Apuntes sobre Terapia GestaltCarmen Vzquez Bandn La Terapia
Gestalt estudia las relaciones que se dan en la frontera entre el
organismo y su entorno, esta relacin es el contacto. La relacin es
sociocultural, animal y fsica. Si estudiamos solo el organismo y
sus aspectos, estaremos haciendo psicologa, fisiologa, anatoma,
etc. o cualquier otra disciplina que se refiera solo al organismo.
Si estudiamos solamente al entorno, estaremos haciendo sociologa,
antropologa, historia, etnologa, etc. o cualquier otra disciplina
si se refiere a los seres humanos en su conjunto, o zoologa,
botnica, meteorologa, etc. si se refiere a cualquier otro aspecto
del entorno en s mismo. El proceso de hacer y retirarse del
contacto en la frontera-contacto es la experiencia. Y "todo
contacto es el ajuste creativo entre el organismo y el entorno". La
creatividad y el ajuste, son dos polos. Si solamente hubiera
creatividad no tendramos en cuenta el entorno. Solamente con el
ajuste estaramos excluyendo al organismo. Por lo tanto, se
necesitan el uno al otro. La espontaneidad es la capacidad de
captar, de entusiasmarse y de crecer con lo que es interesante y
nutritivo en el entorno. Solo la novedad es nutritiva. Pero sin
asimilacin no se sobrevive. El resultado de sobrevivir, su
consecuencia, es el crecimiento. "El contacto es la realidad ms
simple e inmediata". Es la consciencia inmediata y el
comportamiento motor hacia la novedad asimilable y tambin el
rechazo de la novedad no asimilable. Ya que solamente la novedad es
nutritiva. Y cuando estamos hablando de consciencia inmediata y
respuesta motora, estamos incluyendo "el deseo y el rechazo, el
acercarse y el evitar, la sensacin, el sentimiento, la manipulacin,
la comunicacin, y todo tipo de relacin viva que tiene lugar en la
frontera, en la interaccin del organismo con el entorno". El
proceso de un ajuste creativo a un nuevo material o a nuevas
circunstancias incluye siempre una fase de agresin y de destruccin,
ya que es mediante el acercamiento, la apropiacin de y la alteracin
de las estructuras antiguas como lo desigual se convierte en igual.
Un organismo vive fundamentalmente en su entorno manteniendo su
diferencia y asimilando el entorno para nutrir su diferencia y es
en la frontera donde realiza sus intercambios. "El contacto, la
actividad que tiene como resultado la asimilacin y el crecimiento,
consiste en la formacin de una figura de inters que se destaca
contra un fondo o contexto del campo organismo/entorno". La terapia
consiste, por lo tanto, en analizar la estructura de la experiencia
real, en el aqu y ahora de la situacin presente, "sea cul sea el
grado de contacto que se tenga"; no tanto lo que se est
experimentando, recordando, haciendo, diciendo, etc. sino cmo es
recordado lo que se recuerda, cmo se ha dicho lo que se ha dicho,
con qu expresin facial, con qu tono de voz, qu sintaxis, qu
postura, qu sentimiento, qu omisiones, qu atencin o falta de
atencin se tiene hacia la otra persona. Esto acrecienta el
contacto, ampla la consciencia inmediata o awareness de la vivencia
de la relacin organismo/entorno en el aqu y ahora de la situacin
real y energetiza el comportamiento, dando lugar a una gestalt
fuerte, que es, por s misma, curativa ya que es "la integracin
creativa del problema". Ninguna realidad es indiferente o neutra.
