Breve historia de la agroexportacin en el Per. Son decenas de
miles los agroexportadores, pero muy heterogneos y reciben apoyo
diferenciado del Estado . Artculo de La Revista Agraria N 173,
publicacin del CEPES, que se distribuy con el diario La
Repblica.
P U B L I C A D O : 2 0 1 5 - 0 6 - 0 3
Escribe: Fernando Eguren, director de La Revista Agraria
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Antecedentes de la agroexportacin en el Per
La economa del pas ha estado vinculada a las agroexportaciones
durante una parte importante de su
historia. Hasta el siglo XVIII, las exportaciones principales
eran de metales, aunque ya se enviaba
cacao a la metrpoli(1). En las primeras dcadas del siglo XIX se
exportaba chancaca producida en las haciendas azucareras de la
costa central a Chile. Luego de la independencia, las exportaciones
agrarias adquirieron ms importancia: al cacao se agregaron el caf,
la cinchona (para
la extraccin de quinina), el algodn, el azcar, la lana de oveja
y la fibra de alpaca. Despus de la
guerra con Chile, la produccin de caa de azcar y de algodn fue
el motor de la modernizacin de
la agricultura costea y, tambin, de la formacin de
latifundios.
En 1930, el valor de las exportaciones de algodn, azcar y lanas
era similar al de las que procedan
de las mineras, y en los aos siguientes las superaron
largamente(2). En cualquier otro periodo de la
historia del Per leemos en una publicacin de 1941, de la
Conquista en adelante, un estudio sobre la economa habra debido
comenzar con algn mineral o fsil; con el oro, la plata o el
guano.
Hoy, el Per es un pueblo eminentemente agrcola(3). En los ltimos
aos de la dcada de 1950 y
comienzos de la siguiente se alcanzaron los picos de exportacin
de la fibra de algodn (hasta 127
000 toneladas en 1962)(4) y azcar y derivados (638 000 toneladas
en 1963) (5). Contribuy a ello la
expansin de la frontera agrcola en la costa, con irrigaciones,
que ampli las reas de produccin de
ambos cultivos: el algodn en un 45 % y la caa en un 42 %(6).
Con la expropiacin de las plantaciones caeras y algodoneras por
la reforma agraria, ejecutada entre
1969 y parte de la dcada de 1970, las exportaciones agrcolas se
redujeron en forma significativa. El
algodn decay, convirtindose en un cultivo de importancia
secundaria, y gran parte de la
produccin fue absorbida por la industria textil (7). Otro tanto
ocurri con las lanas. En cambio, la
produccin y las exportaciones de caf cultivado principalmente en
la selva alta se incrementaron a partir del inicio de los aos
sesenta.
La agroexportacin en tiempos recientes En la dcada de 1990 se
inicia un nuevo periodo en las agroexportaciones, ms amplio y
diversificado que los anteriores. En trminos de valor, es una
historia de xito. Entre 1994 y 2014, el
valor total de las exportaciones agrcolas pas de USD 476
millones a USD 5079 millones. El valor
de las exportaciones de los productos agrcolas tradicionales se
multiplic por 3.4 veces, y por
nueve veces el de los no tradicionales.
El principal producto de exportacin agrario por valor es el caf,
seguido por el esprrago y
el conjunto de frutales. Los cultivos andinos estn representados
por la quinua y la tara.
La ampliacin de la frontera agrcola en la costa est
estrechamente ligada al incremento de
las agroexportaciones no tradicionales: las cerca de un cuarto
de milln de hectreas
incorporadas a la agricultura costea gracias a las grandes obras
de irrigacin, incrementaron
en ms de un tercio las reas cultivables de esta regin(8).
En este crecimiento exponencial de las exportaciones han
cumplido un papel muy importante
las grandes empresas agroindustriales. Este proceso se ha
acompaado de una verdadera
revolucin tecnolgica y de gestin, y tambin de una rpida
concentracin de la propiedad
de la tierra por corporaciones que ha dado lugar a lo que podra
llamarse neolatifundio.
En la gestacin y consolidacin de este poderoso sector
agroexportador, el Estado ha
cumplido un papel decisivo al crear, a lo largo de las dos
ltimas dcadas, favorables
condiciones legales (Constitucin de 1993; Ley 26505, de tierras;
Ley 27360, de fomento de
inversiones; entre otras), econmicas (menor tasa de impuesto a
la renta; importantes
inversiones fiscales), sociales (rgimen laboral ms flexible y
menos oneroso) e
institucionales (agencias del Estado al servicio de la
agroexportacin: Prompex; agregados
comerciales; ferias internacionales; delegaciones oficiales;
tratados de libre comercio).
Notas 1 Anexo estadstico del Compendio de historia econmica del
Per. Tomo 3. Economa del
periodo colonial tardo. Lima: IEP/BCR, 2010, p. 414.
2 Nelson Manrique. Historia de la agricultura peruana, en
Compendio de historia
econmica del Per. Tomo 5. La economa peruana entre la Gran
Depresin y el reformismo
militar 1930-1980. Lima: IEP/BCR, 2014, p. 161.
3 El Per en marcha. Ensayo de geografa econmica. Lima: Banco
Italiano, 1941, p. 118.
4 El rea sembrada de algodn lleg a cubrir ms de un cuarto de
milln de hectreas
anuales entre 1960 y 1964.
5 La presencia del capital extranjero en las haciendas
azucareras era predominante, salvo en
Cayalt y Pomalca.
6 Rosemary Thorp y Geoffrey Bertram. Per. Crecimiento y polticas
en una economa
abierta. Lima: Mosca Azul / Fundacin Friederich Ebert /
Universidad del Pacfico, 1985, p.
351.
7 A partir de 1976, el volumen de algodn consumido internamente
por la industria textil
super el volumen exportado. Fernando Eguren. Evolucin de la
produccin algodonera,
en Fernando Eguren, Jorge Fernndez Baca, Fabin Tume. Produccin
algodonera e
industria textil en el Per. Lima: Desco, 1981, p. 122.
8 En el mbito nacional, en el periodo intercensal, las reas
irrigadas se incrementaron de 1
729 000 hectreas a 2 580 000 hectreas. En el ao censal 2012, el
70 % de estas tierras
estaban trabajadas. El 57 % 1 469 000 hectreas de las tierras
bajo riego estn en la costa, concentrados en seis departamentos
(Piura, Lambayeque, La Libertad, Lima, Ica y
Arequipa), pero no todas estn efectivamente cultivadas. En los
predios censados de la costa
haba 207 000 hectreas no cultivadas por falta de agua; las reas
cultivadas eran 939 000
hectreas. (Fuente: Resultados definitivos del IV Cenagro.)
Ms informacin en: www.larevistaagraria.org/