CAMBIO YCONTINUIDAD ,
EN LA E(ONOMIA BANANERA
Diseo de Portada: Alfredo Aguilar. Ilustracin de Portada: dibujo
a plumilla del ar
tista costarricense Ricardo Ulloa Garay.
Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO) Centro de
Estudios Democrticos de Amrica Latina (CEDAL)
FLACSO .Biblioteca
330.1 Elfic La ecoD0D8 bananera y Iaa organizaciones de
los trablQadores en la dcada de los ochenta en Amrica Latina
(Heredia: 28set - 2oc:t. 19871
Cambio y continuidad de la economla baDanera
- 1. ed. - Sen Jos: Ediciones FLACSO/ CEDALlFES, 1988.
258p. ISBN 9977-68-007-8.
l. Banano - Amrica Latina. 2. Economla Amrica Latina. 3.
Sindicalismo - Amrica Latina. l. TItulo.
! FCG. 1 5 566 CUT, I ~ 65lD
Ci3LlCTECA f1.ACSO
'"
INDICE
PRESENTACION 11
MERCADO BANANERO MUNDIAL: COMPORTAMIENTO RECIENTE Y PERSPECTIVAS
Celso Porras (UPEB).. 17
l. Caracterfsticas del Mercado.... 17 2. Perspectivas. 21 3.
Anexo
EstadIstico........................................................................
23
RESERA DELAINDUSTRIA BANANERA EN BEUCE Assad
Shoman................................................................................
37
LAEVOLUCION DE LA ECONOMIA BANANERA EN LA DECADA DE LOS OCHENTA:
LAEXPERIENCIA COLOMBIANA Fernando Botero Herrera.... 49
1. El desplazamiento de la produccin de Santa Marta
Urab..................... 49 2. La produccin del banano en Colombia
en la dcada de.I980.......... 51 3. Rendimientos o productividaden
el periodo 19761980.......................... 54 4.
Lasexportaciones en la dcada de los
ochenta..................................... . 56
4.1 Destino de las
exportaciones.................................................. 59
5. Precios y trminos de intercambio............ 61 6.
Laconsolidacin de la comercialiiacin en manos de firmas
nacionales..... 63 7. La Tecnologa y su desarrollo en la Zona de
Urab............................... 68
7.1 Sistema de
drenajes..............................................................
69 7.2
Fertilizacin.......................................................................
69 7.3
Corte................................................................................
69
7.4 Otros cambios.................. .69 ,8. Lametereologfa en
contravfa del ciclode precios 70 9. La demanda mundial de banano y
sus tendencias................................ 70
10. LapoHtica Colombianapara estimular las exportaciones
distintas al caf... 72 11.
Conclusiones..............................................................................
74
ECONOMIA BANANERA Y MOVIMIENTO SINDICAL EN COWMBIA
Mar,arita Ramfrez, Ricardo
Renao...................................................... 77
Introduccin.....................................................................................
77 1. Oferta de Trabajo
Bananero...........................................................
.78
1.1
Poblacin..........................................................................
78 1.2 Estabilidad laboral y movilidad de la fuerza de
trabajo................. 79
2. Demanda de la Fuerza de
Trabajo.................................................... 80 2.1
Empleo.......................................... 80 2.2
Salarios.............................................................................
82
3. Variacin en la Organizacin
Sindical............................................... 84 3.1
Resefla
histrica..................................................................
84 3.2 Anlisis de los Sindicatos en la Zona Bananera de Urab
(dcada
de los aflos 80) ......... 86 a) SINTRABANANO...... 86 b)
SINTAGRO....................................................................
87 c)
SINALTRAlFRU.............................................................
87 d) SINDEJORNALEROS............. 87 e)
UTRAlBAN...................................................................
87
3.3 Influencia de los grupos subversivos 87 4. Actividad del
movimiento organizado.................. . 89
4.1 Proceso de negociaci~n colectiva ................ 89 4.2
Anlisis jurfdico de la Convencin
Colectiva............................... 92 4.3 La huela:dearroIJo
hist6rico de los conflictos........................... 93
5. Perspectivas de Ia Economfa Bananera............. 94
COSTA RICA: LAS VICISITUDES DE UNA POUTlCA BANANERA NA
CIONAL
Leonardo Garnier, GIadys Gonzlez, Jorge
Cornia.................................. . 99
1. Hacia una PoHtica Bananera Nacional , .... 99 1.1
Antecedentes. ... 99 1.2 Evoluci6n de la actividad hacia 1973 ;..
101
1.3 La nueva alianza
politica....................................................... 102
1.4 Principales
medidas.............................................................
103
a) El impuesto y el fondo de auxilio
financiero........................... 103 b) UPEB y la guerra del
banano............................................. 104 c) El
decreto de precios mnimos y el fondo de mejoramiento.........
104
2. Un Cambio de Matiz................. 106 2.1 Evolucin de la
actividad hacia 1978......................................... 106
2.2 Los cambios en la poltica bananera... 108
a) El Plan de Fomento
Bananero............................................ 108 b) Los
cambios en impuestos y precios.....................................
llO
2.3.
Resultados........................................................................
111 a) Volumen y estructura de la
produccin................................. III b) Precios y
competitividad.................................. 113 e) El fin de
una alianza, reinicio de otra....................................
U4
3. Las nuevas Reglas del
Juego.......................................................... 115
3.1 Evolucin de la actividad hacia
1983......................................... ll5 3.2 Presiones
sobre la polftica bananera........................................
ll6
a) Impuestos de
competitividad.............................................. ll6 b)
El retiro de la Compafa
Bananera...................................... ll7 c) La nagociacin
con la Compaftia.......................................... ll9
3.3 Resultados... 123 4. Reflecciones
fmales......................................................................
125
LAACTIVIDAD BANANERA EN COSTARICA Juan Miguel Goluboay M.,
Herbert Vega Rodriguez................................ 131
Introduccin.....................................................................................
131 1. Historia de la Produccin
Bananera.................................................. 132
1.1 Relacin de la produccin bananera con la construccin del
ferrocarril...................................................................................
