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Anlisis de vacos de conservacin delos ecosistemas marino-costeros
de Nicaragua
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Citacin:TNC-MARENA. 2009. Anlisis de Vacos de Conservacin de los Ecosistemas Marino Costerosdel Pacfico y Caribe de Nicaragua. The Nature Conservancy Nicaragua (TNC). Ministerio del
Ambiente y Recursos Naturales (MARENA). 124 p.
Queda autorizada la reproduccin de esta publicacin con fines educativos y otros fines nocomerciales sin el previo permiso escrito, siempre y cuando la fuente sea reconocidaplenamente.
El proceso de Anlisis de Vacos de Conservacin de los Ecosistemas Marino Costeros delPacfico y Caribe de Nicaragua ha sido posible gracias al aporte tcnico y financiero de TheNature Conservancy (TNC).
DireccinNorvin Seplveda Ruiz Director de Proyectos, TNC Nicaragua
Documento preparado por:Manuel Prez Moreno Especialista en Recursos Pesqueros (Consultor)Alejandro Cotto Snchez Especialista en Recursos Pesqueros (Consultor)Norvin Seplveda Ruiz Director Nacional TNC NicaraguaBalbo Mller Foster Coordinador Tcnico Anlisis GAP Marino Costero / MARENACarlos Poveda Saboro Anlisis espacial y SIG (Consultor)Sal Reyes Buitrago Consultor de MARENA
Con el apoyo del equipo regional de Ciencia de TNCLenin CorralesBernal Herrera
Marco CastroNstor WindevoxhelJuan Carlos Villagrn
Con el apoyo del equipo nacional de TNCEdgar Herrera
Comit Consultivo Institucional de seguimiento de los estudios del Anlisis de VacosEcosistemas Marino Costeros de Nicaragua (Ministerio del Ambiente y RecursosNaturales)Carlos Ramiro Meja Direccin de BiodiversidadEdilberto Duarte Direccin de Biodiversidad
Ren Castelln Direccin Comercio y Medio AmbienteRen Incer Direccin de Coordinacin TerritorialJuliana Lpez Direccin de Coordinacin TerritorialNubia Aragn Direccin de Calidad AmbientalYelda Ruiz Direccin de Calidad AmbientalElisa Marenco Direccin de PlanificacinKenia Salazar Unidad de Asesora LegalWilbert Noguera Oficina de PresupuestoFrancisco Gadea Direccin General de Patrimonio NaturalAbigail Calero Direccin General de Patrimonio Natural
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Freddy Rivera Direccin de Areas ProtegidasGermn Cruz Direccin de Areas ProtegidasXiomara Medrano Direccin de Areas Protegidas
Liliana Daz Direccin de Areas ProtegidasAna Julia Silva Direccin de Areas ProtegidasMireya Izquierdo Direccin de Areas ProtegidasIndiana Zepeda Direccin de Areas ProtegidasOscar Espinoza Direccin de Cambio ClimticoJos Lus Galeano SERBSENFernando Palacios PRODEPMartha Lucia Snchez SINIAFlavia Valle SINIARigoberto Valdivia Direccin de Cuencas y Recursos Hdricos
Petrona Gago Direccin de Cuencas y Recursos Hdricos
Edicin y publicacinAntonio Mijail Prez Asociacin GaiaIsabel Marina Siria Asociacin Gaia
Fotografas: Fabio Buitrago, Edgar Herrera y Balbo Mller.
