BOTÁNICA DE P. MONTSERRAT Y EN LA INVESTIGACIÓN … · 2016-06-17 · otras colecciones y han permitido en los últi-mos años su informatización y aplicación a numerosos estudios

Introducción

Los herbarios, elaborados y organizadoscomo colecciones científicas, han constituidouna de las herramientas básicas en la investi-gación botánica durante siglos, principalmen-te en los estudios de taxonomía o sistemática,corología, y fitocenología. Resultado de elloson los millones de plantas almacenadas enlas Universidades, Institutos y Jardines Botá-nicos de las principales ciudades de Europa,América y distintos territorios del resto delplaneta (Holmgren et al, 1990).

En nuestro país, a pesar de una larga tradi-ción botánica y del esfuerzo de eminentesnaturalistas, distintos avatares históricos pro-piciaron durante los últimos siglos un marca-do retraso en el conocimiento científico quetambién dejó su huella en la escasez de colec-ciones científicas y en los estudios de flora. Enlas últimas décadas ese desfase ha sido con-trarrestado por la expansión de los estudiosde ciencias naturales en nuestro país que hadado lugar a la elaboración de muchos traba-jos florísticos, taxonómicos, de vegetación y,de forma destacada, a la edición de distintasfloras regionales y de Flora iberica (Castrovie-jo et al., 1986-2005), todavía en curso de fina-lización. Fruto también de estos años de gran

actividad botánica ha sido el desarrollo de unbuen número de herbarios vinculados a distin-tas instituciones y otros de ámbito particularque han dado lugar al nacimiento de la Aso-ciación de Herbarios Ibero-Macaronésicos(AHIM).

En el ámbito de Aragón, también hay queseñalar que el trabajo de ilustres figuras de labotánica de los últimos siglos (Asso, Loscos,Pardo, etc.) dejó un escaso legado de pliegosde herbario y de información florística detalla-da. Esta carencia realza la oportunidad histó-rica y el interés de iniciar el Herbario JACAque, a pesar de su relativa juventud con ape-nas cincuenta años, constituye la principalfuente de información botánica de Aragón yuna referencia básica para las floras de Nava-rra, País Vasco y otros territorios del SistemaIbérico y Montes Cantábricos. En la últimadécada, los datos de dicho herbario han per-mitido elaborar, junto a numerosos catálogosflorísticos y estudios de vegetación, los Atlasdel Pirineo aragonés (Villar et al., 1997-2001) yde Aragón (Gómez et al., 2005) y son tambiénla referencia básica de la región para la edi-ción de la mencionada Flora iberica. Tanto larecolección, preparación y conservación delmaterial como la recogida de datos y la orga-nización de la información del Herbario JACA

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EL HERBARIO JACA EN LA OBRABOTÁNICA DE P. MONTSERRAT Y EN

LA INVESTIGACIÓN BOTÁNICA DE ARAGÓN

Daniel Gómez

Instituto Pirenaico de Ecología (CSIC), Jaca

THE RELEVANCE OF THE JACA HERBARIUM IN THE BOTANICAL WORK OF P. MONTSERRAT AND IN THE BOTANI-CAL RESEARCH OF ARAGON. The JACA Herbarium, placed in the Pyrenean Institute of Ecology, hasconstituted the main activity of Prof. P. Montserrat. The Herbarium is one of the most valuableworks done during his long dedication to botanical research.

Over the last fifty years, the Herbarium has been the main source of botanical knowledge ofAragon and an essential reference for several published floras of North Spain, including flora cat-alogues, vegetation surveys, dissertations and, more recently, the “Atlas of the flora of theAragonese Pyrenees” and the electronic version of the “Atlas of the flora of Aragon”.

With the aim of keeping the usefulness of the Herbarium in the current framework of botany,it is necessary to update and to adapt plant collections and the underlying information. The acces-sibility of modern technologies for data positioning, data storing, Geographical Information Sys-tems, and image gathering, allow us to develop new methods in plant research and environmen-tal policy. Some activities that are being conducted in this way are explained.

Nowadays, the conservation of biodiversity is a central goal in botanical research and ecosys-tem management, requiring the use of accurate records of plant populations, their spatial distrib-ution and temporal evolution. To achieve these objectives, data stored in herbariums must beproperly organized in databases. These databases can represent biodiversity census, and thus,provide the monitoring of the most interesting plant populations and habitats.

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han servido de modelo para el desarrollo deotras colecciones y han permitido en los últi-mos años su informatización y aplicación anumerosos estudios de ecología vegetal.

