Cap3_Laiglesiahastaelaño313

8/3/2019 Cap3_Laiglesiahastaelaño313

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I,A VII)A DE LA IGLESIA HASTA EL AÑO 3I3

A los trcinta años del nacimiento de la iglesi4, la persecución por¡r;rr lc rlc los judíos fue reemplazada po¡ 14 péfggqqgiQn del ImperioItorn:uro. Esta persecución qgmg¡14!.94- el a!e_É4_UEe_!.,lgrón;rlt'r1r;rrcció y volvió a aparQg-e_! a interv¿los por períodos de variablerluurt:iírn hasta el año 313. En esc año el emperador Constantinorh't rt'lír la übertad de religión en el imperio. Durante esos dosr,r¡ikrs y medio de pruebas, la iglesia experimentó muchos cambios.Al¡irrrros de estos fueron causados por la persecnción, otros por elr rct:inlicnto de la iglesia, o por controversias doctrinales, o por¡lrlcrt:ncias de opinión entre las secciones oriental y occidental del¡r illcsia. Por cuanto hemos de considerar estos asuntos en losr,i¡irrir:ntcs capítulos, será conveniente que primero echemos unarr¡i¡:rtlu a la vida de la iglesia durante ese período. ¿Cómo era sulornra de gobierno? ¿Con qué fidelidad seguía las enseñanzas delNut'vo Testamento? ¿Cómo mantenía el cumplimiento de las altasrlcrrurndas del evangelio en la vida de sus miembros? Si logramoscorrr¡rrcnder algunos de estos aspectos de la vida de la iglesia, ten-rlrcrnos una mejor idea de lo que se quiere decir cuando nos referi-¡r¡os :l "la iglesia" en sus dife¡entes conexiones, internas y externas.

( l¡rbicrno('rurntlo la iglesia comenzó en Jerusalén se gobernaba por un conci-lio ttc apóstoles, quienes la guiaban en el poder y la sabiduría dellispfritu Santo. Esta es la clase de gobierno con que la iglesia serlcslrrolló. No había ancianos, diáconos, ni obispos; no habíanlrrodos, distritos, parroquiás, juntas, consejos, asambleas, ni delegrrrl<rs. La éstructura de gobierno y administración se desarrollóncgúrn se iban presentando las necesidades./,Un buen ejemplo det'slo cs el nombramiento de los siete hermanos para hacerse cargo

rlt: lls necesidades de las viudas helenistas (griegas))que se describecn el capítulo 6 de los Hechos. Fueron seleccionados por la iglesia,nornbrados y ordenados por.los apóstoles para llenar una necesi-rlrrl cspccífica.

I. IiL ANCIANO

Micntras tanto, y muy tempra$o en la historia de la iglesia, apare-1iír cl cargo de anciano. el cual ha permanecido hastahoy. Podrfar¡rriz.ír llarnírsclo cl puesto básico en la iglesia. Otros cargos o servi-t'ios, cr)nlo por cjcmplo cl de obispo, se derivaron o se desar¡olla-11)n cn concxi(rn con cl cargo cle anciano. La primera referencia a

39



40/ Iltstot{tA t)1., t.A t(it.t StA

los ancianos en Hechos (ll:30) tiene que verconelauxilioenvia-do a los hermanos necesitados de Jerusalén por mano de Bernabé ySaulo, el cual fue entregado a los ancianos allí. En Hechos 14:23se menciona que Pablo y Bernabé habían nombrado ancianos enIas iglesias que Pablo estableció en su primer viaje misionero. Hayvarias referencias a los ancianos en la iglesia en otros capítuloshacia el final del libro de los Hechos. Entre ellos es de nofarse elcapítulo 15, el cual describe la reunión del concilio de Jerusalénque trató sobre la relación de los gentiles con la ley mosaica.

¿cómo surgió este cargo? No hay ninguna indicación en cuanto'a su origen en el Nuevo Testamento. En la primera referencia aancianos en Hechos ll:29,30 se da por sentada su existencia comoalgo bien conocido. Es posible que las reuniones de ad_o_ración quelos creyentes en Jerusalén comenzaron a celebrar de5pués _dg!qn-tecostgq_qrguieran el molde de la sinagoga juclía. e":a_siqagoga ,t4nciano, quien seguía a los gobernadores en autoridad, ocupiba unlugar prominente. Puede ser también que los miemb{qs dilqgyq¡edad en la comunidad cristiana fueran áutomáticamenG consioera-dos como líderes, y que luego el cargo de anciano se establecieiapor elección o por nombramiento.

Es con referencia a lasiglesias

gentilesfucra de

palestinaqueleemos acerca de los obispos y diáconos. Al comienzo oet sigto áos

el cargo de obispo, como veremos, se hizo muy importantel Hastaese entonces, en el contexto neotestamentario, los obispos sonllamados ancianos y los ancianos reciben también el nombre deobispos; el cargo es uno solo. Pablo dirige su carta a toda la congre.gación en Filipos "con los obispos y diáconos',. En I Timoreo3:l-13 tenemos los requisitos que deben llenar los obispos y losdiáconos; pero no dice nada de los ancianos. Esto resultárfa muyextraño si los ancianos constituyeran otra división entre los líderesde la iglesia. Más extraño aun cuando en Ia misma carta leemos:"Ios ancianos que gobiernen bien, sean tenidos por dignos dedoble

honor"(5:

l7). La identidad de los ancianoi y obispos estodavía más clara en Tito l:5-9, donde dice: "por ésta calsa tedejé en creta ... establecieses ancianos en cada ciudad.... porque esnecesario que el obispo sea irreprensible..." En cada iglesia, por lotanto, los ancianos u obispos actuaban en grupo, quiáá ayudadospor los diáconos, para administrar los asuntos de e igl_eEia.

