Bernard Cornwell - 2 Cehennem Savascilari

Bernard Cornwell (Kutsal Kse'nin Peinde) Cilt2 Cehennem Savalar CEHENNEM SAVAILARI 2. KTAP eviren: Zeliha lyidoan Babayiit Dostluk ve minnettarlk adna June ve Eddie Bell'e adanmtr Yazar Hakknda Bernard Cornwell, 1944 Londra'snda dnyaya geldi. Londra Universitesi'ni bitirip, bir sre retmenlik yaptktan sonra, BBC'de yaklak on yl alt. Hl ei olan Judy Cornwell'le evlenebilmek iin Amerika'ya tand. almak iin Amerikan Hkmeti'nden izin almak zorundayd; ancak kitap yazma konusunda izin gerekmediinde^ bu meslee balad ve bugn dnyada tarihi roman alannda en nemli yazarlardan biridir.

Kutsal Kse'nin 'Peinde lemesinin ikinci kitabnda, Bernard Cornzvell ilki kitab okuyanlar hayal krklna uratmayacak hir ekilde kahramanlarmz servenlerine devam ettiriyor. Crecy Savanda hayatta kalmay baaran Hooktonlu Ifvmas, babasnn gizemli hazinesini bulmas iin 'Kral tarafndan greve karlr. Sylentilere gre bu hazine Hristiyanlk leminin en byk, miti olan Kutsal Kse 'dir. fakat Ihomas bu hazineyi ele geirmeye alan tekkii deildi. %akipleri onu durdurmakvz KutsalKse'yi bulabilmeksin her trl kym yapmaya hazrd. imdi artk Kutsal Ksenin gizemini bildiine inanlan, Ihomas'n babasnn (catili ve ayn zamanda Ihomas'n kuzeni ve dman olan flstarac Kontu, 'VeTilleli uy ile yzleme zamanyd. yzlerce katnn alnmas gereken bir miktar. skolarn bu paray on taksitte demelerine izin verildi ve David'in 1357'de serbest braklmasndan nce deme iin yirmi soylunun da rehin olarak teslim olmas gerekti, ama kaderin u cilvesine bakn ki David bu tarihe kadar tama- men ngiliz yanls oldu. Sir Thomas Dagworth resmen Bloisli Charles' esir alan kii oldu ve onu III. Edward'a ok daha dk bir cret olan 3,500 pounda satt, ama ku- kusuz bu paray elde etmek Fransa ve Britanya'da toplacak olan daha byk paray beklemekten daha iyiydi. Kral David'i esir alan kii John Coupland adl bir ngiliz'di ve esirini Edward'a valyelik ve arazi karlnda satmt. Charles'm La Roche-Derrien'deki yenilgisi dnemin n kazanmam en byk ngiliz zaferiydi. Charles okularla daha nce karlamt ve hakl bir ekilde, onlar yenmenin yolunun iyi korunmal pozisyondayken saldrmalarn sa- lamak olduunu dnmt. Okular grmedikleri eyi vuramazlard. Bu taktik Sir Thomas Dagworth'un sal- drsna kar ie yaramt, ama sonra kasabadan Richard Totesham'm lgnca kartmas balamt. Charles or- dusunun drt biriminin koruyucu siper duvarlarnn ar- kasnda kalmasnda srar ettii iin ezip geildi ve bunun sonucu olarak ordusunun dier blmleri de yenildi. Yenil- gisi ve esir alnmas yandalar, Calais'deki kuatmay kal- drmay baaramayan Franszlar iin byk ok oldu. Yz- yl savalarnn sper tarihini anlatan ilk cildi Trial by Battle adl kitabm ok kullandm Jonathan Sumption'a teek- krlerimi sunmay bir bor bilirim. Kukusuz romandaki hatalar tamamen bana aittir, ama alacam mektuplar azalt- mak adna ifade etmek isterim ki 1347'de Durham Kated- ralinin yalnzca iki kulesi vard ve Hachaliah bilgisini Nehemiah deil, Esdras kitabna koydum, nk Kral James ncilini deil Vulgata'y kullanyordum.

skolar ngiltere'yi yandalar olan Fransa'nn isteiyle istila ettiler. II. David'ingerekten ngiltere ordusunun hep- sinin kuzey Fransa'da olduuna inanm olmas mmkn. Ama ngiltere bu tr problemi ngrmt ve baz kuzey lordlarma evde kalma ve eer skolar hareket egeerse kuv- vet toplama grevi verilmiti. Bu glerin omurgas kuy- kusuz okulard ve bu ngiliz (ve bir dereceye kadar Galli) okularn en byk ayd. Kullanlan silah, porsuk aacn- dan yaplma, bir metre seksen santim uzunluunda, krk be kiloluk eki arlnda (modern rekabet yaylarnn ar- lnn iki katndan fazla) olan uzun yaylard (bu ok daha sonra uydurulan bir isimdi). Neden gerekten Avrupa sava alannn krallar olan lmcl okular neden bir tek ngil- tere'nin ortaya kard bir gizem, ama en olas yant uzun yay ustalnn ngiliz hevesi olup yzlerce kyde spor olarak yaplmasyd. Sonunda okuluk talimini zorunlu klan kanunlar geti, belki bunun nedeni bu hevesin geiyor olmasyd. Uzun yayn kullanmas olaanst derecede zor bir silah olup byk bir g gerektirdii kesin. Franszlar da bu silah saflarna tantrmaya altlar, ama bu konuda us- talaamadlar. skolar bu okulara almt ve onlara asla at srtnda saldrmamay renmiti, ama ateli silahlar sava alannda kullanlmaya balayana dek uzun yay konusunda bir zm bulunamad. Esirler nemliydi. Sir VVilliam Douglas gibi byk adamlar ancak byk bir fidye karlnda serbest braklrd, ama sko Kralnn fidyesinin toplanmasna yardmc olmas artyla Sir VVilliam nceden salverildi ve bunu baaramaynca itaatkr bir ekilde Londra Kulesin- deki hapishanesine geri dnd. Charles Blois ve Kral II. David gibi adamlar iin istenen fidye ok bykt ve top- lanmas yllar srebilirdi. David iin istenen fidye 66,000 pounddu, yani bugnk deerine kabaca yaklamas iin Sava Neville Hamdaki savala balyor. Savan ad Lord Neville'in zaferini gstermek iin diktii ta hatan alnmt, ama Lord Neville'in ant yenilenirken orada hali- hazrda bir ha olmas da mmkn. Geni sko ordusunun, York Bapiskoposu ve kuzeyli lordlar tarafndan aceleyle toplanan yetersiz gce kar giritii sava skolar iin tam bir felakete neden oldu. Krallar II. David Vagabond'da an- latld gibi kprnn altnda kapana sktrlarak esir aln- d. Kendisini esir alann dilerini dkmeyi baard, ama son- ra kontrol altna alnd. Yzndeki yarann iyilemesi iin Bamburgh Kalesinde uzun sre kald, sonra Londra'la gtrld, sonra o gn yakalanan sko aristoklartalrm ouyla birlikte Londra'ya gtrlp Kuleye kapatld. Lid- desdale valyesi Sir VVilliam Douglas da bunlarn arasn- dayd. Daha nceden Edward'a ballk yemini eden iki s- ko Kontunun kafas kesildi, sonra drt paraya ayrld ve paralar ihanede kar uyar olarak krallkta sergilendi. O yl daha sonra Fransa kralnn yeeni i Britanya'nn mstakbel Dk olan Bloisli Charles Londra Kulesinde II. David'e kald. Baka bir tarihte Fransa Kralnn kendisini de bu ava katacak olan ngilizler iin olaanst bir ikiliydi bu. 477 I

BERNARD CORNWELL les'm ordusundan geri kalanlarn toprak siperleri terk et- tii ve Rennes'e doru kat araziye uzun glgeler dryordu. Adamlar gz alc bir biimde oraya gel- miler, ama korkun bir yenilgiyle kayorlard. Thomas mhendislerin adrlarna gitti ve bir balta, kazma ve krek buldu. Ta Krba'n yanma bir mezar kazd, Skeat' nemli topran iine itti ve bir dua okumaya alt, ama aklna bir dua gelmiyordu, sonra taycya verilen para aklna geldi. Lord Roncelets'in adrna geri dnp yanm kanvas sandn stnden ekti, bir tane altn alp mezara geri dnd. Arkadann mezarna at- layp paray Skeat'm dilinin altn akoydu. Tayc paray bulacak ve altna bakarak Will Skeat'm zel bir insan ol- duunu anlayacakt. "Tanr seni korusun, Will." Sonra mezardan kp iini doldurdu, ama VVill'in gzleri alr umuduyla sk sk duraklyordu, Kukusuz Wi'in gzleri almad ve nihayet Thomas arkadann soluk yzne toprak atarken alamaya balad. O iini bitirene kadar gne iyice ykselmiti. Kadnlar ve ocuklar ya- malanacak ey aramak iin kasabadan geliyordu. Bir ker- kenez ykseklerde uarken Thomas para sandnn s- tne oturup Robbie'nin kasabadan dnmesini bekledi. Gneye gitmeyi dnyordu. Astarac'a gidecekti. Gidip babasnn defterini bulacak ve bu esrar zecekti. La Roche-Derrien'in anlar zaferi duyurmak iin alyor- du. Byk bir zaferdi bu. Thomas llerin arasnda otururken babasnn ykn bulana kadar rahat et- meyeceini biliyordu. Calix meus inebrians. Transfer cal- icem istem a me. Ego enim eram pincerna regis. Bu ii istese de istemese de o Kraln kupa taycsyd ve gneye gidecekti. 474 CEHENNEM SAVAILARI hayatn tehlikeye atma niyetinde olmadn gsterdi. Thomas Sir VVilliams'a ha kard, ama eski dostu l- mt. Boynundan yaralanmt ve ta ynnn stnde kan kaybndan can vermiti. Garip bir ekilde huzurlu grnyordu. Yeni gnn ilk klar Ta Krba'n kolun- daki parlak kan aydnlatrken Thomas akl hocasnn gzlerini kapad. "Will Skeat' kim ldrd?" diye Sir Geoffrey'in adamlarna sordu. Gen olan Dickon zrh, et, i organ ve kemik yn halinde yatan yn, yani Kor- kuluk'u iaret etti. Thomas klcmdaki ektikleri inceledi. Kl kullan- may renmesi gerekiyordu, yoksa bir klla l- drlecekti. Ban kaldrp Sir Geoffrey'in adamlarna bakt. "Gidip bir sonraki kaleye yaplacak saldrya yar- dm edin," dedi. Adamlar ona bakakaldlar. "Gidin!" diye parlad. Adamlar rkek bir ekilde batya doru kotular. Thomas klcn Roncelets Lorduna uzatt. "Onu kasabaya gtr," dedi Robbie'ye, "ve iyi koru."

"Ya sen?" diye sordu Robbie. "Will'i gmeceim. O benim dostumdu." Will Skeat iin gzya dkmesi gerektiini dnyordu, ama gzlerin- de hi ya yoktu. En azmdan imdilik. Klcn knna sok- tu, sonra Robbie'ye glmsedi. "Eve dnebilirsin, Robbie." "Dnebilir miyim?" diye sordu Robbie aknlkla. "De Taillebourg ld. Roncelets fidyeni Lord Outh- waite'ye deyecek. Eskdale'e gidebilirsin, evine dn, n- gilizleri ldrmeye devam et." Robbie ban iki yana sallad. "Guy Vexille yayor." "O benim." "Ve benim," dedi Robbie. "Kardeimi ldrdn unutuyorsun. O lene kadar kalacam." "Onu bulabilirseniz," dedi Jeanette hemen. Gne yanan kampn dumanlarn aydnlatyor, Char- 473 BERNARD CORNWELL klcyla arprken kolu bu g yznden neredeyse his- sizleti. Darbe Korkuluk'u geriye doru savurdu, topar- lannca ileriye doru atld. Korkuluk arka arkaya darbeler indirirken Thomas umutsuzca kendini korumaya alyordu. Thomas bir kl ustas deildi ve darbeler yznden dizlerinin stne kmt. Robbie de ona yar- dma koamyordu, nk Korkuluk'un iki adamn en- gelliyordu. Derken cehennemin kaplar alm gibi byk bir atrt oldu. Korkuluk acyla haykrrken yer sarsld. Korkuluk'un ulumas gkyzn yrtt. Jeanette uzun kolu serbest brakan levyeyi ekmiti. On tonluk kar arlk yere inmi, asky tutan kaln metal pim Sir Geoffrey'in bacaklarnn arasna girmi, karnndan kasklarna kadar bir yrtk amt. Korkuluk mancnn koluyla kasabann yarsna kadar uabilirdi, ama pim barsaklarna dolamt. Korkuluk uzun kolun ucuna asl kald yerde acyla debeleniyor, kan yere akyordu. Efendilerinin ldn gren adamlar geri ekildi. dl veremeyecek bir adam iin neden dvsnlerdi ki? Robbie ban kaldrp kvrlp bklen Korkuluk'a bakar- ken lmekte olan adam bir ekilde kendini byk demir kazktan kurtard ve barsaklar sarkp kan boalarak yere dt. Tok bir sesle yere arptktan sonra kanl bir yn halinde hoplad, ama hl yayordu. Gzleri seirir- ken dudaklar alayc bir glmsemeyle araland. Robbie yanma gidip daysnn klcn iki gznn ortasna sok- madan nce, "Kahrolas Douglas," demeyi baard. Roncelets Lordu btn bu olanlara inanamayan gzler- le bakyordu. Jeanette klcn onun yzne dorultmu, ona kamas iin meydan okuyordu. Adam donuk bir ekil- de kamaya alarak gecenin bir yarsnda gelerek Britanya lordunun o gne kadar toplayabildii en byk orduyu yenen bu sarho, lklar atan vahi adamlarn arasnda 472 CEHENNEM SAVAILARI "Ne oldu?" "Eskiden olduum gibi deilim, Tom," dedi Skeat. Lord Roncelets'in korunmasna yardm eden iki kasabal