132
1.2 Inicio de la produccin bananera en Costa
Rica........................... 133 1.3 Traslado de la United al
Pacifico Sur........................................ 135 1.4
Reinicio de la actividad bananera en la Zona
Atlntica................... 136 1.5 Organizacin institucional de la
produccin bananera.................. 138 1.6 Abandono de reas en al
Zona Sur y Costa Atlntica del Pais......... 141 1.7 Plan de
restitucin de
reas................................................... 144
2. Importancia de la produccin bananera en la economa
costarricense....... 145 2.1 Volumen de
exportaciones.....................................................
145 2.2 Exportaciones por compaa
comercializadora............................ 148 2.3 Participacin
de la compaas comercializadoras......................... 148
2.4 Destino de las exportaciones
................................................. _149 2.5
Importancia como fuente generadora de empleo e ingresos _ 149
BibliografIa ;.................................... ......
160
WS CAMBIOS RECIENTES EN EL SUBSISTEMA BANANERO ECUATO RIANO y
SUS CONSECUENCIAS SOBRE WS TRABAJADORES: 19771984
Carlos. Larrea
Maldonado...................................................................
163
Introduccin ~........................... 163 l. Ecuador: un
Productor Atfpico............... 164 2. Los Cambios Recientes
(1917.1984).................................................. 166
3. Los Trabajadores en el Subsistema Bananero
Ecuatoriano............... 175 4. Conclusiones...............
182
ALGUNOS APUNTESSOBRE LA ACTIVIDAD PRODUCTORA DE BANANO EN
GUATEMALA YLASORGANIZACIONES SINDICALES Mario Anlbal
Gonzlez.............. lBS
Introducci6n ;~;.......... lBS l. Rasgos Distintivos de la
Economfa Mundial del Banano........................ 187 2. De las
Empresas Productoras de Banano y Pltano en Guatemala............
190
2.1 Areas de producci6n.
Rendimientos......................................... 192 22
Comportamiento de laproducci6n bananera en la dcada de los 80...
192
3. Los Impuestos de
Exportaci6n.........................................................
193 4. Sobre el Movimient~ Organizativo de los Trabajadores
Bananeros.. ... ...... 198
4.1 Problemas
sindicales............................................................
200
NOTAS SOBRE LA SITUJ\CION y LAS LUCHAS DE WS TRABAJADORES
BANANEROS HONDURENOS DURANTE LADECADA DE LOS80 Mario Posas
......................................,................ 203
Introducci6n
,............................................................ 203
l. Los Contratos Colectivos de Trabajo.............................
...... ...... ..... 204 2. Huelgas Recientes en el Sector Bananero
Transn.cionalizado................. 208 3. Consideraciones
Finales.................................... ...... ...... ....
216
LAECONOMlA DELBANANO-EN NICARAGUA Roberto Hurtado
Cabezas............ ..... ...... .... ..... ... 217
l. Referencia Hist6rica........... ... .... .... ~17. 2. Los
Productores..... ........... ...... ...... ..... . ... 222 3. Los
Tnbajadores
~....................................................... 224
http:...............................http:..............http:.............http:.............................
LAINSTITUCIONAUZACION DEL CONFLICTOY LAS RELACIONES LABO RALES
EN LA ACTIVIDAD BANANERA. CASO DE PUERTO ARMUEllES, PANAMA Carlos
Gasnell................. 231
1. Las referencias tericas en las Ciencias
Sociales.................................. 231 2. El corregimiento
de Puerto Armuelles y su relacin con la dinmica
de la actividad bananera................ 232 3. El desarrollo
histrico de la actividad
Bananera.................................... 233 4. La Chiriqu
Land, Co................... 235
4.1 Aspectos administrativos de la
empresa.................................... 235 a) E El
Departamento de
agricultura......................................... 236 b) La
Empacadora...............................................................
236 c) El Muelle..... 237 d) Los Distritos y
Fincas.......................................................
237
4.2 La fuerza
laboral.................................................................
238 4.3 La poltica
salarial...............................................................
238 4.4 Las
exportaciones................................................................
240 4.5 Los convenios colectivos en la Divisin de Puerto Armuelles
242
a) El departamento de
agricultura.......................................... 243 b) El
Departamento de
Muelle................................................. 244 c) La
Empacadora ,..... 244 d) Beneficios
adicionales......................................................
245
5. Desarrollo de la actividad
sindical....................................................
245
5.1 Perodo de la intolerancia
absoluta.......................................... 245 5.2 El
Perodo de la promocin
sindical.......................................... 245 5.3 El
periodo del reordenamiento
sindical..................................... 246 5.4 El periodo de
tolerancia y modernizacin.................................. 246 5.5
Periodo
actual....................................................................
247 5.6 Los conflictos
laborales.........................................................
247
6. Alcances
Finales..........................................................................
247
EL CAMPAMENTO BANANERO EN PANAMA Mara Luisa
Amado............................................................................
249
Los
Autores.....................................................................................
256
LA ECONOMIA DEL BANANO EN NICARAGUA*
Roberto Hurtado Cabezas
Vamos a hacerun esfuerzo deponeralgunas notassobrelasituacin de
la industria bananera nicaragense, desglosada primero sobre la
historia alrededor de la organizacin de la producccin de las
trasnacionales, un apartadosobrelosproductores independientes y uno
sobre lostrabajadores.
1. Referencia Histrica
En primer lugarNicaragua, a inicios de estesiglo, tenauna
produccin en la Costa Atlntica de un promedio de 4.4 millones de
racimos anual; fue hasta 1934 quese abandona estaoperacin, la cual
era propiedad de la entonces naciente StandardSteam Shipping
Company, a consecuencia de loque ellos denominan dosfactores:
primero, la razndelMalde Panamy en segundo lugar, loque llamaron
lacrisis poltica que vivi Nicaragua en esa poca. Quisiramos
recordar un tanto que son las instalaciones de cargade banano en el
Puerto de Bluefields. que se utilizan para la invasin de 1927 de
los marinos yanquis de tal forma que estaestructurade la
trasnacional es tambin utilizada contra el pueblo de Nicaragua.