En las últimas décadas, el desarrollo de lagenética y de la biología molecular han rele-gado a un segundo plano los estudios más“clásicos” sobre taxonomía, florística y socio-logía vegetal y, como consecuencia, ha dismi-nuido drásticamente el interés de los herba-rios, considerados ahora obsoletos pormuchos investigadores o simplemente valora-dos en su aspecto cultural o histórico. Así,muchas de las grandes colecciones científicasde Europa se encuentran en crisis e inclusopeligra su conservación por la falta de medioseconómicos y humanos. A esta tendenciatampoco escapan algunas colecciones denuestro país.

En esta nueva situación parece necesariorevisar las necesidades, oportunidades deadaptación y utilidades que los herbarios pue-den presentar actualmente en la investigaciónbotánica. Nuestra experiencia en Aragón trasel inventariado de especies vasculares ha ser-vido para descubrir las todavía numerosascarencias en la información que manejamos yen la taxonomía, distribución y ecología demuchas especies, y ello a pesar de la ya seña-lada larga tradición botánica de nuestra

región. Estas carencias resultan más preocu-pantes ahora que la conservación de la biodi-versidad se ha convertido en objetivo priorita-rio del estudio y gestión del entorno natural.

Precisamente en relación con la conserva-ción de la diversidad, vislumbramos un impor-tante papel de los herbarios, convertidos encentros y censos de la información y en elseguimiento y control de las poblaciones yhábitats de mayor interés. En esa línea hayque situar también el desarrollo de proyectosde ámbito nacional (ANTHOS) o mundial(GBIF, BIOCASE). Por otra parte, la disponibi-lidad de nuevas herramientas como la tecno-logía GPS, las ortofotos digitales o la facilidadde captar, almacenar y transferir imágenescon bajo coste y gran velocidad, abre nuevasperspectivas para el almacenamiento dedatos y el conocimiento e inventariado máspreciso de la flora. Por último, el cruce de lasbases de datos con los Sistemas de Informa-ción Geográfica puede propiciar un rápidodesarrollo en el conocimiento de la ecología ylas pautas de distribución de las plantas.

El herbario JACA en la dedicaciónbotánica de P. Montserrat

El herbario JACA fue fundado por P. Mont-serrat a comienzos de los años 60, a partir de

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Figura 1. Pliego del Herbario JACA de Minuartia cymifera con microfotografía de las hojas, inflorescencia ysemillas que ayudan a distinguirla de especies afines.

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algunas cajas con apenas unos miles de plan-tas recolectadas durante su estancia en Barce-lona y Madrid. En la actualidad el herbarioalberga más de doscientos ochenta mil pliegosy ciento cincuenta mil duplicados, de los cua-les alrededor del 60% corresponden a Aragón–una buena parte a los Pirineos- y el resto a lapráctica totalidad de las provincias de España,además de distintas regiones de Portugal,Francia, Suiza y, ya en pequeño número, deotros países de Europa y Norte de África. Másde quince mil plantas proceden de intercam-bios, principalmente los efectuados con laSEPVEBM (Lambinon, 1970-2001) centralizadaen Lieja durante tres décadas. Cabe pueshablar de una colección científica que supera elámbito regional y que destaca por la represen-tación de plantas de las montañas alpinas, sibien más de la mitad del material depositadocorresponde a localidades de Aragón.

Cerca de ciento ochenta mil “números deherbario” (más del 60% del total reseñado)han sido recolectados por Pedro Montserrat alo largo de cincuenta años. Si a ese númeroañadimos los que él mismo dejó depositadosen los herbarios de Barcelona (BC, BCN)podremos valorar el trabajo realizado y con-cluir que se trata probablemente del mayoresfuerzo recolector de los botánicos españo-les en el último siglo. Para subrayar esta dedi-cación, puede estimarse, de forma aproxima-da, que esas plantas han requerido un núme-ro de jornadas equivalentes a más de doceaños de trabajo de campo del botánico deMataró, a los que es preciso añadir otros tan-tos para las labores de preparación y archiva-do de ese material. Como resulta evidente,esta ingente recolección de plantas ha sidorealizada con el criterio botánico de quienexploraba un territorio poco conocido y unagran parte de las muestras corresponden portanto a plantas de alto interés ecológico ycorológico (fig. 1). Además, están especial-mente bien representados los grupos botáni-cos de gran complejidad (Hieracium, Rosa,Viola, Festuca, Carex, etc.) que habitualmenteescasean en otros herbarios. Los territoriosexplorados señalan los viajes de Montserrat alo largo y ancho del territorio peninsular eincluyen muchas expediciones botánicas pio-neras por los barrancos y cumbres pirenaicasy cantábricas más señeros.