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2. ELOBISPO

La primera indicación clar,q_ {q una di!g¡_e_qc_!1e¡!¡r a4ciAlros yobispor _la tenem_os eq,las ciiiái ¿e Ignuito,-ó_¡irpqd.r_4¡l¡oquáen siria, escritas-áire4éoor_oet año lts. gafláiloosein caminohacia Roma como prisionero, para moriicomo r.rultrdo áe iu tes-

timonio y actividad dirigente, escribió cartas a ras iglesias de Asia

il / t..\ \/ilr,\ l)lr t.A l(;l.l,slA llASlA l'1. AN().1 1.1

Nr'rro¡ cn lif cso, Mu¡ittcsi:t, '['ntllcrs, y [rillrdclfia; a Policarpo, obispo,1,' lirrrilrur, y:t lrt iglcsil cn Roma. En toctas cstas cartas, exccpto, n l,r t'rrvirrtlu lt I{otna, donclc no había obispo, Policarpo cxhortaalrr,, r rr'!t'ntcs a quc obcdczcan y scan lealcs al ob!¡¿o 19q41. En es-o-g

rlf .r'r t'r t'lrrgo dc obispo cra el de anciano líder en una congfegación,, ,'l lítlcr clc todas las iglesias en la ciudad. Esta última era la

t,,,',rr rirrl dc Ignacio en Antioquía y de Policarpo en Smirna, y|,tr{,,i ('n lrfcso, Magnesia, Tralles, y Filadelfia. Esos obispos eran

ll.rrrr,rtlos obispos monárquicos ("monarquía" significa "gobiernol,r,r rrn irrdividuo"). Esta posiciÓn tuvo un desarrollo notable, co-¡rr, \,('r('nlos más adelante.

|;r'r nrz.ones qg9_ e!-eya¡oqe!-qfiqio--4 -o-bispomonárquico, en

,lrl, r('n('ir al cargo de anciano,-so! le,! $igg!e4tes:.rt ('uunclo una comunidad es gobe¡nada por una comisión, jun-

t,r, ,r t'onscjo, siempre hay la tendencia a que uno del grupo se

l¡.rn.,lolnrc en el líder. Esto era muy cierto especialmente en lar¡,lr",r.r ¡rrinritiva debido a sus circunstancias en lo que respecta a la¡rrlrr¡rnislrución de las congtegaciones, a la persecución sufrida, y a

l,r', lrt'r t'iíls que continuamente aparecían.l,t l:rr lo qq-e--s-q refiere a -la adginiStfag!ótl, existía la necesidad

rl. r r'nlr:rlizar la autoridad de la iglesia. Al crecer la iglesia rápida-rrr, nlt' rn varias regiones, era necesario que la disciplina y la ense'n,ur/:r ('sluvieran bien controladas. Además, había pobres a quienesrr\ nrl;¡r y clebía mantenerse correspondencia entre las iglesias, tan-t,r ( r'r( iurírs como distantes. Todos estos factores provocaron la¡rt,,rr( ri)r'r cle líderes centrales en cada ciudad o región importante.

r ) l',1 lumento de l-a.pe,¡,sg-cr-rcié¡¡ l-1!zo-n999q4dg que la iglesiaIrnrt'r:r lftlcres que pudieran hablar y actuar por ella y sus miem-1,r,., t'n loclo momento. Era esencial para que la iglesia sobreviviera-,¡rr,' lrrrbicra líderes que la guiaran con sus consejos sabios y sur ¡r'nr¡rlo tlc paciencia y valor.

r | | t .l :rparición de herej ías en la iglesia requería la presencia de

lt,l, rt's con autoridad para definir y sostener la doctrina de lar¡,1,',¡;¡, y a la vez tomar la palabra en las disputas doctrinales. El,,1,r'.1)o nronárquico no era un dictador. El estaba en constante,,r¡¡l;¡1'11¡ con los ancianos y los diáconos y con la iglesia en su

t,,t.rlrrlrrtl rlcntro de su ciudad o región. Como tal, él era el repre-'., rrl;urlc (luc expresaba y sostenía la vida y fe común de la iglesia.