Tambin, es ah que lostrabajadores bananeros y de lasminas
queseunenparaconformar lasprimerasunidades de lo que lleg a
considerarse comoel ejrcito defensor de la soberana nacional
dirigida porel General Sandino.
Es hasta 1960, que la United Fruit Company inicia en Chinandega
un programa para exportar a la costa Oeste de los Estados Unidos,
de la cual tenia un total y absoluto monopolio; lo hace a travs de
productores independientes. Se encuentra sin embargo con el
problema de que esta zona es productora de algodn y
Versinliteralde la exposicin oral realizada en el Seminario.
217
azcarpara iniciar estaactividad, la quese mira con gran
desventaja de competivdad, tantode precios como de beneficios;
porconsiguiente, tienemuchos problemas paraconseguir productores,
todos tienen su tierra dedicada a estas actividades.
Esta situacin se inicia con muy poca tecnologa, no era la
variedad apropiada, los sistemas de riego no estaban adecuados a
laclimatologa y porconsiguiente el programa redund en
bajaproductividad, bajacalidad y porconsiguiente baja rentabilidad.
Esteprograma ya parael final de ladcada de los60noseescapa de la
agresividad delcontrol econmico de Somoza, quien inicia una
introduccin a esta actividad a travs desu lnea naviera que se
llamaba Mamenic Lines forzando a la United para que usaraestos
barcos. Estocausun fracaso. Incluso Somoza I1eg6 a poner hasta su
propia comercializadora y es el primer intentode Nicaragua de
romercializar suspropios productos, lo cual fue un total desastre.
Tambin porque la poca fruta que quedaba apta para vender en los
mercados de Los Angeles, fue contrarrestada por un controlcompleto
de la United que oblig a un total fracaso. Se fue la United y el
Instituto Nicaragense de Fomento, (lNFONAC), tom las operaciones y
pordosaostrataronde hacerlo tambin, locualfue un total fracaso a
tal grado que en esapoca perdieron 50 millones de crdobas; hayque
notar que en esapoca era 7 por lla relacin cambiarla y prcticamente
solamente un productor independiente logr sobrevivir a estedesastre
financiero, el restoseviobligado hastavender susfincas.
Somoza invit en 1970 a laStandard Fruit Company quien elabor un
estudio minucioso de la zonade Chinandega y logr negociar conSomoza
parael montajedeunaestructura de produccin y exportacin
paraelmercado deCalifornia, al coalla Standard comenzaba a
integrarse. Se rompe el monopolio que tena la United en la
costaOeste. Esteprograma sedenomina Programa Bananero de Occidente,
el cual tenaun enclave muy clsico, no se pagaba absolutamente ningn
impuesto de exportacin ni importacin, ni impuestos locales
municipales, sinoque al final del ciclo fiscal la compaa se
comprometi a pagar solamente el 30% del impuesto sobre la rentade
susoperaciones locales en Nicaragua. Cabe hacermencin que
Nicaragua, nunca perteneci a la UPEB y fue a raz del triunfoque se
incorpora. Somoza nunca estuvodeacuerdo conel UPEB.
Este programa, la Standard lo concibe para exportar 6 millones
de cajas anuales, rellenando un barcoque vena de Ecuador para
llevar a la costaOeste de losEstados Unidos. Obtuvosu mayor
productividad en 1975 con 6.8millones decajasque dan una
productividad de 3.200 cajaspor hectrea porao, siendo entonces la
de mayorproductividad, incluso a esta poca, pues la ms alta es la
de Panam con 3000. Sinembargo, a razdeesapoca se inicia el descenso
de la productividad
218
sensiblemente, proceso que todava no ha sido frenado a estas
alturas. a tal grado que en 1982, cuandola Standardabandona la
produccin, en las mismas zonassta haba bajado hasta 2.2 millones de
cajas. Claro que en este ltimo afio la zona fue atacada tambin por
un huracn.En 1978, adems de la introduccin del afioanterior de la
Sigatoka Negraen Nicaragua, sucede la PrimeraInsurreccin Popular,
lo que inmediatamente obliga a sta a hacer tres cosas importantes.
En primer lugar, cesael proceso de reinversin necesaria en los
equipos de riego, en lasempacadoras, etc., sacael 100% de su
personal tcnico profesional a cargode la conduccin tcnica (de los
cuales todos eran extranjeros) y los sustituye por una primera
generacin de tcnicos nicaragenses. En tercerlugar,frenael proceso
de expansin que estaba llevando a cabo,que haba sido causadopor la
cadacontinuade la productividad y entonces era necesario expandir
el rea para mantenerel promedio de los6 millones decajas.Desde
esemomento, laStandardfrena todosu programa.
Ya para 1980, en diciembre, productode gran incertidumbre en la
economa bananeramundial porel declive de los precios, la Standardse
va sbitamente de Nicaragua, sinavisarle al gobierno. Semandauna
comisin, lacualestaba incorporada porel Ministro de Desarrollo
Agropecuario, por el Ministro de Comercio Exteriory por un miembro
de la Junta delGobierno, en elcual lograron negociar con la Castre
and Cookmediante un Memorndum de Intencin en San Francisco. Setrat
de un contrato por el cual Nicaragua por un perodo de 5 aos iba a
venderle y garantizarle la fruta a la Standard Fruit Company. Para
stose llega a los siguientes acuerdos: El precio FOB por caja era
de 4.30dlares, de lo cual 0.50 se iba a pagar por asistencia tcnica
para la creacin de la transferencia tecnolgica a tcnicos de la
nueva empresa que en el proceso de 5 aos iba a manejar la produccin
(se llama EBANOC, Empresa Bananera de Occidente, que hoy todava
existe) 0.50 tambin para contribucin a los bienes fijos propiedad
de la Standardcomo pagoa ellos y la asuncin de la deudade parte del
gobierno con la Banca Nacional, tambin se puso un impuesto de
exportacin porprimera vez.
