BEATA SOR MARÍA ROMERO MENESES VIDA Nació en Granada (Nicaragua) el 13 de Enero de 1902 y murió en Las Peñitas, León (Nicaragua) el 7 de Julio de 1977. Sus padres Félix Romero Arana y Ana Meneses Blandón, eran muy ricos por lo que se le ofrecía una vida llena de comodidades. María tuvo trece hermanos. Cuando tenía 8 años (8 de diciembre de 1909) hizo su Primera Comunión. Al año siguiente, llegaron a Nicaragua las misioneras de Don Bosco, Hijas de María Auxiliadora (FMA). Eran muy pobres, muy buenas y siempre sonrientes, punto de partida desde el cual el Espíritu Santo le infundió su vocación que la llevó a dejar atrás todo por El Señor. Congregación de la que sería parte integrante durante todo el resto de su vida. Fue de las primeras inscritas en el recién fundado colegio al que asistió junto a su hermana Chila. Ese mismo colegio conserva en la actualidad una sala museo con la cama donde durmió la beata durante su estadía en Nicaragua antes de partir a Costa Rica. A inicios de 1920, a los 18 años de edad, María Romero parte hacia El Salvador (Santa Tecla) al Instituto de las Hijas de María Auxiliadora para iniciar su noviciado. El 19 de marzo de ese mismo año, recibe la esclavina negra e inicia el uso del hábito negro que la caracterizó durante todo el resto de su vida y pasa a llamarse formalmente «Sor María Romero». La nombraron maestra de música en el aspirantado. El 24 de mayo le imponen medalla postulante y el 6 de enero de 1921, día de la Epifanía, Sor María pasa a ser novicia. El 6 de enero de 1923, el padre inspector, José Reynieri, recibe la profesión religiosa de Sor María. El 6 de enero de 1929, en el Colegio María auxiliadora de Granada, pronuncia sus Votos Perpetuos. Durante su estancia en Nicaragua comienza a cargar la "libreta negra", escri- biendo en ella sus oraciones, ciertos sentimientos que cobijaba en su alma, frases y pensamientos de muchos autores religiosos como San Juan de la Cruz, Santa Catalina de Siena, San Agustín, Santa Teresa de Jesús, etc. El libro "Escritos Espirituales" recoge las anotaciones de dicho bloc de notas. En 1931 la congregación la envió a San José, Costa Rica, donde se dedicó a servir a los necesitados durante 46 años. A pesar de considerar a Costa Rica como una «segunda patria», Sor María siempre se consideró nicaragüense y nunca renunció a su ciudadanía. Para el 25 de diciembre de 1938 comienza la misión externa de Sor María, cubriendo todo Costa Rica. “Dio de comer al hambriento, visitó al desnudo y le dio techo a los sin techos”. La Santa granadina también llevó salud a los enfermos, organizando dispensarios médicos para los pobres. Las principales obras las desarrolló en Costa Rica, pero en Nicaragua muchos depositaban su fe en sus obras milagrosas. Según doña Mina Burgos, cada vez que la religiosa venía a Granada, su ciudad natal, miles de creyentes “venían en romerías a verla. Todos querían conversar con ella, pidiéndole algún milagro, sobre todo de sanación”. Cuando iniciaba su obra en Costa Rica, Sor María siempre se quedaba viendo un hermoso cafetal plantado frente al colegio María Auxiliadora en San José. “Soñaba que ese terreno lo compraría y haría un santuario, en el que se construiría una capilla a María Auxiliadora, un consultorio médico con su respectiva farmacia y un edificio para alojar la escuela de niñas pobres. Tal sueño lo hizo realidad”. “Estaba Costa Rica abandonada espiritualmente. Había mucho tugurio que nadie atendía y nadie veía. Ella no aguantaba eso porque Dios la hizo para los pobres. Así fue como comenzó los oratorios. Llegó a tener 58 oratorios en todos los barrios de Costa Rica”. OBRAS SOCIALES Y ESPIRITUALES Entre sus obras sociales y espirituales más importantes en Costa Rica están las siguientes: • Consultorios Médicos, que brindan servicios gratuitos de medicina general y medicamentos básicos a quienes no tienen protección del seguro social. Se atienden consultas con dentistas, oftalmólogos, pediatras y médicos generales. • Internado para jóvenes en la Casa María Auxiliadora que favorece a mucha- chas que antes vivían en la calle. • Capacitación en actividades como la cocina, la costura y otros oficios a muchachas y señoras. • ASAYNE: Asociación de Ayuda a Necesitados, en Ciudadelas en Salitrillos de Aserrí, que se compone de 70 viviendas para albergar a familias que antes vivían en condiciones infrahumanas. Se extendió a San Miguel de Desamparados y San Gabriel, en el cantón de Aserrí. • «Ropero», servicio que ofrece prendas de vestir a precios simbólicos y, en oportunidades, en forma gratuita. • Repartición diaria de canastas de alimentos básicos a personas de escasos recursos económicos.