ANÁLISIS PROSPECTIVO DE LA CADENA PRODUCTIVA DE PALMA AFRICANA PARA OBTENCIÓN DE BIODIESEL EN COLOMBIA Luis Fernando Julio Meza Universidad de San Buenaventura, Cartagena, Colombia [email protected]RESUMEN La sustitución del combustible de origen fósil por uno de origen biológico, se ha transformado en uno de los grandes retos para Colombia y el mundo entero, convirtiéndose en una alternativa más viable la producción y utilización de biocombustibles, debido a que estos no incrementan las emisiones de CO2 y demás emisiones gaseosas que contaminan la atmosfera, a diferencia del diesel de origen fósil el cual impacta negativamente al medio ambiente y la salud humana. El propósito del presente artículo es hacer un análisis de la prospectiva de la cadena productiva de palma africana para obtención de biodiesel en Colombia y su impacto ambiental. Por lo anterior, se propuso un tipo de investigación documental, la cual consiste en extraer, recopilar, organizar y sintetizar la información relevante del tema, con el fin de difundir un material de consulta. Los resultados muestran que a pesar de que el biodiesel es una alternativa viable para contribuir con el medio ambiente, presenta ventajas y desventajas para su producción, en cuanto a la infraestructura vial, normatividad ambiental, política de mezclas de biocombustibles con combustibles de origen fósil, mano de obra calificada, tecnologías, entre otras. Palabras Clave: Biodiesel, Biocombustible, biomasa, Medio Ambiente, Palma Africana. ABSTRACT The substitution of fossil fuel for one of biological origin, has become one of the great challenges for Colombia and the whole world, becoming a viable alternative the production and use of biofuels, because these do not increase the emissions of CO2 and other gaseous emissions that pollute the atmosphere, as opposed to diesel of fossil origin which negatively impacts the environment and human health. The purpose of this article is to make an analysis of the prospective of the African palm production chain to obtain biodiesel in Colombia and its environmental impact. Therefore, a type of documentary research was proposed, which consists in extracting, compiling, organizing and synthesizing the relevant information of the subject, in order to disseminate a reference material. The results show that although biodiesel is a viable alternative to contribute to the environment, it has advantages and disadvantages for its production, in terms of road infrastructure, environmental regulations, biofuel blends policy with fossil fuels, skilled labor, technologies, among others. Keywords: Biodiesel, Biofuel, Environment, African Palm. I. INTRODUCCION A nivel mundial en los últimos cincuenta años se han generado crisis energéticas que tienen como causa principal las zigzags en los precios del petróleo de origen fósil. Esta circunstancia ha conducido a la búsqueda de materias primas más apropiadas para la producción de combustibles como alternativa a las fuentes tradicionales, complementario al deterioro del medioambiental producido por los compuestos tóxicos que generan la combustión de los mismos. Estas circunstancias han planteado desafíos a todos los países, obligando a los gobiernos, universidades y las empresas a buscar arduamente iniciativas de investigación para el desarrollo de fuentes alternativas de generación de combustibles [1]. En el mundo existen varios países que han tomado la iniciativa y has desarrollado biocombustibles a partir de materias primas de plantas oleaginosas. Por ejemplo, Brasil es líder mundial, dirigiendo sus esfuerzos científicos y tecnológicos a la caña de azúcar y la soja, mientras que Estados Unidos al maíz y la soja, la Unión Europea a la Remolacha y la Colza. En Colombia el aceite de palma es la fuente básica para la producción de biodiésel [1] .
