Top Banner
In the following report, Hanover Research explores curriculum and professional development best practices and resources for the implementation of the Common Core State Standards, and provides profiles of states and districts currently implementing the standards. Best Practices for Common Core Implementation May 2014
26

Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

Jul 10, 2020

Download

Documents

dariahiddleston
Welcome message from author
This document is posted to help you gain knowledge. Please leave a comment to let me know what you think about it! Share it to your friends and learn new things together.
Transcript
Page 1: Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

 

 

In  the  following  report,  Hanover  Research  explores  curriculum  and  professional 

development best practices and  resources  for  the  implementation of  the Common Core 

State Standards, and provides profiles of  states and districts  currently  implementing  the 

standards. 

 

Best Practices for Common Core Implementation

May 2014

Page 2: Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

Hanover Research | May 2014  

 © 2014 Hanover Research | District Administration Practice 2

TABLE OF CONTENTS

Executive Summary and Key Findings ................................................................................ 3

INTRODUCTION ........................................................................................................................... 3

KEY FINDINGS ............................................................................................................................. 3

Section I: Common Core Implementation .......................................................................... 4

COMMON CORE IMPLEMENTATION LANDSCAPE ................................................................................. 4

COMMON CORE CURRICULUM DEVELOPMENT .................................................................................. 6

Key Curriculum Shifts ......................................................................................................... 6

Curriculum and Instructional Development Resources ..................................................... 7

COMMON CORE PROFESSIONAL DEVELOPMENT ................................................................................ 9

Professional Development Needs ..................................................................................... 9

Professional Development for Principals ........................................................................ 15

Section II: District and State Profiles ................................................................................ 17

ORANGE UNIFIED SCHOOL DISTRICT, CALIFORNIA ............................................................................ 17

CLEVELAND METROPOLITAN SCHOOL DISTRICT, OHIO ....................................................................... 18

NEW YORK CITY DEPARTMENT OF EDUCATION, NEW YORK ............................................................... 20

HILLSBOROUGH COUNTY PUBLIC SCHOOLS, FLORIDA ........................................................................ 22

STATE OF KENTUCKY .................................................................................................................. 23

  

Page 3: Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

Hanover Research | May 2014  

 © 2014 Hanover Research | District Administration Practice 3

EXECUTIVE SUMMARY AND KEY FINDINGS   

INTRODUCTION 

In  this  report, Hanover Research  explores  curriculum  and professional development best practices  and  resources  for  the  implementation  of  the  Common  Core  State  Standards (CCSS). The report  is divided  into two sections. Section  I reviews the general  landscape of CCSS  implementation  in  the  United  States  and  the  resulting  curricular  and  instructional shifts.  This  section will  also  describe  professional  development  best  practices  applied  to CCSS  implementation  and  summarizes  the  curriculum  and  professional  development resources  that are available. Section  II examines CCSS  implementation  strategies used by districts and states that were early adopters of the standards.  

KEY FINDINGS 

The Common Core State Standards  (CCSS) do not prescribe a particular mode of instruction  or  define  a  specific  curriculum,  allowing  local  educators  to  use  the standards  as  a  guide  to  develop  a  local  curriculum.  Still  in  the  early  phases  of implementation,  little  research  exists  regarding  CCSS  curriculum  best  practices. However,  many  educational  organizations  have  developed  or  are  developing curriculum planning  resources  such as  learning modules,  lesson plans, and grade‐ and subject‐level curricula. 

Basic  professional  development  needs  among  teachers  implementing  the  CCSS include assessment literacy training, technology skills, practical learning experiences oriented  toward  the  new  standards  and  assessments,  time  for  professional collaboration, teacher  leaders  in each school, and continuous networking between teachers. 

District‐level professional development programs  typically  include  resources such as locally designed online professional learning modules; partial‐, full‐, and multi‐day workshops and  learning seminars; one‐time and ongoing  learning opportunities for educators; updated curriculum sequencing guides; teacher leaders; and professional learning communities and other opportunities to collaborate. 

The examined districts and  states are  implementing  the CCSS  through strategies such  as  building  initial  awareness  at  schools  and  using  incremental implementation  by  grade  level  bands.  Districts  have  trained  smaller  cohorts  of teachers to serve as implementation leaders in their schools, provided time for PLCs or other leadership networks, explained necessary changes to student assessments, and offered “day to day” examples of Common Core standards in the curriculum. 

Page 4: Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

Hanover Research | May 2014  

 © 2014 Hanover Research | District Administration Practice 4

SECTION I: COMMON CORE IMPLEMENTATION  This  section  briefly  overviews  the  current  landscape  of  CCSS  implementation  and  then examines curriculum and professional development best practices and resources.   

COMMON CORE IMPLEMENTATION LANDSCAPE 

The  Common  Core  State  Standards  are  expectations  for  the  knowledge  and  skills  that students  should possess  in mathematics  and  English‐language  arts  (ELA) by  the  end of each K‐12  grade  level. Currently  adopted by 44  states  and  the District of Columbia,1 the standards  are  the  product  of  collaboration  among  teachers,  parents,  administrators, educational researchers, and content experts.2  The effort  to develop  the standards, which was overseen by  the Council of Chief of State School Officers  (CCSSO) and  the National Governors Association Center  for Best Practices, had  the overarching  aim of establishing evidence‐based  standards  for  college  and  career readiness  that  would  be  consistent  across  states.  The  standards  were  crafted  to  be applicable  to  all  states  so  that  a  student might  receive  rigorous  preparation  for  college regardless of  location. To ensure  the high quality of  the  standards, designers drew upon best practices from the highest‐achieving states and countries.3  According to Student Achievement Partners, a nonprofit founded by designers of the CCSS, the new standards also possess  three advantages currently missing  from preexisting state standards. In brief, the CCSS are fewer, clearer, and higher.4  Notably,  the  standards  do  not  prescribe  a  particular mode  of  instruction  or  define  a specific curriculum. Educators remain  free to select the optimal method of  instruction  for their students and to add content or emphases to their classes. This level of flexibility offers the benefit of being able to tailor curriculum and instruction to local needs. However, it also creates  a  challenge  for educators  in  the  initial  stages of  implementation  trying  to design curriculum with little guidance or past experience.   The implementation of the CCSS throughout the country is in its early stages. For instance, Kentucky,  the  first  state  to  implement  CCSS,  began  the  process  in  the  fall  of  2010.5 The majority of states that have adopted the standards did not plan to implement them until the 

                                                         1 A 46th state, Minnesota, has adopted only the ELA standards. 2 “The Common Core State Standards Initiative.” Council of Chief State School Officers. 

http://www.ccsso.org/Resources/Programs/The_Common_Core_State_Standards_Initiative.html 3 “Frequently Asked Questions.” Common Core State Standards Initiative. 

http://www.corestandards.org/resources/frequently‐asked‐questions 4 “Why the Common Core?: How these Standards are Different.” Student Achievement Partners. p. 5. Available from: 

http://www.achievethecore.org/page/278/why‐the‐common‐core 5 Butrymowicz, S. “What Kentucky Can Teach the Rest of the U.S. About the Common Core.” The Atlantic, October 15, 

2013. http://www.theatlantic.com/education/archive/2013/10/what‐kentucky‐can‐teach‐the‐rest‐of‐the‐us‐about‐the‐common‐core/280453/ 

Page 5: Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

Hanover Research | May 2014  

 © 2014 Hanover Research | District Administration Practice 5

2013‐14 or 2014‐15 school years.6 As a result, very little research exists yet that can identify best practices on CCSS  implementation or  instruction, and because of  the vastness of  the initiative, it may not be available for years.   Nevertheless, states, districts, and schools are moving forward with CCSS  implementation. In a survey of ASCD members and conference participants  in 2012, ASCD asked what each school or district was doing or planning to ensure that instructional practices are aligned to the higher expectations of the CCSS. Figure 1.1 displays survey respondent answers, which revealed  that  the  highest  number  of  respondents  (68  percent)  indicated  “Ongoing,  job‐embedded professional development” was a component of their plans. Respondents also indicated  that  they  would  be  employing  other  best  practice  strategies  during  the implementation,  such as using classroom observation, curricular  tools, model  lessons and instruction, and exemplar student work to help guide the transition.  

