió el
mando del vapor de ruedas Jorge Juan, un
pequeño barco armado con un solo cañón
en colisa, y con una dotación de treinta
hombres, con el que llevó a cabo algunas
acciones, entre las que destacó la de agosto
de 1860, cuando sostuvo combates contra
cinco barcos de piratas de Joló que estaban
tripulados por unos 300 hombres, a los
que destruyó a pesar de su inferioridad en
armamento y personal.
Ascendió a capitán de navío en enerode 1862 y regresó a la Península. Obtuvo el
Ataque a un nido de piratas
CONTINUABA DESTINADO en Filipinas cuando en mayo de 1861 ascendió a
capitán de fragata. Recibió el mando de la goleta de hélice Constancia y las
fuerzas sutiles del sur de las Visayas, en las que también se encontraba lagoleta de hélice Valiente y las cañoneras Arayat , Luzón, Pampanga y Toal. Con
su pequeña escuadra, varios barcos de transporte y las fuerzas de desembarco
del general Ferrater, atacó la fortaleza de Pagalugán, un nido de piratas en el
río Mindanao. Rodeaba la fortaleza un foso de 15 m de ancho y un muro de
seis metros de espesor y siete de altura, contra el que la artillería de los barcos
resultaba totalmente ineficaz. Por la consistencia del muro, lo cenagoso del
lugar y la eficacia del fuego enemigo, fracasaron dos intentos de asalto de las
tropas de Ferrater, que viendo que era misión poco menos que imposible decidió
retirarse. Pero Méndez Núñez prefirió mantenerse en su puesto y seguir adelante
con el combate. Con gritos animó a todos, abordó el castillo con su goleta, sus
marineros pasaron sobre el bauprés, lograron entrar en la fortificación, y gracias a
su decisión obtuvieron una sonada victoria, a pesar de que se encontraron con lagran resistencia de los defensores.
Retrato de Casto Méndez Núñez porCamilo Salaya (Museo Naval de Madrid).
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