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AITPORT
,"rCii;#;#':,it"' " .'- SZ' -'=*;fui";nops i s del coptu
Io'rit.ilili+r,:,6:*Teon PERSoNOLctcA DE Los RASGosAvance:
Perspectivo de lo teorode AllportTemos imporfontes en e/ troboiode
AllportConsistencio de lo personolidqdlnfluencio sociolEl concepto
del s mismolnierqccin de lo personolidod con lo
influenciosociqlDefincin de Allport de lq personolidodOrgonizocin
dinmicoSistemqs psicofsicosDeterminoniesnicosAiustes ol
ombienteRosgos de personolidodDefinicin de Allport de rosgoTodos
podemos ser descritos por los mismosrosgos?
Veoza pezsonolgica ok los zasfros
lnferencio de rosgosLo penetrocin de los rosgosNiveles de
integrocin de lo personolidod:Rosgos, octitudes, hbitosDesorrollo
de la personolidodAutonomo funcionolCuolidodes de un odulto moduro
normolUnidod de lo personolidodEtopos del desorrolloConiinuidod y
combio en el desorrollode lo personolidodlnfluencio de Io
personalidoden los fenmenos socio/esPrejucioReligin y
preiuicioTronsmisin de rumoresEclecticismoResumen
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r9 oprulo 7 ALLPORT: Teoro personolgico de los rosgos
GORDON AI,LPORTffigrof o de Gordon Allport
Gordon Allport naci en 7897 en Montezuma, Indiana,fue el cuarto
hijo de un vendedor que cambi de pro-fesin para convertirse en
mdico rural. La familia semud en varias ocasiones cuando Allport
era muy jo-ven. Finalmente, se establecieron en Cleveland,
Ohio,donde Allport creci en un ambiente protestante, deloeste medio
y de trabajo esforzado. Su madre, que ha-ba sido maestra de
escuela, alent los intereses educa-tivos y religiosos de sus cuatro
hijos y esperaba queGordon se convirtiera en misionero (Nicholson,
1998),mientras que sll padre esperaba que lo ayudaran en
elconsultorio.Al gladuarse de secundaria, Allport ocup el segun-do
lugar de un grupo de 100. Ms tarde sigui a su se-gundo herfrano,
Floyd, quien era siete aos mayor, alaUniversidad de Haward, donde
Floyd era un estudiantegraduado en psicologa. Gordon Allport fue
sujeto en lainvestigacin de su hermano sobre influencia
social.Despus de obtener muy malas calificaciones en los primeros
exmenes, Allport empez a tra-baiar para alcanzar los elevados
estndares esperados en Harvard y obtuvo las ms altas notas.Estudi
psicologa y tica social. Mientras estaba en la universidad se
ofreci paratrabajar comovoluntario en un club de nios de Boston.
Despus de su graduacin, por un breve periodo en-se ingls y
sociologa en el extranjero, en Constantinopla; ms tarde recibi una
beca pararealizar estudios de posgrado en psicologa enHarvard.En su
viaje de regreso a Estados Unidos, Allport se detuvo en Viena para
visitar a su herma-no Fayette. Mientras estaba ah solicit una
reunin con Sigmund Freud. Freud estaba acos-tumbrado a recibir
visitantes de todo el mundo y concedi la cita. En ese momento
Allporttena slo 22 aios. Cuando ms tarde contempl la visita en
retrospectiva, Allporl (7967, p. 8)afirm que la reunin con Freud
estuvo motivada por "curiosidad descorts y ambicin ju-venil". En su
ingenuidad, no haba pensado en preparar una declaracin
introductoria paraexplicar a Freud Ia razn del encuentro. Freud se
sent en silencio, esperando quiz que setatata de una consulta
teraputica ya que su reputacin afraa a pacientes de lugares
lejanos.Como dice Allport:
No estaba preparado para el silencio y tuve que pensar rpido
para encontrar unatctica adecuada pata entablar conversacin. Le
cont un episodio ocurrido en eltranva en mi camino a su
consultorio. Un pequeo de alrededor de cuatro aos ha-ba mostrado
una llamativa fobia a la suciedad. Estuvo dicindole a su madre:
"Noquiero sentarme ah..., no dejes que ese hombre sucio se siente a
mi lado." Para l to-do era Scbmutz (suciedad). Su madre era una
Hausfrau (ama de casa) muy almido-nada, con un aspecto tan
dominante y resllelto que pens que la causa y efecto
eranevidentes.Cuando termin mi relato, Freud fij en m sus ofos
amablemente teraputicos y di-jo: "Y ese pequeo nio ea usted?"
Estupefacto y sintindome un poco culpable, melas ingeni para
cambiar de tema...; el hecho de que Freud malentendiera mi
motiva-cin era divertido... Esta experiencia me ense que la
psicologa profunda... puedepenetrar demasiado hondo y que los
psiclogos haran bien en dar un reconocimientopleno a los motivos
manifiestos antes de explorar el inconsciente (p. 8).
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Biogrofos ilustrotivos o 197La intuicin clnica de Freud le
sugiri que Allport tema ser "ensuciado" por su contacto conel
psicoanlisis. Allport argument que no era una reunin teraputica y
que el nivel manifies-to (consciente) de su experiencia, que era
simplemente el deseo de impresionar a Freud con sucapacidad de
observacin, era el nivel apropiado para interpretar su ancdota
acerca del nio.Este tema, que la psicologa debe prestar ms atencin
a los autorreportes conscientes, fue unelemento importante de la
teora que Allport desarroll a lo largo de las siguientes
dcadas.Para su tesis doctoral, Allport investig los rasgos de la
personalidad. En ese entonces era untema nuevo que fue criticado
por los psiclogos ms tradicionales de orientacin experimental.Su
primer lrabaio sobre la personalidad lo public en conjunto con su
hermano Floyd (Allporty Allport, 7927). Gordon recibi su doctorado
en 7922, alos 24 aos. Hizo luego estudios pos-doctorales en Europa.
Ah aprendi ms acerca de la psicologa de la Gestait y la doctrina
ale-mana de los tipos, temas reflejados en su consideracin
posterior del holismo y en sudesarrollo de un inventario de tipos.
En 7924 acept un puesto docente en Harvard para ense-
ar tica social. En 7925, Allport se cas con Ada Lufin Gould, una
psicloga clnica. Tuvieronun hijo, Robert, quien se convirti en
pediatra.Allport ense en Harvard, su alma mater, durante la mayor
parte de su vida profesional,con la excepcin de cuatro aos en
Dartmouth College a principios de 7926. Desarroll unnuevo curso
denominado Personalidad: Sus Aspectos Psicolgicos y Sociales, que
segn sus in-formes fue probablemente el prirner curso de
personalidad enseado en Estados Unidos. Escri-bi e hizo mucha
investigacin sobre psicologa social as como sobre personalidad. por
untiempo, encabez el Departamento de Psicologa de Harvard. Se uni
al Departamento de Re-laciones Sociales de la universidad cuando,
err1,)46, se separ del departamento de psicologa.Ah realiz trabajo
interdisciplinario con la sociologa y la antropologa.Allport lleg a
destacar en crculos nacionales. Edit la publicacin ms importante
del cam-po, el Journal of Abnormal and Social Psycbologjt
0937-1948) y fue presidenre de la Asocia-cin Psicolgica Americana
(7939). En 7936 fue uno de los fundadores de la Sociedad, para
elEstudio Psicolgico de los Temas Sociales (Society for the
Psychological Study of Social Issues,SPSSI), wa organizacin que
aplica los conocimientos psicolgicos a los temas sociales
prc-ticos, y se convirti en su presidente en 7944. fa organizacin
contina conmemorando elrecuerdo de Allport concediendo un premio
antal a un trabajo sobre relaciones entre grupos.Allport fue uno de
los psiclogos estadounidenses que ayudaron a los intelectuales
europeos aencontrar ttabajo en Estados Unidos para que pudieran
huir de la Alemania nazi. Otra contribu-cin en Ia poca de la guerra
fue su esfuerzo por ardar a controlar los rumores de esa poca,el
cual se reflej en su columna diaria en un peridico y en su libro
posterior sobre los rumores(Allport y Postman, 7947). Recibi muchos
honores profesionales. Gordon Allport muri decncer de pulmn el
nueve de octubre de 7967 a la edadde 69 aos.
g rofos ilustrotivosLa teora de Allport no ha sido popular entre
los psicobigrafos, aunque su nfasis en los indi-viduos nicos y su
propio inters en las historias de caso (Allpor-r, 7929,1965;
Allport, Bruner yJandorf, 1941) sugieren qlre podra haberlo sido
(T. T. Lewis, 199r. En efecro, un psicobigra-fo, Kenneth Craik
(1988) ensalz el libro clsico de Allport (1937b) sobre
personalidad, con sunfasis en el estudio de toda la persona ms que
en los procesos psicolgicos (como la cogni-cin o el aprendizaje),
un nfasis que ha alentado el desarrollo de la psicobiografa.Allport
exhortaba a los psiclogos a aceptar Ias afirmaciones de la gente
acerca de s mismams o menos en su valor aparente. Por tanto, es
apropiado buscar nuestros estudios de caso enla autobiografa. Tanto
Jerry Falwell, el ministro conservador bautista, como Beverly
Sills, la es-
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r98 oprulo 7 ALLPORT: Teoro personolgico de los rosgostrella de
pera, han escrito acerc de su vida, su adaptacinaIa realidad social
y sus valores.Aunque Allport evitala interpretacin de 1o ms
recndito, su teora ofrece conceptos tiles pa-ra entender a esas dos
personas.
* rio personolgico de los rqsgos'\rriil;.#riw.p''"Corno uno de
los primeros tericos de la personalidad en un ambiente acadmico (en
oposi-cin a uno clnico), Gordon Allport imparti el priner curso de
personalidad en Estados Unidospara el cual escribi un libro, En el
prefacio de su obra publicada en 7937, Personality, escribique el
estudio de la personalidad era entonces una rea nueva y de
popularidad ascendente enlas universidades. "El resultado de esta
marea creciente de inters es una demanda insistentepor un libro gua
que defina el nuevo campo de estudio -uno que articule sus
objetivos, for-rnule sus estndares y pruebe el progreso hecho hasta
ahora" (Allport, 7937b, p. vii). De
i.de su fe porque su esposo rechozobo lo religin.: -:. ,,:
:Folwell fue un nio trovieso que dirgo o ius omigos ,,:,,,::lu5i
ti,oV-esri.' o vi to mo ion r p resl ioii: nin*' | ,. ; I
t.unimoeslr-o de grmnosrcr que les ofsgudolo ouitnd|" lo. oontoines
v di'
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Irry..].. : ' :'.:S,'Uno primo donno de lo pero, Beverly Sills,
ho sidouno,dq lcs.sopanos de: la'pjrq,de',mofor renombr :e n
Estsdos rU ii idoq Nlcidc,n, f 929. e.Bioqkly; : f.: .,,:
' cr.o: h ii'y, n icsl ni o,en uns lfo'm i I io' fulo,
fu"']biill nt*',' en lo escuelo y dponte,su,nie2 mostr,uh
sorprenden-te tolento musicol. Su mqdre se osegur que tuvierouno
eicelente,,frmociril mgsigol.,siend nio
gon'.unconcurodq|o[eto.5ycon .en.lo'r'odioporvoriosqos;,'empeondo-
g los.uo]o oog. A,lop'17 obtvyosu primer papel,de pro. ,: , , ' .:
::Lo ccrreio,opersiico.de Sills iuvo unfxilo extroordi- .