Figure 1.1: Plans to Align Instructional Practices to the Common Core 

 Source: ASCD7 

 A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research Center  in  the  fall of 2011,  found  that 20 states had completed professional development plans preparing teachers to meet the new CCSS standards, while the other 25 CCSS  states  were  still  developing  similar  plans. 8  Recommendations  for  professional development related to the CCSS implementation are included later in this section.  

                                                         6 “Fulfilling the Promise of the Common Core State Standards.” ASCD, 2012. p. 25. 

http://www.ascd.org/ASCD/pdf/siteASCD/commoncore/CCSSSummitReport.pdf 7 Ibid., p. 28. 8 “Planning for Change: A National Perspective on Common Core State Standards Implementation Planning.” 

Education First and Editorial Projects in Education, Inc. January 2012. p. 10. http://www.edweek.org/media/preparingforchange‐17standards.pdf 

17%

28%

39%

44%

48%

68%

0% 50% 100%

Not sure

Identifying student work exemplifyinginstructional shifts

Model lessons and instruction

Identifying curricular tools supporting theinstructional shifts

Classroom observation

Ongoing, job‐embedded professionaldevelopment

Page 6: Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

Hanover Research | May 2014  

 © 2014 Hanover Research | District Administration Practice 6

COMMON CORE CURRICULUM DEVELOPMENT 

KEY CURRICULUM SHIFTS 

CCSS  is a  set of  learning  standards, but  it does not dictate  curricula. The  initiative  leaves particular curriculum design to states, districts, schools, and teachers themselves.9 Aligning curricula  and  instruction  to  the  CCSS  requires  three  instructional  shifts  or  changes  of emphasis in both ELA and mathematics instruction, as outlined in Figure 1.2.  

Figure 1.2: CCSS Instructional Shifts 

ENGLISH LANGUAGE ARTS  MATHEMATICS 

Building knowledge through content‐rich nonfiction 

Focus: Focus strongly where the standards focus. 

Reading, writing, and speaking grounded in evidence from text, both literary and 

informational 

Coherence: Think across grades, and link to major topics 

Regular practice with complex text and its academic language 

Rigor: In major topics, pursue conceptual understanding, procedural skill and fluency, and 

application  Source: Student Achievement Partners10 

 The  ELA  shifts  involve  adjustments  of  both  content  and  instructional  technique.  The increased  emphasis  on  nonfiction  reading means  that  K‐5  students will  read  about  half nonfiction  and  half  fiction  texts;  by  grades  9‐12  the  balance  will  be  about  70  percent nonfiction  and 30 percent  fiction. Regardless of  the  type of  text,  the  standards  focus on discussion and assessment grounded  in evidence from the text. Accordingly, teachers will need to move away  from activities and questions that are only tangentially related to the text  to  focus on  text‐dependent activities and questions. Finally,  the emphasis on  textual complexity  and  linguistic  sophistication will  require  instructors  to provide  students with adequate support for difficult texts, including multiple readings, reading aloud, and reading texts in small chunks.11  In mathematics, the first shift aims to narrow the range of material covered and to intensify the  focus  on  that material.  In  order  to  address  this  shift,  educators  should  spend  the greatest amount of time and attention on the key focus areas for each grade level.  The second shift, which emphasizes coherence, requires teachers to connect learning at the current grade  level with concepts acquired  in previous years.  In turn, teachers will be able to  depend  on  solid  understanding  of  content  from  past  years.  For  instance,  a  teacher 

                                                         9 Fastman, B. “An Idiot’s Guide to the Common Core.” Santa Barbara Independent, August 15, 2013. 

http://www.independent.com/news/2013/aug/15/idiots‐guide‐common‐core/ 10 “The Common Core Shifts at a Glance.” Student Achievement Partners. 

http://www.achievethecore.org/content/upload/Shifts%202%20pager_091313.pdf 11 “Introduction to the ELA/Literacy Shifts of the Common Core State Standards.” Student Achievement Partners. pp. 

5‐17. http://www.achievethecore.org/file/337 

Page 7: Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

Hanover Research | May 2014  

 © 2014 Hanover Research | District Administration Practice 7

covering the concept of area should be able to ask students to relate area to the concepts of multiplication and addition learned in previous years.12  Finally,  the  third shift,  rigor,  incorporates  three elements. First, conceptual understanding focuses comprehension of mathematical concepts beyond the mere mastery of formulas or techniques.  For  example,  students  should  understand  not  only  how  to  find  equivalent fractions but also the significance of writing  fractions  in equivalent forms. Second, fluency demands procedural speed and accuracy; this in turn requires instruction and homework to include repeated practice of a single procedure. Lastly, application requires students to use mathematical  concepts  in  new,  appropriate  contexts  without  prompting.  Accordingly, teachers  should  provide  opportunities  for  students  to  apply mathematical  concepts  in  a variety of “real world” situations appropriate to each grade level.13  

CURRICULUM AND INSTRUCTIONAL DEVELOPMENT RESOURCES 

An important consideration for school districts is the vetting of instructional material for its alignment  to  CCSS  so  that  it meets  the  shift  in  standards  described  above.  The  ASCD recommends that schools and districts form committees of teacher leaders who are familiar with the CCSS to provide guidance in resource selection. Many open educational resources, which are free for schools and districts to use, offer CCSS‐aligned  instructional material, as do many  textbooks.14 A number of organizations provide online  tools  to help  schools and districts  evaluate  instructional materials  for CCSS  alignment,  including  the Common Core State Standards Initiative publishers’ criteria for CCSS and Achieve’s EQuIP resource.15  Although still in its early phases, many organizations and governmental education agencies are developing curriculum aids for use by districts, schools, and educators. States like New York  and  California  have  developed  and  published  online  curricula,  lesson  plans,  and modules. Achieve’s EQuIP, ASCD, EduCore, the Council of the Great City Schools, and other organizations  have  also  developed  a  variety  of  resources  such  as  lesson  plans,  learning modules, learning progressions, and curriculum, as well as webinars, videos, and DVDs, all of which  provide  resources  for  educators  designing  CCSS‐aligned  curriculum  for  their  own schools. These resources are summarized in Figure 1.3 below.        

