Arkadi & Boris Strugaki
A doua invazie a marienilor
Seria FICIUNE FR FRONTIERE Volumul 1 1 IUNIE (TREI CEASURI DUP
MIEZUL NOPII)
Doamne, iari Artemis! Cred c totui s-a ncurcat cu Nikostratos.
S-i mai zici fiic n sfrit. Pe la unu noaptea m-a trezit un bubuit
puternic, ndeprtat i jocul sinistru de umbre roiatice pe pereii
dormitorului. Bubuitura, huruitoare, ca o und de cutremur, zgudui
toat casa, geamurile zorniau, sticluele sltau pe noptier. M-am
aruncat speriat la fereastr. Cerul era incendiat la nord, de parc
pmntul se deschisese dincolo de orizontul ndeprtat i arunca spre
stele jerbe uriae de focuri multicolore. Iar tia doi, impasibili,
luminai de focurile iadului, scuturai de ocurile subterane, se
mbriau, srutndu-se ndelung pe banca de sub geamul meu. Recunoscnd-o
imediat pe Artemis, eram gata-gata s jur c se ntorsese Haron.
Credeam c l sruta de bucurie precum o mireas n loc s-l duc direct n
dormitor, dar n lumina vpilor am identificat faimoasa giac strin a
domnului Nikostratos, iar mie mi veni ru. Uite, n astfel de momente
i pierde omul sntatea, dei nu se putea spune ca toat trenia asta
era pentru mine ca un fulger czut din senin. Se auzise cte ceva,
apropouri, glumioare. i, totui, m-au omort. Apsndu-mi inima cu mna,
complet derutat, m-am trt pn n sufragerie aa cum eram, descul, i am
sunat poliia. ncearc numai s prinzi poliia la telefon cnd ai nevoie
de ea. Ocupat. Colac peste pupz, Pandaros era de serviciu. l ntreb:
Ce fenomen se observ la orizont? Nu tie ce-i la un fenomen. l
ntreb: Poi s-mi spui ce se petrece la orizont, la nord? mi rspunde:
Pai unde vine asta? Deja nu mai tiu cum s-i explic. Noroc c-i pic
fisa. Ah, v referii la incendiu? i-mi raporteaz c s-ar observa un
oarece incendiu, dar deocamdat nu se tie cauza izbucnirii lui i ce
anume arde. Casa se zdruncin, totul scrie i geme, se aud urlete
disperate pe strad, ceva despre un rzboi, iar mgarul sta btrn ncepe
s-mi povesteasc c i l-au adus n secie pe Minotaur, beat mort,
profanase colul vilei domnului Laomedon i nici mcar nu putea sta n
picioare, d-apoi s se mai bat. O s luai sau nu msuri? l ntrerup.
Da' asta i ncerc s v explic, domnule Apollon, se supr mgarul.
Trebuie s fac un raport, iar voi mi-ai desfiinat telefonul cu attea
apeluri. Dac v emoioneaz atta prlitul la de incendiu
i dac a izbucnit un rzboi? Nu, nu-i nici un rzboi, mi comunic
grav. Am fi fost informai. Dar dac-i vreo erupie? l ntreb. Nu tie
ce-i aia o erupie, mi pierd rbdarea i trntesc receptorul. Am
transpirat tot din cauza acestei convorbiri. M-ntorc n dormitor, mi
pun halatul i pantofii. Uruiala parc se mai potolise, dei
strfulgerrile continuau, iar tia doi deja nu se mai srutau, nici
mcar nu se mai mbriau. Stteau inndu-se de mini i oricine putea s-i
vad, pentru c afar era ca ziua din cauza orizontului incendiat,
doar c lumina nu era alb, ci portocalie, ptat de norii maronii de
fum, de culoarea cafelei diluate. Vecinii alergau pe strada,
fiecare mbrcat dup cum nimerise mai repede, doamna Euridice i trgea
pe toi de pijamale, implornd s fie salvat, i doar Mirtilos, stpn pe
sine, i scosese camionul din garaj i ncepuse, mpreun cu nevast-sa i
fiii, s-i adune lucrurile din cas. Era o panic adevrat, ca-n
vremurile bune, vechi. Demult nu mai vzusem aa ceva. i-am neles
imediat ca dac, ntr-adevr, ncepuse rzboiul atomic, atunci nu vei
gsi n toat regiunea un loc mai bun pentru adpost ca orelul nostru,
s te ascunzi i s atepi. Iar dac fusese o erupie, atunci ea se
produsese departe de-aici, orelul ne fiind ameninat. Puin probabil
s fi fost o erupie. De unde, aici, la noi?! M-am ridicat i m-am dus
s-o trezesc pe Ermiona. Totul decurse n mod obinuit: Las-m,
beivanule. Nu trebuia s te pileti seara. Acum nu vreau nimic
.a.m.d. Atunci i-am povestit ferm i convingtor despre rzboiul
atomic i erupie, puin cam exagerat, dar altfel nu rezolvam nimic.
Sri tulburat din pat, m mpinse din calea ei i se npusti direct n
sufragerie, bombnind: i-acum, dac-o s-o vd i bag de seam c
Deschise bufetul i cercet sticla de coniac. Stteam linitit. Ia
zi-mi, pe unde-ai mai bntuit? Spuse mirosindu-m nencreztoare. Prin
ce bombe puturoase te-ai mai nfundat? Cnd se uit ns pe geam, cnd
vzu pe strad vecinii mbrcai pe jumtate i l zri pe Mirtilos cocoat
numai n izmene pe acoperiul casei sale cum se uit spre nord prin
binoclul su militar, nu-i mai psa de mine. La nord, orizontul se
cufundase iar n linite i ntuneric, dar tot se mai ghiceau pe-acolo
norii de fum ce ascundeau complet stelele. Eh, ce s mai vorbim,
Ermiona mea nu-i o oarecare doamn Euridice. Difer i vrsta i
educaia. N-am apucat s dau bine pe gt un phrel de coniac, c deja
trgea de geamantane i striga ct putea: Artemis! Cheam-o, cheam-o,
m-am gndit cu amrciune. Vezi s nu te-aud! i-atunci Artemis apru n
ua camerei sale. Doamne, palid ca moartea, tremura toat, dar deja n
pijama, iar n pr i atrnau bigudiurile. Vd c-ntreab: Ce-i asta? Ce-i
cu voi? Putei s-o luai cum vrei, dar i asta e un caracter. Dac nu
s-ar fi ntmplat acest fenomen, n-a fi aflat niciodat nimic, iar
Haron nici att. Privirile noastre se ncruciar, ea mi zmbi dulce, cu
buzele fremtndu-i, iar eu n-am reuit s mai rostesc cuvintele ce-mi
stteau pe limb. M-am retras la mine n camer s m mai calmez i-am
nceput s-mi mpachetez timbrele. Tremuri, i spuneam n gnd, te
zvrcoleti! Te simi singur, fr aprare, i-e fric! Nu te-a susinut, nu
te-a aprat. A strivit floarea plcerii i s-a uchit la treburile lui.
Nu-i chiar aa cum crezi, draga mea. Dac omu-i necinstit, aa va rmne
pn la moarte. ntre timp, aa cum m-am ateptat, panica se potolea
vznd cu ochii. Se aternu o noapte obinuit, fr cutremure. Casele nu
mai scrneau. Doamna Euridice fusese, n sfrit, salvat i adpostit
ntr-un loc mai mbietor. Nu mai urla nimeni despre rzboi i-n general
nu mai exista nimic despre care s urli. Scond capul pe fereastr, am
vzut c strada se golise, doar ici-colo mai zreai case luminate. Pe
acoperiul casei, Mirtilos strlucea n izmene printre stele.
Strigndu-l, l-am ntrebat ce se vede pe-acolo. Las, las, rspunse
iritat. Culcai-v i sforii. Horcii, c-o s v-arate ei
L-am ntrebat care ei. Las, las S-au i gsit detepii, n frunte cu
Pandaros la al vostru. Un dobitoc i nimic mai mult auzind de
Pandaros, m-am hotrt s-l sun din nou. Cnd l-am prins n fine,
Pandaros mi spuse c n-are nici o noutate deosebit. n rest, linite i
pace. Beivanul de Minotaur primise o injecie calmant, i se fcuser
splaturi stomacale, iar acum se linitise; n ce privete incendiul,
flcrile se stinseser demult, ba mai mult, se dovedise c nici nu
fusese vreun foc, ci doar artificii de srbtoare. Pn s-mi amintesc
ce srbtoare era azi, Pandaros mi trnti receptorul. Era totui un
dobitoc, avea o educaie detestabil. i aa a fost dintotdeauna. Este
ciudat s vezi astfel de creaturi n poliia noastr. Poliaiul nostru
trebuie s fie un intelectual, un exemplu pentru tineret, un erou pe
care s vrei s-l imii, astfel nct s-i ncredinezi linitit nu numai
arma i puterea, dar i activitatea educativ. Haron ar denumi o
astfel de poliie divizia ochelarist i-ar susine c nici un stat n-ar
avea nevoie de-o asemenea poliie, pentru c ea ar ncepe s nface i s
reeduce oamenii cei mai folositori statului, ncepnd cu
prim-minitrii i sfrind cu eful poliiei. Nu tiu, nu tiu ce s mai
zic. O fi i-aa, dar ca poliaiul ef s nu tie ce-i aia un fenomen i s
fie pe deasupra un mitocan n timpul exercitrii funciei, asta nseamn
doar c nu-i bun de nimic. mpiedicndu-m de geamantane, am rzbit pn
la bufet i mi-am turnat un pahar de coniac tocmai cnd Ermiona se
ntorcea n sufragerie. Spunea c asta-i cas de nebuni, c nu poi avea
ncredere n nimeni, c aici brbaii nu sunt brbai, iar femeile nu sunt
femei, eu nu-s dect un alcoolic terminat, Haron, un turist,
Artemis, o fandosit complet neadaptat la via i aa mai departe.
Poate i explic cineva de ce-au trezit-o n toiul nopii i-au pus-o s
fac geamantanele? I-am rspuns Ermionei cum am putut mai bine i m-am
refugiat n dormitor. M durea totul i eram sigur c mine iar o s se
ntind eczema. A fi vrut i-acum s m scarpin, ns deocamdat m abineam.
n jurul orei trei, pmntul iar se cutremur. Se auzi vacarm de
motoare i zdrngnit de piese metalice. Pe strad trecea o coloan de
camioane militare i transportoare blindate, nesate cu soldai.
naintau ncet, cu faza mic, iar Mirtilos, agndu-se de un blindat,
fugea alturi de el, inndu-se de capacul luminatorului. Striga ceva.
Nu tiu ce i-au rspuns, dar cnd coloana trecu i rmase singur n
strad, l-am strigat ntrebndu-l ce nouti are. Las, las, mi rspunse
Mirtilos. tim noi manevrele astea. Detepii tia circul pe banii mei.
n sfrit, am priceput tot. Au loc mari manevre militare, dac n-or
arunca chiar bomba atomic. Mult zgomot pentru nimic. Doamne, de-a
adormi acum linitit! 2 IUNIE
M scarpin tot. i ce-i mai important, nu m pot hotr s vorbesc cu
Artemis. Nu suport discuiile pur personale, asta-i deja intimitate
i-apoi de unde tiu eu ce-o s-mi rspund? Naiba tie cum s te mai
descurci cu fiicele astea. Dac-a fi tiut mcar ce-i lipsete. Are un
so care nu-i doar un ghebos mintos, ci un brbat falnic, n floarea
vrstei. Nu e nici o pocitanie oarecare, nici vreun infirm. i cu
toate astea nu-i afemeiat. i-ar fi putut s fie; nepoata
vistiernicului i arunc mereu priviri rugtoare, iar Tiona i face i
ea ochi dulci. Toi tiu asta. Nu mai pun la socoteal liceenele,
vilegiaturistele sau pe madam Persefona, care dintre toate mele e
cea mai dat naibii, nici un motan nu-i poate rezista. Credei c nu
tiu ce-o s-mi rspund Artemis la toate astea? O s-mi spun:
Plictiseal, tticule. La noi e o plictiseal de mori. i n-am nici un
atu cu care s-o contrez. Femeie frumoas, tnr, n-are copii,
temperament de invidiat, s-ar fi zbnuit n vijelia dansurilor,
distraciilor, flirturilor i aa mai departe. Iar Haron, cu prere de
ru, e din tia, filosofi. Gnditori. Totalitarism, fascism,
menagerism, comunism. Dansurile narcotic sexual; musafirii boi de
pretutindeni, unul mai seme dect cellalt. De whist sau de patru
rigi nici s nu ndrzneti s-i pomeneti. i cu toate astea ine la
butur! Se aez n jurul mesei cinci detepi de-ai lui, i pun nainte
cinci sticle de coniac i pornesc s-o toace pn diminea. Fata mai
casc gura din cnd n cnd, trntete ua i pleac la culcare. Asta-i
viaa? neleg c pentru brbai e necesar o problem brbteasc, dar nici
femeilor nu le trebuie dect tot o treab femeiasc! i totui l iubesc
pe ginerele meu. E ginerele meu i l iubesc. Dar ct naiba poi
discuta? i ce schimbi cu aceste discuii? E clar ca bun ziua: oricte
discuii ai purta despre fascism, lui tot nu-i va psa; n-o s ai timp
nici s oftezi i-or s-i trag pe cap o casc de fier tot nainte i slav
conductorului! Iar dac-i vei neglija tnra soie, ea i va plti cu
aceeai moned. Filosofiile nu-i vor fi de nici un ajutor aici. Nu
zic c un om cult n-ar trebui s mai discute i pe teme abstracte, dar
trebuie pstrate i proporiile, domnilor. Dimineaa era superb
(temperatura plus nousprezece, nebulozitatea o zecime, vntul de sud
0,5 m/s). Ar trebui s merg la staia meteo s verific anemometrul,
iar l-am scpat pe jos. Dup micul dejun m-am hotrt s bat fierul ct e
cald i-am plecat la primrie s lmuresc problema pensiei. Mergeam,
delectndu-m cu linitea din jur, cnd deodat observ c la ntretierea
strzilor Libertii cu Vereskova s-a adunat mulimea. Dup cum se vede,
Minotaurul intrase cu cisterna sa n vitrina bijutierului, iar lumea
se strnsese s-l vad cum, murdar i buhit, beat nc de diminea, d
explicaii unui sticlete. Att de prost se potriveau ns toate astea
cu dimineaa strlucitoare, nct buna mea dispoziie se spulber ct ai
clipi. Bineneles, poliia n-ar fi trebuit s-i dea drumul att de
repede Minotaurului. Doar tiau ca iar se va mbta din moment ce
intrase n perioada crizelor de beie. Pe de alt parte, cum s nu-i
dai drumul, cnd e singurul vidanjor din ora? Totui, una din dou:
ori te ocupi de reeducarea Minotaurului i te neci n rahat, ori
accepi compromisuri n numele igienei. Am ntrziat din cauza
Minotaurului i pn am ajuns la rond toi ai notri deja se adunaser.