noro. Fue estrello en Fsiodos Unidos y Europo, incluioen lo
fqmoso cosq de lo pero en Min, Lq Scolo,:Sucompoo, lo pero de lo
Ciudod de Nuevo York, erornenos prestigioso que lo pero
Metropolitono, lo cuoslo lq invit o qciuor despus de sus xitos en
Europo.. En ,l 979 s,e iiilO i*o contste y osumi l'ibto'do- ,':'ro
funcin de dteirJro generol de su omqdq O["i;* :'' Io Ciudo-{
de'Nue'vo York, (ue estobq ol borde del co.lopso finonciero. Su
morido, hbil en los finonzos, lerecomend que declororo lo quiebro
de lo compoo.'. En lugo dee[o,.c,on enorme troboio .n .l
monel'V'r,,,,,1''codogi,'de fon'dosr: por:o, 198.soc o [o compoode
sus deudos.nios y mqdre de un hiio y uno hiio. Sus dos hios
notu-roles podecen defectos de nocimiento; su hijo es sordo
Beverly Sills r99
esta manera plante algunos de los temas que el campo de la
personalidad contina debatien-clo. Las clescripciones de Allport
estaban ms c'erca del senticlo comn y del lenguaje coticlianoque
los desarolios posteriores en la investigacin de la personalidad.
para muchos, su nfasisen una aproximacin del sentido comn y en los
rasgos globales de la personalidadr.relve ob-soletas sus ideas,
pero otros afirman qlle sLls introspecciones intuitivamente
significativas sonen teora tiles incluso en los tiempos modernos
(por ejemplo, Funder, 7g9r).El bosqueio inicial que hizo Allport
del campo de la personahdad, ha tenido un gran impac-to. Los rasgos
cle personalidad se han convertido en un inters importante de la
investigacincle la personalidad. Sus idea.s acerca de los l'asgos
de personalidad han proporcionado un focopara el debate creciente
acerca de si la teora de la personaiidad debera poner nfasis en
laidentificacin de las diferencias individuales o centrarse en los
procesos de personalidad. All-poft identifi caba al s mismo como un
tema principal de la personalidad. Exhort aba a Ios teri-cos del
campo a utilizar conceptos qlle tomaran en consideracin las
capaciclacles nicas de loshumanos (en oposicin a los animales) y a
que pusieran nfasis en el funcionamiento sano. Sunfasis en la
persona como un todo, el s mismo, ha continuado en el movimiento
humanista
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200 Coptulo 7 ALLPORT: Teoro personolgico de los rosgos(Maddi y
Cosra, 1972). De hecho, Roy DeCarvalho (1997a) afirma que Allport
fue el primero enemplear el trminopsicologa humanista. Allport
a1'ud a organizar el movimiento de la psico-ioga humanista en vna
organizacin, aunque su propio nfasis terico podra describirse
conmayor precisin como eclctico (Nicholson,7997). Por ltimo, a
Allport le preocupaban las im-plicaciones de la personalidad parala
sociedad, y contribuy a la psicologa social y alateorade la
personalidad. Aunque los dos campos han crecido de manera separada,
ms reciente-mente los investigadores han buscado incrementar su
influencia conjunta, 1o que sin duda ha-ba agradado a Allport.Su
enfoque era eclctico e inclua contribuciones de varias escuelas de
psicologa. "Mejorexpandir y reformar las teoras de uno hasta que
hagan alguna medida de justicia ala trquezaydignidad de la
personalidad hurnana, que sujetar y comprimir la personalidad hasta
que seaiuste a un sistetna cerrado de pensamiento'' (Allporl,
1937b, p. vii). Aunque ense tanto psi-coanlisis como teora del
aprendizaje, consideraba que esos enfoques eran limitados. El
psico-anlisis pone un nfasis excesivo en el inconsciente y no
presta atencin suficiente a lamotivacin consciente, mientras que la
teora del aprendizaje pierde cualiddes rnicamentehumanas que no
pueden entenderse por medio de un modelo animal. Allport cuestion
el n-fasis excesivo en la metodologa cientfica de la escuela
conductista, representada por John\Tatson y por B. F. Skinner, su
colega en Harvard.Allport realiz investigacin y propuso ideas
tericas, y espelaba que la ciencia podra au-mentar las
contribuciones aplicadas de la psicologa al bienestar humano. No
obstante, afirma'ba que era un error que la metodologa
ensombreciera el contenido del campo. Afirmaba queen sus primeros
aos se servia mejor a la personalidad prestando atencin al sentido
comln, ala filosofa y alas artes liberales. A pesar de su propia
actitud, predijo correctamente que los te-mas metodolgicos
dominaran el futuro de la personalidad.
AvRNcr: PrRsprcrtvA DE lA TEoRA DE ALLPoRTLa feora de Allport
tiene implicaciones para cuestiones tericas impofiantes como las
que sepresentan en la tabla 7 .I.
Trus TMpoRTANTES EN EL TRABAJo DE AttpoRrAilport tuvo una
influencia notable en la seleccin de los temas que seran de inters
para eIdesarrollo del campo de la personalidad durante las
siguientes dcadas. He aqu algunos de lostemas identificados por
Allport, con los cuales han lidiado desde entonces los tericos cle
lapersonalidad.
Consistencia de la personaltdadEl sentido comn nos dice que la
personalidad es estable y hace que la gente se compofie demanera
consistente a lo largo del tiempo. Sin embargo, mucha investigacin
ha desafiado estaidea, sugiriendo ms bien que las situaciones hacen
que la gente cambie su conducta (porejemplo, Bem y Allen, 7974; S.
Epstein, 7979, 7980b; Mischel, 7984a; Mischel y Peake,
7)82;Moskowitz, 19BZ). El concepto'de consistencia de la
personalidad alo largo del tiempo y de lassituaciones es central
parael campo de la personalidad. Allpor-t (7937b) argumentaba con
fir-meza qlle los humanos son consistentes o "notablemente
reconocibles", aun cuando varen deuna situacin a otay alolargo del
tiempo. La consistencia empieza temprano: "desde la infan'cia
tenxprana bay consistencia en el desarrollo de la personalidad" y
la investigacin longitudi-nal apoya la afirmacin de Allport de que
la personalidad es consistente conforme los nioscrecen para set
adultos (por ejemplo, Ozer y Gjerde, 198D.
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Temos importontes en el troboio de Allport 20r4ffi: Avonce de lo
teoro deAllportq4d?sl]lw5was.--v r"*\H:s::;\:: :fl s
Diferencias individuales
Adaptacin y aiusteProcesos cognoscitivosSociedad
Influencias biolgicasDesarrollo infantilDesarrollo adulto
Los individuos difieren en los rasgos que predominan en
supersonalidad. Algunos rasgos son comunes (compartidos porvarias
personas); otros son nicos (pertenecen slo a unapersona).La
psicologa se equivoca si busca demasiado la enfermedad.Allport
mencion varias caractersticas de la personalidad sana.Por 1o
general es posible aceptar las autoafirmaciones de lagente por su
valor aparente.La adaptacin a la sociedad es de central
importancia. Allporthizo contribuciones importantes a nuestra
comprensin delprejuicio, el rumor y la religin.Todala conducta es
influida, en parte, por la herencia; pero nose especifican los
mecanismos.El proprium (yo o s mismo) se desarrolla a travs de
etapasque se bosquejan, pero no se investiga en detalle.El
desarrollo adulto consiste en la integracin de los
desarrollosanteriores.
Influencia socialAllport, quien estaba muy consciente de que la
gente viye en un ambiente social que ejerce unainfluencia
significativa, consider temas sociales especficos. Por ejemplo,
escribi un trabajoimportante sobre el prejuicio que se convirti en
un texto clsico (Allport, 7954), y estudi latransmisin de rumores
(Allport y Postman, 1947).El concepto del s mismoEn una poca en que
muchos otros enfoques psicolgicos eran reduccionistas, Allport
argu-mentaba a favor de la idea del s mismo como objetivo principal
del crecimiento de la persona-lidad. Ei s mismo es ahora un
concepto terico importante en la personalidad y la psicologasocial
y se usa ampliamente en reas tan diversas como la psicologa clnica
humanista y la psi-cologa social cognoscitiva.
Interaccin de la personalidad con la influencia socialNo es
sorprendente que alguien que era un psiclogo de la personalidad y
un psiclogo socialno pensara en la personalidad y las situaciones
como causas alternas sino que considerara msbien cmo trabajaran
juntas como influencias conjuntas. Las situaciones influyen en la
gente,pero influyen en los individuos de maneras diferentes, como
reconoce ei enfoque interaccio-nista a la personalidad (Endler y
Magnusson, 1976). En palabras de Allport (7937b): "El mismocalor
que demite la mantequilla cocina el huevo" (pp. t0Z, 325). Sin
embargo, no desarroll lanocin de interaccin entre personalidad y
ambiente ms alI de ese breve bosquejo. Recono-ca que, al poner
nfasis en los rasgos de la personalidad, haba "descuidado
lavariabllidad in-ducida por los factores ecolgicos, sociales y
situacionales" (Allport, 1966b, p. 9). Reconocaque se necesitaban
mayores avances tericos para desarrollar este concepto de
interaccionismo(Zurofl 1986).
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202 Copirulo 7 ALLPORT: Teoro personolgico de los rosgosEn
resumen, Allport anticip muchos de los temas que interesaran ala
psicologa de la per-sonalidad en el ms de medio siglo que ha
transcurrido desde que se public por primera vezsu texto clsico de
personalidad. Cier-tamente, los enfoques actuales son ms complejos
en suanlisis de los datos empricos. No obstante, los temas bsicos
de consistencia, influencia social,el s mismo y la interaccin de la
personalidad con el ambiente, se mantienen como focos de
atencin impofiantes.DrnNrcrN DE AttpoRr DE LA PERSoNALTDAD
Despus de una revisin de otras 49 definiciones de personalidad
en psicologa, teologa, filo-sofa, derecho, sociologay el uso comrn,
Allport (7937D propuso lo que se convirti en unadefinicin clsica de
personalidad: "Personalidad es la organizacin dinmica, dentro del
in-diuiduo, de los sistema.s psicofsicos que determinan sus ajustes
nicos al ambiente" (p. 48; cur-sivas en el original). Aunque Ia
definicin se cita mucho, no tiene aceptacin universal
porquecontiene suposiciones qlle no todos los tericos de la
personalidad aceptan. Veamos en detallela explicacin de Allport de
los cincc conceptos principales en su definicin de personalidadya
que esto propolciona un bosquejo amplio cle sLl teora.Organizacin
dinmicaAllport (1937b) se refera a "la organizacin dtnmica" de la
personalidad para "poner nfasisen la organizacin activa" 1p. 48) La
gente sana se integra, "todo lo junta." La organizacin di-nmica
evoluciona como un proceso de desarrollo y Ia falta de integracin
es una seal de psi-copatologa.Este tema de organizacin, o unidad,
no es compartido por todas las teoras. Las teoras tra-dicionales
del aprendizaje, por ejemplo, trabalan con unidades conductuales
discretas o asocia-ciones estmulo-respuesta. El psicoanlisis tiende
a fragmenlar ala gente en partes en conflicto.Allport crea que el
psicoanlisis tiene una visin restringida de la personalidad porque
se basaen poblaciones clnicas y estudia a personas que no se han
integrado por completo y cuyos sn-tomas no parecen ajustarse con el
resto de su personalidad. En contraste, la personalidad sanase
convierte en Lrn todo organizado y autorregulado.Sistemas
psicofi[sicosLa personaldad est sometida a influencias biolgicas y
psicolgicas. Mente y cuerpo estninextricablemente unidos. El
temperamento se refiere a diferencias en la personalidad basa-das
en la biologa, que a menudo se manifiestan como reactividad
emocional a estmulos nue-vos o potencialmente atemorizadores. Es
la'base, por ejemplo, de la timiclez de una persona yde la audacia
de otra. Allport aceplaba la investigacin emprica disponible en su
poca que in-dicaba que el temperamento constituye una base biolgica
heredada de la personalidad. Desdeese tiempo, la evidencia
adicional apoya adems la importancia del temperamento basado enla
biologa, que ya es observable en la infancia (por ejemplo, Kagan,
7989;Kagan y SnidmaryL997a,I991b). Allport (.1937b) mencion a la
psique y la inteligencia heredadas, junto con eltemperamento, como
"las tres principales materias primas de la personalidad" (p.