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TABLA DE CONTENIDO
LISTA DE ACRNIMOS Y ABREVIATURAS................................................................................6LISTADO DE FIGURAS ..................................................................................................................7LISTADO DE TABLAS....................................................................................................................9INTRODUCCIN ...........................................................................................................................10CONTEXTO....................................................................................................................................11 Contexto global. ...........................................................................................................................11Nicaragua y los esfuerzos de conservacin.............................................................................11Situacin actual............................................................................................................................14El sistema marino y la riqueza de especies en Nicaragua......................................................18La conservacin marino-costera en Nicaragua. ......................................................................20Que es un anlisis de vacos? .................................................................................................22METODOLOGA ............................................................................................................................23Pasos del anlisis de vacos.......................................................................................................23Recoleccin de la informacin...................................................................................................26Anlisis de la informacin. .........................................................................................................26Estratificacin del rea de estudio. ...........................................................................................27RESULTADOS...............................................................................................................................30 Las Unidades ecolgicas marinas (UEM). ................................................................................30Descripcin de los estratos para el Ocano Pacfico..............................................................31Descripcin de los estratos para el Mar Caribe. ......................................................................36Los objetos de conservacin marina. .......................................................................................42Objetos de conservacin de filtro grueso del Ocano Pacfico.............................................42Identificacin y seleccin de objetos de filtro fino..................................................................45Objetos de conservacin de filtro fino identificados para el Pacfico de Nicaragua. .........46Las metas de conservacin........................................................................................................53Presiones/ amenazas...................................................................................................................64Los vacos de conservacin.......................................................................................................77Prioridades a escala nacional identificadas en talleres nacionales y del anlisis de vacos.........................................................................................................................................................78
Ocano Pacfico. .................................................................................................................................. 79
Mar Caribe. ............................................................................................................................................ 81
PLAN DE ACCIN Y ESTRATEGIAS..........................................................................................89
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Desarrollo de estrategias para el llenado de vacos................................................................89OCEANO PACIFICO............................................................................................................................ 89
Objetivos estratgicos.......................................................................................................................... 89
Objetivos estratgicos y sus indicadores de xito........................................................................... 90
Acciones estratgicas priorizadas.............................................................................................91MAR CARIBE. ....................................................................................................................................... 95
Acciones estratgicas priorizadas.............................................................................................99ANLISIS DE OPORTUNIDADES PARA EL TRABAJO CON REAS MARINO COSTERAS......................................................................................................................................................101 ESTRATEGIA DE FINANCIAMIENTO .......................................................................................102CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES GENERALES......................................................103REFERENCIAS............................................................................................................................105 Anexos.........................................................................................................................................107
Anexo 1.- Mapas con algunas caractersticas de Nicaragua. ..................................................... 107
Anexo 2.- Resumen de la metodologa usada para la definicin de las Unidades EcolgicasMarinas................................................................................................................................................. 108
Anexo 3.- Criterios utilizados para la priorizacin de estrategias. .............................................. 110
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LISTA DE ACRNIMOS Y ABREVIATURAS.
AP rea Protegida
CPC Consejos del Poder CiudadanoENAP Empresa Nacional de Puertos
FFI Flora y Fauna Internacional
FUNDAR Fundacin Amigos del Rio San Juan
GAP Anlisis de vacos de conservacin
GRUN Gobierno de Reconciliacin y Unidad Nacional
INETER Instituto Nicaragense de Estudios Territoriales
INPESCA Instituto Nicaragense de la Pesca y la Acuicultura
MAGFOR Ministerio de Agricultura y ForestalMARENA Ministerio del Ambiente y Recursos Naturales
MARXAN MARine y SPEXAN (SPatially EXplicit ANnealing).
MINREX Ministerio de Relaciones Exteriores
MINSA Ministerio de Salud
OdC Objetos de Conservacin
PROBIOMA Asociacin de Profesionales en Biodiversidad y Medio Ambiente
RAAN Regin Autnoma del Atlntico Norte
RAAS Regin Autnoma del Atlntico SurSERENA Secretara de Recursos Naturales
SINAC Sistema Nacional de reas de Conservacin
SINAP Sistema Nacional de reas Protegidas
TNC The Nature Conservancy
UEM Unidades Ecolgicas Marinas
UICN Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza
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LISTADO DE FIGURAS
Fig. 1.- Mapa con la ubicacin de Nicaragua y los lmites terrestres. Los lmites martimos de la
zona econmica exclusiva no han sido geo-referenciados por conflictos limtrofes pendientesFig. 2.- Mapa de Nicaragua y las reas protegidas.
Fig. 3.- Cuencas y sub-cuencas de Nicaragua.
Fig. 4.- Mapa de reas protegidas con zonas marino-costeras.
Fig. 5.- Provincias biogeogrficas donde se encuentra Nicaragua.
Fig. 6.- Ecoregiones dentro de las Provincias biogeogrficas donde se ubica Nicaragua.