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ANÁLISIS PROSPECTIVO DE LA CADENA
PRODUCTIVA DE PALMA AFRICANA PARA
OBTENCIÓN DE BIODIESEL EN COLOMBIA
Luis Fernando Julio Meza
Universidad de San Buenaventura, Cartagena, Colombia [email protected]
RESUMEN
La sustitución del combustible de origen fósil por uno de origen biológico, se ha transformado en uno de los grandes retos para Colombia y el
mundo entero, convirtiéndose en una alternativa más viable la producción y utilización de biocombustibles, debido a que estos no incrementan
las emisiones de CO2 y demás emisiones gaseosas que contaminan la atmosfera, a diferencia del diesel de origen fósil el cual impacta
negativamente al medio ambiente y la salud humana. El propósito del presente artículo es hacer un análisis de la prospectiva de la cadena
productiva de palma africana para obtención de biodiesel en Colombia y su impacto ambiental. Por lo anterior, se propuso un tipo de investigación
documental, la cual consiste en extraer, recopilar, organizar y sintetizar la información relevante del tema, con el fin de difundir un material de
consulta. Los resultados muestran que a pesar de que el biodiesel es una alternativa viable para contribuir con el medio ambiente, presenta
ventajas y desventajas para su producción, en cuanto a la infraestructura vial, normatividad ambiental, política de mezclas de biocombustibles
con combustibles de origen fósil, mano de obra calificada, tecnologías, entre otras.
Palabras Clave: Biodiesel, Biocombustible, biomasa, Medio Ambiente, Palma Africana.
ABSTRACT
The substitution of fossil fuel for one of biological origin, has become one of the great challenges for Colombia and the whole world, becoming
a viable alternative the production and use of biofuels, because these do not increase the emissions of CO2 and other gaseous emissions that
pollute the atmosphere, as opposed to diesel of fossil origin which negatively impacts the environment and human health. The purpose of this
article is to make an analysis of the prospective of the African palm production chain to obtain biodiesel in Colombia and its environmental
impact. Therefore, a type of documentary research was proposed, which consists in extracting, compiling, organizing and synthesizing the
relevant information of the subject, in order to disseminate a reference material. The results show that although biodiesel is a viable alternative
to contribute to the environment, it has advantages and disadvantages for its production, in terms of road infrastructure, environmental regulations,
biofuel blends policy with fossil fuels, skilled labor, technologies, among others.
Debido a la preocupación por el agotamiento del combustible de origen fósil, los biocombustibles cobran cada día más importancia
por ser considerados como combustibles alternativos, limpios y de fuentes renovables. Ante esta situación, Colombia con 1,70 %,
siendo el cuarto productor de aceite de palma en el mundo y el primero en América, ha implementado una política extensa favorable
para la producción del biodiesel que contribuya con la disminución de gases efecto invernadero.
Para utilizar el biodiesel, en general no se necesita modificaciones en el motor, en el sistema de encendido ni en los inyectores de
combustible de un motor diesel estándar. Tan sólo se necesita el cambio de algunos manguitos y materiales de revestimiento de
piezas que estén en contacto directo con el combustible. El rendimiento, desgaste y consumo del motor son similares a la operación
con petrodiesel [38].
Indiscutiblemente, las principales ventajas del biodiesel de aceite de palma son de tipo ambiental y energético, debido a que
contribuye a la disminución de gases de efecto invernadero gracias al consumo de CO2 provocado por la combustión del biodiesel,
durante el crecimiento del cultivo. Se pueden establecer unas ventajas y desventajas acerca del biodiesel que son similares alrededor
del mundo [36], las cuales permiten establecer un marco de referencia contemplado en la tabla II, Ventajas y desventajas del
biodiesel.
TABLA II
Ventajas y desventajas del Biodiesel
Medioambientales
Presenta reducciones de SO2 cercanas al 100% debido a la ausencia de azufre y compuestos aromáticos, (por ejemplo,
benzopireno) se reducen hasta en un 71%.
No es tóxico. En un estudio realizado sobre un grupo de ratas sometidas durante 90 días a los gases de emisión, tales como NOx, CO,
CO2, HC, O2 y material particulado, generados por la combustión del biodiesel, no se observaron resultados nocivos en su salud. Sin embargo, Sólo cuando fueron sometidas a un alto nivel de emisiones, las ratas fueron negativamente afectadas, ya que se presentaron dos
tipos de lesiones pulmonares [39].