107).
Qu tan impofiante es la herencia como determinante de la
personalidad? Allport afirmabaque ambos son siempre importantes.
"Ningn rasgo de personalidad carece de nfluenciasbereditarias"
(Allport, 7937b, p. f 05; cursivas en el original). Todo es
influido tambin por laexperiencia. Allport ofreci una expresin
matemtica de esta influencia penetrante de la he-rencia por medio
de una ecuacin multiplicativaPersonalidad :/(herencia) x
(ambiente)
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Definicin de Allpori de lo personolidod o 203Afirm que "los dos
factores causales no se suman, sino que se interrelacionan como
multipli-cador y multiplicando. Si cualquiera de ellos fuera cero
no podra haber personalidad" (p. 106).Las propiedades matemticas de
un modelo aditiuo alternativo (que agrega los componentesen lugar
de multiplicarlos) seran diferentes, ya que la herencia y el
ambiente podran tener en-tonces efectos independientes, y cualquien
podra ser cero sin negar el efecto del otro.
sta fue una afirmacin terica, basada en el razonamiento ms que
en la investigacin, eneste tiempo inicial en la historia de la
personalidad como rea acadmica. Allport anticip la in-vestigacin
biolgica y mdica posterior para entender las contribuciones
biolgicas a la perso-nalidad. Coment: "Creo que... nunca tendremos
una psicologa completa de Ia personalidadhasta que tengamos un
conocimiento mucho mejor de 1os factores genticos" (R. I.
Evans,1981b, p 49)DeterrninantesPara algunos tericos, los conceptos
de personalidad son predictores irtiles pero no son reales.Allport
estaba en desacuerdo y empleaba \a palabra deternnar para insistil
en que Ia persona-lidad es Llna causa de la conducta. Allport
(1937b;) deca que este trmino "es una consecuencianatural de Ia
visin biofsica. La personalidad es algo y hace aigo" (p. 48). Los
rasgos son realesen un sentido fsico. "Los rasgos no son creaciones
en la mente del observador, ni son ficcionesverbales; son aceptados
aqu como hechos biofsicos, disposiciones psicofsicas reales
relacio-nadas -aunque nadie sabe cmo- con sistemas neliosos
persistentes de estrs y determina-cin" (p.33D.Esta afirmacin de los
rasgos como determinantes distingue la visin que Allport tena dela
personalidad desde dos altemativas. La primera alternativa es Ia
opinin de que los rasgos de lapersonalidad son simplemente
abstracciones conceptuales, es decir, herramientas conceptua-les
tiles para predecir la conducta. Este argumento reconoce que los
conceptos de personalidadson tiles porque resumen muchas
observaciones. No obstante, niega que la personaiidad seareal y
determinante; simplemente es conveniente hablar como si fuera real.
A manera de analo-ga, los astrnomos saben que las estrellas a las
que nos referimos como constelaciones (Orin,la Osa Mayor, etc.) no
estn cerca una de la otra en el universo y no constituyen un
"grupo"real. No obstante , es conveniente referirse a ellas como
Lln grupo porque es as como aparecendesde laTierra y el grupo puede
ayudar a orientar a los viajeros que carecen de brjula.La segunda
alternativa a Ia afirmacin de Allport de que los rasgos son
determinantes esms pesimista. Esta objecin asevera que el uso de
los rasgos de la personalidad para expli-car la conducta es un
argumento circular sin sentido. Por ejemplo, usted ve a un hombre
quehabla con mucha gente y dice que es sociable. Luego, cuando se
le pregunta por qu hablacon tanta gente, usted dice que se debe a
que es sociable. ste es un razonamiento circular(vase la figura
7.1). Si se predice que la misina conducta que instiga la
inferencia del rasgoresultar de 1, el rasgo no puede fallar. Sin la
posibilidad de desconfirmacin, un constructoterico no es til.
Allport no ignoraba el problema potencial del razonamiento
circular, de quecallficar no es en realidad una respuesta. Analiz
este tema en relacin con la cuestin de si elconcepto de s mismo es
necesario en la psicologa (Allport, 1955, pp. 54-55), pero no
pensa-ba qtie el argumento del razonamiento circular invalidara la
utilidad de sus conceptos de lapersonalidad.Dentro de la psicologa
social moderna, se ha dedicado un esfuerzo considerable de
investi-gacin a entender la tendencia cotidiana a inferir rasgos de
la conducta. Los investigadores hanestablecido que los legos
infieren, errneamente y con demasiada facllidad, rasgos de la
con-ducta, subestimando el grado en que las situaciones determinan
la conducta: un error denomi-nado el "sesgo de correspondencia"
(Gilbert y Malone, 1995) Los psiclogos evitan este errothaciendo
observaciones repetidas que podran revelar evidencia
desconfirmatora si el rasgono estuviera ah.
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204 Coptulo 7 ALLPORT: Teoro personolgicq de los rosgosffi
Rozonomiento circulor
Los crticos del concepto de rasgo argumentan que es un
razonamientocircular afirmar que un rasgo causa la misma conducta
que es la basepara inferir la existencia de ese rasgo.
nicosPara Allport, los rasgos son altamente individualizados o
nicos. Explcitamente estaba en de-sacuerdo con los tericos que
afirmaban que Llno o unos cuantos motivos, o instintos, son
deter-minantes paratoda la gente (como, por ejemplo, Freud atrlbuia
la personalidad ala motivacinsexual). Ms bien, la gente est
motivada por rasgos diversos que reflejan las diferencias en
suaprendrzaje.
Pero no son los propsitos de personas diferentes demasiado
diversos y numerosospara ser atribuidos a unos cuantos motivos
primarios compartidos por todas las espe-cies? Despus de todo hay
una determinacin innata para las direcciones del esfuer-zo? No es
necesario permitir el aprendizaje de nuevos motivos y la adquisicin
denuevos intereses a medida que la personalidad madura? (Allport,
L937b, p. L13.)
Aiustes al ambiente IAllport (1937b)destacaba las funcione s
adaptativas y de afrontamiento de la personalida d *L'.personalidad
resulta de los intentos del sistema neryioso central por establecer
seguridad y co-modidad para el individuo que se atormenta entre sus
propios anhelos afectivos y las deman-das rigurosas de su ambiente"
(p. 118). Allport estaba mucho ms interesado en stas, quepodran ser
llamadas funciones del yo por los psicoanalistas, que en los
confli[tos intemos que im-piden que ocurra la adaptacin en quienes
tienen problemas mentales. Esas adaptaciones sonnicas para cada
individuo debido a las diferencias en la herencia y el
ambiente.
Rnscos DE PERSoNALIDAD
o.p0)C
De acuerdo con Allport (1931,1937b),una lista de los rasgos de
una personales son esas unidades cruciales?la unidad primaria de la
personalidad es el rasgo. Hacerproporciona una descripcin de su
personalidad. Cu-
Definicin de Allport de rasgoAllport (I937b) defini un rursgo
como:
Un sistema neuropsquico generalzado y focalizado (peculiar al
indiuiduo), con lacapacidad para hacer mucbos estmulos
funcionalmente equiualentes y para iniciar y
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Rosgos de personolidod oguiarformas consistentes (equiualentes)
de conducta adaptatiua ewresia (p.295,cursivas en el original).
205
En esta definicin, reiter temas de su definicin de personalidad:
el nfasis psicofsico, launicidad del individuo, el foco enla
adaptacin y el concepto del rasgo como entidad determi-nante. Los
rasgos se desarrollan con la experiencia a lo largo del tiempo.
Cambian a medidaque el individuo aprende nuevas formas de adaptarse
al mundo (p.746).Allport identific varios tipos de rasgos,
bosquejando de esta marrera para otros tericos einvestigadores las
diferentes perspectivas desde las cuales puede estudiarse la
personalidad.Todos podemos ser descritos por los rnismos
fasgos?Tenemos todos diferentes rasgos? O tenemos los mismos rasgos
slo que en cantidades distin-,fas? La mayora de los investigadores
basa su trabajo en la segunda alternativa, pero Allpoft nodescart
ninguna posibilidad. Basado en el trabajo de los filsofos alemanes
'l7indelband yStern (Hermans, 1988), Allport distingui los rasgos
individuales, qlre son posedos por unasola persona, cle los fasgos
comunes, que son posedos por muchas personas en diferentegrado.
Intent distinguir "el estudio de las persctnas pot un lado y por
otro el estudio de las ua-t4ables delapersona., es deck,las
variables con respecto a las cuales se han diferenciado
laspersonas" (Lamiell, 1.997, p.723D.Al principio esta distincin
puede parecer simple, pero susimplicaciones son enormes.En el habla
cotidiana, a menudo describimos ala genle usando rasgos comunes,
comparan-do cunto de un rasgo tiene cada persona. Por ejemplo,
podemos describir a Walt Disney co-mo ms creativo que otros o a
Albert Einstein como ms inteligente que el resto de nosotros.
Lacreatividad y la inteligencia, y muchos otros rasgos tambin
pueden aplicarse a todos nosotrosen comrn, aunque algunos tienen ms
de cada rasgo y otros tienen menos. Los psiclogostambin reconocen
que varias pefsonas parecen tener rasgos muy similares para recibir
el mis-mo nombre y ser considerados juntos. De esta forma, un
psiclogo puede investigar qu tanagresivos o sumisos son varios
individuos en una sociedad competitiva. Allport (7937b,
p.298)consideraba que dicha indagacin era Iegitima.Sin embargo,
esos rasgos comunes no son las principales unidades de personalidad
realesen la teora de Allport. Las unidades de personalidad reales
son los rasgos nicos, los cualesexisten dentro de un individuo y
tienen estatus como realidades psicofsicas. De esta forma
lospsiclogos comparan a la gente en ascendencia-sumisin o en
cualquier otro rasgo comn,
no miden directamente el rasgo individual intenso que existe
como disposicin ner-r-ropsquica y como \a nica unidad irreductible
de la personalidad. Lo que hacen esmedir un aspecto comn de este
rasgo, cuya porcin toma formas de expresin cultu-ral comunes y
significa esencialmente la misma manera de ajuste dentro del gmpo
so-cial (Allport, 1937b, p. 298).Allport afirmaba: "En el sentido
estricto de la definicin de los rasgos..., el rasgo comn
(conti-nuo) no es un verdadero rasgo, sino simplemente un aspecto
mensurable de los rasgos indivi-duales complejos" @. 29D.Los rasgos
son entidades adaptativas individualizadas, nicas para cada
persona. Allpofi(7937b) argumentaba: "Hablando estrictamente, no
hay dos personas qlre tengan precisamente elmisrno rasgo" (p. 29D.
As, en principio, todos los rasgos son nicos para el individuo.
