Capitolul I - Libris.rocdn4.libris.ro/userdocspdf/472/Chiparosul Trist Agatha Ch.pdfI I Capitolul I,t O saisoarc anonimd! E)inor Carlisle se uita indelung la coala despituriti din

I

I

Capitolul I

,tO saisoarc anonimd! E)inor Carlisle se uita indelung la coala

despituriti din mina ei. Nu mai primise niciodati a;a ceva. iididea un sentiment neplicut. Era scrisi de mAni intr-un stil

neglijent, cu gregeli de ortografie, pe hArtie roz, ieftini.

S.ai ca rd. t @nliaaNan de g6.nl. sd dat Nuru, dat o Peroan4 Ciaeoa o pupd pe

MtuLta danitab pc toale pa4iJz S; dnca nai. gtijd" O Sd Rnnli Fdld

Ntri n SJaq Fehh in gtn6e, efoadc hire|ut2 i Fenvih h VAnbd eMoi cdnd l/itu Vorba sd h liaguSeacd Cimta nai Tdnb Si sd b

Flatzze Ce ureau in sd zic e cd ai.Jue Bine sd vii rcpjot Dorn?4t4 pdnd

aii sd uzi cu Ochi Dmitab cate li trnla Nui namw.l ca Dnvuta yiDonniSoru onh sd nu himili ., E al VoshrL.- ti osta ii F"rput4 ,,gl.und Si Baba o sd Gape aial niri rw h altpf"

Un On dz Bine,

Elinor inci nu-gi putea lua ochii de la misivi, cu spinceneleei pensate impreunindu-se intr-o grimasd de disprel, cind ugase deschise. Slujnica amrn{i ,,Domnul Welman" 9i Roddy isi

frcu apaifa. Roddll Ca intotdeauna cind il vedea pe Roddy,Elinor avea o stare de uqoari ame;eali, un fior de plicere

t4 at^.z,o^'frsubiti, un sentiment clar carc ii impunea si fie cit se poate deprotocolari si si nu aratc nici un fel de emo{.ie. Asta deoareceera absolut cvident cd Roddy, degi o iubea, nu simtea ce simteaea pentru el. Simpla lui prezenti o bulversa, ii licea inima si_isari din piept, incdt aproape ci o durea fizic. Era absurd cumun birbat - pi da. un barbat obilnuir. cum nu se poare maiobisnuit - putea si-i provoace asemenea stiri! O simpli privirein direclia lui, si lumea incepea si se invirti nebuni injunrl ei,vocea ii didea, fie { numai pentru o secundd, imboldul sistrigc. Dragostea trebuia si fie un scntiment pldcut nu cevade o intensitate chinuitoare,

Un lucru era clar: o femeie trebuia si fie cat se poate deindiGrenti si relaxati cAnd venea vorba de astfel de chestiuni.Birbalilor nu le-au plicut niciodatd devotiunea si venerarea.Lui Roddy sigur nu.

il saluti veseli:Buni, Roddy!

Roddy ii rdspunse la rdnduj lui;Buni., draga mea. Ard! foarte necd,jiti,. Vreo facturd, cwa?

Elinor scuturi din cap.- M-am gindit ci ar fi putut si fie,.. stii, miezul verii, c6nd

zinele dintuiesc qi controalele financiare le urmeazd cu pasiu5ori! glumi Roddy.

E sinistm, dc fapt; am primit o scrisoare anonimd..Roddy ridici din sprAnccne. Chipul lui detcat,i inteligent

se crispi si i;i schimbi expresia.- Nul exclami el indignat.

E sinistru, repeti Elinor, si ficu un pas inspre masa ei descris. Cel mai bine ar fi s-o rup.

AI fi putut s-o faci aproape ci o si ficuse - cici a_l punepc Roddy in fata unei anonime era ceva ce nu trebuia si seintdmple niciodard. Ar fi purur s-o arunce gi sd nu se maigindcasci la ea. El n-ar fi oprit-o. Delicatelea si bunul-simt

Chiparosultrist 15

o(upau un loc mult mai important in p€rsonalitatea lui decitcuriozitatea.

Prin forta unui impuls, decise insi altceva.Poate ar trebui totuti s-o citefti mai intei, zise ea. Si apoi

o ardem. Este despre mitu;a Laura.Roddy {lcu o grimasi de mirare.

- Mdtuqa Laura?Lui scrisoarea, o parcurse, se strambi dezgustat si i-o

didu inapoi.Mda, mormii el. Cu sigurant; ar trebui arsi! Oamenii

istia sunt extraordinari !

