P g i n a| 1 Elorigendelagranpotencia mediterrnea. La fundacin
de Cartago [MANUEL COHEN / ART ARCHIVE]
CartagoenmanosdeRoma[Desdesu fundacinenelsigloIXa.C.,Cartagoestaba
llamada a convertirse en la gran potencia del
Mediterrneo.Peroapartirdelsiglo IIIa.C.,
susenfrentamientosconRomaacabaroncon
lavictoriadelaemergentepotenciayla destruccindelaciudadpnica.Enla
imagen, termas de Antonino en Cartago]. P g i n a| 2 Segn la
leyenda, la gran ciudad del norte de
fricafuefundadaporunaprincesafenicia,
Elisa.ElviajedesdesuTironatalevocael
granmovimientocolonizadordelosfenicios a partir del siglo IX a.C.
Por FernandoPradosMartnez.Doctoren
Hhistoria.InvestigadorenlauUniversidad de Alicante, Historia NG n
139 Unodelosepisodiosmsclebresdela
literaturaoccidentaleseldelallegadadel
prncipetroyanoEneasaCartago,dondees
acogidoporlabellareinaElisa,tambin conocidacomoDido.Entrelargas
conversaciones, banquetes y partidas de caza
ambosprotagonizanunahistoriadeamor quesevertruncadaporlahuida
intempestivadeltroyanoparacumplirsu destinodefundarunanuevaciudaden
Italia,aloquesigueelsuicidiodelareina cartaginesa. Sin embargo, el
idilio entre Dido P g i n a| 3 yEneasnoeslanicaleyendaentornoal
origendeCartago.Unaantiguatradicin,
recogidaentreotrosporelcronistaromano Justino, relata asimismo las
circunstancias en quelapropiaDidohabafundadolaciudad
ycmoseinmolparaasegurarsu pervivencia. [[Eneas llega a Cartago.
Este mosaico hallado enlavillaromanadeLowHam,en
Inglaterra,recreaelmitodelallegadade
EneasylosrefugiadosdeTroyaaCartago,
dondesernrecibidosporlareinaDido. Siglo IV. Museo de Somerset.
Fotografa: BRIDGEMAN/ACI] P g i n a| 4 Todo comenz en Tiro, la gran
ciudad-estado fenicia en la costa del actual Lbano. El rey de
laciudad,Mattan,tenadoshijos:unvarn, Pigmalin, y una mujer,
Dido.Traslamuertedelpadre,loshermanosse
disputaronlasucesinaltrono.Dido,quiz
porinteresespolticosyhereditarios,
contrajomatrimonioconsutopaterno,
Acerbas,sacerdotedeMelkart,quienreuna
ensuentornounenormepoderpolticoy
militar.PeroPigmalin,pormiedoaperdersu
posicin,asesinbrutalmenteaAcerbas. Durante un tiempo Dido disimul
su horror, pero slo para preparar mejor su huida de la
ciudad,llevndoseconsigolosinmensos tesorosdesuesposo,quesuhermano
codiciaba. P g i n a| 5 Finalmente,laprincesayunnutridogrupo
defielesseembarcaronhaciaOccidente.En
suprimeraescala,enChipre,lacomitivase acrecent con nuevos colonos
fenicios.Asimismo,conelbeneplcitodelos
sacerdotesdeltemplodeAstart,Didose
llevaunasochentamujeresjvenespara
casarlasconsusseguidoresyfundaruna
nuevacoloniaaunque,segnlaversinde
Justino,lasdoncellasfueronsecuestradas.
Trasescucharunorculoqueanunciabala
fundacindeunanuevaciudad,Didoysus seguidorespartierondeChiprey
prosiguieronlarutahastaalcanzarlacosta del actual Tnez. Las tretas
de Dido Cuandolosfeniciosdesembarcaronenuna
bahajuntoalaquesealzabaunacolina,la
poblacinindgenatratdeimpedirquese
instalaranall.Porello,Didodebipactar P g i n a| 6
conHiarbas,unreyezuelolocal,alque convencidequelevendieraelterreno
queabarcaseunapieldebueyextendida,
diciendoqueeraparaquesuscompaeros,
fatigados,pudierandescansarantesde
zarpardenuevo.Perolahermosaprincesa
hizocortarlapielenfinastirasyasobtuvo
lasuperficiesuficientecomoparafundarsu ciudad.Parece que el nombre
de Byrsa, que significa pieldebuey,conelqueseconoceala
colinaenlaqueseubiclaacrpolisde Cartago,recuerdaeseacontecimiento.