I I;I,0IIISPO METROPOLITANO

i,, rÍrr (rlil haccr notar el desarrollo del episcopado monárquico,,r¡n{luc t'llo nos llcvarfa más allá del segundo siglo, que es hasta,l,r¡rtlt' nos ocuparnos cn cstc capítulo. Con el tiempo, el qllgpq d9

l,r qllcsirr ctl unA cittdatl capital dc una provincia romana vino a ser

r ot¡¡,¡111'¡¡¡111) coll)() llt cltbcza dc totla la iglcsia cn csa provincia. Se



42 / IIts',tOl{tA t)r.l l_A t(;t.t,.stA

tq!4 a_9l_altptA "r.n9lryp.ql¡lqp (del griego ntetrópolis c¡uc sig_nifica "ciudad madre"). En cinco ciudaáes del imperio cl obispometropolitano vino a ser conocido como el patriarca (del griegopatriarches primer padre). Las cinco ciudades fueron Roma, cons-tantinopla, Alejandría, Antioquía, y, después del año 451, Jerusa_lén- El patriarca de Roma era la cabezi de la iglesia en ia parteoccidental del imperio y vino a ser conocido como el papa (padreen latín). A partir de la Reforma, grandes sectores áe

-laiglesia

occidentalno han reconocido la autoridad del papa, pero él retieneel título.

4. LOSDIACONOS

Qeldp_r géry_g ¡e_og_ginó e9!e_*1g1q1gtp-Uq_U9_!9 r4be. Muy bienpu9dr._he"b"e*r*!Ulg,-49-por-ta-_Lécelld¿üqg9,LeAtíantosancianosdeq"eJ

-ayu"dedos en la administraciol ¿e tól ásuntos rnateriares ¿s iaiglesia. Enlqdp_ qg¡'q_!-e- sabg.qqe e,stg caryo--no_comenzó con elnombra¡¡1e¡¡lg _!q lol siete mencionados en élóapituto O ¿qtfe:cnqs. Es cierto que el trabajo que se les encomendó era una fun-ción adecuada para diáconos, pero a ellos, sin embargo, no se lesllamó diáconos. No hay ninguna indicación de que .oñtínuurun

"na- ocupación de proveer para los pobres en la coigregación. Dos deellos, Esteban y Feüpe, aparecen como figuras impórtantes en losHe_chos en la predicación del evangelio. En Hechos itrg uFelipe sele llama evangelista. Es así que no existen razones para creer que elcargo de diácono comenzó con los siete.

E¡ tremlos de l_o! Pad¡es {pgstoligos lgq di{qq¡o_$ q_cupaban eltprsqr lueellU

-eeg- C e _lqt__-o-Utp9,s,_ y ancian ós- Íd¿io- AciiU, qu""Ios diáconos deben obedecer al obispo como si fuera la gracia o

favor de Dios y a la junta de ancianos óomo a la ley de Jesu"cristo".Aun más tarde, los diáconos servían especialmente como ayudan-tes de los obispos.

5. POSICIONES O CARGOS TEMPORARIOS Y PERMANENTESA.parte Ir Jqr apóstoles, obi¡po¡, ancianos, y diáconos, había tam_Q!én en Ia iglesia primitiva homb¡es y mujlreq cgn dgnés gspecialesque^ejerqían influencia en la comünioáo criitian4. Eqtoq é.an losp¡-o*t-etÍ6., m.aestros. pastore,s, y- evan gelistas. Generalm ent e no es ta-b3a arog!4fu¡ _qql u11q igle_t-lg en particulai, pero, como los ápbsto_res, Lervran a tas dlstintas congregaciones. EtW(al cual nosreferiremos en la próxima sécción) daba una liitáffinsa de reglaspara reconocer y ayudar a los profetas y maestros viajantes. Al¡norir estos (lo mismo que en el caso de los apóstolesi. no eranrggm!]az4dos. Los creyentes que tenían dones especiales quedaroncada vez más bajo la autoridad del obispo y rcaiizaban

sólamenteun servicio local. Los cargos de obispo, anciano, y diácono se

il / | \ \'ll),,\ t)l, l.A l(;l lSlA llAS'lA lrl. AN().ll.l

Irt, t, tr )il l)('l'illlln(rlltt:s; clttllt t¡lto tcnfa srts prtlpias rcsponsabilicla-rlr', ! iurloritl:rtl, y jLrrrtos lbnltaban cl gobiorno cstablc dc la iglcsia.

Itr¡t lrirr:r

| | ( )s r'Ar)r{LS APOSTOLICOS (PADRES DE LA IGLESIA)

I Lr, r;r f inrrs dcl primer siglo y durante la primera mitad del segundo.rl,.rr('( i('l'olt cn la iglesia varios escritos cristianos muy importantes.l,rr', ;rulorcs sc conocen con el nombre de los-Padfg!épg$glicgs| 1,,'. l'rrrl r-cs clc la Iglesia). Se les dio este nombre porque la iglesia los, ,,¡¡',¡111'¡';¡[11r colllo discípulos de los apóstoles. Los padres en cues-tr,,n y cl lugar y fecha de sus escritos- son los siguientes: elg| | |,, | | (' t I c Ro_rn¿. (p $), Iruggig.€A#jgsgÍgjlJ.*.1.lJ ), Ppliggtpg,1,' li:;rrrirna (117-118), Bemabé. p"fq_b¡b!"e-qleLt-p-.de-..-A-le-ian-d¡ía(l l(l), llcr¡¡ps de Roma (lOQ), y Papras de Hierápolis en_fgglar l ,lo ). lintre los escritos de estos padres -qe encugltr¿Lull manual derrr,.lrrrcción cristiana titulado "Las enseñanzas de los doce apósto'l',,", rf r(jor conocido como el Didaihe (o enseRanza) escrito quizá.rr Siliu alrededor del año 100.