- Ce zici, si fie una dintre slujnice? sugcri Elinor.' - N-ar fi exclus. Apoi, ezitAnd, adiug6: Mi intreb cine...

cine e persoana-menlionati acolo.Probabil ci'Mary Gerrard, spuse Elinor gAnditoare.

Roddy se incrunti in efortul de a-qi aminti despre cine eravorba.

- Mary Gerrard? Cine e asta?Fata celor de la cabani. Sigur o gii minte de c6nd era mici!

Mitqa l,aura a indrigit-o dintotdeauna { a incercat s-o ajute.I-a pldtit ;coala ;i nu numai: lecfi de pian ;i de francezi ii a.ltele.

- Ah, da, imi aduc aminte de ea acuml o lituci slibi-noag6, numai piele !i os, ;i cu o claie de pir in neordnduiald.

Elinor incuviinld.Da, cred cd nu ai mai vizut-o din vara aceea cand mama

5i tata au fost plecai in stue.initate. N-ai mai fost la Hunterburyla fel de des ca mine, si ea a fost plecati in ultima vreme inGennania, caf,lle au pair, dar ciLnd eram copii o chemam si sejoace cu noi.

$i ce s-a ales de ea? intrebi Roddy.- E frumusici, a capitat maniere elegante ti tot tacamul.

$i, drept rezultat al educaliei primite, nici n-ai mai zice ci efata bitrenului Genard.

t" Au4.44ctl-,/z

- AIa, a devenit o doamni in toati legea, si inleleg.Da. $i cred ci, din cauza asta, nici nu p."u ii -."i" birr.la caband. Doamna Gerrard a murit acum.aE*.ri, i"i U".y

nu se prca inlelege cu tari.l ei, care i$ batejoc de citi gcoald a6cut si de ,,purtarea ei aleasi,,.

Roddy reactioni iritat:- Lumea nu-gi di seama cit rdu poate si faci incercdnd

si,,educe" pe cineval De cele mai multe ori "

.-ri-., "ugenerozitate!

Elinor continui, neluAnd in seami intreruperea:- Binuiesc ci petrece desnrl de mult timp srrs, la conac. ii

citeye mitugii Laura cu voce tare, ,tii, ae cand a suferit ata-cul cerebral.

- -.Dar infirmiera de ce nu poite si_i citeascd? se inleresi

Roddy.

Elinor ii rispunse zAmbind:O'Brien, infirmiera asta a noastre, are a;a un accent

irlandez, de nu pricepi nirnic! Mci nu e de mi.a.e ci m;tlgaIaura o preferd pe Mary.

, Plin de nervozitate, Roddy stribitu inciperea in lung gi_nlat vreo citeva minute, dupi care propuse:

Auzi, Elinor, eu cred cd ar nebui si mergem pini acolo.- Din cauza asta? intreba Elinor cu retinere.- Nu, nu... sigur cd nu. Fir-ar si fie, n_are nici un sens si

ascund adevirull da! Oriciit de mizerab a a. n epistota asta,ceva adevir trebuie si fie in ea. Adici, totuqi, bitrAna e desjde bolnavi...

* Ai dreptate, Roddy.O privi gi ii znmbi cu farmecul acela al lui... ca si cum ad_

mitea ler; ;ovdire imperGctiunea naturii umane.. - $i sn gtii, Elinor, ci banii chiar conteazd, atat pentru

mine, cat li pentru tine.Tinira se gribi sdJ aprobe:

Clinrosultrist 17

- O, da, conteazi.- $i nu e vorba cd sunt eu ahtiat dupi bani. Dar, pini la

ru.i, insd;i mituga Laura a spus de atAtea ori ci noi doi sun-rm singurele ei rude. Tu eqti nepoata ei, copilul fratelui ei, iarGtr sunt nepotul sotului ei, intotdeauna ne-a lisat si inlele-

tco cA, la moartea ei, tot ce de$ne va reveni fie unuia, fie ce-hrilalt - sau, cel mai probabil, amindurora. $i e o sumidcstu.t de frumugici.

- Da, zise Elinor, pe gAnduri. lqa trebuie sd fie.intrelinerea conacului de la Hunterbury nu e o bagateli.

Sc opri un moment, apoi continui: Unchiul Harry era destulde alrrt cdnd a cunoscut-o pe metula ta, f,aura. Dar ea eramogtenitoarea unei mari averi. impreun; cu tadl tAu a intratin posesia unei bogilii imense. Picat ci el a pierdut aproapetotul in speculdlii financiare.

Elinor ofti.- Bien.rl tata, n-a arr-rt niciodati simprl afacerilor. lnainte si

moari, ajunsese ina-o situafie foarte ingrijoritoarc.Da, mituga Laura a aurt un cap mult mai bun pentru

afaceri decit el. S-a miritat cu unchiul Harry gi impreuni aucumpirat Hunterburyl imi mirturisea deunizi cd a fostintotdeauna foarte norocoasi in investi;iile ei. Practic, nici una

nu a dat gret.

