-
Psicologa de la Atencin 1 grado. 2013-2014 Cari Blanco
Rodrguez
1
TEMA 3. LA NATURALEZA DE LA ATENCIN VISUAL
El tema se centra en el estudio del mecanismo atencional visual,
uno de los campos que, tradicionalmente, ms ha interesado a los
investigadores.
Se aborda:
Estudio de la selectividad atencional en visin. Se propone
entender la atencin visual a modo de proyeccin de un haz o foco de
luz (metfora del foco).
Los mecanismos selectivos al ignorar informacin irrelevante
(tareas de flancos) o al someterse a situaciones de alta carga
cognitiva (perceptiva y de memoria). Los resultados han
sido decisivos por sus implicaciones en la propuesta de la
metfora del foco y en el debate temprano-tardo.
Asumiendo la atencin como un foco susceptible de dirigirse hacia
diversas ubicaciones espaciales, se describen algunos trabajos de
control atencional. El paradigma de Posner ha
sido decisivo para analizar cmo es posible controlar el
desplazamiento atencional mediante seales y la eficacia diferencial
de las mismas. Evidencia a favor de la existencia de uno o
diversos mecanismos de orientacin y se revisa la importancia
funcional del mecanismo de inhibicin de retorno.
La naturaleza de foco atencional: su desplazamiento y su relacin
con el procesamiento foveal y el perifrico, as como la posibilidad
de que pueda ser regulada su amplitud y
entenderse a modo de zoom.
Algunas alteraciones neuropsicolgicas con dficit atencional
(heminegligencia y sndrome de Balint). Su estudio no slo aporta
datos para entender cmo funciona el mecanismo
atencional, sino que tambin ha abierto nuevas lneas de debate
sobre si la atencin se dirige a localizaciones espaciales o ms bien
a los objetos que se encuentran en ellas.
INTRODUCCIN Por lo general, desplazamos los ojos hacia un objeto
o localizacin en el espacio con el fin de mirar hacia lo que
atendemos.
Helmoltz (1866), advirti que el objeto de nuestra atencin no
tiene por qu coincidir con lo que miramos. Si atendemos o miramos a
una posicin concreta, nuestra atencin puede ser captada por algn
otro objeto que nos resulte familiar, o incluso por un movimiento
perifrico.
Una de las metforas ms extendidas sobre atencin visual es que se
trata de una especie de foco de luz que nos permite atender de
forma selectiva a lugares concretos
del entorno visual.
W. James (1890). La atencin visual se compone de foco, margen y
periferia.
1. FILTRADO SELECTIVO Y DISPOSICIN SELECTIVA
Kahneman y Treisman (1984) distinguieron dos tipos de tareas de
atencin visual:
Filtrado Selectivo: La mayora de experimentos se basaron en
tareas en las que los sujetos tenan que seleccionar un mensaje o
estmulo dentro de un entorno complejo,
con muchos tems y seleccionar una respuesta entre diversas
opciones (ej, repetir todas las letras de una fila sealada en una
breve presentacin visual, en vez de detectar
si est presente o no una letra). En estos casos, la variable
dependiente era la precisin o exactitud del informe del sujeto.
Disposicin Selectiva: A partir de 1970 se hacen experimentos muy
diferentes. En ellos, el conjunto de estmulos era reducido, los
estmulos eran sencillos y requeran
elegir una respuesta entre un pequeo nmero de posibilidades. El
rendimiento sola medirse a travs del Tiempo de Reaccin (TR).
-
Psicologa de la Atencin 1 grado. 2013-2014 Cari Blanco
Rodrguez
2
2. EXPERIMENTOS DE DISPOSICIN SELECTIVA
EL PARADIGMA DE ERIKSEN
Eriksen y Eriksen (1974). Su paradigma ha servido para estudiar
la atencin selectiva visual y los efectos de la interferencia; as
como para investigar diversos problemas cognitivos. Su experimento
se aproxima ms a una tarea de disposicin selectiva ms que de
filtrado.
Tarea: Se indica a los sujetos que existen dos conjuntos de
letras a los que hay que responder moviendo una palanca en un
sentido u otro (ej, para responder H o K hay que
girar a un lado, y si la respuesta es S hay que girar al otro).
Hay que responder rpidamente a la letra central de una fila de
cinco. No se utiliz enmascaramiento tras la
presentacin.
Cuando se asignaron dos letras (H y K) a una misma respuesta en
la palanca, se respondi ms lentamente a un target como H en
pantallas de tipo SSHSS (donde las posibles
respuestas con la palanca son incompatibles entre s), que en
pantallas como KKHKK (donde las respuestas son compatibles). Esto
se conoce como Efecto de Compatibilidad
de los Flancos (ECF).
Los datos apuntan hacia una competencia entre respuestas como
origen de la interferencia producida entre las letras de la
pantalla. Esto confirmara que la informacin de
identidad de los estmulos irrelevantes para la respuesta que
deberan ser ignorados- est a disposicin del sistema de
procesamiento; aunque en ciertos experimentos de
filtrado selectivo (ej. IP de Sperling), esta informacin sobre
la identidad no puede controlar la respuesta.
Sperling mostr estmulos de forma breve, y los sujetos slo saban
la fila a informar despus de la presentacin estimular (sin tiempo a
realizar movimientos oculares
para buscar cada localizacin); con
Eriksen, los sujetos saban de antemano dnde iba a aparecer el
target y lo que tenan que hacer.
Estas tareas plantean demandas distintas y pueden poner en juego
clases o niveles de operacin atencional muy diferentes.
Descubrieron que la interferencia que generan los distractores
con respuestas incompatibles dependa de la distancia entre los
distractores y el target (cuando los
distractores se encontraban dentro de un margen de un grado de
ngulo visual respecto al target, no se les poda ignorar). Esto
sugera un foco con una anchura mnima, de
forma que los estmulos que estuvieran en dicho foco se
procesaran ntegramente.
Bjork y Murray, (1977) obtuvieron resultados contrarios. Para
ellos, el mejor inhibidor para una letra target era otra letra
igual, (ej, si el target era B, la mayor inhibicin se producira
cuando el flanco era otra B -efecto BB-).
Segn Eriksen, dado que B y B requeran la misma respuesta, no
debera producirse interferencia entre ellos.
Bjork y Murray, indicaron que era una interferencia especfica de
las caractersticas que se produca entre la seal y el ruido de una
presentacin, lo que provocaba
competencia en un nivel temprano de extraccin de rasgos. Su
teora sobre los efectos de la interferencia en la atencin visual
ampliaba la tesis de Estes, segn la cual:
cada caracterstica posea detectores independientes y, repartidos
por el campo visual, existan una serie de canales de entrada
asociados a cada detector de caractersticas.
Por su puesto, con mucha frecuencia se confunden las propiedades
categoriales y de caractersticas de un tem; (ej, al pedir a un
sujeto que responda lo ms rpido posible a una letra
flanqueada por dgitos o por letras, si tarda ms en responder a
una letra cuando est rodeada por otras, se debe a que, por sus
caractersticas, las letras se asemejan ms entre s y, por
tanto, compiten en un nivel temprano? O bien, es porque las
respuestas a las letras son de la misma categora y, por ello,
compiten por la respuesta en un nivel posterior?).
Jonides y Gleitman (1972) idearon un experimento para
averiguarlo:
Presentaron 2, 4 o 6 tems durante 100 ms. Se pidi a los sujetos
que buscaran una letra intercalada entre distractores de letras o
de dgitos (o viceversa). La manipulacin
ms interesante fue el uso del carcter 0 como letra o como dgito.
As, aunque las propiedades de caractersticas seguan siendo
exactamente las mismas, poda cambiar la
categora a la que pertenecan los tems. Experimentos previos
mostraron que pareca existir una bsqueda en paralelo entre
categoras (es decir, sin que el incremento del
tamao de la presentacin supusiese un aumento del TR), pero
tambin que el TR aumentaba linealmente cuando la bsqueda se
realizaba dentro de la misma categora.
Observaron que: en funcin de si se peda que buscaran una o o un
cero, ese carcter fsicamente idntico poda funcionar como si se
tratara de una letra o un nmero.
Concluyeron que todos los tems de la matriz se categorizaban
antes de la seleccin. Si el efecto slo fuera en funcin de las
caractersticas, el carcter ambiguo 0 debera
haber funcionado igual en ambas condiciones. Como los resultados
eran contradictorios, haba que tener en cuenta otros aspectos de la
tarea y de su entorno.
-
Psicologa de la Atencin 1 grado. 2013-2014 Cari Blanco
Rodrguez
3
3. TRABAJOS RECIENTES SOBRE COMPATIBILIDAD DE FLANCOS: CONTINA
LA DISPUTA
Cuando los sujetos tienen que responder a una letra relevante
flanqueada por tems irrelevantes, el tipo de informacin que
proporcionan los flancos produce un efecto de compatibilidad
de la respuesta. Hay discrepancia sobre los mecanismos de la
seleccin atencional y el lugar donde sta reside.
Contradiccin entre dos hallazgos opuestos:
Efecto BB: la codificacin de las caractersticas del estmulo
queda inhibida por elementos adyacentes de caractersticas
similares.
Efecto HHH: la codificacin de las caractersticas de los
elementos presentados es independiente de otros elementos
adyacentes de caractersticas similares.
Santee y Egeth concluyeron que: cuando se utiliza
enmascaramiento, se encuentran interacciones perceptivas entre
caractersticas, pero cuando la respuesta requerida implica
localizar e identificar el target, se produce una interferencia
relacionada con la identidad de los distractores.
Observaron que, si no se preguntaba por la localizacin del
target, la separacin entre letras no produca efecto alguno dentro
de un margen de 0,2 a 1,8 grados de ngulo visual.
Miller examin las evidencias sobre el ECF para conocer las
condiciones lmite en las que se produca este efecto:
Sabemos que Eriksen y Eriksen encontraron que cuando un sujeto
debe atender a una letra central (target) flanqueada por otras que
son compatibles o incompatibles con la
respuesta al target, las letras de los flancos producen
importantes efectos sobre la respuesta, lo que indica que los
flancos han sido identificados aunque no se les haya
prestado atencin.