Se iniciaron inmediatamente lasexportaciones, pero en Octubre
1982, (hace 5aos) laStandardse va sbitamente de Nicaragua, dos
semanas ms tarde Nicaragua reinicia susexportaciones a travs de la
firma Bandel Brothers a quien conoci en los foros de UPES y con los
barcos de una compaa Qaviera norteamericana y japonesa. Este
programa se logra establecer y dura hasta mayo de 1985 cuando el
embargo econmico se establece por parte del gobierno norteamericano
en contra de Nicaragua.
A diferencia de lo que sucede en octubredel 82,en elcual
Nicaragua dur 2 semanas paraestablecer su propia
estructuradecomercializacin, quierohacermencinde que en esasdos
semanas, Nicaragua se vien la obligacin de organizar su
219
produccin, organizar su estructurade comercializacin y exportar
y producir a la vez. Queremos hacermencin delgran papel que jugaron
lostrabajadores, en la p. ranta de este programa, incluso haciendo
historia. Fueron dos semanas que ricti. camentenadiedurmi,
porquepara teneruna idea,no tenamos cajaspara exportar, no tenamos
nada.slo las cajas de la Standardque eran propiedad del gobierno,
porqueseestabanpagando, y se pusotodoel mundo, incluso compaeros de
lasmilicias negaron a romper de lascajas la parte de la marcade
Standardpara que stas llegaran sin marca. (Ahi nos arriesgamos por
que las leyes de los Estados Unidos obligan a que cualquier
productoimportado debe Uevar marcas; unas Uevaban manuscrito: B.
Brothers en diferentes tiposde lpices, cualquier cosa). Esto es
interesante porquees una ancdotade la desesperacin del pueblo
nicaragense para salvarsu industria.
En 1985, nosotros estbamos en una posicin de mercado sumamente
ventajosa. Queremos hacer notar que an con todos los problemas que
presentaba la introduccin y el gran riesgo de esta actividad, los
precios en un momento dado en Nicaragua negaron a estarequiparados
con losde laStandardYdelMonteen lacosta oestede losEstados Unidos o
seaque nosotros estbamos despus de United, que es imposible
equipararen precios por la gran influencia y penetracin del mercado
que tiene. Ahora bien, sbitamente en 1985, que es tambin la poca en
que nosotrosestbamos reiniciando a invertir,proceso que
sehabafrenado en 1978, seniciael Embargo Econmico. Ahorabien,desde
un ao anteriorse habanvenido haciendo estudios tecnolgicos,
probando y enviando uno queotro contenedor a Europa, para
poderajustamos para un eventualembargo. Adems habamos firmado el
contrato naviero para eseao con la Laurecen, una compaa de lasms
grandes de barcos refrigerados con sedeeuropea, un programa para la
eventualidad de un embargo, nos prepararemos paraste,lo que
nospermiti hacer loque antes nos habia tomadodossemanas, lohicimos
en dosdas.
Elembargo seanunciaun mircoles primero de mayo,00recuerdo
muybien porqueyo no dormesosdos das) el juevesen la maana nosotros
estamos presentando la alternativa de comercializacin a la
Presidencia de la Repblica, quien lo autorizinmediatamente. El
juevesen la tardeestbamos reunidos en el Consejo de Direccin en el
que tambin participan lasestructuras sindicales y el lunes, que era
efectivo el embargo, era elda que tambin estabanegando el ltimo
barcoque lleg a losEstados Unidos (aun Puertoen losAngeles). Me
acuerdo que todava se termi naronde descargar y cargarlasltimas
mercaderas quevendran para Nicaragua en esebarco,dos horasantes
quefuera efectivo el embargo y a la vezesamisma noche estbamos
sacandoel primer barcopara Europa. Y ese barco fue contratado,o sea
la comercializacin de esa fruta fue contratada ni siquiera por
telex, fue todoPQr telfono.
220
Entonces 1985fue la pocade conocimiento tambindel mercadoeuropeo
y fue a la vezun momentode crisis del mercadoeuropeo llegando los
precios a bajarse hasta cuatro dlares por caja a todo mundo. Se
inicientonces para nosotros la segunda guerra con las
trasnacionales quieneshicieron masivacampaa en contra del banano
nicaragense, llegando a decirde que nosotros no tenamosexperiencia,
que ramos unos guerrilleros locos y que la fruta nuestra no
serva,que no sabamos de banano y que nos daban lo ms dos meses. La
situacinfue extremadamentedifcil y para darles una idea,cuando ya
era diciembre de ese mismo afio habamos perdido once millones de
dlares. No obstante, hubo un repunte ya en 1986. Logramos ya afinar
losasuntos estrictamente tecnolgicos y se inici la estabilizacin de
la fruta nuestra. Entonces 1986secaracterizapor la estabilizacin de
la Industria Bananera Nicaragense an tambin con problemas de
pudricin de corona, etc,. Fue toda una transferencia tecnolgica
acelerada en incluso pasamos por tres diferentes comercializadoras,
o seacompaas en Europa que nos hacian la comercializacin all.
Pasamosseriasdificultades, pero 1986ya di saldos positivos donde
no solamente logramos recuperar lasprdidas de 1985, sinoque ya
iniciamos 1987saliendo un poquitodiramos sobreel punto de
equilibrio, manteniendo la mismaproduccin de aproximadamente 4.5
millones de cajas anuales. Tambin este repunte que ha continuado en
el mercadoeuropeoa precios ms altos ha conllevado a una
rentabilidad que nos ha permitidoya iniciarel procesode reinversin
que no vimosobligados a suspenderen 1985 por el embargo. De tal
forma que tambin este ao ya tenemos nuestrasmarcas,nuestras propias
marcasregistradas, bajo nuestrasempresas.
Quisiramos tambin hacer notar aqu que parte de la guerra (fue la
guerra ms abierta que se nos dej), fue por la United, publicamente
con la cual entramos incluso a debate pblico en televisin y
tambinde parte de losseoresecuatorianos de Novoa, quienes tienen
una marca de banano que no la usan en Europa pero s la
tienenregistrada, que se llamaRica y nosotros iniciamos con la
marca Nica y entonces nos entablaron una demanda
judicialdiciendoque stabamos haciendo uso de su marca. (Primera vez
que nosotros omos que un pas, una compaa latinoamericana lleva a
cortes paradjicamente europeas, a un pas por usar su nombre, pero
bien, esparte de losasuntos de la historia).
