Cap1_Elmundodelaiglesiaprimitiva

8/3/2019 Cap1_Elmundodelaiglesiaprimitiva

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CAPITULO I

EL MUNDO DE LA IGLESIA PRIMITIVA

La iglesia cristiana nació en un mundo ya envejecido. Grandesimperios habían surgido y luego desaparecido. Las glorias de Egipto, Sumeria, Babilonia, Asiria, Persia, y Grecia eran cosas del pasa-

do. Ahora Roma, el más grande de los imperios, regía el mundocivilizado. Fue casi exclusivamente dentro de ese imperio que laiglesia cristiana pasó los primeros cinco siglos de su existencia.Antes de comenzar el estudio de la historia de la iglesia, es impor-tante considerar brevemente las características principales delmundo en el cual se desarrolló. Para elló debemos tener en cuentael Imperio Romano, el trasfondo judío de la iglesia, la influenciadel pensamiento griego, y las distintas religiones que el cristianismohalló en su derredor.

El Imperio Romano

La iglesia cristiana nació dentro del Imperio Romano. Esta grande

y poderosa comunidad de naciones se extendía desde lo que hoycs lrán hasta Inglaterra, y desde el Sahara hasta el noroeste deAlemania. El mar Mediterráneo no bañaba, como hoy, las costasde muchas naciones; más bien constituía una gran vía de comuni-cación interna que unía las distintas provincias del imperio que lorodeaba por todos lados. Cientos de tribus vivían dentro de lasfronteras de Roma, y habfa naciones bajo su férula cuya historiadataba de mucho antes de su fundación. El centro del imperio eraRoma, donde todo el poder estaba en manos del emperador.

I. DESARROLLO

Cuando nació Jesús, Roma ya tenfa unos 750 años. Fundada comouna pequeña aldea a orillas del río Tíber en Italia occidental,creció hasta hacerse un pueblo, luego una ciudad, y por fin unestado. A través de guerras y tratados con los estados vecinossiguió el proceso de expansión. En 265 ¡,.c., quinientos años des-pués de su fundación, Roma em ya dueña de toda la penínsulaitálica. Luego se extendió hacia el oeste a través del mar. En menosde cien años había conquistado las islas de Sicilia, Córcega, yCerdeña, el poderoso estado de Cartago en el norte de Africa, ymucho de España. De allí se volvió hacia el este y el norte. Con-quistó todas las tierras sobre el Mediterráneo, toda la Galia hacia elnorte, y parte de la Alemania de nuest¡os días. Fue así que Palesti.

na vino a quedar bajo el control del imperio en el año 63 e.c., y setransformó en una provincia del mismo en el n.o.6.l5



l() / iltstotiti\ trl, t A t(;t t.slA

2. GOI]IERNO

Hasta el año 27 A.c. todos los territorios de Roma eran administra-dos por.una lo¡mq _d-qgqqgrno central conocida como república.Dentro de la misma el senado romano era muy poderoso y ningunupersona por sí sola controlaba el gobierno. Sin embargoe¡ s!-añg17_

d,.c., lu.e.go -de un número de desastrosas guerras civile! queduraron más de cien años, se re dio. el poder" absorutá á culrqo.qlavio, sobrino de Julio césar (conqüistádor de la Galia y uno de

los más grandes romanos). A octavio se le conoce en li historiacomo_césar Augusto, el primero y más grande de los emperadores.

L-on^él

termr¡ó la repúbrica y coménzó el imperio; iéinó desáe elaño 27 e.c. hasta el a o 14. Este es el césar {ue aparece qn ru.ut2:l cuando se dice: ¿Aconteció

en aqueilos dras, que *-pio''uüóun edicto de parte de Augusto César, que todo él mundo fueieempadronado." con la excepción de algunas luchas en las fronte-¡as del imperio, el reino de paz iniciado por césar Augusto durómás de doscientos años. Fue durante estoJdos siglos qué Ia igl_esia,resultado de la vida y obra de nuestro Señor, ue!'o a ,!. gn iestigodel evangelio a través de todo el imperio. i --

3. FRONTERASLos _límites del imperio eran claros. Al oeste tenía el Atlántico.Desde los Alpes al mar del Norte, el río Rin separaba ta calia oe raAlema¡ia no conquistada. En el sudoeste de Alemania, no muylejos del nacimiento del Rin, er río Danubio corría haóia el estepara desembocar en el mar Negro. Este río protegfa el imperio delas tribus de los bárbaros del norte. En el este la f¡-ontera lá const¡-tuía el imperio persa. por el sur, debajo de ra larga y fértil franja alo largo de la costa del Africa del norte, el désié¡to de saharalimitaba el imperio. con ra excepción de unas pocas uuiiu.ion.r,especialmente en el este (como consecuencia de las guerras conPersia), estos límites se

mantuvieron por más de cuatroiigtos.4. PAX RO/I,TANA

En este. vasto imperio ra pax romana (paz romana) hizo posibre elcom-ercio y los viajes.en fgrma fácil y iegura. Era posibre viajar deqn lado a otro del imperio por lierra, mar, y ii'ós: Támbien ,.promovió el desarrollo de ra curtura en todoi ius aspectos, liegan-dose_ a grandes logros en el campo de las letras, ta arquitectuiu, y laescultura. El estudio de las leyes se desarrolió notablemente. Encuanto a la economía se alcanzó un mayor grado de prosperidad através del ir'perio. Por dondequiera el ejército ,o*uno .ru unsímbolo del poder romano, de la ley romana, y de la paz romana.