Tambin observamos el ECF en las tareas de sealizacin, donde se
presenta una barra antes de presentar el estmulo para dirigir la
atencin de los sujetos hacia el lugar
correspondiente.
Se detectaron errores de posicin o ubicacin.
Estos datos aportan pruebas a favor de la identificacin de las
letras inatendidas antes de la seleccin y respaldan as el modelo de
seleccin tarda en la atencin visual.
Manipul 5 factores que podan ser responsables del procesamiento
de los estmulos no atendidos:
Escasa resolucin espacial del foco atencional.
Incapacidad para mantener el foco de atencin en un lugar
fijo.
Incapacidad para centrarse por completo en un lugar vaco de una
presentacin.
Incapacidad para descartar estmulos que aparecen durante la
tarea.
Incapacidad para evitar el anlisis de todos los estmulos cuando
la demanda de los tems atendidos es insuficiente.
Observ que no consegua eliminar el ECF mediante la manipulacin
de estos factores, concluyendo que:
La seleccin temprana rara vez, si es que lo hace, excluye por
completo los estmulos no atendidos del anlisis semntico.
la separacin espacial posee mucha importancia en la atencin
selectiva visual (esta separacin puede depender de la relacin entre
target y distractor).
Eriksen, Pan y Botella mostraron que la interferencia que
generaban los distractores incompatibles era inversamente
proporcional a la distancia que exista entre ellos y la
zona atendida, sugiriendo la existencia de un campo inhibitorio
alrededor de la zona atendida.
Laberge y Brown indicaron que el gradiente de atencin en torno a
un target, y por tanto la zona dentro de la cual se producira
interferencia o no, variaba en funcin de la
demanda atencional de la tarea.
Yantis y Johnston tambin lograron manipular la distancia a la
que haba que situar los flancos distractores para que afectaran a
la respuesta al target.
La distancia a la que tienen que hallarse los distractores para
interferir en el campo visual es importante a la hora de determinar
si la atencin visual constituye un foco
de anchura fija o variable, o si se trata ms bien de un
zoom.
-
Psicologa de la Atencin 1 grado. 2013-2014 Cari Blanco
Rodrguez
4
4. CARGA PERCEPTIVA Y ATENCIN SELECTIVA
El grado de procesamiento que alcanza la informacin en las
presentaciones visuales depende de una serie de factores y quizs
sea inadecuado establecer una separacin clara entre
seleccin temprana y tarda.
Kahneman y Treisman distinguan entre:
o Tarea de Filtrado: se expone al sujeto a un amplio conjunto de
targets y de respuestas; hay que seleccionar un estmulo entre un
subconjunto formado por muchos otros.
La respuesta se mide en trminos de precisin, siendo la carga de
memoria elevada. Los resultados apuntan hacia una seleccin temprana
con procesamiento muy limitado
de los estmulos no atendidos. (ej, la tarea de Sperling).
o Tarea de Disposicin Selectiva: el sujeto emite una respuesta
rpida ante un target de un conjunto reducido y elige entre un nmero
limitado de respuestas pulsando un
botn. Esta respuesta se mide a travs del TR; la carga de memoria
es reducida, indicando los resultados que la atencin selectiva
acelera la respuesta a los targets
esperados, seleccin tarda. (ej, la tarea de Eriksen y
Eriksen).
Indican que ambas tareas son distintas en cuanto a la demanda
que se ejerce sobre el sistema de procesamiento de la informacin,
por lo que consideran improbable que
requieran el mismo tipo de procesamiento perceptivo.
Lavie revis las evidencias del efecto de la carga sobre el
rendimiento durante tareas de atencin selectiva y consider que el
hecho de que la atencin fuera temprana o tarda dependa de la
demanda atencional de la tarea:
Si es baja, se procesarn los distractores irrelevantes, puesto
que sobrar cierta capacidad atencional. Mientras en la tarea de
seleccionar el target no se pongan en juego
todos los recursos atencionales disponibles, existir
interferencia.
Si es alta, es decir, si en la seleccin del target se requiere
utilizar al completo todos los recursos atencionales, no existe
posibilidad de que se procesen los distractores (la
teora de los recursos atencionales habla de la atencin como un
recurso limitado que deben compartir las tareas, no como si
existiera la limitacin estructural que propona el
modelo del filtro de Broadbent)
Se considera que el recurso atencional se reparte entre los tems
de la presentacin o entre los componentes del procesamiento de la
tarea en su conjunto.
Kahneman y Chajczyk demostraron que el efecto Stroop se diluye
al presentar nueva informacin en la matriz visual; esta nueva
informacin irrelevante utiliza los recursos atencionales,
reduciendo as la cantidad disponible para procesar la informacin
distractora irrelevante.
Lavie versionando la tarea de Eriksen, manipul sistemticamente
la carga perceptiva para calibrar su efecto sobre la interferencia
que causaban los distractores irrelevantes: 1) fue variando el
tamao del conjunto de posibles targets entre 1 y 6. Encontr que el
efecto de interferencia de un distractor con una respuesta
incompatible al target
slo era significativo en condiciones de baja carga.
2) manipul las demandas de procesamiento solicitando dos
modalidades de procesamiento diferentes ante una forma coloreada
que se presentaba junto al target.
Dependiendo de la combinacin de color y de forma, el sujeto tena
que responder o no al target, en lo que se denomin situacin de
accin/inhibicin (Go/No-go).
En la tarea de carga reducida, los sujetos tenan que responder
al target si la forma era azul (Go), pero no si era roja
(No-go).
En la condicin de carga elevada, Go fue indicado con un crculo
rojo o un cuadrado azul, y No-go con un cuadrado rojo o un crculo
azul. Considerando que se
necesitaba la atencin para integrar correctamente los colores y
las formas en la presentacin, as como la existencia de una carga de
memoria; se predijo que la
condicin de carga elevada reducira la interferencia ejercida por
un distractor incongruente que tambin estuviera presente en la
pantalla.
Los resultados confirmaron que la interferencia de los
distractores incompatibles slo se produca en la condicin de baja
carga.
Para Lavie, esa carga perceptiva desempea un papel causal a la
hora de determinar la eficiencia de la atencin selectiva.
-
Psicologa de la Atencin 1 grado. 2013-2014 Cari Blanco
Rodrguez
5
Experimento de Eriksen: Carga reducida, sobraba capacidad
atencional para procesar los distractores, lo que conduca a la
aparicin de la seleccin tarda.
Experimento de Sperling: Carga elevada, requera destinar toda la
capacidad atencional a procesar el target, de ah la necesidad de
una seleccin temprana.
Este argumento poda haber resulto la discrepancia y el debate
sobre si la atencin selectiva era temprana o tarda.
Problema. Recordemos que Bjork y Murray utilizaron
presentaciones de carga tan reducida como las de Eriksen; entonces,
cmo explicar esa diferencia de resultados?
Lavie admiti que la hiptesis de la carga en realidad no nos
situaba ms cerca de resolver esta discrepancia entre resultados, y
reconoci que, en determinadas circunstancias,
se producir interferencia en el nivel de las caractersticas.
Otro problema consiste en definir con exactitud lo qu entendemos
por carga y capacidad perceptiva.
Lavie ofreci una prometedora solucin de compromiso entre las
teoras de seleccin estrictamente tempranas y tardas, hasta el punto
de que recientemente (2004) ha propuesto una teora de la carga
plenamente articulada.
Segn su Teora de la Carga Atencional: El grado de selectividad
de la atencin y, por tanto, el grado de procesamiento de los
distractores, depender del nivel y del tipo de carga que requiera
una tarea concreta.
La seleccin tarda es tpica de tareas en las que la carga
perceptiva es reducida.
La seleccin temprana suele darse cuando la carga perceptiva es
elevada.
Indic al explicar la selectividad atencional hay que tener en
cuenta el control cognitivo cuando la carga perceptiva es reducida
y los distractores compiten por controlar la
respuesta.
Los pequeos despistes cotidianos en nuestras acciones, ponen de
manifiesto la prdida de control intencional sobre las acciones.
La lesin del lbulo frontal genera dificultad para realizar
tareas secuenciales; los sujetos afectados se distraen con
facilidad (importancia de las reas cerebrales frontales
en el control cognitivo).
En personas normales, los lbulos frontales tambin intervienen en
la memoria operativa y en la coordinacin en situacin de doble
tarea. Cuando los procesos frontales estn
cargados (ej, cuando hay que recordar una lista de nmeros), se
resiente el rendimiento en las tareas de atencin selectiva.
Indic que el mantenimiento concurrente de una carga en la
memoria operativa perjudicaba al rendimiento en una tarea de
atencin selectiva que requera clasificar nombres
escritos relacionados con ocupaciones (ej, cantante) ignorando
una serie de caras.
Cuando la carga de la memoria de trabajo era elevada, exista una
mayor interferencia entre el nombre (ej, Mick Jagger) y un
distractor incongruente (ej, la cara de Bill
Clinton), que cuando la carga de memoria era reducida.
La actividad en la circunvolucin fusiforme (regin encargada del
procesamiento facial) era significativamente superior cuando la
carga era elevada, lo que indicaba que la
cara se estaba procesando.
Otras evidencias sobre la funcin de la memoria operativa en la
atencin selectiva provienen del mbito del estudio de las
diferencias individuales. Las personas con un reducido
intervalo o amplitud de memoria (mxima cantidad de tems
recordados, de forma inmediata y en el mismo orden, una vez
finalizado el aprendizaje; se estima en 7+2) fueron ms
susceptibles a la interferencia de los distractores en un
experimento de sombreado auditivo que las personas en las que ese
intervalo era amplio.