rr ) l-as cartas de Clemente y Policarpo son en cierto modo simi-

l,rt's. Ambas fueron dirigidas a iglesias donde había dificultades.llrr t',nrpo en la iglesia de Corinto se habfa rebelado contra los¡rn( irnos y los había depuesto. Clemente escribió desde Roma ro-¡'.irrtlolcs que repusiera4 a los ancianos en suf cargos y abogandoI'.r' kr unidad en la iglesia. En Filipo habfa celos y discordia en larlrl,'sil, y Policarpo les escribió desde Esmirna para ayudar a resta-lrlt'cr:r la unidad de los hermanos.

b) El tema central de las cartas de Ignacio es la _unidad de larlrlt'sia y la autoridad del-o!!spo. Algunos ejemplos de sus consejosr.,'rr: "Presten atención al obispo y alajunta de ancianos y diáco.nrs." "No hagan nada sin el obispo..." "Todos ustedes deben se-

I'rrir al obispo como Jesucristo siguió al Padre..." "Que ninguno

lr;r,rr nada que tenga que ver con la iglesia sin el obispo..."c) El pgl.!_p_t de Hermas es el más extenso de los escritos aquírnt'rrcionAdos. Consiste en visiones, mandamientos celestiales, ynruchas parábolas de la vida cristiana. Su tema principal es el arre-¡rcntimiento que conduce al bautismo. En el bautismo todos los

¡recados pasados son perdonados. Después del bautismo es posible;rlrcpentirse del pecado y ser perdonado sólo una vez más. Proba-l)lcmente se refería a pecados mayores, lo que hoy en día la Iglesia('ltólico-romana llama "pecado mortal". En relación con este torrur hay en el libro un énfasis constante sobre la vida santa.

d) La carta de Bernabé trata sobre lo que él entiende es elAntiguo Testamento. Lo convierte en su totalidad en un librocristiano al interpretarlo figurativamente. Un ejemplo de esto lo



44 / rrrs |oRtA r)li t.A l(;r.LslA

tenemos en su interpretación de la enscñanza del Antiguo Tcsta-mento concerniente a la diferencia entre los animales limpios einmundos. Los animales que rumian y tienen pezuña hendida sonlimpios, dice el Antiguo Testamento. Son limpios porque rumiansu alimento y tienen pezuña dividida. ¿Por qué? Bernabé explicaque aquellos que piensan continuamente en la Palabra de Dios y encosas santas (es decir "rumian") y que viven en este mundo pero almismo tiempo miran con expectación hacia la nueva vida (ei decirlas dos partes de la pezuña) agradan a Dios (es decir son limpios).

e) El Didache, como se ha dicho, es. un manual de enseñanzacristiana oue trata de treq asuntos. E_l_gqmefp est!4 dift_r_e.q-qi_4_qntreel camino de la vida r¡ el camino dg lq_¡¡rgqrte. Describe con ciertaamplitud el camino de la vida al éstablecer la forma en que loscristianos debe¡ían vivir. Esto lo hace gráficamente por medio deilustraciones difíciles de olvidar: "No extendáis vuestras manospara recibir, y luego las cerréis cuando debéis dar.,' El camino de lamqgrte se conoce por la mala conducta de aquellos que andan ené1.¿ I.uego l\ay_algu¡as ilstrucciones !-arq la. gCsra-cjón cristiana. yfinalm ente indicagiones int eresánf éft¿ó_ffiffi r_eJnfal s o profet?TT n o,ñid gt ero : " Cual qüieñ qüt?i6ñ;Gip i¡tu,'Dadme dinero', o algo parecido, no le escuchéis, pero si ós dice

que deis a otros que están necesitados, que ninguno le juzgue.',O El último, y también de menor importancia, es papias. Todolo que queda de sus escritos son algunos fragmentos inconexos,trece en total, que pueden llenar ocho páginas aproximadamentede un libro corriente. El valor de estos fragmentos es mayormentehistórico. El segundo en extensión sin embargo tiene un interésespecial porque arroja luz sobre las ideas que los primeros cristia-nos tenían sobre el reino venidero de Cristo: ..Vienen los dfascuando las viñas arrojarán diez mil retoños cada una, y diez milramas en cada retoño, y diez mil ramitas en cada rama, y diez milracimos en cada ramita, y diez mil uvas en cada racimo, y cada uvaal ser exprimida rendirá veinticinco jarras de vino."

2. EVALUACION

uno lee estos documentos tanto con aprecio como con intranqui-lidaO.ToOollnqeqi@unprofund*o-.a*g_theg-ie_*C"rute¿una-altaestima por la unidád]e lá'igleiia v du"óoiñunion.-famffiveunu!@oruutqmestepünio de üfta lñescritos A;Tü-PáeéfTd*t6iñól"onrtiruv.nuna lectura edificante, y nos ayudan a discernir cuán profundoseran los recursos espirituales de la iglesia primitiva.