Y lo que era importantc es que rrabíi una rengua com,ili, J griego,por mcclio clcl cual sc poclían entencler a través de la mayoiparte

t7 / l.l. MtJNI)o l)1, l.A l(;l.l.slA l'¡tlMll lvA

rlt'l inrpcrio. Una lcctttra cuidaclosa dcl libro dc los Hccltos nos

rt'vclur¿'r rnt¡chas de las características del Imperio Romano mencio'nlrdus cn csta sccción.

l'.1 lrasfondo judfo

l.l iglcsia cristiana tiene sus raí,q99 en l1h!.q!o¡iq y la- religión de

f snrgl. "La salvación viene de los judíos", düo Jesús (Jn- 4:22).

.lt'sris no vinopara abrogar sino para cumplir la ley y los profetas

(Mt. 5:l?). Aquellos que pertenecen a Cristo son linaje de Abra-f urrrr, lrerederos de acuerdo con la promesa (Ga.3:29). Así como la

I'llcstina e_{g_pitjte del Imperio Roma , la iglesia está relacionada,y nruy profundamente, con Israel, el pueblo de Palestina. Lg iglg¡la¡rrinritiva g¡q tot{¡¡1e_nte- judÍa, su Salvador era judío, Y-t9do elNrrcvo Tesfáménto fue escrito, probablemente, por judíos. Es útil,¡ror lo tanto, hacer una breve reseña de la historia de Israel.

I. DESDE DAVID HASTA ALEJANDRO

Ll rcino de lSte-e,L f-.U"g práqtjg4¡199!-e--q-slgb!991d9-Pq-&I$, el hijotlc Isaí, alrededor del año 1000 ¡"c. David reinó hasta más o menos

cl uño 960lc. David imprimiÓ tal carácter al reino y a su funciónrcul que llegó a ser un símbolo de las esperanzas mesiánicas de

lsmcl. Después de la muerte de su hijo Salomón, alrededor del año()J0 A.c., el reino que David había establecido se dividió en dos. Elreino del !eIL% llamado Israel, fue atacado y sus moradores lleva-rlos cautivos a Asi¡i4- en el año 72I ¡.c. Israel nunca fue restaurado.lil reino del sur, Judá, que había permanecido lga!,-a la casa d-e

l)avid, tuvo una historia más larga. Sin embargo en 586lc. tam-bión fue llevado al elilio en B-abüqqi¿. En 539 n.c., Ciro, rey del)crsia, conquistó Babilonia. Ciro permitió que aquellos que desea-

r:rn volver a Jerusalén lo hicieran. Al año siguiente varios milesvolvieron a su tierra nativa. Estos luego reconstruyerqn el templo

t¡ue Nabu-co4_on-q!qr, rey de Babilonia, había destruldo.Después de estos, otros grupos volvie¡on 4 Pale¡tlna. Uno-de sus

lfdcres fue.E¡!rag, un sacerdote que amaba profundamente -la!9ydo Moisés. Tenía un gran deseo de que la observancia de la !ora, lalcy de Igg4el, llegara otra vez a formar parte vital de la religiónjudía. Los fariseos, a quienes encontramos a menudo en los evan-gclios y en los Hechos de los Apóstoles, *e¡ne¡gie¡q¡ de este 41ovi-miento^-tend!e-n!g--Ajg-l!a-yg le-lgy qgg,F.s-g$¡-ba!-fg-qqme-nzado.

Entié loi años 334 y 323.c.c., -Algiau-dlg, el joven rey macedo-nio, conquistó todas las tierras al este de Grecia ha-st4 la Indla ylrasta Egipto al sur. Cuando murió en323 A.c. sus generales-{i1,i!!9'ron cntrc cllos el imperio que Alejandro habfa creado.

-Bl-o]pmggfue cntonccs cl rcgiclor de Egipto. Dentro de la zona que él gober-naba cstaba l'alr:stina, quo pcrmaneció bajo la autoridad de sus



I8 / IIISTORIA DE LA IGLESIA

descendientes hasta If g aac.- En.-e-Sg__tnjgnQ_gIg, los descendientesde otro de tos o:_l:lu_lqr, Sdr.LosGizuiidái robernaron siria, eñ; parte der Asia Méñir, y toctae¡sia. Este carñbio en ros g"u.r"i"t.i¿e patestina tuuo ri'uv grun-des consecuencias para el pue¡fo:u¿lo.