Laleyendasiguecontandoqueelrey ingeniosamenteengaadoporDidoqued
prendadodesubellezaeinteligenciayse propuso a toda costa tomarla
como esposa.Expuso su pretensin a un grupo de notables fenicios, a
los que amenaz con declararles la guerrasinoconvencanalaprincesa. P
g i n a| 7 Sabedores del horror que senta Dido por los
brbarosafricanos,losnoblesfenicios
intentaronengaarla.Ledijeronqueelrey
Hiarbaspedaquealguienacudieraasu
corteparacivilizarlos,ycuandolareinales
dijoquecualquieradeellosdeberaestar dispuesto a cumplir esa misin
aun al precio desuvida,lerevelaronlaverdadera pretensin de
Hiarbas.Dido,entresollozosylamentos,lesasegur que hara lo que
pedan, pero al cabo de tres mesesmanderigirunapiraenlaspuertas
delaciudad,sesubiaellayseatravesel pecho con un cuchillo.
Detrsdeestahistorialegendaria,que conocemostansloporlasfuentes
grecorromanas,puedeadivinarseuna
realidadhistrica.Paraempezar,elviajede
Didoysuscompaerosevocaelfenmeno de la colonizacin fenicia en el
Mediterrneo. P g i n a| 8 Sabemosque,desdefinalesdelIImilenio
a.C.,gentesdeTiro,Sidnyotrasciudades
fenicias,bajolaamenazaconstantedel vecinoImperioasirio,surcaronel
Mediterrneo en sus barcos.Losmarinosfeniciosadquirieronunamplio
conocimientonoslodelastcnicasde navegacin, sino tambin de los
fondeaderos ylospuntosdeaguadaparasusflotas.As establecieron rutas
martimas fijas y entraron encontactoconlosdistintospueblosdelas
orillasdelMediterrneo,conlosque
establecanpactos.Lafundacindecolonias fue el ltimo paso en este
proceso. Lo que dice la arqueologa Cartago es una de las
fundaciones coloniales feniciasmsantigua.Segnalgunosautores (como
Filisto de Siracusa, Eudoxo de Cnido o
Apiano),suestablecimientoseremontaala
pocadelaguerradeTroyadatadahoy P g i n a| 9
hacia1200a.C.,loquejustificarael encuentro entre Eneas y Dido.
Otras fuentes, conmsverosimilitud,sitanesafundacin hacia finales
del siglo IX a.C. Una inscripcin del rey asirio Salmanasar III la
data entre 825 y820a.C.,einclusoaludeaunrey
Mattenos/MattandeTiro.Estaltimafecha
hasidoconfirmadaporlaarqueologaypor las dataciones de radiocarbono.