Am pltit amenda, dup care ologul Polifem m servi cu un trabuc
formidabil, ntr-o teac de aluminiu. Trabucul i fusese trimis de
biatul lui cel mare, Policarp, locotenent n flota comercial.
Policarp sta mi fusese elev civa ani, pn-n momentul cnd fugise ca
mus n marin. Biatul era sprinten la minte, mare trengar. Cnd fugise
din ora, taic-su, Polifem, ncerc s m dea n judecat: chipurile, l-a
fi ndemnat pe biat la desfrnare cu leciile mele despre pluralitatea
lumilor, Polifem i-acum mai e convins c cerul e tare i c sateliii
alearg pe ei precum motociclitii la circ. Argumentele mele
referitoare la foloasele astronomiei nu i sunt accesibile. Nici
atunci, nici acum. Ai notri vorbeau despre vistiernicul orelului,
care delapidase din nou banii strni pentru construcia stadionului.
Deci, asta ar fi a aptea oar. nti am adoptat msurile radicale.
Silen gesticula, susinnd c nimic nu-i mai bun dect o judecat:
Destul cu jumtile de msur. Vrem o judecat deschis. Ne adunm tot
oraul n groapa stadionului i-acolo l rstignim pe tlhar la stlpul
infamiei, chiar la locul crimei. Slav Domnului, turuia el, legea
noastr e destul de elastic nct soluia suprimrii s fie justificat de
gravitatea faptei. Eu a spune chiar c legea noastr e mult prea
elastic, remarc Paral Veninosu. Pe vistiernicul sta l-am mai
judecat de dou ori i de fiecare dat legea noastr elastic nu l-a
putut ine. Probabil ns c aa i vine i s crezi c toate s-au nimerit
aa pentru c l-am judecat la primrie i nu n excavaia stadionului.
Chibzuind adnc, Morfeu stabili c ncepnd de azi nu-l va mai tunde i
brbieri. Adic, las-l s mai umble i pletos. Nu suntei dect nite
goaze, se revolt Polifem. Nu pricepei c i se rupe de voi? Are el cu
cine s umble.
Chiar aa, l susinu Paral Veninosu i ne aminti c n afar de
vistiernic mai triete i activeaz arhitectul oraului ce proiectase
stadionul dup ct l dusese capul, iar acum, bineneles, era interesat
s nu dea Dumnezeu s nceap construcia. Blbitul Callaid ncepu s ssie
i s se smuceasc, atrgnd astfel atenia tuturor, i ne povesti cum el
nsui, Callaid, era s se bat cu arhitectul, anul trecut, de
srbtoarea Florilor. Aceast confesiune imprim discuiei un alt curs
decisiv. Ologul Polifem, ca veteran i om sngeros, propuse s-i
ateptm pe amndoi la intrarea localului doamnei Persefona i sa le
rupem coarnele. n astfel de momente hotrtoare, Polifem ncet s-i mai
controleze expresiile, amintindu-i-le doar pe cele de cazarm. Sa le
rupem coarnele acestor mpuii, url el. S-i bgm n smoal pe rahaii tia
i s le lefuim puin ciolanele lor blestemate. E de-a dreptul uimitor
cum aceste vorbe au putut ntr-att s-i excite pe ai notri. Toi se
aprinser, ncepur s gesticuleze, iar Callaid uiera i se smucea mai
tare ca de obicei, dar n-avea nc fora s articuleze mcar un cuvnt;
probabil din cauza emoiilor ce-l copleiser. Dar aici Paral
Veninosu, singurul dintre noi rmas linitit, constat c n afar de
vistiernic i arhitect, n ora mai locuiete, la reedina sa de var, i
amicul lor cel mai bun, un oarecare domn Laomedon. Toi amuir brusc
i ncepur s-i aprind igrile i trabucurile stinse n timpul discuiei,
pentru c domnului Laomedon nu prea poi s-i rupi coarnele, iar de
lefuit ciolanele, nici vorb. i cnd n linitea care urm, blbitului
Callaid i scp mult doritul S le stlcim mutrele!, toi l privir cu
repro. Mi-am amintit c demult trebuia s fiu la primrie. Am pus
trabucul jumtate fumat n teaca lui de aluminiu, apoi am urcat la
etajul doi, pn n anticamera domnului primar. M surprinse agitaia
neobinuit din cancelarie. Toi lucrtorii preau cam surescitai. Pn i
domnul secretar, n loc s-i vad de obinuita explorare a propriilor
unghii, punea pecei de cear pe nite plicuri mari. Avea o figur
foarte scrbit i ndatoritoare. Stnjenit, m-am apropiat de acest
filfizon cu prul lins dup ultimul rcnet al modei. Doamne, a fi dat
totul de pe lume numai s n-am de-a face cu el: nici s-l vd, nici
s-l aud. Nici nainte nu-l prea aveam la inim pe domnul Nikostratos,
ca de altfel pe toi fanii orelului nostru (la drept vorbind, n-am
putut s-l sufr nc de cnd mi-a fost elev: lene, impertinent, ieiri
arogante), dar de ieri, mi-era i grea s m uit la el. Oare cum voi
reaciona la vederea lui? M-am stpnit ns i l-am ntrebat ntr-un
trziu: Domnule Nikostratos, se mai aude ceva cu problema mea? Nu
m-a privit; ca s zic aa, nu m onor nici mcar cu o ochead. Scuzai-m,
domnule Apollon, dar nc n-a sosit rspunsul de la minister, i
continu s pun pecei. M-am mai foit un pic, ezitnd s plec imediat,
apoi brusc m-am ndreptat grbit spre ieire. Eu, de cnd m tiu, n-am
suportat locurile oficiale. Totui, n mod cu totul neateptat, domnul
secretar m opri cu o comunicare ciudat, spunndu-mi c de ieri nu mai
poate lua legtura cu Marafinele. Ce spunei? Am exclamat. Nu s-au
terminat nc manevrele? Ce manevre? Se mir el. i-atunci nu m-am mai
stpnit. Nici pn acum nu tiu dac merita s-o fac, dar l-am privit
drept n ochi, insistent, i l-am ntrebat: Cum adic ce manevre?
Acelea pe care ai avut bunvoina s le privii noaptea trecut. Chiar
erau manevre? Rosti cu o stpnire de sine demn de invidiat,
aplecndu-se din nou deasupra plicurilor lui. Erau doar nite
artificii. Citii ziarele de diminea. Ar fi trebuit s-i trntesc vreo
dou, mai ales c n acel moment eram singuri n camer. Dar pot eu aa
ceva? Cnd m-am ntors la rond, discuia deviase spre natura
fenomenului nocturn. Ai notri se nmuliser: veniser n plus Mirtilos
i Pandaros. Pandaros avea uniforma descheiat, era nebrbierit i
obosit dup serviciul de noapte. Mirtilos n-arta nici el mai bine,
pentru c toat noaptea bntuise n jurul casei, fcnd de paz n
ateptarea nenorocirii. Toi ineau n mini ziarele de diminea i
analizau articolul n pragul srbtorii din Observatorul nostru, care
ne ntiina c Marafinele se pregtesc s-i srbtoreasc cei o sut
cincizeci i trei de ani ai lor, tire provenit din obinuitele surse
absolut sigure, i c noaptea trecut se fcuser probe cu focuri de
artificii pentru a putea fi admirate de locuitorii oraelor i
satelor pe o raz de dou sute de kilometri. Cum pleac Haron n
deplasare, cum ziarul nostru se tmpete ntr-un hal fr de hal. Nici
mcar nu s-au obosit s-i nchipuie cum ar putea s se vad un foc de
artificii de la o distan de dou sute de kilometri. Mcar s se fi
ntrebat de cnd focurile de artificii sunt nsoite de ocuri
subterane. Toate astea le-am spus imediat alor notri, dar mi-au
replicat c tiu i singuri n ce an suntem astzi i c mai bine a citi
Buletinul Milles. n Buletin era scris negru pe alb c noaptea trecut
locuitorii din Milles au putut admira spectacolul de neuitat al
manevrelor militare cu folosirea celor mai noi tehnici de lupt. Pi,
eu ce-am zis?, am exclamat, dar Mirtilos m ntrerupse i-mi povesti c
dis-de-diminea venise la benzinria lui un oarecare ofer ai firmei
Transportul Intercontinental, luase o sut cincizeci de litri de
benzin, dou borcane de ulei de motor, o lad de marmelad i i optise
tainic c noaptea trecut explodaser dintr-o cauz necunoscut uzinele
subterane de combustibil pentru rachete. Muriser circa douzeci i
trei de oameni ce asigurau paza uzinei, tot schimbul de noapte,
plus nc o ut aptezeci i nou de oameni ce dispruser fr urm. Ne-am
ngrozit cu toii, dar Veninosul Paral se i repezi: Da' atunci m
ntreb eu la ce i-a trebuit marmelad? Cu asta l puse la punct pe
Mirtilos. Las, las, spuse acesta. Am auzit. Mie mi-ajunge. Nici noi
n-am mai avut ce s spunem, ntr-adevr, ce-avea a face aici
marmelada? Callaid ncepu s ssie, s se stropeasc, dar nu reui s
scoat nimic. i atunci interveni mgarul sta btrn de Pandaros. Mi,
frailor, face el. Ia ascultai-m puin. Ce uzine de rachete? La
mijloc sunt uzinele de marmelad. E clar, nu? Am rmas perpleci.
Uzinele subterane de marmelad? l ntrerupse Paral. Ehei, btrne, da'
azi eti ntr-o form de invidiat. Am nceput s-l batem prietenete pe
spate pe Pandaros: Mda, Pan, se vede treaba c azi ai dormit cam
prost, btrne. Te-a ostenit Minotaurul, Pan. Nu te vd bine. Ar fi
timpul s iei la pensie, Pan, prietene! i mai zici c eti poliai:
provoci panic, spuse cu obid Mirtilos, singurul care luase n serios
cuvintele lui Pandaros. De-aia e i Pan, s semene panica, ironiz
Dimant. Polifem profit i el de prilej i nimeri la int cu o glum
groas. Ct timp ne-am amuzat, Pandaros sttuse ca un stlp i se umfla
vznd cu ochii, ntorcndu-i doar capul, ca un taur pe care l supr
matadorii. ntr-un sfrit i ncheie uniforma la toi nasturii i privind
pe deasupra tuturor zbier: Gata cu gluma! Cirrrculai! n numele
legii! Mirtilos plec la benzinria lui, iar restul lumii plec la
crcium. La crcium am trecut imediat pe bere. Iat plcerea de care
mereu am fost lipsit, pn cnd nu am ieit la pensie. ntr-un asemenea
orel mrunt ca al nostru, toi i cunosc pe profesori. Prinii elevilor
ti, nu tiu de ce, i imagineaz c ai fi un soi de magician al crui
exemplu personal poate interzice copiilor s calce pe urmele tailor.
Crciuma era ticsit de dimineaa pn noaptea trziu cu asemenea prini,
iar dac-i permiteai i tu o halb nevinovat de bere, atunci ziua
urmtoare puteai fi sigur c vei avea o discuie umilitoare cu
directorul. Iar eu iubesc crciuma! mi place s stau ntr-o companie
plcut de brbai i s port pe ndelete discuii serioase pe teme libere,
s ascult absent clinchetul paharelor i zarva din spatele meu. mi
place s spun i s ascult un banc mai srat, s joc patru rigi cu miz
mic, dar care s nu afecteze demnitatea jocului, iar n caz de ctig s
fac cinste tuturor cu un rnd de bere. Cam asta e. Iapet ne-a adus
berea i am nceput s discutam despre rzboi. Ologul Polifem ajunse la
concluzia c dac asear a fost vreun rzboi, atunci deja trebuia s
nceap mobilizarea. Paral Veninosu l contrazise, spunndu-i c n cazul
unui rzboi deja izbucnit nici n-am mai fi avut pe cine s mobilizm.
Nu-mi plac conversaiile despre rzboi i cu mare plcere a fi pornit o
discuie despre pensii, dar unde s m mai strecor i eu?! Polifem i
trnti crja de-a curmeziul mesei i ntreb iritat cam ce nelege Paral
prin rzboi propriu-zis? tii tu, de exemplu, ce-nseamn o bazooka?
ntreb el ncruntat. tii ce-nseamn s stai n tranee, tancurile s
nvleasc spre tine, iar tu nc s nu observi c-i atrn pantalonii
plini? Paral ripost, spunnd c nu tie nimic i nici nu vrea s cunoasc
despre tancuri i pantaloni plini, dar c despre rzboiul atomic toi
tim acelai lucru: S te culci cu picioarele spre cel mai apropiat
cimitir, iar dup explozie s ai grij s te trti singur spre el. Ai
fost un prlit de civil i la fel de prlit ai s i mori, nu rmase mai
prejos ologul Polifem. Rzboiul atomic e un rzboi al nervilor,
nelegi? Ei pe noi, noi pe ei i care s-a ccat primu-n ndragi, la a i
pierdut. Paral ridic doar din umeri, dar Polifem se aprinsese ru de
tot: Bazookele! Urla el. Tarzanii! Hrt i pantalonii plini! Aa-i,
Apollon? Epuizat de attea ipete, czu imediat pe panta amintirilor,
cum ne luptam prin nmeii de zpad cu tancurile dumane. Nu pot s sufr
aceste amintiri. Numai pantaloni plini de rahat. Nu tiu, poate aa a
i fost, nu mai in minte. Dar nici nu mi-ar plcea s m ntorc la asta.