2. LOSMACABEOS

Los reyes [glemaico^s habran permitido a ros judíospracticar libre-mente su religión. por más d-e doscientos cincuentu'u¡oi' despuésde su regreso del ex'io, ros ju¿ios rr.üi." ;;;;;;;i;'í.v *orui3, tal como Esdras se Ia habia enseRado. arroiu s* nulo"i ,.oo..,os estaban presionando puru qu.

-r-üd"";;;;;#ü rerigión siguieran las cosrumbrjs griegas. Eiirdil;;r;;;;il1enro eraAntíoco el cuarto, et rey s;teuliáu;. siria. Ascendió al trono en171Á.c. eüándo rl,¡ ¡ríi* ;.¡ffi;; su porítica, se produjerontoda clase de revuertas ymasacres y ra religión judía fue prohibida,especialmente Ia circuniisión. La ór*ro más grande fu.'ia quemaen público de la Tora.

La rebelión contrafor-X$gSi(al se desató entonces con furia

!-t!: e.c) gujo.gl lide¡ato ¿eilñárñino sacerdote ilamado Matatfas sus cqat¡o hijos. De estos, Judas era el prin.üi-liol.r. s, t.,onoce como los mag4_b.,'os, es decir, ..t o.ur.r-tírir;;;; violen-tamente". En el alg ljl !9 los ju¿ios ganaron la victoria totalobre sus enemisos seléucidas,. y,"ó@p.@"¡,i¿ffiq*ot-e. Pero esto duró sóroochenta años. Enromanos ru o.u,io,f 'p#'

d3,átrffi # #J?:Xlllá. T,liX* ?;os sesenta años sisuiéntes Israei rue un estado semi indepenoiente,siendo sus goberná(con oc id o ;; ;; ;tllhffiffiffi. .,t1,

j i_j;:.,T*Í,:*úr):q!¡flulolrn¿en rev con ia aprobación ¿.j n"Á"1 oespuésoe su muerte, er reino fue dividido rit.. .u, nijos. _Arquerao reci,ió a Judea, Samaria,.e t¿r.."; flrig_dgf¡Arpqr ré hñ;;g;;;alilea y Perea; y_lé1¡9 o.t ¿iá¡;r*te de Gatilea. En el año 6'D' Arquelao fue depueito y enviado al destierro a causa de susmalas prácticas. su régión r. t.*rroÁó en una provincia romanaobernada- por procurádores ,o-unor.'b el26 al36e.o. el procura-dor de Judea fue un romano tamado poncio piiuto.

'rv' v¡ ¡/¡Para concluir debemos decir argo soü.'¿r'áá".-to de ra sina_oga, el sanedrín, los.fariseos, y tós,ááu..or, y sobre la dispersiónudía en el mundo antiguo.

3. LA SINAGOGA Y EL SANEDRINAntes der exirio iudío.en er año 5g6a.c., er centro dc acroración aeos judÍos era el iempro .; t;;;;rrin.'óLqruo. dcr cxiri., cr cc'rr,

l9 / l)1. MLlNlX) Dl'l LA IGLtjSIA PRIMI'IIVA

rt:ligioso vino a ser la sinagoga, la cual había existido en cada

.-r,¡lrfltü"d lo.-g4l de judíos-aun- desde antes del exilio' Pero en

ii'bilóññ ioi jüOios, privados del templo, usaron-la_sinagoga para

i,ir,r, f..t las Escrituras, y enseñar mucho más de lo-que habían

hcclio en su tierra. Fue-confirmada aun más por Esdras-y sus

succsores como un medio de enseñar la ley. El libro de- Hechos

i;i¡i;" que donde había judíos en el imperio_allí también había

iii- ,ir're"gá. fn cada óiudadque visitaba, Pablo comenzaba a

tcstificaidó cristo dentro de la sinagoga' -Lurdgr-q-Eqgd9$9 de

la asamblea era llamado el gob-ern?do-L-o"-pli4 ip3!"-{e- l4 sina-gog1'

llra asistido por un'lqc-tq-r EhrEsióriiumt un- conductor {e la

.4rqq!-qplggg4qiprrgt, i üf q[¿¡¿ g]19- gg!-to{i.qba las Escrituras vprcsidía en ausencia del presidente.