Fig. 7.- Estratos identificados en el Pacfico de Nicaragua.
Fig. 8.- Estratos identificados en el Caribe de Nicaragua.
Fig. 9.- Arrecifes rocosos y coralinos del Pacfico de Nicaragua.Fig. 10.- Mapa de los ecosistemas marinos de Nicaragua.
Fig. 11.- Mapa de ecosistemas en reas protegidas al ao 2006.
Fig. 12.- Mapa del bentos de Nicaragua.
Fig. 13.- Distribucin de algunas especies marinas de grandes pelgicos (atunes, tiburones y
picudos) del Pacfico de Nicaragua.
Fig. 14.- Avistamientos de ballenas y tortugas en el Pacfico de Nicaragua.
Fig. 15.- Avistamientos de lagartos cocodrilos y caimanes en el Caribe.
Fig. 16.- Zonas de importancia de conservacin de avistamientos de aves en el Pacifico deNicaragua.
Fig. 17.- Zonas de importancia de conservacin de avistamientos de aves en el Caribe de
Nicaragua.
Fig. 18.- Distribucin de pastos marinos en el Caribe norte de Nicaragua.
Fig. 19.- Distribucin de arrecifes de coral en el Caribe norte de Nicaragua.
Fig. 20.- reas de presiones sobre los recursos pesqueros en Nicaragua.
Fig. 21.- Criterios para el desarrollo de la explotacin de hidrocarburos en Nicaragua.
Fig. 22.- reas y niveles de sensibilidad ambiental a derrames de hidrocarburos en Nicaragua.Fig. 23.- reas y niveles potenciales de hidrocarburos en Nicaragua.
Fig. 24.- reas y perspectivas petrolferas y gasferas en Nicaragua.
Fig. 25.- Densidad poblacional de Nicaragua (habitantes por km2).
Fig. 26.- Concesiones mineras (metlicas y no metlicas) de Nicaragua al 2009.
Fig. 27.- reas y niveles de incidencia de fertilizantes orgnicos en la zona marino costera de
Nicaragua.
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LISTADO DE TABLAS
Tabla 1.- Nmero de especies de plantas, invertebrados y vertebrados conocidas y estimadas
en Nicaragua (segn RUEDA, 2007, PEREZ et al. 2009).Tabla 2.- Relaciones entre las diferentes superficies en hectreas de las reas Protegidas con
componente marino costero respecto de los totales (ajustada a 2009 por medio del SIG).
Tabla 3.- Objetos de conservacin de filtro grueso seleccionados para el Pacfico con sus
respectivas metas de conservacin.
Tabla 4.- Objetos de conservacin de filtro fino seleccionados para el Pacfico con sus
respectivas metas de conservacin. Existen objetos de conservacin que deberan aparecer en
algunos estratos pero no se tiene informacin geo-referenciada documentada, particularmente
de algunos recursos pesqueros de importancia comercial.Tabla 5.- Objetos de conservacin de filtro grueso seleccionados para el Caribe con sus
respectivas metas de conservacin.
Tabla 6.- Objetos de conservacin de filtro fino seleccionados para el Caribe con sus
respectivas metas de conservacin.
Tabla 7.- Valoracin de las presiones generales en el Pacfico de Nicaragua.
Tabla 8.- Valoracin de las presiones generales en el Caribe de Nicaragua.
Tabla 9.- Sitios propuestos prioritarios de conservacin marina en Nicaragua (Superficie en ha).
Tabla 10.- Resultados del anlisis de vacos de conservacin (GAP) por unidades ecolgicasmarinas o estratos en base a un 30% como meta de conservacin para el Pacfico y el Caribe
de Nicaragua.
Tabla 11.- Resultados del anlisis de vacos de conservacin (GAP) por ecosistemas (filtro
grueso) para el Pacfico y el Caribe de Nicaragua
Tabla 12.- Comparacin de los vacos de conservacin (GAP) en hectreas que quedaran
remanentes o por llenar (nuevo GAP) en caso de que se aplicara la propuesta de sitios de
conservacin descritos en este estudio para el Pacfico y el Caribe de Nicaragua.