Iar Polifem cum a fost u de cazarm, aa a i rmas. Nu-mi pot imagina
cam ce se mai poate rupe unui om ca s nceteze definitiv s mai fac
pe subofierul. Poate pentru c n-a nimerit n blocad, aa cum am czut
eu i am simit-o. Sau problema const n caracter? Am mai zbovit i
atunci m-am decis ca-n acelai timp s i mnnc. De obicei se halete
bine la Iapet, de data asta ns, specialitatea casei, supa cu glute,
mirosea puternic a untdelemn i aa am i spus-o. Se vede treaba c de
vreo trei zile l dor dinii pe Iapet, att de tare, nct nimic nu
poate gusta ca lumea. Ehe, mai ii minte, Feb, cum te-am pocnit de
i-a srit mseaua? ntreb trist. Cum era s uit! Eram ntr-a aptea, i
fceam amndoi curte Ifigeniei i ne bteam n fiecare zi. Doamne, ce
departe rmseser vremurile cnd m mai puteam bate! Ifigenia este acum
cstorita cu un inginer din sudul rii, are deja nepoi i angin
pectoral. n timp ce m ndreptam spre Ahile, am zrit lng casa
domnului Laomedon binecunoscuta lui main roie, nfricotoare, cu
geamuri blindate, iar la volan fuma hidoenia aia care ntotdeauna i
btea joc de mine. Se leg i acum de mine, nct am fost nevoit s trec
demn pe partea cealalt a strzii, ignorndu-l. Ahile sttea impozant n
spatele gemuleului i i admira Cosmosul. De cnd i fcuse rost de
acest triunghi albastru cu tipritur argintie, i impusese ca regul
strict scoaterea clasorului chiar la sosirea mea, aa, cu totul
ntmpltor. l cunosc de-a fir a pr i tocmai de aceea nu-i art c de
fapt mi sngereaz inima de cte ori vd timbrul. Am o singur
consolare, c timbrul pe care l are, totui, nu-i dect un simplu
abibild. Aa i-am i zis. Da, am spus, nimic de zis, Ahile, e un
lucru minunat. Pcat c-i numai un abibild. Se schimonosi i mormi
ceva despre strugurii acri. N-ai ce s-i faci, i-am rspuns linitit.
Abibildul rmne un abibild i n-ai ce-i face. Personal, n-a fi luat
niciodat timbrul sta la un asemenea pre. Ce nevoie am de-un
abibild? Bineneles, mai sunt unii indivizi cu un orizont att de
larg nct le iau pn i tampilate, dar asta nu-i de mine, e nedemn. Eu
le achiziionez doar pentru fondul de schimb, c doar ntotdeauna poi
gsi un fraier cruia s-i fie indiferent dac e cu lipici sau nu. Las'
c te dezv eu s mai mi vri sub nas tipritura aia de argint! Totui
ne-am omort timpul n mod plcut. Cuta s m conving c focul de
artificii de ieri fusese o auror boreal mai deosebit nsoit ntmpltor
de un cutremur puternic, n timp ce eu l pisam la cap cu manevrele i
exploziile de la uzinele de marmelad. Era ns imposibil s discui cu
Ahile. Doar se vede de la o pot c omul nu crede n ceea ce spune i c
te contrazice doar din spirit de contradicie. Sttea ca un idol
mongolez, uitndu-se pe geam i repetnd unul i acelai lucru, adic n-a
fi singurul din oraul sta care s-ar pricepe la fenomenele naturii.
Puteai s juri c cei de-acolo, de la coala lui farmaceutic, insist
ntr-adevr n studiul tiinelor serioase. Ce mai, e limpede c nu poi
duce la bun sfrit nici o discuie cu ai notri. S-l lum pe Polifem,
de exemplu. Niciodat nu atinge esenialul. Nu-l intereseaz adevrul,
important e un singur lucru: ridiculizarea interlocutorului. S
zicem c se discut despre forma planetei noastre. i dovedesc cu
argumente precise, cunoscute oricrui om nvat, c Pmntul,
exprimndu-ne grosolan, este un glob. Polifem, ndrjit, atac zadarnic
fiecare argument n parte, iar cnd ajungem la forma umbrei pmntene n
timpul unei eclipse de lun, mi trntete brusc ceva de genul: Umbr,
umbr Acoperi cu umbr lumina soarelui. Ai face mai bine s scapi mai
nti de negul de sub nas i s-i creasc pr pe chelie i abia apoi s
vorbeti. Sau, de exemplu, Paral. Odat am discutat cu el despre
metodele de tratament al alcoolismului. Ct ai clipi, am i trecut la
politica extern a conducerii de atunci ca s ajungem imediat la
problema pansexualismului. i mai curios e c n-am avut nici n clin
nici n mnec cu problemele pansexualismului i ale politicii externe,
nici atunci i nici acum. n schimb, un nepot de vr al Ermionei
suferea de alcoolism, chinuindu-ne pe toi din jur. Acum e-n armat,
medic militar, dar pe atunci viaa mea devenise un comar nentrerupt.
Mda, alcoolismul e un flagel al poporului. Discuia noastr lu sfrit
cnd Ahile scoase o sticlu tinuit, din care am but cte un phrel de
gin. Afacerile lui Ahile merg cam prost. Am impresia c nu i-ar
ajunge nici de gin, dac n-ar fi madam Persefona. Chiar i azi
trimisese pe cineva. V-a propune un antigen, optea delicat Ahile.
Nu, rspunse mesagera, mi-a cerut ceva mai sigur, v rog. Mai sigur,
ei, ce s-i povestesc. A mai trecut n grab un ucenic-buctar de la
Iapet pentru picturi de dini i altcineva n-a mai venit, aa c am
discutat netulburai. Am schimbat Monumentul meu pe seria lui Crucea
Roie. De fapt, nu-mi trebuia Crucea Roie, dar Haron spusese
alaltieri c primiser n redacie urmtorul anun: Caut Crucea Roie,
propun la schimb oricare tampil rsturnat aflat n standarde. Pare
ciudat, dar Haron e singurul din casa noastr care nu rde de mine. n
general, dac stai s te gndeti nu e deloc un om ru, dar Artemis e
imoral i nu-i pstreaz demnitatea. Ce om i Nikostratos sta! M-am
ntors acas pe la nou seara i-i vd c iar stau la mine n grdin, la
umbr. E adevrat, acum nu se mai srutau, dar trebuie s existe i
decen, aa c am intrat n grdin, am nfcat-o pe Artemis de mn i-i spun
acestui filfizon: La revedere, domnule Nikostratos. Noapte bun.
Artemis i smulse mna i plec fr o vorb, n timp ce acest desfrnat,
ncercnd s salveze nendemnatic situaia penibil n care se afla, porni
s discute cu mine despre nite recomandri municipale pe care ar fi
trebuit s le anexez la cererea mea de pensionare. Iar eu stau i-l
ascult. Ar fi trebuit s-l alung din grdin cu parul, dar eu stau i-l
ascult. Blestemata mea de politee. Nesigurana mea. Iat cu adevrat
un complex de inferioritate. i-l vd cum brusc rnjete dezgusttor
i-mi spune: i ce mai face fermectoarea doamn Ermiona? Dumneata,
domnule Apollon, eti un om abil. De la aa o econoam nici eu nu m-a
refuza. mi sri inima din loc i-am nlemnit, n timp ce el, fr s mai
atepte vreun rspuns i de fapt ce nevoie ar mai avea de el?
Plec rznd n hohote, de se auzea n toat strada. Sunt singur n
grdina ntunecat. Mda, asta e. Trebuie s legalizez cumva relaiile
mele cu Ermiona. tiu c nu-i nevoie de asta, dar linitea sufleteasc
cere jertfe. 3 IUNIE
Cteodat m cuprinde o adevrat groaz cnd m gndesc c nu se rezolv
nimic cu pensia mea. Mi se strnge totul pe dinuntru i nu pot s m
mai ocup de nimic. Logic, ns, ar fi ca treburile s se ncheie n
modul cel mai favorabil. n primul rnd, am predat ca profesor timp
de treizeci de ani, fr s mai punem la socoteal ntreruperea din
cauza rzboiului. Mai precis, chiar treizeci de ani i dou luni. n al
doilea rnd, nu mi-am schimbat niciodat locul de munc i deci
vechimea nu mi s-a ntrerupt din cauza mutrilor sau altor mprejurri
distractive. O singur dat, acum apte ani, mi-am luat un scurt
concediu, fr plat. Iar participarea la aciunile militare n nici un
caz nu poate fi considerat ntrerupere de vechime, asta-i clar. Dup
un calcul foarte aproximativ, prin clasele mele au trecut mai mult
de patru mii de elevi, aproape toat populaia oraului de azi. n al
treilea rnd, n ultimii ani am fost mai tot timpul evideniat i de
trei ori am inut locul directorului liceului, cnd acesta fusese
plecat n concediu. n al patrulea rnd, am depus o munc ireproabil,
avnd aisprezece diplome de la minister, cu o felicitare trimis
personal de ministru, azi mort, cu ocazia aniversrii a 50 de ani,
precum i o medalie de bronz Pentru strduine pe trmul nvmntului
popular. Un sertar burduit de scrisori din biroul meu este destinat
special cuvintelor de mulumire din partea prinilor. n al cincilea
rnd, specialitatea mea. Acum au nnebunit toi cu Cosmosul sta, aa c
astronomia e o materie actual. Dup mine, i sta-i un motiv. Aa c
priveti toate astea i rmi uimit: ce ndoieli mai pot exista? S fi
fost n locul ministrului, a fi de acord fr ezitare: prima
categorie. Doamne, atunci n sfrit m-a liniti i eu, pentru c, de
fapt, mie nici nu-mi trebuie prea mult n via. Trei-patru igri, un
phrel de coniac, mruni pentru cri i asta-i tot. i timbrele,
bineneles. Prima categorie, asta nseamn o sut cincizeci pe lun. O
sut i dau Ermionei pentru gospodrie, douzeci la C. E. C. pentru
zile negre i ce rmne va fi al meu. Asta-mi ajunge i pentru timbre i
pentru altele. Oare nu merit asta? E deprimant cnd nu mai are
nimeni nevoie de-un btrn. Te storc ca pe-o lmie, -apoi du-te i
crap. Mulumiri, adrese? Pe cine mai intereseaz astzi? Medalie? Cine
n-are? i neaprat cineva trebuie s se lege de prizonierat. Ai fost
prizonier? Am fost. Trei ani? Trei ani. Hai gata! Deci, vechimea
s-a ntrerupt pentru trei ani, primii categoria a treia i nu ne mai
umflai corespondena. Ehe, de-a fi avut nite cunotine! Apropo, un
elev de-al meu i anume generalul Alchim i acum mai zace n Congresul
de Jos. Ce-ar fi dac i-a scrie? Trebuie s m in minte, doar am avut
din plin acele mici conflicte despre care i aduc aminte cu mare
plcere fotii elevi la maturitate. Zu c-i scriu. Chiar aa direct voi
i ncepe: Bun ziua, biea. Iat c acum sunt deja btrn O s mai atept
puin i-i voi scrie. Azi am stat toat ziua acas. Ieri, Ermiona a
fost n vizit la mtua i a adus de-acolo un pachet mare cu timbre
vechi. Ordonndu-le, am simit o mare plcere. Aa ceva nu se poate
compara cu nimic. E ca o nesfrit lun de miere. Erau cteva exemplare
minunate, ntr-adevr toate cu etichete, o s trebuiasc s le
restaurez. Mirtilos i instal cortul n curte unde locuiete cu toat
familia. S-a ludat c poate strnge tot calabalcul n zece minute i s
se care. A mai povestit c tot nu se stabilise legtura cu
Marafinele. Desigur, minte. Minotaurul, mort de beat, a lovit cu
cisterna lui jegoas automobilul rou al domnului Laomedon i s-a
caftit cu oferul. I-au dus pe amndoi la circ. Pe Minotaur l-au
ncuiat pn la trezirea din beie, iar pe ofer, zice-se, l-au dus la
spital. E totui o dreptate pe lumea asta. Artemis st linitit ca un
oricel: acum-acum se va ntoarce Haron. Nu i-am spus nimic Ermionei.
Poate c se va rezolva cumva. Uff, de-a primi categoria nti! 4
IUNIE
Am terminat lectura ziarelor de sear, dar tot nu neleg nimic.
Fr-ndoial, se produseser ceva schimbri. Dar care anume? i-n urma
cror evenimente? Le place s ne mint, asta e. Dimineaa, dup ce mi-am
terminat cafeaua, am plecat la rond. Ziua era bun, clduroas
(temperatura plus optsprezece, nebulozitatea zero, vntul sudic 1
m/sec, dup anemometrul meu). Ieind n strad, am vzut c Mirtilos se
foiete n jurul cortului desfcut pe pmnt. L-am ntrebat ce-i cu el.
Las, las, rspunse iritat. S-au gsit detepii. Atunci, stai i
ateptai, pn v va spinteca pe toi. Nu cred o iot din ce spune
Mirtilos, dar la astfel de vorbe ntotdeauna mi se face pielea de
gin. Dar ce s-a ntmplat? Am ntrebat Martenienii, rspunse scurt i
ncepu s strng cortul ajutndu-se i de genunchi. Nu l-am neles de
prima dat i poate tocmai de aceea, din cauza acestui straniu cuvnt,
apru sentimentul c va veni ceva ngrozitor i de nenlturat.