Es renovable y biodegradable, es decir, se degrada cuatro veces más rápido que el diesel porque es descompuesto por bacterias,
principalmente aeróbicas en un periodo de tiempo relativamente corto.
Reduce las emisiones de partículas, monóxido de carbono, óxidos de azufre, y los hidrocarburos aromáticos policíclicos, lo cual genera menor opacidad de humos y menores emisiones de partículas. Sin embargo, las emisiones de nitrógeno son superiores en comparación
con el gasóleo.3
Contribuye a disminuir las emisiones de CO2, debido a que este gas es absorbido por fotosíntesis durante el crecimiento de las plantas
donde se extrae el aceite
La distribución del diámetro medio de las partículas del biodiesel es 10 veces mayor que las del diesel, lo cual las hace más difícil de ser inhaladas por el ser humano y que se depositen en los pulmones [40].
En los municipios del pacífico en los que se ha implementado la palma aceitera (junto a la actividad maderera) se ha causado tala de la
selva, hecho que ha afectado la biodiversidad; además, ahora esta diversidad biológica se encuentra frente a un nuevo peligro como lo es
la modificación genética de la palma africana [41].
Presenta la desventaja de liberar glicerina (sustancia toxica y contaminante) -aunque es poca -, durante el proceso de producción.
Según IICA (Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura) el biodiesel aporta un 10% más de óxidos nitrosos a la atmósfera (causantes de la lluvia ácida) con respecto a los combustibles fósiles [42].
Permite el aprovechamiento de los residuos, reduciendo costos por el tratamiento o evacuación de los mismos. Al mismo tiempo, que
reduce la contaminación ambiental.
Técnicas
El seguimiento a la calidad de las mezclas diesel – biodiesel (B5, B10, B20, B30 y B50) permitió establecer que estas mezclas cumplen con todas las propiedades de calidad contenidas en la reglamentación colombiana [40].
Tiene un alto número de cetano, lo que mejora la combustión de modo que tiene un mayor rendimiento del motor y produce menos ruido
Tiene buena lubricidad, lo que disminuye la necesidad de aplicar aditivos
su punto de inflamación (o flash point) es superior a 100°C, por lo que se considera de bajo riesgo en comparación con sus mezclas con
diesel y/o keroseno
Presenta un punto de ignición más alto que el diesel lo que le confiere mayor seguridad en el manejo y almacenamiento
Se puede mezclar con el gasóleo en cualquier proporción y la mezcla se mantiene estable. Por otra parte la mezcla de biodiesel con gasóleo
aumenta el rendimiento de los motores
Es un combustible oxigenado lo que facilita la combustión, es decir, contribuye a una combustión limpia
La densidad es ligeramente más alta que la del combustible diesel. Esta circunstancia, unida a que la viscosidad también es ligeramente superior, plantea mala fluidez del biodiesel en climas muy fríos. No obstante, para usar biodiesel de palma en ciudades o territorios con
clima frio, se hace necesario evaluar una mayor cantidad de aditivos poliméricos supresores de el punto de nube (PN) y el punto de fluidez
(PF) [43]
Problemas de congelación del combustible en invierno, ya que debido al alto punto de congelación (entre 0 y -5 ºC), puede empezar a solidificar y formar cristales, que pueden obstruir los conductos y manguitos a través de los cuales fluye el combustible
3 F. Ganduglia, J. G. León, R. Gasparini, M. E. Rodríguez, G. J. Huarte, J. Estrada y E. i Filgueiras, «ARPEL, Asociacion Regional de empresas de petroleo y
gas Natural en Latinoamerica y el Caribe,» Octubre 2009. [En línea]. Available:
http://www.olade.org/sites/default/files/CIDA/IICA/Manual_Biocombustibles_ARPEL_IICA.pdf. [Último acceso: 2017 Julio 10].
Por sus propiedades solventes, puede ablandar y degradar ciertos materiales, por ejemplo; las mangueras (cauchos) de conducción del combustible, a los sellos y pinturas del motor. No obstante, en otras investigaciones se ha comprobado que las piezas que tuvieron contacto
con biodiesel generaron desgastes normales por kilometraje y no por contacto con ese tipo de combustible [40].