                                                         12 “Introduction to the Math Shifts of the Common Core State Standards.” Student Achievement Partners. pp. 17‐23. 

http://www.achievethecore.org/file/784 13 Ibid., pp. 28‐35. 14 “Fulfilling the Promise of the Common Core State Standards” Op. cit., p. 32.  15 [1] “Resources.” Common Core State Standards Initiative. http://www.corestandards.org/resources [2] “Educators Evaluating Quality Instructional Products.” Achieve, Inc. http://achieve.org/EQUIP 

Page 8: Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

Hanover Research | May 2014  

 © 2014 Hanover Research | District Administration Practice 8

Figure 1.3: Summary Table of Curriculum and Instructional Development Resources 

ORGANIZATION  RESOURCES  WEBSITE 

Achieve 

Rubrics for lessons and units  Learning modules  Text selection aids  Exemplar lessons 

http://www.achieve.org/EQuIP 

ASCD  Online courses and development institutes http://www.ascd.org/common‐core‐state‐standards/common‐core.aspx 

Council of the Great City Schools 

Progression documents  Exemplar lessons  Learning modules 

http://www.commoncoreworks.org/Page/239 

EduCore  Evidence‐based teaching tools for CCSS  http://educore.ascd.org/ 

EngageNY  Curriculum modules  Tests 

http://www.engageny.org/ 

Institute for Mathematics and 

Education 

CCSS grade level math progression documents 

http://ime.math.arizona.edu/progressions/ 

OER Commons  User rated CCSS aligned open education 

resources http://www.oercommons.org/ 

Partnership for 21st Century Skills 

Sample lesson starters Links to member CCSS implementation 

resources 

http://www.p21.org/storage/documents/P21CommonCoreToolkit.pdf 

Student Achievement Partners 

Lesson banks for various subjects  Sample tasks  Student writing samples  Assessment questions  Sample readings  Text selection  Progression documents 

http://www.achievethecore.org/ 

Teaching Channel  CCSS teaching best practice videos https://www.teachingchannel.org/videos?page=1&categories=topics_common‐core 

Source: Organization websites 

             

Page 9: Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

Hanover Research | May 2014  

 © 2014 Hanover Research | District Administration Practice 9

COMMON CORE PROFESSIONAL DEVELOPMENT 

PROFESSIONAL DEVELOPMENT NEEDS 

Educators will  require  professional  development  to  adapt  to  the  shifts  in  content  and emphasis  under  the  CCSS.  As  the  National  Association  of  Secondary  School  Principals (NASSP) notes, the standards call for increased attention to high‐order questioning skills and engagement with students, two areas in which teachers may require further training.16   According to ASCD, the most important focus for CCSS implementation should be “ensuring that  classroom  teachers have  the  time,  tools, and  supports  to make  the  standards  come alive  in the classroom.”17 State, district, and school  leaders should actively  listen to what educators need and want  from professional development, as  they are on  the  front  lines and are  in  the best position  to determine  training needs. To  that end, Achieve, Education First,  and  the  U.S.  Education  Delivery  Institute  developed  a  Common  Core  Survey  Tool, available free online, for state and district leaders to gather teacher feedback on how CCSS implementation is progressing and what adjustments might be needed.18  Nationwide, a 2012 survey of over 10,000 teachers conducted by Scholastic and the Bill and Melinda  Gates  Foundation  found  that  while many  teachers  had  heard  of  the  CCSS  (78 percent),  of  those,  only  22  percent  indicated  they were  very  prepared,  and  51  percent reported they were somewhat prepared for the implementation of the standards. Over one quarter, 27 percent, felt they were somewhat or very unprepared. 19   The  survey also asked  teachers about  the  “types of  resources you  think you will need  to effectively  implement  the  Common  Core  Standards  in  your  classroom.”  As  Figure  1.4 demonstrates,  the most popular  response was  the need  for student‐centered  technology; however,  a  similar  percent  of  teachers  indicated  the  need  for  professional  development focused on understanding the requirements of the standards themselves. Additionally, over half  of  the  teachers  surveyed  felt  they  needed  more  support  with  new  formative assessments  and  curricula,  as  well  as  training  in  best  practices  for  teaching  the  new components of the standards.     

                                                         16 “Implementing the Common Core State Standards: The Role of the Secondary School Leader.” National Association 

of Secondary School Principals. p. 19. http://www.nassp.org/Content/158/SecondaryActionBrief_Final.pdf 17 “Fulfilling the Promise of the Common Core State Standards” Op. cit., p. 28.  18 “Feedback Loops for Common Core State Standards Implementation.” Achieve, Education First, and the U.S. 

Education Delivery Institute. http://www.deliveryinstitute.org/publications/feedback‐loops‐common‐core‐state‐standards‐implementation 

19 “Primary Sources: 2012: America’s Teachers on the Teaching Profession.” Scholastic and Bill and Melinda Gates Foundation, 2012. p. 18. http://www.scholastic.com/primarysources/pdfs/Gates2012_full.pdf 

Page 10: Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

Hanover Research | May 2014  

 © 2014 Hanover Research | District Administration Practice 10

Figure 1.4: Tools Teacher Say They Need to Effectively Implement CCSS 

 Source: Scholastic and the Bill and Melinda Gates Foundation 20 

 The previously referenced 2011 Education First and EPE Research Center survey found that state professional development plans  for  the CCSS  implementation  varied, but  the  three most  common  types  of  activities  included  conferences  and workshops,  online modules, and webinars. Teacher networks, state or regional academies, or regional education service centers were other popular strategies.21   While the professional development activities included in the plans by states offer effective strategies,  best  practice  research  on  professional  development  applied  to  CCSS implementation  suggests  that  more  sustained,  school‐based,  and  peer  driven  training should receive greater emphasis.  The  executive  director  of  Learning  Forward  recently  released  a  report  outlining recommendations  for  professional  development  activities  that  can  assist  educators  in implementing new standards and assessment systems. The report is intended to guide local and state discussions on how professional development can address educator skill deficits.22 According  to  author  Stephanie  Hirsh,  the  professional  needs  outlined  in  Figure  1.5  are common among educators implementing the CCSS.    

                                                         20 Ibid., p. 19. 21 “Planning for Change: A National Perspective on Common Core State Standards Implementation Planning,” Op. cit., 

p. 10. 22 Hirsh, S. “Building Professional Development to Support Student Assessment Systems.” Learning Forward. p. 8. 

http://learningforward.org/docs/pdf/stephanie_hirsh‐building_professional_development.pdf 

59%

60%

61%

63%

64%

0% 50% 100%

New curricula and learning tools aligned to thenew standards in English and math

Professional development on how to teach partsof the standards that are new to them

Formative assessments that measure how wellstudents are learning the standards

Professional development focused on therequirements of the standards

Student‐centered technology and resources tohelp students best learn to these new standards

Page 11: Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

Hanover Research | May 2014  

 © 2014 Hanover Research | District Administration Practice 11

Figure 1.5: Professional Development Needs 

All educators require basic assessment literacy training.

• Ensure that educators understand the distinctions between formative, interim, and summative assessments. Teachers also need to learn how to prepare and use common assessments. 

Many educators lack the technology skills they will need to use the new assessments. 

• Teachers will need to understand the technology associated with the new assessments, including what knowledge and skills they are required to possess to access and use the new assessment systems in their classrooms. Additionally, teachers will require specific skills to effectively administer, understand, and generally work with computer‐adaptive and computer‐based testing, as well as with acquiring and interpreting results. 

Teachers need practical but intensive learning experiences oriented toward the Common Core State Standards and new assessments. 

• Teachers need to integrate the new expectations into their own classrooms, and these experiences must be introduced over several months and followed by ongoing support for a minimum of one year. Experiences should include oral, written, and collaborative engagement in teaching, learning, and evaluating the knowledge, skills, and dispositions and practices related to implementation of the CCSS and the assessments. 

Resources, in many formats, will be essential to efforts to transition to the new standards and assessments. 

• Teachers must be trained to use a variety of resources to assist them in making transitions to new assessments and curricula. These include curricula guides, pacing guides, strategies, student work, and anchor lessons that align to the assessments and standards. Contributing to the development of resources is another form of valuable professional development. 