.' El cuerpo gobernant. d. los judfos en Palestina era el sanedrfn.

r-itrtuiÁánt."la palábra "sanediín" significa "sentarse juntos". Si

t i.n .t tun.dríniLtebe bajo la autoridad romana, de hecho gober-

naba ia provincia él asultos civiles y religiosos. Los iudiqf-fueratlc palesiina reconocían su autoridad en asuntos meramente reli-

¿a*,.Ei sanedrín estaba compuesto en su mayorfa de saduceos y

i.gi-sgos bajo la autoridad del ¡g-4q99ry¡:¡{g!e"'

4. FARISEOSYSADUCEOS

Los fariseos y los saduceos fueron los dirigentesjudíos-apartirde¡r ¿p66f de lós Macabeos. Los saduceos venían de familias sacerdo'

t,,t.s y eran estudiantes y expositores de la ley; favorecfan las

costumbres antiguas y se oponfan a los cambios. sin embargo,

rcspaldaban los isfueizos de los últimos macabeos en introducir

i,i"'Cr gti.gus en la vida de los judíos. En la esfera religiosa se l-qs

.ono.é máyormente por rechazar la {Wllla de. l1-L9iurr999!,o-]}J

l,i .*irt.n.íu ¿. ¿ne.iEs-y espíritus. iam-6Gn crefan que el alma

¡.ffira ellos, pues, no existía la vida futura.Los fariseo, ,run 1o opuesto-áe los qaduceos.gn casi todo. No

pcrtenecían a la clase s,9órOotat p9¡o eran tam-!-i94-ql4e.qt¡os d-e-la

iÑ, ri bien creían que la ley era ¡l4¿ePtiblg. de nuevas jnterpreta-

iión"r. Los ffiacionalistas y por lo tanto q9

qpqlí.qn a .i¡-f1Ue4-cfA!, extranjer4p, ya fuesen griegas o romanas'

C;ían-; ia resurrección y en la vida futura con recompensas y

castigos. Estaban mayormente interesados en la qbqq¡y4ltql4-gllt

f¡gdrgfqY, Y €il eilo las actitudes-espirituales tenían poco quq

ñ;Tue pñ-ciiamente éste aspecto de su religiÓn lo que los puso

cn conflicio con Jcsús. !qs-qadqq.e,o-l tgnfg4 d-gp!-r¡4a-s--9r¡ónea-s; los

l[iirpC tcn,íltn doctrinai corrcctas, pcrosus vidas contradecían sus

*ii.iiiirr.,,i. I'irr consiguicitc, Jciús potlfa dccir: "En la cátcclra de

Mtlisi'sst:sietlIlt¡lItlscscri|xtsy|tlsfltrisctls,ltsft¡ttc,Itlt|oIo(lt|c()Stlil":¡r r¡rrt. ¡,,rrlrrtli,is, ¡it¡rrtllrrlIl y lr;tr'etlltl; llllls ll() Irlt¡',íris ctltllilrtllt: lt



s! !¡ ¡ ¡vLLJt¡t

sus obras, porque dicen y no hacen" (Mt.23:2,3).Los saduceos fueron perdiendo su influencia y gradualmente

desaparecieron después de la caída de Jerusalén en el año 70 ¡,.o.Los fariseos siguieron por cierto tiempo, pero luego también desa-parecieron de la escena al ser destruido el estado judío.

5. LA DISPERSION

Hasta ahora nuestra reseña del judaísmo se ha limitado a Palestina.Es importante notar, sin embargo, que habfa muchos más judíos

fuera que dentro de Palestina. La deportación de prisioneros deguena, pero especialmente los intereses comerciales, diseminaron alos judíos por todas direcciones fuera de Palestina. Se estima quedurante el tiempo del primer Imperio Romano habfa dos millonesy. tn_g_di,o.-dq judíos en Palestina y un millón en Egipto, lo mismo enAsia Menor y qn M_9g9pq!Amia, respectivamente. Además alrededorde cien mil judfos habitaban en ltalia y en Africa del norte. Colonias más reducidas se encontraban desparramadas a través del im-

r perio. Las referencias en el Nuevo Testamento a los judfos disper-

I sos son impresionantes: Juan 7:35, Hechos 2:5-11 y otras muchas

I a través de este libro, Santiago l: 1, I Pedro 1: l. Parte inseparable' de la dispersión era la sinagoga. Estos dos factores juntos estable-

cieron una base natural fuera de Palestina para la proclamación delevangelio en otras tierras.

El centro más importante de la dispersión fue Alejandría, enEgipto, d_on-dp los judíos ocup,-aban barrios enfgros. Allf el AntiguoIeS!e40e¡19_S9_t¡qdUgl4q_elg&e9 en el año 250 e,.c, poniéndoloasí al alcance del mundo griego. Esta traducción fue conocidaggg.!_!gp!geg4g (versión de los Setenta). Atlf también la vidáintelectual judía halló su más grande exponente en el filósofo¡l4iq l{ón -entre los años 20e,.c. y 42a..o.-, a quien volveremosen la próxima sección.

El pensamiento griego

Dentro del imperio la influencia espiritual más importante no vinode los romanos sino de los griegos. El poder y la ley romanoscontrolaban la vida militar, política, social, y económica del impe,rió; pero el pensamiento griego controlaba las mentes de los hom-bres.