Problemas de almacenamiento por la degradación del combustible en depósito si se deja durante un tiempo prolongado, mayor a mas o
menos 6 meses
El biodiesel presenta una ligera pérdida de potencia, como consecuencia del poder calorífico sutilmente inferior al diesel.
Por ser el biodiesel de palma un producto higroscópico, es necesario llevar un control estricto sobre las condiciones de almacenamiento y transporte de este producto desde la planta del proveedor hasta el punto de mezcla
El cultivo de palma africana es una siembra de rendimiento tardío, es decir, los beneficios se obtienen después de aproximadamente tres
años [44].
Económicas
Permite reducir la dependencia del petróleo de origen fósil, sin embargo, la producción actual no es suficiente para reemplazar los
combustibles fósiles.
Permite el fortalecimiento de la agroindustria
Genera un valor agregado a la materia prima, es decir, los costos pueden ser elevados y guardan relación con el precio internacional del petróleo.
incentivos de carácter financiero y tributario, por parte del Gobierno Nacional
Aumento de impuestos sobre la renta e inversión en maquinaria y equipo
Sociales
Genera empleos directos e indirectos en las zonas rurales
Aprovechamiento de terrenos no aptos para otros cultivos, ya sea por restricciones políticas o condiciones del terreno.
El productor agrícola puede autoabastecerse de combustible
La producción de biodiesel a base de palma permite la inclusión social de los habitantes menos favorecidos del sector rural, debido a que
no requiere altos niveles de inversión
Evita el abandono de tierras de cultivo
El surgimiento de la demanda de biocombustibles implica un aumento de la demanda de tierra, y esto a su vez representa repercusiones
sobre el acceso, tenencia y uso de la tierra, las cuales, en determinadas circunstancias, podrían traducirse en el desplazamiento de
Se estima según cálculos de la Federación Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite FEDEPALMA , que en 2016 el sector
palmicultor generó 64.010 empleos directos y 96.014 empleos indirectos, lo cual significó un incremento de 2,6% respecto de la
cifra alcanzada en 2015. Este crecimiento da muestra del dinamismo en la generación de empleo que exhibe el sector, toda vez que
su variación entre 2015 y 2016 supera el promedio de incremento en el empleo del sector agropecuario [45]. Para
Fedebiocombustibles, La meta colombiana es llegar en 2020 a un millón de hectáreas de Palma Africana para producir biodiesel
y a 500.000 hectáreas de caña de azúcar para generar etanol [46].
Colombia presenta disponibilidad de tierra, mano de obra y políticas internas de consumo y producción para el crecimiento del
programa de biocombustibles, pero todavía atraviesa dificultades internas como desigualdad social, conflictos internos,
monopolios, y trabas políticas que podrían impedir la inversión privada y extranjera. Sin embargo, la falta de inversión en nuevas
plantas y el aumento en el área sembrada son el principal obstáculo para el aumento de la producción de etanol. En cuanto a
biodiésel, son las garantías de la continuidad del programa, así como los precios actuales de mercado los principales obstáculos
para el desarrollo de la producción [47].
En cuanto a las implicaciones sociales de la expansión de los biocombustibles, es un hecho que existen problemas de seguridad y
vulneración de los derechos humanos cuando los cultivos energéticos se ubican en países y regiones con conflicto interno. En el
caso de Colombia, la expansión de los cultivos energéticos se asocia en algunas regiones con desplazamiento forzado, apropiación
ilegitima y violenta de las tierras, y en general violaciones de los derechos humanos. Algunas empresas ligadas a la industrias de
los biocombustibles se convierten en cómplices de su vulneración, bien sea por acción u omisión, al permitir la vinculación de
grupos armados y de dineros de procedencia ilícita en las instancias empresariales y políticas de las regiones [48].
La seguridad, es uno de los principales factores que perjudica al inversionista, que en algunos casos se ha visto incluso obligado a
abandonar sus cultivos. Si bien esta situación ha mejorado en los últimos años, en general, todavía se considera un factor de riesgo.