Pero dejando a un lado el material botáni-co, hay que destacar la calidad del etiqueta-do, la elaboración de libretas de herbario querecogen de forma minuciosa todas las reco-lecciones desde hace cincuenta años y laexistencia de una precisa información geográ-fica, con cuadrícula U.T.M. de 1 km de preci-sión en la mayoría de las citas. En el año 1987se inició de forma aislada en los herbariosnacionales la informatización de la colección(Villar et al., 1993), labor que en la actualidad

se encuentra realizada en más de un 95% delos pliegos. Tanto la informatización de lacolección como la elaboración de la base dedatos de Flora de Aragón que se comentamás adelante, han sido posibles por la exis-tencia de etiquetas y libretas de campo y her-bario laboriosamente organizadas.

Los herbarios como “banco de datos” ycensos actualizados de la diversidadvegetal

La conservación de la biodiversidad cons-tituye uno de los objetivos prioritarios de lainvestigación botánica y de la gestión delmedio ambiente a distintos niveles. Los gran-des herbarios con buena representación de laflora regional pueden jugar un papel primor-dial centralizando la información florística ymanteniendo al día esa información, de formaque pueda servir de guía en la elaboración delistas de plantas amenazadas y en los planesde conservación y cimentar la investigaciónsobre la distribución de las plantas, las causasdel enrarecimiento, el seguimiento de espe-cies alóctonas, invasoras, etc.

En esta línea, venimos elaborado en el her-bario JACA una base de datos que constituyeactualmente la referencia principal para elconocimiento de la flora vascular de Aragón yque cuenta en los últimos años con el apoyoeconómico para su mantenimiento del Depar-tamento de Medio Ambiente del Gobierno deAragón. En esta base de datos se han idoincorporando citas bibliográficas correspon-dientes a estudios florísticos de distintas épo-cas, como los de Loscos (1876-1877), Braun-Blanquet y Bolòs, 1957), las tesis realizadas enlos años 70 y 80 de la Sierra de Guara, Pirineooccidental y central y la más reciente del P.N.de Ordesa y Monte Perdido (Benito, 2006).Además, estamos incluyendo datos de “visu”procedentes de libretas de campo y pliegos deplantas de la región depositados en otros her-barios nacionales, hasta conformar un volumende datos que se detalla en la tabla 1.

Esta base de datos está alojada en internety permite consultar las localidades dondetenemos localizadas todas las plantas de Ara-gón y las especies presentes en cada uno desus municipios.

Por otra parte, la reciente edición digitaldel Atlas de la Flora de Aragón (Gómez et al,

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Tabla 1. Volumen de registros incluidos en la base dedatos de la Flora de Aragón distribuidos según suorigen

Pliegos de herbario 154.389Citas bibliográficas 112.274Registros de campo 137.718Pliegos de otros herbarios 18.945

Número total de registros 423.326

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2005), recoge la lista de plantas vasculares dela región, clasificándolas en diferentes catego-rías según la fecha y el grado de certidumbrede los datos que avalan su presencia en elterritorio (tabla 2). Esta clasificación, que endefinitiva pretende separar lo que sabemoscon seguridad de lo que necesita verificación,resulta en nuestra opinión un punto de partidaimprescindible en el inventario de la diversi-dad vegetal y en la adopción de medidas deconservación.

La recopilación del atlas ha servido tam-bién para delimitar un listado de plantas muyraras en el territorio (con tres o menos locali-dades conocidas) que puede consultarsetambién en el sitio web y cuyas poblacionesson actualmente objeto de estudio para deci-dir su posible inclusión en el Catálogo DeEspecies Amenazadas de Aragón.

La elaboración de una Base de DatosRegional como la que se ha comentado,requiere algunas tareas previas que enumera-mos a continuación:

- La geo-referenciación e informatizaciónde los datos, de manera que faciliten sumanejo y permitan la elaboración automáticade mapas de distribución y su rápida actuali-

zación (fig. 2). En esta labor, a la hora de ele-gir formatos y organizar la información, hayque considerar las referencias que suponenproyectos ya en curso de ámbito nacionalcomo ANTHOS o internacional como los yamencionados GBIF y BIOCASE.

- La informatización eficiente de los datosrequiere uniformizar la nomenclatura taxonó-mica que se va a utilizar, de manera que lasplantas de un determinado taxón, reciban elmismo nombre. A tal fin, pueden utilizarsetesauros ya existentes en otros herbarios loque pueden facilitar enormemente la tarea.Por otra parte, tanto para los objetivos deinvestigación como de conservación, resultanecesario actualizar los tratamientos taxonó-micos y nomenclaturales a la luz de los estu-dios más recientes y, en particular, de la edi-ción en curso de Flora iberica.