Skeat'n ayaklarnn dibinde yatyordu ve Skeat'm kendisi de lyor gibi grnyordu. Yz bembeyazd, gsz- d ve zor nefes alyordu. Yznde yalar vard. "Sava- maya altm," dedi acnacak bir sesle. "Denedim, ama eskisi gibi deilim." "Size kim saldrd?" diye sordu Thomas, ama Skeat cevap veremiyordu. "Will yalnzca beni korumaya alyordu," diye bar- d Jeanette. Beggar onu yeniden geriye bastrnca bir - lk daha att. Beggar sonunda onu mancnn stne karm, eteklerini ayordu. Sir Geoffrey fkeyle kkrer- ken o heyecanla aznda bir eyler geveledi. "Douglas serserisi!" Thomas ipi brakt. Yeni bir ip taktnda nasl olacan grmek iin birka at yapmay isterdi, ama imdi bunun iin zaman yoktu. Ok ilerleyerek Beggar'm kark sakalna, ardndan boazna girdi. Geni ok boazn bir kasap satr gibi doramt. Kan zerine ve yzne srar- ken Jeanette bir lk att. Korkuluk fkeyle kkreyip Thomas'a doru kotu. Thomas boynuz ulu yayn onun krmz suratna bastrp yay brakt, klcn ekti. Robbie yanndan geip daysnn klcn Korkuluk'un karnna doru savurdu. Ama Korkuluk sarhoken bile evikti. Bu hamleden kamay baarp karlk verdi. Bu arada iki as- keri yardma koarken -dierleri Roncelets Lordunu koruyordu- Thomas onlar grd. Ta Krbac kendisiyle Sir Geoffrey'in siyah balta armasn tayan adamlarnn arasna koyabilmeyi umarak sola kat, ama Sir Geoffrey neredeyse onun nn kesiyordu. Thomas yeni ektii klcyla ona umutsuzca karlk verdi. Klc Korkuluk'un 471 BERNARD CORNWELL te onun tepesinde dikiliyordu. Korkuluk kstah bir ekil- de Thomas'a bakt. "Bu benim esirim!" dedi. "O bize ait," dedi Thomas. "Onu biz aldk." "Dinle evlat," dedi Korkuluk sarholuktan dili dola- narak. "Ben bir valyeyim, sense bir pislik. Beni anlyor musun?" Thomas'a doru yrrken hafife sendeledi. "Ben bir valyeyim," dedi bir kez daha, ama daha yksek sesle. "Ve sen bir hisin!" Adamlarnn Lord Roncelets'i tutup tutmadndan emin olmak iin arkasna dnd. Byle zengin bir esir Sir Geoffrey'in btn problemlerini zecekti. Bu yzden onu elinden karmayp fidyesini al- maya kararlyd. "O kadn esir alamaz," dedi klcnn ucuyla Jeanette'i iaret ederek. "nk memeleri var ve sen de esir alamazsn, nk bir pisliksin. Ama ben bir valyeyim! Bir valye!" Bu szleri Thomas'a doru tkrrcesine sylemiti. Hakaretlerden etkilenen Thomas yayn ekti. Yeni ip biraz fazla uzundu, bu yz- den siyah yayn gcnde bir eksiklik hissediyordu, ama amacna yetecek kadar g olduunu dnd. "Beggar!" diye bard Korkuluk. "Eer oku atarsa kalta ldr." "Gzellii ldr," dedi Beggar. Jeanette'in gs- lerinin stndeki zrh okarken salyalar sakalna doru akyordu. Jeanette hl mcadele ediyordu, ama Beggar onu iyice mancna yaslaynca kprdayamad.

Thomas yay aaya indirdi. Mancnn uzun kolu- nun yere doru indirildiini grd, ama mhendisler ta ykleyemeden engellenmi olmalydlar, nk deri ask botu. Sa tarafta byk bir ta yn duruyordu. Orada ani bir hareket olunca Thomas kayalara dayanan bir yaral grd. Adam ayakta durmaya alyor, ama duramyordu. Yznde kan vard. "Will?" dedi Thomas. "Tom!"Will Skeat yeniden ayaa kalkmaya alt. "Sen misin Tom?" 470 CEHENNEM SAVAILARI iin Normandiya'daki btn erkeklerle yatmak zorunda kalacaklar!" Coutances kontunu bir kez daha drtt. "Senin akln bandan alacam," diye kkredi Sir Guil- laume, sonra keyifle esirini yrtt. Bir kadn lk att. O gece bir sr kadn lk atyordu, ama bu kadnn sesindeki bir ey Thomas'm bilincine iledi ve telala dn- d. Ses nc kez duyulunca Thomas komaya balad. "Robbie!" diye bard. "Yanma gel!" Thomas yanan adrlarn arasndan koarken izmeleri kvlcm ve kzleri havay*a savuruyordu. Duman tten bir atein etrafndan geerken neredeyse miferine kus- makta olan bir yaralya taklp dyordu. Nalbant n- l takm bir adam bandan kanlar akarken sen- deleyerek yoluna knca Thomas onu bir kenara itip Lord Roncelets'in yanan adrnn dnda dalgalanan sar- siyah sancaa doru kotu. "Jeanette!" diye seslendi. "Jeanette!" Ama Jeanette esir dmt. Dev bir adam srtn Lord Roncelets'in adrnn hemen dnda duran Ta Krba adl mancna dayamt. Adam Thomas'm sesini duyun- ca srtarak dnp bakt. Bu adam sakal ve rm di- leriyle Beggar'd. Kendisinden kamaya alan Jeanette'i serte itti. "Tut onu Beggar!" diye bard Sir Geoffrey Carr. "Sk tut kalta." "Bu gzellik hibir yere gitmiyor," dedi Beggar. "Hi- bir yere gitmiyorsun tatlm." Jeanette'in zrh cppesini kaldrmaya alt, ama ok ar ve idaresi zordu, ayrca Jeanette deli gibi mcadele ediyordu. Hl klc olmayan Roncelets Lordu Ta Krba'm gvdesinde oturuyordu. Yzndeki krmz iz darbe al- dn gsteriyordu. Sir Geoffrey Carr be adamyla birlik- 469 BERNARD CORNWELL "Ona katlmam istedi," dedi Thomas buruk bir sesle. Kesilen ipi bir kenara frlatt, miferinin altndan yedek ipi ald. Beceriksiz parmaklaryla ipi yayma takmay ikin- ci denemede baard. "Ve defterin onda olduunu sy- ledi." "Eh, bu onun ok iine yarayacaktr," diye yorumda bulundu Robbie. Sava sona ermiti. Siyah giysili bir cesedin yanma melip para aramaya balad. Sir Thomas Dagworth adamlarn bir sonraki kaleye saldrmak iin

kampn bat yakasnda bulumalarn haykryordu. Dier kaledeki savunmaclarn bazlar savan kaybedil- diini grp kamaya balamlard. La Roche-Derrien'de kilise anlar alyor, Bloisli Charles'm esir olarark kasabaya girdiini gsteriyordu. Thomas kuzeninin peinden bakt. Bir paras, yalnzca ufak ve hain bir paras ona katlmay istedii iin utanyordu. Kuzenine katlp aileye yeniden girer, Kutsal Kse'yi arar ve gcn kullanrd. Utancnn, ikenceyi braktnda de Taillebourg'a duyduu minnettarlk gibi eki bir tad vard. "Aptal!" diye bard bo yere. "Aptal!" "Aptal!" Thomas'mkini bastran ses Sir Guil- laume'ninkiydi. Sir Guillaume iki adamyla birlikte klcyla bir esiri drtyordu. Esirin stnde plaka zrh vard ve her drtklemeyle klc zrha srtnyordu. "Hergele!" diye uludu Sir Guillaume yeniden, sonra Thomas' grd. "Bu Coutances! Coutances!" Esirinin miferini kard. "una bak!" Coutances Kontu vakur grnmek iin elinden geleni yapan, bir yumurta kadar kel kafal melankolik grnm- l bir adamd. Sir Guillaume onu yeniden drtt. "Sana sylyorum Thomas" -Franszca konuuyordu- "bu ser- serinin kars ve kzlar fidyesini toplamak iin fahielik yapmak zorunda kalacak! Bu kansz pislii geri almak 468 CEHENNEM SAVAILARI ban edi, ata arpt, deri ve ter kokusunu ald. Baka bir atl ona doru arpnca neredeyse ayaklar yerden kesiliyordu. "Vexille!" diye kkredi. Guy Vexille'i yeniden grebiliyordu. Ama bu kez kuzeni geri dnm ona doru drtnala geliyordu. Thomas yay ekti, ama Vexille klcn knna soktuunu gstermek iin sa elini kaldrd, bunun zerine Thomas da yayn indirdi. Siperi kalkk olduu iin yakkl yz alevlerle ay- dnlanan Guy Vexille glmsedi. "Defter bende, Thomas." Thomas bir ey sylemedi, yalnzca yayn tekrar kal- drd. Guy Vexille onaylamazcasma ban iki yana sallad. "Buna gerek yok, Thomas. Bana katl." "Cehennemde, seni kahrolas pislik," dedi Thomas. Bu adam babasn, Eleanor'u, Peder Hobbe'yi ldren adam- d. Thomas yayn iyice gerdi, Vexille kalkannn altna saklad kk ba kard, sakin bir ekilde eilip yayn ipini kesti. Kopan ip yay Thomas'n elinde deli gibi salland ve ok zarar vermeksizin uup gitti. p o kadar hzl kesilmiti ki Thomas'n reaksiyon verecek zaman ol- mamt. "Bir gn bana katlacaksn, Thomas," dedi Vexille ve sonunda ngiliz okularn adamlarn fark ettiini grd. Adamlarna geri ekilmeleri iin barp atyla uzaklat. "Sevgili sa!" diye sylendi Thomas d krkl iin- de. "Calix meus inebrians!" diye bard Guy Vexille, son- ra gneye doru hzla uzaklaan atllarn arasnda kay- boldu. ngiliz oklar onlar takip etti, ama hibiri Vexille'e

isabet etmedi. "Pi kurusu!" diye kfretti Robbie uzaklaan figre. "Sana ne syledi?" diye sordu Robbie. 467 BERNARD CORNWELL "Eski evime mi?" diye sordu Jeanete ararak. "Bu gece birini ldrmek istiyordun," dediThomas. "Bloisli Charles' ldremiyorsun, bu durumda neden gidip Belas' ldrmyorsun?" Jeanette'in yzndeki ifadeye gld. O ve Robbie sand, kapan kapatp bir- ka dakika iin gizlemeyi umarak yataktaki battaniyeler- le rttler. Sonra tekrar savaa dndler. Alevlerin aydnlatt sava boyunca Thomas dz, siyah zrh cppeli adamlar grmt ve Guy Vexille'in yaknlarda olmas gerektiini biliyordu, ama onu gr- memiti. imdi kampn gney ucundan kl akrtlar ve lklar geliyordu. Thomas ve Robbie bu amatann nedenini grmek iin kotular. Siyah zrh cppeli bir grup atlnn bir grup ingiliz askeriyle dvtn grdler. "Vexille!" diye bard Thomas. "O mu?" diye sordu Robbie. "En azndan adamlar," dedi Thomas. Kuzeninin dou kampnda de Taillebourg'la olduunu ve Charles'm yar- dmna kurtarma gc gtrme umuduyla buraya gel- diini tahmin etmiti, ama Vexille ok ge kalmt ve adamlar kaan dier adamlar korumak iin art kuvvet sava yapyorlard. "O nerede?" diye sordu Robbie. Thomas kuzenini gremiyordu. Tekrar bard. "Vexille! Vexille!" Ve ite oradayd. Harlequin, Astarac Kontu plaka zrh iinde, yz siperini kaldrm, siyah bir ata binmi, dz siyah bir kalkan tayordu. Thomas' grp alayc bir selamla klcn kaldrd. Thomas yayn indirdi, ama Guy Vexille bu tehdidi grp dnd, atllar hemen onu koru- mak iin yaknma kotu. "Vexille!" diye bard Thomas ve kuzenine doru kotu. Robbie onu uyarmak iin barnca bir atl klcn ona doru savururken Thomas 466 CEHENNEM SAVAILARI Thomas?" diye srtarak sordu Skeat. Thomas bu srt- mada arkadann gerek karakterini grebiliyordu. "Sen yal bir aptalsn," diye homurdand Thomas. Sonra Lord Roncelets'in klcn alp Jeanette'e verdi. "Bu bizim esirimiz ve tabii senin de." "Bizim mi?" diye sordu Jeanette aknlkla. "O Roncelets Lordu," dedi Thomas. Elinde olmadan tekrar glmsedi. "Eminim ondan fidye alabiliriz. Ama bu paray kast etmiyorum" -ak ekmeceyi iaret ediyor- du- "o zaten bizim." Jeanette Roncelets'e bakukald, sonra eer Roncelets Lordu onlarn esiriyse olunun geri gelmi saylabilecei yava yava kafasna dank etti. Birden bir kahkaha att, sonra Thomas' pt. "Demek szlerini tutuyorsun, Thomas."

"Sen onu tut," dedi Thomas, "nk fidyesi hepimizi zengin edecek. Robbie, sen, ben ve Will. Hepimiz zengin olacaz." Skeat'a srtt. "Sen de onunla kalr msn, Will? Kalp ona Roncelets'e bakar msn?" "Kahrm," dedi Skeat. "Kim bu kadn?" diye Thomas'a sordu Roncelets Lordu. "Armorica Kontesi," diye onun yerine cevap verdi Jeanette. Adamn yzndeki ok ifadesini grnce bir kahkaha att. "Onu hemen kasabaya gtrn," dedi Thomas. Kafasn adrdan dar kard, yamalanacak ey arayan iki kasabal grd. "Siz ikiniz, bir esirin kasabaya gtrlmesine yardm edeceksiniz. Onu kasabaya gtrrseniz dllendirileceksiniz. Onu iyi koruyun!" Thomas iki adam adra ekti. Jeanette, Skeat ve iki adam onu korursa Roncelets Lordunun kaamayacan dnyordu. "Yalnzca onu koruyun. Eski evine gtr." Bu son sz Jeanette'e sylemiti. 465 BERNARD CORNWELL atld, ama Thomas oku att ve yaver kaln bir halatla ekilmi gibi geri gitti, alnndaki yaradan adrn tavanna kan fkrd. Yaver birka dakika kasldktan sonra hareketsiz kald. kinci oku yayma takarken Roncelets Lordu hl Thomas'tan adm tedeydi. "Hadi lor- dum," dedi Thomas, "sizi eytana gndermem iin bana bir neden verin." Roncelets Lordu bir sava gibi duruyordu. Ksa, diken gibi salar, krk bir burnu, eksik dileri vard, ama artk iinde bir kavgaclk kalmamt. Etrafndaki yenilgi lklarm duyabiliyordu, adrlarn arasnda tuzaa den adamlarnn yank et kokusunu alabiliyordu. Thomas'm okunun yzne evrili olduunu grnce tes- lim olmak iin klcn uzatt. "Rtben var m?" diye sor- du Robbie'ye. Thomas' tanmamt, hem zaten yay tayan birinin sradan olmas gerekiyordu. Robbie Franszca sorulan soruyu anlamad, Thomas onun yerine cevap verdi. "O bir sko lordu," dedi Rob- bie'nin rtbesini abartarak. "O zaman ona teslim oluyorum, "dedi Roncelets f- keyle ve klcn Robbie'nin ayaklarnn dibine frlatt. "Tanrm," dedi Robbie, konumay anlamadan, "ok abuk korktu." Thomas yavaa yayn gevetti, sa elinin arpk par- maklarn uzatt. "Teslim olman iyi bir ey," dedi Ron- celets'e. "Bu parmaklar kesmek istediini hatrlyor musun?" Adamn yznde ilk tanma, ardndan tam bir korku ifadesi belirirken elinde olmadan glmsedi. "Jeanette!" diye bard Thomas, kk bir zafer kazan- m olarak. "Jeanette!" Jeanette, o kadar insan dururken yannda Will Skeat'la ieri girdi. "Ne halt ediyorsun bura- da?" diye fkeyle sordu Thomas. "Eski dostunu kavgadan uzak tutamazdn, deil mi 464