- Unchir.r.l Harry i-a lisat ei tot catrd a murit, nu-i a;a?Da, incuviinp Roddy. E tragic ci s-a stins ati.t de repede.

$i ea nu s-a mai miritat niciodati. Credincioasa, bibuja. $i afost intotdeauna foarte cumsecade cu noi. S-a purtat cu mine

ca ;i cum as fi fost nepotul ei de drept. Ori de cAte ori m-amallat la ananghie, m-a ajutat si mi pun pe picioare; noroculmeu cA nu am avut nevoie prea des!

- $i cu mine a fost extraordinar de generoasi, spuse Elinorrecunoscitoare.

Roddy era de acord.

t8 a114^A,/--ftMitula Laura este ca o stancd. Dar. stii ceva, Elinor,

poate ci incongtient ducem o viali cam prea extravaganti,avAnd in vedere resursele de care dispunem in realitate!

- Da, presupun ci aga e, incuviinli. Elinor cu mAhnire.Toate sunt aqa de scumpe - hainele qi cosmeticele, pini gichestiile astea ridicolc, cum ar fi mersul la film sau cocteilurile,pini qi discurile de gramofon!

Scumpa mea, tu e$i precum crinii cimpului, nici nu teostenegti, nici nu torcill

- Roddy, tu chiar crezi cd ar trebui?Birbatul scuture dir cap.- Mie imi placi aga cum esti: delicati, rezervatd 9i ironici.

Mi-ar displicea profund si te vi.d dintr-odati serioasi gi plinide zel. Tot ce zic c ci, daci n-ar fi fost mituga Laura, acumte-ai speti pe undeva, in cine stie ce maghemili sordidi. La felsi eu, urmi el. Eu am o slujbd, si zicem. Munca la l,ewis & Humenu se cheami tocmai spetir Mi sc potrivqte. Avand o slujbi, imipisnez respccul fali de propria persoani; dar - si crede-mi pecuvant - nu md ingrijoreazi ziua de miine, pentru cA ampcnpective sigure din panea mi.tuqii Laura.

- Parci suntem ni;te lipitori cu fari uman;! remarceElinor.

- Prostiil Ni s-a dat de inteles ci. intr-o buni. zi vom aveabani... atAt qi nimic mai mult. Evident ci acest fapt ne in-fl ucnteazi comportamentul.

Elinor cizu pe ginduri:- Mdtuqa Laura nu ne-a spus niciodati limpede ce dis-

pozitii a lisat in privinla succcsiunii.N-are a facc! o linisti Roddy. Cel mai probabil, a impd4it

averca in doui; dar daci nu cste a;a - daci ti-a lisat 1ie tot, sauaproapc tot, pentnr ci suntcti de acelali sAnge ei bine, atunci,

! Evanghclia dupi Matei, 6:28 (n.r.)

Ctnro6ul trist 19

-rmtrlo, tot am sd arn gi eu panea mea' pentru cA am se te

iau

;;J;. . $i dacd bitriLna crede ce banii ar trebui se-mi

lrini mi. in majoritate , ca unic rePreze ntant pe linie mascu-

hi al neamului Welman, atunci tot e bine' Pentlu tu o sa ma

ii & birbat.ii zimbi larg, cu afeciune'I au.- rrorlo.ut a" a ne iubi Md iubeqti' nu-i a;a' Elinor?

- Da, ii rispunse ea rece, aproape indiferenti'

- Da! o imitn Roddy' Elinor' egti adorab e Atitudinea asta

rz.ruata... aiafana" stilul prinlesei intangibilel ' Cred ci toc-

ubi aceasti calitate m-a 9i ficut si te iubesc'

Elinor abia mai resPlra Murmuri:

- E adevirat?- Da. Se iirqrunti Unele femei sunt a;a de"'

of' nu gtiu

cum si le descriu"' a;a de al naibii de posesive' devotate ca

,riste... ca niste cdini' bilesc de sentimente qi emogii! Nu pot si

ilr.n*0. asta Cu dne nu qtiu niciodati - nu Pot fi sigur

l-"J"* - 0."u "" cumva ai si mi prive gti in felul tiu detalat

I-1"." sl "i

,a--l 'pui

ci te-ai rdzgindit' pur qi simplu' Eri si

Lt" tO -"- " clipd! Eqd o fiinti fascinanti' Elinor' Egti

ca o operi de arti, atAt de"' atat de flefuitdl .$tii, "orrti,,.ta "t,

cred ci vom avea o cdsnicie desivirqiti:

ne iubim desnrl, 9i totuli nu prea mult' Suntem buni prietcni'