Picioarele mi se nmuiar i-atunci m-am aezat pe bara de protecie a
camionului. Mirtilos tcea, doar pufind i smiorcindu-se. Cum ai
spus? L-am ntrebat. i termin de strns cortul, l arunc n camion i i
aprinse o igar. Au nvlit martenienii, opti el. Acum ne-a venit
sfritul la toi. Marafinele sunt arse pn-n temelii, zice-se, zece
milioane de mori ntr-o singur noapte, nelegei? Iar azi au sosit la
noi la primrie. Acuma au puterea, aa c gata. Ne-au interzis deja s
mai semnm, iar acum, se spune, ne vor scoate la toi stomacurile.
nelegi, le trebuie pentru ceva stomacurile noastre! Nu mai stau eu
s-atept, mi trebuie i mie stomacul. Cum am auzit toate astea, aa
m-am i hotrt: aceste noi ordine nu sunt pentru mine, n-au dect s se
duc toate pe apa smbetei, eu plec la ferma fratelui meu. Deja am
trimis-o cu autobuzul pe btrn cu copiii. S stm, s ateptm, iar pe
urm vedem noi. Stai, l-am ntrerupt, nelegnd c toate-s minciuni, dar
nmuindu-m din ce n ce. Stai, Mirtilos! Ce tot vorbeti? Cine a
nvlit? Cine a ars? Ginerele meu e acum n Marafine. S-a zis cu
ginere-tu, m comptimi Mirtilos i arunc mucul de igar. Fii convins c
fii-ta a ajuns vduv. Ce libertate acum pe capul secretarului Ei, eu
am plecat. Adio, Apollon. Ne-am neles ntotdeauna foarte bine. Nu-i
in dumnie i s nu-i aduci aminte de mine cu ru. Dumnezeule! Am ipat
disperat, topindu-m de tot. Dar cine au nvlit? Martenienii,
martenienii! mi repet n oapt. De acolo! Ridic el un deget spre cer.
Au czut din comet! Poate marienii? Am ntrebat plin de speran. Las,
las, spuse intrnd n cabin: Eti nvtor, oricum le tii mai bine. Iar
mie mi-e totuna cine-mi scoate maele
Dumnezeule, Mirtilos, am protestat, nelegnd fr nici un dubiu c
totul nu-i dect o minciun. Dar nu se poate aa ceva. Eti om n vrst,
ai nepoi. Ce marieni s fie, dac Marte e o planet lipsit de via?
Acolo nu e via, doar e un fapt tiinific. Las, las, mormi Mirtilos,
dar deja ncepuse s ezite. Ce s spun, nu tiu care fapt. Nici un las,
aa e cum i-am spus, ntreab orice savant. Dar ce tot spun savant, o
tie fiecare colar! Mirtilos mri i iei din cabina camionului: D-le
naibii pe toate! Izbucni ei, nfigndu-i labele n ceafa. Pe cine s
mai ascult? Pe tine? Pe Pandaros? Nu mai neleg nimic. Trage un
scuipat i intr n cas. M-am ntors acas, decis s-l sun pe Pandaros.
Acesta, se vede treaba, era extrem de ocupat pentru c Minotaurul
rupsese gratiile de la celul i evadase, aa c acum Pandaros trebuia
s organizeze urmrirea. ntr-adevr, acum o or i jumtate sosise cineva
la primrie, un fel de ef, poate chiar un marian, dar n privina
scoaterii stomacurilor nu se dduse nici un fel de ordin i de fapt
el, Pandaros, n-avea timp de marieni, pentru c un singur Minotaur
era, dup prerea lui, mai ru dect toi marienii la un loc. M-am grbit
spre rondule. Aproape toi ai notri se adunaser la intrarea n
primrie i discutau ndrjii despre nite urme stranii de praf. Aceste
urme le lsase un marian, tiau ei asta precis. Morfeu susinea sus i
tare c pn i el, un btrn frizer i maseur, nc nu mai vzuse astfel de
montri. Pianjeni, povestea el, nite pianjeni imeni i proi. Vreau s
spun, masculii erau proi, iar femelele erau goale. Merg pe labele
de jos, iar cu cele de sus nfac. Ai vzut urmele? Ceva nfiortor! Ca
nite guri. Da, cu siguran a trecut pe aici. Problema nu e c a
trecut, spuse neleptul Silen. La noi pe pmnt gravitatea este mai
mare, uite, Apollon m va susine, aa c nu sunt capabili s mearg aa,
pur i simplu, pe picioare. Pentru asta i-au pus nite picioroange
speciale pe arc, i astea las guri n praf. Pe bune, picioroange,
susinu nedesluit Iapet prin bandajul cu care-i nfurase falca. Numai
c nu-s picioroange, ci o mainrie, am vzut-o eu ntr-un film. Mainile
nu-s pe roi, ci pe prghii, adic pe picioroange. Iar s-a fofilat
vistiernicul nostru, spuse Paral Veninosu. Rndul trecut a czut
grindin de-o mrime neobinuit, rndul cellalt ne-au invadat lcustele,
acum s-a aranjat cu marienii, la nivelul epocii, n strns legtur cu
ultimele cuceriri ale spaiilor cosmice. Nu pot privi indiferent
aceste urme, insista Morfeu. ngrozitor! Hai, btrneilor s bem ceva,
nu? Gallaid, care de mult se scremea, ssindu-se i scuturndu-se,
rosti n fine: T-t-t-timpul azi e frumos, btrneilor! C-c-cum ai
dormit? Din cauza defectului sau de vorbire rmne ntotdeauna n urma
evenimentelor. Totui e veterinar i-ar fi putut s ne spun ceva
folositor n privina urmelor. Iar Mirtilos i-a luat deja tlpia,
spuse Dimant, rznd prostete. Adio, Dimant, zice, ntotdeauna ne-am
neles bine. Vezi, zice, de staia de benzin, iar dac e ceva, d-i
foc, zice, s n-o lsm dumanului. Am ntrebat precaut ce se mai aude
de Marafine. Marafinele au ars, spuse satisfcut Dimant. Se zice c
au sunat de acolo, ne propun s pstrm tcerea. M-am convins pe deplin
c toate astea nu-s dect zvonuri nentemeiate i m-am pregtit s-i
combat, cnd rsun urletul sirenei de poliie i-atunci ne-am ntors cu
toii spre ea. Prin pia gonea ntr-o fug de iepure, n zigzag,
cltinndu-se, bramburit i buhit, Minotaurul, iar dup el, ntr-un jeep
al poliiei, Pandaros. Sttea n picioare, inndu-se de parbrizul din
fa, urlnd ceva i fluturnd ctuele. Gata, acum l prinde, pronostic
Morfeu. Nu se tie, l contrazise Dimant. Ai vzut ce face? Minotaurul
ajunse la un stlp de telegraf, se prinse de el cu minile i
picioarele i ncepu s se caere. ns Pandaros srise deja din main i l
prinsese de pantaloni. mpreun cu ajutorul su l smulse pe curtorul
de haznale de pe stlp i-l arunc n jeep, cu ctuele puse. Apoi
ajutorul plec, iar Pandaros, tergndu-se cu batista i desfcndu-i
haina din mers, se ndrept spre noi. L-a prins, comunic Morfeu,
adresndu-se lui Dimant. Venic m contrazici. Pandaros se apropie i
ntreb ce nouti mai avem. I-am explicat despre urmele marienilor.
Imediat se ls pe vine i se cufund n studiul lor. Am simit, fr s
vreau, chiar o vie admiraie, pentru c imediat iei la iveal
adevratul lui profesionalism: privea aceste urme cumva dintr-o
parte i nu punea mna pe nimic. Am avut o presimire c acum-acum se
va explica totul. Pandaros se mica de-a lungul urmelor ca o ra, cu
micri ample ale fundului pe care ipau pantalonii strni. Tot timpul
repeta: Aha E clar Aha Totul e limpede. Ateptam nerbdtori, pstrnd
tcerea, i doar Callaid ncerca s spun ceva, ssind. n sfrit, Pandaros
se ridic gemnd i privind n jurul pieei, ca i cnd ar fi vrut s
observe ceva, rosti scurt: Doi. Banii i-au scos dintr-un sac. Unul
avea un baston cu ti, cellalt fuma Astra. i eu fumez Astra, spuse
Paral Veninosu i imediat Pandaros l intui cu privirea. Care doi?
ntreb Dimant. Marieni? La nceput am crezut c nu-s de-ai notri,
rosti rar Pandaros, fr s-i dezlipeasc privirea de Paral. La nceput
am crezut c-s gagiii din Miles, i cunosc eu. i atunci se declan
Callaid. N-n-nu, nu-l prinde cu maina, ne anun el. i cu marienii
cum rmne? ntreb Dimant. Nu neleg
Pandaros, ignornd ntrebrile directe, l privea n continuare pe
Paral. D-mi igara, btrne, i ceru. Pentru ce? ntreb Paral. M
intereseaz s-i vd muctura, explic Pandaros, precum i unde ai fost
azi ntre ase i apte dimineaa. Ne-am uitat la Paral, iar acesta
spuse c, dup opinia lui, Pandaros este cel mai mare dobitoc din
lume, dac nu inem seama de acel cretin care-l angajase pe Pandaros
n poliie. Am fost nevoii s cdem de acord cu el i am nceput s-l
batem pe spate pe Pandaros: Da, Pandaros, aici, btrne, ai cam
sfeclit-o. N-ai priceput, btrne Pan, c astea-s urme de marian, dei
bineneles, de unde s tii tu, btrne, de marieni? sta nu-i
Minotaurul, Pan. Pandaros ncepu s se umfle, dar tocmai atunci iei
din primrie Polifem cel olog, care se altur din mers veseliei
noastre. Treaba-i nasoal, btrneilor! Spuse el ngrijorat. Marienii
atac, au luat Millesul. Ai notri se retrag, ard semnturile, arunc
podurile n aer n urma lor! Iar mi se nmuiar picioarele i nu mai
aveam putere s ajung la o banc s m aez. Au debarcat trupe la sud:
dou divizii, hria Polifem. n curnd vor fi aici! Deja au fost aici,
coment Silen. Pe nite picioroange speciale. Uite urmele
Polifem doar le privi i imediat protest indignat c astea-s
urmele lui i toi neleser dintr-odat c ntr-adevr erau ale lui. Nu
chiar ale lui, ci ale crjei. Pentru mine a fost o mare uurare. Iar
de cum a neles i el, Pandaros i nchise tunica la toi nasturii i
privind pe deasupra tuturor, zbier: Ai vorbit, i gata! Rr-rupei
rndurile! n numele legii. Am intrat n primrie. Era plin de saci
plai, rnduii pe coridor lng perei, pe palierele scrilor i chiar n
anticamer. Sacii aveau un miros nedefinit i toate geamurile erau
larg deschise, n rest nimic nu se schimbase. Domnul Nikostratos
sttea la biroul su i-i lustruia unghiile. Zmbindu-mi unsuros i cu o
intonaie neclar, mi ddu de-neles c e de datoria lui profesional s
nu vorbeasc nimic despre marieni, totui ar putea s-mi confirme c
toate astea n-au nimic comun cu problema pensiei mele. Un lucru e
sigur: de acum ncolo nu va mai prezenta avantaje semnatul grului pe
meleagurile noastre, mult mai eficient fiind un nou tip de cereal
nutritiv cu caliti, dup cum s-a exprimat, universale, iat, n aceti
saci sunt seminele i-ncepnd de azi vor fi repartizate la toate
fermele din mprejurimi. Dar de unde sunt sacii? Am ntrebat. Au fost
adui, spuse nehotrt. Mi-am nvins timiditatea i am ntrebat cine i-a
adus. Persoane oficiale, rspunse. Se scul de la birou, i ceru scuze
i cu mersul lui dezlnat intr n cabinetul primarului. Am intrat n
cancelarie i m-am ntreinut cu dactilografa i paznicul. Orict ar
prea de ciudat, dar confirmar toate zvonurile despre marieni, dei
nu lsar impresia c posed informaii valabile. Uf, zvonurile astea!
Nimeni nu le crede, dar toi le repet. Se va ajunge pn la
denaturarea celor mai simple fapte. De exemplu, Polifem i podurile
lui aruncate n aer. De fapt, ce-a fost? Polifem apruse primul la
rond. L-au vzut pe geam i l-au invitat n cancelarie s repare maina
de scris. Pe cnd trudea, distrnd fetele cu poveti n care spunea cum
i-a pierdut piciorul, n cancelarie a intrat domnul primar, a mai
stat, a mai ascultat gnditor i a rostit o fraz enigmatic: Da,
domnilor, podurile sunt probabil arse, i s-a ntors n cabinetul su
de unde a cerut s i se aduc imediat sandviurile cu sardine i o
sticl de bere de fargos. Iar Polifem explic fetelor c de obicei
podurile sunt distruse n timpul unei retrageri pentru a mpiedica
naintarea inamicului. Restul e clar. Ce prostie! Am socotit de
datoria mea s explic funcionarilor primriei c enigmatica fraz a
domnului primar nu nseamn dect ca hotrrea este luat irevocabil.
Normal, pe toate feele apru uurarea, amestecat, de altfel, cu o
oarecare dezamgire. La rond nu mai era nimeni. Pandaros i izgonise
pe toi. Oarecum linitit, m-am ndreptat spre Ahile s-i descriu noile
mele achiziii i s sondez terenul pentru seria de arhitectur: poate
o vrea tampilat dac tot nu poate face rost de una curat. Oricum, ia
el i cu lipituri. Dar Ahile era i el sub influena zvonurilor
rspndite. La propunerea mea mi rspunse absent c o s se mai gndeasc
i fr s-i dea seama mi ddu o idee strlucit. Marienii, spuse el, sunt
o nou putere. i s tii, Feb, o nou putere nseamn noi timbre. M-am
mirat cum de nu-mi venise n cap o idee aa de simpl; ntr-adevr, dac
zvonurile sunt mcar n parte adevrate, atunci prima aciune raional a
acestor marieni legendari va fi scoaterea unei noi ediii a
propriilor timbre sau mcar inscripionarea vechilor noastre timbre.