..Por ot ro-_ I g4_g, .qlgglg!-_{ g !4¡ g ns eñ anz as n o s. plg_gg}l^p AU, y entre

ellas las que siguen son las más prominentes:

{1/ tA Vil)A l)1,: I.A l(;l.l slA llAs'lA l,ll. AN().1 ll

rl ( ln J!tr;iu ttbrb(Mi¿.r. lisltl t:s lltuy cvitlcnlc ctl hr ¡rrl:r rkr l¡',rutcio o los rotturnos. Lcs rucgil quo Iro lt:tgart nad;,t ptraI'rrvcrrir t¡rrc ól sca arrojaclo a los lconcs cuanclo llcgr-re a Roma.('u¡rl(l() cs arrojaclo al circo y los leones no quieren atacarlo él losf rrcr¿¡r rr llaccrlo. "Que nada visible o invisible me impida alcanzarlir ¡rrt'st:ncia de Jesucristo. El fuego y lactuz y luchas con las fieras,Irrrlr;os t¡ue crujen, los miembros destrozados, la destrucción delrrrlo rrri cuerpo, tormentos del maligno... que vengan sobre mí,r orr f rrf t¡ue pueda alcanzar la presencia de Cristo." Esta actitud de

ltu\'('ttt'con ansia el martirio, de glorificar el sufrimiento, y lo quecr¡f crrtlían que significaba el alcanzat la presencia de Cristo, fuerrrhr¡rllrrlo por muchos cristianos durante las persecuciones quelr u r lie ron más tarde.

f r) l,as enseñanzas de Hermas en El Pastor sobre el bautismo.('o¡no hcmos visto, el bautismo limpia todos los pecados pasados y¡rrrcdc lrab_qr solamente un affep .

I' r ; l c c r i t eri o no. hal l a. p ot giejt_o. $idepj.lgwt-o*.9n e-l*Nu era*Te s t a-

ltrt'r¡lo. Por el contrario, en el Nuevo Testamento el bautismo re-

l¡rr'ri('nta la renovaciÓn del corazón, un nuevo nacimiento, lo queIrirt'c ¡rosible que resistamos el pecado o que nos arrepintamosr u;nltlo lo hemos cometido. Como resultado de esta enseñanza de

|l.t',las, va rehusaban bauli-rrrrsc hag-la muy tarde en l Q'.b-eq1g_qUgnd-q"ygq5.l"aban-e,gqyft'cfro de mqerle. El eiemplo más notable de esta práctica fue ell¡¡rrrl ismo tardío del emperador Cqnstantino.

cl U -sbtu. La opinión dellt'¡nlas sobre el bautismo emanaba de la creencia de que los peca-rkrs cometidos antes del bautismo eran debidos a la ignorancia. Porhr llnto, podían ser perdonados. Desde ese momento el creyentelnrfl que conservar su salvación obedeciendo la ley de Dios. TAdqsl,,r Pu_4$s Apostólicos asili:r de lp- ley y _!4-_Ugglas_gb$!. A la luz de las enseñanzas dellt'nnas sobre el bautismo, a menudo los Padres dan la impresiónrlc qül t .g!-peftgq: ls--qgs('risto-ha hecho por ngsotros limpiándonos de los pecados cometi-rkrs antes del bautismo, y lg qqg-- p

tlt,l bautislgq. Esto estaba muy lejos de la enseñanza de Pablorobre la justificación por fe en la obra salvadora de Cristo. Lar;:rlvación por el favor inmerecido de Dios que Pablo predicaba,¡ricrde su énfasis en las expresiones de los Padres Apostólicos. !¡3,lr.r l+t_ solamente porcl amor inmerecido de Dios se encuentra en la carta de Pablo a'l'ito (3:47):

Pero cuando se manifestó la bondad de Dios nuestro Salvador, y



46 / IUS'lOluA Dtr LA r(;t.tislA

su amor para con los hombres, nos balvó, no por obras clc justi-cia que nosotros hubiéramos hecho, sino por su misericordia,por el lavamiento de la regeneración y por la renovación en elEspíritu santo, el cual derramó en nosotros abundantementepor Jesucristo nuestro Salvador, paÍa que justificados por sugracia viniésemos a ser herederos conforme a la esperanzá de hvida eterna.

Iedrys-Apqstólicos9_q .t¡ $_Uy_y_ gran-d e_gé¡{i d a.d).Befnabé usó una forma*& qo¡np¡gnde1-le J¡b[A que erapracti üieratu-

ra sacra. Se llama alggorización. Esta palalr4 se- dqriva del griego"allggotia'1, gue signific4 -el gso de una imaggl_l o figUta para descri-gr un asunto totalmenté oiréiente. H ü¡ó;diopiáoo de aiegoiiaspuede ser efectivo para enseñar. Hermas usó mucho este método.En

-una visión que él describe, vio a varios hombres jóvenes queusaban piedras para construir una torre sobre el agua. La torre, nosdice, es la iglesia; losjóvenes son ángeles; las piedias son creyentes;y el agua es el agua del bautismo. Aquí la persona que-usa lailustración

nos dice lo que significa, tál como, por ejemplo, elseñor Jesús lo hizo en la paúbola del sembra¿oi. sin e*baigo,@l usada cuando un escritor u orador indicielsig[ifi@da d" eqs¿lqq@ar¡qcapcnsó dargse significado. a sus p . Esto es precisamente lo qué Bernabéhace en la mayor parte de su carta. El escritor del Aniiguo Testa-mento nunca pensó ni imaginó el significado que Bemabé iba a