Avem multe gusturi in comun' Ne cunoattem perfect' Ne

Uo",-t.ern a. tloate avantajele unei relatii normale intre vcri'

ila J""u.'-.uitrt tegiturii de singe N-am si mi satur nicio-

l"te d" tin", p"nt* ci elti o fin1i care imi scaPe perman€nt

prirrt "

O"g.i". Poate ci tu te vei plictisi de rnine' pentnr ci

sunt un ins obignuit 'Elinor scuturi energic din caP'

7 Ptituess, bitraitt \inlrnba fiancezS' in original' n'a')

20 cqaz'c4r'ft- N-am si mi satur niciodati de tine, Roddy, spuse ea.

Niciodari.

Scumpa mea! qopti el, qi o simti. Cred ci mituga Lauraare.o idee deshrl de buni despre cum sti treaba cu noi doi,desi nu am mai fost pe la ea de c6nd am stabilit totul. Acumavem un pretext si_i facem o vizitd, nu crezi?

- Da. Chiar mi gandeam zilele tr€cute...Roddy o completi:

... ci nu am mers pe la ea atAt de des pe cit s-ar fi cuvenit.$i eu mi-am dat seama de asta. tn perioada de dupi ataculcerebral, am tecut pe acolo o dati la doud sdptimdni, Iaracum cred s-au ficut deja aproape doui luni de cdnd n-ammai fost.

- Ne-am fi dus daci ne-ar fi chemat... {iri intiirziere, ziseEIinor.

^ ..3-1:dd"nr $tim cd o indrigeste pe sora O,Brien si ci e

in-grijitn-bine. Chiar si aga, poate ci am fost pulin cam ne_glijenti. Nu vorbesc acum doar din punctul de vedere al bani_lor... ci dintr-o perspectivi pur umani,

Ai drcprare.Ala cd, in cele din urmd, scrisoarea aceea mizerabili are

pi4ile ei bune! Vom merge la ea si ne apdrim interesele, dargi pentru ci ;inem la biata betran;l

, O".9Ot aprinse un chibrit 5i dddu foc scrisorii pe care o

luase din mdna lui Elinor.Mi intreb cine a putut s_o scrie, meditd el. Nu ci ar

c.onta,.. Cineva care este ,,de partea noastrd,,, cum obisnuiamsi spunem cind cram copii. poatc ci ne_a A"u, ;i ur, ,.*l.lu.Mama luiJim paddington s-a mutat pe Riviera l.rancezd, i s_au aprins cilciiele dupd tAndrul medic itufiun

"u." u irrgri;it-o

ti i-a ldsat totul lui, pAni la ultimul binulJim qi sr.o" jj auinccrcat sd ronteste testarnenlul) inse nu au reusit.

Oir.rosul trist 2l

- Mituqii Laura ii place nou.l doctor care a preluat clientelaErrinului Ransome, dar nici chiar a4a! Oricum, scrisoareauea oribili spunea ci e vorba de o fati. Numai Mary poate€ 6e.

Mergem qi vedem cu ochii noqtri, conchise Roddy,

il

Sora O'Brien ieqi agitati din inciperea doamnei Welman

:i intri in baie. Strigi peste umdr:Md duc si pun ceainicu' pe foc. !i-ar prinde bine gi

dumitale o cea4ci de ceai, nu-i aga, sor6?

Sora Hopkins ii rispunse degajat:Draga inea, ceaiul imi prinde bine intotdeauna. Am zis

mereu ci nimic nu se compari cu o cani de ceai - un ceai bun

;i tare!- Am totu' aici, in dulap, zise sora O'Brien in timp ce punea

apd in ceainic si aprindea ochiul de la aragaz - ccainic, cegti sizahir, gi Edna imi aduce lapte proaspit de doud ori pc zi. Numai e nevoie si tot sun din clopopl toate ziua, Bun mai earagazul istal fierbe apa cit ai zice pegtc.

Sora O'Brien era o femeie inalti, rotcati, h weo treizecide ani, cu o danturi albi, sclipitoare, un chip pistruiat gi unzambet atdgitor. Veselia ;i pofta de viali ii atrigeau simpatiapacienlilor, care o preferau altor surori medicale. SoraHopkins, sora-geld, care venea in ficcare dimineati. sisupravegheze schimbatul afternuturilor gi spilatul ;iimbricatul bitr6nei doamne, era o femeie cu o inlEligarcagreabili, intre doui varste, eficienti !i foarte energici,

- Totul e loarte bine pus la punct in casa asta, constatiea aprobator.

Cealalti incuviinli din cap.