Mi-am luat n grab rmas-bun de la Ahile i m-am dus direct la pot.
Bineneles, nu apruse nici un fel de coresponden cu timbre noi i-n
general nimic nou pe la pot. Cnd o s nvm, n sfrit, s nu mai credem
n zvonuri? Este bine cunoscut faptul c Marte are o atmosfer extrem
de rarefiat, clima e deosebit de aspr, iar baza vieii, apa, lipsete
aproape total. De mult sunt discreditate total legendele despre
canale nu sunt altceva dect iluzie optic. Pe scurt, toate astea-mi
aminteau de panica de acum doi ani, cnd Polifem cel olog alerga
prin ora cu puca, urlnd c scpase din grdina zoologic a capitalei un
gigantic triton-canibal. Mirtilos izbutise atunci s-i care toat
casa i nu se putu hotr vreo dou sptmni s se ntoarc n ora. Raiunea
ntunecat a inculilor mei conceteni legnat de viaa monoton n
pendulri imperceptibile, ntea miracole cu adevrat fantastice. Lumea
noastr se aseamn cu un cote de gini scufundat ntr-un somn nocturn,
unde doar atingi ntmpltor pana vreunei pestrie somnolente de pe
stinghia ei i toate psrile vor fi cuprinse de-o emoie de nedescris,
agitndu-se care ncotro, cotcodcind i ginndu-se n toate prile. Dar,
dup mine, viaa e i aa destul de agitat. Ar trebui ca fiecare s-i
protejeze nervii. Am citit undeva c zvonurile sunt duntoare sntii,
chiar mai mult dect fumatul, autorul o dovedea tiinific, cu cifre.
Mai scria acolo c fora de influen a zvonurilor panicarde este
direct proporional cu ignorana maselor i chiar aa i este, dei,
trebuie s admit, chiar i cei mai nvai dintre noi cad uimitor de uor
n vltoarea evenimentelor generate de starea de spirit general i
sunt gata s fug unde vd cu ochii mpreun cu mulimea nnebunit.
Intenionam s le spun toate astea alor notri, cnd am observat, n
drum spre crcium c la rond se adunase din nou mulimea. M-am ntors
acolo i m-am convins c zvonurile i fcuser deja efectul distrugtor.
Nimeni n-a vrut s mai asculte vorbele mele. Toi erau extrem de
excitai, veteranii ameninau cu armele, pe care nici nu le curaser
bine de unsoare. Se spunea c veniser soldaii n permisie de la
cazarma regimentului de infanterie numrul optzeci i opt i
povestiser ceva absurd. Acum dou zile, n plin noapte, s-a dat
alarma n cazarm, i un timp, mai exact pn dimineaa, ntreg regimentul
a stat n maini blindate i camioane pe platoul de instrucie. Alarma
a fost anulat dimineaa i ziua de ieri a trecut n mod obinuit.
Noaptea s-a repetat totul, atta doar c dimineaa, colonelul de stat
major a sosit cu un elicopter la cazarm, a ordonat alinierea
regimentului n careu i, fr a iei din elicopter, a inut o cuvntare
lung i complet de neneles, apoi i-a luat zborul, dup care aproape
ntreg regimentul a fost lsat n permisie. Trebuie spus c soldaii
care avuseser timp s se ghiftuiasc la Iapet vorbeau extrem de
neclar i ncepeau mereu binecunoscutul cntec indecent: Magdaleno,
spune drept/Cine te-a mucat de Un singur lucru era sigur, c n
cuvntarea colonelului de stat major nu se pomenea nici mcar un
cuvinel despre marieni. De fapt, colonelul se referise doar la dou
lucruri: la datoria patriotic a soldatului i la sucul lui gastric
i, de altfel, lega aceste dou noiuni ntr-un mod imperceptibil. nii
soldaii nu pricepuser toate aceste nuane, dar un lucru le era clar,
c ncepnd din aceast diminea cei care vor fi prini de plutonier cu
gum de mestecat narco sau igar op vor fi azvrlii n carcer pentru
zece zile i lsai s putrezeasc acolo. Imediat dup plecarea
colonelului, comandantul regimentului, lsnd soldaii n formaie,
ordon ofierilor i plutonierilor s fac n cazarm o percheziie
minuioas i s confite toate igrile i gumele de mestecat care
conineau substane toxice. Soldaii nu mai tiau nimic altceva i nici
nu voiau s tie. Prinzndu-se puternic de umeri, avnd o nfiare
amenintoare, izbucnir: Magdalenooo, spune drept/Cine te-a mucat de,
aa c ne-am dat n grab la o parte i i-am lsat s treac. Aici Polifem,
cu crja i puca sa, se urc pe o banc i zbier c ne-au trdat
generalii, c n jur sunt numai spioni i c adevraii patrioi trebuie s
se uneasc n jurul drapelului pentru ca patriotismul i aa mai
departe. Acest Polifem nu poate fr patriotism. Poate tri fr picior,
dar fr patriotism, nu! Cnd rgui i tcu, i aprinse o igar; am ncercat
s-i conving pe-ai notri c pe Marte nu exist via i nici nu poate fi,
toate astea nu-s dect minciuni. Dar nu m-au lsat s vorbesc. nti
Morfeu mi bg sub nas un ziar central de diminea, care publicase un
articol mare: Dac totui exist via pe Marte? n acest articol, toate
datele tiinifice de pn acum erau tratate cu un pesimism ironic, iar
cnd eu, fr s m pierd cu firea, am ncercat s dezbat problema,
Polifem se apropie de mine i, lundu-m de guler, mormi amenintor:
Ne-adormi vigilena, b, otrvenie? Spion marian i rahat chelos! La
zid cu tine! Nu suport astfel de tratamente. Am nceput s am
palpitaii i am strigat dup poliie. Ce huliganism! N-am s i-o iert
lui Polifem niciodat. Da' ce-i imagineaz el?! M-am smuls, l-am fcut
porc olog i am plecat la crcium. Era plcut s m conving c ipetele
patriotice ale lui Polifem erau dezgusttoare nu numai pentru mine.
n crcium mai erau deja civa dintre ai notri. Toi se strnseser n
jurul lui Cronos arhivarul, l tratau pe rnd cu bere i l descoseau
despre vizita marienilor de azi-diminea. Ce marieni? Spunea Cronos,
abia mutndu-i privirile. Marienii ca marienii. Pe unu-l cheam
Calhand, iar pe cellalt Aiah, amndoi sunt suditi, cu nite nasuri
uite-aa
Bine, dar maina? l ntrebau. Maina ca maina, neagr, zboar Nu, nu
e elicopter, zboar i gata. Ce-s eu, pilot? De unde vrei s tiu cum
zboar? Am mncat i am ateptat pn cnd l lsar n pace, am luat dou
porii de gin i m-am aezat lng el. Cu pensiile nu s-aude nimic nou?
L-am ntrebat. Dar Cronos deja nu mai nelegea nimic. Ochii i
lcrimau, iar el ddea pe gt pahar dup pahar ca un robot i mormia:
Marienii ca marienii, unul Calhand, altul Aiah Negre, zboar Nu, nu
sunt dirijabile Aiah, v zic Nu eu, ci pilotul. Pe urm adormi. Cnd
Polifem i banda lui nvlir n crcium, am plecat n mod demonstrativ
acas. Mirtilos nu plecase, i fcuse din nou cortul, sttea i gtea
mncare pe un aragaz portabil. Artemis nu era acas, plecase pe
undeva, fr s spun unde, iar Ermiona cura covoarele. Ca s m linitesc
m-am ocupat de restaurarea timbrelor. Este totui plcut s m gndesc
la miestria la care am ajuns. Nu tiu dac cineva e capabil s disting
cleiul pus de mine de cel autentic. n orice caz, Ahile nu e. Acum,
despre ziarele de azi. Sunt uimitoare, aproape toate rubricile sunt
ocupate de plvrgelile diverilor medici despre regimul de alimentaie
raional. Vorbesc cu o indignare surprinztoare despre preparatele
medicale ce conin opium, morfin i cofein. i ce, acum dac o s m doar
ficatul, trebuie s m chinui? n nici un ziar nu exist o rubric
filatelic, despre fotbal nici un cuvnt. n schimb toate ziarele
reproduc un articol gigant i complet lipsit de sens despre
nsemntatea sucului gastric. Se poate crede c n-a ti i fr ei ce
nsemntate are sucul gastric. Nici o telegram de peste hotare, nici
un cuvnt despre implicaiile embargoului, dar se poart o discuie
prosteasc despre gru; n gru, chipurile, nu sunt destule vitamine, n
gru, vezi bine, se adpostesc prea uor duntorii, iar un oarecare
Marte, academician n tiine agricole, a ajuns pn acolo nct a afirmat
c istoria milenar a cultivrii grului i a altor cereale folositoare
(ovz, porumb, mei) este o greeal total a omenirii, pe care, de
altfel, nc nu-i trziu s-o ndreptm. Nu m pricep deloc la gru,
specialitii oricum au mai mult habar, iar articolul este scris pe
un ton critic, inadmisibil, a putea spune pe un ton distrugtor. Se
vede imediat c acest Marte e un sudist tipic, nihilist i
palavragiu. Era deja ora dousprezece, dar Artemis tot nu venise.
Nici acas nu se ntorsese, nici n grdin nu era, iar strzile erau
pline de soldai bei. Ar fi putut s dea un telefon i s spun unde se
afl. Tot mai atept, cnd vine Ermiona i ntreab ce se petrece cu
Artemis. Habar n-am, ce s-i rspund. Nu-mi plac asemenea discuii, nu
le suport. M-ntreb cu cine-o semna fii-mea? Rposata fusese o femeie
modest, doar o singur dat se ndrgostise de un arhitect, dar i asta,
cum s spun, dou-trei bileele, o singur scrisoare. Iar eu niciodat
n-am fost un dulu, cum s-ar fi exprimat Polifem. i acum mi mai
amintesc cu groaz vizita mea la madam Persefona. Nu, o astfel de
petrecere a timpului nu e pentru un om civilizat. To-tui,
dragostea, chiar cea mai trupeasc, este o tain, iar ca s faci
dragoste n compania unor oameni chiar bine cunoscui i bine
intenionai nu este aa de palpitant cum se scrie n unele cri.
Fereasc Dumnezeu, eu, bineneles, nu cred c Artemis a mea se ocup
acum de dansuri bahice printre sticle, dar putea totui s dea un
telefon. M mir doar de prostia ginerelui meu. Eu, n locul lui, de
mult m-a fi ntors. Am vrut s nchid jurnalul meu i s merg la
culcare, cnd mi veni urmtoarea idee. Probabil c Haron nu degeaba
zbovete n Marafine. Mi-e fric i s m gndesc, dar am impresia c tiu
ce se ntmpl. Oare s-au hotrt? mi amintesc acum de toate acele
adunri din casa mea, de toi acei prieteni ciudai ai lui, cu
deprinderi vulgare i maniere urte: nite mecanici cu voci
necioplite, care beau whisky fr sifon i fumau igri ieftine,
scrboase; nite guralivi tuni scurt, cu fee palide, de culoare
bolnvicioas, care fceau parad n blugi i cmi pestrie i niciodat nu-i
tergeau bocancii n hol; toate discuiile lor despre guvernul
mondial, despre tehnocraie i toate -ismele de neconceput, ce
garanteaz omului panic linitea i securitatea; acum mi amintesc i
neleg ce s-a ntmplat. Da, ginerele meu i prietenii lui erau
extremiti i iat c au acionat. Toate zvonurile despre marieni sunt,
desigur un ecou denaturat al adevratelor evenimente. Complotitii
ntotdeauna adorau un cuvnt misterios, rsuntor, i nu este exclus ca
acum ei s se numeasc marieni sau vreo societate de amenajare a
planetei Marte sau, s zicem, renaterea marian. i chiar faptul c
academicianul n tiine agrare poart numele Marte suna pentru mine
semnificativ: tot ce-i posibil ca el s fie capul revoluiei. Ceea ce
rmne ns de neneles este respingerea de ctre puciti a grului i
interesul lor pentru sucul gastric. Probabil c este o manevr pentru
a distrage atenia i a deruta societatea. Desigur, nu-neleg nimic
din puciuri i revoluii i mi-e greu s gsesc o explicaie la toate
care se ntmpl acum, dar tiu sigur un lucru. Cnd ne goneau ca pe
nite oi, s nghem n tranee, cnd cmile negre puneau labele pe soiile
noastre violndu-le chiar n paturile noastre, unde ai fost atunci,
domnilor extremiti? Atunci v nfigeai insigne n piept i urlai:
Triasc conductorul! Dac v plac aa de mult revoluiile, de ce nu le
facei niciodat la timpul potrivit? Cine mai are nevoie de voi acum,
cu revoluiile voastre? Eu? Mirtilos? Sau poate Ahile? De ce nu ne
lsai n pace? Voi toi, domnilor subofieri i contrarevoluionari, nu
suntei cu nimic mai buni dect idiotul-patriot Polifem. Eczema,
porcria naibii, m chinuie. M scarpin ca o maimu la iarmaroc, nu m
ajut nici un fel de picturi, nici o alifie. Toi farmacitii mint.