Teachers need schools where collaboration is required and time is provided.

• The pace of change will be faster than previously experienced for many teachers, and the stakes will be higher; all teachers will require time to gain the knowledge and skills and apply the new tools in real work settings, and the success of such efforts will be accelerated when work is conducted in collaboration with peers. Principals and other school leaders can use this transition to establish new governing norms for collaborative work cultures and expectations for shared responsibility within their schools. 

Teachers need ready access to one or more teacher leaders in their buildings who are broadly expert on Common Core State Standards and related curricula and assessments. 

• Early in the transition process, it is important to identify and support teachers who become early adopters and serve as models for implementation by coaching other teachers. These teacher leaders will require professional development for the new standards and assessments in addition to training to support their roles as coach and facilitator. 

Teachers require networking with peers in the same grade level or course for support with implementation. 

• Regular time should be set aside, and a well‐ prepared facilitator can guide these teams of teachers as they study the standards at a deeper level (unpacking the standards), plan for integrating the new assessments, interpret assessment results, problem solve, construct new lessons in response to assessment findings, and more. 

Source: Learning Forward23 

 

                                                         23 Adapted from: Ibid., pp. 8‐11. 

Page 12: Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

Hanover Research | May 2014  

 © 2014 Hanover Research | District Administration Practice 12

Learning Forward identified seven key components of successful professional development, targeting the pedagogical and content changes required of the shift to the CCSS: Learning Communities,  Leadership,  Resources,  Data,  Learning  Designs,  Implementation,  and Outcomes.24 In interviews with educators involved in CCSS implementation in Ohio, Belcher confirmed the  importance of these components, which are further examined below. Their experiences show that:25 

Small  learning  communities  are  the  most  effective  form  of  professional development 

Frequent communication is essential 

Teachers appreciate tools they can “see” 

Understanding and analyzing data allows for the identification and elimination of achievement gaps 

Professional  development  must  be  tied  to  “unpacking”  the  CCSS  and  to  the outcomes they are designed to affect  

 Professional  learning  communities  provide  the  type  of  collaboration  recommended  by professional  development  best  practice  research.  The  embedded  nature  of  learning communities  facilitates  collaboration  and  fosters  an  ongoing,  school‐based  professional development model. Successful professional learning communities encourage collaboration at all levels of the school community, and are often nurtured with frequent meetings, team problem  solving  and  curricular  development,  and  study  groups  to  develop  strategies, support  systems,  and  learn  about  education  research  and  practice.  In  addition,  learning communities  often  encourage  peer  observation  of  teaching  practice.  This  mutual observation  can  provide  a  safe  environment  for  feedback,  assistance,  and  collaborative analysis of student work and data.26  In its guide to developing school‐based systems for professional learning and planning, the Great  School  Partnership  recommends  that  school  administration  should  encourage leadership  among  teachers  by  “delegating  responsibility,  distributing  decision‐making authority, recognizing good  ideas, providing  leadership‐development training, and creating new  opportunities  for  professional  advancement.”27 A  core  team  of  teacher  leaders  can 

                                                         24 “Meet the Promise of Content Standards: Professional Learning Required.” Learning Forward, 2012. pp. 18‐23. 

http://www.learningforward.org/docs/pdf/read‐the‐brief‐(pdf).pdf?sfvrsn=0 25 Belcher, E. “Future Shock: Early Common Core Implementation Lessons from Ohio.” Thomas B. Fordham Institute, 

May 2012. pp. 6‐7. http://www.edexcellence.net/sites/default/files/publication/pdfs/FORINS%20FutureShock%20ReportHR_8.pdf 

26 Darling‐Hammond, L., and N. Richardson. “Teacher Learning: What Matters?” How Teachers Learn, 66:5, February 2009. pp. 3‐5. http://www.mimathandscience.org/downloads/math__professional_development/how_teachers_learn_20110908_165813_22.pdf 

27 “Harnessing Teacher Knowledge: A Guide to Developing School‐Based Systems for Professional Learning and Planning.” Great Schools Partnership, March 2011. p. 5. http://www.greatschoolspartnership.org/wp‐content/uploads/2012/06/harnessing_teacher_knowledge.pdf 

Page 13: Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

Hanover Research | May 2014  

 © 2014 Hanover Research | District Administration Practice 13

plan  and  lead  professional  development  activities,  including  organizing  faculty meetings, training new teachers, and analyzing student data.  According to Learning Forward, effective professional development “requires prioritizing, monitoring,  and  coordinating  resources  for  educator  learning.”28 Research  shows  that long‐term, ongoing, and cumulative professional development is significantly more effective than  periodic,  disconnected  workshops.  The  Great  Schools  Partnership  suggests  that  a school’s  professional  development  program  be  “intensive,  in‐depth,  and  ongoing throughout  the  school  year.” Research  from  the Great  Schools Partnership demonstrates that  teachers  require  at  least  50  hours  of  “practice‐specific,  content‐based”  professional development in order for it to transform practice.29  These professional development reforms, taking place alongside curriculum and instruction reforms, require that schools, districts, and states set aside sufficient resources of both time and  money.  Learning  Forward’s  recommended  investments  for  CCSS  professional development are shown in Figure 1.6.  

Figure 1.6: Recommended Investments in Professional Development 

INVESTMENT  PURPOSE 

10 days embedded within educators’ work year and/or expanding educators’ work 

year 

To extend individual, team, school wide, and district wide professional learning, teachers participate in university courses; enroll in expert‐ and peer‐facilitated workshops; engage in blended, face‐to‐ face, and online courses; attend local, state, or national conferences; interact virtually or in person with researchers and other experts. 

Adjust school‐day schedules to provide three to four hours 

weekly for collaboration among teachers, between 

teachers and their principals, and among  principals 

To provide daily time for educators to transfer learning into practice, develop shared expertise, and refine practice through continuous improvement by studying content standards and curriculum to plan units and lessons of curriculum, assessment, and instruction; analyzing student learning progressions to identify and design interventions; solving problems related to student learning; calibrating student performance expectations; supporting peer professional growth; and reflecting on and assessing practice. 

Provide technology infrastructure and innovative programs and resources to 

increase accessibility, efficiency, and adaptability of 

professional learning 

To provide access to just‐in‐time learning, models of effective practices, simulations of classrooms and schools, tools for knowledge management, analysis of practice, and presentation of learning; to connect educators with local and global networks of experts and peers to solve problems, seek information and support, and give and receive constructive feedback; and to make educators’ practice public in networking environments. 

                                                         28 “Meet the Promise of Content Standards: Professional Learning Required,” Op. cit., p. 20.  29 “Harnessing Teacher Knowledge: A Guide to Developing School‐Based Systems for Professional Learning and 

Planning,” Op. cit., p. 9. 

Page 14: Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

Hanover Research | May 2014  

 © 2014 Hanover Research | District Administration Practice 14

INVESTMENT  PURPOSE 

Provide differentiated staffing and compensation to support 

coaches, mentors, and teacher and principal leaders 

To tap the expertise of educators within the school and school system through which master teachers and principals provide mentoring, coaching, and facilitated learning to individuals, teams, and school faculty to adapt and implement learning; to increase the accuracy and frequency of use of the practices; and to increase their collective expertise. 

Increase funding for professional learning expert 

consultants, technical assistance, conference 

registrations, program fees, print or electronic 

professional books and journals, memberships to 

To maintain professional libraries with resources linked to national, state, district, and school goals; to provide registrations for local, state, and national conferences to acquire cutting‐edge research and practices; and to access technical assistance from experts with new perspectives and research‐ and evidence‐based practices to support goal attainment and address identified gaps, needs, or problems. 