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INTRODUCCIN
Nicaragua posee una amplia gama de recursos naturales y biodiversidad de valor escnico,
investigativo, social, econmico y ambiental. Entre los principales recursos destacan loshdricos, con el Lago de Nicaragua como el principal reservorio de agua, adems de los
costeros y pesqueros se incluyen los esteros, lagunas, manglares, humedales, praderas
submarinas y arrecifes de coral. El rea de bosques naturales representa el 41 por ciento del
territorio nacional, en recursos de biodiversidad concentra el 36.5 por ciento de la diversidad de
los ecosistemas de Centroamrica. Igualmente se cuenta con reservas geolgicas con variedad
de minerales metlicos y no metlicos.
El gobierno de Nicaragua con el apoyo de The Nature Conservancy, TNC, presenta el
documento Biodiversidad Marino Costera de Nicaragua. Para este trabajo se realizo un anlisisde los ecosistemas marinos de la Costa Atlntica y Pacifico, implementando la metodologa de
anlisis de vacos ecolgicos con el fin de contribuir a mejorar la representatividad ecolgica y
consolidacin del Sistema de reas Protegidas de Nicaragua y realizar las propuestas tcnicas
incluyendo los estudios cientficos para la creacin nuevas reas marinas protegidas y zonas
costeras.
De acuerdo a CORRIGAN et al. (2007), el anlisis GAP o de vacos se define como el anlisis
de la extensin a la cual las especies, comunidades naturales y sistemas ecolgicos; y los
procesos ecolgicos que los sustentan, estn bien representadas en una red de reasprotegidas. Los mismos autores continan sealando que mientras una evaluacin ecolgica
identifica las ocurrencias y condicin de las caractersticas focales de la biodiversidad sobre
una escala espacial dada, un anlisis de vacos determina cuanto de la biodiversidad est
protegida y cuando existen vacos de proteccin. El anlisis GAP indica dnde y cmo el diseo
ecolgico de una red de reas protegidas puede fortalecerse, ya que en muchas ocasiones los
pases definen reas protegidas bajo criterios que no cumplen con los propsitos para los
cuales fueron creadas.
El significativo crecimiento de las zonas protegidas que conforman el Sistema Nacional dereas Protegidas de Nicaragua, se encuentra representado por 55 ecosistemas en la parte
terrestre. En cuanto a ecosistemas marinos, los esfuerzos implementados requieren de mayor
impulso para la conservacin y uso sostenible de estos.
Este estudio muestra que los ambientes marinos y costeros son una oportunidad excelente para
la intervencin con proyectos de investigacin y conservacin.
Este estudio que basado en los requerimientos de sistemas representativos para las reas
protegidas a nivel nacional, ayuda a preservar adecuadamente los ecosistemas marinos-
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costeros; contemplando adems, que los componentes de biodiversidad son irremplazables
para los requerimientos de viabilidad, los requerimientos para la migracin de especies,
integridad de los procesos ecolgicos y servicios de los ecosistemas.CONTEXTO
Contexto global.
Dentro del marco de la Convencin de Diversidad Biolgica sobre reas protegidas ratificada en
la 7 Conferencia de las partes que se realiz en Febrero del 2004, y que fue aprobada por 188
pases, cumpliendo con los acuerdos asumidos en la Convencin de Diversidad Biolgica
(CDB), de establecer un Sistema representativo de reas protegidas se presenta el estudio de
Anlisis de vacos de conservacin de la biodiversidad para el Sistema Nacional de reas
Protegidas (SINAP).Nicaragua y los esfuerzos de conservacin.
El Gobierno de Reconciliacin y Unidad Nacional (GRUN), a travs del Ministerio del Ambiente
y los Recursos Naturales (MARENA), promueve por medio de su gestin el desarrollo
sostenible para la defensa, restauracin y proteccin del ambiente; estableciendo nuevas reas
protegidas o expandiendo las existentes, promoviendo un sistema representativo de reas
protegidas para conservar la biodiversidad y ecosistemas marinos costeros, como tambin
protegiendo reas muy amenazadas o de alto valor. Adems se garantiza la gobernabilidad
estableciendo una relacin de alianza con los gobiernos municipales y regionales. Igualmente laparticipacin ciudadana permite captar los problemas y las soluciones planteadas por la
ciudadana.