Queremos hacer, alrededor de la Standard Fruit Company algunas
notas, producto de la salidasbita de ellos del mercadode
Nicaragua.Tenan aseguradasu inversin de tres millones de dlaresen
Nicaragua,con una compaa propiedad del Departamentode Estado
Norteamericanoque las siglas son OPIC, (Oversas Prvate Investment
Corporationl.Esta es una compaiacreada por el Departamento de
Estado para asegurar las inversiones extranjeras de las compaas
norteamericanas
221
contra nesgos de guerras, revoluciones, terremotos, etc. No
tengo absolutamente ninguna duda de que tambin tengan esos seguros
con las inversiones hechas en Costa Rica,en Ecuador, en todos
losotros pases y no slo la Standard sino todas ellas y no solamente
en el banano.Entonces la Standard ponela demanda al seguro para que
ste la pague porque esta alegando de que Nicaragua expropi
indirectamente a susbienes, va los organismos sindicales. Eso
seentabldesde 1982; hasta la fecha nosotros hemos hecho dos
documentos dejando clara nuestra posicin, adems eso nosayud tambin
a recabar la historia de esteenclave y hasta lafecha OPIC no se ha
pronunciado. Estorefleja que la posicin de Nicaragua en la
sustentacin de susalegaciones, ha sidoslida an cuandolacoyuntura
poltica no favorece a Nicaragua y an y a pesar de que la OPIC es
propiedad del Departamento de Estadoel cual est naturalmente
ajustadoa las polticas agresivas de la administracinnorteamericana
contranuestroproducto. Ese casotodava estpendiente.
Ya a finales de 1986, cuandovenaexpirando el tiempo de
loscincoaosde la firma original delcontratocon Standard, el
gobierno de Nicaragua procedi a entablaruna demanda judicial en
lasCortesde losEstados Unidos, particularmente en San Francisco,
contra la Standard Fruit Company por treinta y cinco millones de
dlares, porviolacin al contratoftrmado en 1980. Ese casotambin
estpendiente. Aparentemente laOPIC,debido a lasensibilidad poltica
de la decisin que tendrian que tomar,si leentregan el dinero por
lassupuestas alegaciones de Standard entoncescomoque lehan relegado
elasuntoa lasCortesinternas de ellos. No puedoocultar el orgullo de
decirles que somos el primer pasen llevar a una trasnacional
bananeraa sus propias cortes,a su propio pasy adems somos la primer
revolucin que no expropiamos una trasnacional y ms bien los estamos
demandando por haberse ido.
2.Los Productores
Comoya dijimos la primera generacin de productores que trabajcon
United y luego con Somoza, qued practicamente en la bancarrota.
Entonces surge la segunda generacin de productores que negocian con
Standard una estructuraen la cualquedancomorentistas no
productores, secreansociedades colectivas con quince diferentes
ftncas, quince diferentes productores. Estas sociedades colectivas
tienen sus acciones distribuidas de la siguiente manera: El 85%
propiedad del productoro deldueode la ftnca, el 10%propiedad de la
Standardy el 5% a un seor que se llama Ramiro Vaca que es el asesor
legal o el abogado de Standar-d. As la Standard tienedosvotoscontra
uno,aunqueel uno tenga85% delasacciones. Esta sociedad se conforma
de esta maneraporquela mayora de estos productores toda su
vidahaban sidorentistas. (Quisiramos anotar que la mayora
sonseoras, como
222
le decimos nosotros,solteronas). Entonces;estas fincas
algodoneras y de lecheraestaban sumamente endeudas, (prcticamente
estaban en la bancarrota tambin) y Standard como parte de
losbeneficios por integrarse al programa de ellos, iba a asumir
esasdeudas,asumirlas pero no condonrselas, sinoasumirlas dentro del
paquete de las sociedades, las iban a liberarde esa situacin. Ahora
bien, en esta sociedad la estructura entoncesera que lasfincas
tenan su propiogerenteque era puesto por la sociedad que
naturalmente dominaba Standard, la contabilidad la llevadaStandard
y la tecnologa la llevaba Standard. La sociedad dependadel producto
FB puesto en el barco y entoncesel nicopapelque jugaban
losproductoreso lasseorasstas era para enfrentar losasuntos
nacionales, prevaleciendo losconflictos laborales.
Queremos anotar que en Nicaragua durante ms de 40 aos, en los
ltimos 40 aos de la dictadura somocista, solamente una huelga fue
considerada legaly la Standard incluso tena un radiocon la
mismafrecuencia de lasfincasde la Standard, en el cuartel en
Chinandega, de forma tal que cualquier conflicto laboral era
inmediatamentedelconocimiento del Comandante de la Plaza y por
consiguiente sus accionesse hacan sentir inmediatamente.
Ahora bien, el productor realmente no es productor, sino es un
rentista; las sociedades jams fueron rentables, jams generaron
utilidades y los productores entonces fueron relegados a jugar un
papel, podramos denominarlo, en trminos polticos, antinacional.
Ahora, a raz del triunfo estas sociedades se encuentran con deudas
hasta del orden de los600 millones de crdobasy con atrasos de
pagosal fisco desde 1970, o sea que no haban pagadoun solocentavo
al fisco en toda la poca y estaban en la total
absolutabancarrota.