Hablamos de ajuste creativo como la funcin esencial del self, o
mejor dicho, "el self es el sistema de ajustes creativos". Ya que
el self solo se descubre y se realiza a s mismo en el entorno. "Y
vamos a considerar al self como la funcin de contactar el presente
real efmero", teniendo en cuenta que el self es el contacto. "Al
complejo sistema de contactos necesarios en el campo, lo llamamos
self. [] Se sita en la frontera del organismo y del entorno; [] y
pertenece a ambos, al entorno y al organismo. [] no es una
institucin fija, sino que existe en donde y cuando existe una
interaccin en la frontera". El self como proceso de hacer y
retirarse del contacto es siempre temporal, dinmico y cambiante. La
inhibicin del self, en la neurosis, es la incapacidad de concebir
una situacin como cambiante o, al revs, la neurosis es la fijacin
sobre un pasado incambiable e inmutable. "Ya que la funcin del self
es algo ms que aceptar las posibilidades, es tambin identificarlas
y rechazarlas, llegar creativamente a una nueva figura, es
distinguir entre las respuestas obsoletas y el comportamiento nico
y nuevo, que requiere cada situacin". Como ya hemos dicho antes, la
terapia supone concentrarse en la estructura de la figura/fondo
proporcionndole al self mltiples oportunidades de integrarse
progresivamente. Ya que "la finalidad del tratamiento no es
resolver la mayora de los complejos [del paciente] sino llegar a un
punto tal en la tcnica de la consciencia inmediata de s mismo que
el paciente pueda continuar sin ayuda". La curacin solamente puede
venir de uno mismo (mediante la flexibilidad de la regulacin
organsmica), en el entorno. En Terapia Gestalt no atacamos las
"defensas" o "resistencias", "en lugar de tratar de eliminarlas, se
acepta su lado positivo, son tenidas en cuenta" y se las apoya,
abordndolas en la sesin teraputica, de persona a persona. Tampoco
le pedimos al paciente que no se censure, sino que se concentre en
la manera en cmo se censura, se retira, se encierra en el silencio,
qu msculos, imgenes o bloqueos emplea para esto. "De esta manera,
construimos un puente para que empiece a sentir que se reprime de
manera activa y pueda, entonces, empezar a relajar por s mismo su
represin". Apoyar las resistencias o interrupciones, sacar el
conflicto de la represin y aumentar la consciencia inmediata
produce ansiedad. La ansiedad es la excitacin frenada en la
frontera-contacto. Pero el sufrimiento y el conflicto no son ni
innecesarios, ni carentes de sentido: son el ndice de la destruccin
(des-estructuracin) que se produce en toda formacin figura/fondo,
para que una nueva figura pueda emerger. Tratar de proteger al
paciente de esto supone "que el terapeuta, desde lo alto de su
superioridad, juzga tal o cual material humano como no merecedor de
recuperar una existencia plena". Si el terapeuta deja su actitud de
superioridad, el paciente se convierte, entonces, en un aprendiz de
terapia y por lo tanto en un elemento activo de su proceso. Y
puesto que es un elemento activo de su propio proceso y puesto que
es l quien ha acudido a terapia y ha continuado en terapia, debe
ser l quien decida cundo dejarla. Si ampliamos la idea de apoyar
las "resistencias" o "defensas", necesariamente debemos hacer un
esbozo de tres conceptos fundamentales, a los que ya hemos aludido:
el proceso de hacer y retirarse del contacto y sus fases, el self y
sus funciones, y las interrupciones del proceso de hacer y
retirarse del contacto. El proceso de hacer y retirarse del
contacto es, en general, una secuencia continua de figuras y
fondos. Todo el proceso es una excitacin creciente consciente y
proviene de los dos polos del campo: el organismo y el entorno. El
proceso de hacer y retirarse del contacto es una totalidad nica,
pero se puede distinguir, por comodidad, la siguiente secuencia de
figuras y fondos:1. Precontacto: el cuerpo es el fondo; el apetito,
las sensaciones o el estmulo ambiental es la figura. Es lo dado o
"ello" de la situacin. Es de lo que se es consciente.2. Toma de
contacto:a. la excitacin del apetito se convierte en fondo, y algn
"objeto" o conjunto de posibilidades es la figura. El cuerpo
disminuye.b. Hay eleccin y rechazo de las posibilidades, agresin
para acercarse y superar los obstculos; orientacin y manipulacin
deliberadas. Estas son las identificaciones (aceptaciones) y
alienaciones (rechazos) del "yo".3. Contacto final ( Contacto