De igual modo, la falta de claridad sobre la propiedad de la tierra es uno de los principales obstáculos que enfrentan los
inversionistas para el desarrollo de nuevos centros de producción y para establecer contratos con empresas ya existentes. Este
problema es mayor en zonas marginadas con historia de violencia y desplazamientos – las zonas con más necesidad de alternativas
productivas [49].
Conviene resaltar, los impactos sobre los servicios ecosistémicos relacionados con el recurso hídrico derivados del cultivo de
materias primas para biocombustibles que en Colombia, a partir de la revisión de expedientes de procesos que adelantan las
autoridades ambientales regionales, es posible documentar diversos conflictos generados por el uso del agua en los municipios
productores de palma de la región de la Orinoquia. Los de mayor recurrencia se relacionan con la fase de adecuación de terrenos
para la implementación de las plantaciones nuevas de palma o ampliación de las existentes; en estos casos es común encontrar
referencias a prácticas como tala de árboles, intervención de moriches, bosques de galería y humedales, así como también la
excavación de zanjas de drenaje o construcción de canales de riego, todo esto sin sustentar los correspondientes permisos
ambientales. En las sabanas inundables de Casanare y Meta, por ejemplo, los vecinos de lotes en preparación para los cultivos de
palma expresan su preocupación por la alteración irreversible en los flujos y corrientes hídricas superficiales y sub superficiales
de las áreas de influencia, lo que ha resultado en fenómenos de anegación por desbordamiento de caños y canales que empiezan a
recibir caudales por encima de sus medias normales, debido a los drenajes o a los trasvases entre cuencas [48].
H. El Biodiesel en Colombia y el Mundo
La producción mundial de aceite de palma se ha incrementado rápidamente en las últimas décadas: desde aproximadamente unos
dos millones de toneladas métricas en 1961 a más de 56 millones de toneladas en 2012. El banco mundial estima que el consumo
internacional se duplicara en 2020 [50]. Lo anterior debido a la conciencia ambiental que se está creando en el mundo entero en
torno a la destrucción de la capa de ozono, calentamiento global, entre otros. Por la contaminación producida de la combustión de
los gases de origen fósil.
A escala de países, los cinco principales productores son, en su orden: Indonesia, Malasia, Tailandia, Colombia y Nigeria. En ese
sentido, cabe resaltar que Indonesia se convirtió en el primer país productor de aceite de palma en 2005, superando a Malasia, y
que actualmente participa con 48% de la producción mundial de este aceite vegetal [51]. En 2013Estados Unidos es el principal
productor mundial de biodiesel con 4,53 millones de toneladas. Le siguen en el ranking Indonesia, Brasil, Alemania y Argentina
[52], como se puede observar, en los últimos años se ha sido testigo de grandes cambios en los liderazgos de continentes y países.
En la actualidad son pocos los países en Latinoamérica que cuentan con las infraestructuras para la expansión de las exportación
de la revolución de una nueva fuente energética renovable como es el biocombustible. Colombia, Argentina y Brasil son en
Latinoamérica los principales exportadores de los productos agrícolas para la creación de biodiesel, a partir del aceite de palma y
soja, mientras que en la Unión Europea (Alemania, Francia, Italia y España) es la que demanda mayor crecimiento energético de
biocombustibles en la actualidad, las razones fundamentadas se deben a las políticas de desarrollo agrícola para contrarrestar los
cambios climáticos y el cuidado de la capa ozono.