Los esfuerzos de conservacin requieren de la participacin de todos y todas las
nicaragenses, ya que el pueblo como dueo del patrimonio natural, decida cmo cuidarlo,
protegerlo, restaurarlo y sostenerlo y sean ellos mismos los que propongan, decidan y fiscalicen
el derecho a habitar en un ambiente saludable.
Los primeros pasos en conservacin marino costero se evidencian con la Declaracin las tres
millas nuticas marinas contiguo a la lnea de playa en el Caribe nicaragense, este primeresfuerzo garantiza la proteccin de las zonas de desove de especies costeras y estuarinas, la
pesca de subsistencia y artesanal. El establecimiento de un radio de 25 millas alrededor de las
Islas del Maz como zona exclusiva para la pesca artesanal fue otro esfuerzo. Seguido a esto se
declara en el Caribe la Reserva Marino Costera de Cayos Miskitos protegiendo ms de 80
cayos, zonas de pastos marinos y arrecifes coralinos, sistemas lagunares costeros y estuarinos,
zonas de desove y de alimentacin de especies acuticas entre otros. En el Pacfico los
esfuerzos se observan en la proteccin costera con el establecimiento de los Refugios de Vida
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Silvestre de Chacocente y La Flor, las reservas naturales del Estero Real, Volcn Cosigina,
Estero Padre Ramos y la Isla Juan Venado.
Los mas recientes esfuerzos se encuentran contenidos en la Ley General del Medio Ambiente ylos Recursos Naturales que declara los 30 metros de tierra partiendo de la lnea de pleamar
tierra adentro como zona de uso publico. La ley de Zonas Costeras promulgada por la
Asamblea Nacional que establece el rgimen jurdico para la administracin, proteccin,
conservacin, uso, aprovechamiento y desarrollo sostenible de las costas y zonas costeras y
martimas, incluyendo las de islas, archipilagos e isletas, lagos, esteros, manglares y
humedales que forman parte del patrimonio de la nacin.
El mas reciente de los esfuerzos consiste en establecer el proyecto trinacional entre los Pases
de El Salvador, Honduras y Nicaragua titulado corredor del mangle, que busca proteger elecosistema de manglar en el Golfo de Fonseca.
Fig. 1.- Mapa con la ubicacin de Nicaragua y los lmites terrestres.Los lmites martimos de la zona econmica exclusiva no han sido georeferenciados por
conflictos limtrofes pendientes
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La biodiversidad marino costera de Nicaragua se
encuentra amenazada por actividades que siguen
ocurriendo como la pesca sin criterios ecolgicosque permitan su sustentabilidad, la contaminacin
de las aguas por desechos slidos y lquidos y otros
cambios ambientales que no son bien entendidos
todava cmo actan y cmo se cuantifican sus
efectos (e.g. calentamiento global o las variaciones
y fenmenos climticos naturales). La pesca sin
criterios ecolgicos se refiere a las actividades de
pesca que se hacen, por ejemplo, en los esteros ylagunas del Pacfico con artes de pesca como las
bolsas camaroneras donde se arrasa
prcticamente con todos los juveniles y larvas de
muchas especies acuticas. Tambin se ha estado
observando un incremento en la pesca artesanal que utiliza explosivos caseros (bombas
artesanales) para la captura de peces. Existen denuncias sobre la pesca no selectiva de
especies en los arrastres camaroneros y el descarte de muchas especies, incluyendo
camarones pequeos; esto ltimo particularmente en el Caribe. La actividad del buceo en lapesca de langosta espinosa en el Caribe tambin es otra actividad que tiene pocos criterios
ecolgicos ya que se sacan individuos de cualquier talla, hembras grvidas o inmaduras. Existe
adems toda una problemtica no solventada acerca de captura incidental, que en muchos
casos se descarta, como la captura de neonatos de tiburones en las redes
agalleras artesanales o en los arrastres camaroneros, as como de peces grandes y pequeos
sin valor comercial en esta ltima actividad.