N-am nevoie de nici un medicament. De linite am nevoie, asta-i! Dac
Haron o s aib atta minte s nu rmn n ultimele rnduri, am asigurat
prima categorie. 5 IUNIE
n noaptea asta am dormit foarte prost. Mai nti m-a trezit
Artemis, care a aprut abia pe la ora unu noaptea. M hotrsem deja s
vorbesc deschis cu ea, dar n-a ieit nimic. M-a srutat i s-a ncuiat
n dormitorul ei. A trebuit s iau un somnifer s m linitesc. Am aipit
i am visat numai prostii. La orele patru dimineaa am fost din nou
trezit, de ast dat de ctre Haron. Toi dormeau, el rcnea de s-auzea
n toat casa, ca i cum, n afar de el, nu mai era nimeni aici. Mi-am
pus halatul i-am intrat n sufragerie. Dumnezeule, i-era i fric s te
uii la el. Am neles imediat c revoluia czuse. Sttea la mas i mnca
hulpav tot ce-i adusese Artemis somnoroas i tot aici, direct pe faa
de mas, erau rspndite prile unsuroase ale unei arme de foc. Era
nebrbierit, ochii i erau roii, congestionai, prul rvit, zburlit, cu
uvie lipite ntre ele, i n timp ce mnca plescia ca un gunoier. Era
fr hain i probabil chiar n halul sta apruse n cas. Nu rmsese nimic
din vechiul redactor-ef al unui nensemnat, dar respectat ziar. Cmaa
era rupt i mnjit cu pmnt, minile murdare cu unghiile rupte, iar pe
piept se vedeau zgrieturi umflate ngrozitor. Nici nu se gndi s-mi
dea binee, m privi doar cu ochi de nebun i mormi sufocat de mncare:
Ne-au ateptat, canaliile! Am trecut cu vederea acest salut slbatic,
pentru c am vzut: omul este pierdut; inima mi tresri puternic, iar
picioarele mi se nmuiar; a trebuit s m aez pe divan. i Artemis era
tare speriat, dei ncerca s ascund asta. Haron ns nu-i ddea nici o
atenie i doar urla, de rsuna tot cartierul: Pine! sau Brandy,
dracu' s-l ia! sau Unde-i mutarul, Arta? i l-am cerut de douzeci de
ori!
Nu se lega nici o discuie, n sensul obinuit al acestui cuvnt.
ncercnd zadarnic s-mi potolesc btile de inim, l-am ntrebat pe Haron
dac-i atinsese scopul. Drept rspuns scoase un horcit complet
ne-inteligibil, ceva despre atingerea unei mutre, dar care,
probabil, nu era cea care trebuia. Am ncercat s schimb subiectul i
s direcionez discuia pe o cale mai panic, ntrebndu-l cum e timpul
prin Marafine. M privi de parc l-a fi jignit de moarte, dar se
mulumi s mormie n farfurie: Idioi fr creiere Hotrt lucru, nu puteai
discuta cu el. njura mereu, folosind cuvinte murdare i atunci cnd
mnca i mai apoi cnd, dnd la o parte farfuriile cu cotul, ncepu cu
minile sale jupuite s-i strng arma. Deocamdat e bine c Ermiona
doarme aa de adnc i c nu asist la scenele astea, nu suport
bdrniile. Toi erau pentru el nite ticloi i nu puteam nelege ce s-a
ntmplat. n mare, reieea cam aa: toi ticloii au ajuns cu ticloiile
lor la un asemenea grad, nct oricare prlit de ticlos poate acum s
fac orice cu ceilali ticloi i nici un ticlos nu mic un deget ca s
mpiedice restul ticloilor s se ocupe de orice rahat. Sraca Artemis
sttea dup umrul lui, frngndu-i degetele, iar lacrimile curgeau pe
obrajii ei. Din cnd n cnd m privea rugtor, dar ce puteam s fac? Eu
nsumi aveam nevoie de ajutor, iar din cauza tensiunii nervoase parc
mi se aternuse n faa ochilor o pelicul. Fr s se opreasc mcar un
minut din njurat i mont arma (se observ acum c era o puc automat
modern), o ncrc i se ridic cu greu n picioare, aruncnd dou farfurii
pe podea. Artemis, biata mea fiic, cu o fa alb ca varul, se ntinse
spre el, i atunci se pare c Haron se nduio puin. Ei, hai, piciule,
spuse el, ncetnd cu njurturile i mbrind-o stngaci pe dup umeri, a
putea s te iau cu mine, dar asta nu cred s te bucure. Doar te tiu
ca pe un cal breaz. Pn i eu am simit o dorin chinuitoare ca Artemis
s gseasc acum nite cuvinte potrivite. i parc transmindu-i prin
telepatie aceast dorin, fetia mea, cu lacrimile iroaie, i puse o
ntrebare, dup mine, foarte interesant: Ce o s fie acum cu noi? Am
neles imediat c aceste cuvinte nu erau tocmai cele mai potrivite
din punctul de vedere al lui Haron, care-i strecur puca sub bra, o
lovi pe Artemis la fund i, rnjind scrbos, spuse: Nu-i f griji,
baby, nu se va ntmpla nimic cu tine apoi se ndrept direct spre
ieire. ns nu puteam s-l las s plece, aa, fr nici o explicaie. Un
moment, Haron, l-am oprit, nvingndu-mi slbiciunea. Ce-i de fcut
acum? Ce se va ntmpla cu noi? Aceste simple ntrebri l aduser la o
furie de nedescris. Se opri n prag, se ntoarse pe jumtate i,
tresrind dureros la o micare a genunchiului, ssi printre dini
urmtoarele cuvinte stranii: Mcar un ticlos s ntrebe ce trebuie s
fac. Nu, acum nici un ticlos nu mai ntreab dect ce-o s se ntmple cu
el. Linitii-v, mpria voastr cereasc va fi i pe pmnt. Dup aceea iei,
trntind tare ua, iar dup un minut se auzi din strad cum pleac,
uruind, automobilul lui. Urmtoarea or trecu ca n iad. Artemis avu
un fel de isterie, dei aducea mai mult a criz de nebunie de
nestpnit. Sparse toate vasele ce rmseser pe mas, smulse i arunc n
televizor faa de mas i, btnd cu pumnii n u, ip cu o voce sugrumat
ceva de genul: Deci, sunt proasta ta? Proasta ta, nu-i aa? Iar tu?
Iar tu? S te scuip Tu cum doreti, iar eu cum vreau! Ai neles Ai
neles? Ai s vii, i-nc n genunchi! Probabil c ar fi trebuit s-i dau
nite ap, s-o plmuiesc .a.m.d., dar eu nsumi zceam rstignit pe
canapea i nu era nimeni care s-mi aduc o tablet de validol. Totul
se termin cnd Artemis fugi la ea n camer fr s-i pese de mine, iar
eu, revenindu-mi un pic, m-am trt pn la patul meu i m-am scufundat
ntr-un semilein. Dimineaa veni mohort i ploioas. Temperatura era
plus aptesprezece, nebulozitatea zece grade, fr vnt. Din fericire,
dormeam, n-am asistat la explicaiile Artemisei cu Ermiona n privina
dezordinii din sufragerie; atta tiu, era scandal i amndou erau
pornite. Pe faa Ermionei se citi clar intenia de a m mutrului, dar
cnd mi aduse cafeaua nu-mi spuse nimic. Probabil c n-artam bine
deloc, iar ea este o femeie bun la suflet, pentru asta o i
preuiesc. Dup ce am terminat cafeaua, mi-am strns forele s merg la
rond, dar tocmai atunci veni un biat cu un comision i mi aduse o
aa-zis chemare, semnat de Polifem. Se prea c devenisem membru al
Grzii Oreneti Voluntare Antimariene i mi se ordon s fiu prezent la
orele zece dimineaa n piaa Concordiei, purtnd o arm, ori de foc,
ori alb i mncare pentru trei zile. Da ce sunt eu, fraierul lui?
Bineneles c, doar din principiu, nu m-am dus nicieri. Am aflat de
la Mirtilos, care tot mai st n cort, c odat cu rsritul soarelui
sosesc la primrie tot felul de fermieri i iau saci cu seminele noii
cereale pentru cmpurile lor. Se spune c recolta de gru e sortit
pieirii, c guvernul o cumpr n stare crud, n condiii avantajoase,
plus un aconto pentru recolta noii cereale. Fermierii suspecteaz n
toate astea o escrocherie agrar, dar pentru c nu li se cer nici
bani, nici angajamente scrise, nu tiu ce s mai cread. Mirtilos m
convingea (i-a gsit pe cine!) c nu exist nici un fel de marieni
pentru c viaa nu poate fi posibil pe Marte, c a aprut doar o nou
politic agrar. Totui era pregtit s prseasc oricnd oraul i luase i
el un sac cu semine pentru orice eventualitate. La fel ca ieri, n
ziare se putea citi doar despre gru i suc gastric. Dac va continua
tot aa, am s renun la abonament. La radio n acelai ton: doar gru i
suc gastric; nici nu-l mai deschid. M uit doar la televizor, unde
totul a rmas la fel ca pn la puci. Domnul Nikostratos a venit cu
maina, Artemis i sri n ntmpinare i plecar. Nu vreau s m mai gndesc
la asta. La urma urmei poate asta-i soarta. Deoarece plvrgeala
despre gru i sucul gastric nu se mai termina, probabil c puciul
reuise. Haron, mai puin maleabil, nu primise ceea ce sperase, se
certase cu toi i trecuse n opoziie. Mi-e team c o s avem neplceri
din cauza lui. Cnd nebuni ca Haron iau puca n mn, trag fr s ezite.
Dumnezeule, nu mai vine odat timpul cnd n-o s mai avem neplceri? 6
IUNIE
Temperatura plus aisprezece, nebulozitatea nou grade, vnt
sud-vestic de ase metri/secund. Am reparat anemometrul. Tare m mai
chinuie eczema, a trebuit s-mi bandajez minile. n plus, m dor
urechile cndva degerate, pesemne c se va schimba vremea. Marienii
Fie i marieni. M-am plictisit s tot discut despre ei. 7 IUNIE
i acum m mai doare ochiul. S-a umflat i nu mai vd nimic cu el.
Tot e bine c nu-i dect stngul. Compresele lui Ahile m ajut doar
parial. Ahile spune c voi avea vntaia cel puin nc o sptmn. Acum e
roie-albastr, mai trziu verde, pe urm se va nglbeni i va disprea de
tot. Totui, ce cruzime, ce lips de cultur! S loveti un om n vrst,
care nu intenioneaz dect s pun o ntrebare nevinovat. Dac marienii
vor ncepe aa, atunci nu mai tiu cu ce vor termina. i nici mcar n-ai
unde s te plngi; nu-i rmne dect un singur lucru: s atepi
clarificarea situaiei. Ochiul m doare aa de tare, nct mi-e groaz
s-mi amintesc cum m mai bucuram azi de dimineaa linitit
(temperatura plus douzeci, nebulozitatea zero grade, vntul sudic de
un metru/secund). Cnd, dup terminarea micului dejun, m-am urcat n
pod pentru observaiile mele meteorologice, am observat cu oarecare
uimire c, n afara oraului, cmpurile cptaser o nuan pregnant
albstruie. n zare, cmpurile se contopeau cu albstreala cerului
astfel nct linia orizontului era complet tears, dei vizibilitatea
era foarte bun, nici un pic de cea. Aceste semine mariene rsriser
uimitor de repede. Era deci de ateptat ca mine-poimine s se renune
complet la gru. Sosind n pia, am vzut c aproape toi ai notri,
precum i un mare numr din ceilali locuitori, care ar fi trebuit s
fie acum la slujb, fermieri i elevi, se adunaser n jurul a trei
autofurgonete mari, pline de pancarte multicolore i reclame. Am
crezut c-i un circ ambulant, cu att mai mult cu ct reclamele ne
ndemnau s admirm inegalabilii dansatori pe srm i ali eroi obinuii
ai manejului, dar Morfeu, ce sttea aici mai de mult, mi explic c nu
e nici un fel de circ, ci doar centre mobile de donare. nuntru erau
nite pompe speciale ngropate n fire i cabluri, iar lng fiecare pomp
sttea cte un vljgan n halat de doctor, propunnd oricui intra s dea
surplusul pe un pre uimitor: cinci pentru fiecare pahar. Ce
surplus? Am ntrebat. S-a dovedit a fi un surplus de suc gastric. A
nnebunit toat lumea cu sucul sta gastric. Oare tia s fie marienii?
Am ntrebat. Ce marieni? Se mir Morfeu. Sunt nite biei zdraveni,
proi. Ba unul mai e i chior. i ce dac-i chior? l-am contrazis. Dac
e lezat unul dintre ochii unui reprezentant al oricrei rase, fie pe
Pmnt, fie pe Marte, individul se cheam c e chior
Atunci nu tiam c vorbele pe care le rostisem vor fi profetice.
Pur i simplu m iritase nfumurarea lui Morfeu. n viaa mea n-am auzit
de marieni chiori, spuse el. Publicul din jur csca gura la discuia
noastr i atunci el, ntr-o criz de ngmfare, socoti necesar s-i pun
la btaie renumele ndoielnic de mare orator. i doar nu pricepe nimic
din materia asta! Nu-s nici un fel de marieni! Susinu el. Doar nite
biei obinuii din mprejurimile capitalei. Gseti d-tia o duzin n
fiecare crcium. Informaiile noastre despre Marte sunt att de srace,
am spus linitit, nct presupunerea c marienii se aseamn cu bieii de
prin bombele mahalalelor nu contrazice defel adevrul tiinific. Asta
cam aa e, se bga de alturi un fermier necunoscut. Ai spus-o foarte
convingtor, domnule nu-tiu-cum-s-v-numesc. Chiorul sta are minile
tatuate pn la cot i numai cu femei goale. Gnd i-a suflecat mnecile
i a venit spre mine cu maul la, n-nuu, m-am gndit, n-am nevoie de
asta. i ce spune tiina despre tatuarea marienilor? M ntreb rutcios
Morfeu. Aa nelegea el s m nepe. Mde, procedeu ieftin, miroase a
frizerie de la o pot. Nu m bai tu pe mine cu chestii de-astea.