Con todos estos hallazgos, experiment para contrastar la
hiptesis de que el nivel de procesamiento de los distractores en
las tareas de flancos no slo dependa de la carga
perceptiva, sino tambin de la carga concurrente de la memoria
operativa, as como de la carga requerida al ejecutar las dos tareas
simultneamente. Investig tambin el efecto
que produca el tener que cambiar entre una tarea de flancos de
atencin selectiva y una de memoria. En este caso, aunque las tareas
no fueran concurrentes, seguan siendo
necesario los procesos de control. La carga perceptiva se
manipul aumentando el nmero de distractores, y la carga de memoria
se control solicitando que memorizaran 1 o 6
nmeros en cada ensayo. Segn los experimentos anteriores, era
previsible que la carga perceptiva redujera el efecto de los
distractores, mientras que la carga de memoria
incrementara este efecto.
-
Psicologa de la Atencin 1 grado. 2013-2014 Cari Blanco
Rodrguez
6
Los resultados confirmaron estas predicciones: la carga
perceptiva y la carga de la memoria de trabajo ejercen efectos
opuestos en la atencin selectiva.
Experiment para probar el efecto de los mecanismos de control
cognitivo que intervienen en una tarea y medir las consecuencias de
este tipo de carga. Compar el efecto de la
carga en una tarea que requera realizar alternativamente la
tarea de carga de memoria (1 o 6 dgitos) y despus la tarea
distractora de flancos. Dado que las tareas se ejecutaban
sucesivamente en vez de forma concurrente, lleg a la conclusin
de que el requisito de controlar y actualizar las metas de las
tareas seguira requiriendo control, pero visto que la
carga de memoria no se mantena durante la tarea distractora de
atencin selectiva, el coste habra sido el mismo con ambas cargas de
memoria, y slo reflejara el coste de
secuenciacin de la tarea y cambio de una a otra. El rendimiento
se compar con el de la tarea de un nico distractor.
Resultados: la realizacin de las reas de forma secuencial
produca una mayor interferencia de los distractores, y que no
exista interaccin con el tamao de la carga de memoria.
Conclusin: la disociacin entre carga perceptiva y carga de
memoria sugera la existencia de dos mecanismos:
Un perceptivo pasivo, que permita excluir a los distractores en
condiciones de elevada carga perceptiva.
Un segundo mecanismo ms activo, que controlaba la conducta en
funcin de las prioridades de la tarea, excluyendo los estmulos
irrelevantes aun cuando sean percibidos y la
carga perceptiva sea reducida.
Podra existir una solucin al debate temprano-tardo si se
aceptara que el grado hasta el cual se pueden evitar los
distractores depende no slo de la carga perceptiva, sino
tambin de la manera de dirigir la atencin por parte del control
cognitivo.
5. LA ATENCIN COMO FOCO: SEALIZACIN ESPACIAL
Es evidente que la atencin visual se puede dirigir hacia una
localizacin espacial.
En los experimentos de Eriksen y Lavie, por ej, los sujetos
podan dirigir la atencin hacia la localizacin del target en la
pantalla, y en los trabajos de Sperling los sujetos podan
informar selectivamente de las letras de una u otra fila de la
pantalla, pero en este caso la atencin se diriga hacia la huella de
la memoria icnica, en lugar de hacia una
presentacin visible en ese momento.
Asimismo, se dispone de evidencia sobre el efecto de los flancos
segn la cual existe un lmite finito a partir del cual la atencin es
incapaz de focalizar lo suficiente como para
excluir el procesamiento de tems adyacentes. En muchos
experimentos se han presentado marcadores espaciales antes de
aparecer los estmulos para indicar la posicin de un
target, marcadores que aparentemente sirven para dirigir el foco
de la atencin.
El efecto que se produce al sealizar una posicin en el espacio
retiniano donde puede aparecer un target visual ha sido objeto de
estudio por parte de numerosos psiclogos.
Posner. La tcnica de Posner fue ingeniosa y simple: se pidi a
los sujetos que dieran una respuesta rpida tan pronto como
detectaran la aparicin de una luz en su campo visual. Justo antes
de presentarles este target, se les suministraba una seal que poda
ser de dos tipos diferentes:
la seal central (indirecta o simblica, exige una interpretacin
cognitiva de su significado) consista en una flecha que apuntaba
hacia la izquierda o hacia la derecha
para indicar que el target iba a aparecer a la izquierda o a la
derecha del punto de fijacin. Las seales centrales, que se
presentaban centradas en el punto de fijacin,
eran centrales tambin en el sentido de que se trataba de un
smbolo que representaba la direccin y como tal requera
procesamiento central por parte del sistema
cognitivo para su interpretacin;
la seal perifrica (directa, indica fsicamente la posible
ubicacin en donde aparecer el target, por tanto no tiene un
significado que deba ser interpretado) se
presentaba fuera o en la periferia del punto de fijacin y
consista en una breve iluminacin de un recuadro que marcaba las
posiciones en las que poda aparecer el target.
Estas seales no son simblicas en el sentido de las centrales,
porque no requeran interpretacin para determinar su posicin, ya que
las perifricas indicaban la posicin
directamente.
-
Psicologa de la Atencin 1 grado. 2013-2014 Cari Blanco
Rodrguez
7
Posner manipul la validez de las seales visuales para averiguar
cmo utilizarlas con el fin de atraer o dirigir la atencin.
La validez es la probabilidad de que la seal indique realmente
dnde se va a presentar un target. Es decir, aunque la seal pueda
ser un indicador vlido de dnde va a
aparecer el target, en algunos ensayos la seal fue invlida, ya
que indicaba una posicin diferente de aqulla en la que se les iba a
presentar el target.
Para comparar los beneficios y costes de las seales vlidas e
invlidas, incluy una lnea base de control: una cruz en el centro
para indicar que se iba a presentar un target,
pero no se proporcionaba ninguna informacin sobre la posicin en
la que ste iba a aparecer.
Cuando la seal era vlida: los sujetos respondan ms rpidamente al
target que en la condicin de control (pareca que podan utilizar la
seal para dirigir la atencin).
Cuando la seal era invlida: las respuestas eran ms lentas que en
la condicin control (se haba dirigido la atencin en la direccin
equivocada).
No se observaron diferencias entre los resultados de las seales
centrales y perifricas.
Otros experimentos han mostrado que existen diferencias entre el
efecto de las seales (ej, una flecha direccional) y las seales como
flashes luminosos que aparecen en la periferia.
Si las pistas slo fueran vlidas en un porcentaje reducido de los
ensayos, para el sujeto sera ventajoso ignorarlas, puesto que la
mayor parte de las veces le confundira. Sin
embargo, Posner observ que, aunque las seales centrales se
puedan ignorar, no sucede lo mismo con las perifricas. Si el sujeto
cree que la flecha central est apuntando en una
direccin falsa, puede ignorarla. Sin embargo, aunque crea que
tiene razones para creer que una seal perifrica es falsa, seguir
producindose un coste en el tiempo de respuesta.
Es decir, sea cual sea la intencin del participante, la atencin
se dirige hacia el lugar sealizado.
ORIENTACIN ENDGENA Y EXGENA DE LA ATENCIN
Posner (1980) mostr que dirigir la atencin hacia una posicin
estimular vlida facilitaba el procesamiento visual: la atencin es
como un foco que aumenta la eficiencia de la
deteccin de eventos dentro de su haz (dirigir la atencin no es
sinnimo de mirar). Aunque no d tiempo a desplazar la vista hacia la
posicin sealizada, el proceso se facilita. As
pues, parece que la atencin visual puede dirigirse de forma
encubierta hacia una posicin espacial distinta de aquella a la que
estamos mirando.
Propuso dos formas de orientar la atencin hacia un estmulo que
dependan de cul de los dos sistemas atencionales se pusieran en
juego:
De carcter endgeno: que el sujeto controla intencionadamente
(ej, cuando se considera informativa o no una seal de flecha).
De carcter exgeno: que desplaza automticamente la atencin de
acuerdo con los estmulos ambientales y sobre el cual el sujeto no
tiene control y no puede ignorar.
BASES NEUROLGICAS DE LA ORIENTACIN DE LA ATENCIN VISUAL
Hallazgos de otras investigaciones neurofisiolgicas con monos,
sujetos normales mediante PET y estudios del flujo sanguneo
cerebral, as como con personas con daos cerebrales,
hicieron proponer a Posner y Petersen (1990) la existencia de
dos sistemas atencionales independientes, pero interactivos:
Sistema Atencional Posterior: dirige la atencin hacia los
lugares pertinentes mediante las operaciones de enganche, cambio y
desenganche. Cuando un mono atiende al punto donde se encuentra un
estmulo en lugar de cualquier otra localizacin espacial, existen 3
regiones cerebrales en las que se intensifica la respuesta: el
lbulo parietal, parte del
pulvinar y el tubrculo cuadrigmino superior. En estudios de PET
se ha observado una actividad similar en humanos. Las lesiones en
estas zonas producen sntomas de
heminegligencia atencional.
Est especializado en orientar la atencin de forma encubierta
hacia la localizacin o ubicacin del estmulo, pero no hacia otras
caractersticas del estmulo, como el color.
Cuando el sujeto debe realizar la seleccin en funcin de estas
otras propiedades, participan diferentes regiones de la parte
anterior del cerebro. Esta diferencia entre los
circuitos cerebrales que intervienen en la seleccin de distintos
atributos estimulares podra explicar el hallazgo, segn Posner, de
que la posicin o ubicacin constituyen una
seal ms eficaz para la seleccin visual que, por ej, el color o
la forma.
Sealaron que existan importantes conexiones entre el lbulo
parietal posterior y determinadas regiones del crtex
prefrontal.
-
Psicologa de la Atencin 1 grado. 2013-2014 Cari Blanco
Rodrguez
8
Cuando una tarea requiere vigilar targets que pueden presentarse
en cualquier modalidad sensorial o durante una tarea de Stroop, se
activa la regin anterior de la
circunvolucin del cuerpo calloso. El patrn de conectividad que
existe entre estas regiones anteriores de los lbulos frontales, que
intervienen en la planificacin, y el
sistema atencional posterior indica que el sistema anterior
participa en el control del sistema posterior. Sugieren que: existe
una jerarqua de sistemas atencionales en la
cual el sistema anterior puede ceder el control al sistema
posterior cuando ste ltimo no se halla ocupado procesando otro
material.
