Arrecifes de Coral
El arrecife de coral es un ecosistema
que alberga una enorme diversidad
biolgica y aunque existe en aguas
de bajo contenido nutritivo (oligotrficas),
puede albergar una enorme cantidad de
biomasa y se considera un ecosistema
productivo.
Un arrecife de coral es un tipo de
arrecife bitico que se desarrolla
en aguas tropicales. Son estructuras
slidas del relieve del fondo marino
formadas predominantemente
por el desarrollo acumulado de
corales ptreos, no obstante
tambin se pueden encontrar en
la Zona nertica debido al oleaje y
http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Blue_Linckia_Starfish.JPG
la Zona nertica debido al oleaje y
las corrientes marinas,estas zonas
reciben un flujo continuo de
nutrientes, lo que las convierte
en hbitats ideales para una gran
diversidad de especies acuticas.
Qu son los corales
Los corales son un grupo de animales
que forman colonias capaces de labrar en
la parte exterior de ellos mismos un
esqueleto calcreo, el cual adopta esqueleto calcreo, el cual adopta
diferentes formas de acuerdo con la
especie y las condiciones ambientales del
sitio donde se encuentren.
El animal conocido como coral no es ms
que un pequeo plipo de apenas unos
milmetros de dimetro. Tiene la
capacidad de fijar sobre sus tejidos el capacidad de fijar sobre sus tejidos el
calcio disuelto en el mar y as formar las
estructuras rgidas caractersticas como
las que se ven en las imgenes.
El coral y su estructura calcrea es
blanca, los diferentes colores que
presentan se deben a unas microalgas
que viven en simbiosis con los plipos y que viven en simbiosis con los plipos y
reciben el nombre de zooxantelas. Por
esta razn el coral necesita aguas
transparentes para desarrollarse, para que
las zooxantelas realicen as la fotosntesis.
Los corales son animales carnvoros, alimentndose de bsicamente zooplancton. En cuanto a la reproduccin, existen especies de reproduccin sexual y reproduccin asexual, y en muchas especies donde se dan ambas formas. muchas especies donde se dan ambas formas. Las clulas sexuales son expulsadas al mar todas a la vez, siguiendo seales como las fases lunares o las mareas. La fecundacin es externa y las puestas son tan numerosas que llegan a teir las aguas. Muchos huevos son devorados por los peces, pero son tantos que la mayora sobrevive.
Zooxantelas
Las zooxantelas (latn Zooxanthellae) son organismos endosimbiontes de varios animales marinos y protistas. Por lo general son algas dinoflageladas, aunque otros tipos de algas, tales como las diatomeas pueden actuar de manera equivalente. Generalmente son integradas por equivalente. Generalmente son integradas por ingestin directa, y se multiplican a continuacin en los tejidos del anfitrin, proporcionndole nutrientes variados. El tamao de la poblacin de estos organismos en los tejidos del anfitrin es limitada por la cantidad de nutrientes y luz que recibe, as como por la digestin de las clulas excesivas.
http://en.wikipedia.org/wiki/File:CoralBleaching.jpg
Coral de apariencia normal y coral blanqueado
Cayo Laurel en la
Parguera, formado
por esqueletos de
coral y mangle vivo.
http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:PillarCoral.jpg
El trmino coral no tiene ningn significado taxonmico y es poco preciso; suele usarse
para designar los antozoos que generan un esqueleto calcreo duro, especialmente los
que construyen colonias ramificadas; pero tambin es comn denominar coral a
especies con colonias compactas (coral "cerebro") e incluso con esqueleto crneo
y flexible, como las gorgonias.
Los plipos se alimentan de plancton;
algunos pueden capturar pequeos peces,
y otros, cualquier tejido de origen animal
que encuentran a su alcance o incluso que encuentran a su alcance o incluso
otros corales.
El conjunto de estas masas esquelticas conforma andamios, stos ltimos con el paso de los aos pueden tener varios kilmetros de extensin o formar islas en millones de aos.Los andamios son secretados por pequeos millones de aos.Los andamios son secretados por pequeos organismo coloniales llamados plipos, los cuales son una especie de saco muscular hueco con boca rodeada por una corona de tentculos. Estos plipos se fijan a una superficie para formar el esqueleto exterior de carbonato de calcio.
Factores Abiticos
Para garantizar el crecimiento del arrecife de coral se requiere una temperatura del agua de entre 20 y 28 C. Los arrecifes de coral se encuentran en los ocanos, generalmente entre el trpico de Cncer y el trpico de Capricornio, debido a que los corales entre el trpico de Cncer y el trpico de Capricornio, debido a que los corales constructores de arrecifes viven en estas aguas. Estos corales se encuentran principalmente en la zona ftica (menos de 50 metros de profundidad), donde la luz solar alcanza el suelo y ofrece a los corales suficiente energa.