- Hay que acotar y tratar de subsanar elsesgo que existe en muchos herbarios encuanto a su “representatividad” de la flora deun territorio, de manera que las plantas suelenestar tanto más recolectadas cuanto más rarasson, lo que muchas veces ocasiona una pobrerepresentación de las especies muy abundan-tes y de aquéllas cuya recolección resulta difi-

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Tabla 2. Cifras de la flora de Aragón clasificada de acuerdo con el “grado de certidumbre” de la presencia delos distintos taxones.

Plantas con presencia en Aragón reciente comprobada 3397Plantas citadas del territorio cuya presencia consideramos posible pero que queda por comprobar 125Plantas citadas del territorio que, por distintos motivos, consideramos erróneas 119Plantas presentes en el territorio hasta el año 1960 pero sin noticias posteriores 50Plantas citadas del territorio y que se encuentran en zonas muy próximas pero que no nos

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Figura 2. Mapas de distribución en Aragón de distintas plantas vasculares que delimitan los principales sectorescorológicos del territorio.

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cultosa o incómoda (ya sea por su tamaño,presencia de espinas, etc.). También es fre-cuente que algunos grupos de plantas esténescasamente representadas (por ejemplo gra-míneas y ciperáceas) o bien que las muestrasestén recolectadas de forma deficiente e impi-dan una determinación fiable (en particularcuando se requiere presencia de frutos madu-ros, estructuras radicales completas, etc.).

- En general, la información florística dis-ponible es insuficiente en gran parte del paíssi consideramos la amplitud de los territoriosy la heterogeneidad de hábitats y, además,está poco actualizada lo que dificulta o impi-de el desarrollo de muchos estudios de ecolo-gía vegetal y la solución de problemas taxo-nómicos. Basta considerar los datos disponi-bles para Aragón que, aun pareciendo rele-vantes en números absolutos, apenas supo-nen una densidad de 500 registros por cadacuadrícula de 100 km2. En parte, estas defi-ciencias se pueden corregir mediante la infor-matización de datos bibliográficos o de citasinéditas procedentes de cuadernos decampo, pero siempre teniendo en cuenta ladiferente validez de este tipo de registros porla falta de precisión de la localidad de origen yla imposibilidad de comprobar su veracidad.En general, todavía resulta necesario diseñarcampañas de prospección de zonas pococonocidas y recolección de plantas.

Otras aplicaciones de los herbarios en lainvestigación botánica actual

Junto a su uso tradicional y el ya comenta-do como base de datos, el herbario puedeaumentar su utilidad con las nuevas tecnolo-gías y resultar más eficaz como herramientaen la investigación botánica y en la conserva-ción y divulgación del medio natural. A esterespecto comentamos algunas de las activi-dades que se vienen desarrollando ya en elherbario JACA y otros herbarios y que puedesugerir actuaciones en otras colecciones:

- La utilización de los mapas de distribu-ción para elaborar modelos relacionados conclima y topografía y para estudiar patrones dedistribución de la flora en general y de lasespecies raras y de interés para la conserva-ción (fig. 3).

- La información recogida en las etiquetasy en los cuadernos de campo puede suminis-trar información muy útil para delimitar loshábitats de mayor interés y la distribuciónespacial de la diversidad vegetal en los distin-tos ambientes según su grado de conserva-ción, naturalidad y perturbación (figs. 4 y 5).

- La facilidad de captar imágenes (escáner,fotografía digital) y de su almacenamiento,permite sustituir en muchos casos los présta-mos de material que suponen un gran esfuer-zo y un riesgo para su conservación y servir

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Figura 3. Distribución de la Flora vascular en Aragón y en el Parque natural del Moncayo en los diferenteshábitats señalados en el territorio.

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Figura 5. Mapas de Aragón mostrando las zonas de mayor presencia de plantas raras (con tres o menos pobla-ciones) y de plantas de gran interés ecológico (las anteriores, más endemismos, etc.) superpuestos a las áreasprotegidas por su interés natural.

Figura 4. Distribución de la flora vascular según el grado de naturalidad de los hábitats que ocupan habitual-mente las diferentes especies. Apenas el 15% de las especies viven en los ambientes más alterados que ocupancerca de la mitad del territorio. En el otro extremo, casi la cuarta parte de las especies viven en los ambientesmejor conservados que apenas corresponde al 10% del territorio.

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de complemento a los dibujos, mostrandodetalles de caracteres diagnósticos que pue-den quedar depositados en el propio pliegode procedencia de la imagen.