Deacuerdo con este argumento, no es posible describir de forma
plena las diferencias entre laspersonas calificndolas simplemente
en un conjunto de rasgos aplicados universalmente. As,Allport
rechazaba como inaclecuado el enfoque nomottico a la descripcin de
la personali-da. arrnqu e aceptaba la investigacin nomottica como
un enfoque burdo para propsitos deinvestigacin, crea que nunca
logtara identificar los impulsos fundamentales de toda la gente
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206 Copirulo 7 ALLPORT: Teoro personolgico de los
rosgos(Allport, 7940). Para entender a plenitud a un individuo,
sera necesario tener una lista de ras-gos elegidos especficamente
para esa persona. Es decir, slo un enfoque idiogrfico
puededescribir de manera adecuada a un individuo.AIIport no
distingua entre los mtodos idiogrficos (investigacin de un solo
sujeto) y laidiografa como posicin terica (que cada persona es
nica), Io cual ha confundido el debatesoble el valor del enfoque
idiogrfico (Marceil, 1,977). Se han opuesto muchas objeciones
con-tra una teora de rasgos idiogrficos. Un argumento es que esos
estudios de los individuos pue-den proporcionar ideas y generar
hiptesis, pero que en realidad la comprobacin de hiptesisrequiere
los mtodos nomotticos tradicionales de la ciencia (Eysenck, 7954;
Falk,1956; Sk-aggs, 7945). Otra objecin es que resulta lgicamente
imposible ser genuinamente un idiogrfi-co, ya que siempre se hacen
comparaciones implcitas con otros. Por ltimo, cuando seestudia a
individuos, 1o que se aprendi puede no aplicarse a otra gente, 1o
que resulta decep-cionante par^una ciencia que busca leyes
generales (Emmerich, 1968; lF.olt,7962). por el con-trario, por
razones que son ms bien sutiles, las relaciones que se encllentran
estudiando agrupos de personas no necesariamente se aplican al
estudio de individuos (Lamiell, 7987). Paraaprender acerca de los
individuos, la psicologa debe estudiar individuos, no slo grupos.
En-tendel la conclucta y el funcionamiento de los individuos es una
tarea primaria de la teora de lapersonalidad (Lamiell, 7997) y por
tanto debe recibir gran arencin.Los enfoques idiogrficos estn
ganando populariclad (por ejemplo, Hermas, 1988; Lamiell,7981,7997;
Pelham, 1993; Rosenzweig, 7958,I986a,I986b; Runyan, 198r. En primer
lugar, esimpensable que la teora de la personalidad pudiera ignorar
el desafo de entender a los indivi-duos. 'William McKinley Runyan
(198, argumenta que la psicologa de la personalidad buscala
cornprensin a tres niveles: el que es verdad para toda la gente, el
que es verdad para gruposparticulares (por ejemplo, hombres,
mujeres, caucsicos, negros) y lo que es verdad para indi,viduos
particulares. Afirmaba que "el objetivo de entender a personas
individuales es uno delos ms impofiantes de la psicologa de la
personalidad" (p.477),una perspectiva con la cualAllport
indudablemente estara de acuerdo.Allport pona nfasis en la
necesidad de individualizarlas concepciones de los rasgos. En
unestudio (Conrad, 1932) desctito por Allport, los maestros
calificaron a los estucJiantes en variosrasgos. La confiabilidad de
esas calificaciones no fue particularmente elevada en conjunto.
Sinembargo, si los maestros indicaban con Llna estrella qu rasgos
describan en particular al nio,esas calificaciones con eskellas
tenan un acuerdo mucho ms alto (Allport, 7937b, p. 301). De s-ta
forma, el mismo conjunto de rasgos no es til para describir a cada
persona, pero los rasgoscentrales de un individuo pueden ser
calificados eqnfiablemente. Otros investigadores desdeAllport han
replicado esre hallazgo en lo esencial (cheek, 7982; Markus, 7977).
Sin embargo,Paunonen (1988) sostena sobre la base de
consideraciones estadsticas que la importanciadel rasgo es menos
significativa de lo que parece en esos estudios. Una propuesta
terica re,ciente de Baumeister y Tice (1988; Baumeister, Tggl)
parece ofrecer un enfoque cuasiidiogr-fico al anlisis de datos
normativos. Esos investigadores ofrecen enfoques estadsticos
paratratar con la creencia de Allport de que no todos poseen los
mismos rasgos. puede conside-rarse que cada rasgo posee un
"metarrasgo" asociado, el cual es simplemente si el individuotiene
o no el rasgo (en cualquier nivel -baio, medio o alto). Si el
metarrasgo indica que elrasgo es relevante para eI individuo, tiene
caso una medida del rasgo. Si el metarrasgo indicaque el rasgo no
es relevante, no tiene caso ninguna medida del rasgo, lo cual sera
tan sensa-to como saltarse una interrogante qlre preguntara "cmo te
llevas con tlt hermana?", a quienno tiene lrermana.Inferencia de
rasgosCmo sabemos qu rasgos posee una persona? Allport sugiri
varios mtodos para inferirlos.Empez, con suficiente sensatez, con
la sabidura del lenguaje cotidiano.
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Rosgos de personolidod 207INnnnTR RASGOS DEL IENGUJE: EL ESTUDIO
DEL DICCIONARIOGordon Allport y H. S. Odbert (1936) realizatonun
estudio en el cual listaron todas las palabtasreferentes a rasgos,
en la edicin de L925 del Webster's Neu Inten'tational Dctionarl,
que seemplean para clescribir individuos. Volver al lenguaje
cotidiano es caracterstico de la cteencia deAllport de qtre los
psiclogos deberan empezar con la sabidura de la experiencia comn.
Co-ment: "Tan inadecuada como puede ser el habla comn para
representar la estructura com-pleja de la personalidad, es varios
grados ms adecuada que los smbolos matemticos yneologismos que los
psiclogos emplean en ocasiones" (Allport, 1937b, p. 310).nxcluyendo
los trminos obsoletos, Allporl y Odbert (1936 identificaron 17,953
nombres derasgos, que es 4.5o/o del total de palabras en el
diccionario. Despus clasificaron esos nombresde rasgos en cllatro
categoras:
1.
2.
4.
Trminos neutrales que designan rasgos pemonales (por ejemplo,
"artstico","asertivo")Trminos principahnente descriptivos de las
actividades o esiados de nimotemporales (por ejernpl o, "alatmado",
"avergonzado")Trminos ponderaclos que transmiten juicios sociales o
cle carcter de la con-clucta personal, o que designan influencia en
los otros (por eiemplo, "adora-ble", "necio")Miscelneos:
Designaciones de fsico, capacidades y condiciones de desarro-llo;
trminos metafricos y dudosos (por eiemplo, "solo", "anglicano")
Crean que la prlr.r"."' cafegora,puramente descriptiva, sera ms
ttil para los psiclogos de lapersonalidad como una compilacin de
trminos no evaluativos para rasgos perdurables.Los investigadores
han desarrollado an ms este mtodo, buscando en el lenguaje que
lagente utiliza cada da palabras que describan la personalidad y
haciendo que los sujetos de in-vestigacin haganjuicios acerca de qu
tan bien describen esos trminos a diversas personas.Al hacer el
anlisis estadstico de esos juicios, los investigadores han
determinado que ciertasdimensiones importantes de la personalidad
estn representadas en el lenguaje cotidiano, seaen ingls o en
alemn. Esas dimensiones a menudo se conocen como las "cinco
grandes" di-mensiones de la personalidad: extroversin, afabihdad,
neuroticismo, apefiura y rectitud (An-gleirner, Ostendorf y John,
1990; John, 1990; John, Angleitner y Ostendorf, 1988), y se
describen-o., -uyor detalle en el captulo fl.-Debemos tener en
clrenta, como Allport adverta acerca delos anlisis del lenguaje,
qlle esas son dimensiones de descripciones de la personalidad pot
me-dio del lenguaje, y que no necesariamente son lo mismo qrue la
personalid'ad' (Briggs, 1992).IIrERIN RASGOS DE LA CONDUCTALos
rasgos tambin pueden inferirse de la conducta. Se considera que la
gente qlle habla mu-cho es sociable y a la gente que hace ejercicio
con regularidad se le llama atic . Allport sugeraque los intereses
son una buena pista para inferir la personalidad. Las inferencias
conductualespueclen hacerse en circunstancias naturales. Por
ejemplo, puede observarse a los nios en sr-tvida cotl
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208 Coptulo 7 ALLPORT: Teoro personolgico de los rosgossujetos
tenan rasgos expresivos consistentes, como la expansividad o el
nfasis, que afectabanesas diversas medidas. Pocos investigadores
han continuado esa investigacin. Una fuente dedesconcierto es que
Allport y Vernon proporcionaron esbozos de personalidad de gente,
basa-dos en la escritura (grafologz), 1o que muchos en la psicologa
acadmica destierran al campo dela pseudociencia.Sin embargo,
probablemente sea prematuro descartar los rasgos expresivos. Un
estudio quecorrelacion la conducta expresiva videograbada y
muestras de escritura con tests estndar deautorreporte de
personalidad encontr una variedad de correlaciones significativas;
por ejem-plo, los sujetos que calificaron alto en extroversin
(cal{icada en los 16FP, que se describe en elsiguiente captulo)
garabatean ms en el papel y escriben con rizos ms amplios las
letras a, py d, y mayores proyecciones descendentes en las letras
P, f, yy g (Riggio, Lippa y Salinas, 1990;vase Vellingham-Jones,
1989). Adems, la investigacin ha encontrado que los rasgos
expre-sivos son predictores importantes de la cardiopata coronaria.
Especficamente, el estilo expresivocon que los entreyistados
responden ala entrevista estructurada, usada para evaluar la
conduc-ta de tipo A (un factor de riesgo coronario), es ms
importante que el contenido de las respuestaspara predecir la
enfermedad cardiaca (Friedman y Booth-Itewley, 7987).ImnnrR RASGoS
DE DocuMENTos: CARtes DEJENNYPodemos inferir rasgos de muchos
documentos o registros de la vida de la gente, incluyendodiarios,
cartas, declaraciones pblicas, etc. En ocasiones los documentos
existentes, los queno se producen en especfico para propsitos de
investigacin, pueden ser inusualmente ri-cos. Allport dio una
coleccin de 301 cartas escritas por Jenny Grove Masterson a amigos
(elantiguo compaero de cuarto de su hijo en la universidad y su
esposa). Las cartas cubran unperiodo de 1 1 aos, empezando en 7926
hasta su muerte a la edad de 70 aos. Las caftas reve-lan una
historia interesante, pero triste, de una mujer que encontraba la
vida difcili estabapreocupada por el dinero y se quejaba con
frecuencia por el abandono de su hijo. Allport y susestudiantes
leyeron esas cartas y las interpretaron desde diversas perspectivas
tericas, inclu-yendo varios enfoques psicoanalticos (freudiano,
1'ungiano, adleriano y del yo) y la teora delaprendizajeEl enfoque
de Allport, al que denomin estntctural-dinrnico, fue en esencia un
anlisis decontenido de las cart^s. El anlisis de contenido es una
estrategia de investigacin en la cual elmaterial se codifica para
resumir su contenido con una interpretacin mnima. Por ejemplo,
unanlisis de contenido de las transcripciones de los sueos puede
contar el nmero de actosagresivos, animales, personas hablando,
etc., pero sin interpretados como smbolos. Allport,sus asistentes
de investigactny sus estlldiantes leyeron las cartas de Jenny y
listaron los adjeti-vos que describan los rasgos de personalidad
que infirieron de ellas. Al combinar los anlisisde36 calificadores,
Allport (7965, pp. 793-194) concluy que la personalidad deJenny
poda serresumida en ocho rasgos:
pendenciera-suspicazcentrada en s
mismaindependiente-autnomadamtica-intensaesttica-artsticaagresivacnica-mrbidasentimental
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Rosgos de personolidod {D 2OgLa codificacin de contenido
requiere un tiempo considerable. Puede simplificarse usandouna
computadora. Uno de los estudiantes de Allport, Jeffrey Paige
(7966) utiliz un procedi-miento de computadora denominado el
Indagador General para analizar las cartas de Jenny.Examin las
frecuencias con las cuales aparecianjuntos ciertos temas en las
diversas cartas y, pormedio de un anlisis factorial, describi ocho
temas recurrentes: aceptacin, posesividad, nece-sidad de afiliacin,
necesidad de autonoma, necesidad de aceptacin familiar, sexualidad,
sen-sibilidad y martirio (Allport, 1965, pp. 200-207). Allport
advirti que esta lista de factores eranotablemente similar, pero no
idntica, a las categoras que haba derivado antes "de la
inter-pretacin del sentido comn" (p. 201). Observ que ambos tipos
de anlisis de contenido, elrealizado con la ayuda de la computadon
y el hecho "en escritura normal", centraron laaten-cin del
investigador en los datos, es decir, las cartas deJenny, impidiendo
de esta manera 'ue-los tericos no deseados de la fantasa. Prefera
permanecer cerca de los datos.Con el apoyo de las computadoras, los
investigadores pueden codificar el material con ma-yor rapidez y
confiabilidad que a mano (Rosenberg, Schnurr y Oxman, 1990; Stone,
Dunphy,Smith y Ogilvie, 1966). Pero, incluso con computadoras, el
anlisis de contenido requiere quelos codificadores pasen mucho ms
tiempo del que se necesita para calificar cttestionarios ob-
jetivos de autorreporte. Es un mtodo valioso que permite el
anlisis de caftas, diarios y discursosexistentes, etc., sin
necesidad de que los sujetos responclan a las preguntas del
investigador, ypermite a los investigadores estudiar nateriales de
personas como los lderes polticos, quieneses poco probable que
acepten responder a cuestionarios de investigacin (por ejemplo, D.