Source: Learning Forward30 

 In addition, professional development  should be data driven. Educators  should use data from  “students,  teachers,  principals,  and  systems”  to  analyze  the  effects  of  instructional strategies  on  student  learning  by monitoring  progress,  and  should  use  these  findings  to make improvements to meet the needs of individual teachers or teams.31  Professional  learning  should  be  continuous,  but  it  should  also  be  school‐based  and centered  on  sustained  practice.  This  requires  sustained  support  in  its  implementation. Learning  Forward  explains  that  old  models  of  professional  development  are  no  longer sufficient: 

Too much  professional  learning  depends  on  one‐size‐fits‐all,  short‐term,  pull‐out, knowledge‐focused, expert‐led  learning experiences such as workshops or courses taught with  one  or  two  instructional methodologies.  These  learning  experiences leave educators to manage independently the harder part of the learning process—transferring the knowledge to practice within their workplaces. Learning cannot be bound  by  the  length  of  a  workshop  or  course.  It  is  a  continuous  process  of examining  data,  setting  goals,  identifying  learning  foci,  engaging  in  learning, implementing the  learning, analyzing the results of  implementation, evaluating the learning process, and repeating the cycle again multiple times within a single school year.32 

 Finally, professional  learning  should be aligned with  the outcomes expected of  students and educators under the new Common Core standards.33 According to ASCD, the first aim of professional  development  should  be  to  ensure  that  educators  “deeply  understand  the Common Core State Standards.” Further, the ASCD recommends that all teachers and staff, including elective teachers and non‐classroom teachers, understand the new standards and 

                                                         30 “Meet the Promise of Content Standards: Investing in Professional Learning.” Learning Forward, 2012. P, 11. 

http://www.learningforward.org/docs/pdf/meetpromiseinvesting.pdf?sfvrsn=2 31 Ibid., p. 21.  32 Ibid., pp. 21‐22.  33 Ibid., p. 23.  

Page 15: Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

Hanover Research | May 2014  

 © 2014 Hanover Research | District Administration Practice 15

impending  changes.34 This  is  especially  pressing,  as  the  ASCD  reports  that  educators reported  not  having  sufficient  time  to  “collaborate  and  engage  one  another”  to  gain  a deeper understanding of CCSS instructional shifts.   The  lack of specific  instructional resources and examples has exacerbated  the problem by limiting the ability of teachers to become familiar with concrete CCSS instructional shifts.35 Districts  should use  curriculum development  resources  that  are now becoming  available, like  those  described  in  the  previous  section,  that  provide  concrete  curriculum  and instructional  development  tools  aligned  to  Common  Core  standards,  giving  teachers  a better  idea  of  the  content  of  the  standards  and  how  to  teach  them.  As  one  Cincinnati teacher  explained,  having  concrete  curriculum  models  is  “very  calming…  in  a  sea  of turbulence.”36  Learning Forward published a number of professional  learning units online  for  the use of professional development facilitators.37 Some states have also published online professional development modules, which will be discussed in Section II below.  

PROFESSIONAL DEVELOPMENT FOR PRINCIPALS 

Professional development  is a concern not only for teachers but for principals as well. The NASSP observes that “[t]he adoption of the CCSS means that school leaders are faced with the challenge of increasing the capacity of most of their instructional staff within a relatively brief period of time.”38 Principals will have to foster consensus about the specific actions the school will  take  to develop  the  ability of  teachers  to  adapt  to  the  standards.  To  identify professional  development  that  targets  the  needs  of  faculty  and  receives  school‐wide support, the NASSP recommends the following steps:39 

Meet  with  school  leadership  team,  data  team  and  literacy  council  and  discuss professional development needs based on the assessed needs of the students and the observed needs of the teachers as they relate to implementation of the CCSS. 

Establish three to five goals for professional development. 

Work with  [the]  district  and  state  agencies  to  seek  highly  effective  professional development experiences aligned to the CCSS and to Learning Forward’s Standards for Professional Learning. 

Because  the school staff will need short‐term wins  to maintain motivation, create both  short‐term  and  long‐term  (minimum  of  three  years)  plans  for  continuous, connected, ongoing and job‐embedded professional development. 

 

                                                         34 “Fulfilling the Promise of the Common Core State Standards” Op. cit., p. 35.  35 Ibid., p. 32.  36 Belcher, Op. cit., p. 7.  37 “Professional Learning Units.” Learning Forward. http://learningforward.org/publications/implementing‐common‐

core/facilitator‐modules 38 “Implementing the Common Core State Standards: The Role of the Secondary School Leader,” Op. cit., p. 19. 39 Bulleted points taken verbatim from: Ibid., p. 20. 

Page 16: Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

Hanover Research | May 2014  

 © 2014 Hanover Research | District Administration Practice 16

Stephanie Hirsh,  the Executive Director of Learning Forward,  suggests  that  school  leaders are  likely  to  find  that  their  teachers  need  professional  development  in  basic  assessment literacy  to  understand  purpose  and  use  of  the  new  assessments;  technology  skills  to administer  the new assessments, and practical,  intensive  learning experiences  to aid with the transition to the CCSS and new assessments.40 Kentucky’s 2008 high school principal of the  year,  Tracey  Lamb,  uses  faculty  meetings  that  meet  twice  per  month  to  monitor Common  Core  implementations,  emphasizing,  “Monitoring, monitoring, monitoring,  and teaching,  teaching,  teaching.”  She  explains,  “It’s  all  about  instruction  and  facilitating  to make sure that what is supposed to be happening is happening.”41  ASCD  recommends  that  principals  become  instructional  leaders  themselves.  Principals should  understand  the  shifts  in  the  Common  Core  Standards  and what  that means  for teachers, including what support they will need and how they will be evaluated.42  To meet these goals, ASCD recommends that principals should do the following:43 

Reserve  time  during  faculty  meetings  to  address  updates  on  Common  Core implementation from the district and state and to provide a forum for teachers to highlight best practices and lessons learned. 

Advocate  for  common  planning  time  and make  sure  that  teachers  use  the  time effectively. 

Share and collaborate with peers at other sites to make certain that the district’s efforts are guided by what is happening in the classroom. 

Scrutinize  information  for  its  applicability  to  implement  the  standards  and ensuring that it is communicated to staff. 

 

 

                                                         40 Hirsh, Op. cit., pp. 8‐9. 41 Gewerts, C. “Common‐Core Training for Principals on Increase.” Education Week, May 30, 2012. 

http://www.edweek.org/ew/articles/2012/05/30/33principals.h31.html 42 “Fulfilling the Promise of the Common Core State Standards” Op. cit., p. 34.  43 Replicated from: Ibid., pp. 34‐35.  

Page 17: Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

Hanover Research | May 2014  

 © 2014 Hanover Research | District Administration Practice 17

SECTION II: DISTRICT AND STATE PROFILES   This  section  describes  Common  Core  State  Standards  implementation  strategies  by  the Orange Unified  School District  in California,  the Cleveland Metropolitan  School District  in Ohio, the New York City Department of Education in New York, Hillsborough County Public Schools  in Tampa, Florida, and  the  state of Kentucky. Each of  these profiles was  selected  due to the early adoption of CCSS.  