Posteriormente, con evidencias obtenidas mediante resonancia
magntica, Posner y Badgaiyan resumen el papel del sistema
atencional posterior diciendo que: desde el punto
de vista de las teoras cognitivas, esta red interviene en el
desenganche, en el enganche y en la amplificacin del target
atendido.
Sistema Atencional Anterior, participa en la orientacin
controlada de forma abierta e intencionada: participa en la
captacin atencional y controla las regiones cerebrales que realizan
tareas complejas. Ejerce un control general sobre las regiones que
intervienen en la deteccin del target y en la respuesta; tambin es
responsable de la anticipacin
en la localizacin del target.
Posner y Dehaene examinaron tambin datos de PET que respaldan la
participacin asimtrica de los hemisferios en las funciones
atencionales.
En el lbulo parietal derecho, el flujo sanguneo aumenta de forma
evidente cuando las tareas implican cambio de atencin en ambos
campos visuales.
En el lbulo parietal izquierdo, el flujo sanguneo slo aumenta
cuando los cambios se producen en el campo visual derecho.
No obstante, existen otras interpretaciones acerca de las bases
neurolgicas de la orientacin visual.
Laberge (2000) sugiri que la amplificacin de la actividad neural
en las columnas corticales era lo que generaba la propiedad
selectiva de la atencin. Esta amplificacin poda ser controlada
abajo-arriba por el estmulo o arriba-abajo por la intencin o
voluntad.
Encontr numerosos circuitos triangulares en el cerebro que
establecan:
una va directa entre las regiones parietales donde se expresa la
atencin y las regiones frontales que participan en el control. Esta
va interviene seleccionando las
regiones parietales en las que se va a expresar la atencin.
una va indirecta entre las regiones parietales y frontales a
travs del tlamo, que participa en la amplificacin. Esta va modula
la intensidad de la expresin
atencional en las reas seleccionadas.
Una aparicin brusca de un estmulo iniciara una breve actividad
parietal abajo-arriba que se correspondera con la orientacin de la
atencin, pero si fuera necesario
prolongar esta actividad, entonces habra que recurrir a un
proceso arriba-abajo
6. ORIENTACIN ENDGENA Y EXGENA DE LA ATENCIN UNSLO SISTEMA O DOS
DIFERENTES?
Jonides (1981) en experimentos con sujetos normales, mostr que
aunque la orientacin atencional encubierta hacia seales perifricas
no se vea afectada por una tarea memorstica secundaria, la
orientacin voluntaria ocasionada por seales centrales s se vea
afectada por ella.
la seal central necesita interpretacin por parte de los
mecanismos centrales para determinar hacia dnde debe dirigirse la
atencin y requiere un procesamiento controlado.
las seales perifricas proporcionan informacin directa sobre la
posicin a la que hay que atender y orientan la atencin
automticamente.
La carga memorstica compite con la interpretacin de las seales
centrales, pero no con la de las perifricas.
Al igual que Posner, interpret que estas dos variedades de
orientacin atencional reflejaban dos modos diferentes de controlar
un nico sistema de orientacin.
Muller y Findlay consideraron que esta interpretacin podra no
ser correcta.
A la orientacin exgena la denominaron reflexiva, y a la endgena
voluntaria.
-
Psicologa de la Atencin 1 grado. 2013-2014 Cari Blanco
Rodrguez
9
Observaron que haba distintas secuencias temporales en los
costes y beneficios que producan las seales perifricas y
centrales.
Las seales perifricas generaron una respuesta de orientacin
automtica y rpida que fue ms intensa transcurridos entre 100 y 300
ms desde la presentacin de
la seal, y que alcanz el punto mximo a los 150 ms.
Las seales centrales tardaron 300 ms en producir su efecto
mximo, pero ste se prolong mucho ms en el tiempo.
Con un SOA inferior a 300 ms, el coste y beneficio para las
seales perifricas fue mayor que para las centrales, pero a partir
de 300 ms, las seales perifricas y
centrales causaron el mismo efecto.
Consideraron que la existencia de diferentes secuencias
temporales en los efectos de cada tipo de seal poda indicar la
presencia de dos sistemas de orientacin
atencional independientes.
Muller y Rabbit investigaron si exista slo un mecanismo de
orientacin atencional que se pudiera controlar de distintas maneras
(Posner), o si haba dos mecanismos diferentes,
uno reflexivo y el otro voluntario.
Enfrentaron seales perifricas y centrales entre s para hallar
diferencias en sus secuencias temporales y para observar si eran
igualmente susceptibles a la
interrupcin.
Los resultados respaldaban la existencia de un mecanismo
reflexivo automtico enormemente resistente a los estmulos
competidores y de un segundo mecanismo
voluntario en el que poda interferir el mecanismo de orientacin
reflexivo.
En un segundo experimento, encontraron que, cuando las seales
perifricas y centrales eran compatibles, la facilitacin de las
posiciones sealizadas era mayor que
cuando las seales eran incompatibles; adems, los efectos
inhibitorios de las seales perifricas se vean atenuados cuando se
encontraban en posiciones improbables.
Pareca que la orientacin voluntaria generada por seales
centrales poda modificar la orientacin en respuesta a seales
reflexivas perifricas. Indicaron que ese patrn
era coherente con la idea de que el mecanismo reflexivo y
voluntario pueden estar activos simultneamente.
El hecho de que la orientacin reflexiva automtica se pueda
modificar mediante procesos de control voluntario indica que la
orientacin reflexiva no llega a ser
totalmente automtica (los procesos automticos no se pueden
controlar voluntariamente). Sin embargo, esto podra explicarse
mediante el modelo de los dos mecanismos
de la orientacin atencional. La orientacin reflexiva se activara
y se realizara automticamente, y, si los mecanismos de orientacin
reflexivos y los voluntarios actuaran
en la misma direccin, ejerceran un efecto aditivo. Si, por el
contrario, actuaran en direcciones opuestas, el efecto sera
sustractivo.
EL CONTROL SIMBLICO DE LA ATENCIN VISUAL
Posner. Las flechas que aparecan en el punto de fijacin en sus
experimentos constituan una seal simblica en el sentido de que
indicaban una direccin sin marcarla explcitamente.
Pratt y Hommel examinaron experimentos que mostraban cmo
distintos tipos de informacin simblica pueden controlar la
localizacin de la atencin en ciertos lugares del campo
visual.
Friesen y Kingstone encontraron que los sujetos dirigan su
atencin segn hacia donde apuntaran los ojos de unas caras
esquemticas. Cuando los ojos de las caras cambiaban de
mirar directamente de frente a mirar hacia uno u otro lado, los
sujetos eran ms rpidos en detectar los targets perifricos que
aparecan en el lado hacia el cual miraban los globos
oculares.
Driver y Davis, entre otros, replicaron este efecto utilizando
caras reales, y sealaron que la percepcin de la mirada
desencadenaba una orientacin visoespacial reflexiva o
involuntaria.
Langton y Bruce encontraron efectos similares cuando los
participantes observaban los gestos de otras personas sealando.
-
Psicologa de la Atencin 1 grado. 2013-2014 Cari Blanco
Rodrguez
10
Pratt y Hommel: estos estudios sugieren que, cuando vemos a otra
persona orientar la atencin mediante un cambio de la mirada o
sealando, en el observador se pueden producir
cambios reflexivos en la orientacin atencional. Aunque no se
trate de smbolos en el mismo sentido que una flecha, el movimiento
de una mirada o un gesto realizado con la mano
indican direccin ms que lugares concretos del espacio.
No slo las flechas, sino tambin palabras sobreaprendidas que
indican direccin, (arriba, abajo, izquierda y derecha), pueden
producir cambios involuntarios de la atencin, a pesar
de ser irrelevantes para la tarea en curso (se indic
explcitamente a los sujetos que las flechas y las palabras eran
irrelevantes para su tarea; pero no fueron capaces de
ignorarlas).
Sealaron que, si la atencin cambiara siempre en respuesta a
todas las seales visuales capaces de dirigirla, actividades como
caminar o conducir entre todas las seales que hay en
una carretera resultaran enormemente difciles.
Ej, un cruce el que hay una seal con dos flechas una para seguir
recto y otra para girar a la derecha. Dado que los cambios de
orientacin de la atencin visual no pueden
ejecutarse hacia dos direcciones a la vez, debe de haber un
sistema que selecciones qu cambio de orientacin atencional aplicar.
Lo ms probables es que dicho cambio se realice
en funcin de las metas actuales.
SE PUEDEN DISOCIAR LA ATENCIN Y LA SELECCIN?
Folk, Remington y Johnston, pusieron de manifiesto la
importancia del control dirigido por metas, por requisitos de la
tarea. Por ej, las seales presentadas captaron la atencin cuando la
tarea consisti en detectar targets presentados, pero no cuando se
trat de identificar el color del target. Este hallazgo indica que
slo captan la atencin las
caractersticas de un estmulo que son relevantes para la tarea.
Por lo que propusieron que existe una disociacin entre atencin y
seleccin.
Hemos visto que orientar la atencin hacia una localizacin
espacial facilita el procesamiento de los estmulos visuales, y que
ampliar la distancia entre las letras flancos y un
target facilita la capacidad de seleccin.
Awh, Matsuka y Serences (2003) indicaron que cuanto mayor era el
nivel de ruido distractor de unos estmulos irrelevantes o
enmascarados, mayor era el efecto de la sealizacin espacial.
Desimone y Duncan (1995) sugirieron que esta evidencia
respaldaba la idea de que la atencin espacial constitua una
propiedad emergente de interaccin competitiva en el sistema visual.
Segn esto, los estmulos en pantalla multielemento competan por unos
recursos limitados, inhibiendo el procesamiento de otros estmulos.