{qle a "rumiar" y ala "pezuña hendida',. De elta guisa Bernabéhizo decir al Antiguo Testamento muchas cosas que nunca pasaronpor la mente de Moisés y los profetas que habraron en norirbre deDios.Bernabéteníala,*int9l1ci9!d.,.W-Íe.*C:gt_qr.-p.qt_o_&_-tqryraen que to tu?o.¡tg__qs*-p?ra ser imitada. Aquí también conviene

escuchar I Pa6tól3Eócña coñ diligencia presentarte a Dios apro-bado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bienla palabra de verdad" (II Tm. 2:15).

Al hacer estas crítigas. _? los Pa dre s Ap-o_q! gl!9o_L_._e-l_lgg9$¡¡q. ftrcor¿ai. aleb.-que-pbn facmoáEEEEaT Ellos estaban al comienzode la historia de la iglesia, cuando el pensamiento teológico estabaaún en embrión. No se hallaban dondé estamos colocadó nosotroshoy con la ayuda de diecinueve siglos de reflexión acerca de laPalabra de Dios. cabe preguntarnoi si nosotros, que notamos losdefectos indicados, hubiéramos pensado y escrito con más fideli-dad escritural. si tenemos esto en cuenla, podemos notar conhumildad y con ventaja las importantes diferencias entre el NuevoTestamento y los Padres Apostólicos.

tt ll.A vll)^ l)l:t.A l(;t.l''t;lA ltAS'tA l.t. AN().lll

('r¡rrducl¿r

I. IJI,CIIISTIANO ENSUCOMUNIDAD

l,os cristianos vivían dentro del Imperio Romano más o menos enl:r nrisrna forma que los cristianos de hoy en día. Trabajaban en¡inrrr.jas, oficinas, barcos, y toda clase de oficios y empleos. Toma-lrrrr ¡rarte en las actividades de la comunidad, excepto en aquellasr¡rrtr consideraban contrarias a su religión. Esto aparece muy claro

crr lu carta escrita a un cierto Diogneto por un cristiano desconoci-rkr, ¡rrobablemente entre los años 150 y 180. En ella se describe enntr:r forma hermosa la unidad y las diferencias de los cristianos conh sociedad en la cual vivían.

l)orque los cristianos no se distinguen dglggpto dg]3lqn4ardagtlcntro de su país y sus costumbres. Porque no viven en ciudadesru¡rarte, no usan un lenguaje distinto, ni practican costumbre*sraras. Si bien ellos ... siguen las costumbres locales en el vestir ycourer y el resto de su vida, la forma en que viven es maravillosay digamos ex!raña.... Toman parte en todo como ciudadanos, yIo soportan todo como extranjeros... se casan como los demás,

tienen hijos, pero no un lecho común... permanecen en la tie-rra, pero son ciudadanos del cielo....

Tcrtuliano, el teólogo de Africa del norte, que vivió entre 150 y225, nos da una idea más amplia de cómo los cristianos diferían destrs vecinos no cristianos. En su Apología (es decir, defensa) delnrodo de vida de los cristianos, describe un gllo_dg_gdoració!. Enrrl mismo se reciben donaciones de dineryr, dice, pero este se da delcuerdo con la posib@ hay obligación, todo esvoluntario. Luego prosigue:

Estas donaciones ... no se gastan en fiestas, ni en borracheras ocomilonas, sino en sostener y enterrar a los pobres; en suplir lasnecesidades de los niños y niñas que no tienen medios de vida nipadres, y de ancianos confinados a sus casas; también de aque-llos que han sufrido naufragio; y si hay algunos en las minas, odesterrados en las islas, o encerrados en prisiones únicamentepor su fidelidad a la causa de la Iglesia de Dios, los tales sonayudados por los cristianos. Son los actos de amor tan noble losque mayormente llevan a muchos a poner una marca sobre no.sotros. "Mirad -dicen- como se aman entre sf." fApología,capítulo XXXIXI

2. LOS CRISTIANOS Y LA VIDA PUBLICA

No era siempre fácil, sin embargo, ser un cristiano en el imperio.



I . ¡

En muchos aspectos los cristianos no podían rcalmente tomar par-te en las actividades de su tiempo. Tenían buenas razones pamabstenerse, pero sus vecinos no lo comprendían. Los cristianos notgmaban parte ni asistían a los espectáculos y diversiones públicasdebido a _que estos a menudo eran inmorales. Mucho,s qe Lregaban aservir e_n_ el ejército. Se preguntaban si era correcto que un cristia-no tomara parte en la guerra, y creían que no podían ofrecersacrificios al emperador como era necesario que 1o hicieran lossol dados. Por la misma ruzón LoS_*c_rujianqr_¡g__p-o d&!_gggp¡!3¡rplgqlss_ ffr rl€gb&I4_o. A menudo no qu_q{94 e_4_yiqr a sus niños a

las escuelas p-ú!tic-¡1r_dgb-idg_agUe_la,s__lec_ciones incluían la enseñan-zg_dile, felieúg_pqg4a. Andando éf iiémpó, como v-eremos, estasactitudes les atrajeron persecución. un ejemplo de las dificultadesque los cristianos tenían que confrontar dentro del imperio puedehallarse en la forma en que un personaje tan influyente comoTertuliano condenaba el servicio militar:

Debemos primeramente preguntarnos si la guerra es en realidadposible para el cristiano.... ¿Habrá de tomar parte en la batallael hijo de paz, cuando ni aun es correcto para él llevar ajuicio aotro ante la ley?... ¿Habrá de hacer guardia ante los templos alos cuales ha renunciado...? Luego ¿cuántas otras ofensas puedecometer al llevar a cabo sus tareas en el campamento...?