- Además de las colecciones “tradiciona-les” de plantas vasculares y criptógamas, enel herbario JACA se han desarrollado algunasotras dedicadas a la flora medicinal, o bienespecializadas en estudios de semillas (esper-moteca), fenomorfología (fig. 6), alimentaciónde herbívoros a partir de restos de epidermisfoliares (fig. 7), etc.

- Por último, hay que considerar el papelque los herbarios regionales pueden jugarorganizando y centralizando el trabajo de unnúmero creciente de personas aficionadas ala botánica. Su esfuerzo puede resultar muyútil en las grandes tareas de prospeccióntodavía pendiente en nuestro país, en laevaluación y seguimiento de poblaciones,recolección de ejemplares, imágenes, etc. y,al menos en parte, suplir la actual carenciaen medios humanos de los centros institu-cionales.

A modo de conclusión podemos resumirlos objetivos que nos hemos marcado en laactual etapa del herbario JACA y que puedenservir de guía a otros herbarios de ámbitoregional:

- Definir los objetivos y el ámbito geográfi-co (mejorar el diseño espacial de las prospec-ciones y recolecciones).

- Actualizar y mejorar las colecciones (tratan-do de suplir las carencias de muchos grupos deplantas por su tamaño u otra dificultad para surecolección, muestreando ejemplares “represen-tativos” de la población y que presenten los órga-nos que muestran los caracteres diagnósticos.

-Aumentar y mejorar la información (geo-referencia con GPS, caracterización del hábi-tat, la comunidad vegetal, el suelo, etc.)

- Mejorar las “prestaciones” del herbario ysu accesibilidad mediante el uso de imágenesy dibujos en los préstamos y el envío a espe-cialistas.

- Facilitar la accesibilidad de los datos(bases de datos informatizadas, internet) parasu utilización tanto en el ámbito de la investi-gación como en el de la gestión medioam-biental, la divulgación y la enseñanza.

- Tratar de suplir la falta de profesionalesen la prospección y recolección con aficiona-dos tal como se ha hecho en otras ramas delconocimiento.

- Concienciar a los responsables científi-cos y a los gestores del interés de los herba-rios regionales como colecciones de referen-cia y en la gestión de la conservación.

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Figura 6. Ejemplares de Trifolium scabrum del Herbario fenomorfológico depositado en Jaca, mostrando lasdistintas “fenofases” de la planta a lo largo del año.

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- Por último, si resulta necesario hay quebuscar apoyo económico y técnico mediantela colaboración con organizaciones privadas,administraciones locales y regionales, institu-ciones culturales, etc.

Bibliografía y sitios web citados

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BIOCASE. Biological Collection Access Servi-ce for Europe, http://www.biocase.org

BENITO ALONSO, J.L. (2006). Catálogo Florísticodel Parque Nacional de Ordesa y MontePerdido. Institut d’Estudis Ilerdencs,Colleccio Pius Font Quer.

BRAUN-BLANQUET, J. y BOLÒS, O. de, (1987). LasComunidades Vegetales de la Depresióndel Ebro y su dinamismo. Ayuntamiento deZaragoza (reedición del original publicadoen 1957).

CASTROVIEJO, S. et al. (eds.). 1986-2005. Floraiberica. Plantas vasculares de la PenínsulaIbérica e Islas Baleares. Vol I-VIII, X, XIV,XXI. Real Jardín Botánico, CSIC, Madrid.

GBIF. Global Biodiversity Information Facility inSpain, http://www.gbif.es

GÓMEZ D., MATEO, G., MERCADAL, N., MONTSE-

RRAT, P. y SESÉ J.A. (eds.) (2005). Atlas de laFlora de Aragón. Instituto Pirenaico deEcología-Departamento de Medio Ambien-te del Gobierno de Aragón. Publicacióndigital, http://www.ipe.csic.es/floragon

HOLMGREM, P.K., HOLMGREM, N.H. i BARNETT,L.C. (1990). Index Herbariorum. Internatio-nal Association for Plant Taxonomy, NewYork Botanical Garden.

LOSCOS, F. (1876-1877). Tratado de plantas deAragón. Instituto de Estudios Turolenses,Teruel. (Reedición en 1986).

LAMBINON, J. (1970-2001). Bulletin 1-28 de laSocieté pour l’échange des Plantes Vascu-laires de l’Europe et du Bassin Méditerra-néen. Liege.

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Figura 7. Microfotografías de epidermis de distintas especies dicotiledóneas obtenidas por R. García González apartir de ejemplares del Herbario JACA.

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