Por tanto, los estmulos atendidos se
procesaron mejor porque les afectaban menos los estmulos
adyacentes. Segn esta explicacin, las caractersticas de la
presentacin visual determinan hasta qu punto afecta la
seleccin espacial al procesamiento visual.
En una pantalla con numerosos distractores, la seleccin espacial
causar un efecto importante, pero en las pantallas que muestran
pocos elementos la seleccin espacial
tendr menos efecto.
Estos estudios estn relacionados con los de interferencia de los
flancos. Manipulando la probabilidad de interferencia de los
distractores, Awh mostr que tanto los factores volitivos
arriba-abajo, como los dirigidos por los estmulos abajo-arriba,
sesgaban la competencia, concluyendo que la probabilidad de que
apareciera ruido distractor
impuls a los participantes a implantar un sesgo arriba-abajo,
con lo que consiguieron una mayor precisin al informar de los
targets, y que un modelo completo de competicin
sesgada debera revelar fuertes interacciones ente factores
arriba-abajo y abajo-arriba.
Las metas conductuales constrien la seleccin de informacin
visual.
En un estudio los participantes tenan que responder a la
identidad u orientacin de un carcter target que apareca en uno de
cuatro lugares posibles situados alrededor de
un punto de fijacin. El target era una T o una L, ambas de color
rojo, giradas 45 a izquierda o derecha. Al inicio de cada ensayo se
presentaba un smbolo para indicar a qu
dimensin haba que responder. En los ensayos de orientacin se
deca a los participantes que ignoraran la identidad de la letra,
mientras que en los de identidad de las letras
se les peda que ignoraran la orientacin. Adems de la letra
target roja, cada presentacin contena tres caracteres blancos no
target: las letras neutras E y F y un carcter
de confusin, T o L. Los caracteres de confusin aparecan girados
de forma que slo se distinguan de los targets por el color. Esta
disposicin implicaba que tanto los
targets como los caracteres de confusin contenan colores de
dimensiones relevantes e irrelevantes a la vez. La atencin espacial
se control mediante la presentacin de
una seal antes de la aparicin del target que diriga la atencin
hacia una de las cuatro posiciones posible.
-
Psicologa de la Atencin 1 grado. 2013-2014 Cari Blanco
Rodrguez
11
Se estableci que, en el 25% de los ensayos, el carcter situado
en la posicin indicada sera un target (T o L rojas), en otro 25% el
carcter situado en la posicin sealizada
sera de confusin (T o L blancas), y que el 50% de los ensayos
mostraran un estmulo neutro (E o F blancas) en la posicin
sealizada. Para responder haba que pulsar un
botn con el dedo ndice o el corazn. Las respuestas a las
dimensiones relevantes e irrelevantes de los caracteres de confusin
y de los targets fueron cruzadas con la
compatibilidad y la tarea. Esto significaba que las respuestas
irrelevantes para la tarea, si se activaban, interferiran en las
respuestas a los targets.
Los resultados mostraron que las respuestas eran
significativamente ms rpidas cuando la seal se hallaba en la
posicin del target que cuando apareca en posiciones
invlidas. Los efectos de la compatibilidad de la respuesta
fueron evidentes tanto para la dimensin irrelevante del target como
para la dimensin relevante del carcter de
confusin, efectos que interactuaban entre s. Existi una
interferencia significativamente mayor para los valores
incompatibles de la dimensin relevante del carcter de
confusin cuando este carcter fue sealizado. La incompatibilidad
ejercida por la dimensin irrelevante de un carcter de confusin no
afect al tiempo de respuesta al
target, mientras que la incompatibilidad ejercida por la
dimensin irrelevante del target s que interfera.
Esta ltima diferencia de resultados no poda explicarse nicamente
mediante el fenmeno atencional, ya que en ambos casos la atencin
fue dirigida mediante la seal hacia
la posicin del estmulo.
Consideraron estos resultados una prueba de que "el acceso a los
mecanismos de respuesta elicitados por un objeto atendido
visualmente se puede restringir a aquellas
dimensiones significativas para la tarea. Este hallazgo es
incompatible con la idea de que todas las dimensiones y las
respuestas asociadas de un objeto atendido se potencian,
ya sean o no relevantes".
.
En resumen, estos investigadores sugieren que: dado que se
atiende a un estmulo, la extraccin automtica de sus dimensiones est
mediada por metas arriba-abajo. Esto significa que,
aunque el foco atencional pueda facilitar el procesamiento
dentro de su haz, existen procesos adicionales que intervienen en
la seleccin de las dimensiones que son relevantes en el
entorno de la tarea y de las instrucciones.
7. INHIBICIN DE RETORNO.
Aunque, por lo general, una seal vlida facilita el
procesamiento, en determinadas condiciones puede producirse una
inhibicin.
Si existe un retraso de 300 ms o ms tras una seal perifrica, la
deteccin del target en esa posicin se ralentiza; es decir, que el
efecto normalmente facilitador se invierte para
convertirse en inhibidor. Este efecto se denomina Inhibicin de
Retorno IR- (efecto caracterizado por una limitacin para ubicar la
atencin en regiones visuales que ya han sido atendidas
previamente).
Una posible explicacin de por qu el sistema visual puede
requerir esta clase de inhibicin sera que dicha inhibicin permite
una bsqueda visual eficiente. Una vez dirigida la
atencin hacia una posicin, sta es etiquetada, de manera que no
es necesario volver a buscar de nuevo en dicha ubicacin. Si no se
archivara este dato, se correra el riesgo de
regresar a las mismas posiciones una y otra vez durante el
proceso de bsqueda (la IR se puede asociar a diversas tareas como
el color de un objeto, objetos en movimiento,).
Existe debate en torno a cuntas localizaciones espaciales
sealizadas sucesivamente se pueden etiquetar para que se produzca
la IR.
Pratt y Abrahams (1995) observaron que la IR slo est asociada a
la localizacin sealizada ms recientemente, sugiriendo que la
memoria de la IR es muy limitada.
Tipper, Weaver y Watson (1996), afirmaron haber detectado IR
hasta en tres localizaciones sucesivas, argumentando que el
experimento de aqullos era inadecuado porque slo inclua dos
localizaciones de target posibles.
Pratt y Abrahams argumentaron que Tipper slo investig un caso
especial en el que los sujetos podan dividir la presentacin en dos
regiones espaciales y, por tanto, no
representaba la complejidad del entorno en el mundo real.
Dotaron de mayor complejidad a la presentacin, encontrando de nuevo
que slo se inhiba la posicin sealiza ms
reciente. Hasta el momento no parece haberse encontrado una
solucin a este debate, pero queda claro que factores tales como las
expectativas y el agrupamiento perceptivo
afectan considerablemente a la IR.
Hemos visto que las seales simblicas y los requisitos de la
tarea pueden afectar al lugar hacia donde se dirige la atencin
visual. Suponiendo que en este caso la conducta humana est
dirigida por metas, puede resultar interesante el siguiente
experimento:
-
Psicologa de la Atencin 1 grado. 2013-2014 Cari Blanco
Rodrguez
12
Hommel, Pratt, Colzato y Godjin (2001): Los participantes tenan
que responder a targets cuya localizacin era impredecible, pero
antes de presentarles la pantalla, se les mostraba flechas o
palabras direccionales irrelevantes para la tarea que les indicaban
la posicin correcta al target (seales compatibles) o una posicin
incorrecta (seales
incompatibles). Para los sujetos quedaba claro que las seales no
eran buenos predictores del target que iba a aparecer y que deban
ignorarlas. Sin embargo, los experimentadores
esperaban que el significado de los smbolos captara la atencin
de los sujetos y la dirigiera hacia la posicin descrita.
En su segundo experimento, investigaron el efecto de estas
seales en la IR. Los sujetos detectaban estmulos situados a la
izquierda o a la derecha del punto de fijacin central
inmediatamente despus de que se le presentara una seal perifrica
en la misma posicin o en la contraria. Como sabemos, los TR son ms
lentos cuando la atencin tiene que
regresar a la posicin atendida anteriormente. Sin embargo, en
este experimento, el target iba precedido de una seal simblica
presentada centralmente adems de la seal
perifrica habitual. Los experimentadores razonaron que si las
seales simblicas ejercieran un efecto contrario a la IR producida
por las seales perifricas, reduciran dicha IR
cuando correctamente la posicin del target.
Los resultados mostraron que la direccin que representaba la
seal central interactuaba con la seal perifrica, afectando a los
tiempos de reaccin. Cuando la palabra que haca
de seal central era vlida, la IR era menor que cuando era
invlida; as pues, las seales simblicas, que haba que ignorar, se
procesaban automticamente y moderaban el efecto
de la seal perifrica. Este hallazgo difumina la distincin entre
seales perifricas y centrales, ya que el efecto de orientacin
automtica que generalmente se atribuye a las
seales perifricas puede en ocasiones darse tambin con seales
simblicas.
EL MOVIMIENTO DEL FOCO
El hecho de que las seales puedan dirigir la atencin plantea
interrogantes.
Posner sugiri que el foco de atencin tardaba un tiempo en
desplazarse por el espacio visual. Cuando la seal indicaba slo la
direccin en la que es probable que aparezca el target en lugar de
la posicin exacta, es mejor que exista un intervalo de tiempo mayor
entre la seal y el target cuando ste se halla lejos del punto al
que se est atendiendo en
ese momento.
Tsal mostr que el TR a un target era ms rpido a medida que
aumentaba el tiempo transcurrido entre la aparicin de la seal y el
target, lo que sugera que el foco tardaba cierto tiempo en
desplazarse hasta la posicin sealizada. Pareca como si hubiera un
punto de mxima selectividad desplazndose por el espacio, del mismo
modo que lo hara un
foco que se moviera fsicamente.