Al convertirse un soldado pagano, Tertuliano escribe, debe"abandonar inmediatamente" el servicio militar; si no lo hace,ofenderá a Dios. Lo mismo se aplica a las posiciones oficiales en elgobierno en general:

Deben rehusarse estos puestos para no caer en actos de pecado,o sufrir el martirio para librarnos de ellos.

No debe creerse que todos los cristianos tenían esta conviccióny que actuaban tan estrictamente como Tertuliano. Es bien

sabidoque a fines del siglo dos había muchos cristianos, hombres jóvenes,en los ejércitos romanos. Probablemente había funcionarios cristia-nos en los muchos departamentos y oficinas de gobierno. No obs-tante, existía una actitud bien definida de separación en estosaspectos que caractenzabaala comunidad cristiana en su totalidad.

3. MATRIMONIO Y ESCLAVITUD

En ninguna esfera era la diferencia tan grande entre cristianq$ ypaganos com-o...9n el matrimonio. El matrimonio estaba fuertemen-tp*-plg!94q_p9f le_lgrje -glggamiá. Esto no eia dífícii y; q;een el mundo greccromano la poligamia no era frecuente. El con-

r rrlrirurto, sitr cnrlllrrgo, cr¿t ltrrty cortrúll y r:ra cottlrl csta lilrnll tlc¡rrlrrllcrio quc la iglcsia protcgfa el nratrinronio. til clivorcio cn elinr¡rrrrio cra fácil dc obtener, y con rcspecto a esto la iglesia tam-lrttlrr ldoptó una actitud muy estricta. Muchos crelan que el hom-lrrr: o rnujer cuyo cónyuge fallecía no debía casarse otra vez. Es envi:rlrr dc esto que donde nuestra Biblia, versión 1960, dice en I'f inrotco 3:2,12 y Tito 1:6 que los obispos y diáconos deben ser"rrurritlo de una sola mujer", una de las versiones inglesas (Revisedr,l¡rrrtlard Version) dice: "casado solamente una vez".

liste énfasis sobre la monogamia y la continencia antes de! g,p-

lrinronio elevó la posición de la mujer en la sociedad. El mund_ol r r I i gu o en general ten f a W cgqpepjg*ngy..=b¿i9_.,{-e_[g muj eI._Enrrrnliúrn plano ha resultado el evangelio una fuerza t4q Lod_qto_sa yhlrt:radora como en la del matrimonio y el_hgg4¡. Policarpo escri-lriír a los filipenses que las esposas debían

vivir en la fe que se les habla dado, en amory pureza, dedicán-tlose a sus maridos con toda sinceridad y amando a todos porigual con perfecta castidad, y educando a sus hijos en el temortlc Dios.

IIay un aspecto de gran importancia social en el cual el cristia-

rrisrno fue remiso y no actuó con tanta rapidez: la esclavitud. Nolury ninguna protesta clara contra ella en el Nuevo Testamento, y¡ror mucho tiempo se aceptó como parte de la estructura social.Sin embargo, la posición del esclavo dentro del Imperio Romano arrrrrnudo difería notablemente de la de esclavos en otras regionesrkrl mundo. Muchos de los maestros de niños y otros estudiantesnuryores eran esclavos griegos instruidos. El esclavo podía ocuparrrna posición de confianza en la familia, en el comercio, y en el¡'.obierno. El esclavo cristiano era considerado como un igual en lat'onrunión de la iglesia. La caúa de Pablo a Filemón indica el altot:oncepto en que se podfa tener a un esclavo. No obstante, habíat¡rmbién entre los cristianos abusos derivados del hecho de que un

scr humano fuera propiedad de otro. Los sínodos y los conciliosrlc la iglesia advertían contra el tratamiento injusto de los esclavos.

4. LA DISCIPLINA EN LA IGLESIA

l.a conducta de los cristianos primitivos era, sin {uda algq¡ar¡gg-nrlmente estricta- El Nuevo Testamento pone énfasis sobre la vidaslnta. Los Padres Apostólicos enseñaban q! etglge]tg*como unanueva ley que debla ser obedecida. La fe cristiana se expresó en ellrnperio Romano más por medio de la gu_reza de vidg que por lacorrg-@. Era particularmente en el asunto de lapureza, religiosa y moral que lo_-$4¡ig¡!_ig4-o¡ diferiq¡ dg los paganos.