CEHENNEM SAVAILARI "Eek arlar!" diye karlk verdi Jeanette, Roncelets Lordunun sar-siyah zrh cppeli bir dzine adamn iaret ederek. Dmann direnci hl ok zayft. Charles'm bana gelen felaketten habersizdiler ve karanlktan kan ani sal- dr karsnda akna dnmlerdi. Hayatta kalan d- man okular panik halde adrlarna kayorlard. ngiliz- ler yine mealeler alp adrlara attlar, afak ncesi karan- lkta parlak ve gz alc ateler yaktlar. ngiliz ve Galli ok- ular yaylarn omuzlarna asm, baltalar, kllar ve sopalarla adrlarn arasndan vahice kendilerine yol ayorlard. Yama yapma frsatyla krklenen yeni bir katliamd bu. Baz Fransz ve Britonlar ldrm adam- larn lklaryla yzlemektense atlarna atlayp doudaki hafif krmzyla karan ince gri a doru ko- may tercih ettiler. Thomas ve Robbie Roncelets'in arlar andran nifor- malarnn peinden kotular. Bu askerler Ta Krba ad, kenarna byk harflerle yazlm olan mancnn yanna saklanmaya almlard, ama iki yanlarn okular sar- mt. imdi kamaya alyorlar, ama kargaann iinde hangi yne gideceklerini bilmiyorlard. kisi Thomas'a doru kotu, Thomas birini kltan geirirken Robbie dierinin miferine sersemletici bir darbe indirdi. Sonra bir grup oku siyah ve sar giymi adamlar bir kenara savurdu. Thomas slak klcn knna sokup yayn om- zundan indirdi. Sar-siyah bir sancan dalgaland direin yannda bulunan yanmam adra doru kotu. Yatak ve ak bir ekmecenin yannda Lor d Roncelets'in kendisi duruyordu. O ve yaveri ak bir sandktaki par- alar kk torbalara dolduruyorlard. Thomas ve Robbie ieri girince dndler. Thomas yayn ekerken Roncelets yatan stndeki klcn ald. Yaveri Robbie'nin stne 463 BERNARD CORNWELL "Onlar burada brakamam," dedi Sir Thomas, sonra elini uzatt. "Teekkrler, Dick." "imi yaptm iin mi?" diye karlk verdi Totesham mahcup olarak. "imdi dier kamplardaki aptallar yer- lerinden karalm, ha?" ingilizlerin toplanmas iin bir borazan ald. Bloisli Charles adamlarna bir okunun, gremedii bir adam vuramayacam sylemiti ve bu doruydu, ama Charles ordusunun ikinci en byk blmn olu- turan gney kampndaki adamlar deirmenin etrafndaki dou kampnda olanlar grebilmek iin d surlara top- lanmlard. Okularnn etraf grebilmesini salamak iin ate yakmlard, ama u anda bu ateler dou setin- de dikilirken onlarn yerini gstermeye yaryordu. Bu set- te siper kazklar olmad iin kendilerine byle bir hedef verilen ingiliz okularn skalamas imknszd. Okular kamplar arasndaki temizlenmi blgede, uzun toprak siperlerin glgesindeydiler. Oklar karanlkta titreip sey- reden Fransz ve Britonlar buldu. Tatar oklar karlk vermeye alt, ama ok aznda zrh olduu iin en kolay

hedefleri oluturmulard. ngiliz askerleri bir kkremey- le savunmalara hcum edip yine ldrmeye baladlar. Bir an nce yamalamaya balamay isteyen kasaballar hcumu ve okular takip ettiler, toprak duvarlarn bo olduunu grp savunmaclar yakalamaya kotular. Thomas toprak surlarn stnde durup nceki yl n- gilizlerin kuatma yapt yeri kamp yeri haline getiren panik haldeki dmana bir dzine ok att. Sir Guil- laume'yi gzden kaybetmiti ve Jeanette'e kasabaya dn- mesini sylemesine ramen o hl yanndayd. Ama u anda elinde l bir Briton'dan ald bir kl vard. "Burada olmamalsn!" dedi hrlayarak. 462 CEHENNEM SAVAILARI esiri olarak sko Kralna katlyordu ve iki adamdan fid- ye istenirse bir servet edeceklerdi. "Daha bitmedi," diye bard Totesham. Esir alman Dk takip eden alayc kalabalk grubunu grmt, on- lar geri armak iin aceleyle kotu. "Daha bitmedi! i bitirin!" "Atlar!" diye seslendi Sir Thomas Dagvvorth. "Atlarn aln!" Charles'm kampndaki sava kazanlm, ama bit- memiti. Kasabann saldrs bir yldrm gibi dm, Dk Charles'm dikkatle hasrlanm sava hattn yarm- t. imdi onun gcnden geriye kalanlar iki kk gruba ayrlmt. "Okular!" diye bard bir adam. "Okular bana!" Dzinelerce oku, kaan Fransz ve Britonlann dier kalelere ulamaya altklar kamp yerine geri dn- d, kaaklar acmaszca avlamaya balad. "Onlar temizleyin!" diye bard Totesham. "Temiz- leyin!" Sir Thomas Dagvvorth'un gcyle glenen gar- nizon ve kasaballar, yanan kamp yerini tarayarak hayat- ta kalanlar okularn bekledii yere getirirken ykn- tlarn arasndan kaba bir organizasyon kt. Bu yava bir iti, ama nedeni dmann gerek bir diren gstermesi deil, adamlarn adrlar ve smaklar yamalamak iin srekli durmalaryd. Kadnlar ve ocuklar ay na karlm, erkekleri ldrlmt. Byk fidye getirecek olan esirler kargaa ve karanlkta ldrlmt. Vikont Rohan katledilmiti, Laval ve Chteaubriant, Dinan ve Redon lordlar da yle. Douda afan ilk belirtisi olan gri bir k titreti. Yanan kampta bir inleme sesi hkimdi. "lerini bitirelim mi?" Richard Totesham en sonunda Sir Thomas Dagworth'u bulmutu. ki adam kampn sur- larndan gney kalesine bakyorlard. 461 BERNARD CORNWELL ngiliz saflarndan bir valye kt. Totesham'm vekil- lerinden biri olan bir Briton'du bu. Charles'a soylu bir adam olduunu kantlamak iin adn syledi, sonra elini uzatt ve Fransa Kralnn yeeni, Britanya dukalnda hak eden Bloisli Charles yavaa ne kp klcn uzatt. Sevin lklar atld, ardndan tepedeki adamlar Dkn

ve onu esir alann uzaklamas iin ikiye ayrld. Charles klcnn geri verilmesini bekliyordu, ama Briton byle bir hamle yapmaynca ard. Ardndan yenilen Dk zafer kazanan ingilizlere aldrmakszm kaskat bir ekilde tepe- den aaya inmeye balad. Ama birden siyah bal bir figr yoluna kt iin durdu. Bu Jeanette'di. "Beni hatrladn m?" Charles onu inceledi, birden yeleinin stndeki ar- may tanynca tokat yemi gibi oldu. Gzlerindeki fkeyi grnce daha da irkildi. Ama hibir ey sylemedi. Jeanette glmsedi. "Tecavzc," dedi, sonra ak siperinden ieri tkrd. Dk ban hzla ekti, ama ok ge kalmt. Jeanette yzne tekrar tkrd. Dk fkey- le titredi. Jeanette kendisine vurmas iin ona meydan okuyordu ama Dk kendini tuttu, Ayn eyi yapamayan Jeanette nc kez tkrd. "Ver," dedi kmseyerek, sonra alayc kahkahalarn arasnda yryp gitti. "Ver ne?" diye sordu Robbie. "Solucan," dedi Thomas, sonra Jeanette'e glmsedi. "Aferin leydim." "Kahrolas taaklarn tekmeleyecektim," dedi, "ama zrh taktn hatrladm." Thomas gld, sonra Richard Totesham yarm dzine adamna Charles' La Roche-Derrien'e gtrmelerini em- rederken kenara ekildi. Fransa Kral olmasa da bir sava- ta ele geirilebilecek en deerli esirdi. Thomas onun yryp gidiini seyretti. Bloisli Charles ngiltere'nin 460 CEHENNEM SAVAILARI "Tatar yayn bir tek dman kullanyor," dedi Thomas. "Bir oku tarafndan vurulmak m istiyorsun?" Yay alp glgelerin arasna frlatt. "Hem burada ne halt ediyorsun sen?" "Buraya onu ldrmeye geldim!" dedi yine Bloisli Char- les' iaret ederek. Charles hizmetkarlaryla birlikte umutsuz bir saldry savuturmaya alyordu. Yannda sekiz val- yesi vard. Hepsi yaral ve saylar az olmasna ramen vah- i bir ekilde savayorlard. Thomas Jeanette'i yamaca tr- mandrd srada uzun boylu bir ngiliz'in Charles'a saldr- dn, onun darbeyi kalk*nyla karlayp kendi klcn adamn bacana geirdiini grd. Saklanan baka bir adam saldrd ve bir baltayla dorand, ncs Charles'm hizmetkr tarafndan deirmenden uzaa ekildi, mi- ferine bir darbe ald. Charles'a ulamaya alan yirmi kadar ingiliz vard. Kalkanlarn hizmetkrlarn silahlarna in- diriyor, kllarn ve byk sava baltalarm savuruyorlard. "Ona yer an!" diye bard otoriter bir ses. "Ona yer am! Geri ekilin! Geri ekilin! Brakn teslim olsun!" Saldrganlar isteksizce geri ekildi. Charles siperini kaldrmt. Solgun yznde ve klcnda kan vard. Yanndaki rahip dizlerinin stne kmt. "Teslim ol!" diye bard bir adam Dke. Dk i- gdsel olarak ban iki yana sallad, ama Thomas yayna bir ok takp onun suratna dorulttu. Charles bu tehdidi grnce duraklad. "Teslim ol!" diye bard baka bir adam.

"Yalnzca rtbeli birine teslim olurum!" dedi Charles Franszca. "Burada kimin rtbesi var?" diye sordu Thomas n- gilizce, sonra Franszca olarak. Charles'm geriye kalan adamlarndan biri nce dizlerinin, sonra karnnn stne yavaa kt. 459 BERNARD CORNWELL pelerininin nnden olaanst bir hzla szyordu. Hl konumaya alarak dizlerinin stne kt. Thomas'm klc ensesinin yan tarafna indi, kan sunan beyaz n tarafna fkrd. De Taillebourg bu kez yznde bir a- knlk ifadesiyle ban kaldrd, ama Robbie'nin son dar- besi soluk borusunu keserek rahibi ldrd. Robbie'nin srayan kandan kurtulmak iin geriye kamas gerekti. Rahip kasld, can ekiirken sol eli sunan kanla slan- m rtsn ekti, mumlar ve ha drd. Boulur gibi bir ses karp kasldktan sonra hareketsiz kald. "Bu ok iyi geldi," dedi Robbie mumlar snnce karanlkta kalarak. "Rahiplerden nefret ederim. Hep bir rahip ldrmek istemiimdir." "Rahip olan bir arkadam vard, ama ya kuzenim ya da bu pi tarafndan ldrld." Ayayla de Tail- lebourg'un cesedini drtt. Sonra eilip klcn rahibin pelerininin eteine silip temizledi. Robbie adrn kapsna gitti. "Babam cehennemin rahiplerle dolu olduunu dnr." "O zaman imdi cehennem yolunda biri daha var," dedi Thomas. Yayn ald. Robbie'yle birlikte lklarn ve ok- larn geceyi ssledii karanla kt. Kamp yerinde o kadar ok adr ve kulbe yanyordu ki ortalk gndz gibi olmutu. Thomas gz kamatran parltda bir okunun it- lere bal ve dehet iindeki iki atn arasna meldiini grd. Yay tepeye, ngilizlerin savat yere evrilmiti. Thomas yayna bir ok takp ekti, son saniyede, tam oku adamn omurgasna gndermek zereyken adamn yeleindeki mavi-beyaz dalgal deseni fark etti ve yayn biraz oynatnca ok, Jeanette yerine elindeki oka isabet etti. "ldrleceksin!" diye fkeyle bard. "Bu Charles!" Ayn ekilde fkeli olan Jeanette tepeyi iaret etti. 458 CEHENNEM SAVAILARI "Ne diyor?" diye araya girdi Robbie. "Onu ldrrsek ruhlarmzn lanetleneceini." "Baka bir rahip o laneti zene kadar," dedi Robbie. creti yeterince yksekse bir rahibin balayamayaca gnah yoktur dnyada. Bu yzden u pile konumay brak da ldr onu." De Taillebourg'a doru ilerleyip klcn kaldrd, ama Thomas onu durdurdu. "Babamn defteri nerede?" diye sordu Thomas. "Kuzeninde," dedi de Taillebourg. "Yemin ederim, kuzeninin elinde." "Peki kuzenim nerede?" *