G.Winter, 1993; Vinter y Carlson, 1988; 'Sfinter, Hermann,
\Weintraub y $falker, 7997a, 1991b), olas figuras histricas muertas
hace mucho, quienes no podran hacedo (por ejemplo, Broehl yMcGee,
1PB1; Craik, 1988).IunnnTn DE IA MEDICIN DE I-t PERSONAIIDAD: EL
ESTUDIO DE LOS VAIORESTambin podemos inferir rasgos de las pruebas
de personalidad. Allport rcaliz alguna investi-gacin de este tipo
nomottico. Reconociendo la influencia de los filsofos alemanes, en
espe-cial cle Spranger, Allport (7937b, pp.227-228) dice que entre
las caractersticas ms importantesque distinguen a las personas estn
sus valores, es decir, aquellas cosas por las que se esftrerzan.Con
coiegas desarroll el Estr-rdio de los Valores de
Allport-Vernon-Lindzey (Allport y Vernon,1937). (Vase Ia tabla 7
.2.)Este instrumento de autorreporte consta de 6O preguntas. Las
calificaciones se comparancon datos normativos para determinar qu
valores son relativamente altos para un individuo.Las normas
originales son anticuadas ya que se basan en datos obtenidos en
1960 y no reflejanlos cambios desde entonces (Coffield y Buckalew,
1,984). Allport (1966b) inform que los estu-diantes universitarios
que ingresaban a ocupaciones dismiles tenan diferentes
puntuaciones
Descripcind.el ualor Ocupacintpica-,"-*a:;;;iil$ :J^- -
l;;:S$ff$.,[t'. ? ]]r El Estudio de los Volores de
Allpo*-Vernon-LindzeyEscalaSocialTericaEconmicaEstticaPolticoReligioso
Ay.urdar a la genteBuscar la verdadPragmt"ica, aplicadaValores
artsticosPoder e influenciaReligin, armona
Trabajo socialProfesor
universiiarioNegociosAfiistaPolticaClero
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2r0 Copirulo 7 ALLPORT: Teoro personolgico de los rosgosde
valor. Por ejemplo, quienes ingresaban a administracin calificaban
ms alto en valores eco-nmicos. En un estudio del que infonnan
Huntley y Davis (1983), las puntuaciones en el estu-dio de los
valores obtenidas durante la universidad se asociaron con las
ocupaciones de losestudiantes varones 25 alos ms tarde.Baird (1990)
inform de un estudio longitudinal de 20 aos que indicaba que las
puntuacio-nes de la escala religiosa declinaban durante los cuatro
aos de Ia universidad, con poco cam-bio despus, aunque los
graduados de esta muestra que se mudaron de sus
regionesconservadoras de la universidad se volvieron ms
liberales.PTnUITIR I"\ INCONSISTENCIA AT FIACER INFERENCTAS DE
RASGOSLos rasgos y la conducta no tienen una correspondencia Lrno a
uno. Incluso los optimistas llo-ran en ocasiones y una persona que
ofrece aryuda no siempre se muestra altruista. Las aparien-cias o
conductas./enotpicas no siempre corresponden a motivos o lasgos
subyacentes, a losque se denomina genotpicos (Allport, I937b,
p.32). Como obselwara Allport: "La consistenciaperfecta nllnca ser
encontraday no debe esperarse" (p.330). Existenvarias razones para
ello.En primer lugar, n-rs de un rasgo influye en cualquier
conducta particular y la gente a menudoposee rasgos que son
contradictorios. Considere a una persona que posee los rasgos de
dotni-nio y respeto. Esos rasgos pueden hacer que la persona se
rnllestre sumisa con las figuras deautoridad y dominante con otros.
Adems, la conducta es influida por varios rasgos alavez, in-cluso
si stos no son contradictorios. Cualquier rasgo dado puede no estar
siempre activo. Porejemplo, una persona que suele ser generosa quiz
no lo sea con alguien que lo necesita cuan-do tiene prisa. En este
ejemplo, los rasgos de obtencin de la meta estn en "un estado de
ten-sin activa" (p. 330), mientras que el rasgo de generosidad est
momentneamente inactivo.Actrun DE ALLpoRT HAcrA IA METoDoLocA
tAllport suscit serias preocupaciones acetca de la metodologa en la
medicin de los rasgos,abordando claramente la base filosfica de la
investigacin psicolgica. Debera basarse la psi-cologa en la
filosofa experimental-positivista metodolgicamente rigurosa o en la
filosofa hu-rnanista experiencial-fenomenolgica (DeCarvalho,
1990a)? Allport favoreca la ltima. No semostraba entusiasta
respecto de las computadoras y la metodologa, aunque reconoca La
im-portancia del "empirismo correctivo" como una contribucin de la
psicologa (Allport, 7937b,p. 231). Sin embargo, desconfiaba de los
procedimientos estadsticos complicados, como elanlisis factorial,
como Llna forma de descubrir rasgos. Afirmaba que el anlisis
factorial pierdeal individuo en el promedio. Observaba que "los
factores a menudo parecen alejados del he-cho psicolgico y como
tales se arriesgan a ser acusados de que son principalmente
artefactosmatemtico s" (p. 245). Allport afirmaba que nbcesitamos
ser orientados por la teora y el senti-do comn. Es absurdo esperar
que surja la verdad de estudio tras estudio que no sean guiadospor
la teora y el sentido comn. Puede dar lugar a resultados muy
extraos. Mencion comoun "ejemplo de empirismo salvaje" una escala
derivada empricamente en la cual "los niosque daban la palabra
respuesta 'verde' ante la palabra estmulo 'pasto' reciban una
puntuacinde +6 por'lealtad al grupo"' @.32D.La objecin de Allport
al exceso metodolgico es un aspecto de su inters por la
unicidacldel individuo, que se pierde en el enfoque nomottico
orientado a la medicin. Allport (7940)expresaba consternacin ante
la declinacin del informe de las historias de casos
individuales,las cuales estaban cediendo el paso a estudios
crecientemente metodolgicos y estadsticos. Sibien reconoca que en
la psicologal;ray lugar para las preocupaciones metodolgicas,
afir-maba que la psicologa no deba centrarse en el mtodo sino en el
problema. Sobrevalorar losmtodos, perder de vista las preguntas
planteadas acerca de la personalidad es "rnetodolatra"(R. I. Evans,
1981b, p.88).
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Rosgos de personolidod o 2llLa penetracin de los rasgosQu tan
penetrante es la influencia de Lln rasgo particular? Vara. Por
ejemplo, usted puede te-ner el rasgo de ser bebedor de caf
descafeinado, pero eso se advertira slo de maneta ocasio-nal, por
ejemplo al beber caf o ai comprarlo. Sin embargo, si tiene ei rasgo
de tener confianzaen s mismo, esto afecta a muchos ms aspectos de
su vida: cmo se compofla con los derrrs,qu riesgos decide correr,
etctera.Allport categorizaba los rasgos como cardinales, centrales
o secundarios, dependiendo dequ tan er.tensamente influyen en la
personalidad. Los ms penetrantes son ios rasgos cardina-les; los
menos penetrantes son los rasgos secundarios. Los tminos usuales
que empieamospara describir a alguien estn al nivel intermedio: los
rasgos centrales. (Allport usaba Ia palabrudisposicin como sinnirno
de rasflo, por lo que podemos hablar de disposiciones
cardralespenetrantes, disposiciones centrales intermedias y
disposiciones secundarias relativamente me-nos influyentes.)Rnscos
cENTRATESEn el ejernplo.anterior, la confianza en uno mismo sera un
rasgo central porque afecta a mlt*chas conductas de manera
penetrante. El anlisis que hizo Allport de las cafias de Jenny
condu-io a la inferencia de que posea ocho rasgos centrales, como
hemos visto. Los bigrafos amenudo utilizan adjetivos para describir
a una persona par-ticular. Alguien que lo conozca bienpuede resumir
su personalidad en un pequeo nrmero de palabras, quiz de siete a
diez adje-tivos. Las caractersticas que resumen la personalidad se
denominan rasgos centrales.Por supuesto, los rasgos especficos
variarn de una persona a ota. IJna caracterstica quees un rasgo
central para una persona puede no ser siquiera relevante para ota,
Por tanto, no esel rasgo de autoconfianza lo que Io hace central
sino ms bien el hecho de que muchas con-ductas son afectadas por 1.
Si una persona tiene confianza en s misma al jugar ajedrez, percno
en muchas otras cosas, para esa persona la autoconfianza en el
ajedrez no bera Lln rasgocentral porque su influencia no es
penetrante. Sera un rasgo secundario.Rscos SECUNDARToSLos rasgos
secundarios describen formas en las que una persona es consistente,
pero, a dife-rencia de un rasgo central, no afectan a tanto de lo
que hace la pet'sona. Los rasgos secundariosson "menos llamativos,
menos generalizados, menos consistentes y es menos comn que en-tren
en accin que los rasgos centrales" (Allport, 7937b, p. 338). Gustar
del caf descafeinadoen el ejemplo antes analizado es un caso de un
rasgo secundario. Tambin lo sera Ia mayorade los gustos y
preferencias personales: "AJuan le gustan las espinacas"; "el color
favorito deSara es el malva"; "David siempre pide helado de
almendra." Esas preferencias personales noafectan a muchas
conductas, aunque son consistentes. Por supuesto, para algunas
personasuna preferencia personal puede ser un rasgo central;
considere la preferencia de Popeye porlas espinacas. En su caso, el
rasgo no es secundario, es al menos central otalvez incluso unrasgo
cardinal.Rtscos cARDINALESUn rasgo cardinal es tan penetrante que
dornina casi todo lo que hace una persona. Es "el las-go eminente,
la pasin dominante, el sentimiento maestro o la raz de una vida"
(Allport,1937b, p. 338). La mayora de la gente no tiene un solo
rasgo tan altamente penetrante. Cuandolo tienen, el rasgo a menudo
hace famoso a quien lo posee, un prototipo de una disposicin a
laque otros se pueden asemejar en menor grado. Allport proporcion
ejemplos de rasgos tan pe-netrantes que dominaban toda la conducta
original de los poseedores. Cada uno de los siguien-tes adjetivos
utilizados para describir a la gente se origin como un rasgo
cardinal en una
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I
212 Copitulo 7 ALLPORT: Teorq personolgico de los rosgospersona:
caluinisnto, chauuinista, parecido a Cristo, dionisiaco, fustico,
lesbiana, maquiau-7ico, puckiano, quijotescoy sdico (pp.302-303).