50 / IIrSl'orUA DU LA IGLtiStA

La iglesia estaba tan convencida en este punto que exigfa el cum-plimiento de las normas morales con todo su poder. Por lo tanto,aque"ll-o¡.,qUg-gUgb_Rl&bqq"l_eil9y9q jllebleqd4seranseverame¡tedisgpllna{qs. Hermás ensenaUá que sOto po¿tiuno-trrepentirseuna vez después del bautismo. Quizás esto tiene alguna relaciéncon Hebreos 10:.26,27: "Porque si pecáremos voluntariamente des-pués de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no quedasacrificio por el pecado, sino una horrenda esperanza de juicio..."(véase también Hb. 6:48). Además, Juan habfa enseñado que eraposible vivir sin pecar: "Cualquiera que pennanece en é1, no peca;cualquiera que peca, no le ha visto, ni le ha conocido" (I Jn. 3:6).Al mismo tiempo, Juan escribe: "Si decimos que no tenemos peca-do, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está ennosotros" (I. Jn. l:8). A través de los años, la e-U-,SñAnza_deJgúsde- qug^'{-e_b_e_¡g-o-s-p-g¡donar setenta veces siete, y la enseñ¿nza deJua¡fl J+ -t:A;A¡oió-rmado la actitud 6ásicá de h iglesia. peroests-no-ela así todavía en la iglesia p4n{¡ya. La penitencia (dellatín po.gytgt l'g?-s_tigo") tenía que probar la realidad del dglor quese sentía por haber pecado, antes de que el pecador pudiera recibirel perdón. Por consigqiente, se inventaron duras penalidades con el

doble propósito de que el pecador se humillara y asl pudiera sal-varse, y de que la pureza de vida en la iglesia fuera mantenida.La principal forma de discipüna era la confesión pública, o,

como la palabra griega que se usaba a este respecto lo indicaba, ..laconfesión total". Tertgl¡an-q prescribe enfáticamente dicha discipli-na en su breve traüa;ffiüre el arrepentimiento". En el mismoacepta totalmente la enseñanza de Hermas de que sólo existe unarrepentimiento para aquellos que han sido bautizados. Este segun-do arrepentimiento se lleva a cabo así:

En cuanto al vestido y el alimento, el penitente debe yacer ensaco y ceniza, cubriendo su cuerpo con luto.... Además, no debeingerir alimento o bebida sino lo más simple ... incünarse a lospies de los presbíteros [anciano / obispol, y arrodillarse ante losamados de Dios, ["Arrepentimiento", capítulo IX.]

Estos añadidos extremos a los requerimientos del Nuevo Testa-mento continuaron en efecto por mucho tiempo. Hubo protestas,especialmente por parte de los miembros más cultos y de posiciónacomodada, pero Tertuliano contestó: "¿Es mejor ser condenadoen secreto que ser perdonado en priblico?" A partir, más o menos,del año 100 este modo de hacer penitencia era común en la iglesia.Sin duda era parte del adiestramiento que hizo a la iglesia fuerte

ante la persecución. Sin embargo, veremos que el arrepentimientopor negar a Cristo como consecuencia de la persecución vino a ser

1t / t.A vlr)A l)li LA ¡(;l.l:tilA ll^s'l'A l':1, nÑtl .ltt

rrrr pr0[tctua scrio c¡ la iglcsia y cotttribuyÓ grattdclllcntc a unr t"ilrir (luc tlurÓ Illttcltos aitOS.

't'rrl cra la iglcsia del siglo dos. Era un cuerpo de creyentes que

¡rilrclicaba una profunda lealtad hacia su señor en fe y conducta.

ir¡s ¡riclnbros vivían una vida que estaba unida a la comunidadpirt,,:¡r¿t dentro de la cual habitaban pero que era distint¿ cuando

irrs ¡rrfcticas, leyes, y costumbres de aquella eran contrarias a su fe,.ristiana. Lá iglesia necesitaba toda la fuerza de su fe, organiza-r.iirrr, y coraje moral para peÍnanecer fiel a cristo en las persecu-

cioncs que trataron de destruirla.

I'ITEGUNTAS PARA REPASO

l. ¿Qué sabemos sobre el origen del cargo de anciano en la igle-

sia? ¿Cómo se interpreta en el Nuevo Testamento la relacióncntre-el anciano y el obispo? ¿En qué se transformó más tardecsta relación?

2.¿Qué

sabemos sobre el origen del cargo de diácono?

.1. ¿Quiénes eran los obispos monárquicos y metropolitanos? ¿CGñ.ró se originaron? ¿Qué ciudad llegó con el tiempo a tener el

obispo más influyente en la iglesia?

Menciónese el nombre de tres Padres Apostólicos y sus respec-

tivos escritos. ¿Cuáles eran las principales características de los

escritos de los Padres Apostólicos?

¿Por qué eran los cristianos reacios a tomar parte en la vidaptrbticat ¿Qué papel desempeñó Tertuliano en fortalecer esta

posición?

Compare las actitudes de los cristianos primitivos hacia el ma-trimonio y la esclavitud desde el punto de vista cristiano.

Compare la disciplina de su propia iglesia o denominación conla de la iglesia primitiva.

4.

5.

6.

7.

Cap3_Laiglesiahastaelaño313

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