pleno): sobre un fondo que comprende el entorno y el cuerpo
indiferentes, un objetivo vivo se destaca como figura y se contacta
con l. Se relaja cualquier actitud deliberada.4. Postcontacto: hay
una interaccin flotante entre el organismo y el entorno que no es
una relacin figura/fondo; el self disminuye. Se da la asimilacin y
por lo tanto el crecimiento, modificando la "personalidad".De las
fases o etapas del proceso de hacer y retirarse del contacto
podemos deducir las tres principales funciones del self, segn la
Terapia Gestalt, y cmo pasa el self, temporalmente, de una funcin a
otra.La funcin "ello", correspondera a la fase de Precontacto. "Es
el segundo plano dado, que se disuelve en posibilidades" incluyendo
las excitaciones orgnicas, las sensaciones, las situaciones
inacabadas del pasado que se vuelven conscientes, el entorno
vagamente percibido y los incipientes sentimientos que conectan al
organismo con el entorno.La funcin "yo", en la fase de Toma de
Contacto, "es la identificacin con y la alienacin de las
posibilidades, la limitacin o el acrecentamiento del contacto en
curso". Es la aceptacin o el rechazo de las posibilidades de la
situacin presente y real. Incluye el comportamiento motor, la
agresin, la orientacin y la manipulacin. La funcin personalidad,
activa en las fases de Contacto Final y Postcontacto, "es el
sistema de actitudes asumido en las relaciones interpersonales, es
la asuncin de lo que uno es". Cuando el comportamiento
interpersonal es neurtico, la personalidad consiste en un cierto
nmero de conceptos equivocados sobre uno mismo, introyecciones,
ideales del yo, mscaras, etc. Pero cuando se ha terminado la
terapia, la personalidad es una especie de entramado de actitudes
con el que se comprende uno a s mismo y que se puede utilizar para
cualquier tipo de comportamiento interpersonal ya que, la
personalidad es "una rplica verbal del self". La personalidad se
forma con la lealtad, la moralidad y las actitudes retricas, siendo
estas ltimas "la propia manera que tiene uno de manipular las
relaciones interpersonales". Cuando las "situaciones inacabadas del
pasado" hacen su aparicin, interrumpen la secuencia del proceso de
hacer y retirarse del contacto. Esto tiene lugar mediante procesos
que, en principio, son sanos cuando se emplean en su momento
oportuno. Dicho de otra manera, "los comportamientos neurticos son
los ajustes creativos de un campo en el que hay represiones". Esta
creatividad va a actuar y a aparecer espontneamente en cualquier
situacin presente, por eso, el terapeuta no tiene que ir a buscar
nada por debajo del comportamiento "ordinario", ni hurgar en l para
poner de manifiesto el mecanismo. Su trabajo consiste sencillamente
en plantear una relacin basada en el contacto, dando por sentado
que el paciente no va a poder mantenerla de manera adecuada y por
cuyo fracaso, se siente insatisfecho. Debido a esta insatisfaccin,
le va a surgir el inters y la excitacin, que generalmente va a
vivirlos como ansiedad. Entonces, esta necesidad, real y presente,
del paciente, con ayuda del terapeuta, va a destruir y asimilar los
obstculos y va a crear formas ms viables, "como ocurre en cualquier
otro aprendizaje". No olvidemos que la ansiedad es la interrupcin
de la excitacin creativa en curso. Y que la neurosis es, a la vez,
una situacin de miedo crnico y de frustracin crnica. Puesto que la
frustracin es crnica, el deseo no aprende a activar las funciones
prcticas importantes; y puesto que el miedo es crnico, el individuo
se controla, se inhibe y se frustra. El terapeuta necesita su
propio criterio para mantener sus referencias, para saber en qu
direccin mirar. Y no debe olvidar que la situacin real y presente,
representa siempre un ejemplo de toda la realidad que ha sido o
ser. Por eso, el terapeuta necesita, adems de sus propias
referencias, estar atento a la estructura del comportamiento del
cliente: cmo atiende a su propio organismo? Cmo satisface una
necesidad? Si basamos nuestro modo de hacer terapia a partir de los
momentos de un proceso presente y en curso, y en concreto, en sus
interrupciones, "podemos esperar que, con la consciencia inmediata,
estas interrupciones, se van a convertir en otras interrupciones, y
la continuidad del proceso no se habr perdido". As, el paciente, en
un entorno seguro, como es su relacin con el terapeuta, podr
resolver satisfactoriamente el "experimento" de hacer contacto.