Cabe resaltar que en Malasia, el cultivo de palma africana está asociado a problemas sociales y ambientales, los cuales son
atribuidos a la forma como están siendo implantado, es decir, debido al boom que existe sobre la palma africana, se está
produciendo tala de bosques, envenenamiento de suelos, agua y aire a través de venenos agrícolas, conflictos por tierras, invasión
de tierras, violación de derechos, desplazamiento forzado, sequias, entre otros., por nombrar algunas consecuencia de la
implantación de palma africana en varios lugares del mundo [53] . En Indonesia, Malasia y Papua, Activistas por el Planeta y
Ecologistes en Acción de Barcelona han denunciado, mediante una acción de sensibilización en el Parc de la Ciutadella, las
consecuencias sociales y ecológicas del cultivo y uso del aceite de palma en diferentes países del sur, pero especialmente en
Indonesia, hogar del orangután y de otras especies emblemáticas, debido a la destrucción de bosques y selva tropical, los
orangutanes se encuentran en vía de extinción y se contamina el ambiente por las enormes cantidades de CO2 a la atmósfera [54].
En Colombia también se han reportado conflictos de orden social.
En el país, existen según datos de la Federación Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite al año 2016 se encuentran sembradas
483.733 hectáreas con Palma africana para utilizar en la producción de diversos productos, dentro de los que encontramos la de
biodiesel. En el año 2012, un estudio llevado a cabo por el Ministerio de Minas, en financiación con el Banco Interamericano de
Desarrollo (BID) y realizado por el laboratorio federal suizo (EMPA), la Universidad Bolivariana y el centro de Producción más
Limpia de Medellín, encontró que la producción de biodiesel cumple con las estrictas normas en materia de sostenibilidad y que
logra reducir gases de efecto invernadero en un 83% y 108%, en comparación con el diesel de origen fosil. Esos niveles de
reducción superan considerablemente los límites mínimos exigidos por Estados Unidos y Europa, para ser considerado combustible
renovable, posicionando de manera destacada al biodiesel de palma colombiano [55]. Este estudio muestra además que Colombia,
con una capacidad instalada de 10.000 barriles diarios de biodiesel, podría convertirse en líder mundial en este mercado cumpliendo
con los más altos estándares ambientales y sociales. Por lo anterior, el país estaría en la libertad de independizarse en términos de
energética del petróleo de origen fósil, garantizando una sostenibilidad del sistema productivo, a la vez que promueve el desarrollo
agroindustrial [55].
El futuro del biodiesel a nivel nacional e internacional, está cada día más cerca de alcanzar su pico con referencia a estos mercados
energéticos, gracias al agotamiento inminente del combustible fósil (crudo o petróleo), que para nadie es un secreto al cual nos
estamos enfrentamos día a día con respecto a su escases mundial, del cual nuestra población ha sido esclava por muchos tiempos
desde su explotación, gracias al decremento de esta alternativa energética “petróleo”, se puede analizar y estimar que hay una gran
oportunidad de crecimiento de nuevas alternativas de combustibles que sean renovables y contribuyan con la no contaminación de
la capa de ozono como se puede evidenciar con esta nueva fuente energética sostenible, gracias a su producción natural son
carburantes de la transformación de materia orgánica, como es el cultivo de la palma africana, la soya, maíz y el girasol; como
hemos podido evidenciar el biodiesel será el mejor sustituto a nivel nacional e internacional de los derivados del petróleo de esta
línea energética, por ejemplo Nafta Will, Querosén y Gasolina.
IV. DISCUSION
El predominio de la palma africana sobre las demás materias primas para la elaboración de biodiésel, se debe a que permite una
mayor tasa de conversión de la biomasa a biodiésel, reflejada en una mayor eficiencia energética. Así mismo, dada la ubicación
privilegiada de Colombia dentro de la zona tropical, el cultivo de palma cuenta con tierras aptas para su producción, posicionando
a la palma africana con mejores ventajas competitivas en cuanto a la productividad y rendimiento. Además de lo anteriormente
expuesto, el Gobierno nacional, impulsa el crecimiento del cultivo de palma mediante programas de “Colombia Siembra” o el plan
del millón de hectáreas, entre otros.