ORANGE UNIFIED SCHOOL DISTRICT, CALIFORNIA 

Orange Unified School District is located in California’s Orange County, serving the cities of Anaheim, Garden Grove, Orange, Santa Anna, and Villa Park. The district has 38 schools, 23 of  which  have  been  recognized  as  California  Distinguished  Schools,  and  serves approximately 30,000 students in kindergarten through grade 12.44   Orange  USD’s  Common  Core  Innovation  Plan  serves  to  guide  the  district  through  CCSS implementation over the next decade (2012‐2022).45 Starting with building awareness, the district  held  a  professional  development  day  in  partnership  with  Educators  Co‐op  to introduce  the  background  and  fundamental  concepts  of  CCSS,  and  to  help  educators understand how mathematics and ELA education would  shift under  the new  standards.46 The  district’s  administrative  director  for  curriculum,  Linda  Stoterau,  explained  that implementation  would  be  incremental:  alignment  will  occur  first  for  Kindergarten  and Grade 1 mathematics  in 2013‐2014,  followed by K‐2 ELA  in 2014‐2015. As  those students move up in grade levels, they will continue to see Common Core standards throughout their time  in  the  district.  Teacher  leaders  are  also  developing  instructional  guidelines  for  the grades 9‐12 English curriculum, which the district will also pilot in the 2013‐14 school year.47  The district  is using  a number of  strategies  to  implement  the  shift  to CCSS.  The  Teacher Innovator Program  (TIP)  trained an  initial cohort of 53 district  teachers, who met  to  learn about  “Common  Core  Standards,  Key  Shifts,  and  Smarter  Balanced  Assessment.”  Those teachers  worked  together  using  classroom  observation  to  develop  new  instructional strategies  aligned  to  Common  Core  standards.  The  TIP  teachers  identified  “three  key instructional shifts:” depth of learning, collaborative student groups, and questioning keys to success. Under CCSS, students must learn to think more deeply, and TIP teachers found that focusing on key concepts and requiring students to “verbalize their thinking” was the key to success. Encouraging students to think deeply and verbalize their thinking required a 

                                                         44 “About Us.” Orange Unified School District. http://www.orangeusd.k12.ca.us/news/about.asp 45 “Common Core Innovation Plan 2012‐2022.” Orange Unified School District. 

http://www.orangeusd.k12.ca.us/ed_svcs/CommonCoreForParents/doc/CommonCoreInnovationPlan2012‐2022.pdf 

46 “Common Core Connection.” Orange Unified School District, January 22, 2013. http://www.orangeusd.k12.ca.us/curriculum_council/pdf/2013/EducationalServices2013.pdf 

47 Stoterau, Linda. “Common Core Transition in Full Force in Orange.” Orange County Register, March 13, 2013. http://www.ocregister.com/articles/students‐499656‐ccss‐teachers.html 

Page 18: Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

Hanover Research | May 2014  

 © 2014 Hanover Research | District Administration Practice 18

different  and  more  patient  kind  of  questioning.  Teachers  also  found  that  students performed better  in groups when they worked collaboratively to produce a single product instead of  individually creating similar work. The cohort of  teachers  initially  trained  in TIP can  act  as  teacher  leaders,  helping  to  provide  lesson  plans  and  training  to  other  district teachers.48  Orange  USD  also  uses  co‐teaching  and  collaboration  as  implementation  strategies.  The district adopted  its co‐teaching model as one of  the “effective strategies  that support  the needs of all learners and the Common Core State Standards,” with training beginning in May 2013.  In  addition,  the  district’s  Process  of  Achievement,  which  includes  key  district initiatives  around  RTI,  teacher  collaboration,  and  leadership  development,  emphasizes collaborative professional development by fostering strategies such as professional learning communities and collaborative academic support teams.49  The district has established teacher committees to review textbooks and compare current district resources to CCSS‐aligned instructional materials.50  In addition,  the district held CCSS  training  for all principals  in February of 2013. Principals learned  about  CCSS  implementation  resources  that  the  district  had  made  available, including sample questions from the Smarter Balanced assessment and plans for technology support. The district also held a day‐long Summer  Institute  for Principals  in August 2013, with “professional trainings conducted by ‘experts’ within OUSD.”51  

CLEVELAND METROPOLITAN SCHOOL DISTRICT, OHIO 

The  Cleveland Metropolitan  School  District  is  an  urban  school  district with  103  schools serving  48,392  pre‐school  through  Grade  12  students.52 Cleveland,  along with New  York City, Boston, Atlanta, Philadelphia, St. Paul, Albuquerque, and the District of Columbia, was one  of  the  first  districts  to  pilot CCSS. Beginning  in  2011,  these  districts  served  as  “lead districts” working with  the Council of  the Great City Schools, and were  funded by a $4.6 million grant  from  the Bill and Melinda Gates  Foundation  to pilot  implementation of  the Common Core standards.53  

                                                         48 “Common Core State Standards.” Orange Unified School District, April 22, 2013. p. 3. 

http://www.orangeusd.k12.ca.us/curriculum_council/pdf/2013/CommonCoreConnectionV1I2.pdf 49 Ibid., p. 2. 50 Stoterau, Op. cit. 51 “Common Core State Standards,” Op. cit., pp. 2‐4. 52 “Cleveland Metropolitan School District.” Education.com. 

http://www.education.com/schoolfinder/us/ohio/district/cleveland‐metropolitan‐school‐district/ 53 “$4.6‐Million Project Launched to Help Urban Schools Implement Common Core Standards.” Council of the Great 

City Schools, August 15, 2011. http://www.cgcs.org/cms/lib/DC00001581/Centricity/Domain/29/Gates_Foundation_Grant11.pdf 

Page 19: Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

Hanover Research | May 2014  

 © 2014 Hanover Research | District Administration Practice 19

According  to  the  district’s Deputy  Chief  of  Curriculum  and  Instruction,  Karen  Thompson, preparation for implementing CCSS began early, and the district started its “communication drive” by the end of 2010.54  A blog post by the Director of Professional  Issues  for the Cleveland Teachers Union, Mark Baumgartner, revealed the steps taken within the Cleveland Metropolitan School District to establish  a  professional  development  program  for  teachers  implementing  the  Common Core. First, the district  investigated strategies for  integrating CCSS training  into  its existing professional  development  activities,  which  included  recurrent  grade‐level  training.  The district  determined  that  grade  band  implementation would  be most  effective  because “smaller  groups  of  teachers  could  get  the  personalized  training  they  needed  to  become experts.”55 Training  was  implemented  in  one‐year  phases,  beginning  with  teachers  of kindergarten  through grade 2  in  spring 2011,  followed by grades 3‐5  in  spring 2012, and grades 6‐10 in the spring of 2013.56  The district’s schools further divided into cohorts of 20 schools for training sessions. For the first rounds of training, the district “brought all … K‐2 teachers together, in cohorts by grade level,  for  two  six‐hour  professional  development  programs  during  the  school  day.”  This initial training session focused on: 

Unpacking and becoming familiar with the CCSS. This first day is focused on delving deeper into the standards and on resource alignment. A focal goal of this session is to  help  teachers  understand what  the  standards would  look  like  in  day‐to‐day lessons.  The  second  day  includes  actual  lesson  planning  in  addition  to  helping teachers understand the need for and to design appropriate formative assessments so [the] teachers would know their students ‘got it.’57 