I. PRIMEROS FILOSOFOS GRIECOS

Alrededor del año 600a.c. los filósofos griegos meditaron profun-damente acerca de la naturaleza del mundo y el significado de lavida. El primero de los filósofos fue Tales, que vivió en la ciudadde Mileto en la costa sudoeste del Asia Menor. El crefa que todo loque existía de una u otra manera había surgido dcl agua. Anaxi

rrurrrtlro, rttt tliscípttlo dc Tltlcs, cnscñó qtlc no c-l aq.qa sino la

ilirnitlttir atrlr(rsfcra cra cl origcn dc toclas las cosas' La filosofía de

lleliclito, quicn vivió alrctlcclor dcl 500n.c. epFfSlO(tarnb.ién en

Asi. Mc,noi), cra nlás compleja' El elemento básico del untverso'

tft'r: frt, cs cl fuego. De él pioceden todas las cosas' y a él vuelven

t.tlus l:.rs cosas. bel fuego'sale el aire; del aire, el agua; del agua, la

lit'rnt. Lucgo la tierra ti.lu. al agua; el agua al aire, el.aire al fuego'

y:,sfsigue*clciclointerminablemente.Lascombinacionesquesonj,,,siblcs" por medio de estos cambios producen la gran variedad de

,',,r,,* q,," sehallan en el mundo. Pero ninguna perrnanece' No hay

nr¡,1¿r ctnstante en la vida, nada que permanezca' La vida es comorur rfo que corre; nadie puede bañarse en la misma agua dos veces'

l,n rcllitlad, Heráclito hizo del río un símbolo de su filosofía' la

t'r'rt rcsumi6 ,o' las palabras "todas las cosas fluyen"' No obstan-

It', cste mundo siempie cambiante está controlado por una mente'

iur,, i"rOn que é1 UamO gL/q8gf.. Esta palabrl dql'e 'ser cqidadosa-

¡rrcntc notada, pues ellaiTfo-üh papel muy importante en el pen-

sluticnto teológico de la iglesia primitiva'.l-.lcs, Anaximanáio, í Herailito vivieron todos en el Asia lt4e-

¡rrr, la cual había sidb-colonizada por los griegos Una colonia

*i,,,if", griega al sur de Italia también produjo filósofos. Una-de sus

l'i¡lrrrrs más destacadas fue ParménideJ. Contemporáneo de Herácli-tr,, Itarménides enseñó lo opuesto del lilósofo efesio. El creía que

rrti había ningún cambio en ábsoluto' Hay una sola cosa que existe;

i,r ,1u" cs. Tódo el cambio que experimentamos y observamos es

*Ot.i r,pariencia. Lauuii"do,l,'lu belleza, la tristeza' y el gozo de la

u¡,t,, tón apariencias que existen únicamente en nuestras mentes'

Por extiaños que pudieran parecer estos puntos de vista' presen-

lrrlxt¡r un problelna^fundamental con el cual todo pensamiento

st.r.i. sobrJla vida ha de enfrentarse. Provocaban un interrogante:

¿,('(rtto se relacionan entre sí la permanencia y el cambio' la reali-

ii,,¡ v la apariencia, la eternidad v el tiempo? ¿C9T1:t relaciona

cl hombre madurocon el niño del cual ha emergido? El cambio ha

Inrnsformado al niño en un hombre, pero la permanencia ha man-tcnirlo a la persona igual. ¿CÓmo ha de entenderse esto?

2. SOCRATESYPLATON

(lon Sócrates, quien vivió en Ate¡as alrededor de 450A'c'' se pro-

.f ujo "n c¡ñ¡iq-,e¡ 4-pg$qmfg$o- grieeo' Sócrates estaba más

irrtcrcsado cn ta ciiidad^Ae fos ñomtñl[ue en la naturaleza del

nlrtnclo. Sostcnía que sólo podemos conocer una cosa con certeza:

cl luxlr[rc mismo. Po{cmoi saber lo que debemos ser y cuál es el

prtlp(lsitodclavicla.Sabcrcstocsposccrclvcrdaderoconocimien.i,. 'listc c.'.ci'ricl.lto puctlc obtcncrsc por t'cclio de una cduca-

ciirn:rtlccrllrtlil: cl llorlrltrc tic:llc erl ¡lOtlcr dc haccrsc a sf lllistllo

. . I l l, l\ll,l\lr(, ¡,



¿t I |ts | ()tUA I)1,, l.A l(;l.l_slA

moralmente bucno. Esto constituye una filosofía huulanista.Aparecen ahora en Grecia dos de los más distinguidos filósofos

de todos los tiempos: Platón (ca. 425-345 n.c.), ün discípulo desócrates, y Aristóteles (ca. 385-320 a.c.), un discípu1o de platón.El centro del pensamiento filosófico para este entonces se habÍadesplazado desde las colonias hacia la madre patria, específicamen-te hacia Atenas. cuando Roma no era aún la dueña tótal de Italia,cuando Palestina estaba tqdilvrq ba.ip ql co¡ftfql_!rug, Atenas eraya el brillante cehtro cultural del mundo.