"Syledim ya, yardm getirmeye gitti. imdi sen de git- melisin, Thomas. Beni burada dua etmek iin brak- malsn." Thomas neredeyse ona itaat edecekti, ama sonra iken- ceyi braktnda bu adama kar duyduu amas min- nettarl hatrlad. Bu minnettarln ans o kadar utan verici, o kadar acyd ki birden rperip neredeyse hi dnmeden klc rahibe doru savurdu. "Hayr!" diye bard de Taillebourg. Thomas'm klcna kar kendini korumaya alnca sol kolu kemie kadar kesilmiti. "Evet," dedi Thomas. fkesi onu tketiyor, iini dol- duruyordu. Rahibi tekrar kesti, Robbie de yannda kendi klcn saplyordu. Thomas klcn nc kez savurdu, ama ok geni hareket ettii iin klc adrn tepesine takld. De Taillebourg iki yana sallanyordu artk. "Beni l- dremezsiniz!" diye bard. "Ben bir rahibim!" Bu son szleri haykrarak sylemiti. Robbie Sir VVilliam Doug- las'n klcn boynuna sokarken hl haykryordu. Thomas kendi klcn kurtard. Pelerininin n kanla srlsklam olan de Taillebourg aknlkla ona bakyordu. ThomasTa konumaya alt, ama konuamad. Kan 457 BERNARD CORNWELL deil. Karanla kart. Yardm getirmeye gitti ve sen beni ldremezsin." "Bunun iin bana bir neden gster," dedi Robbie, "nk sen benim kardeimi ldrdn." De Taillebourg sko'a bakt. Robbie'yi tanmamt, ama gzlerindeki fkeyi grnce onu da Thomas gibi kut- sad. "Beni ldremezsiniz," dedi ha kardktan sonra. "nk ben bir rahibim olum. Ben Tanr tarafndan kut- sandm ve eer bana el srecek olursanz sonsuza dek lanetlenirsiniz." Thomas'n cevab klcyla de Taillebourg'un karnna doru bir hamle yapmak oldu. Rahibi sunaa yaptrd. Darda bir adam lk att, ses hafifleyip hkrklarla son buldu. Bir ocuk teselli edilemez ekilde alyor, soluklarn byk hkrklar eklinde alyordu. Yanan adrlarn kilisenin kanvas duvarlarnda parlyordu. "Sen bir pisin," dedi Thomas. "Bana yaptklarn yzn- den seni ldrmenin bence hibir sakncas yok." "Yaptklarm m!" De Taillebourg'un fkesi dardaki ateler gibi alevlenmiti. "Ben hibir ey yapmadm!" Ar- tk Franszca konuuyordu. "Kuzenin bana seni en ktsnden korumam iin yalvard, ben de yle yaptm. Bir gn onun tarafna katlacan syledi! Bir gn Kutsal Kse'nin tarafna katlacaksn! Bir gn Tanrnn tarafnda olacaksn, bu yzden seni korudum, Thomas. Sana gz- lerini braktm! Gzlerini yakmadm!" "Seni ldrmekten byk zevk alacam," dedi Thomas, ama gerekte bir rahibe saldrma konusunda en- dieleri vard. Cennet onu izliyordu ve kaydeden melein kalemi byk deftere ateten harflerle yazacakt. "Tanr seni seviyor, olum," dedi de Taillebourg yumuak bir ekilde. "Tanr seni seviyor. Ve Tanr sevdik-

lerini cezalandrr." 456 CEHENNEM SAVAILARI tylerini grd; hayvan aha kalkt, sar nallar havada sal- land, Dominikan geriye dt. atl ok tehdidinden kur- tulmak iin hzla uzaklat. Terk edilen rahip dnp takip- ilerine baknca Thomas de Taillebourg'u tand. Tanrnn ikencecisi. Thomas ona meydan okuyup yayn yeniden ekti, ama de Taillebourg geriye kalan adrlardan birine doru kotu. Birdenbire ortaya kan Cenoval oku onlar grd, silahn kaldrd, Thomas oku gnderince adamn boazma sapland. Kan; krmz, yeil gmleine akt. Kulbenin iindeki kadm lk atyordu. Thomas Rob- bie'yi Engizisyon yesinin k*aybolduu adrlarn arasnda takip ederken lk birden kesildi. Bir tanesinin kapa hl sallanyordu. Robbie klcn ekerek kanvas kenara itti ve kilise olduu anlalan yere dald. De Taillebourg sunakta dikiliyordu. Sunakta titreyen iki mumun arasnda bir ha duruyordu. Dardaki kamp- ta lklar, ac ve oklar, atlarn iniltileri, adamlarn hay- krlaryla tam bir kemeke yaanyordu, ama bu geici kilise garip ekilde sknet vericiydi. "Seni serseri," dedi Thomas, klcn ekip Dominikan'a doru yryerek. "Seni kahrolas iren kokulu bok suratl rahip bozuntusu pislik." Bernard de Taillebourg'un bir eli sunaktayd. Dierini kaldrp ha kard. "Dominus vobiscum," dedi derin sesiyle. Bir ok yksek tiz bir sesle adrn stn syrd, dieri yan duvardan ieri girip sunan arkasna dt. "Vexille de seninle birlikte mi?" "Tanr seni korusun Thomas," dedi de Taillebourg. Hain yzl, sert bakl rahip Thomas'a doru ha karp Thomas klcn kaldrrken bir adm geriledi. "Vexille seninle mi?" diye sordu Thomas tekrar. "Onu grebiliyor musun?" diye sordu Dominikan, kilisenin iine bakp glmsedi. "Hayr, Thomas, burada 455 BERNARD CORNWELL Geri kalan kaleden Charles'a bir yardm gelmedi. Borazann iki kez alndn duymulard, ama yalnzca iki kez ve Charles'm kazanmakta olduunu sanmlard; stelik kazanlan araziler paylalrken darda brakl- mamalar iin olduklar yerde kalma konusunda tekrar tekrar emir almlard. Bu yzden bekliyorlar, alevleri seyrediyor ve en byk dou kampnda neler olduunu merak ediyorlard. Olan ey tam bir kargaayd. Bu sava Caen saldrs gibi, diye dnd Thomas: plansz, dank ve son derece acmasz. Charles'm ordusu zafer beklerken -ki ilk zaferi gerekten onlar kazanmt- ingilizler ve yandalar yenilgiyi beklerken endielenmi ve gerilmilerdi, ama imdi ingilizlerin sinirli ve endieli hali ldrtc, kanl, acmasz bir saldrya dnmt ve Franszlarla Briton- lar dehet iindeydiler. ngiliz askerleri deirmeni savu-

nan Charles'm adamlarna saldrrken bir angrt koptu. Thomas da bu dve katlmay istiyordu, ama Robbie birden onun zrhn ekitirdi. "Bak!" Robbie yanan adr- larn gerisini iaret ediyordu. Robbie dz siyah zrh cppeli atl ve yanlarnda bir Dominikan keiinin durduunu grmt. Thomas siyah- beyaz cppeyi grd ve adrlarn arasmdan geen Rob- bie'yi takip etti. km mavi-beyaz kanvas ap, dm bir sancan yanndan getiler, iki ate arasnda koup duman ve yanm, uuan giysi kalntlaryla dolu bir mey- danda kotular. Elbisesi ikiye ayrlm bir kadn lk atp yollarndan kat. Onu ats imen kapl bir kulbeye do- ru takip eden bir adam, atei izmeleriyle datt. Bir an iin rahibi gzden kardlar, sonra Robbie siyah-beyaz cp- peyi tekrar grd: Dominikan siyah zrh cppeli adamlarn onun iin tuttuu eyersiz bir ata binmeye alyordu. Thomas yayn ekti, okunu att ve atn gsne saplanan 454 CEHENNEM SAVAILARI srtlar deirmenin saysz beyaz okun sapland n ks- mna dnkt. Baka bir ok bir adamn diyaframna gir- di, srtndaki zrhtan geip adam deirmenin tahtasna yaptrd. Bir ngiliz sesi okulara atei kesmelerini hay- krd. "Bu Dk!" diye kkredi adam. "Onlarn Dk! Onu canl istiyoruz! Atei kesin! Yaylar indirin!" Bloisli Charles'm deirmende keye sktrld haberi saldrganlarn kkremesine neden oldu. Oklarn uuu durdu, tepede kendilerini savunan Charles'm hr- palanm kan iindeki adamlar yamatan aaya bak- tlar. Deirmenin iki ateinin*mm hemen tesinde kurt gibi dolaan karanlk yaratk grubu vard. "Tanr bize yar- dm etsin," dedi bir rahip rkek bir sesle. "Borazanc!" diye parlad Bloisli Charles. "Efendim," diye onaylad borazanc. Enstrmannn esrarengiz bir ekilde toprakla rtlm olan azln bulmutu. Bunu hatrlamamasna ramen bir ara yere dm olmalyd. Son toprak kalntlarn da silkeledik- ten sonra borazan azna soktu ve ilk ses ho ve yksek sesle gecede tt. Dk klcn ekti. Yalnzca dier kamp- lardan takviye gelene ve bu kaba kalabal cehenneme gnderene kadar deirmeni savunmas gerekiyordu, ikinci borazan sesi de gecenin iinde yankland. Thomas borazan sesini duyup deirmene doru dnnce bir gm parlts grd. Borazanc enstrman nc kez kaldrrken aletin karnndan yansyan alevin n grd. Thomas ok atlmamasna dair emri duy- mamt, bu yzden yayn kaldrd sol elini biraz kaldrp oku brakt. Ok ingiliz askerlerin bann stnden geip nc al iin nefes alan borazancya isabet etti. Yana doru devrilirken delinen cierleri tslayp kabarcklar kard. Tepenin dibinde dolaan karanlk yaratklar adamn devrildiini grp hemen hcuma geti. 453 BERNARD CORNWELL olmas gerektiini dnyor, adamlarnn hibirinin

kamp yerinden ayrlmamas konusunda srar ettii iin pimanlk duyuyordu. Ordusunun yarsndan fazlas dier kamptayd, hepsi yakndayd, hepsi dvmeye istekliydi ve bu dank kalabal ezip geecek gten fazlasna sahipti, ama onun emirlerini dinledikleri iin kamp kltan geirilirken ylece bekliyorlard. "Borazancm nerede?" "Efendim? Buradaym, majesteleri! Buradaym." Borazanc mucizevi bir ekilde savatan sa kurtulmu ve lordunun yannda kalmt. "Yedi kez al borazan," diye emretti Charles. "Burada olmaz!" diye parlad bir rahip. Charles kzgn bir ekilde baknca aceleyle aklamaya giriti. "D- mann dikkatini ekecektir, majesteleri. ki altan sonra av kpekleri gibi stmze eceklerdir!" Charles bu dncenin doruluunu ksaca ba sal- layarak onaylad. Artk yannda bir dzine adam vard ve bu dank sava gecesinde sk bir g oluturuyorlard. Bir tanesi adrdan dar gz att, alevlerin gkyzne doru ykseldiini grd. Yaknda Dkn adrlarnn da yanacan biliyordu. "Gitmeliyiz, majesteleri," diye srar etti, "atlarmz bulmalyz." adrdan ktlar, genellikle Dkn nbetilerinin dur- duu ezilmi imenlerin stnde koarlarken karanlktan bir ok geldi ve bir zrh plakasndan sekti. Birden yksek sesli barmalar duyuldu, sadan bir grup adam gel- meye balad, bu yzden Charles sola kat. Bu durumda tekrar yanmakta olan deirmene giden tepeye km ol- du. Bir lk onun grldn duyurdu ve ilk ok tep- eye doru yolland. "Borazanc!" diye bard Charles. "Yedi kez! Yedi kez!" Atlarna ulamalar engellenen Charles ve adamlarnn 452 CEHENNEM SAVAILARI ken esirleri braktlar veya hayatta kalan dierlerini giz- lendikleri karanlk yerlerden kardlar. Garzinonun sal- drsn nleyebilecek olan Charles'm okularnn ou vagon parknda ingiliz okularla savayordu. Cenovallar korunmak iin dev kalkanlarn kullanyor- lard, ama yeni kalkanlar, oklar arkadan geldi ve sak- lanacak yeri olmayan Cenovallar buldu. Sava yaylar eytann melodisini alyor, her tatar okuna kar on n- giliz oku atlyordu ve Fransz okular bu katliama dayanamyordu. Kamaya baladlar. Vagonlarn arasndaki adamlarla takviye olan, zafer kazanan ingiliz okular, kanvas duvarlarn arasndaki karanlk sokaklarda oynanan lmcl saklamba oyu- nunun oynand smaklara ve adrlara geri dn- dler, o srada Galli bir oku adrlar yaklrsa adam- larn dar kacan kefetti. Ksa sre iinde btn kamp yerini dumanlar ve alevler kaplad. Dman as- kerleri yangndan kaarken ok yamuruna doru kouyorlard. Bloisli Charles tepedeki konumunun onu dikkat eker hale getireceini dnerek deirmenden geri ekilmi ve baz valyeleri kendi gsterili adrnn nnde top-

lamaya almt. Ama kasaballarn ezici hcumu bu valyeleri ayaklar altna alm, kasaplar, demirciler, tekerlekiler, at ustalar en iyi adamlarn baltalar, palalar ve trpanlarla katlederken Charles dehet iinde seyretmiti. Telala adrna ekilmiti, ama hizmetkr- larndan biri kaba bir ekilde onu arka girie doru ekiyordu. "Bu taraftan, majesteleri." Charles adamn elini itti. "Nereye gidebiliriz ki?" diye sordu alamakl bir ekilde. "Gney kampna gidip yardm getireceiz, efendim." Charles bayla onaylarken bunu kendisinin emretmi 451 BERNARD CORNWELL "Artk deilsin," dedi Thomas, "Galiba yle." Adam deirmen talarnn stne tr- manp bir kapy at ve Thomas onun orta yal kr sal bir adam olduunu grd. "Neler oluyor?" diye sordu adam. "eytanlar yeniyoruz," dedi Robbie. "Bunun iin Tanrya dua edin." Adam dnp elini Robbie'ye uzatt. "Ben Sir Thomas Dagworth ve ikinize de teekkr ederim." Klcn ekip ay yla aydnlanan geceye kt. Thomas Robbie'ye bakakald. "Bunu duydun mu?" "Teekkr ederim, dedi," dedi Thomas. "Ama Sir Thomas Dagworth olduunu da syledi!" "Belki de gerekten oydu?" "Peki burada ne aryordu?" diye sordu Robbie. ldr- d adam elinden tutup byk bir aba ve taa ve ke- resteye arpan zrh akrtsyla atein k salad kap- ya srkledi. Adam miferini karmt ve Robbie'nin k- lc kafatasn yanmt, ama kan lekelerinin altnda altn parlts vard. Robbie adamn gs zrhnn altndaki al- tn zinciri ekti. "nemli bir adam olmal," dedi Robbie altn zincire hayranlkla bakarak, sonra Thomas'a srtt. "Blrz, ha?" "Blmek mi?" "Biz dost deil miyiz?" diye sordu Robbie, sonra cese- di yeniden deirmene tamadan nce altn gmleinin iine soktu. "Deerli bir zrh bu," dedi. "Her ey bitince geri gelip alrz, ama umarm o zamana kadar piin biri almaz." Kamp yerinde karmakark, kanl bir dehet vard ar- tk. Sir Thomas Dagworth'un saldrsndan hayatta kalan- lar, zellikle vagon'parkmdaki okular hl dvyor- du, ama kasabann garnizonu adrlarn arasnda yaylr- 450 CEHENNEM SAVAILARI nm iindeki eti kzarrken lklar atyordu. Alevlerin arasndan kmaya alt, ama bir kasabal, mzrann sapyla onu geri itti ve adamn umutsuz lklarna kah- kahalarla gld. Kllarn, kalkanlarn ve baltalarn id- detli akrts geceyi dolduruyordu, ama bu garip karga- ann arasnda deirmenin arkasnda huzurlu bir blge vard. Robbie bir adamn oradaki kk kapdan ban