Por otra parte, teniendo en cuenta que el biodiesel puede ser producido por varias materias primas, a partir de plantas oleaginosas
convencionales (palma africana, soja, la colza, girasol, coco, entre otras); o a partir de oleaginosas alternativas (Jatropha, Cynara
cardunculus, higuerilla, etc.), así como de grasas animales y de frituras usados, en Colombia ha sido poco explorada la posibilidad
de utilizar otras materias primas para la producción de biodiesel. De modo que, se recomienda realizar una investigación sobre las
actuales materias primas y posibles fuentes alternativas, buscando principalmente; estudiar viabilidad en términos de producción
y productividad (índices de calidad, eficiencia energética, entre otros), analizar costos de producción y precios en el mercado y
finalmente, estudiar los efectos sociales y ambientales de sus posibles aplicaciones.
En cuanto al cultivo de la palma, primer sector de la cadena de producción, Colombia a pesar de tener cinco décadas
aproximadamente cultivándola, constituyéndose en el primer productor de América y quinto en el mundo, países como Malasia e
Indonesia contribuyen con el 88% de la producción mundial, a diferencia de Nigeria y Tailandia, junto con Colombia, las cuales
alcanzan el 5% de la producción mundial, un porcentaje bastante inferior. Según pruebas realizadas en Santa Fe de Bogotá a buses
de transmilenio, usando mezclas desde el 10% al 50% de biodiesel, se comprobó que hay una reducción significativa de material
particulado y emisiones de azufre que contribuirían con el medio ambiente. No obstante, el estudio concluye que para generar
grandes impactos ambientales positivos se requiere de porcentajes de biodiésel en la mezcla mayores al 30%.
Con respecto al sector industrial, el mercado colombiano de biodiesel en 2015, registró rendimientos de 513.354 toneladas anuales,
60% de la capacidad instalada, lo que significa que la oferta local todavía no suple la demanda interna de biodiesel, por lo que
existe una demanda que no está satisfecha aún. Esta falta de estabilidad del sector, se debe a la voluntad política que va cambiando
todos los días en el país y al control de precios de los biocombustibles por parte del estado los cuales son altos (superando los
precios de los galones de gasolina), al igual, que el limitado desarrollo tecnológico y sus costos, los cuales siguen siendo altos para
el mercado internacional. La mezcla de aceite de palma en el ACPM arrancó en el país con cinco por ciento y está cerca del 10
por ciento, un porcentaje relativamente bajo para un sector que podría cubrir en estos momentos hasta el 100% del consumo. .
Sumado a lo anterior, el Gobierno Nacional para el 2016, durante 6 meses redujo a cero los aranceles a la importación de aceites
y grasas, lo que les costó a los productores de palma, la gran mayoría pequeños, unos 220.000 millones de pesos, según comunicó
Jorge Bendeck, Presidente de la Federación Nacional de Biocombustibles [56]. Por otro lado, se encuentran las grandes cantidades
de desechos sólidos que se producen en el proceso de extracción, que en el caso colombiano los estudios para el aprovechamiento
de dichos residuos se encuentran apenas en fases experimentales.
Por lo que se refiere al sector comercial de la cadena de producción de biodiesel, el sector cuenta con una infraestructura ya
montada, sobre la cual se hace el proceso de distribución de la misma forma que con el combustible de origen fósil. Es decir, el
biodiésel se transporta plantas de almacenamiento y se mezcla con el diesel fósil, luego se envía a centros de distribución y estos
los envían a las estaciones de servicio para ser consumidos por los usuarios. Uno de los mayores inconvenientes presentados en
este eslabón, es la infraestructura vial, las carreteras en mal estado dificultan el transporte de materias primas, así como la
distribución del producto final, encareciendo más los costos del proceso. Más aún, se debe tener especial cuidado entre los procesos
de producción, almacenamiento, mezcla y distribución del biodiésel, debido a que estos procesos requieren de calidad, eficiencia
y seguridad en su ejecución.