Platónunió en su filosofía la preocupación de los primerospensadores en comprender el mundo en su totalidad y la preocupa-

ción de sócratcs de comprender al rrombre. Junto con paiménidls,Platón creía que el mundo real no era el mundo que podía servisto y palpado: montañas, árboles, cielo, ríos, cumpos, hombres.El mundo real era el ¡¡,u¡do i4visible, el mu4do de las ideas. porñiclGas" Platór no quería decir ..pens'ni.niái u á¡;i"*;;; ; i;que nosotros queremos significar por "ideas". El qtrería decir reali-dades espirituales que existen en un mundo invisible. En ese mun-do están las "idcas" de cosas materiales como árboles, montañas,agua, sillas... y de las cualidades espirituales como córaje, amór,verdad, boudad, y' no menos importante, el alma. Estas iáeas exis-

ten en el mundo invisible en el orden en que unas sirven a otras.En la cima de la pirárnide está la Idea det Bién.Pero existe tanbién otro mundo, el mundo cle la materia. En su

estado original la materia no tiene forma ni aspecto. Es una masadesordenada, siu armonía, sin fonna, un caos. Sin embargo, noso-tros nunca vemos esa masa de esa manera. Las icleas le imprimensu carácter de orden y sentido. Es esta unión de las ideas perfectascon la materia desordenada lo que vemos y experimentamos en elmundo que nos rodea. La materia es la fuente de todo mal: deliolgr' la desilusión, la imperfección, el sufrimiento, y la muerte.Todo el mundo de la naturaleza y del rrombre ru.gó ár la extrañaunión de ideas y materia. Este es el mundo cambiante que tanprofundamente había impresionado a Heráclito. Todo lo que estáen el mundo es una pobre copia de las ideas eternas, verdaderas, einamovibles que se manifiestan a través de su unión con la materia.Todo lo que es hermoso, moral, adecuado, y lleno de propósito enestas copias viene de las ideas. Todo Io que es malo o doioroso enestas copias se deriva de la materia. Ambos mundos son igualmenteeternos; ninguno de los dos puede vencer al otro. El hombre es unaunión de espíritu y materia. cuando la muerte llega, el alma sealegra pues puede así retornar a su estado puro

"ornoidea sin el

peso de la materia. Es por esa razón que los filósofos de Atenasescucharon tranquilamente a Pablo cuando él les predicaba cl evan-gelio hasta que habló de la resurrección: "pero óuanclo oycron lo

2l / Ll. r\rrJNtx) t)li t.A l(;l.l .sl^ PltlNllllv^

rlc lu rcsurrccción dc los nlucrtos, unos se burlaban, y otros de-c:frrn: Ya tc crircrnos acerca de esto otra vez" (He. 17:32).

Al cstucliar la historia de la iglesia primitiva, es preciso compren-rlcr cstc punto de vista griego en cuanto a la relación entre la ideay la matcria, el bien y el mal, el alma y el cuerpo. Si esto no se

cuptr, es casi imposible comprender adecuadamente los cuatro pri-nrcros siglos de la historia de la iglesia. I¿úql m-eyerSl!-9¡-eUas'qlglql|cilfng y el arianismo, amenazaron peligrosamente la verdadtlcl evangelio, la primera antes, y la segunda después del año 300

n.n. Ambas surgieron de un malentendido de lo que es el hombrey cl mundo al estilo de Sócrates y Platón. Solamente un enfoquecs¡riritual de Dios, del hombre, del mundo, y de su relación entresf, salvó a la iglesia de transformarse en testigo de un falso evange'lio.

3. ESTOICISMO

l)cjamos ahora las enseñanzas de Aristóteles y otros para notarbrcvcmente las principales del estoicismo. Esta era la filosofía do-nrinante-en el lmperlo Romano en el tiempo de Ciisto y de laiglcsia primitiva.

El nombre estoiclsg¡g. se deriva de la palabra griega stoa que

slgqlfi-cg_-:.'galgtía'1, "pórtico". Era el nombre que se daba a uncorredor o arcada pública cerca del mercado en Atettas, donde losIrombres se reunían para discutir diferentes asuntos. Fue aquí que7._cttón, un nativo de Chipre, enseñó filosofía alrededor del año300 a.c. A su filosofía se le llamó "estoicismo" por causa delhlgar donde la enseñaba. Sus enseñanzas, V la de sus sucesores,tliban más importancia, óomo las de Sócrates, a la conducta huma-nil que a la naturaleza del universo. El y sus sucesores enseñaronr¡uc solamente la materia existe. No hay tal cosa como el espfritus(rlo; mente y cuerpo son ambos materiales. Aun Dios es material;cl universo es su cuerpo y él es su alma. El estoicismo, por consi-guiente, es una especie de panteísmo, es decir, todo es Dios. Elhonrbre está relacionado con él como una gota de agua se relacionacon el océano, o como una chispa con el fuego que la provoca.Dios, como alma del mundo, gobierna todas las cosas; ama a loshombres y desea todo lo bueno.