eerek girdiini grm, Thomas' o tarafa doru eki- yordu. "Ya saklanyor, ya kayor!" diye bard Robbie. "Paras olmal!" Thomas Robbie'nin necten sz ettiini bilmiyordu, ama yine de onu takip etti; Robbie bir tekmeyle kapy omuzlayp ieri dalarken yayn omzuna asp klcn ikin- ci kez ekecek zaman buldu. "Buraya gel, seni ingiliz pi- i!" diye bard. "ldrlmek mi istiyorsun?" diye kkredi Thomas. "Sen kahrolas ingilizler iin savayorsun!" Robbie bu hatrlatmaya kfretti, derken Thomas sa tarafnda bir glge grd, yalnzca bir glge ve klcn o tarafa doru savurdu. Klc baka bir klca arpt. Robbie alacakaranlkta lk atyor, adam onlara bararak Fran- szca bir eyler sylyordu. Thomas geri ekildi, ama Robbie klcn bir kez, ardndan ikinci kez sallad ve elik, et ve kemie girdi. Zrhl adam stteki deirmen tama derken bir angrt oldu. "Ne demeye alyordu ba- na?" diye sordu Robbie. "Teslim olmaya alyordu." Deirmenin karsndan gelmiti bu ses. Thomas ve Robbie ikisi birlikte sesin geldi- i yne doru dnd, kllar tahta kiri, balant, dili arklar ve dingillere arpt. "Hey, ocuklar, hey! Ben ngi- liz'im." D duvara bir ok arparken tok bir ses kt. Sanl yelkenler iplerine arpt, ahap makineler gcrdayp sarsl- d. Daha fazla ok sesi duyuldu. "Ben esirim," dedi adam. 449 BERNARD CORNWELL Dman deirmeni gl bir ekilde savunuyordu ve Totesham'n adamlarnn ou yamalanacak ey bula- caklarn umduklar adrlara ynelmilerdi. Bavyeral i- kencecileri ldren kasaballar kanl baltalaryla onlar ta- kip etti. Plaka zrhl bir adam bir adrn arkasndan kp baka bir adam klcyla dorad. Thomas hi dnme- den yayma bir ok geirdi ve ekip brakt. Ok adamn mifer siperindeki aklktan ieri girdi. Adam kanvasm stne geriye derken siperinden mcevher gibi parla- yan kan szd. Thomas cesetlerin stnden atlayarak, yar yklm adrlarn arasndan geerek komaya devam etti. Her ey karmakarkt. Bu yzden yayn omzuna asp klcn ekti. Bir adra dald, devrilmi bir tezghn stnden at- lad, bir lk duyup dnnce yerde bir kadn grd. Ya- tak rtlerinin altnda yar gizlenmi bir ekilde ona do- ru kafasn sallyordu. Kadn orada brakp atele aydn- lanan geceye kt ve deirmene saldran ngilizlere nian alm bir Fransz oku grd. ki adm atp klcn adamn srtna soktu, adam yaral omurgasnn stnde geriye doru eildi, dnp sarsld. Klcn ekip kurtaran Tho- mas, len adamn kard sese o kadar ard ki adam susturmak iin klcn tekrar tekrar saplad. "Adam ld! sa adna, arkada, adam ld!" diye ba- rd Robbie. Sonra onu kolundan yakalayp deirmene doru ekti. Thomas yayn omzundan karp zrh gm- leklerinin stnde beyaz ermin armas tayan iki adama nian ald. Tepenin arka tarafndan aaya inerek kama-

ya alyorlard. Bir kpek aznda krmz ve kanlar akan bir eyle yamata kouyordu. Tepede, deirmenin iki yannda iki byk ate vard. Bir ngiliz okunun sap- land asker geriye doru, bu atelerden birinin iine dt. Adam derken kvlcmlar havaya uutu, zrh- 448 CEHENNEM SAVAILARI renmeye alanlar ya lyor ya da glgelerin arasna ka- yordu. Totesham'm adamlar bir borann vahetiyle kamp yerinin ortasna saldryordu. Kasaballar fke iin- deydi. Saldrlarnda bir incelik yoktu, yalnzca intikam tutkusu vard. ki byk mancn getikten sonra kar- latklar ilk kulbeler, Sir Thomas Dagvvorth'un saldr- sndan kurtulanlarn teker teker katledilmesi iine katl- mak istemeyen Bavyeral mhendislerindi ve smakla- rnda kalmay tercih ettikleri iin orada lyorlard. Kasa- ballarn kurbanlarn kimlii konusunda bir fikri yoktu, yalnzca dman olduklar inebiliyorlard. Bu yzden bal- talar, palalar ve ekilerle saldryorlard. Bamhendis on bir yandaki olunu korumaya alt, ama lgnca saldrlarn altnda ikisi birlikte ldler. Bu arada ngiliz ve Flemenk askerler hzla yanlarndan geiyordu. Thomas dier okularla birlikte ok atyordu, ama bir- den son olarak iki byk mancnn yannda grd Robbie'yi aramaya balad. Dul Brakan afakta ilk atn yapmak zere hazrlanmt. Thomas uzun direkten bir metre kadar uzakta bulunan ve asky yere balama gre- vi gren salam metal kntya taklp sendeledi. Metal kaval kemiini incittii iin kfretti, sonra mancnn s- tne trmanp Bavyerallar ldren adamlarn stnden ok atmaya devam etti. Hl deirmenin dibinde toplan- m olan dmana nian alyordu. Gsterili kalkan kal- kamadan nce bir adamn dtn grd. Bir ok daha att ve yaral ellerinin bir zamanlar yapt eyi yeniden, hem de iyi bir ekilde yapmaya baladn fark etti. Tor- basndan nc oku karp atein yla aydnlanan beyaz ermin armasnn bulunduu kalkana att. ngiliz as- kerler ve yandalar tepeyi trmanp onun gr asn kapatnca mancnktan aaya atlayp yeniden Robbie'yi aramaya devam etti. 447 BERNARD CORNWELL cnm yerletirildii platformlarn hemen gneyinde bir saf oluturdular. Bu saldry gerekletiren adamlarn ge- ri kalan artk bir sava saf halinde durmayan dmana hcum etti. Dman kk gruplara ayrlmt ve Sir Tho- mas Dagworth'e kar kazanlan zaferi tamamlamayla o kadar meguld ki arkasna bakmyordu. Vahi bir kk- reme garnizonun geldiini bildirirken telala dndler. "Pi kurularn ldrn!" diye bard bir adam Briton di- linde. "ldrn!" diye bard bir ngiliz. "Esir yok!" diye kkredi bir dieri. Fidyelerin kaybol- masndan korkan Totesham esir alnmas gerektiini sy- lediyse de saldrganlarn kard vahi kkremenin ara-

snda bu duyulmad. Charles'm askerleri igdsel olarak bir saf oluturdu, ama buna hazr olan Totesham okularn toplamt ve at yapmalarn emrediyordu: oklar eytann mziini almaya balad ve oklar karanlkta tslayp zrh, et ve ke- mie gmldler. Okularn says azd, ama yakn mesa- feden at yaptklar iin skalamalar imknszd. Oklar hedefini bulurken Charles'm adamlar kalkanlarnn arka- sna saklandlar, ama oklar kalkanlar kolayca deliyordu. Bunun zerine askerler dalp adrlarn arasnda sna- cak bir yer bulmaya altlar. "Avlayn onlar! Avlayn!" Totesham ldrmeleri iin okularn serbest brakmt. Saylar yzden az olan Sir Thomas Dagworth'un adamlar hl dvyordu ve bunlarn ou vagon par- kna giren okulard. Dierlerinden bazlar esir dm, ou lmt, byk bir blm de toprak duvarlarn ve siper kazklarnn stnden kamaya alyordu, ama ar- kalarndaki byk kkremeyi duyanlar geri dnd. Charles'm adamlar dald: ou hl ilk saldrnn kaln- tlarn avlamaya alyordu. Totesham'm saldrsna di- 446 v CEHENNEM SAVAILARI tan sonra surlara bakt ve Skeat'm orada olduunu grd. Bir elini kaldrd, ama Skeat onu grmedi ya da grdyse bile tanmad. Uzun-kilitli kaplarn dnda olmak ok garipti. Hava daha temizdi, kasabann lam kokusu burada yoktu. Sal- drganlar yz adm gidip Cehennem Yaratan ve Dul Brakan'm kalas platformlarn koruyan siper kazklarnn altnda kaybolan yolu takip ettiler. Siper kazklar uzun boylu bir adamdan daha yksekti ve okulardan bazlar bu engeli amak iin merdiven tayorlard, ama Thomas kazklarn aceleyle dikildimi ve iyi bir darbeyle ykla- caklarn dnd. arpk ayak parmaklar yznden bi- imsiz bir ekilde kotu. Oklarn her an balamasn bek- liyordu, ama Charles'm toprak siperlerinden hi ok atl- myordu; Thomas dmann Dagvvorth'un adamlaryla megul olduunu dnd. Derken Totesham'm ilk okular siper kazklarna ula- t ve merdivenler dayand, ama tam Thomas'm tahmin et- tii gibi, adamlar arlklarn merdivene koyunca ar it byk bir atrtyla devrildi. Setler ve kazklar adamlar durdurmak iin deil, okular korumak iin dikilmiti, ama o okular kasabadan bir saldr yapldn hl bil- miyordu, bu yzden set savunmamz braklmt. Drt ya da be yz adam devrilen kazklarn stnden geti. ou eitimli askerler deil, dmann gllelerinin evlerini ykmasna sinirlenen kasaballard. Mancnklar kadnlarn ve ocuklarn sakat brakm veya ldrm- t ve La Roche-Derrien'in erkekleri intikam istiyordu, tp- k ngilizlerin getirdii refah korumak istedikleri gibi. Bu yzden dman kampna girerken sevin lklar at- yorlard. "Okular!" diye kkredi Totesham koca sesiyle. "Okular bana gelin! Okular!" Altm ya da yetmi oku ona itaat etti, iki byk man- 445

BERNARD CORNVVELL "Bunu genlere brak, Will," dedi Totesham. "Genle- re brak. Sen burada kalp benim iin kasabay koru. Bu- nu yapar msn?" Skeat bayla onaylad, Totesham dman kampna bakmay srdrd. Hangi tarafn kazandn sylemek olanakszd, nk grd tek asker dmana aitti ve srtlar da kendisine dnkt, ama ara sra uan bir ok atein n yanstyor ve Sir Thomas'n adamlarnn h- l dvtn kantlyordu. Ama Totesham Charles'm dier kalelerinden baka askerlerin yardma komamas- nm ktye iaret olduunu dnyordu. Bu, Dkn yardma ihtiyac olmadn, dolaysyla Sir Thomas'n ih- tiyac olduunu gsteriyordu. Totesham korkuluk duva- rnn stnden eildi. "Kapy an!" diye bard. Hava hl karanlkt. afan skmesine iki saat vard, ama ay hl parlakt ve dman kamplarndaki ateler parlak bir k veriyordu. Adamlar kapnn nnde bari- kat oluturan ii tala dolu flar ekerlerken Totesham aceleyle surlardan aaya indi. Kapnn arkasndaki bir aydr kullanlmayan byk kalas kaldrdlar. Kaplar g- crdayarak ald ve bekleyen adamlar sevin lklar at- t. Totesham keke sessiz olsalar, diye dnd, nk dmann garnizonun bir hamle yapaca konusunda uyanmasn istemiyordu. Ama artk ok geti. Kendi as- ker grubunu buldu, kapdan akarcasna kan dier asker- ler ve kasaballara katldlar. Thomas saldrya Robbie ve Sir Guillaume ve iki ada- myla birlikte katld. Skeat Totesham'a verdii sze ra- men onlarla gelmek istedi, ama Thomas onu surlara itip sava oradan seyretmesini syledi. "Durumun iyi deil, Will," diye srar etti Thomas. "Eer yle diyorsan Tom," dedi Skeat uysal bir ekil- de, sonra merdivenleri trmand. Thomas kaleden ktk- 444 V Richard Totesham Sir Thomas'm adamlaryla Char- les'm gleri arasndaki sava dou tarafndaki kapnn kulesinden seyrediyordu. Toprak duvarlarn stnde si- per kazklar bulunduu ve iki byk mancnk ve deir- men grn engelledii iin bu elverili noktadan ok fazla ey gremiyordu, ama dier Fransz kampndan kimsenin gelmedii ok akt. "Oysa insan birbirlerine yardm edeceklerini dnyor," dedi yannda dikilen Will Skeat'a. "Sensin, Dick!" dedi Will Skeat heyecanla. "Evet, benim, Will," dedi Totesham sabrla. Skeat'm zrh giydiini ve yannda klcn tadn grd. Elini arkadann omzuna att. "Bu gece savaacaksn, VVill, y- le mi?" "Bir dv olursa yardm etmek isterim." 443 BERNARD CORNWELL ayaa kaldrmak iin elini uzatt. Sava hl devam edi-

yordu, ama artk tek tk dv oluyordu. Briton ve Fran- szlar hayatta kalan ngilizleri kovalyor, fidye veremeye- cek olan yarallar ldryor, hl orada saklanan ingiliz okular ldrmek iin kendi vagonlarna ok atyorlard. Vikont Morgat Sir Thomas' deirmene gtrp Blois- li Charles'a teslim etti. Birka metre tede byk bir ate yanyordu. Charles kanla kapl zrh yeleiyle deirmenin altnda dikiliyordu. Sir Thomas'm askerlerinin datlma- sna o da yardmc olmutu. Hl kanl olan klcn kn- na soktu, tyl miferini kard ve savata kendisini iki kez yenen dmanna bakt. "Size zntlerimi bildiriyo- rum," dedi souk bir sesle. "Ben de sizin zarafetinizi tebrik ediyorum," dedi Sir Thomas. "Zafer Tanrya aittir," dedi Charles, "bana deil." Ama yine de byk bir mutluluk duyuyordu, nk baarm- t! ingiliz ordusunu Britanya'da yenmiti ve imdi, afa- n karanlk geceyi takip edeceinin kesin oluu gibi, du- kalk ona decekti. "Zafer yalnz Tanrnndr," dedi din- dar bir ekilde. Sonra o gnn Pazar olduunu hatrlad ve byk zafere kranlarn sunmak iin Te Deum ilhi- sinin sylenmesini istemek iin rahibe dnd. Dk daha bir ey sylemeden rahip bayla onaylad, gzleri irileti, yutkundu ve Charles adamn karnnda olaand byklkte bir ok olduunu grd. Sonra ba- ka bir beyaz tyl uzun ok, deirmenin yan tarafna sap- land ve karanlkta kaba, neredeyse hayvani bir ses kk- redi. Sir Thomas'm yakalanm olmasna ve ordusunun ye- nilmi olmasna ramen grne gre sava daha tam olarak bitmemiti. 442 CEHENNEM SAVAILARI ama okularn bir ksm bir vagon park bulmutu ve aralarn yanma snarak sonunda karlk vermeye ba- lamlard. Ancak Sir Thomas'n sna ve stnl yoktu. K- k bir gc vard, oysa dmann ok byk. Adamlar yalnzca dmann say fazlal yznden geriye gitme- ye zorlanyordu. Kalkanlar kalkanlara arpt, kllar mi- ferleri dvd, mzraklar adamlarn izmelerini yrtmak iin kalkanlarn altna sokuldu, bir Briton baltasn salla- yp iki ingiliz'in stne indirdi, zafer lklar atarak adam doramaya devam ecten beyaz ermin armal bir grup adamn saldrsnn yolunu at. Baltalar bacaklarn saran zincir zrhlar keserken bir adam lklar atyordu. Sir Thomas geriye doru sendeledi, bir kl darbesini sa- vuturdu, sonra adamlarndan bazlarnn snacak bir yer bulmak iin adrlarn arasndaki karanlk bolukta koturduklarn grd. Siperleri inikti ve nereye gittikleri- ni ya da onlar ldrmek zere gelen dman doru d- rst gremiyorlard bile. Klcn, domuz burnunu and- ran miferi olan bir adama indirdi, sar ve siyah izgili kalkanl bir adama doru savurdu, yeni bir darbe iin yer amak iin bir adm geriledi, ama ayaklar bir adrn ipi-