Shulman, Remington y Malean (1979) obtuvieron datos sobre
targets cercanos y alejados, esperados e inesperados. Observaron
que los tiempos de respuesta a los targets
situados en posiciones sealizadas alejadas eran iguales a los de
las posiciones no sealizadas cercanas, lo cual contradeca la idea
de que existiera un foco atencional
desplazndose por el espacio.
Quizs, ms que al desplazamiento del foco por el espacio, este
intervalo de tiempo se deba a las diferencias existentes en
procesamiento visual temprano entre la fvea y la periferia.
Downing y Pinker investigaron el efecto de la sealizacin de
targets presentados en distintas regiones de la retina. A los
sujetos se les mostraban seales en diez posiciones
repartidas entre regiones perifricas, parafoveales y
foveales.
Descubrieron que cuando las seales se hallaban ms prximas a la
fvea, los tiempos de respuesta en los ensayos vlidos fueron rpidos;
sin embargo, en los invlidos aumentaban
rpidamente los costes en tiempos de respuesta a medida que el
target iba apareciendo ms lejos de la posicin sealizada. Cuando las
seales se presentaban en posiciones ms
perifricas, los posibles costes y beneficios fueron menos
acusados.
Estos resultados son coherentes con la idea de que el foco
atencional se concentra con mayor nitidez en las regiones foveales
que en la periferia, y que cuando los sujetos conocen de
antemano dnde va a aparecer el target y tienen tiempo de
desplazar la vista para dirigir la fvea hacia la posicin del
target, la interferencia de los distractores adyacentes es mnima.
En
la fvea, el foco atencional puede ser ms estrecho que en la
periferia, por lo que el tamao del foco ser mayor o menor
dependiendo del lugar donde aparezca el estmulo en el campo
visual. Este hallazgo es coherente con los efectos de
enmascaramiento lateral, ya que a medida que los targets se van
presentando ms hacia la periferia, acusan una mayor
interferencia
de flancos ms lejanos que los targets presentados en la fvea.
Estos efectos estn relacionados con el tamao de los campos
receptivos visuales, que son ms amplios en la periferia que
en la regin foveal;
-
Psicologa de la Atencin 1 grado. 2013-2014 Cari Blanco
Rodrguez
13
Humphreys (1981) respalda esta propuesta, ya que cuando los
sujetos miran un target, pueden ignorar sin problemas distractores
situados a una distancia de tan slo 0,5 de
ngulo visual con respecto al target. Sin embargo, la evidencia
que hemos comentado anteriormente, sugiere que la probabilidad de
detectar un target depende tambin de la
cantidad de ruido distractor que se espere en la
presentacin.
8. FOCO VARIABLE O ZOOM?
Si slo existiera un foco, resultara difcil dividir la atencin en
el campo visual.
Eriksen y Yeh (1985) trataron de averiguar si los sujetos podan
atender a ms de un lugar dentro de una presentacin visual.
Realizaron un experimento de sealizacin en el que los targets
eran letras alrededor de un crculo. En algunas posiciones haba
letras target y en otras distractores. Los estmulos
se presentaban durante 50 ms (no haba tiempo de movimiento
ocular). La seal indicaba con una probabilidad determinada donde
iba a aparecer el target. En unos ensayos la seal
indicaba donde iba a aparecer el target y en otros en un lugar
opuesto a la seal. Hubo tres condiciones (en 1, la probabilidad de
que el target apareciera en la posicin sealizada o
en la opuesta era del 40% en ambos casos; en 2, era ms probable
que el target apareciera donde indicaba la seal (70%) que en el
lado opuesto al sealado (10%); en 3, la seal
indicaba de manera fiable en todos los ensayos la posicin
correcta donde aparecera el target (100%). En la posicin de control
no se us ninguna seal.
Cuando se presentaba una seal antes del target, los sujetos
respondan con mayor rapidez que en el grupo de control. A medida
que aumentaba la probabilidad de que el target se
encontrara en la posicin sealizada, se incrementaba tambin la
influencia positiva de la sealizacin, pero slo en la posicin
primaria de la seal, donde apareca realmente la
seal. En las respuestas a la posicin secundaria, opuesta a la
seal, no se produjo la misma influencia positiva y fueron ms
lentas, aun cuando existiera la misma probabilidad de
que el target apareciera en esa posicin. Pero si se apreci
influencia positiva en las respuestas a la posicin secundaria con
respecto al grupo al que no se present seal alguna.
Interpretaron sus resultados como una prueba de que el foco no
se poda dividir entre las dos posiciones que tenan la misma
probabilidad de aparecer, pero s se poda desplazar
rpidamente de una posicin a la siguiente.
Castiello y Umilta, no obstante mostraron que: los sujetos eran
capaces de dividir la atencin focal y manejar simultneamente dos
focos atencionales independientes cuando los objetos
se encontraban en hemicampos opuestos.
Existen evidencias de que la amplitud del foco atencional puede
variar en funcin de la tarea que se est realizando. Laberge (1983)
utiliz una seal para indicar qu letra haba que decir de una palabra
formada por cinco. En este trabajo se manipul la "amplitud" de la
atencin de los participantes. En
una de las condiciones, los sujetos tenan que categorizar la
letra central de la fila, lo que supuestamente exigira focalizar su
atencin en el centro de la palabra. Por el contrario, en la
otra condicin tenan que categorizar la palabra, por lo que se
esperaba que distribuyeran la atencin por toda la palabra. Laberge
observ que la respuesta ante la presentacin de la seal
dependa de si el sujeto estaba atendiendo a la letra central o a
toda la palabra. Cuando se focalizaba la atencin en la letra
central, las respuestas a esa letra eran ms rpidas que a
cualquier otra. Pero cuando se prestaba atencin a la palabra
completa, las respuestas a cualquier letra eran tan rpidas como a
la letra central en la condicin focalizada. Este resultado
parece mostrar que el haz del foco se puede regular en funcin de
la tarea, y que no tieneunas dimensiones fijas.
Broadbent (1982) hizo un resumen de los datos recopilados sobre
selectividad en presentaciones visuales, y sugiri que debamos
''pensar en la selectividad como en un reflector luminoso que
permite modificar la amplitud del foco. Cuando no se sabe bien
hacia dnde debe ir el haz, ste es amplio. Sin embargo, cuando
parece que sucede algo o surge una
seal que indica un lugar y no otro, el haz se estrecha y se
desplaza hasta el punto de mxima importancia.
Eriksen y Murphy, coherentes con esta propuesta, indicaron que:
una mejor metfora para explicar la atencin visual sera un zoom o
lente zoom.
En su experimento, los sujetos tenan que decidir si la letra
target subrayada era una "A" o una "U". El target y el distractor
podan ser iguales o diferentes, por ejemplo, "AA" o "AU", y la
separacin entre el target y el distractor iba variando. Gracias
a los trabajos que hemos mencionado sobre el efecto de la
compatibilidad de los flancos y, especialmente, a los de Eriksen
y
sus colaboradores, sabemos que cuando el target y los
distractores tienen respuestas incompatibles, existir interferencia
a menos que la separacin entre el target y el distractor sea
mayor de 1 aproximadamente. Volviendo al experimento de Eriksen
y Murphy (1987), en algunos ensayos a los sujetos se les daba una
seal previa para indicar dnde iba a aparecer el
-
Psicologa de la Atencin 1 grado. 2013-2014 Cari Blanco
Rodrguez
14
target, mientras que en otros ensayos no se les mostraba seal
previa. Como era de esperar, cuando los participantes reciban una
seal previa, un distractor con respuesta incompatible
que estuviera prximo al target causaba ms interferencia que si
el distractor estaba ms alejado, ya que los distractores
incompatibles cercanos suelen causar interferencia. Sin
embargo, cuando no exista seal previa, los distractores
incompatibles interferan independientemente de si se hallaban cerca
o lejos.
Eriksen y Murphy (1987) propusieron as que una mejor metfora
para explicar la atencin visual sera un "zoom" o lente zoom. Segn
esta, la atencin se distribuye inicialmente a lo largo
de una zona amplia, procesando en paralelo todos los elementos
de la presentacin. En este caso, todos los distractores activarn
sus respuestas. Sin embargo, si existe una seal previa, se
puede estrechar la lente (la atencin) de manera que slo los
elementos que se encuentren directamente en la zona del foco de la
lente activarn sus respuestas correspondientes. Por
tanto, los tems incompatibles situados fuera de esta zona no
causarn interferencia.
Sin embargo, ya hemos mencionado experimentos ms recientes de
Lavie (1995) y de Awh y cols. (2003) que sugieren que el grado de
estrechamiento del foco puede depender de la carga
perceptiva de la tarea en su conjunto y del entorno de
distractores. As pues, ciertos factores de la tarea influyen en la
naturaleza de la atencin selectiva visual.
9. PROCESAMIENTO LOCAL Y GLOBAL
En ocasiones deseamos atender slo a una pequea parte de un todo,
pero tenemos que fijarnos primero en la totalidad para, despus,
fijarnos en sus detalles?
Navon (1977) present a los sujetos letras grandes formadas por
otras ms pequeas. La letra grande es la forma global y las pequeas
son las formas locales. A estos estmulos se les pueden proporcionar
propiedades locales y globales congruentes (por ej, una E formada
por Es pequeas) o incongruentes (una E formada por Ss pequeas).
Observ que: en la condicin incongruente, la respuesta a las
letras pequeas se vea interferida por la identidad de la letra
global, pero la identificacin de las letras
locales no interfera en la identidad de la letra global.
Interpret que la atencin se dirige a las propiedades globales
generales de los objetos antes de analizar las propiedades locales
detalladas.
Martin (1979), manipul la cantidad de elementos locales que
componan la forma local y descubri que, en ocasiones, el
procesamiento local puede preceder al global.
Las evidencias parecen sugerir que los factores perceptivos son
importantes a la hora de decidir si las propiedades locales o
globales van a tener precedencia en el procesamiento
atencional. En cualquier caso, es difcil dividir la atencin
visual entre los atributos locales y globales del objeto.