 As  teachers  began  introducing  the  CCSS  in  their  classrooms,  they  continued  to  receive professional  development  through  an  additional  four  sessions.  Teachers  participated  in professional  learning communities  led by  instructional coaches, and explored the different resources  that  can  be  used  to  teach  the  CCSS.  Teachers  also  used  these  sessions  to collaborate  on  effective  instructional  strategies.58 The  aim  of  using  professional  learning communities and partitioning training by grade into smaller groups is to make a “big district small,”  according  to  Thompson.  She  explains  that,  “People  listen  to  colleagues,”  adding, “We’re doing it (preparing for the adoption) together. We’re not doing it to them.”59  Teachers meet after the end of the school year “to identify what specific standards for their grade  and  subject  areas will  be  taught  during  each  of  eight  five‐week  blocks  (early  first 

                                                         54 Belcher, Op. cit., p. 9.  55 Baumgartner, M. “Common Core PD – In Practice at Cleveland Metropolitan School District.” Cleveland Teachers 

Union – Local 279. 2012. http://oh.aft.org/CTU/index.cfm?action=article&articleID=98e5de16‐47df‐471e‐8f94‐c22919ee3ae1 

56 Belcher, Op. cit., p. 10.  57 Baumgartner, Op. cit. 58 Ibid. 59 Belcher, Op. cit., p. 10.  

Page 20: Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

Hanover Research | May 2014  

 © 2014 Hanover Research | District Administration Practice 20

quarter,  late  first quarter, etc.).”60 Additionally,  the district updated  its existing  “Scope & Sequence”  curriculum‐pacing  guide  by  including  the  CCSS.  The  district  will  continue  to update the guide each year as the different grade bands participate in CCSS implementation activities.61  

NEW YORK CITY DEPARTMENT OF EDUCATION, NEW YORK 

The New York City Department of Education,  the nation’s  largest school district with over 1,700 schools and about 1.1 million students,62 was also one of the first school districts to adopt  the Common Core State Standards. New York State adopted CCSS  in 2010, and  the city  began  piloting  the  program  in  100  schools  in  2010‐2011.  By  2013‐14,  the  city implemented  “citywide  instructional  expectations  as  [the]  final  part  of  transition  to  the Common Core,” and New York State aligned  the  statewide Regents exams with Common Core.63  After  piloting  CCSS,  the  city  provided  teachers with  a  full  day  to  engage  in  professional activities and plan  for  full  implementation of  the CCSS at  the beginning of  the 2011‐2012 academic year. Teachers trained by evaluating student work for CCSS compliance,  learning about  new  teacher  evaluation  rubrics,  and  “strengthening  student  work  and  teacher practice.” The district also asked teachers to access the library of materials supplied online by the New York City Department of Education and become familiar with the new standards and  concepts  prior  to  the  beginning  of  the  school  year.64 These  resources  to  guide implementation  of  the  CCSS  included  instructional  expectations,  instructional  shifts,  and links to curriculum and professional development modules. Examples of such resources are included in Figure 2.1 on the following page.  Additionally, EngageNY, which serves as a statewide resource for educators, offers a variety of resources including state‐sponsored curricula, tools for teacher/leader effectiveness, and a  Common  Core  Professional  Development  Kit.65  The  CCSS  aligned  curricula  provide modules and units for grades P‐12  in ELA and mathematics, and “can be adopted for  local purposes.” The professional development kit helps prepare teachers for the implementation of the CCSS and contains a facilitation guide and a full‐day presentation. The presentation addresses  general  awareness  of  the  Common  Core  as  well  as  instructional  shifts,  and provides an opportunity to identify gaps in student knowledge between the former learning standards and the Common Core.  

 

 

                                                         60 Belcher, Op. cit., p. 10.  61 Baumgartner, Op. cit. 62 “About Our Schools.” New York City Department of Education. http://schools.nyc.gov/AboutUs/default.htm 63 “NYC and the Common Core.” New York City Department of Education. 

http://schools.nyc.gov/Academics/CommonCoreLibrary/About/NYSStandards/default.htm 64 Cramer, P. “City’s Common Core rollout ramps up today with teacher training.” Gotham Schools, September 7, 

2011. http://gothamschools.org/2011/09/07/citys‐common‐core‐rollout‐ramps‐up‐today‐with‐teacher‐training/ 65 “EngageNY: Our Students. Their Moment.” EngageNY. http://www.engageny.org/ 

Page 21: Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

Hanover Research | May 2014  

 © 2014 Hanover Research | District Administration Practice 21

Figure 2.1: New York CCSS Implementation Resources 

RESOURCES  DESCRIPTION  WEBSITE 

New York City Resources http://schools.nyc.gov/Academics/CommonCoreLibrary/CommonCoreClassroom/default.htm 

Citywide Instructional 

Expectations for 2013‐2014 

Overview of teacher and school leader tasks for adjusting their practice, classroom‐ and school‐level conditions for successful implementation, assessment changes, and accountability and evaluation procedures 

http://schools.nyc.gov/NR/rdonlyres/C8CFE95F‐9488‐458B‐AEBF‐1A21AD914F64/0/201314CitywideInstructionalExpectationsMay62013.pdf 

Implementation Guidance for the 2013‐14 Citywide Instructional Expectations 

Provides guidance on using a framework for teaching, implementing CCSS‐aligned units of study, definitions, guidance, and support 

http://schools.nyc.gov/NR/rdonlyres/4DE712A9‐0D3D‐4E75‐97C2‐57768912AF05/0/CIEGuidance52813.pdf 

Instructional Shifts 

Downloadable professional development resources on Common Core instructional shifts in mathematics and ELA/Literacy, including a Facilitation Guide, the state’s detailed Learning Standards, crosswalks of instructional shifts, and a Note‐Taking Guide 

http://schools.nyc.gov/Academics/CommonCoreLibrary/About/InstructionalShifts/default.htm 

NYC and the Common Core 

Provides Common Core implementation support, such as curriculum and professional development support 

http://schools.nyc.gov/Academics/CommonCoreLibrary/About/NYSStandards/default.htm 

Mathematics Resources 

Provides math curriculum and professional development by grade level 

http://schools.nyc.gov/Academics/CommonCoreLibrary/CommonCoreClassroom/Mathematics/default.htm 

ELA Resources Provides ELA curriculum and professional development by grade level 

http://schools.nyc.gov/Academics/CommonCoreLibrary/CommonCoreClassroom/ELA/default.htm 

New York State Resources  http://www.engageny.org/ 

Common Core Curriculum 

Provides curriculum modules and units by discipline and grade http://www.engageny.org/common‐core‐curriculum 

Common Core Professional 

Development Kit Provides professional development kits by discipline and grade 

http://www.engageny.org/resource/common‐core‐professional‐development‐kit/ 

Source: Individual institution websites 

            

Page 22: Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

Hanover Research | May 2014  

 © 2014 Hanover Research | District Administration Practice 22

HILLSBOROUGH COUNTY PUBLIC SCHOOLS, FLORIDA 

Hillsborough County Public Schools serves 206,841 students in Tampa and the surrounding areas with 250 schools.66 The district began  its  implementation of CCSS  in 2011, making  it one of the first large school districts to do so.67  The district’s  implementation strategy began by communicating the  initiative early, with a full  day  meeting  of  “stakeholders,  including  district  leaders,  state  education  officials, teachers,  principals,  and  union  representatives.”68 According  to Wynne  Ty, Hillsborough’s Assistant Superintendent for Curriculum and Instruction, district leaders “spent the full first year building awareness and commitment at all levels of the district,” adding, “We knew it was critical to spend time early on getting everyone on the same page. Our approach to implementation has been to go slow to go fast.”69  From  the  first  meetings  in  2011,  the  district  emphasized  the  importance  of  “teacher‐tailored, teacher‐led training” and curriculum development. The district’s Director of K–12 Literacy, Lynn Dougherty‐Underwood explained that: 

In past instructional reform efforts, we would have turned the standards over to the district  content  folks  and  said,  ‘Okay,  you  know  English,  go  formulate  the  right materials.’  Then  we  handed  those  materials  to  teachers  and  said,  ‘This  is  how instruction will change tomorrow in your classroom.’ But we recognized that for the Common Core to truly change  instruction across the district, we needed  to spend time developing a shared vision of the  ‘why’ among our teachers and those that support them.70 

 The district developed multiple professional development  structures  to  support  the CCSS implementation  process:  teacher  leaders,  faculty  developed  instructional modules,  and professional  learning  communities.  Together,  these  concepts  emphasize  teacher‐led professional development and training, suggesting that the CCSS implementation process is a  practitioner‐based  initiative  that  seeks  to  take  advantage  of  the  experience  of  those closest to the students in the classroom. Figure 2.2 provides a more detailed description of these practices at work.     