ne taklnca adrn stne dt. Zrh ay nda parlayan domuz miferli adam tepe- sinde dikilip klcn Sir Thomas'n grtlana dayad. "Teslim oluyorum," dedi Sir Thomas aceleyle, sonra szlerini Franszca olarak tekrarlad. "Ve siz?" ' "Sir Thomas Dagvvorth," dedi Sir Thomas buruk bir sesle. Klcn dmana doru uzatt, adam klc alp mi- ferinin siperini at. "Ben Vikont Morgat," dedi valye. "Sizi teslim alyo- rum." Sir Thomas'a selam verdi, klcn iade edip ngiliz'i 441 BERNARD CORNWELL atld, bir boluktan geti ve ldrecek dman arad. Ama Charles'm askerlerinin hepsini tetikte, siperleri in- mi, kalkanlar kalkm bir ekilde cephe oluturduklarn grd. Birka ngiliz okusu at yapyordu artk. Uzun oklar kalkanlara arpyor, allarn, duvarlarn ya da b- yk kalkanlarn arkasna gizlenen Fransz okular ingiliz okular ldryordu. "Deirmene koun!" diye bard Sir Thomas, nk oras en belirgin noktayd. Adamlarn toplamak, onlar bir sraya dizmek ve gerektii gibi sava- mak istiyordu, ama yzlerce Fransz oku zerlerine geli- yordu. Korkmu adamlar adrlara ve smaklara doru koturuyordu. Sir Thomas d krkl iinde kfretti. Dier saldr grubundan kurtulanlar yanndayd imdi, ama btn adamlar adrlara dolam durumdayd. plere taklp sendeliyorlard, ama yine de tatar oklar karanlkta gel- meye devam ediyor, Sir Thomas'm lmekte olan kuvvet- lerine doru ilerlerken kanvaslar yrtyordu. "Buradan, buradan!" diye bard, adrn arasndaki boluu se- erek. Yirmi otuz kadar adam ona doru kotu, ama Fran- sz okular onlar grd ve oklarn adrlarn arasndaki karanlk sokaklara boca etti. Derken kalkanlarn kaldr- m dman askerleri geldi. ngiliz okular nefes alacak elverili bir nokta bulmaya alarak yeniden dald. Bi- raz korunarak hedef arayabilirlerdi. Fransz ve Briton lordlarmn byk sancaklar ne karlmt. Bu tuzaa dtn ve geni kapsaml bir ekilde yenildiini bilen Sir Thomas byk bir fke dalgasnn iini kapladn hissetti. "Serserileri ldrn," diye uludu ve adamlarn en yakn dmann zerine srd. Karanlkta kllar bu- lutu ve en sonunda artk teke tek dvmeye baladlar, Fransz okular ngilizleri vuramyorlard. Ama Cenova- hlar nefret edilen ngilizleri aramaya devam ediyorlard, 440 CEHENNEM SAVAILARI liz okular dmann okularyla akna dnm, nleri- ne ve yanlarna doru at yapyorlard. Sir Thomas yola doru bir bak att ve dier adamlarnn da benzer ekil- de saldrya uradklarn grd. "Fundalklardan ge- mek zorundayz," diye bard. "Fundalklardan! Oku- lar! Fundalklardan!" Bir tatar oku kalkanna saplanp onu hafife dndrd. Bir bakas tslayarak bann s-

tnden geti. Karnna ok giren bir oku imenlerin stn- de debeleniyordu. teki adamlar da baryorlard artk. Kimileri St. Ge- orge'u aryor, dierleri eytana kfrediyor, bazlar ka- rlarn veya annelerini aryorlard. Dman oklaryla ynak yapm karanlkta ok yadryordu. Bir oku om- zunda tatar okuyla geriledi. Kasklarndan ok yiyen bir dieri acnacak ekilde haykrd. Bir asker sa'ya bara- rak dizlerinin stne dt. Sir Thomas artk dmann emirler ve hakaretler yadrdn duyabiliyordu. "Fun- dalklara!" diye kkredi. Fundalklardan gein, diye d- nd. Belki o zaman okular ak hedefler bulurlard. "Fundalklardan gein!" diye kkredi. Okularndan ba- zlar yalnzca parmaklklarla kapatlm boluklar bulup bunlar tekmeleyerek ykt, boluklardan geti. Gece ok- larla canlanm gibiydi. Bir adam Sir Thomas'a arkasna bakmasn haykrd. Dnp baknca dmann onun geri ekiliini engellemek iin onlarca oku gnderdiini ve bu yeni kuvvetlerin Sir Thomas'm adamlarn kamp yeri- nin ortasna doru ittiini grd. Bu bir tuzakt, diye d- nd, kahrolas bir tuzak. Charles onun kampa girmesi- ni istemi, o da itaat etmiti, bu yzden imdi Charles'm adamlar etrafn saryordu. O zaman dv, die dn- d, dv! "Fundalklardan gein!" diye kkredi tekrar. "Kahro- las fundalklardan gein!" Adamlarnn arasndan ileri 439 BERNARD CORNWELL tu, okular yine ileri doru kouyordu, ama bazlar atlar iin alm ukurlara taklrken kfrediyordu. Bir sonra- ki siper kazklarnn ardndaki ate parlak bir ekilde ya- nyordu. Nbetiler neredeydi? Sir Thomas zerinde bu- day baandan oluan armasyla kalkann kaldrd, . sol tarafna baknca ikinci grubunun ilk seti getiini ve i- menlerin stnden ikinci gruba doru geldiini grd. Okular yeni siper kazklarn ekitirmeye balad ve bunlar da ilki gibi kolayca devrildi. Kimse konumuyor, kimse emir vermiyor, kimse yardm iin St. George'u a- rmyordu. Yalnzca ilerini yapyorlard, ama dman kazklarn devrildiini duyuyor olmalyd? Ancak ikinci kazklar da geildi ve Sir Thomas okularyla birlikte yeni delikten geti. nlerinde bir ayr ve onun arkasnda da fundalklar vard. Fundalklarn gerisinde dman adr- lar ve yksek deirmen ve devasa iki mancnk bulunu- yordu. ok yaklamlard artk! Sir Thomas srpriz yap- may baard iin iini bir sevin dalgasnn kapladn hissetti. Dman artk onundu. Ama tam o srada tatar yaylarnn sesi duyuldu. Oklar sa kanadndan, ikinci toprak duvarla fundalk arasndaki toprak setten geliyordu. ngiliz okular kfre- derek yere yklmaya balad. Sir Thomas saklanan oku- lara dnd, derken ndeki sk fundalklardan daha fazla ok gelmeye balad ve kimseyi artamadn ve dma- nn kendisini beklediini anlad. Adamlar lk atyor- du, ama en azndan ilk sradaki okular karlk veriyor- du. Uzun ngiliz oklar ay nda yanp snyordu, ama

Sir Thomas bir hedef gremiyordu. Okularn rastgele ok attklarn fark etti. "Bana!" diye bard. "Dagworth! Dagworth! Kalkanlar!" Belki bir dzine asker duyup ona itaat etti. Kalkanlarn birbiri stne bindirip kalabalk bir yn halinde beceriksizce fundala doru kotular. Ing- 438 CEHENNEM SAVAILARI kampnn dou kanadna varmlard. Sir Thomas'm adamlar ormann kenarnda meldi, kayalk arazinin zerinden en yakndaki toprak duvarlara bakt. Ay n- da solgun grnen yol byk tahta kapya kadar bombo uzanyor, orada geici olarak ina edilen kale tarafndan yutuluyordu. Sir Thomas adamlarn iki gruba blmt, tahta kap- nn iki tarafndan saldracaklard. Saldrda gizlilik yoktu, yalnzca karanlkta hzla ileri atlacaklar, toprak duvar ap nlerine kim gelirse ldreceklerdi. "Tanr sizi sevin- dirsin," dedi Sir Thomas adamlarnn saflarnda yrr- ken. Sonra klcn ekip adamlarna yrmelerini iaret etti. Olabildiince sessiz yaklaacaklard ve Sir Thomas hl onlar artabilmeyi umuyordu, ama kar taraftaki ateler olaan d biimde parlak grnyordu. ine dmann kendisini beklediine dair kt bir his dodu. Ama duvarda kimse grnmyor, hibir tatar oku karan- lkta tslamyordu, bu yzden umutlarnn yeniden yeer- mesine izin verdi ve hendee girip amurlu suda yrme- ye balad. Sanda ve solunda okular vard, hepsi kyya kp siper kazklarna doru yrd. Hl ok gelmiyor, borazanlar almyor, dman grnmyordu. Okular, grndnden daha gevek olan siper kazklarna var- mlard artk. Ktkler yeterince derine gmlmemiti ve fazla aba sarf etmeden tekmeyle devrilebiliyorlard. Sa- vunmalar salam deildi, kllar ay.nda parlayan Sir Thomas'm askerleri hendei geerken bu savunmalarda kimse yoktu. Okular siper kazklarn devirmeyi bitirdi, Sir Thomas devrilen kazklarn stnden geip setten aa- ya Charles'n kampna doru komaya balad. Ama kampn iinde deildi, baka bir sete, hendee ve siper kazklarna giden geni ak bir alandayd. Buras bir labirentti! Ama yine de hl havada uan bir ok yok- 437 BERNARD CORNWELL Sir Thomas Dagvvorth'un vekili John Hammond bat- dan Lannion yoluna gelen sahte asker grubunu idare edi- yordu. Altm adam, bir o kadar kadn, bir dzine araba ve otuz at bulunuyordu. Dk Charles'm kampnn en ba- tsna geldiklerinde olabildiince ses karmasn istedi. Ateler toprak duvarlarn snrlarn belirliyor, atein siperlerin arasndaki minik boluklar gsteriyordu. Kampta bir sr ate var gibiydi. Hammond'un kk gleri tencere tavalar angrdatmaya, sopalar aalara vurmaya, borazanlar almaya balaynca ateler daha da canland. Trampetiler deli gibi almaya balad, ama top- rak siperlerde herhangi bir panik belirtisi grlmedi. Bir- ka asker belirdi, bir sre Hammond'un adamlarnn ve

kadnlarnn aalarn altnda glge oluturduu ay - yla aydnlanan yola bakt, sonra dnp uzaklat. Ham- mond adamlarma daha fazla ses karmalarn syledi. Bu sahte kuvvetlerdeki tek gerek asker olan alt oku kampa yaklap oklarn siper kazklarnn stnden att, ama yi- ne de acil bir tepki yoktu. Hammond adamlarn Bir Tho- mas'm casuslarnn sylediine gre tekne kaynayan ne- hirden akarak gelmelerini bekliyordu, ama dman kamplarnn arasnda hareket eden kimse yoktu. Bu ya- nltma saldrs baarsz olmu gibiydi. "Burada kalrsak bizi armha gererler," dedi bir adam. "Yaparlar," diye onaylad Hammond hararetli bir e- kilde. "Biraz yola doru gerileyelim, ama ok az. Tekrar glgelere girin." Gece yanltma saldrsnn baarszlyla kt bir e- kilde balamt, ama Sir Thomas'n adamlar, gerek sal- drganlar beklediklerinden daha iyi ilerleme kaydetmi ve yem olarak kullanlan grup mil batda grlt - karmaya baladktan ksa bir sre sonra Dk Charles'm 436 CEHENNEM SAVAILARI "O zaman Douglas olsa da olmasa da benim dma- nm deil," dedi Totesham ve yryp gitti. "Sevgili sa!" Korkuluk hl fkeliydi. Douglas hane- dan yznden yoksullamt - Thomas' takip etme ris- kinin karl ok fazla olmamt, nk bir hazine bula- mamt- imdi de btn dmanlar Thomas ve Rob- bie'yle birlemi gibiydi. Tekrar sendeleyip Robbie'ye t- krd. "Douglas kalbini tayan herkesi yakarm! Yaka- rm!" "Yakar da!" dedi Thomas yumuak bir sesle. "Yakar m?" diye sordu Robbie. "Durham'da esiri yakt," dedi Thomas, baklarn Sir Geoffrey'in gzlerinden ayrmadan. "Sen ne yaptn?" diye sordu Robbie. Korkuluk her ne kadar sarho olsa da birden Rob- bie'nin fkesinin farkna vard. Ayn zamanda Skeat'm grn onunkinden stn tutan pazaryerindeki adam- larn sempatisini kazanmadn da anlamt. Krbacn kvrd, Robbie'ye tkrd ve kararsz bir ekilde uzak- lat. imdi de dvmek isteyen Robbie'ydi. "Hey, sen!" diye bard. "Brak," dedi Thomas. "Bu gece olmaz Robbie." " adam yakm," dedi Robbie. "Bu gece olmaz," diye tekrarlad Thomas. Robbie'yi hzla geriye itince sko arkasndaki basamaklara oturdu. Robbie uzaklaan Korkuluk'a bakyordu. "O l bir adam," dedi hain bir ekilde. "Sana sylyorum, Tho- mas, o hergele l bir adam." "Hepimiz lyz," dedi Sir Guillaume sessizce. n- k dman onlar iin hazrd, hem de ezici ounlukla. Ve Sir Thomas Dagworth tuzaa doru yaklayordu. 435