Muy raravez la gente tiene un rasgo cardinal.Otros psiclogos han
cuestionado la utilidad de este concepto. Sugieren que no es la
penetracindel rasgo (como insista Allport) lo que es distintivo; ms
bien, los que parecen ser rasgos car-dinales son simplemente
puntuaciones extremas en un rasgo nomottico.Niveles de integracin
de la personalidad: Rasgos, actitudes, hbitosLos rasgos cardinales,
centrales y secundarios no son tres tipos discretos; en realidad,
los rasgosaparecen en un continuo de penetracin (Allport, 1937b, p.
338). Para Allport, esos diversos ras-gos existen en un espectro ms
amplio de aspectos de la personalidad, el cual incluye influen-cias
mucho menos penetrantes (reflejos y hbitos) y niveles de integracin
de orden superior(s mismos). La personalidad est arreglada en una
estructura jerrquica (vase la figura 7.2). Nnivel inferior de
integracin estn los reflejos condicionados simples. stos se.asocian
con eltiempo para formar hbitos. Un nivel superior de integracin es
la nocin de s mismo o' como1o llaman en ocasiones los socilogos,
una subidentidad -por ejemplo, el sentido que uno tie-ne de uno
mismo como hermana, como profesional, etc. El hecho de que podatnos
tener smismos mrltiples sugiere que la integracin puede ocurrir en
algn nivel superior. Al menosalgunas personas tienen un nivel
incluso rns alto de integracin, "un sistema de
personalidadabsolutamente unificado en la cima de la pirmide"
(p.742).La integracin emerge en la personalidad debido ala forma en
que se desarrollan los rasgosy las unidades de orden superior como
estrategias adaptativas. Los rasgos ardan a satisfaceri'los anhelos
orgnicos que son el nico motivo original que da fuerza a Ia
activtdad" (Allport,I937b, p. 174). En esta aproximacin biolgica a
la motivacin, Allport dice:
Se cree que el sistema nervioso vegetativo, donde se originan
esos anhelOs, es ms pri-mitivo y ms esencial que el sistema
nervioso central, el cual es principalmente un me-dio de ajuste. El
sistema vegetativo es el maestro, el cerebro-espinal es el
sirviente; elprimero impele al ajuste, el ltimo realza el ajuste
(p. 115).
ffi Niveles de integrocin en lo personolidod
A pesar de las crticas de Allport al psicoanlisis, esta
descripcin resulta notablemente pare-cida almodelo de personalidad
de Freud, en el cual el yo sirve al ello. Sin embargo, el concep-to
cle Allport de una personalidad jerrquicamente organizada es muy
diferente del concepto
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Desorrollo de lo personolidod ' 213estructural de Freud, donde
el ello, el yo y el supery estn en un conflicto permanente. Es
demuchas maneras similar al concepto de Cattell de un "entretejido
dinmico" (vase el caprulo8) y anticipa una afirmacin terica formal
posterior (Carver y Scheier, 1981).
DrsRRnoLLo DE LA PERSoNALTDADEn su descripcin del desarrollo de
la personalidad, Allport haciahincapi en las ltimas eta-pas ms
desarrolladas (a diferencia del psicoanlisis, que pone nfasis en el
desarrollo tem-prano).
Autonoma funcionalSi bien los rasgos empezan como estrategias
adaptativas para satisfacer necesidades , al finalpierden su
cel'cana conexin con sus orgenes, sea que esos orgenes estn en los
impulsos f-sicos perse o en algn desarrollo posterior como la
identificacin con los padres. De esta for-ma, Ia motivacin se
r.rrelve plenamente contempornea (Nlport, 7937a). Para entender
elsignificado de este enfoque, recuerde Ia visin psicoanaltica de
que Ia motivacin est deter-minada por la fljacin enla niez
temprana. Para el psicoanlisis, incluso la motivacin adultase
entiende en trminos de sus orgenes del desarrollo. Por ejemplo,
todava se dice que unadulto muy crdulo tiene una fijacin oral en
lugar de dar una descripcin contempornea (co-mo crdulo o ingenuo).
Para Allport , y paa muchos otros, este enfoque pone nfasis de
mane-ra innecesaria en el pasado.En reaccin a esta preocupacin por
el pasado, Allport (7937a,1950b) propuso un concep-to terico
alternativo: 1u 4s16rrsrna funcional de la motivacin. Cualquiera
que sea la causaoriginal para desarrollar un motivo o rasgo, en
algn punto comienza a funcionar independien-temente de sus orgenes.
Por ejemplo, considere a una mujer que cuando nia admiraba a
sumadre y deseaba ser como ella. Al crecer continuaba vistindose
como la madre e imitndola; yque al ser adulta peinaba su cabello
como lo hacala madre, ingres a la profesin de su madrey pretenda
casarse con alguien como su propio padre. Una interpretacin de esta
conducta esque la motivacin de la mujer est^ atorada en la
identificacin infantil con la madre. Sin embar-go, Allport
argumentaba que para la mujer adulta, la motivacin ya no es "ser
como la madre".Los intereses y valores particulares han sido
intemalizados y ahora son de ella. Allport dira queson
"funcionalmente autnomos" de sus orgenes. Allport (7937b, p. 196)
cit el trabajo comootro ejemplo de un rasgo que se ha vuelto
funcionalmente autnomo de sus orgenes. Aunquese aprende a hacer
bien un trabajo para obtener encomio o seguridad, ms tarde el
trabajo ens es satisfactorio. De igual modo, los pastiempos y los
intereses artsticos o intelectualesmuestran autonoma funcional (p.
207).Allport (195, criticaba a la psicologa por su preocupacin por
el pasado. "Las personas,al parecer, estn ocupadas conduciendo sus
vidas al futuro, mientras que la psicologa, en sumayor parte, se
ocupa en rastrearlas en el pasado" (p. 51). Las personas reales se
conuierfenen s mismas, en lugar de encontrarse mirando hacia atrs.
La preocupacin psicoanalticapor la fijacin con el pasado no permite
entender el funcionamiento integrado, dirigido haciaadelante, de
las personas sanas, cuya personalidad an est en desarrollo, como
argllmentaAllport (195) en su libro con el adecuado ttulo de
Becoming. Allport (1937b) pensaba queel principio de autonoma
funcional era tan importante que se rcfera a l como "una
declara-cin de independenciapara la psicologadela personalidad"
(p.207) que nos permite estu-diar las diferencias individuales
desde una perspectiva contempornea. No es incidental queeste
enfoque resulte particularmente adecuado para estudiar a individuos
psicolgicamen-te sanos.
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214 Copirulo 7 ALLPORT: Teoro personolgico de los
rosgosCualidades de un adulto maduro nofmalAllport (1937b,1961)
mencion varias caractersticas de una personalidad madura (es
decir,sana).ExrNsrN DEL sENTIDo DE s MISMoLa persona desarrollada
"tiene una variedad de intereses autnomos: es decir, puede
perderseen el trabajo, en la contemplacin, en la recreacin y en
lalealtad a otros" (Allport, 7937b,p. ZIr. Al explicar esta
capaciclad de un adulto s^no para Ia atttoextensin, Allpot
observabaque ,'el signo de refinamiento en un hombre es su
habilidad para l-rablar durante medio da sinrlvelar ldescubrir] su
ocupacin" (p. 218). Dicho individuo no es egocntrico sino que est
in-volucrado en metas que son "extensiones del s mismo".IxrnnecctN
HUMANA cLIDALa persona sana tiene capacidadparala interaccin humana
clida. Las interacciones socialesson sinceras y amistosas en lugar
de ser prescritas por roles y expectativas rgidas.Sncunroo
EMocIoNAL (eutoacretaclN)Los individuos sanos son emocionalmente
seguros, se aceptan a s mismos y tienen una eleva-da
autoestima.PnRcnpctN REArtsrA, DESTRTzAS Y DEBERESLa persona sana
percibe el mundo de manera realista. Se evitan tanto el optimismo
poco realis-ta, como la conviccin de que este boleto de lotera va a
ser el ganador, como el pesimismo norealista, por ejemplo, la
expectativa de ftacasat en todo.AuroonnrweclN: INrnospncclN Y
HUMoRLos individuos maduros son capaces de objetivacin propia, de
verse con precisin desde unaperspectiva objetiva, con introspeccin
y a menudo con sentido del humor.Fnosor, UMFICANTE DE r.
vIDAFinalmente, la persona madura posee una filosofia unificadora
de la vida (Allport, 7937b,p. 274). Para mucha gente, se trata de
una filosofa religiosa de la vida, pero no tiene que ser as.Ravenna
Helson y Paul Vink (1987) utilizaron los criterios de Allport como
lnarco tericocle referenc ia para examinar Ia madurez en un estudio
longitudinal de mujere s de 2I a 43aos. La mayora de los criterios
de Allport se correlacionaron significativamente con dosmedidas
alternas de madurez, una qlte pone nfasis en la adaptacin a la
sociedad (compe-tencia) y la otra que destaca el desarrollo
intrapsquico (nivel del yo). Sin embargo, la segu-ridad emocional
(medida por el Inventario Multifsico de la Personalidad cle
Minnesota, elMMPI) slo se correlacion con la competencia (la
percepcin realista y la objetivacin pro-pia de Allport) y no con el
nivel ciel yo. El nivel del yo se relacion con la individualidad
dela inregracin de la personalidad (la filosofa unificante de la
vida de Allport). Esos hallaz-gos sugieren que los criterios de
Allport de la madurezsana no toman en consideracinlaangustia que
puede resultar del conflicto entre el desarrollo individual y las
demandas dela sociedad.
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Desorrollo de lo personolidod o 215Unidad de la
persori.alidadCon la madurez viene la integracin o unificacin de la
personalidad. Hasta cierto grado, porsupuesto, todos nosotros somos
diferentes en distintos roles sociales -como amigo, estudian-te,
trabajador, etc.-, pero tambin desarrollamos consistencia entre
esos diversos roles (Ro-berts y Donahue, 1994). De dnde proviene
esta unidad? Para Allport, la respuesta se encuentradentro de la
personalidad,la cual para ser sana debe forjarla unidad desde el
interior, ya que noest garantizada por la sociedad o por la
historia personal. La integracin ocurre mediante laformacin de
"sentimientos maestros" (Allport, 7937b, p. 191). stos pueden ser
filosofas reli-giosas o no religiosas de Iavida que constituyen la
consistencia central de una persona. Allportofreci el ejemplo de
Len Tolstoy, quien se acercaba a todo desde su sentimiento maestro,
lasimplificacin de la vida (pp. 790-797). Para producir esta
unificacin, los motivos anteriores setransforman. Con la tnadurez,
el individuo se vuelve ms propositivo, menos empujado por elpasado
(Allport, 1950b).La gente experimenta una crisis de valores cuando
la unificacin es amenazada. Dicha desu-nin es desagradable, pero
puede proporcionar la oportunidad paru el crecimiento
personal(Hermans y Oles, 1996). Por un lado, la investigacin
apoyala afirmactn de Allport de que laspersonalidades integradas
estn rnejor ajustadas y son ms eficaces (Behrends, 1986;
Donahue,Robins, Roberts yJohn, 199r. Por otro lado, se ha criticado
a Allport por la arnbigedad acercade cmo se logra esta unificacin y
por no darse cuenta de que no siempre es un signo de madu-rez
(Marsh y Colangelo, 7983). Las metas de la persona importan; la
unidad de la personalidadhacia algunas metas no es madura. Incluso
las orientaciones religiosas en ocasiones se asociancon la salud
mental superior y otras veces no lo hacen (Ryan, Rigby y
King,7993). El problemade la unidad de la personalidad, o para el
caso Ia organizacin de cualquier sistema complejo, .es an un
acertijo terico. Podemos observar casos aparentes de desunin en los
pacientes quesufren del trastorno de personalldad mltiple, pero
teorizar sobre la natttraleza dela "goma" "que Lrne a la gente sana
es una cuestin inestable (Eidelson, 1997).Urures MULnPLEXAl
referirse a la unidad de la personalidad, Allport utllizaba la
frase en latn unitas multipl.ex,la "unidad de mltiples". En la
persona sana existe integracin de elementos diversos: intere-ses,
rasgos, predisposiciones biolgicas, etc. Allport exhortaba a los
psiclogos a considerar alos individuos como un todo, en lugar de
analizarlos en partes aisladas: hbitos, conflictos y
assucesivamente. Destacaba que las diversas pafies de alguna manera
son dirigidas por el indivi-duo para trabajar juntas hacia algn
propsito adaptativo. Kennerh Craik (1988) atribuye a All-port
imaginar la personalidad como:
La rama de la psicologa que toma a la persona como unidad de
anlisis en iugar deprocesos seleccionados (como la cognicin, la
percepcin, e\ aprendizafe o las rela-ciones interpersonales, etc.)
e intenta reunir los logros cientficos de esas otras ramasde la
psicologa, ms los de las ciencias biolgicas y sociales, para
enrender a los indi-viduos y sus destinos (pp. 196-197').