                                                         66 “Hillsborough County Public Schools.” U.S. Department of Education. http://www.ed.gov/labor‐management‐

collaboration/conference/hillsborough‐county‐public‐schools 67 Rodde, A. and L. McHugh. “Building the Missing Link between the Common Core and Improved Learning.” The 

Bridgespan Group, September 2013. p. 9. http://www.bridgespan.org/getmedia/dbbc1330‐cf41‐4c7b‐b96f‐08c6f076438a/Common‐Core‐Standards‐and‐Improved‐Learning.pdf.aspx 

68 Ibid. 69 Ibid.  70 Ibid. 

Page 23: Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

Hanover Research | May 2014  

 © 2014 Hanover Research | District Administration Practice 23

Figure 2.2: Hillsborough Teacher Training Models 

 Source: The Bridgespan Group71 

  

STATE OF KENTUCKY 

In fall 2010, Kentucky became the first state to implement Common Core State Standards.72 Kentucky’s strategy for implementing the new standards was to create Content Leadership Networks,  bringing  together  “district,  school,  and  classroom  leaders”  grouped  into  eight geographical  regions  and  further  grouped  by  discipline.73 The  purpose  was  to  create professional  learning communities  that were “focused on developing  its own content and pedagogical expertise and the  leadership skills necessary to work within their districts and schools  to  support  implementation  of  Kentucky Core Academic  Standards  and  the  state‐adopted characteristics of highly effective teaching and learning.”74      

                                                         71 Ibid., p. 10.  72 Butrymowicz, Op. cit. 73 Rodde, and McHugh, Op. cit., p. 5. 74 “Meet the Promise of Content Standards: Professional Learning Required,” Op. cit., p, 25.  

TEACHER LEADERS

District held a six hour Dana‐Aspen Instituite CCSS 

"deepening" training for 260 district teacher leaders.

Teacher leaders worked with district personel to develop grade and content specific 

training.

Teacher leaders led training sessions for other district 

teachers one evening a week and Saturdays.

INSTRUCTIONAL MODULES

District created teacher teams by subject and grade to create model instructional modules and student scoring rubrics.

Teacher teams introduced modules to thier schools.

Example: 12th graders’ analysis of Federalist Number 10, exploring students’ ability to not only understand the arguments in the text but also their ability to explore how author James Madison used and refined the meaning of a key term like “faction” 

over the course of his writing.

PROFESSIONAL LEARNINGCOMMUNITIES

Small groups of teachers meet regularly to study more 

effective teaching and learning practices.

This is supported with added time by ending school early on Mondays for planning time. 

Page 24: Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

Hanover Research | May 2014  

 © 2014 Hanover Research | District Administration Practice 24

According to the Kentucky Department of Education’s Director of Program Standards, Karen Kidwell: 

You need extended  time  if you’re  serious about going deep and  solving  together. Our Leadership Network approach is really dependent on helping people recognize their strengths and their talents and skills. We wanted the same group of people for a  solid  three years because  this  is hard work, and  it needs  to be continuous. You really need the  leaders and teachers  in each district to own the work, and then go back and make these changes happen.75 

 Each regional network met monthly for a full day. The networks were composed of teams from each district in the region, including “three math teachers, three English language arts (ELA)  teachers,  three  principals  or  other  school  leaders,  up  to  three  district‐level supervisors,  and  the  superintendent.”76 Kidwell  explained  that one  important  component was that, “districts needed to be able to solve their own problems,” adding, “We saw the Leadership Networks as a place to deepen understanding, try out some processes, and bring forward  problems  that  superintendents,  principals,  and  teachers  were  having  in  their districts  and  get  feedback  from  peers.”77 At  the meetings,  teams  divided  into  discipline specific groups, which then reconvened by district to share information and strategies that participants  had  learned.  In  particular,  the  networks  focused  on  the  following  CCSS implementation topics:78 

Translating the standards and preparing for initial rollout 

o Group  review  of  each  standard  and  what  they  would  require  students  to understand 

Planning to effectively assess student learning based on the standards 

o Analyze existing assessments and  items for their relation to the new standards and develop new assessments 

Developing strategies and tools to ensure effective teaching and learning 

o Establish an iterative process looking at best‐practice strategies for teaching the content, experimenting in classrooms, and reporting and reflecting 

Strengthening the ability of Network teachers, school leaders, and administrators to lead their local districts in improving teaching 

o Reflect on how  to  continue  to  improve  teaching,  such as  refining and  revising instructional support tools like sample lessons and assessment items 

 

 

                                                         75 Rodde, and McHugh, Op. cit., p. 7. 76 Ibid., p. 6.  77 Ibid. 78 Bullet points adapted from: Ibid., p. 7. 

Page 25: Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

Hanover Research | May 2014  

 © 2014 Hanover Research | District Administration Practice 25

PROJECT EVALUATION FORM   Hanover Research is committed to providing a work product that meets or exceeds partner expectations. In keeping with that goal, we would  like to hear your opinions regarding our reports. Feedback is critically important and serves as the strongest mechanism by which we tailor  our  research  to  your  organization. When  you  have  had  a  chance  to  evaluate  this report, please take a moment to fill out the following questionnaire.  http://www.hanoverresearch.com/evaluation/index.php   

CAVEAT  The publisher and authors have used their best efforts in preparing this brief. The publisher and  authors  make  no  representations  or  warranties  with  respect  to  the  accuracy  or completeness of the contents of this brief and specifically disclaim any implied warranties of fitness  for  a  particular  purpose.  There  are  no  warranties  which  extend  beyond  the descriptions  contained  in  this  paragraph.  No  warranty may  be  created  or  extended  by representatives  of  Hanover  Research  or  its  marketing  materials.  The  accuracy  and completeness of  the  information provided herein and  the opinions  stated herein are not guaranteed or warranted  to produce any particular  results, and  the advice and  strategies contained  herein may  not  be  suitable  for  every  partner.  Neither  the  publisher  nor  the authors shall be liable for any loss of profit or any other commercial damages, including but not  limited  to  special,  incidental,  consequential,  or  other  damages. Moreover,  Hanover Research  is  not  engaged  in  rendering  legal,  accounting,  or  other  professional  services. Partners requiring such services are advised to consult an appropriate professional.    

     

Page 26: Best Practices for Common Core Implementation - Email … · 2017-03-16 · A survey of states’ progress on CCSS implementation, conducted by Education First and the EPE Research

Hanover Research | May 2014  

 © 2014 Hanover Research | District Administration Practice 26

  

1750 H Street NW, 2nd Floor  

Washington, DC 20006 

P 202.756.2971 F 866.808.6585

www.hanoverresearch.com