Despus de negociaciones con Standard, se cre un contrato de
arriendo d. tierras.En esa pocael alquiler de tierra para algodnen
esa misma zona era aproximadamente 2000dlares la hectrea anual, la
rentabilidad del algodnfue enorme en esa poca y por consiguiente
tambin la de la caa de azcar. Tenamos la siguiente estructura de
tenencia o de propiedad de la Standard fruit Company, la
plantacinera propiedad de la Sociedad y las inversiones de servicio
eran propiedad de Standard,alguna propiedad de la sociedad y alguna
propiedad de losproductores. Encontramos ah todo un mosaico de
propiedades. Cuando se va Standard y EMBANOC asume el programa, se
mantiene la relacinsiguiente: De las 15 fincas, 3 son del estado y
12 continan siendo privadas. Se ha respetado hasta la fecha el
contrato con Standard, se est negociando o sea, nosotros asumimos
el mismo
223
contratocon Standardpara no romper el esquema y estamos en la
actualidad negociandoporprimera vezcontratosya nuevos con
losproductores para darleun ordenamiento completo a esto. Queremos
hacer notar que ningn productor peectamentetenaderecho judicial
tienederecho todavia tanto en las Cortesde Nicaragua comoen
lasCortesde los mismos Estados Unidos por demandar a la Standard
por' haberroto loscontratoscon ellos y tambin comosocio de haberse
idoy dejarlos estancados con todas las deudas, ningunoha asumido
estepapel. Entonces esaes la situacin conellos.
3. LosTrabajadores
Alrededor de los trabajadores queremos hacer un brevehistorial
para poder comprender la relacin poltica que lo es as en Nicaragua
de lo que seranlos productores, lostrabajadores, etc.Sinospermiten
queremos haceruna acotacin tomada del libro escrito recientemente
por el Comandante Wheelock en elque insiste en que para
poderentenderla problemtica nicaragense, hay que hacerusode la
historia.SiNicaragua es una sociedad que tienedebilidades
estructurales intrnsecas en su formacin, si fue obligada a
permanecer sempiternarnente pobre, ello es consecuencia del tipode
denominacin ejercido porel imperialismo norteamericano.
Cuando hablamos de Standard precisamente estamos hablando de
este problema, su proceso de constitucin, est fundamentalmente
ligado en lo que refiere a su economa, en su estructura,su
ubarnizacin, a su destino agroexportador dependiente expuesto por
losEstados Unidos. Sinembargo, Nicaragua no esun p donde los
Estados Unidos han extrado grandes riquezas comoen otros pases
latinoamericanos; su importancia siempre ha sidomsgeopoltica que
econmica en el sentido estricto, al serconsiderado en primer
lugaruna ruta porelCanalde Panam, alterna al Canalde Panam.Deah
entonces que losintentosincluso tmidos de algunos gobiernos
progresistas por acentuar losrasgos nacionales de nuestrasociedad
fueronfrustrados por varias intervenciones directas de losEstados
Unidos; este pas ha intervenido globalmente la viday eldestino de
Nicaragua, no solamente ha determinado nuestra pobreza a travsde
una relacin econmica supeditante, sino que tambin ha ejercido su
imponencia militar.
Podemos decirde que otro rasgo que caracteriza la formacin de
Nicaragua esel atrasoeconmico con formaciones desiguales y
contrastes de desarrollo al interiordelpas. Hayapenasunas 6 7
pequeas ciudades de no ms de~40 a 50mil habitantes y porotra parte
municipalidades, esdecir, pequeos pueblos que le sirven al
224
campo como ncleo de intercambio comercial, pueblos con fuerte
sentido rural. Tambin es una realidad, con predominio rural,
poblado por un campesino pobre, pequeoy atrasado,analfabeto, el
casode lasciudades. En 1970 existan solamente 120empresas que tenan
msde 50 trabajadores y haban msde 15 mil talleres artesanos.
En cifras generales, el triunfo de la Revolucin encuentra en
Nicaragua aproximadamente el 57% de desempleo, con una estructura
de casiel 92% de analfabetismo, msdel 60% de la poblacin era rural,
de la cual el trabajador agrcola era un trabajadorno estable, o
seano tena trabajo estable. Algunos trabajabansolamente 180 dasen
laszafrasazucareras, otros slo doso tresmeses en la cosecha del
algodn y losnicos trabajosen elcampoagrcola que generaban
estabilidad laboral eran el banano y el tabaco. As, en la zona de
occidente de Nicaragua, la nicaactividadagrcola que generaba empleo
estable era el banano y de ah podemos entoncescomprender alguna
problemtica particular: por un lado,en Nicaragua no existen la
formacin clsica delcapitalismo, una burguesa totalmente conformada
y un obrerocompleto, sinoque elobreroestabaconformado por una
estructuracon grandes races campesinas y artesanos y por otro lado,
una burguesa con un modelo econmico que no le permiti incluso
podermontar un poder poltico que representara a sus intereses; o
sea que la estructura de poderen Nicaragua, estaba diseada para
mantener los intereses de los Estados Unidos que son intereses
predominantementegeopolticos.
Entonces,desde principios de este siglo y hasta poco antes del
triunfo de la Revolucin, el esquema productivo
delpasestabamontadosobredos ejes: elmonopoliode las mejores tierras
ligadas a la agricultura y a la exportacin orientada principalmente
hacia los Estados Unidos en manosde terratenientes locales y los
recursos naturales como lasminas, losrecursos forestales y la pesca
que estaban copados por empresas extranjeras. Entonces por una
parte, terratenientes sin una mentalidad nacional, (fueron
meramente rentistas, no comoen algunos otros pases centroamericanos
comoCostaRicay Panam,donde losproductores bananerossson
productores, manejan una gerencia) y por otra recursos naturales
alineados al capital extranjero.
Cuando surge el programa bananero en Nicaragua se presentan
algunas alternativaspara lostrabajadores que no la podaofrecer la
estructura agroexportadora tradicional y entonces el trabajo
esestable. Standard inici este programa y lleg a tal grado la
situacin de que nos cuenta a nosotros el que hoyes directorde
produccin de la empresa bananera de occidente y que fue el fundador
por la Standard de este programa, de que a l lo cit el Consejo
Superior de la Empresa Privada de
225
Nicaragua en esa poca, para quesuspendiera las inversiones
sociales que estabIfbaciendoen loscampamentos bananeros y que
dejarade pagarmssalario que el que ellos pagaban en el algodn,
(unafmcabananeraquedarodeadapor el algodn), por que eso le iba a
causar problemas a ellos porque despus los trabajadores tambin iban
a pedir lo mismo. Esta es otra expresi6n de lo que nosotros
denominamos una burguesa antinacional.