Por otra parte, la pobreza, el aumento de la demanda por alimentos y el aumento en el litoral
Pacfico de la demanda de recursos tursticos, ejerce presin de uso de las playas y costas, porlo que resulta importante priorizar las zonas de mayor importancia para su conservacin. En
general, las reas marinas protegidas de Nicaragua son un porcentaje mnimo si las
comparamos con la extensin de ambas zonas econmicas exclusivas dado que slo un rea
alrededor de los Cayos Miskitos y Franja Costera Inmediata en el Caribe ha sido declarada
como rea de reserva biolgica marina (Decreto No. 43-91 Declaracin de la Reserva Biolgica
Marina "Cayos Miskitos y Franja Costera Inmediata"). En el Pacfico otras reas protegidas,
pero en la costa, son la playa de Chacocente y La Flor (refugio de vida silvestre), las reservas
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naturales del Estero Real, Volcn Cosigina, Estero Padre Ramos y la Isla Juan Venado. Estas
reservas, sin embargo, contienen actividades productivas como la pesca, la agricultura y la
camaronicultura.Situacin actual.
En el mundo se han identificado 34 regiones de alta diversidad de especies. Mesoamrica es
una de ellas y resalta por varias condiciones: i) su gran cantidad de especies endmicas, ii) el
rol que juega como corredor terrestre para las especies entre las dos masas continentales de
Norte y Suramrica, y iii) por ser el tercero en tamao entre los centros de alta biodiversidad
(hotspots) (SINAC, 2009).
Nicaragua se encuentra localizada en el centro del istmo centroamericano, siendo uno de los
pases de Mesoamrica que tiene una alta riqueza de especies lo que podra estar dado por suposicin geogrfica y caractersticas topogrficas, la ocurrencia de dos costas y numerosos
cuerpos de agua continentales, y la extensin de sus plataformas continentales.
Tabla 1.- Nmero de especies de plantas, invertebrados y vertebradosconocidas y estimadas en Nicaragua (segn RUEDA, 2007, PEREZ et al. 2009).
Grupos Especies conocidas Especies estimadasPlantas vasculares 5,796 9,000Invertebrados 10,625 15,000Vertebrados 1,868 1,980
Esta riqueza biolgica del pas hace que sea prioritario el conservar esta biodiversidad, siendo
las reas protegidas herramientas fundamentales de las estrategias de conservacin de la
diversidad biolgica. Por su propia naturaleza, las mismas proporcionan a los pases muchos
beneficios como los bienes y servicios ecolgicos, preservacin del patrimonio, oportunidades
de empleo y desarrollo, as como la posibilidad de desarrollar iniciativas de investigacin,
capacitacin, educacin ambiental, recreacin y turismo, entre otras. Debido a lo anterior,
Nicaragua ha desarrollado su sistema nacional de reas protegidas (SINAP), conformando una
red que abarca aproximadamente a la fecha 72 reas protegidas cubriendo aproximadamente
una extensin territorial de 2,208,805 hectreas (22,088.5 km2) que representa un 17 % del
territorio nacional (MARENA, 2008).
Desde hace ms de una dcada, las reas protegidas han sido agrupadas en tres regiones
ecolgicas que corresponden a las regiones geogrficas del pas: Pacfico, Central y Atlntico
(MARENA, 2008). Adems de estas 72 reas, se han reconocido y aprobado 47 reservas
silvestres privadas y se han apoyado las declaraciones y aprobaciones de nueve parques
ecolgicos municipales.
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MARENA (2008) contina sealando que las reas protegidas presentan extensiones variadas,
desde reas muy pequeas como la Laguna de Tiscapa, con 25.44 hectreas, hasta reas tan
grandes como la reserva de la biosfera de Bosaws, cuya extensin supera el milln dehectreas, entre zona ncleo y zona de amortiguamiento. Existen dos reservas de bisfera,
reconocidas por la UNESCO y nueve sitios de importancia internacional para aves acuticas
migratorias, denominados por la Convencin RAMSAR, siete de los cuales se encuentran
ubicados dentro de los lmites de reas protegidas del SINAP. En la regin del Pacfico existen
26 reas protegidas, con una extensin aproximada de 181.577 hectreas. En la regin Central
23 reas, con una extensin aproximada de 155,144.03 hectreas y en la regin Caribe 23
reas, con una extensin aproximada de 1,872,066 hectreas, incluyendo en este dato la
superficie establecida en los Decretos Creadores. La mayora de las reas protegidas delSINAP tiene la categora de manejo: reserva natural. stas ocupan ms de un milln de
hectreas, representando el 46.4 % del SINAP. Las reservas biolgicas, que son la categora de
manejo ms estricta, abarcan un 14 % del SINAP. Las reservas de la bisfera, que agrupan un
conjunto de reas (la mayora son reservas naturales y reservas biolgicas), engloban casi al 70
% de la superficie del SINAP (Fig. 2). Tal como plantea MARENA (2008), estos datos que bien
pueden ser percibidos como alentadores, deben en la realidad ser totalmente comprobados
mediante anlisis espaciales, que son parte de los planteamientos de la Estrategia planteada
para el desarrollo del Sistema Nacional de reas Protegidas.