Et pnopruuuPara poner nfasis en esta unidad, Allport (195,
sugiri un concepto terico, el proprium, elcual "incluye todos los
aspectos de la personalidad que se dirigen a la unidad" @. 40). El
pro-prium cumple las funciones que otros tericos describen como
peftenecientes al yo o al s mis-mo. Es la parte esforzada de
nuestro ser, la que nos da nuestra intencionalidad y direccin.
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2t6 Copirulo 7 ALLPORT: Teoro personolgico de los rosgosEtapas
del desarrolloEl proprium se desarrolla gradualmente a lo largo de
la vida. De acuerdo con Allport (7937b),"el recin nacido carece de
personalidad,ya que no ha encontrado todava el mundo en el cualdebe
vivir y no ha desarrollado los modos distintivos de ajuste y
dominio que ms tarde com-pondrn su personalidad. Es casi por
completo una criatura de la herencia" (p. 107). Las
baseshereditarias ms importantes de la personalidad, observables en
la infancia, son el niuel de ac-tiuidad (movilidad) y Ia
emocionalidad (temperamento) (p. 129). Sobre esta base heredada
sedesarrolla la personalidad por medio de la interaccin con el
ambiente.Allport (1937b) propuso una lista de etapas del
desarrollo, pero adverta que cualquiet etapaidentificada por una
teora es algo arbitraria. "Para la persona existe slo un curso de
vida con-secutivo e ininterrumpido" (p. 131). Debemos percatarnos
de que Allport no tealiz ningunainvestigacin del desarrollo para
probar si en realidad existen sus etapas hipotticas y si
repre-sentan el orden en que se desarrolla la personalidad.1.
SrNnpo coRPoRArEl proprium empieza a desarrollarse en la infancia
con el sentido del s mismo corporal. Unnio pequeo descubre, por
ejemplo, que poner su mano en Ia boca se siente muy diferen-te de
poner un juguete. Esta experiencia contribuye al desarrollo de un
sentido de "el yocorporal".2. AUTOIDENTIDADEl segundo logro del
desarrollo delproprium empieza en el segundo ao de vida, de uno a
dosaos, y contina hasta los cLlatro o cinco aos de edad. Durante
esos aos el nio desarrolla unsentido de autoidentidad, un sentido
de su existenca como persona separada. sta es La etapaen que los
nios comienzan a reconocerse por su nombre, lo que significa el
reconocimientode una individualidad continuada.3. VlroneclN DEL
YoDe los dos a los tres aos, el nio empieza a trabajar en la
autoestima. Empiezan a desanollat-se Ia capacidad de enorgullecerse
de los logros y Ia capacidad de humillacin y egosmo.4. ExreNsrN DEL
YoA continuacin, a partir de los tres o cuatro aos, el nio empieza
a identificarse con sus ex-tensiones del yo, tales como sus
posesiones personales: "sta es mi bicicleta." Por supuesto,este
proceso contina en la adultez, especialmente en una cultura
orientada al consumo comola nuestra. Adems de las posesiones, el
individuo que madura se identifica con "los objetosamados, y ms
tarde... [con] las causas ideales y las lealtades" (Allport, 1955,
p. 45).
5. AutouecnNLa autoimagen incluye tanto la evaluacin de nuestras
"habilidades, estatus y roles" actuales co-mo nuestras aspiraciones
para el futuro (Allport, 7955, p. 47). Nlport sugera que los nios
en-tre los cuatro y seis aos de edad empiezan a ser capaces de
proponer metas futuras y estnconscientes de ser buenos y malos.
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lnfluencio de lo personolidod en los fenmenos socioles . 2176.
Acnsru RACToNATDurante los aos de la niez media (de los seis a los
doce aos) puede pensarse en el nio co-mo alguien que afronta lavida
en forrna racional. El nio est ocupado resolviendo proble-mas y
planeando formas de hacer las cosas, destrezas que son practicadas
en la escuela. En sudescripcin de esas destrezas del yo, Allport
contrastaba su atencin a las funciones adaptati-vas del yo con el
nfasis de Freud en las defensas del yo.7. Lucru APRoPTADALa sptima
etapa de desarrollo se denomina lucha apropiada, 1o cual se deriva
del trmino deAllportproprium.La lucha apropiada, que empieza en la
adolescencia, es una motivacin que"involucra alyo" y que tiene
"direccin o intencionalidad", para usar los trminos de Allport.En
esta poca, alguna definicin del objeto se convierte en el "cemento"
que mantiene unida lavida, a medida que la persona se hace capaz de
una genuina ideologa y de planear su carrera.8. Er eur
coNocEAllport describi el desarrollo en la adultez del s mismo
corno el que conoce. El adulto inte-gra cognoscitivamente los siete
aspectos previos del s mismo en un todo unificado, una visinque
destaca la conviccin de Allport de que la unidad es caracterstica
de las personalidadesmaduras. Muchos otros tericos se han referido
tambin a un s mismo que integra la persona-lidad. Raymond Cattell,
cuya teora se presenta en el siguiente captulo, se refiere al s
mismocomo un "sentimiento maestro". El s mismo como una parte
unificadora y altamente desarro-llada de la personalidad tambin ha
sido descrito por muchos psiclogos humanistas, incluyendoa Carl
Rogers, a Abraham Maslow y a otros que no se presentan en este
libro (por ejemplo, . B.Frick, 7993; Tloczynski, 799r.Continuidad y
cambio en el desarrollo de la personalidadAllport (7937b, p. 74,
afirm que en la mayora de Ia gente la personalidad cambia poco
des-pus de los 30 aos. En esto coincida con los psiclogos conocidos
de su poca, incluidosJohn Watson y W.illiamJames. Sin embargo,
otros tericos (por ejemplo, Erikson yJung) descri-ben ms cambio de
la personalidad en la adultez. A diferencia de algunos enfoques
(por ejem-plo, Freud), Allport no afirm que las primeras etapas del
desarrollo eran necesariamente lasms importantes. De manera ptima,
las primeras etapas se transforman en una nueva infegra-cin de la
personalidad, pero en ocasiones permanecen relativamente sin
cambio, en compo-nentes aislados "arcaicos" (Freud dira "fijados")
(Allport, 7955, p. 28).Aunque Allport esboz una descripcin del
desarrollo de la personalidad, crea que la psico-Ioga estaba muy
lejos de poder predecir los resultados. Los nios que crecen en la
misma fami-lia, por ejemplo, pueden volverse muy diferentes uno del
otro y de sus padres. Sabemos muypoco acerca de la forma en que la
herencia, el aprendizaje y los factores sociales trabajan
parapredecir con precisin la personalidad adulta de un
individuo.
lNrtuNcrA DE lA pERSoNALTDAD EN Los FENMENos soctALESAllport vea
a los humanos como seres sociales. A diferencia de los
psicoanalistas, no se le pue-de acusar de ignorar el mundo social.
No obstante, en contraste con los conductistas, buscabalas causas
de la conducta dentro del individuo en lugar de hacerlo en el
ambiente social. De es-ta forma, sus contribuciones a la comprensin
del prejuicio, la religin y la transmisin de ru-mores destacan la
importancia de la personalidadms que la causalidad social.
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218 Coprulo 7 ALLPORT: Teoro personolgicq de los
rosgosPreiuicioAliport (1954) escribiunlibroclsicosobreelprejuicio,
TlseNatureof Prejud.ice. Enestetrabajoamplio examin factorcs como
las influencias intemas y exteffras al grupo, las defensas del yo,
losprocesos cognoscitivos, Ia funcin del lenguaje, los estereotipos
en la cultura, los chivos expia-torios y el aprendizaie del
prejuicio en la nlflez. Adems de su anlisis acadmico, Allport
ofieciestrategias prcticas parala reduccin del prejuicio. Pensaba,
por ejemplo, que cuando razas dtfe'rentes trabajarunjuntas por el
bien comn en el esftrerzo de la gueffa (la Segunda Gtterra
Mundial),esta cooperacin reducira el prejuicio. La descripcin que
Allport hizo del prejuicio es un clsicoque todava se cita con
frecuencia. Sin embargo, no se percat de que las actitudes
prejuiciosas y lacond'ucta discriminatoria a rnenudo no van iuntas
(Katz, 7991), tal como han encontrado los psic-logos sociales que
muchas actitudes no tienen una correlacin elevada con la
conducta.Religin y preiuicioAllport (1950a) criticaba a los
psiclogos por ignorar el papel cle la religin en la pelsonalidad.Le
interesaba en particular la forma en que la religin se relaciona
con el prejuicio racial. Sugi-ri que la herrnanclacl y ei
fhnatisrno estn entlelazados en la religin (Allport, 1966a), e
intententender cundo prevalecera cada uno. Inform de investigacin
que ntlrestra que la genteque asiste a ia iglesia es, en promeclio,
rns prejuiciosa que quienes no asisten. Cuando Allportdistingui
varios tipos de orientacin religiosa, encontr que quienes asistan a
la iglesia y te-nan plejuicios eran aquellos pala quienes la
religin cumpla un propsito egosta -por ejem-plo, aumentar su
estatus en la comunidad (Allport y Ross, 1967). Esos individuos
tenan unaorientacin religiosa extrnseca y era probable que
esfttvieran de acuerdo, en la Encuestade Orientacin Religiosa, con
afirmaciones de autorreporte conlo sta: "Una razn pata sermiernbro
de la iglesia es que dicha membrcsa apda a establecer a Llna
persona en la comuni-dacl." En la tabla 7.3 se presentan otros
aspectos de la descripcin que hizo Allport de la religio-sidad
intrnseca y extrnseca.
El hallazgo de que los individuos extrnsecamente religiosos
tienen ms prejuicios racialesha sido confirmado por otros
investigadores (Herek, 7987). En contraste, los individttos conLrna
orientaci sligiosa intrnsecahan internalizado su fe religiosa. Esas
personas coinci-den con afirmaciones de autorreporte como esta:
"Mis creencias religiosas son 1o que en reali-dad est detrs de rni
aproximacin total a la vida" (Allport y Ross, 1967). De acuerdo
conAllport, las personas intrnsecamente religiosas son racialmente
tolerantes y no prejuiciosas.Donahue (198, inforrn, con base en un
meta-anlisis de varios estudios, que las prediccionesde Allport
acerca de la tolerancia racial no se confirmaron en su totalidad.
La orientacin extrnsecase asoci con mayor prejuicio, como predijo
Allport, pero la asociacin no fue fuerte (r = O.2B),y la orientacin
intrnseca no se correlacion con la tolerancia (r: -0.09 con el
prejuicio).Puesto que las actitudes religiosas estri
correlacionadas con los rasgos de personalidad(Francis, 7997, 1992;
Francis y Pearson, 199r, no podemos estar seguros de que sean
especfi-camente las actitudes religiosas las que contribuyan al
prejuicio en lugar de los rasgos de perso-nalidad correlacionados.