Por cuanto el hombre está relacionado con Dios, debería irIracia dond e la raz6n divina, llamada el logos,le guía. La verdaderasabitluría consiste en descubrir el camino de Dios para los hom-llrcs. La persona verdaderamente humana no resiste la guía del)ios; sc rindc a clla, no importa cuán penoso le resulte, pues Dioslc anra. La virtud cs una y cs indivisible. Las cuatro cualidades mássollrcs:rlicntc:s dcl carhctcr son la sabiduría, cl coraje, la modera-

ci(rrr, y lrr .jrrslicirr.Si uno cilrccc dc una dc cstas cualidadcs, carccc



de todas; si realmente _tiene una, ras tiene todas. ser ribre y ferizsignifica conocerse a- sí mismo, óono"er ra voruntad de Dios parauno, y vivir de acuerdo con ese conocimiento.

El estoicismo era tanto una religión como una firosofía. por sucarácter filosófico era aceptado solamente por la gente culta. Lasmasas no podían razonaf de la manera que el estolcismo lo ,.qü.-ría. Entre el elemento de hombres educádos 4lgg¡gglg b,$_$en¡esln¡is preclaras del imperio seguían estas enseñ anzas. uno de estosfue.Marco Aurelio, emperador desde e.o, 160 a rg0. Había mu-cho en el estoicismo que ros cristianos podÍan usar y ro

usaban,pero sólo atraía a los más preparados. sin embargá, -aun estoscarecían de poder como para hácer lo que el amor" y tu ¡urti.iurequerían- una de ras más crueles p.tr..uóiones dei i,nó.¡o contrala iglesia se llevó a cabo durante el ¡einado de Marco err.iü- Érmundo, por lo tanto., continuó esperando una religiOn iue no sOtoenseñara lo que era justo sino que también propoñionuia

"tpoO.,

para hacerlo.

4. FILON

tJn !tó-s9fo-a quien debemos considerar en concrusión es el pensa-dor judío Filón. Este nació arrededor del a¡o 20-;.;.

"I murió

poco después del año 40 e.¡. pasó su vida en Alejandr¡a, etcentro de la dispersión judía. En argunos aspectos Filén era másgriego que judío. Se entregó a la fi'iosofíu i, unu -unl. porocomún en un judío, hablaba y escribía el griego _rjo, qu. .fhebreo, pero al mismo tiempo era, y prrmaneció ,i-.'npr., un judíoverdadero. consideraba que la m¿i aita autoridad divina'se encon-traba no en la filosofía iino en el Antiguo f.rtu,n.nio,"Jrp..iul-mente el Pentateuco. sostenía que cualquiera cosa qr;d";; ciertaen Ia filosoffa de ros griegos ya habia ,ido .*p..ruiu unü, en lasEscritu¡as. EI creía gue oé alguna rorma to, eri.go, huüiun out.ni-dojg! ideas principales del Antiguo Testamento.

Filón trató de combinar hs éscriturasdel Antiguo Testamentocon Ia filosofía griega,-lo q!. le trajo un problemi.on,.rp..to ula doctrina de la creación. segun la enseñanza bíblica Dios creó elmundo de ta materia, p.ig los filósofós griegos r" ¡Oi;lr;é;i;-;stg pues sostenían qué Dios no prede i"ner contacto con la mate-

Fa' que es eI origen de todo mal. por lo tanto, Filón, como losgrr:gg.s, colo-có un me{lago¡ eqtre Dios y-elrnunio. E;;;;d;i*se.halla en Pl-4g4 li.: gl mas grañoété lo, poderes ár-qu" oio,está rodeado. En él vio Filón un poder divino ..n", qr. óio, qu.estaba- entre Dios y el mundo. A_lfayiq _{gjl Bios fr_aUó_q¡r¡Ootgg$lqr__99¡4s. Más tarde, este pensamien-to jusA

"r;;;.1i_por-ante en el esfuerzo de ros peniadores cristian-os puá ó*pri.o. ru

relación de Cristo con Dios.

Itcligión ctt cl inr¡lcrio

Sin ducla quc los distintos puntos de vista filosóficos satisfacían

rrrrrcllrs nrcntcs cducadas. Sin embargo, las ¡4?!9! pop!49!9q ltqcrir¡r instruidas. ¿Cómo podrían ellas encontrar com-unión y paz

r:o¡r Dios? Esto sólo lo podían obtener por medio de la religióu.At¡¡ cntre las clases más privilegiadas había un sentimiento de que

t¡¡ l'ilosofía no proporcionaba la verdadera respuesta a la necesidad

cspiritual del hombre. Mucha¡ re!!g!qn,e-q -bebÍa-p¡ el i¡4pg¡io tra-l¡rnrlo de llenar ese vacfo. Se podían clasificar aproximadamente

rrn trcs clases.