Sperling y Melchner (1978) encontraron que era ms difcil dividir
la atencin visual entre letras grandes dispuestas alrededor de
letras pequeas que entre letras grandes situadas en torno a otras
letras grandes pero degradadas visualmente.
Shiffrin, (1988) indica que la atencin se focaliza en un tamao o
en otro, y se necesita tiempo para cambiar entre tamaos. Para l,
los hallazgos sobre precedencia local o global eran equvocos.
Consideraba que aunque ambos niveles se procesaran en paralelo, la
precedencia poda variar en funcin de las condiciones
experimentales.
Stoffer (1993) examin la evolucin temporal del cambio de la
atencin entre los niveles local y global en estmulos compuestos.
Propuso que la atencin no slo tena que cambiar
en cuanto a cobertura espacial, sino tambin entre niveles de
representacin. Si la atencin pasa de operar sobre la forma global a
un elemento local o viceversa tiene que ser
mediante la ampliacin o la reduccin del zoom atencional.
Compar la funcin TR-SOA en dos condiciones en las que se tena
que atender a la propiedad local o a la global.
-
Psicologa de la Atencin 1 grado. 2013-2014 Cari Blanco
Rodrguez
15
En una de las condiciones se sealizaban cambios involuntarios
mediante una presentacin repentina que especificaba la amplitud
espacial que haba que atender, en la otra
se indicaban cambios voluntarios mediante una instruccin
simblica (tarea anloga a la sealizacin espacial de Posner, donde se
utilizaba una seal perifrica o central).
Se manipul la validez de las seales y se llev a cabo un anlisis
coste-beneficio.
Resultados: tanto los procesos atencionales de
ampliacin-reduccin (zooming) como los de cambio atencional eran
similares funcionalmente, en el sentido de que ambos se
podan controlar involuntariamente (seal exgena) o
voluntariamente (seal endgena). Sin embargo, un zoom hacia el nivel
local tardaba ms en producirse que un zoom
hacia el nivel global. Stoffer sugiere que se atiende primero al
nivel global, y el tiempo aadido refleja el paso adicional que
necesita el sistema para reorientarse hacia
el nivel local de representacin.
Muchos son los estudios que tratan de descubrir las variables
que intervienen en el procesamiento local y global.
10. DIFERENCIAS HEMISFRICAS EN ATENCIN
El hemisferio derecho del cerebro tiende al procesamiento
global.
El hemisferio izquierdo al procesamiento local.
Robertson, Lamb y Knight (1988) demostraron que las lesiones en
el hemisferio derecho dificultaban la atencin global, y las del
hemisferio izquierdo dificulyaban procesar los atributos locales de
un estmulo.
Posner y Petersen (1990) consideraron que cada hemisferio estaba
especializado en un grado de detalle atencional.
Posner seal que la negligencia visual unilateral es ms probable
en caso de lesin en el parietal derecho que en el izquierdo. A raz
de esto, ha surgido la idea de que el hemisferio derecho controla
la atencin a ambos lados del espacio.
Corbetta (1993). estudi la atencin visual mediante tcnicas de
PET, y encontr que el crtex parietal superior derecho se activaba
al cambiar la atencin a la derecha y a la izquierda. Sin embargo el
crtex parietal izquierdo slo se activaba cuando se cambiaba a la
derecha.
Se cree que, en los experimentos de sealizacin espacial, la seal
no slo sirve para orientar la atencin, sino que acta tambin como
advertencia para incrementar la
eficiencia o mejorar el procesamiento del estmulo. Parece ser
que el hemisferio derecho participa en el mantenimiento de esa
mejora, porque los pacientes con lesiones
en el lado derecho tienen dificultades para mantenerse alerta en
tareas de atencin sostenida y vigilancia.
Robertson y Manly (1990) sugieren que el hemisferio derecho es
ms importante para mantener la atencin que para cambiarla, y que
dficits como la heminegligencia, la extincin y la simultanagnosia
pueden ser consecuencia de un efecto ms general de activacin o
arousal, de atencin espacial deteriorada y de capacidad atencional
reducida.
11. HEMINEGLIGENCIA VISUAL
Estudios de pacientes neuropsicolgicos con dificultades en
tareas simples de orientacin han mostrado evidencias sobre la
importancia de la orientacin de la atencin visual.
Ejemplo, paciente que pasa por alto los objetos situados en el
lado izquierdo del espacio visual, que slo se come la comida del
lado derecho del plato. Sera fcil suponer que presenta
ceguera hacia un lado del espacio visual y que posee alguna
deficiencia visual subyacente. Cuando a estos pacientes se les pide
que copien una ilustracin o dibujen un objeto, slo
representan la mitad de los objetos que haya en ella. Si se les
entrega una pgina para realizar una tarea de cancelacin de lneas,
slo tachan las que estn en una mitad de la pgina. Lo
ms curioso de estos pacientes es que no notan nada raro en sus
dibujos o en el desempeo en tareas de cancelacin.
Si puede demostrarse que estos pacientes no presentan ceguera en
la regin del espacio afectada, tiene que haber otro motivo para que
no se den cuenta de que all hay objetos. No son
ciegos desde el punto de vista visual, pero actan como si no
percibieran un lado del espacio que abarca su visin. El trmino
heminegligencia (negligencia unilateral) sugiere que este
fenmeno podra deberse a una inatencin en el lado contralateral
del espacio.
-
Psicologa de la Atencin 1 grado. 2013-2014 Cari Blanco
Rodrguez
16
Posner (1980) realiz algunos experimentos con pacientes que
padecan negligencia visual unilateral empleando la tcnica de la
seal. Resultados:
Si la seal era vlida (si permita predecir con fiabilidad dnde
iba a aparecer el target), no existan grandes diferencias entre los
targets presentados en el lado afectado y
en el normal.
Si la seal era invlida (si apareca en el lado opuesto a donde se
iba a presentar el target), el desempeo se vea mucho ms afectado
que en los sujetos normales.
Para explicar estos resultados, haba que recurrir a 3
componentes de la atencin visual:
1) a la capacidad de enganchar la atencin visual sobre un
target.
2) a la capacidad para desenganchar la atencin de dicho
target.
3) a la capacidad para cambiar la atencin al nuevo target.
Dado que no exista diferencia alguna en el efecto que produca
una seal vlida en cualquiera de los dos campos visuales, indic que
estos pacientes no tenan problemas para prestar
atencin. Tambin parecan ser capaces de realizar cambios
atencionales, pero cuando la seal apuntaba hacia el lado afectado y
el paciente haba estado atendiendo antes al lado normal,
pareca que la atencin visual no poda desengancharse para pasar a
la zona afectada del espacio.
Otros estudios se han centrado con pacientes con lesiones
talmicas, concretamente en el ncleo pulvinar. Se ha observado que
estas personas parecen tener dificultades para prestar
atencin al lado contralateral a la lesin. Esta creencia se ve
respaldada por los estudios con PET realizados por Laberge y
Buchsbaum , que detectaron una mayor actividad en el ncleo
pulvinar durante la realizacin de tareas atencionales en las que
era importante ignorar un estmulo. El pulvinar no participa
exclusivamente en el enganche de la atencin, sino que tambin
contribuye a evitar que sta se dirija hacia otros estmulos no
deseados.
Extincin Visual. Es otro dficit asociado a la negligencia visual
unilateral. Se caracteriza por lesiones parieto-occipitales, no hay
dificultad para identificar un nico objeto presentado visualmente.
Sin embargo, si se presentan simultneamente dos objetos, parece que
los sujetos que no ven el objeto contralateral a la lesin. Pueden
nombrar un
objeto presente en su campo visual contralateral a la lesin,
pero slo si no se les presenta nada en su lado normal. Si se
muestran a la vez dos estmulos, uno en el lado normal y
otro en el afectado, slo informan del estmulo que aparece en el
lado normal del espacio visual. Es como si la presencia de un
estmulo en el campo normal extinguiera la respuesta
al estmulo en l daado.
Volpe, Ledoux Gazzaniga (2000) hallaron evidencias de que los
pacientes que manifiestan extincin no tienen dficit visual, sino
que poseen un problema atencional de orden superior. Incluso cuando
se les presentaban simultneamente dos objetos (por ej, una manzana
en el campo normal y un peine en el lesionado), los pacientes decan
ver slo la manzana,
pero eran capaces de realizar juicios exactos sobre si ambos
objetos eran iguales o diferentes. Al preguntarles por los
elementos en los que se basaban para emitir ese juicio, no eran
capaces de proporcionar ninguna descripcin verbal del estmulo
extinguido; decan no saber de qu estmulo se trataba, pero s que no
era el mismo que el que podan decir del campo
normal. Por supuesto, esto sera posible si la comparacin se
hiciera a partir de propiedades perceptivas bsicas, y si cada
objeto de la pareja (el peine y la manzana) tuvieran formas
diferentes. Un simple juicio de discriminacin de formas
permitira un desempeo preciso.
Berti, Allport y cols, no obstante, observaron que an as se
podan hacer juicios sobre si dos formas eran iguales o diferentes
cuando el concepto iguales se refera a dos vistas fotogrficas
distintas de un mismo objeto. Dado que las fotografas posen
diferentes propiedades perceptivas, pero las mismas propiedades
conceptuales, parece claro que la extincin
afecta a las representaciones de alto nivel de los objetos en
lugar de a niveles perceptivos ms tempranos.
Volpe sugiere que los pacientes son capaces de llegar a un nivel
de procesamiento del estmulo extinguido que les permite comparar
objetos, pero sin llegar a un conocimiento consciente. Estas
evidencias indican que, a pesar de que el objeto ha sido
inatendido, su semntica est disponible, pero no permite emitir una
respuesta abierta.
-
Psicologa de la Atencin 1 grado. 2013-2014 Cari Blanco
Rodrguez
17
HEMINEGLIGENCIA DEL ESPACIO IMAGINADO
Hasta ahora hemos considerado la heminegligencia en trminos de
lo que el paciente ve, como representaciones de alto o de bajo
nivel basadas en el anlisis de un input visual del entorno
exterior. Pero, qu sucede con las representaciones internas de
la imaginacin?