Noestamos tampoco diciendo quelaStandard vena a hacer maravillas
sino que refleja, ciertos valores que nos permiten despus evaluar
un poco mejor la situaci6n. En 1976, seconformael primersindicato
bananeroy se firmaun Convenio Colectivo donde la principal
reinvidicaci6n fue la conformaci6n de campamentos. Fuera de sto,
todo lo dems ya estabaincluso en el Cdigo Laboral, porqueha sido
una tctica muy tradicional en Nicaragua de que debido al nivel
culturalde los trabajadores y la poca historia sindical, la mayora
de los trabajadores despus del triunfo revolucionario no conocan el
Cdigo Laboralsiquiera; entonces se lespona comoclusula de
reinvidicaci6n lo que ya era leycomolo es por ejemplo el derecho a
vacaciones, etc. Este sindicato se llamaba Sindicato de
Trabajadores Campesinos delBanano,esotambinrefleja un poquitola
relacin directade lostrabajadores hacia los valores campesinos,
porque son semi-proletarios que estn entonces en un proceso
deproletarizaci6n.
En 1979lostrabajadores se unifican en solosindicato y se negocia
y se rma el primerConvenio Colectivo ya a fmales de 1981 con
Standard. Queremos hacer notar que ya para
esapoca,Standardhabafirmado con el Gobiernode Nicaragua este
contrato que les haba ya expuestoanteriormente, el cual contemplaba
entre otras cosas, que todoslos gastos en c6rdobas, o seaen la
monedanacional, requeridos por el programa bananero, iban a
seraportados por el gobierno. Entonces Standard procedi6 a firmar
todo lo que le pedan los trabajadores porqueen todo caso siempre
loque ibaa ponerel gobierno; fue un Convenio colectivo de
muchasreinvidicaciones. Es hasta estas alturas que estamos
procediendo a negociar un nuevo Convenio Colectivo dondese levaa
dar un carctermuyamplio que despus vamos a explicar.
No obstante,antes deentrar a veresedetalle, podemos decirque la
principal lucha de los trabajadores bananeros despus del triunfo
revolucionario ha sido la mantenci6n de la industria bananera
nicaragense. Hemossidoenfrentados en un primer lugar a la ida sbita
de Standard;en segundo lugar,al embargo econmico impuesto por los
Estados Unidos. Esa ha sido la principal lucha, en la cual se han
abocadoestructurasde gobierno y sindicales, a tal gradoque en
conjunto se vienen resolviendo losproblemas.
226
Queremos decir que antesdelembargo, Nicaragua inici un programa
fuerte de inversiones sociales dondeseconstruyeron escuelas,
todaslasfincas tienensus escuelas, ahora vamos a pasara otra
faseque es la construccin de escuelas grandes en la ciudad. Se
construyeron clnicas en cada una de las fincas y se terminaron de
construiralgunos bienes sociales necesarios (no estaban terminadas
todas las fincas con cocina, etc), y se compusieron algunos
campamentos. Se construyeron 400 viviendas (en el programa son 900)
perose vio frenado este proceso productodelembargoeconmico; en esa
pocatodo el capitalque podamos tener disponible se
dispusoparaenfrentarel embargo. As, entre otras cosas, una
vezmslostrabajadores son losque tienenque pagar lasconsecuencias de
las injusticias tanto del mercado comode losseores delimperio
norteamericano.
Lostrabajadores estnestructurados de la siguiente manera: en la
actualidad el 34% de la fuerzalaboral son mujeres y naturalmente el
66% hombres. A estasalturas el 98% de todas las labores son lo que
nosotros llamamos labores normadas o sea aldestajo,
Laestructurade ingreso esde la siguiente manera: el 38%
delsalario es salario nominal y el 62% del salario es el salario
social; podemos decirsin embargo que de este 38% nominal, el 22%
lees deducido al trabajadorpor efectos principalmente de 10 que se
leabastece en el comisariato y el 78% lo utiliza para sus
necesidades fuera. Ahora, este 22% est compuesto por el
abastecimiento bsico de lo que nosotros llamamos el consumo bsico
que consiste en la dieta bsica de arroz, frijoles, aceite, jabn,
azcar, maz, frijoles, ropa, desodorante. Debido a la escacez de
productos, (natural por la situacin de agresin entre otras
situaciones econmicas que vive Nicaragua) hay una poltica de
distribucin de estos bienes a precios .preferenciales a
lostrabajadores, particularmente a losdelbanano,en Nicaragua. Aquse
les garantiza directamente elabastecimiento bsico de tal formaque
no tienenque ir al mercado especulativo y la empresa tieneun
programa fuerteque tambin est iniciandode autoabastecimiento, lo
que llamamos un programa de auto consumo, con el cual se va a
lograr producir tanto leche, comocarne,arroz, etc., para elevarel
nivel de protenas. Queremos hacer notar tambin, que en Nicaragua
por legislacin laboral hay una regulacin mnima de protena y que se
tiene que garantizar a los trabajadores de tal formaque,porejemplo,
se tieneque garantizar carnecomominimodosveces a la semana. Yeso es
por ley,no por voluntadempresarial.
Dentro del 62% que compone el salario social del trabajador,
estn entre otras cosas el 100% de las medicinas y hospitalizacin,
ciruga, odontologa, etc., que el trabajadory su familia necesitan,
transporte (ida y vuelta), la construccin de
227
viviendas, centros de salud, (se est construyendo un nuevo
centro de salud tambin), ambulancia (con radio,o seaque contacta
las 24 horasal da), un mdico permanente las 24 horas al da en el
centro de saludcentral, 19escuelas, programa de educacin de
adultos, (en este momento solamente el 2% de la fuerza JabOiiI-S
analfabeta). Adems programas intensivos de capacitacin a los
trabajadores, nosotros tenemos un programa donde no solamente los
trabajadores gozan de becas tradicionales sino tambin tenemos
varios compaeros estudiando Ingenierla Quimica, Ingeniera Elctrica,
etc., tanto en el pm comoen el exteriory diferentes licenciaturas,
o sea que no solamente son las becas locales o de nivel primario.