BERNARD CORNVVELL "sko olduunu biliyorum," dedi Korkuluk, daha da sarho bir sesle. "Ama senin kahrolas bir Douglas oldu- unu bilmiyordum. Peki bir Douglas burada ne aryor?" Korkuluk toplanan adamlara hitaben konuuyordu. Kahrolas bir sko kimin tarafmdadr ki?" Kimin tara- tnd? Kahrolas Douglaslar eytann kndan ktklarn- dan beri bizimle savayorlar!" Korkuluk sendeledi, sonra belinden krbacn karp at. "Sevgili sa," diye bard, 'bu kahrolas aile iyi ngilizleri fakirletirdi. Bunlar kah- rolas hrszlar! Casuslar!" Robbie klcn ekti, krba saklad, ama Sir Guillaume krbacn peneli uu suratn izmeden nce Robbie'yi yoldan itti. Han basamaklarndaki Robbie'nin yannda daran Sir Guillaume ve Thomas da kllarn ekti. "Rob- bie Douglas benim dostum," diye bard Sir Guillaume. "Benim de," dedi Thomas. "Yeter!" fkeli Richard Totesham kalabaln arasn- dan geti. Korkuluk Totesham'a dnd. "Bu kahrolas bir sko!" "Sevgili Tanrm," diye hrlad Totesham. "Bu garni- zonda Fransz, Gali, Flemenk, rlandal ve Briton var. Ne fark eder ki?" "O bir Douglas!" diye sarho bir ekilde srar etti Kor- kuluk. "Bir dman!" "O benim dostum!" diye kkredi Thomas, Sir Geoff- rey'in yannda yer alan herkesi savaa davet ederek. "Yeter!" Totesham'm fkesi btn pazaryerini doldu- racak kadar bykt. "ocuk gibi davranmayn. Yeterin- ce problem var elimizde! Ona kefil oluyor musun?" diye Thomas'a sordu. "Oluyorum." Cevap veren Will Skeat'd. Kalabaln arasndan geip elini Robbie'nin omzuna att. "Ben ona kefil oluyorum, Dick." 434 CEHENNEM SAVAILARI "O zaman Douglas olsa da olmasa da benim dma- nm deil," dedi Totesham ve yryp gitti. "Sevgili sa!" Korkuluk hl fkeliydi. Douglas hane- dan yznden yoksullamt - Thomas' takip etme ris- kinin karl ok fazla olmamt, nk bir hazine bula- mamt- imdi de btn dmanlar Thomas ve Rob- bie'yle birlemi gibiydi. Tekrar sendeleyip Robbie'ye t- krd. "Douglas kalbini tayan herkesi yakarm! Yaka- rm!" "Yakar da!" dedi Thomas yumuak bir sesle. "Yakar m?" diye sordu Robbie. "Durham'da esiri yakt," dedi Thomas, baklarn Sir Geoffrey'in gzlerinden ayrmadan. "Sen ne yaptn?" diye sordu Robbie. Korkuluk her ne kadar sarho olsa da birden Rob- bie'nin fkesinin farkna vard. Ayn zamanda Skeat'm grn onunkinden stn tutan pazaryerindeki adam- larn sempatisini kazanmadn da anlamt. Krbacn kvrd, Robbie'ye tkrd ve kararsz bir ekilde uzak- lat.

imdi de dvmek isteyen Robbie'ydi. "Hey, sen!" diye bard. "Brak," dedi Thomas. "Bu gece olmaz Robbie." " adam yakm," dedi Robbie. "Bu gece olmaz," diye tekrarlad Thomas. Robbie'yi hzla geriye itince sko arkasndaki basamaklara oturdu. Robbie uzaklaan Korkuluk'a bakyordu. "O l bir adam," dedi hain bir ekilde. "Sana sylyorum, Tho- mas, o hergele l bir adam." "Hepimiz lyz," dedi Sir Guillaume sessizce. n- k dman onlar iin hazrd, hem de ezici ounlukla. Ve Sir Thomas Dagworth tuzaa doru yaklayordu. 435 BERNARD CORNVVELL "sko olduunu biliyorum," dedi Korkuluk, daha da sarho bir sesle. "Ama senin kahrolas bir Douglas oldu- unu bilmiyordum. Peki bir Douglas burada ne aryor?" Korkuluk toplanan adamlara hitaben konuuyordu. "Kahrolas bir sko kimin tarafmdadr ki?" Kimin tara- fnda? Kahrolas Douglaslar eytann kndan ktklarn- dan beri bizimle savayorlar!" Korkuluk sendeledi, sonra belinden krbacn karp at. "Sevgili sa," diye bard, "bu kahrolas aile iyi ngilizleri fakirletirdi. Bunlar kah- rolas hrszlar! Casuslar!" Robbie klcn ekti, krba saklad, ama Sir Guillaume krbacn peneli uu suratn izmeden nce Robbie'yi yoldan itti. Han basamaklanndaki Robbie'nin yannda duran Sir Guillaume ve Thomas da kllarn ekti. "Rob- bie Douglas benim dostum," diye bard Sir Guillaume. "Benim de," dedi Thomas. "Yeter!" fkeli Richard Totesham kalabaln arasn- dan geti. Korkuluk Totesham'a dnd. "Bu kahrolas bir sko!" "Sevgili Tanrm," diye hrlad Totesham. "Bu garni- zonda Fransz, Gali, Flemenk, rlandal ve Briton var. Ne fark eder ki?" "O bir Douglas!" diye sarho bir ekilde srar etti Kor- kuluk. "Bir dman!" "O benim dostum!" diye kkredi Thomas, Sir Geoff- rey'in yannda yer alan herkesi savaa davet ederek. "Yeter!" Totesham'm fkesi btn pazaryerini doldu- racak kadar bykt. "ocuk gibi davranmayn. Yeterin- ce problem var elimizde! Ona kefil oluyor musun?" diye Thomas'a sordu. "Oluyorum." Cevap veren Will Skeat'd. Kalabaln arasndan geip elini Robbie'nin omzuna att. "Ben ona kefil oluyorum, Dick." 434 CEHENNEM SAVAILARI adamlarn istedikleri gibi almalarn syledi. Bir demirci St. Brieuc'un verandasnn dnda yanan mealenin - nda kllar ve baltalar biliyordu. elie srten tan ses, gecenin iinde garip bir ekilde yasl kyordu. Ha- va scakt. Yarasalar kilisenin etrafnda uuuyor, manc- nklarn dorudan isabetiyle harap olan bir evin ay

glgelerine dyordu. Kadnlar askerlere yiyecek ta- yor, Thomas tam bir yl nce ayn kadnlarn ngilizler kasabaya girerken nasl lk attklarn hatrlyordu. O bir tecavz, soygun ve cinayet gecesi olmutu, ama im- di kasabal, igalcilerinin gitmesini istemiyordu. Kasaba- nn erkekleri ereti silahlarn getirirken pazaryeri git gi- de kalabalklayordu. Adamlarn ou odun kesmekte kullandklar baltalarla silahlanmt, ama birkanda k- l ve mzrak vard, hatta baz kasabalda deri veya zin- cir zrh bile bulunuyordu. Saylar garnizondan ok da- ha fazlayd ve en azndan saldry gl gsterecek- lerdi. "Sevgili sa," dedi Thomas'm arkasndan gelen eki bir ses. "sa adna bu da ne?" Thomas dnp baknca, pazarn ortasndaki ta han basamaklarnda duran Robbie'nin kalkanna bakan Sir Geoffrey Carr'n ince vcudunu grd. Robbie de alt adamn komutasndaki Korkuluk'a dnd. "Ezilmi boka benziyor," dedi Korkuluk. Dili dola- yordu ve akam ok saydaki tavernadan birinde geirdi- i akt. "O benim," dedi Robbie. Sir Geoffrey kalkan tekmeledi. "Bu Douglas'm kahro- las kalbi deil mi, evlat?" "O benim armam," dedi Robbie, sko aksann g- lendirerek, "eer kast ettiin buysa." Btn adamlar dur- mu onlar dinliyordu. 433 BERNARD CORNIVELL "Duvarlarn tesinde bir hamleyi onaylamadn san- yordum?" dedi bu baskdan dolay sklan Sir Guillaume. "Bu bizi koruyan sava," dedi Totesham. "Eer bu sa- va kaybedersek kasaba der, bu yzden kazanmak iin ne gerekiyorsa yapmalyz." Sesi kasvetli kyordu. Son- ra omuz silkip kule merdivenine dnd. "Tanr bize yar- dm etsin," dedi aaya inip glgelerin arasna karr- ken. Sir Thomas Dagworth'un kurtarma ordusunun k- k olduunu biliyordu, ama tahmininden de te kk olmasndan korkuyordu. Yine de Dagworth'un ordusu dmana saldrdnda garnizon ona yardma hazr ola- cakt. Dman iddetle dvlen kaplardan bir hamle ya- placa olaslna kar uyandrmak istemiyordu, bu yzden askerlerini toplamak iin kilise anlarn almad. Okular ve askerleri St. Brieuc kilisesinin dndaki mey- danda toplamak iin adam gnderdi. Thomas Jeanette'in evine geri dnd, Robbie'nin Roncelets aknndan sonra geri getirdii zrh yeleini stne geirdi, klcn beline takt, bu tr ince iler konusunda hl beceriksiz olduu iin kemerini takarken zorland. Ok torbasn sol omzuna ast, siyah yay keten rtsnden kard, miferinin iine yedek ip koyup miferi bana takt. Hazrd. O srada Jeanette'i grd. O da zrhn ve miferini takmt. Thomas aknlkla yutkundu. "Bu saldrya ka- tlamazsn!". "Saldrya katlmak m?" Sesi aknd. "Hepiniz kasa-

badan ayrldnzda duvarlar kim koruyacak Thomas?" "Oh." Thomas kendini aptal gibi hissediyordu. Jeanette glmseyip ona doru gitti, bir pck verdi. "ifndi git," dedi. "Tanr sizinle olsun." Thomas pazaryerine gitti. Garnizon orada toplanyor- du, ama saylar acnacak derecede azd. Bir taverna sa- hibi bir f biray meydana tayp musluk takt ve 432 CEHENNEM SAVAILARI yeni bir eytan resmi yapan bir adam var," dedi. "Bunu yapmas iin ona para verdim." "Umarm ok fazla vermemisindir," dedi Thomas. "Sadece kskanyorsun." Robbie ereti kprden kule- ye gemeden nce kalkan korkuluk duvarna dayad. Pencereden geip Thomas'n yanma kt. "Ne yapyor- lar?" diye sordu douya bakarak. "Sevgili sa," dedi Thomas, nk sonunda bir eyler oluyordu. Cehennem Yaratan ve Dul Brakan'in byk si- yah glgelerinin gerisindeki dou kampna bakyordu. Oradaki yzlerce adam sava cephesi oluturuyordu. Thomas savan afaa kadar balamayacan tahmin ediyordu, ama imdi grne gre Bloisli Charles gece- nin tam ortasnda savaa hazrlanyordu. "Sevgili sa," dedi Sir Guillaume, Thomas'n aknl- nn yanks gibi. "Pi kurular savamay bekliyor," dedi Robbie, nk Charles'n adamlar omuz omuza diziliyordu. Srtlar ka- sabaya dnkt ve ay valyelerin omuzlarn kapla- yan zrhlardan yansyordu. "Dagworth geliyor olmal," dedi Sir Guillaume. "Gece mi?" diye sordu Robbie. "Neden olmasn?" diye karlk verdi Sir Guillaume. Sonra aadaki askerlerden birine seslenip Totesham'a olanlar anlatmasn istedi. "Onu uyandr," dedi hrlarcas- na, adam garnizon komutan uyuyorsa ne yapmas gerek- tiini sorunca. "Tabii ki uyumuyor," dedi Thomas'a. "To- tesham kahrolas bir ngiliz olabilir, ama iyi bir askerdir." Totesham uyumuyordu, ama dmann sava cephesi oluturduundan da habersizdi. St. Barnabe kulesindeki tehlikeli kprden getikten sonra alldk husuz yz ifadesiyle Charles'n askerlerine bakt. "Ona yardm et- meliyiz," dedi. 431 BERNARD CORNWELL alr, bylece erdemli ller gkyzne ykselirdi. Baba- snn her zaman yz batya dnk olarak, ama mezarn dou tarafnda gmlmek istediini hatrlyordu, bylece ykselirken dnyadan geldiklerinde cemaatine bakyor olacakt. "Rehberliime ihtiya duyacaklar," derdi Peder Ralph. Thomas babasnn istedii gibi gmlmesine izin verdi. Dorulup oturduklarnda yzleri douya, ikinci geliinde sa'nn grkemine dnk olacak ekilde gm- l olan Hookton cemaati nlerinde kendilerine gven ve- ren rahiplerini bulacakt. Bu gece Thomas'm da biraz gvene ihtiyac vard. Sir

Guillaume ve iki askeriyle birlikteydi ve kasabann g- neydou kesindeki burlardan dmann hazrlklarn seyrediyorlard. Buradaki St. Barnabe kilisesi dman grmek iin elverili bir nokta salyordu. Totesham'n dev mancnnn kalntlar burtan kilise kulesinin pen- ceresine uzanan sarsak bir kpr yapmak iin kullanl- mt. Pencereyi getikten sonra Dul Brakan'n talarnn, kulenin korkuluk duvarnda at delii aan bir ip mer- diven bulunuyordu. Thomas gece yarsndan nce bu yol- culuu alt kez yapm olmalyd, nk korkuluk duva- rnda dikilince siper kazklarnn arkasndaki en byk kamp yerini grmek mmknd. O kuledeyken Robbie aadaki duvara geldi. "una bakman istiyorum," diye yukarya seslenip yeni boyanm kalkann gsterdi. "Ho- una gitti mi?" Thomas aaya bakt ve ay nda krmz bir ey grd. "Ne bu?" diye sordu. "Kan lekesi mi?" "Seni kr ngiliz serseri," dedi Robbie. "Douglas'm kr- mz kalbi!" "Ah. Buradan stnde bir ey lm gibi grnyor." Ama Robbie kalkanyla onur duyuyordu. Ay nda ona hayranlkla bakt. "St. Goran kilisesinin duvarnda 430 CEHENNEM SAVAILARI O yol La Roche-Derrien'e gneydoudan yaklayordu. Sir Thomas'm kk gc batdan geldii iin Charles'm onun Guingamp yolunu kullanmasn hi beklemediini umuyordu. "Sessiz bir yry olacak," diye emretti, "ve yryerek gideceiz, hepimiz! Okular nde, askerler ar- kada ve karanlkta doudaki kalelerine saldracaz." Ka- ranlkta saldrarak okularn hedeflerini grmesine engel olmay ve daha da iyisi dman uykuda yakalamay umuyordu. Bylece planlar yapld: batdan saldracakm gibi ya- pp doudan saldracakt. Crarles da onun aynen byle yapmasn bekliyordu. Gece kt. ngilizler yrd, Charles'm adamlar si- lahland ve kasaba beklemeye balad. Thomas Charles'm kampndaki zrhlarn sesini duya- biliyordu. Plaka zrhlarn perinlerini kapatan ekileri, taa srten kllar duyabiliyordu. Drt kaledeki kamp ateleri her zaman olduu gibi snmemi, parlak ve yk- sek olmas iin canlandrlmt, yle ki klar byk mancnklar balayan demir bantlardan yansyordu. Thomas surlardan en yakm dman kampmda hareket eden adamlar grebiliyordu. Birka dakikada bir zrhllar krklerken ate daha da parlak bir hal alyordu. Yakndaki bir evde bir ocuk alamas duyuldu. Bir kpek uludu. Totesham'm kk garnizonunun byk blm ve kasaba halknn ou surlarn stndeydi. Kimse neden surlara gittiini bilmiyordu, nk kurtar- ma ordusunun gelmesine daha ok vard, ama yine de ok az insan yatmay istiyordu. Bir eyler olmasn umu- yor, bu yzden bekliyorlard. Kyamet gn, diye dn- d Thomas, byle olmal. Kadn ve erkekler gklerin ya- rlmasn ve meleklerin yere inmesini bekler. Mezarlar