Como terapeutas, solo necesitamos ayudar al paciente a desarrollar
su identidad creativa a travs de ese "pasaje ordenado" de una
interrupcin a otra. Ya que el comportamiento del paciente en
terapia, o en cualquier otra cosa, es un ajuste creativo que
contina resolviendo un problema de frustracin y de miedo crnicos,
la terapia consiste en "proporcionarle unas circunstancias
concretas en donde estas soluciones habituales (inacabadas) ya no
sean las posibilidades de solucin ms adecuadas". Para localizar las
interrupciones en la secuencia del proceso de hacer y retirarse del
contacto, lo que llamamos prdidas de la funcin yo, la pregunta es
la siguiente: cul es el momento en el que el paciente empieza a no
mantener el contacto en la sesin teraputica? Cmo, concretamente, se
lo impide? Y una vez identificada la interrupcin, apoyarla hasta la
siguiente y as sucesivamente hasta el final de la secuencia del
proceso de hacer y retirarse del contacto. "La diferencia entre los
diversos tipos [de personalidad] est relacionada con el momento en
el que se produce la interrupcin:1. Antes de la nueva excitacin
primaria: confluencia.2. Durante la excitacin: introyeccin.3. Al
enfrentarse al entorno: proyeccin.4. Durante el conflicto y la
destruccin: retroflexin.5. En el contacto final: egotismo."No
debemos olvidar que una interrupcin de la secuencia de hacer y
retirarse del contacto es debida a un estado del self, empleado de
manera inadecuada. Esto es, la confluencia, la introyeccin, la
proyeccin, la retroflexin y el egotismo son estados temporales
adecuados y necesarios en determinas fases de la secuencia de hacer
y retirarse del contacto. Solo cuando han perdido su funcin
espontnea y se convierten en estructuras rgidas que interrumpen el
proceso de hacer y retirarse del contacto es cuando se convierten
en disfuncionales. La confluencia es el estado de no contacto, no
hay frontera del self. Todos los hbitos y los conocimientos son
confluyentes. La distincin entre las confluencias sanas y las
confluencias neurticas consiste en que las primeras estn
potencialmente sujetas a contacto, mientras que las segundas no se
pueden contactar, debido a la represin. "En el plano neurtico, la
actitud presente no reconocer del todo la nueva tarea- consiste en
agarrarse a la no consciencia, como si se aferrara a un
comportamiento acabado para encontrar en l alguna satisfaccin, y
como si la nueva excitacin fuera a arrebatrsela. [] El objetivo es
conseguir que el otro haga todos los esfuerzos". La interrupcin se
puede producir durante la excitacin, el self, entonces, introyecta:
desplaza su propio deseo potencial por el de algn otro. Esto sirve
para evitar la sensacin de "no pertenencia". La actitud hacia el
entorno es resignada y, por lo tanto, infantil y sumisa (o la
contraria, rebelde y agresiva pero sin sentido). La satisfaccin
conseguida es la frustracin. La introyeccin sana es el paso previo
a la asimilacin, necesaria en cualquier situacin de aprendizaje.
Est caracterizada por el inters, la motivacin y la consciencia
inmediata. En la proyeccin patolgica, el individuo siente la emocin
pero flotando a la deriva, "en el aire" y ya que no siente que
surge de l, la atribuye a la otra realidad posible: el entorno;
dirigida contra l por el otro. Produce rigidez muscular e inhibe
los poderes motores para dejarse llevar libremente por las
emociones libres. En el ajuste creativo, es un factor alucinatorio
necesario en los primeros acercamientos. Esto es la intuicin o el
presentimiento, y es as "como nos ponemos en guardia o nos sentimos
invitados por medio de un significado que todava no es manifiesto".
Cuando las energas de la orientacin y la manipulacin estn
plenamente comprometidas en el entorno pero el individuo no puede
hacerles frente porque tiene miedo a herir o a ser herido,
"necesariamente, se va a sentir frustrado" y, entonces, las energas
comprometidas se van a volver contra los nicos objetos disponibles
y seguros en el campo: su personalidad y su propio cuerpo. Esto son
las retroflexiones. Podemos incluir aqu los remordimientos, los
arrepentimientos, las reconsideraciones, las enfermedades
psicosomticas, los dolores musculares sin "causa", el pensamiento
obsesivo, la rumia, etc. El retroflectador trata de evitar quedar
comprometido con el entorno. Cualquier acto de autocontrol
deliberado durante un compromiso difcil es una retroflexin,
generalmente sana. El entorno tangible del retroflectador est
formado nicamente por s mismo. Y su satisfaccin directa es la
sensacin de control activo. Cuando, en las fases de contacto final
y de postcontacto debera haber una relajacin del control o de la
vigilancia, cuando se tratara de abandonarse al comportamiento que
llevara a la asimilacin y al crecimiento, "hay un esfuerzo por
controlar lo incontrolable y lo sorprendente", esto es el egotismo
disfuncional. La preocupacin del egotista no es contactar con el
entorno, asimilar y crecer holsticamente sino "multiplicar sus
conocimientos cientficos y tcnicos para poner cada vez ms cosas del
entorno a su alcance y en su poder para ser irrefutable". La
satisfaccin del egotista disfuncional es el aburrimiento y la
soledad; es vanidoso y credo, sabe de todo y lo va diciendo.