Profesorul Zefir, i spun, privindu-l direct n ochi, astronomul-ef
de la Observatorul din Marafine, nu neag n niciunul din nenumratele
sale articole un asemenea obicei la marieni. Aa e, susinu
fermierul. Aa-s ochelaritii tia, ei oricum le vd mai bine. Morfeu
trebui s nghit toate astea. Se retrase cu urmtoarele cuvinte: B,
bun ar fi o bere, iei din mulime, iar eu am rmas s atept
continuarea. Un timp nu se petrecu nimic. Toi stteau, i holbau
ochii i vorbeau ncet. Fermierii i negustorii oameni nehotri. Apoi
ncepu micarea n primele rnduri. Unul dintre locuitorii de la sat i
smulse brusc plria de pai de pe cap i, aruncnd-o la picioare, ip
hotrt: Ei, fir-ar! Cinci monede sunt ceva gologani, nu-i aa?
Rostind aceste cuvinte, urc hotrt treptele de lemn i se post n ua
furgonetei, aa c nou nu ne mai rmase vizibil dect partea de jos a
corpului lui, plin de praf i epi de scaiete. Ce spunea acolo, ce-l
ntreba, a rmas un mister era prea departe. Am vzut doar c la nceput
era ncordat, apoi parc se mai liniti, ncepu s peasc pe loc, i vr
minile n buzunare i dndu-se napoi cltin din cap. Fr s se mai uite n
jur, cobor treptele, i ridic plria i, scuturnd-o bine de praf, se
pierdu n mulime. n ua furgonetei se ivi un om, ntr-adevr un zdrahon
i ct se poate de chior. Daca n-ar fi avut halatul alb, aa cum arta,
cu bandajul negru de-a curmeziul feei epoase, nebrbierite, cu
minile proase, tatua-te, ai fi jurat c-i un criminal ce-i fcea
veacul n speluncile din mahalalele capitalei. Privindu-ne
plictisit, i ls ncet mnecile suflecate, i scoase o igar i i-o
aprinse tacticos, apoi spuse cu o voce dur: Hai-nuntru'! Te-alegi
cu cinci monezi. Numa' bani! Cash! Ct trebuie s transpiri pentru
cinci monezi? Pe cnd aici, ai nghiit mau' i gata! E-e? l priveam i
m miram de miopia administraiei. Cum pot crede c un locuitor, chiar
i-un fermier, va fi de acord s-i ncredineze organismul unui
asemenea bandit? Am ieit din mulime i m-am dus la rond. Ai notri
erau cu toii acolo, narmai, unii purtnd o banderol alb pe mnec.
Polifem i ndesase pe cap o apc militar veche i, transpirat tot,
rostea o cuvntare. Reieea c maltratrile marienilor deveniser
absolut de nesuportat, compatrioii gemnd i sngernd din abunden sub
jugul lor, i c venise, n sfrit, timpul s le dm o ripost adevrat.
Iar toat vina o purtau, susinea Polifem, numai dezertorii i
trdtorii de generali mbuibai, ia cu curu' gras, farmacistul Ahile,
laul de Mirtilos i renegatul Apollon. Am vzut negru n faa ochilor
la auzul ultimelor cuvinte. Mi-am pierdut complet graiul i mi-am
revenit doar atunci cnd am observat c n afar de mine nimeni nu-l
mai asculta pe Polifem. Nimeni nu-l mai asculta pe idiotul la de
olog, ci pe Silen, care tocmai se ntorsese de la primrie i povestea
c de-acum nainte impozitele vor fi luate exclusiv n suc gastric i c
din Marafine sosiser ordine care echivalau sucul gastric n uniti
bneti obinuite. Sucul gastric, chipurile, avea acum aceeai putere
ca i banii, iar bncile i C. E. C.-urile vor fi gata s-l schimbe pe
valut. Paral Veninosu observ imediat: Ca s vezi unde am ajuns. Au
risipit n dreapta i-n stnga rezervele de aur i acum ncearc s
asigure banii prin suc gastric. Cum adic? ntreb Dimant. Nu neleg.
Ce, acum trebuie s ne facem vase speciale n loc de portofele? i
dac-i aduc ap n loc de suc? Ascult Silen, se bg Morfeu. i datorez
zece monede. Nu vrei s i le pltesc n suc? Se nviorase, venic nu-i
ajungeau banii, venic trgea la msea pe socoteala altora. Vremuri
bune, btrneilor! Continu el. Dac, de exemplu, mi vine cheful de
butur, m duc la banc, dau surplusul, iau banii i hop, la bodeg.
Interveni i Polifem, care din nou zbier: V-au cumprat! Ud el. V-ai
vndut marienilor pentru sucul gastric! V-ai vndut aici, iar ei,
uite-i! Umbl prin ora ca pe Marte al lor! i-ntr-adevr, prin pia
trecea, ncet i absolut silenios, o main foarte stranie, neagr, prnd
complet lipsit de roi, geamuri sau ui. n urma ei fugeau nite biei,
ipnd i fluiernd, unii ncercnd s se agae de ea. Le era imposibil s-o
fac, fiind perfect neted, precum un pian. O main foarte neobinuit.
Acum, la modul serios, chiar e o main marian? Am ntrebat. Da' a cui
s fie? Se rsti Polifem. Poate a ta? Nimeni n-a spus c-i a mea, l-am
contrazis. Ce, sunt puine maini pe lumea asta? i atunci ce, nseamn
c toate-s mariene? Dar nici n-am zis c toate, b, boorogule! ip
Polifem. Eu i spun doar c marienii tia jegoi se vntur prin ora, ca
la ei acas! Iar voi v-ai vndut aici! Am dat din umeri, nedorind s
am de-a face cu el, iar Silen, foarte raional, i spuse: Iart-m,
Polifem, dar ipetele tale ncep s m oboseasc. i nu numai pe mine.
Cred c ne-am fcut destul datoria. Am intrat n gard, ne-am curat
armele, ce mai vrei? Patrule! E nevoie de patrule! Spuse cu rupere
de inim Polifem. Drumurile trebuie blocate! S nu-i lsm pe marieni n
ora! i cum nu-i lai? Dracu' s te ia, Silen! Cum nu-i lai? Foarte
simplu! Stai, c trag! Cine-i? i tragi! Nu pot s mai ascult aa ceva.
sta nu-i om, e cazarm. Ce zicei, poate facem totui nite patrule?
Propuse Dimant. Ce mare lucru? Asta nu-i treaba noastr! Am spus cu
hotrre. S spun i Silen, asta-i frdelege. Pentru asta exist armat.
Mai bine s se ocupe ea de patrule i trageri. Nu suport jocurile
militare, mai ales cnd le comand Polifem. E pur i simplu sadism. i
acum mai in minte cnd la noi n ora se fcuser exerciii antiatomice,
iar el, pentru ca totul s fie ct mai veridic, a aruncat pe foc nite
fumigene, pentru ca nimeni s nu abandoneze masca de gaze. Ci oameni
nu s-au intoxicat un adevrat comar. E doar un subofier, nu i se
poate ncredina nimic. Alt dat a venit la coal la ora de gimnastic,
l-a njurat cu cele mai murdare cuvinte pe profesor i, cu piciorul
valid, a nceput s le arate copiilor pasul de defilare. Iar dac-l
pui n patrul, sta o s trag cu puca dup fiecare, pn cnd nici nu vor
mai aproviziona oraul. O s trag i-n marieni, iar ei, drept
rzbunare, vor arde din temelii oraul. Iar btrnii notri ca nite
copii, zu aa. Dac vor n patrul, n-au dect. Am scuipat demonstrativ
i am plecat la primrie. Domnul Nikostratos i lustruia unghiile, iar
la ntrebrile mele timide rspunse cam aa: Politica financiar a
guvernului se va mai schimba puin n noile condiiile. Un rol mare l
va juca acum n circuitul bnesc aa-numitul suc gastric. Trebuie s ne
ateptm ca-n viitorul cel mai apropiat, sus-numitul suc gastric s
aib aceleai drepturi n circuitul valoric ca i banii. Deocamdat nu
s-au primit ordine speciale referitor la pensii, dar sunt
presupuneri serioase c dac impozitele vor fi pltite cu aa-zisul suc
gastric, atunci i pensiile vor fi pltite tot cu acelai suc gastric.
Am tresrit puternic, dar, lundu-mi inima n dini, l-am ntrebat
direct pe domnul Nikostratos dac nu trebuie s neleg din cuvintele
lui c acest suc gastric, practic, nu este sucul gastric, ci
reprezint doar un simbol oarecare al noii politici financiare.
Domnul Nikostratos ddu din umeri nedumerit i, continund s-i
cerceteze unghiile, rosti: Sucul gastric, domnule Apollon, este un
suc gastric. Da' ce nevoie am eu de suc gastric? Am ntrebat lipsit
de speran. Din nou ridic din umeri i punct: Doar tii foarte bine c
sucul gastric este necesar oricrui om! mi deveni limpede c domnul
Nikostratos ori minte, ori ascunde ceva. Am cerut disperat audien
la domnul primar. Am fost ns refuzat. Atunci am ieit din primrie i
m-am nscris la patrule. Dac unui om care a muncit ireproabil
treizeci de ani pe trmul nvmntului popular i se d drept recompens o
sticlu cu suc gastric, atunci acest om are dreptul s-i demonstreze
indignarea la orice nivel. Dac sunt vinovai marienii sau altcineva
n-are nici un fel de importan. Nu suport aciunile anarhice, de nici
un fel, dar pentru drepturile mele sunt gata s lupt cu arma n mn.
Dei toat lumea va nelege c protestul meu poart un caracter pur
simbolic, totui las s tie i ei, s-i dea seama c nu au de-a face cu
un animal fr grai. Desigur, dac centrele de donare ar fi fost
reunite ntr-un sistem organizat la noi n ora, dac toate bncile i
CE. C.-urile ar fi primit ntr-adevr suc gastric n schimbul valutei,
atunci a fi avut alt atitudine. Dar singurul care a povestit despre
bnci i C. E. C.-uri a fost Silen, iar deocamdat toat povestea asta
rmne doar un zvon neconfirmat. Iar n privina centrelor de donare,
Morfeu, nscriindu-se n patrul, hotr imediat c evenimentul trebuie
udat i se ddu pe mna banditului chior, ntorcndu-se cu ochii roii i
nlcrimai i, artndu-ne o bancnot nou, fonitoare ne anun c
furgonetele pleac chiar acum. Deci nici vorb de vreun sistem
organizat: au venit i au plecat. Ai putut s le dai surplusul foarte
bine, n-ai putut nu da vina pe altcineva. Dup mine e revolttor.
Polifem m puse n echip cu blbitul Callaid, s patrulm prin piaa
Concordiei i pe strzile alturate, ntre orele 12 i 2 noaptea.
Dndu-ne legitimaiile, pe care le scrisese de mn Silen, m btu pe
umr, nduioat, i spuse: Vechea gard! Ce s-ar fi fcut fr noi, Feb,
aceti rahai de civili? tiam c vei fi alturi, la ora hotrtoare.
Ne-am mbriat i ne-au dat lacrimile. De fapt, Polifem nu este un om
ru, pur i simplu i place ca toi s i se supun orbete, o dorin lesne
de neles. I-am cerut s-mi dea liber i m-am dus la Ahile. E bun i
patrula, dar pentru orice eventualitate trebuie s iau cteva msuri.
Ce e sucul gastric? L-am ntrebat pe Ahile. Cine are nevoie de el?
La ce e bun? Ahile mi rspunse c sucul e necesar unei bune digestii
a mncrii i, probabil, pentru nimic altceva. Asta tiam i fr el. n
curnd a putea s-i dau o cantitate mare din aa-numitul suc gastric,
am spus. Ce zici, l iei? Spuse c o s se mai gndeasc i imediat mi
propuse s schimb grdina mea zoologic incomplet cu pota lui avio fr
zimi, din anul douzeci i opt. Nimic de zis, treaba asta fr zimiori
e un unicat, dar Ahile l are cu dou gumate i cu o pat gras. Nu tiu,
nu tiu. Ieind din farmacie, am vzut din nou maina marienilor. Poate
c era aceeai main, poate alta. nclcnd toate regulile de circulaie,
ea plutea prin mijlocul strzii, e adevrat, cu viteza unui pieton,
aa c am avut posibilitatea s-o cercetez bine (m ndreptam spre bodeg
i mergeam n acelai sens cu maina). Prima impresie a fost foarte
clar: mai mult dect orice, maina semna cu un pian prfuit de o form
aerodinamic. Din cnd n cnd, de sub ea izbucnea ceva i atunci ea
zvcnea puin, dar asta, pesemne, nu era o defeciune, pentru c i
continua drumul fr s se opreasc mcar o secund. Nu se puteau
distinge nici geamuri, nici ui, nici chiar de aproape, dar cel mai
mult m uimea lipsa roilor. Din pcate, conformaia mea nu-mi permitea
s m aplec destul de jos, ca s pot privi dedesubt. Probabil c acolo
erau totui nite roi, era imposibil s nu fie mcar o roat. Maina se
opri brusc. i, bineneles, se opri n faa vilei domnului Laomedon. mi
amintesc c m-am gndit cu amrciune: exist nc oameni pe lumea asta
pentru care nu e nici o diferen ntre preedintele nou i cel vechi,
ntre marieni sau altcineva. ntotdeauna, m gndeam, orice putere i
respect pe astfel de oameni i le acord atenia, pe care nici n-o
merit de fapt, ba mai mult, dac avem n vedere respectul, e tocmai
invers. Se ntmpl ns ceva complet neateptat. Presupunnd, pe bun
dreptate, c acum va iei cineva din main, i c n sfrit am s vd un
marian viu, m-am dat de-o parte i m-am oprit, ncepnd s observ
desfurarea faptelor mpreun cu ali locuitori ale cror intenii
coincideau probabil cu ale mele. Spre mirarea i dezamgirea noastr,
din main nu au ieit marieni, ci nite tineri cumsecade, mbrcai n
pardesie nguste i purtnd bascuri. Trei dintre ei s-au dus spre
intrarea principal i au sunat, iar ali doi, stnd n poziii degajate,
cu minile bgate adnc n buzunarele pardesielor, au rmas lng main,
sprijinindu-se de ea cu diferite pri ale corpului. Ua de la intrare
s-a deschis, cei trei au intrat i imediat s-au auzit de acolo
sunete stranii, nu prea tari, de parc cineva se apucase de unul
singur s mute neglijent mobila, iar ceilali ncepuser s bat covorul
cu lovituri ritmice. Cei doi rmai lng main nu ddur nici un fel de
atenie acestor sunete. Stteau n aceleai poziii: unul privea absent
strada, iar cellalt, cscnd gura, se uita la etajul de sus al vilei.