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Fig. 2.- Mapa de Nicaragua y las reas protegidas.
De acuerdo a la informacin disponible, MARENA (2008) indica que en el SINAP se reportan65 tipos de hbitats, de los cuales los ms representativos son los bosques de galera en 16
reas protegidas, los manglares en 13 reas, bosque latifoliado denso hmedo en 14 reas, los
pinares en 10 reas, lagunas y humedales en 10 reas, lagunas cratricas en 10 reas, bosque
tropical seco en 9 reas. El resto de hbitats no son considerados muy representativos, aunque
s de importancia.
En cuanto a reas protegidas marinas, se reconoce a la Reserva Biolgica Marina Cayos
Mskitos y zonas adyacentes como la principal rea protegida marina de Nicaragua, con una
extensin aproximada de 8,500 km2 (38 % del total de reas protegidas). MARENA (2008)indica que actualmente la propuesta de plan de manejo del rea protegida, la denomina bajo la
categora de manejo de Reserva de Biosfera de las Comunidades Indgenas y Cayos Mskitos,
por incluir un amplio territorio, con ecosistemas terrestres y acuticos, que conjuga paisajes
naturales con altos y diversos valores de biodiversidad natural y cultural de importancia nacional
e internacional (MARENA, 2008).
La Estrategia para el Desarrollo del Sistema Nacional de reas Protegidas de Nicaragua,
busca llevar a efecto una planificacin integral y sistemtica de las reas protegidas de
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El sistema marino y la riqueza de especies en Nicaragua.
Nicaragua se ubica en una zona tropical (entre los 11-15 latitud norte aproximadamente)
limitando con el Mar Caribe al este y el Ocano Pacfico al oeste, cuenta con una granextensin de plataforma continental, especialmente en el Caribe, lo cual le confiere al pas una
gran riqueza marina. De acuerdo a MARENA (2001), la zona marino costera tiene una
extensin de 11,954.5 km2 en la parte terrestre que equivalen al 9% del territorio nacional y
100,456.5 km2 de plataforma continental. Posee 835 km de litoral, constituyendo el 13 % de las
costas litorales de Centroamrica, tiene una extensin de manglares de 749.8 km2, 1,400 km2
de lagunas costeras y estuarios y ms de 250 cayos e islas. En el Caribe Nicaragense estn
representados los ecosistemas marinos tropicales con extensas reas de pastos marinos y 454
km de arrecifes de coral (MARENA, 2001).En general, a nivel de hbitats marinos, Nicaragua posee una gran diversidad: arrecifes
coralinos, manglares, fondos lodosos, zonas rocosas, playas, acantilados, praderas de pastos
marinos, reas de surgencia y de hundimiento (Eddy) estacionales, praderas de los pastos
marinos Thalassiay Halimeda, entre otros.
Se registran aproximadamente 698 especies de peces, de las cuales 584 especies son de
peces marinos, agrupados en 109 familias y 261 gneros, unas 1,908 especies de moluscos, de
las cuales 1,651 especies son moluscos marinos y 88 especies de crustceos, siendo las ms
importantes de estos ltimos las especies de camarones, langostas y cangrejos (COTTO, 2006,RUEDA, 2007, PEREZ et al. 2009).