Desconfa de la humanidad y siempre tiene "enfrentamientos". No
obstante, normalmente, el egotismo es sano e indispensable en la
elaboracin de cualquier proceso de maduracin largo, difcil y
complejo; dicho de otra manera, se sienten las ganas de
comprometerse y se aplaza esto, desanimndolo, ya que, en ese
proceso concreto, no es adecuada ni la espontaneidad ni la
capacidad de correr riesgos. Los tipos de interrupciones pueden
multiplicarse hasta el infinito combinando cada clase con otra,
como "confluencia de introyectos", "proyeccin de retroflexiones",
etc. Por ejemplo, "la confluencia con los introyectos es la
culpabilidad; [] la retroflexin de los introyectos es la rebelda".
Hay que tener en cuenta que, en Terapia Gestalt, no trabajamos con
el contenido, sino con el proceso, con la secuencia de hacer y
retirarse del contacto y sus interrupciones en el aqu y ahora de la
situacin real en curso, en la sesin de terapia, entre el paciente y
el terapeuta. El significado creativo de la situacin, no es lo que
se piensa por anticipado, "lo que se trae a terapia", sino lo que
surge al traer al primer plano las situaciones inacabadas,
cualesquiera que sean y al descubrir-e-inventar su pertinencia en
la situacin presente, que se muestra interrumpida y por lo tanto
desprovista de excitacin, energa e inters. El neurtico, en la sesin
y en su vida, empieza a perder el contacto con la realidad, se da
cuenta, pero no tiene las tcnicas que le permitiran continuar el
contacto y persiste en un proceso que le lleva, cada vez, ms lejos
de la realidad, y entonces, se pierde. Es necesario que, en la
sesin de terapia, ayudado por el terapeuta, aprenda a reconocer con
precisin, en qu momento y cmo deja de estar en contacto y dnde y
cul es la realidad, de tal manera que pueda seguir contactndola. La
teora de la Terapia Gestalt es la teora del self y por lo tanto, la
prctica de la Terapia Gestalt es la teora del self
aplicada.Bibliografa BLOOM, Daniel: Estructura y funcionamiento del
self, Documento del CTP, Centro de Terapia y Psicologa, Madrid,
Espaa. BLOOM, Daniel: La cancin del self, Documento del CTP, Centro
de Terapia y Psicologa, Madrid, Espaa. HODGES, Carl: Teora del
campo, Documento del CTP, Centro de Terapia y Psicologa, Madrid,
Espaa. KLEPNER, Perry: Interrupciones del contacto, Documento del
CTP, Centro de Terapia y Psicologa, Madrid, Espaa. MEYER, Kenneth:
Self&Egotismo, Documento del CTP, Centro de Terapia y
Psicologa, Madrid, Espaa. PERLS, F., HEFFERLINE, R. y GOODMAN, P.:
Terapia Gestalt: Excitacin y crecimiento de la personalidad humana;
Ed. Sociedad de Cultura Valle-Incln, Ferrol, 2002. SPAGNUOLO LOBB,
Margherita: La teora del self en Terapia Gestalt, Documento del
CTP, Centro de Terapia y Psicologa de Madrid, Espaa. ZEVY, Lee:
Resumen del Proceso de Contacto, Documento del CTP, Centro de
Terapia y Psicologa, Madrid, Espaa.Este artculo ha sido publicado
en la revista "Figura-fondo", nmero 13, primavera del ao 2003, pg.
69-76, del Instituto de Psicoterapia Gestalt A.C. de Mxico.