La orientacin religiosa intrnseca ha sido asociada con la
empata(Watson, Hood, Morris y Hall, 7984),lo cual puede ser un
factor que lleve a una mayor toleran-cia. Sin embargo, la
descripcin que hizo Allport de la tolerancia de la gente
intrnsecarnentereligiosa ha siclo cuestionada por el hallazgo de
mayor prejuicio contra los homosexuales eneste grupo (Herek, 1987).
(Vase la tabla 7 .4.') Como este grupo de gente intrnsecamente
reli-giosa era rls tolerante de las minoras raciales, Herek
interpret que el mayor prejuicio contralos homosexuales era un
resultado directo de las enseanzas religiosas intolerantes acerca
de lahomosexualidad. No obstante, en otro estudio era menos
probable que las personas intrnseca-mente religiosas despreciaran a
una vctima de violacin Qoe, McGee y Dazey,7977). La aso-ciacin de
la orientacin religiosa con el prejuicio parece depender, en parte,
del objetivo delprejuicio potencial.
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lnfluencio de lo personolidod en los fenmenos socioles 219
iiii;.:li:i:: religiosidod intrnseco y extrnseco
ExtrnsecaConceptos osociodos con loen los escritos de
Allport
IntrnsecaSe relaciona con toda la vida(a, b, c, d, f, g, h,
j)Desplejuiciada : tolerancia(a, b, c, h, i)I\{adura /(a,
ci)Integrativa; unificaclora;dotada cle significado(a, c, d, g, h,
i)Asistencia legular a 1a iglesia(e, g, h)Contribr,rye a la saltrd
meutal(f, g)
Compartimentalizada(a, c, d, h)Prejuiciada; excluyente(a, b, c,
d, e, h)inrnadura; dependiente; cornodidad;seguridad(a, b, d, f, g,
h, i, j)Instrumental; utilitaria;al servicio propioG, c, d. e, f,
g, h, i, i)Asistencia irregulal a la iglesia(e, g, h, i)Mecanismo
c1e clefensr o escape(cl, f, g)
Notar Las letras entre parntesis aluclen a las siguientes
referenci:rs: (a) Allport (1950a), (b) Atlport (1954), (c) Allpolt
(1959), (cl)Allport (1961), (e) Allport (196D, @ Allpon (1963), (g)
Atlport (1964), (h;) Allport (1966a), (i) Allpon (,966b), (j)
Allport y lloss0967).(Ton-raclo cle M. J. Donahue (1985). Intrinsic
anc.l extinsic religiousness: Review and meta-analysi.s.Journcil
oJ'Petse.nality ancl So-ci.al Ps.),cltolog), 18,400-479. Derechos
eservados O 1 81 por la Afielican Psycl-rological Association.
Adaptado con autorizaciu.)
Otra investigacin tambin affoja dudas sobre Ia sugerencia de
Allport de que la gente in-trnsecamente religiosa ayttda a los
otros sin reservas ni egosmo. Las correlaciones entre la En-cuesta
de Orientacin Religiosa y otras medidas de personalidad sugieren
qLle la genteintrnsecamente religiosa est motivada por r-rn manejo
consciente de impresiones y por Lln au-toengao inconsciente (Leak y
Fish, 798D. A partir de su estudio experimental sobre la
a:yudz,Batson (1990) argllment que los sujetos intrnsecamente
religiosos estaban ms motivados porel deseo cle mejorar su propia
estima qlle por el puro altruismo.La mayor parte de la investigacin
sobre orientacin religiosa se realiza principalmente conrnuestras
cristianas (Van Vicklin, 1990), lo cual limita las conclllsiones
que pueden alcanzarse.Por ejemplo, la orientacin religiosa
intrnsec'a se relaciona con menor depresin entre los cris-tianos,
pero no entre los no cristianos (Genia, 199r.Si bien es el
instrumento ms utilizado, laEncuesta de Orientacin Religiosa de
Allport tiene problemas psicomtricos y puede no serla mejor medicla
disponible de orientacin religiosa (Van Vicklin, 7990). Una
alternativa aI n-fasis cle Allport en la religiosidad intrnseca
frente a la extrnseca identifica el ftrndamentalismoreligioso (el
cual tiene una correlacin positiva con la orientacin religiosa
intrnseca) como elaspecto de la religiosiclad qr:e produce el
prejuicio (Kirkpatrick,7993).Una orientacin a Ia religin como Lrna
bsqttecla describe a gente que cuestiona las contra-clicciones y
tragedias de la vida y que enfrenta personalmente los problemas
existenciales (Bat-son y Schoenrade, I997a, 7997b; Batson,
Schoenrade y Ventis, 1993; Batson, 1976). Porefemplo, cmo lidiamos
con las tragedias de la vida? Una persona con una elevada
orientacinde bsqueda no esi inclinada simplemente a depender de
Dios paru manejar la tragedia delasesinato de un nio pequeo que
estaba en los brazos de su abuela mientras oraba (Burris,Jackson,
Tarpley y Smith, 1996). Para dicha persona, el cuestionamiento
activo es parte del sig-
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ffiReliginintrnsecoyreliginextrnsecoypreiuiciouavd&twqwi'uw
contro los minoros rocioles y los homosexuolesIntrns eco
(puntuacione s prome dio)
Bajo
Extrnseco(puntuacionespromedio) Alto
220 Coprulo 7 ALLPORT: Teoro personolgico de los rqsgos
Bajo[No religiosolRaza: 5.11AflG = 46.29A]H.L =
35.63ErR:21.22[Extrnseco]Raza: 8.52A]JIG =4-728AHL: 38.00EIR:
28.40
AIto[Intrnseco]Raza = 4.29AIIG = 53.45AHI:4T.42ErP':
39.45[Indiscriminado]Raza: 1.3.61.AHG = 53.50AHL: 39.80ErR=
39.79
Nota: Puntuaciones ms altas en "taza" indican ms prejuicio en
contra de las minoras raciales. Puntua-ciones ms altas en AHG
(Actitudes Hacia los Hombres Gay) y en AHL (Actitudes Hacia las
Lesbianas) in-dican mayor prejuicio en contra de esos grupos.
Puntuaciones ms altas en la EiR (Escala de IdeologaReligiosa)
indican una ideologa ms fundamentalista.(Tomado de la p. 39 de G.
M. Herek en Personality and Social Psychologlt Bulletin,
13171,1987, por SagePublications, Inc. Reproducido con autorizacin
de Sage Publications, Inc.)
nificado de la religin. La orientacin de bsqueda se asocia con
bajo prejuicio (Batson y Bu-rris,7994).La dimensin de inmanencia es
una orientacin religiosa que implica "motivacin pararas-cender los
lmites (como los lmites entre varios grupos religiosos), conciencia
y aceptacin dela experiencia y nfasis en el momento presente"
(Burris y Tarpley, 7998, p. 55). Una medi-da de la inmanencia
religiosa tiene la ventaja de estar de acuerdo con afirmaciones
como lassiguientes: "Aprender a apreciat nuestro lado oscuro o
'pecaminoso' es esencial para el creci-miento espiritual' " y "lo
que mi tradicin religiosa denomina falsedad a menudo es una
verdadmal entendida" (Burris y Tarpley, 7998, p. 63).La inmanencia
religiosa tiene una correlacinnegativa con la orientacin religiosa
intrnseca, probablemente porque ambas son incompati-bles con el
compromiso con grupos religiosos ortodoxos, pero se propone como
otro caminoabajos niveles de prejuicio. Se asocia positivmente con
otras orientaciones religiosas que evi-tan la ortodoxia
tradicional: la orientacin religiosa extrnseca y la religin como
bsqueda(Burris, Jackson, Tarpley y Smith, 1996; Burris y Tarpley,
1995). Los investigadores continananalizando las actitudes
religiosas y el prejuicio para entender la relacin contradictoria
entreesos dos aspectos de la personalidad.Transmisin de
rurnoresMotivados por el inters en controlar la difusin de rumores
durante la Segunda Guerra Mun-dial, Allport y Postman (194D
estudiaron los rumores en el laboratorio y aconsejaron al
Gobier-no. Su libro, The Psycbolog,t of Rumor, ilustra la
interaccin entre la historia y el trabajopsicolgico, empezando con
la clasificacin de los rumores que circularon despus del
ataquejapons aPeail Harbor en7947. Esta investigacin entremezcla
los estudios experimentales delaboratorio de los procesos bsicos
con descripciones socialmente relevantes de rumores y es-
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Resumen 221trategias reales en un esfuerzo por impedir que
socavaran el inters nacional' Es un primerejemplo de la
investigacin aplicada en psicologa social'Un conjunto de conceptos
investigados por Allport y Postman (1947) corresponda a losprocesos
cognoscitivos de nivelaciny agudizacin,los cuales hacen que la
informacin cam-tie, volvindose ms general o ms especfica a medida
que los rumores se repiten. En un es-tudio clsico, encontraron que
la informacin que empteza con un testigo presencial y luegopasa de
mafieraoral puede carnbiar considerablemente. Un sujeto vio una
transparencia enlacual un hombre blanco que sostena un cuchillo
aparentemente discuta con un hombre negroen un vagndel metro.
Mientras miraba la transparencia el suieto la describa a otro
individuoque no pdaverIa.A parlir de esta descripcin, el segundo
sujeto la describa a un tercero y assucesivamente hasta que, igual
que en el juego infantil del telfono descompuesto, el rulTlorhaba
pasado a varios sujetos. En ms de la mitad de las rplicas, se
inform errneamente, enalgn punto de la transmisin del rumor, que el
hombre negro sostena el cuchillo. Este estudiose convirti en un
clsico que apoya Ia tdea de que los estereotipos conducen al
informe err-neo de testigos. De manera irnica, el estudio original
a menudo se distorsiona al ltatat decomprobarlo (Treadway y
McCloskey,lgBT). Adems, las verdaderas distorsiones de los
testi-gos atribuibles al prejuicio son merlos sorprenclentes de lo
que por lo comirn se informa (Boony Davis, l9B7). I
EcmcrrctsoAllport crea que la psicologa, en especial la
psicologa de la personalidad, debera obtener la,r"idrd de muchas
reas. Denomin eclctica a su aproximacin. De acuerdo con
Allport,quien se inspir en el poeta alemn Goethe, podemos
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222 Coptulo 7 ALLPORT: Teorq personolgico de los rosgosmas
psicofsicos que determinan sus aiustes nicos al ambiente". La
unidad primaria de la per-sonalidad es el rasgo. Los rasgos pueden
estudiarse de manera idiogrfica (rasgos individuales)o nomotiica
(rasgos comunes). El enfoque idiogrfico describe a los individuos
de manerams adecuada. La evidencia de los rasgos proviene de muchas
fuentes: lenguaje, conducta, do-cumentos (como las cartas) y
cuestionarios como el Estudio de los Valores. Allport insisti enque
la materia de estr:dio debera tener precedencia sobre los temas
metodolgicos.Los rasgos varian en su penetracin. Los rasgos
cardinales tienen influencias extremada-mente penetrantes, pero slo
se presentan en pocas personas. Los rasgos centrales tienen
in-fluencias amplias y oclrrren en todos. Adems, la gente liene
rasgos secundarios que sloinfluyen en unas cuantas conductas. Los
rasgos estn en la mitad de un espectro de aspectos dela
personalidad, que van desde los reflejos muy limitados hasta s
n-lismos altamente integrados.A medida que se desarrolla la
personalidad, los rasgos se vuelvenrlizncionalmente autnomosde sus
orgenes de desan-ollo. En consecuencia, el estudio de la
personalidad debera centlarseen temas contemporneos. Allport
mencion varias caractersticas de un adulto maduro y sano:extensin
del sentido de s rnismo, interacciones humanas clidas, seguridad
emocional (auto-aceptacin), percepciones realistas, autoobjeti