Evolucin de los corales
A lo largo de la historia de la Tierra, desde pocos millones de aos despus de que los organismos marinos desarrollaron esqueletos duros, casi siempre hubo arrecifes en los mares primitivos. Las pocas de mximo desarrollo fueron en el Cmbrico medio (520 mares primitivos. Las pocas de mximo desarrollo fueron en el Cmbrico medio (520 Ma), Devnico (416-359 Ma) y Carbonfero (360-300 Ma), debidos a corales del extinto orden Rugosa y Cretcico superior (99-65 Ma) y todo el Negeno (23 Ma - actualidad), debidos a corales del orden Scleractinia.
http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:FFS_Table_bottom.jpg
http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Moofushi_bleached_corals.JPG
http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Coral_reef_locations.jpg
Mapa ilustrando la localizacin de los arrecifes a nivel mundial.
Si los arrecifes son ecosistemas tropicales por qu vemos algunos
fuera de las zonas tropicales?
http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:GreatBarrierReef-EO.JPG
Imagen de satlite del Gran Arrecife de Barrera Australiano.
La Gran Barrera de Coral es mencionada a veces como el ser animal vivo ms grande del mundo. En realidad consiste en muchas colonias de corales.
Una gran zona del arrecife est protegido por Una gran zona del arrecife est protegido por el Parque Marino de la Gran Barrera de Coral. La Gran Barrera de Coral ha sido declarada como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el ao 1981. Cuenta con una extensin de 34.870.000 ha.
http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Giant_clam_with_diver.jpg
Almeja gigante (tridacna) en el Gran Arrecife de Barrera de Australia
Los arrecifes de coral por lo general se encuentran asociados a los manglares, encontrndose en aguas claras, bajas y clidas. En ellos se permite el desove, cra y alimentacin de ms de 200 especies de y alimentacin de ms de 200 especies de animales que incluyen cangrejos, corales, erizos, gusanos, langostas, tortugas, peces como mariposa, ngel, pargo, sbalo, obispo, barracudas y los peces loro, entre otros.
Los corales se destacan adems por sus bondades medicinales y en algunos casos, aunque es prohibido, tiene una funcin decorativa. Las plantas y animales que forman el arrecife se emplean para curar la malaria, algunos tipos de cncer y el herpes. forman el arrecife se emplean para curar la malaria, algunos tipos de cncer y el herpes. Sustancias qumicas extradas de all son de utilidad para la investigacin en la cura de artritis, asma y SIDA. Tambin las piezas de coral son altamente valiosas para injertos seos.
Beneficios de los Arrecifes
Por su situacin estratgica entre la costa y el mar abierto,Los arrecifes sirven de barreras que protegen a los manglares y praderas de yerbas marinas de los embates del oleaje; los manglares y embates del oleaje; los manglares y praderas de yerbas, a su vez, protegen al arrecife de la sedimentacin y sirven de reas de reproduccin y crianza para muchas de las especies que forman parte del ecosistema del arrecife.
Problemas con los Arrecifes
Sedimentacin
Eutroficacin
Pesca selectiva de especies de peces depredadoras Pesca selectiva de especies de peces depredadoras
Anclas de embarcaciones
Extraccin de coral para propsitos comerciales
Falta de educacin en ciudadana
De manera natural, los arrecifes son modificados por la accin de corrientes, huracanes y tormentas. Sin embargo, el uso indiscriminado de sus recursos, la pesca con dinamita, la pesca de arrastre, el remolque de anclas, la recoleccin de corales para el comercio, los dragados en zonas corales para el comercio, los dragados en zonas cercanas o en el mismo arrecife, los derrames de petrleo, la contaminacin orgnica ocasionada por el tratamiento incorrecto de las aguas servidas y las labores de construccin y deforestacin en las costas cercanas, producen sedimentos que enturbian las aguas en los arrecifes y en algunos casos matan los plipos de los corales.
COMO PROTEGER LOS
ARRECIFES DE CORAL?
Evite la produccin de sedimentos en cualquiera de los casos que afecten los arrecifes de coral.
Disminuya el trnsito y las velocidades de las embarcaciones en reas coralinas.
Establezca estaciones de anclaje (boyas). Establezca estaciones de anclaje (boyas).
Abstngase de comprar adornos y artesanas elaboradas con material coralino.
Asegrese de no arrojar al agua basuras, aceites o combustibles generadas por el turismo u otros elementos que produzcan desperdicios.