429 BERNARD CORNWELL beyler, rahiplerimiz itiraflarnz dinleyecek. Ruhlarmz temizleyelim ki Tanr bizi zaferle dllendirsin." On be mil tede, yamalanm ve terk edilmi bir ma- nastrn yemekhanesinde ok daha kk bir adam grubu toplanmt. Komutanlar, Suffolk'tan gelen kr sal bir adamd. Tknaz ve hain baklyd. La Roche-Derrien'i kurtarmak iin ok zorlu bir ile kar karya olduunu biliyordu. Sir Thomas Dagworth bir Briton valyesinin keif erlerinin grd eyi anlatn dinledi: Dk Char- les'n adamlar hl kasabann drt kapsnn karsna kurduklar kamp yerlerindeydiler. Charles'n byk be- yaz ermin sancann dalgaland en byk kamp dou- dayd. "Deirmenin etrafna kurulmu," diye bildirdi - valye. "Deirmeni hatrlyorum," dedi Sir Thomas. Parmak- larn ksa, gri sakalnn stnde gezdirdi, dnrken bu hareketi yapma alkanl vard. "Oradan saldrmalyz," dedi, kendi kendine konuurcasma alak sesle. Orada ok gller," diye uyard adam. "O zaman dikkatlerini datrz," dedi Sir Thomas. Sil- kinerek dalgnlndan kurtuldu. "John" -ypranm eski zrh iindeki adama dnd- "btn kamp hizmetkrlar- n al. Alar, ktipleri, seyisleri, savamayan herkesi. Sonra btn arabalar ve yk atlarn alp Lannion yolun- dan yakla. Oray biliyor musun?" "Bulabilirim." "Gece yarsndan nce git. ok ses kar, John! Bora- zancm ve birka trampeti alabilirsin. Btn ordunun batdan geldiini dnmelerini sala. afaktan nce bat kampna adam gndermelerini istiyorum." "Ya geri kalanmz?" diye sordu Briton valye. "Biz gece yars harekete geeceiz," dedi Sir Thomas. "Ve Guingamp yoluna varana kadar douya gideceiz-' 428 CEHENNEM SAVAILARI m? Okular gremediklerini ldremezler! Sakl kaim." Roncelets Lordu gkyznn berrak, ayn neredeyse dolunay olduunu iaret etti. "Dagworth aptal deildir. Onlarn arkasna gizlenecekleri bir ey kalmamas iin araziyi temizlediimizi ve bu kaleleri yaptmz bilecek- tir. Bu durumda neden gece saldrmyor?" "Gece mi?" diye sordu Charles. "Bu ekilde okularmz hedeflerini gremezler, ama ingilizlerin siperleri gemelerine yetecek kadar ay var." Bu iyi bir noktayd, nlc Charles hzla ban salla- mt. "Ate," dedi. "Ate mi?" diye sordu bir adam. "Hemen ate yakn! Byk ateler! Geldiklerinde ate yakn. Geceyi gndze evirin." Adamlar bu fikirden holanarak gld. Lordlar ve -

valyeler hretlerini ayakta dverek elde etmemilerdi, ama hepsi Charles'm korkun okular nasl yeneceini dndn anlyorlard ve fikirleri onlara hret iin ok az frsat verse de mantklyd. Charles onlar teselli et- ti. "Dalacaklar, beyler," dedi. "Ve o zaman da borazan- cmdan yedi kere flemesini isteyeceim. Yedi! Borazan duyduunuzda kamp yerlerinizden ayrlp onlar takip edebilirsiniz." Adamlar onaylarcasma kkredi, nk bo- razan yedi kere alnca zrhl adamlar atlarnn stnde Dagworth'un glerinden geri kalanlar katletmek iin serbest kalacaklard. "Unutmayn!" Charles adamlarnn dikkatini ekmek iin masaya bir kez daha yumruunu indirdi. "Unutma- yn! Borazan sesine kadar siperlerinizden kmyorsunuz! Siperlerin, duvarlarn arkasnda kaim, dmann sizin s- tnze gelmesine izin verin, o zaman kazanacaz." Sz- lerini bitirdiini gstermek iin ban sallad. "Ve imdi 427 BERNARD CORNWELL Gelebilecekleri iki yol vard. Biri batdan geliyordu ve en direkt rotayd, ama Jaudy Nehri'nin uzak tarafna gidi- yordu. Charles, Sir Dagworth'un oray kullanacan san- myordu. Dier yol, kuatlm kasabann etrafndan do- laarak gneydoudan yaklayordu. Bu yol doruca Charles'm drt kampndan en byk olanna, yani kendi- sinin komuta ettii ve en byk mancnklarn La Roche- Derrien duvarlarn dvd dou kampna doru geli- yordu. "Size Sir Thomas'n yapacan dndm eyi sy- leyeyim beyler," diye komutanlarnn elencesini kesti. "Onun kadar bahtsz olsaydm benim yapacam ey uy- du. Lannion yolundan -bu batdan direkt rotayla gelen yol- bize yaklamas iin kk, ama grltl bir asker grubu gnderecektir. Bizim o kamp yerini takviye etme- mizi bekleyecek ve sonra afakta gerek saldrs doudan gelecek. Ordumuzun byk blmnn nehrin karsn- da aresiz kalmasn ve afakta gelip bu kydaki kamp yerini tahrip etmeyi umuyor. Yapmaya alaca ey bu, beyler ve bunda baarsz olacak. Baarsz olacak, nk bizim ak, kesin bir kuralmz var ve bu kural bozulma- yacak! Kimse kamp yerinden ayrlmayacak! Ayakta d- veceiz, sava saflarmz oluturacak ve bize gelmele- rine izin vereceiz. Oklarmz okularn devirecek, sonra biz, beyler askerlerini yok edeceiz. Ama kimse siperlerin arkasndan kmayacak! Kimse! Kendimizi oklarna hedef yapmayacaz. Anladnz m?" Chteaubriant Lordu kendisi gney kampndaysa ve dier kalelerden birinde sava sryorsa ne yapmas ge- rektiini bilmek istiyordu. "ylece durup seyir mi edece- im?" diye sordu inanamayarak. "ylece durup seyredeceksin," dedi Dk Charles elik gibi bir sesle. "Kamp yerinden ayrlmayacaksn. Anlald 426 CEHENNEM SAVAILARI di. "Onlar bize gelecekler. Bize gelecekler ve biz onlar l-

dreceiz." Bazlar memnun olmam gibi grnyordu, nk bir adam sava atnn stnde drt nala koabilecekken toprak duvarlarn ve slak hendeklerin gerisinden sava- mak pek onurlu bir ey deildi, ama Bloisli Charles karar- lyd ve en zengin lordlar bile onun kendisine itaatsizlik edenlerin Britanya'nn fethinin ardndan gerekleecek olan arazi ve mal paylamna katlamayaca eklindeki tehdidinden korkuyordu. Charles bir para parme ald. "Keif erlerimiz Sir Thomas Dagvvorth'un cephesine yaklat," dedi kararl bir ekilde. "Artk saylar konusunda daha doru bir tah- minimiz var." adrdaki herkesin dmann gcn duy- mak istediini bilerek duraklad, nk duyurusuna bi- raz drama katmak istiyordu, ama rakamlar aklarken elinde olmadan glmsedi. "Dmanmz bizi yz as- ker ve drt yz okuyla tehdit ediyor." Rakamlar anlalrken bir duraksama oldu, ardndan bir kahkaha frtnas. Normalde donuk, kararl ve kat olan Charles bile onlara katld. Bu ok glnt! Aslnda kstahlk bile saylrd! Cesurca olabilirdi, ama tamamen aptalcayd. Bloisli Charles'm drt bin adam ve gerekte toprak tabyalarn arasnda olmasalar da katliama katkda bulunacak drt yz kyl gnlls vard. Avrupa'nn en iyi iki bin okusu elindeydi. Ayrca ou byk turnu- valarn ampiyonu olan bin zrhl valyesi vard ve Sir Thomas Dagworth yedi yz adamla geliyordu, yle mi? Kasaba yz-iki yz kii daha salayabilirdi, ama en iyim- ser grle ingilizler binden fazla adam toplayamazd ve Charles'n adam says bunun drt katyd. "Gelecekler, beyler," dedi heyecanl lordlarma, "gelecekler ve lecek- ler." 425 BERNARD CORNWELL Derken, Charles geldikten bir ay sonra drt kalesinin etrafndaki fundalklar aan ieklerle bembeyazken, el- ma aalar iek ayorken, nehir kenarlar yaban ssen- leriyle dolarken, gelincikler her yeri krmzya boyarken gneybatda bir duman bulutu grld. La Roche-Derri- en'in duvarlarndaki gzcler dman kamplarndan ke- if erlerinin ayrldn grdler. Dumann kamp atele- rinden ktn, bunun da bir ordunun yaklamakta oldu- u anlamna geldiini biliyorlard. Bazlar bunun dma- na takviye olmasndan korktu, ama dierleri hakl bir e- kilde yalnzca dostlarn gneybatdan geleceini iddia ediyordu. Richard Totesham ve gerei bilen dierlerinin aklamad ey herhangi bir kurtarma ordusunun Char- les'm ordusundan ok ok daha kk olacan ve do- ruca Charles'n kurduu tuzaa doru yaklamakta oldu- unu aklamyorlard. nk Charles'n kurnazl ie yaramt ve Sir Tho- mas Dagworth zokay yutmutu. Bloisli Charles lordlarm ve komutanlarn deirmenin yanndaki byk adra ard. Gnlerden cumartesiydi ve dman gc ksa bir mesafe tedeydi. Bu yzden ka- nlmaz olarak saflarnda plaka zrhlarn geirip mzrak-

larn almak, atlarnn stnde ngiliz okular tarafndan avlanmak zere harekete gemek isteyen tez canllar bu- lunuyordu. Bir sr aptal var, diye dnd Charles, sonra keif erleri dnda kimsenin drt kamp yerinden ayrlmayacan syleyerek umutlarn parampara etti. "Hi kimse!" Masay yumruklarken neredeyse notlarn yazan ktibin mrekkep hokkasn deviriyordu. "Kimse gitmeyecek! Hepiniz anladnz m bunu?" Yzlere teker teker bakarak lordlarnn ne kadar aptal olduklarn d- nd yeniden. "Siperlerimizin arkasnda kalacaz," de- 424 CEHENNEM SAVAILARI da atlabiliyordu, bu yzden bedeninin byk blmn tehlikeye atm olmuyordu, ama Thomas'm ok atmak iin ayakta dikilmesi gerekiyordu. "Burada olmamalsn," di- yordu ona her seferinde. Jeanette de onun szlerini taklit edip yayn yeniden sarmak iin eiliyordu. "lk kuatmay hatrlyor musun?" diye sordu Jeanette. "Bana ok attn zaman m?" "Umarm imdi daha fazla isabet ettiririm," dedi Je- anette, sonra yay duvara dayad, nian alp tetii ekti. Ok ingiliz oklaryla dolu bir kalkana arpt. Tatar okula- rnn arkasnda, zerinde iki irkin mancnn bulundu- u en yakn kamp yerinin toprak duvar, onlarn da geri- sinde Charles'm baz lordlarnm cafcafl sancaklar bulu- nuyordu. Jeanette Rohan, Laval, Malestroit ve Roncelets sancaklarn tanyordu. Arya benzer sanca grd ilk anda iini byk bir fke kaplad, sonra Roncelets'in uzaktaki kulesinde tutulan olu aklna geldi ve alamaya balad. "Keke imdi saldrsalar," dedi. "Charles gibi Roncelets'e de bir ok atabilirim bylece." "Dagworth'u yenene kadar saldrmazlar," dedi Thomas. "Sence geliyor mu?" "Bence bu yzden buradalar," dedi Thomas, bayla dman iaret ederek. Sonra ayaa kalkt, yayn ekip bir an iin kalkannn arkasndan kan okuya bir ok att. Thomas'm oku tslayarak yanndan gemeden bir saniye nce adam yeniden kalkann arkasna dald. Thomas tek- rar meldi. "Charles ne zaman isterse tylerimizi yolabi- leceim biliyor, bu yzden aslnda istedii ey Dag- vvorth'u ezmek." nk Sir Thomas Dagworth yenildii zaman Britan- ya'da ngiliz ordusu kalmayacakt ve kaleler kanlmaz olarak birer birer decekti ve Charles da dukaln ala- cakt. 423 BERNARD CORNWELL nu reddetmiti. Garnizon ok kkt. Duvarda alan ge- diklerde Charles'n adamlaryla savamak zorunda kalma- dan nce yarm dzine adamn kaybetmek istemiyordu. Ama yine de adam kaybediyordu. Kuatmann n- c haftasna kadar Bloisli Charles toprak duvarlarn, al- larn, siper kazklarnn ve hendeklerin arkasnda kendi savunma almalarn bitirmiti. Kamp yerleri arasndaki arazide bulunan btn engelleri temizlemiti, bylece

kurtarma ordusu geldiinde okularnn gizlenecek bir yeri olmayacakt. Artk kendi duvarlar kurulduktan ve mancnklar La Roche-Derrien'in duvarlarnda daha b- yk delikler amaya baladktan sonra okularn surlar taciz etmeye gnderdi. iftler halinde gidiyorlard. Biri ok atarken dieri ikisini de koruyacak olan uzun, geni ve salam bir ekilde yaplm byk kalkanlar tayordu. Kalkanlarn bazlarnda beddualar, ama ounda Fransz- ca, ingilizce ve bazlarnda oku