Tambinhayindiciosdequeloscolonos feniciosentraronencontactoconla
poblacinindgenadellugar.Elnombrede
Cartago,enfenicioQartHadasht,significa ciudadnueva,untopnimoquelos
feniciosutilizaronparasucesivos
asentamientosdesimilarcarcterenChipre, Cerdea, el norte de frica o
en la pennsula Ibrica,dondelospropioscartagineses
fundaranenelsigloIIIa.C.laactual Cartagena.P g i n a| 10
EnelcasodeCartago,eltopnimotalvez indica que a la llegada de los
tirios exista un asentamiento indgena en la colina de
Byrsa.Losarquelogoshanhalladoenlazona
agujerosdepostes,propiosdepequeas cabaas tpicas de un asentamiento
anterior a lallegadadelosfenicios.Estascabaas,de
plantaoval,presentanunaestructura arquitectnicasimpleconcimientosde
mampostera y muros de adobes.Hemosdeimaginartodalaladerasurdela
colina de Byrsa construida con estas cabaas
decubiertavegetal,agrupadasdejando
espaciosabiertosentresamododeplazas,
dondeseintercambiarantodotipode productosyganado.Noenvano,enla
Eneida Virgilio explica cmo Eneas, a la vista
deCartago,admiraestaobrahastanohace
muchoconstituidaporsimpleschozas. P g i n a| 11
Talcomoserelatanenelmito,las negociacionesentreDidoylosindgenasde
lazona,primeroparacomprarelterrenoy
luegoparanegociarunenlace,tambin pueden reflejar hechos de pocas
remotas.Lasrelacionescolonialessolanir acompaadas de pactos, del
pago de tributos ydeadquisicindeterrenos.Adems,
Cartagonofueunacoloniaaisladadesu
entorno,sinoquesurgicomounacultura mestiza desde su
inicio.Labaseculturalfeniciadelanuevacolonia
noimpidiquelospobladoresdeorigen africanodejaranenellasurastro,como
atestiguanlasfuentesdocumentales.Justino describe cmo, atrados por
la esperanza de ganancias,loshabitantesdeloslugares cercanos
acudieron en tropel para vender sus gnerosaestosnuevoshuspedes,
establecindosejuntoaellos,ysunmero
crecientedabaalacolinaelaspectodeuna P g i n a| 12
ciudad.Lasposibilidadesqueofrecael lugareranptimas,sobretodoparael
desarrollo de la agricultura y la ganadera. De aldea a gran
metrpoli Asimismo, la arqueologa aporta informacin sobre la
fisionoma de la Cartago arcaica. Las
casas,deplantarectangular,sedisponanen
variasalturasycontabanconterrazasy pequeospatiosinteriores.Desdemuy
tempranosedesarrollunurbanismo organizadoentornoacallesyplazas.Dela
primeraCartagosehanlocalizadolosrestos
delospuertos,algunosespaciossagrados como el tofet (santuario
dedicado a los dioses TanityBaaldondesepracticabansacrificios
humanos) y las murallas. Graciasasuposicingeogrficayalos beneficios
de su actividad comercial, Cartago
establecienpocasdcadassuliderazgo
sobreelrestodelascoloniasfeniciasdel P g i n a| 13
Mediterrneocentral,altiempoquesellaba
diversostratadospoltico-econmicoscon
otrosEstadosdelaregin.Todoello, acompaadoporlaconstruccindeuna
potentearmada,sentlasbasesdel denominado imperialismo cartagins a
partir delsigloVa.C.,queacabaraentrandoen colisin con el de
Roma.Enesteaspecto,cabesealarquelos
cartaginesesrompieronconlatradicinde
lasciudadesfenicias.Mientrasquestasse
habancentradoenlafundacindecolonias
comercialesynohabanmostradointersen
controlarelterritoriocircundante,los cartagineses,siguiendoelmodelo
colonizadorgriego,prontosepropusieron extendersudominiosobreamplios
territorios,demodoquelaprimigenia
coloniaseconvirtienunaentidadurbana de carcter estatal. P g i n a|
14 Estaevolucinfueposiblegraciasaltipode
sociedadmestizaquesurgienCartago. Prcticamentedesdelosiniciosdesu
historia,colonoseindgenascompartieron losmismosespaciosurbanosyquiz
tambin,transcurridasunparde generaciones,losespaciosreligiososy
funerarios.Esrevelador,porejemplo,queenlas
necrpolisdeotrosncleospnicos tunecinos,comoKerkouane,KorbaoSidi
Salem,seencuentrenepitafiosconnombres tanto fenicios como lbicos,
griegos o itlicos.Esa integracin asegur el control de Cartago
sobreelterritoriocircundante,loquefue
claveparasuposteriordesarrollo.Ciudady
territorioseretroalimentaronparaelbien
comnytodoellofue,sinduda,reflejodel
carcterabiertodeunosciudadanosque P g i n a| 15
asumierondesdeelorigenquesuprincipal riqueza radicaba en el
mestizaje. Para saber ms Cartago.Unaciudad,dosleyendas.C.Wagner.
Alderabn, Madrid, 2001. Losfenicios:delmonte Lbanoalascolumnasde
Hrcules.F.PradosMartnez.MarcialPons, 2007.
Elsilbidodelarquero.I.VallejoMoreu. Contrasea, Zaragoza, 2015.
http://www.nationalgeographic.com.es/articulo/historia/grandes_reportajes/10442/fundacion_cartago.html?_page=2
[30/07/2015]