I . ¡E!rglqNFs-P9!A-N4rUB4!t1Alistas religiones atribuían poderes sobrenaturales a las montañas, a

los lagos, los ríos, los árboles, el sol y la luna, a ciertos animales, ytro¡nbres. Honraban las fuerzas de la naturaleza y creían en el

¡rotlcr de amuletos y sortilegios. Aparte de esto creían en los ante-

lrasados, en espíritus buenos y malos, en dioses que controlaban eldcstino de los hombres. Cada religión en este grupo tenía sus

¡rropios mitos y rituales y una clase especial de hombres llamadosr¡nccrdotes que podían recitar los mitos y celebrar las ceremoniasrituales. Este tipo de religión basado en la naturaleza era sig{-nlle

una religión_Cg.-ggpg. El elemento personal estaba en gran parteuuscnte. pn üña ioCiedad sencilla de agricultores o pescadores talrcligión podría parecer adecuada, pero para los hombres que vivíancn un mundo cambiante, en desarrollo, no lo era. Ellos precisaban

una religión donde lo sobrenatural fuera más personal, una religióncn la cual pudieran experimentar el efecto de lo sobrenatural en

rr¡s vidas llenas de problemas. Esta necesidad parecía satisfacerse

cn las religiones de misterio.

2. RELIGIONES DE MISTERIO

La gran atracción de estas religiones residía en la oportunidad de

poder comunicarse con la divinidad. Esta comunicación podía ob-tcnerse por medio de ciertos actos ceremoniales. El primero era elhautismo, ya sea por medio de agga o por la sangre de un animal.listo les lavaba de su contaminaciÓn y suciedad haciendo posible elcontacto con ese dios. Al bautismo segufa una comida sagrada conla cual se experimentaba la comuniÓn con el dios en cuestión. Lacomida sagrada llevaba a w escl¿recimiento o conocimiento. Elnuevo creyente conocía al dios dentro de cuya comuniÓn habíasido bautizado. Por medio de este conocimiento, el creyente tam-bién se dcdicaba a sí mismo al servicio del dios, y además podíavivir en paz y morir confortado por la reconciliación con ese dios.

Los scguidorcs dc csta religión nopodían revelar los secretos del



26 / HISTORIA DE LA IGLESIA

bautismo, de la comida de comunión, y del esclarecimiento. Poresta razón es que se llamaba una religión de misterio.

Este tipo de religión tqnfq _U!e_14¡94_b¡S!qf¡a en el orient-e-;- p-n

India, Persia, B_qb,j!-o_qiq._y_ _Eglplq, y estaba en su apogeo en elimperio cuando comenzó a diseminarse el cristianismo. Por untiempo el mitrafsmo; una religión de misterio, compitió con elcristianismo y tuvo muchos adeptos en el ejército romano.

3. RELIGION DEL ESTADO[a religión del estado tenfa fuertes connotaciones polfticas. Suelemento principal era el sacrificio ofrecido al emperador. Original-mente los sacrificios se habfan hecho a los dioses del estado. En losprimeros años del imperio se hacfan sacrificios a los emperadoresmuertos. Más tarde se comenzó a adorar a los emperadores queejercían el poder por medio de sacrificios. El emperador era consi-derado como el dios que proporcionaba orden y prosperidad en elestado; en cierto sentido se le tenfa por la encarnación del imperio.Por lo tanto la religión del estado estaba considerada como ellazoque unía a la gran diversidad de pueblos y tribus a través de todo

el imperio. Cualquier religiónque

reconociera al emperador dios yno interfiriera con el buen oiden del imperio, era aceptada comouna religión legítima. La religión del estado, sin embargo, era unareligión sin calor, sin comunión, sin unión con lo divino y, espe-cialmente, era una religión sin salvación.

PREGI.TNTAS PARA REPASO

¿Cuáles fueron las tres etapas en el desarrollo de Roma deuna aldea a un imperio?

¿Qué importancia tuvieron los ríos Rin y Danubio en lahistoria del Imperio Romano?

Distíngase entre los reinos de David, Israel, y Judá. ¿Cuál es

la fecha de terminación de cada uno?

¿Quiénes eran los seléucidas, y cuál fue la significación de sucontrol de Palestina?

Compárese la reseña de la historia judfa desde 37 ¡.c. (Hero-des) hasta 36¡"o. (Pilato) con Mateo 2;3:I-3, y Lucas 23:l-t2.

¿Qué significa la dispersión? ¿Dónde cra mCs ftrcrtc? ¿Dequó mancra la sinlgoga y cl sancdrfn sc rclacionan con clla?

)'I I I"I,MUNIX) I)I.; I,A IGI,IiSIA PI{IMI'LIVA

7. ¿,Cuál fuc un nuevo elemento importante que introdujo SG

cratcs cn el pensamiento filosófico de Grecia?

tt.DcacuerdoconPlatón¿cuáleralarelaciónentreelmundoclc las icleas y el mundo de la materia?

(). En las enseñanzas del estoicismo ¿por qué acepta el verdade-

ro scr humano la guía de Dios?

10. ; En qué sentido la religiÓn de misterio en el

Jup"tüt a la religión dé h naturaleza y a lacstado?

imperio era

religión del

1.

n

3.

4.

5.

6.

Cap1_Elmundodelaiglesiaprimitiva

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