Tambin incluye algunos benefieios colaterales, como servicios
funerales completos del trabajadory todasu familia.
Ahora bien, eso no incluye los beneficios sociales de carcter
nacional que existenen Nicaragua. Estamos diseftando, debido a la
problemtica de la dispombilidad de fuerza de trabajo en Nicaragua,
un programa para estabilizar las fuerzas laborales. En el programa
bananeronicaragense, se ha rediseftado el sistema salarial, de tal
formaque adems delsalarioa destajoo porhorario,tambin hay sistemas
de incentivos, con lo cual se permite hasta triplicar el salario va
incentivo por calidad, va incentivo por productividad y tambin por
asistencia. Se podr notar que nosotros no podemos correr
sencillamente a un trabajador, entonces hay que pero suadirlo y
esto tambin sehacepor medio delsalario.
En este momento, la jornada de trabajo est arriba de las 8
horas,se espera subirla un poquitoms los das de corte. Hay un
programa para evitar la rotacin del puestode trabajo que ha sido
bastante alto. Esto incluye la introduccin de la mecanizacin de
algunas actividades para resolver el problema de manode obra romo
son: la introduccin (que algunos paises ya lo tienen) de tractores
para jalar la fruta. Queremos hacer notar que el 100% de
lasplantaciones nuestras tienencable vay cableareo tambin, no
usamos varasni antenas,en vezdeque el hombreest jalando la fruta en
tren de los cables va, es mejor traer pequeos tractores,lo cual ya
estamos comprando. Tambin la introduccin de un sistema de riego,
que permita aplicarfertilizantes y nematicidas a travsde ellos y
por consiguiente reducirsustantivamente la fuerza de trabajo y
tambin la exposicin de los trabajadores a las posibles
contaminaciones, queestamos trabajandofuertemente para
investigar.
Queremos decirles que sobre lo que es la salude higiene
ocupacional hemos hechobastante, por ejemplo, hemos trabajadocon el
Ministerio de Saludalrededor de problemas como esel uso de
gramoxone que ya hemos encontradoroediante estudios que es daino
para la salud, daa los pulmones y por consiguiente hay un programa
que a fmales o a mediados del prximo ao, ya tendrn que ser
erradica
228
do por completo el gramoxone por lo menos delprograma bananero
nicaragense. Productode estos trabajos, hay estudios de anlisis de
polinisterasa, etc., continuos. Tambin ya el gobierno nos ha
permitido hacer importaciones directas de algunos productos que no
se encuentranen el paspara los trabajadores. como son:algunas
medicinas especiales, o sacar trabajadores de emergencia cuando con
algunas facilidades requieran tratamiento mdico especial y los
tengamos que sacardel pas, etc. Hay compaeros queestnen estemomento
fueradel pas. Hemos firmado un convenio con el Ministerio de Salud
para un tratamiento preventivo para desarrollar lo que es la
medicina preventiva en el programa bananero, por ejemplo, el
problema que viven las mujeres en la empacadora por el ambiente tan
hmedo que genera muchos problemas de hongos en la piel, etc.,
entonces estamos trabajando para tratar de solventar esteproblema
particular.
La construccin, la continuidad del programa de viviendas que son
500 viviendas mspara los prximos 3 aos y otros programas msde
recreacin y de incentivos, etc.
Aestasalturas, elcosto totalde produccin quecorresponde a la
parteestrictamente laboral, por decirlo deestamanera, esdel44%,
delcualelcostoms altoes el puntode la alimentacin. Dentrode
losbeneficios que hablaba, al trabajadorse le dan lostrestiempos
decomida sinpagarun solocentavo, lo ella.
Ahorabien, paraconcluir, queremos decir que lostrabajadores
bananeros no se escapan de la agresin norteamericana, nosotros
vivimos el problema de la estrategia desarrollada, la denominada
guerrade baja intensidad, que realmente de baja intensidad no
tienenada porque cuandoeressujetoactivo que sufreesatal agresin, no
lavestan baja.De loque va deltriunforevolucionario paraac,msde 64
trabajadores bananeros han muertoen combate contra losmercenarios
norteamericanos, tenemos muchas viudas, muchos nios hurfanos, de lo
cual el programa bananero tambin se ha hecho cargo, pero que
definitivamente jams le podr reponer su padre, ni su marido, nisu
hermano.
El programa bananero ha sido sujeto de grandes agresiones en el
campo econmico. Para tener una idea, en 1984 los norteamericanos
sacaron noticias diciendo que nosotros estbamos usando el
barcobananero para traer armasa El Salvador; personalmente le ped a
losseores de la Embajada Norteamericana que pusieran un agente del
FBI en el barco bananero desde Corinto hasta Los Angeles y que
regresara asy laempresa nuestra ibaa pagarle todosu salario
paragarantizarles que tal cosano era as. La CIA tambin mont un
planen 1984 a travs de una fir
229
maecuatoriana donde de la noche a lamaana los tresvendedores
quetenamos trabajando con las fU1118S Standard Products aparecieron
con ms de 100 mil dlares en la bolsa, concarroCadillac y casas
nuevecitas y renunciaron en menos de 24horas; sto fuea travs de
lacartula de una firma que se llama Camao Brothers en Los Angeles,
quienes despus fueron apresados tambin en Ecuador porque no pagaron
las frutas y unaserie de problemas, peroste fueun planmontado por
laCIA tambin para destruir el programa de exportacin bananero. Es
tal la importancia que ledan losnorteamericanos a estasituacin
queen una declaracin en 1985, el Departamento deEstado anteun
Congreso expuso quela principal razn delembargo,era paraquitarle a
Nicaragua lacapacidad decomercializar elbanano.
230
VAMOS01. ndice.02. Presentacin. Edelberto Torres Rivas, Eckhard
Deutscher
11. La economa del banano en Nicaragua. Roberto Hurtado
Cabezas