Bisiach y Luzatti pensaron que la heminegligencia se deba a que
el sujeto no lograba construir una representacin interna de un lado
del espacio visual. Para averiguarlo, pidieron a dos pacientes que
se imaginaran que estaban en una parte de una plaza que conocan
bien, y que describieran lo que vean. Los pacientes slo
describieron un lado de la plaza e
ignoraron los edificios de su lado negligente. Les pidieron
entonces que se situaran en el otro lado de la plaza y la
describieran. En esta ocasin describieron todos los edificios
que
no nombraron desde el otro ngulo, y omitieron los mencionados
anteriormente. Los resultados indican claramente que la
heminegligencia visual no es consecuencia de un dficit
en la visin.
GRUPOS DE OBJETOS Y ESPACIO
Algunos psiclogos han sugerido que la atencin se dirige hacia
grupos perceptivos segn los principios de la Gestalt (escuela
interesada en temas de organizacin perceptiva,
especficamente en el estudio de los principios que rigen la
emergencia de las totalidades a partir de los elementos
componentes).
Prinzmetal (1981) estudi la manera que tenan las personas de
agrupar caractersticas cuando se les expona a presentaciones
simples. Prob dos hiptesis:
1) que era probable que se agruparan las caractersticas de la
misma localizacin o de localizaciones prximas en el espacio.
2) que era probable que se agruparan las caractersticas de un
mismo agrupamiento perceptivo.
En todos sus experimentos encontr que el principio del
agrupamiento perceptivo predeca mejor el rendimiento.
Merikle (1980) mostr que el agrupamiento perceptivo poda influir
en el efecto de superioridad del informe parcial en un experimento
de memoria icnica. Propuso que las seales
espaciales (ej, una fila , o un color como seal) eran eficaces
para el IP porque formaban un grupo perceptivo fcil de seleccionar.
Segn l, no exista superioridad del IP basada en la
distincin por categoras, porque las diferencias categoriales no
generaban agrupamientos perceptivos.
Cuando en una presentacin se mostraban tems diferentes desde el
punto de vista categorial que formaban tambin un grupo perceptivo ,
podan actuar como seal eficaz para el informe
selectivo.
Driver y Baylis (1989) propusieron que los distractores cercanos
a un target podan causar interferencia no slo por su proximidad,
sino porque los tems que se hallan prximos entre s
forman un buen grupo perceptivo.
Realizaron una versin de la tarea de Eriksen, en la que
aparecieron efectos de compatibilidad de la respuesta con los
flancos prximos al target, pero no con los flancos situados a ms
de
un grado de ngulo visual. La modificacin de estos autores fue
agrupar los distractores con el target mediante un movimiento
comun. Un principio gestltico es que los tems que se mueven
juntos se agrupan juntos. La tarea consisti en responder a la
letra central en una presentacin horizontal de 5 letras en las que
la letra central se mova junto con las del exterior de la
presentacin, mientras que las letras intermedias permanecan
inmviles.
Se realiz una prediccin alternativa para cada hiptesis:
segn la teora del foco, los distractores ms prximos al target
causaran la mayor interferencia.
Segn la hiptesis de agrupamiento, los flancos agrupados con el
target interferiran ms a pesar de estar ms alejados.
Los resultados respaldan la hiptesis del agrupamiento
perceptivo, en el sentido de que los distractores alejados que se
movan junto con el target producan ms interferencia que los
distractores inmviles prximos al target. Por tanto, consideraron
ms adecuado pensar que la atencin se asigna a grupos perceptivos en
lugar de a regiones del espacio contiguo, puesto
que en el mundo real tenemos que atender a objetos en movimiento
en un entorno desordenado.
-
Psicologa de la Atencin 1 grado. 2013-2014 Cari Blanco
Rodrguez
18
Supongamos que estamos observando a un animal que se mueve entre
los matorrales. En ese caso, slo veramos partes del animal
distribuidas por el espacio, pero sin embargo, lo
consideramos como un solo objeto, porque agrupamos las partes
debido a su movimiento comn.
Cada vez existen ms evidencias de que atendemos a objetos en
lugar de a regiones del espacio. Duncan (1 984) mostr que para los
sujetos resultaba ms sencillo juzgar dos atributos que
pertenecan a un objeto que juzgar esos mismos atributos cuando
pertenecan a dos objetos diferentes. Los estmulos utilizados en el
experimento de Duncan fueron un rectngulo con un
hueco vaco en un lado sobre el que se haba dibujado una lnea
inclinada. Tanto el rectngulo como la lnea tenan dos atributos: el
rectngulo poda ser largo o corto, con el hueco situado a
la izquierda o a la derecha del centro. Por su parte, la lnea
poda ser de puntos o de guiones e inclinarse hacia la izquierda o
hacia la derecha. Duncan pidi a los participantes que
realizaran
uno o dos juicios sobre los cuatro atributos posibles. Cuando
haba que emitir dos juicios, como por ejemplo, la posicin del hueco
y la inclinacin de la lnea ,a los sujetos se les daba peor
realizar el segundo juicio. Sin embargo, cuando ambos juicios
estaban relacionados con el mismo objeto, como por ejemplo, la
posicin del hueco y la longitud del rectngulo, el rendimiento
era bueno. Duncan propuso que atendemos a los objetos, y que
cuando los juicios que hacemos afectan a dos objetos, es necesario
cambiar la atencin de un objeto a otro, lo cual requiere
tiempo.
INHIBICIN DE RETORNO BASADA EN EL OBJETO
Sin duda, la atencin basada en el objeto es muy importante.
Pero, qu pasa si buscamos un objeto, lo encontramos y despus se
mueve el objeto? Si la atencin se basara en el espacio, nos
quedaramos mirando a un lugar vaco. Tipper, Driver y Weaver
consiguieron demostrar que la IR se basa en el objeto. Sealizaron
la atencin hacia un objeto en movimiento y encontraron que la
inhibicin se desplazaba junto con el objeto hasta su nuevo
emplazamiento. Propusieron que son los objetos, no el espacio, lo
que se inhibe, y que la IR garantiza que no se vuelvan a buscar los
objetos previamente examinados. Sin duda, la atencin basada en el
objeto es muy importante. Sin embargo, recordemos que Posner (1980)
mostr que el foco atencional poda ser controlado mediante seales
espaciales y
dirigirse encubiertamente a determinados lugares del espacio. Se
estableci la hiptesis de que un efecto asociado, la inhibicin de
retorno, era consecuencia del etiquetado de
localizaciones espaciales. Pero, qu pasa si buscamos un objeto,
lo encontramos y despus se mueve el objeto?
Si la atencin se basara en el espacio, nos quedaramos mirando a
un lugar vaco.
Tipper, Driver y Weaver (1 991) consiguieron demostrar que la
inhibicin de retorno se basa en el objeto. Sealizaron la atencin
hacia un objeto en movimiento, y encontraron que la
inhibicin se desplazaba junto con el objeto hasta su nuevo
emplazamiento. Tipper y cols. (1991) propusieron que son los
objetos, no el espacio, lo que se inhibe, y que la inhibicin de
retorno garantiza que no se vuelvan a buscar los objetos
previamente examinados.
HEMINEGLIGENCIA VISUAL BASADA EN EL OBJETO
La explicacin atencional vista para la heminegligencia visual
unilateral consideraba que era el espacio lo que se omita, no los
objetos.
Cada vez hay ms pruebas a favor de que la atencin puede basarse
en los objetos. De hecho, la cantidad de elementos omitidos por un
paciente depender de a qu se le pida que atienda.
Driver y Halligan (1991) enfrentaron el espacio ambiental con el
espacio centrado en el objeto. Si a un paciente con heminegligencia
visual se le muestra una imagen de dos objetos sobre los que tiene
que emitir un juicio, y esa imagen se le presenta delante, de forma
que coincida el eje ambiental y el eje del objeto, ser imposible
determinar cul de los dos ejes
es el responsable de la omisin observada.
Disearon una tarea en la que los pacientes tenan que juzgar si
dos formas sin sentido eran iguales o diferentes. Si la parte de la
forma que contena la diferencia crucial se
hallaba en el espacio omitido cuando los ejes ambiental y del
objeto eran equivalentes, el paciente era incapaz de juzgar si los
dibujos eran iguales o distintos.
Queran descubrir qu sucedera cuando el papel en el que se haban
dibujado los estmulos girara de forma que la parte crucial del
objeto se desplazara del espacio omitido y
atravesara el eje ambiental, para entrar en el espacio que ahora
debera ser normal.
Los resultados indicaron que los pacientes seguan omitiendo un
lado del objeto, aunque ste apareciera en el lado normal del
espacio ambiental. Este experimento demuestra que la
heminegligencia se puede producir en un lado del eje principal
de un objeto, no simplemente en un lado del espacio ocupado por ese
objeto.
-
Psicologa de la Atencin 1 grado. 2013-2014 Cari Blanco
Rodrguez
19
Behrmann y Tipper demostraron la importancia de los mecanismos
atencionales basados en el objeto con este tipo de pacientes.
En sus experimentos presentaron a los participantes un dibujo
con dos circunferencias unidas por una barra
horizontal, como una "barra de pesas" situada a lo largo de la
lnea media del espacio visual. El target se les poda presentar en
cualquiera de las dos "bolas" de la barra, de manera que
poda aparecer en el espacio omitido o normal. Corno era de
esperar, los pacientes con heminegligencia mostraron un rendimiento
muy bajo cuando los targets aparecan a la izquierda, en su
lado omitido. Los pacientes de control pudieron realizar la
tarea igual de bien en ambos campos visuales. La pregunta a la que
trataron de responder
Bchrmann y Tipper era la siguiente: Cmo afectara al rendimiento
del paciente girar la barra de pesas? Si la atencin se basaba en el
objeto en lugar de en el ambiente, se desplazara la
atencin visual junto con labarra al girarla?
En la cond