Consideremos ahora el impacto ambiental, tanto en Colombia como en otros países del mundo el impacto ambiental es favorable
para el sector, sobre todo por la reducción de gases efecto invernadero. Sin embargo, en el caso de Malasia, existen muchas
acusaciones sobre deforestación para cultivo de palma, además de una reducción de diversidad de fauna y problemas con los
orangutanes que son oriundos de este país. En Colombia. La mayoría de los cultivos de palma, según FEDEPALMA, se encuentran
sobre tierras no explotadas, por lo que no son causantes de deforestación. Sin embargo, las fuentes hídricas se han visto afectadas,
ya que se requiere de grandes cantidades de agua para mantener los cultivos. De manera análoga, hay quienes afirman que el
crecimiento de la cadena de palma ha desplazado cultivos tradicionales generando escases en los mismos y alzas en el precio de
los alimentos. Es importante destacar que el Gobierno nacional debe lograr un equilibrio medioambiental y de la biodiversidad del
país, para ser más competitivo en los mercados que dan prioridad a la preservación del medio ambiente.
En el plano internacional, a pesar de que Colombia satisface las demandas del mercado interno, existen buenas oportunidades para
que en el futuro el país ingrese y se posiciones en un mejor lugar frente al mercado mundial del biodiésel, debido a que por un
lado, el producto elaborado cumple con las normas de calidad requeridas en otros países y la demanda de este tipo de energía
alternativa es cada vez más creciente en todo el mundo. Cabe resaltar, que este futuro también dependerá en gran medida del
Gobierno Nacional y los diferentes gremios que conforman la cadena de producción y comercialización.
V. CONCLUSIONES
La implementación de todas las fuentes de energía, en este caso el biodiesel presentan ventajas y desventajas, las cuales dependen
del tipo de materia prima utilizada, la ubicación geográfica de la industria, el proceso de extracción y producción, y finalmente,
pero no menos importante, del contexto sociopolítico y económico en el que se desarrollen.
En la actualidad, a pesar del gran esfuerzo por producir biodiesel, todavía no se mitiga el alza e inestabilidad que tiene el precio
del petróleo. Sin embargo, en estos momentos son la opción más viable para lograr poco a poco una independencia de los
combustibles de origen fósil.
Es importante que el Gobierno Nacional garantice el cumplimiento de la normatividad ambiental, en cuanto a la política ambiental
en toda la cadena de producción, al igual que continúe con la política de mezclas de biocombustibles con combustibles de origen
fósil, contribuyendo con el ambiente.
Colombia debe invertir en tecnología que ayude a mejorar el proceso de producción del biodiesel, al igual que aprovechar los
residuos que quedan de dicho proceso, haciendo un uso más eficiente de todos los factores de producción. Así mismo, debido al
medio con gran biodiversidad en el que se desarrolla la palma africana, el sector palmero debe enfrentar enfermedades y plagas
que amenazan los cultivos de palmas en particular la pudrición del cogollo.
En relación al impacto ambiental, es indiscutible que la aplicación de las tecnologías limpias tanto en las actividades de los cultivos
como en las plantas, causa múltiples ventajas al optimizar el uso de recursos naturales renovables, reducir los costos de operación
y generar impactos ambientales negativos mínimos. Hay que mencionar además, que la falta de mano de obra calificada afecta al
sector palmero, debido a que presenta dificultades en las labores de producción del biodiesel. Por lo tanto, las empresas deben
establecer convenios con el SENA, para suplir esta necesidad y en otros casos, deben contratar los servicios por fuera de la región,
exponiendo al personal a problemas sociales.
Otro factor importante para la producción del biodiesel, es la infraestructura vial. Las carreteras en mal estado dificultan el
transporte de materias primas, así como la distribución del producto final, encareciendo más los costos del proceso. Un tema poco
estudiado es el impacto de las fuentes hídricas sobre la producción del biodiesel. Cabe recordar, que dentro del proceso de
producción se requiere de grandes cantidades de agua para mantener el cultivo. También se requiere adecuada capacidad de
almacenamiento, buenas prácticas de manejo del aceite, entre otros.
Finalmente, es necesario que el país incentive y promueva la producción de biocombustibles de segunda y tercera generación
(aceites usados, grasas animales, aceites de algas, etc) como segunda alternativa. Al igual que explore otras energías renovables
tales como la solar, la hidráulica, eólica, entre otras
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