Nu se clintir nici peste un minut, cnd pe ua din fa iei ncet i
precaut, de parc ar fi fost orb, cel ce m supra atta: oferul
domnului Laomedon. Faa i era palid, gura larg deschis, ochii holbai
i parc sticloi, iar minile i le inea strns la burt. Ieind pe
trotuar, fcu civa pai i se aez cu un geamt, sttu puin, cocondu-se
tot mai mult, apoi czu ntr-o parte, se chirci, ddu scurt din
picioare i rmase nemicat. Trebuie s recunosc c la nceput n-am neles
nimic. Totul se petrecu fr grab, ntr-o atmosfer att de linitit, de
lucru, pe fondul zgomotelor unui ora att de obinuit, nct rsri
involuntar i se ntri sentimentul c, practic, aa i trebuie s fie. Nu
simeam nici un fel de nelinite i nu cutam nici un fel de explicaie.
Aveam mare ncredere n aceti tineri, att de cumsecade, att de reinui
Unul dintre ei se uit indiferent la oferul prvlit, i aprinse igara
i ncepu din nou s se uite la etajul de sus. Mi se pru chiar c
zmbete. Pe urm se auzi tropitul picioarelor i din vil ieir unul dup
altul: un tnr n pardesiu ngust, care-i tampona buzele cu batista;
domnul Laomedon ntr-un halat luxos, oriental, fr plrie i cu ctuele
puse; alt tnr n pardesiu ngust, pe care atrnau armele. Cu mna
dreapt strngea la piept trei sau patru puti automate, n stnga inea
cteva pistoale, cu un deget strecurat printre inelele trgacelor,
iar pe fiecare umr atrna cte o mitralier. Pe domnul Laomedon l-am
privit doar o dat i mi-a fost de-ajuns i-acum mai am senzaia de
ceva rou, umed i lipicios. Tot grupul travers trotuarul fr grab i
dispru n adncurile mainii. Cei doi tineri rmai afar se desprinser
alene de bordul lustruit, se apropiar de oferul culcat l luar ncet
de mini i de picioare i legnndu-l, i fcur vnt prin intrarea n vil.
Apoi, unul dintre ei scoase din buzunar o hrtie i o lipi grijuliu
lng sonerie, timp n care maina, fr a se mai ntoarce, porni cu
aceeai vitez n direcia opus. Abordnd figuri foarte spite, sfioase,
cei doi tineri rmai trecur prin mulimea care se ddu n lturi.
Disprur dup col. Cnd mi-am revenit din poziia ncremenit n urma
neobinuitei i neateptatei ntmplri, cnd am putut din nou s gndesc,
am simit ceva asemntor unui oc nervos, de parc s-ar fi produs n faa
mea o aciune crucial n istorie. Sunt sigur c ceva asemntor au trit
i simit i ceilali martori. Ne-am ngrmdit cu toii lng intrare, dar
nimeni nu se hotr s intre nuntru. Mi-am pus ochelarii i am citit pe
deasupra capetelor proclamaia lipit lng sonerie. Proclamaia suna
cam aa: Narcoticele!
Otrava i ruinea naiunii! A sosit vremea s terminm cu
narcoticele. Noi vom termina cu ele, iar voi o s ne ajutai. Vom
pedepsi fr cruare pe cei care rspndesc narcoticele. Dac ar fi fost
vorba de altceva, am fi vorbit vreo dou ceasuri, dar acum toi nu
fceau dect schimburi de exclamaii, neavnd puterea s treac de
stadiul unei timiditi obinuite: Vai-vai-vai-vai!, Ce zici, hmm!,
He-he-he, Da, domnilor, zu aa! Cineva chemase poliia i medicul.
Acesta intr n cas i se ocup de ofer. Apoi, sosi Pandaros ntr-un
jeep al poliiei. Se opri la intrare i juc onoroiul n timp ce citi
de cteva ori proclamaia, se scrpin la ceaf, ba chiar i strecur
capul pe u, dar se temu s intre, dei doctorul l chema iritat cu
cele mai neacademice expresii. Se propti n cadrul uii, desfcndu-i
larg picioarele i bgndu-i palmele dup curea, umflndu-se ca un
curcan. Odat cu apariia poliiei, mulimea mai cpt puin curaj i ncepu
s vorbeasc ceva mai clar: Deci, la modul sta, nu?, Da, ce s mai
vorbim, totul e clar, Interesant, domnilor, interesant!, N-a fi
crezut n viaa mea Simeam cu ngrijorare cum se dezleag limbile i
voiam deja s plec, dei muream de curiozitate, dar tocmai atunci
Silen i adres lui Pandaros o ntrebare direct: Deci, aa, Pan, totui
legea a triumfat? V-ai hotrt n sfrit? Pandaros i strnse buzele n
mod semnificativ i rosti ovielnic: Cred c nu noi ne-am hotrt. Cum
adic, nu voi? Atunci cine? Eu cred c asta-i jandarmeria din
capital, opti bubuitor Pandaros, privind n jur. Ce jandarmerie? l
contrazise mulimea. Jandarmerie n maina marienilor? Nu, asta nu-i
jandarmeria. Adic, ce credei? C erau nii marienii, nu? Pandaros se
umfl i mai mult i url: Hei, care a pomenit de marieni? Mai ncet!
Dar nu-l bg nimeni n seam. Limbile se dezlegar de tot: Maina poate
c e a marienilor, dar ei nu sunt marieni, asta-i sigur. Au
deprinderi de-ale noastre, omeneti. Exact! Ce treab au marienii cu
narcoticele? Ei, btrne, mtura nou face mai mult curenie. Dar ce au
cu sucul nostru gastric? Nu, domnilor, tia nu erau oameni, nelegei,
prea erau linitii i tcui. Eu cred c tia erau chiar marieni. Lucreaz
ca nite maini. Exact, ca mainile! Roboi! Dar de ce-i murdresc
marienii minile? Doar au roboi! Pandaros nu mai rbd i strecur i el
o presupunere: Nu, btrneilor, rosti el. tia nu-s roboi. Aa e acum
noua ordine. Acum primesc n jandarmerie exclusiv surdo-mui. n
scopul pstrrii secretelor de stat. Aceast ipotez strni mai nti
mirare, apoi replici veninoase, i n marea majoritate foarte
spirituale, dar nu mi-o mai amintesc dect pe a lui Paral Veninosu.
Paral se exprim n sensul c n-ar fi ru dac i-n poliie ar primi
exclusiv surdo-mui, dar nu pentru pstrarea secretelor de stat, ci
pentru ocrotirea oamenilor nevinovai mpotriva balivernelor acestor
persoane oficiale. Pandaros, care se desfcuse bineneles la tunic,
se nfoie imediat i se ncheie din nou la toi nasturii, apoi url: Ai
vorbit, i cu asta basta! Iar noi, cu regret, a trebuit s plecm, dei
tocmai atunci apruse Salvarea. Btrnul mgar se nfuriase ntr-un
asemenea hal, nct noi abia am reuit s privim din deprtare cum l-au
scos din cas pe oferul maltratat, iar apoi, spre mirarea noastr, nc
dou corpuri. Nici pn acum nu se tie cine au fost cei doi. Toi ai
notri s-au ndreptat spre crcium i eu la fel. La bar, se instalaser
degajat cei doi tineri n pardesie strmte. Ca i-nainte erau linitii
i tcui, sorbeau gin i se uitau absent peste capete. Mi-am comandat
un prnz complet i, sturndu-m, studiam cum cei mai curioi dintre ai
notri se apropiau treptat de acei tineri. Era amuzant s priveti cum
Morfeu ncerca stngaci s lege o discuie cu ei referitoare la timpul
din Marafine, iar Paral, vrnd s ia taurul de coarne, le propuse o
butur. Tinerii, ca i cnd nu observaser nimic n jur, nu fceau
altceva dect s nghit lacomi i contiincioi toate buturile ce le
fuseser mpinse nainte, continund ns s pstreze o tcere de ghea. Nu
se amuzau la glume, nu i atingea nici un apropo, iar ntrebrile
directe parc nici nu le auzeau. Nu tiam ce sa mai cred. ndrjirea
lor neobinuit m fascina, ca i indiferena lor total la caraghioasele
ncercri de a se lega o discuie cu ei, m gndeam c sunt, ntr-adevr,
nite roboi marieni care, avnd o nfiare marian dezgusttoare, nu i
permiteau s se arate cum erau n realitate, i suspectam ca fiind nii
marienii despre care, de fapt, nu tim nimic pn acum. Ai notri,
pierzndu-i bunul-sim, se ngrmdiser n jurul tinerilor i deja i
analizau fr nici o jen, iar cte unul chiar ndrznea s pipie
materialul din care erau confecionate pardesiele. Acum toi erau
convini c n faa lor se afl roboi. Iapet ncepu chiar s se
neliniteasc. Aducndu-mi un brandy, mi spuse amrt: Cum adic, roboi?
Au luat cte dou ginuri, dou brandy, dou pachete de igri, iar de
pltit cine o s plteasc? I-am explicat c dac programul robotului
prevede folosirea buturilor i igrilor, fr-ndoial trebuie s cuprind
i o oarecare metod de plata a celor consumate; Iapet se liniti, dar
la bar ncepu btaia. Dup cum s-a aflat ulterior, Veninosu Paral
pariase cu prostul Dimant c dac acesta va atinge cu igara mna
robotului nu se va ntmpla nimic. i iat ce-am vzut cu ochii mei. Din
gloata vesel, de parc ar fi srit un dop de la o sticl, zbur Dimant,
cu spatele nainte, prin toat sala, agitndu-i picioarele ntr-un ritm
rapid, rsturnnd msue i oamenii ntlnii n cale, prbuindu-se apoi
ntr-un col. Nu trecu nici mcar o secund, c n acelai fel, dar n alt
col, se prbui i Paral. Ai notri se mprtiar care-ncotro, iar eu,
nenelegnd atunci nimic, am vzut cum tinerii stau la fel de linitii
la bar i cu micri sincronizate perfect, duc la gur, gnditori,
paharele cu alcool. Dimant i Paral fur ridicai i trai n culise ca
s-i revin. Mi-am luat paharul i m-am dus i eu n culise. Voiam s
clarific cele ntmplate. Am ajuns tocmai atunci cnd Dimant i
revenise i zcea cu o figur dintre cele mai idioate, pipindu-i
pieptul. Paral nu-i revenise nc, dar sorbea ginul cu sifon. Alturi
de el, innd prosopul pregtit, sttea osptri ca s-i lege maxilarul,
cnd i va reveni. Acolo, am aflat versiunea descris mai sus a
incidentului i am czut cu toii de acord c Paral fusese
instigatorul, iar Dimant pur i simplu dobitocul, cu nimic mai breaz
dect Pandaros. ns, cu toat exprimarea acestor considerente
raionale, ai notri n-au fost deloc mpcai i i-au vrt n cap c asta nu
trebuie lsat aa. Polifem, care pn acum se inuse n expectativ, anun
c asta va fi prima operaie militar a grzii noastre. Pe aceste lepre
le vom mai ntlni noi cnd vor iei din crcium, spuse el i ncepu s
comande care dintre noi n ce loc trebuie s stea i cnd s nceap s
loveasc. M-am ndeprtat imediat de acest plan. n primul rnd, sunt n
general contra violenei i, hotrt lucru, n-am nimic n comun cu
metodele plutonierilor. n al doilea rnd, n-am descoperit nici o vin
deosebit la aceti tineri. i-n sfrit, plnuisem s nu lupt deloc cu
ei, ci doar s discutm de-ale noastre. Am ieit uor din culise i m-am
ntors la masa mea i tocmai aceste aciuni ale mele au dat nceputul
unui viitor eveniment, att de deprimant pentru mine. De altfel,
chiar acum, cnd privesc cu totul altfel ziua trecut, trebuie s
constat c logica faptelor mele a fost i rmne ireproabil. Tinerii
sunt strini de aceste locuri, reflectam eu. Faptul c au sosit cu o
mainrie marian, mai degrab demonstreaz c provin din capital. Mai
mult dect att, participarea lor la execuia domnului Laomedon
demonstreaz c aparin, fr putin de tgad, celor ce dein puterea:
m-ndoiesc c ar fi fost trimii nite executani ordinari mpotriva
domnului Laomedon. Astfel, ca un rezultat logic, reieea c tinerii
n-aveau cum s nu fie bine informai cu privire la noile mprejurri,
putnd s-mi comunice mult din ce anume m interesa. i n situaia mea
de om nensemnat, de care-i btea joc oferul domnului Laomedon i
cruia secretarul primriei refuza s-i dea noi informaii, nu puteam
scpa prilejul de a obine o informaie veritabil. Pe de alt parte,
tinerii nu-mi inspirau deloc team. Acel fapt, c s-au purtat oarecum
barbar cu domnul Laomedon, mpreun cu gorilele lui cu tot, nu m
deranja. Asta era serviciul lor i sta era domnul Laomedon, care de
mult trebuia s-o ncaseze dup meritele lui. n ceea ce privete
incidentul cu Paral i Dimant, atunci, domnii mei, Dimant este
idiotul cu care e imposibil s faci o treab, iar Paral este capabil
s scoat din srite pe oricine