En el Pacfico el litoral tiene 372 km, se caracteriza por sus extensas playas de todo tipo, los
complejos estuarinos (principalmente en la mitad norte), as como numerosas bahas pequeas
con playas rocosas hacia el sur, entre otros accidentes geomorfolgicos. La plataforma
continental de Nicaragua en el
Pacfico es relativamente angosta
y se extiende mar adentro
aproximadamente 30 a 40 millasnuticas y cubre
aproximadamente 13,856 km2.
Esta plataforma tiene
profundidades de 200 m en el
talud. Despus de este lmite, la
profundidad del agua desciende
rpidamente a profundidades de 6,000 m como promedio (ABT, 1998 y MARENA, 2001).
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La costa del Caribe es de mayor extensin y complejidad (463 km de lnea de costa y 86,600
km2 de plataforma continental (MARENA, 2001); presenta extensas playas arenosas y
complejos estuarinos con lagunas costeras. Aqui se encuentran una serie de islas, cayos,bancos, arrecifes, entre otras la isla de San Andrs, isla del Maz Grande (Great Corn Island),
Isla del Maz Pequea (Little Corn Island), Bancos Rosalinda, Media Luna, Serrana, Serranilla,
Roncador, Quitasueo y Cayos Miskitos y Perlas. En todos ellos se localiza la zona econmica
ms importante de Nicaragua.
Hacia el Caribe drenan 13 de las 21 cuencas hidrogrficas del pas (Fig. 3), lo que asociado al
tipo de clima predominante hace que se formen los ros ms largos y caudalosos de Nicaragua,
los que descargan el 90 % del volumen total de agua dulce del pas, adems de contar con ms
de 40 lagunas litorales, lo que hace que la zona sea rica en variedad de tipos de ecosistemascosteros. En particular, la costa del Caribe alberga ecosistemas con una alta diversidad
biolgica que son de importancia internacional. Por ejemplo, la plataforma continental de
Nicaragua est cubierta con el lecho de pastos marinos ms grande del mundo; as mismo, el
extenso e interrelacionado sistema de humedales a lo largo de la costa proporciona hbitats
para muchas especies marinas en el Caribe.
Fig. 3.- Cuencas y sub-cuencas de Nicaragua.
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De las 21 Cuencas Hidrogrficas, 8 drenan hacia el ocano Pacfico, con un rea estimada de
12,183 km2; correspondiendo aproximadamente al 10 % del territorio nacional. En ambas
vertientes existen cuencas hidrogrficas con caractersticas transfronterizas. En la del Pacficola cuenca del Ro Negro se comparte con Honduras; en el mar Caribe, la cuenca del ro Coco
se comparte con Honduras y la del ro San Juan con Costa Rica.
La red fluvial del Pacifico se caracteriza por:
Ros que desembocan en el golfo de Fonseca. El ro Negro y el Estero Real, que son los
ms largos e importantes de la vertiente del Pacfico. El primero desemboca en territorio
hondureo y nace en este mismo territorio en la confluencia de las quebradas de Cacamuya e
Iguazal a 4 Km de la frontera con Nicaragua. El mayor recorrido de su flujo est en territorio
nicaragense con una longitud aproximada de 73 Km. El segundo nace en la confluencia de losros Olomega y Tecomapa, entre los municipios de Villa Nueva y Chinandega, con una longitud
de 137 Km.
Ros que desembocan en el Pacfico. Son todos cortos y de poco caudal; como los ros
Atoya, Ameya, Cosmapa, Posoltega, Telica, Chiquito y Grande (Carazo). Algunos de estos ros
han sido represados para aprovechamiento hidroelctrico o para riego de caaverales.
Ros que desembocan en el lago de Managua. En la ribera norte: Sinecapa, Pacora, San
Antonio y Viejo, este ltimo nace entre Estel y Jinotega con 157 Kilmetros de longitud, cruza el
llano de Sbaco y se interna en un can donde se encuentra la represa hidroelctrica de SantaBrbara, pasa por San Francisco Libre hasta desembocar en el lago de Managua. En la ribera
sur no desemboca ningn ro, ya que el suelo, de origen volcnico, es muy poroso y favorece la
infiltracin de numerosas vertientes.
Ros que desembocan en el lago de Nicaragua. Entre los ms importantes: Ochomogo, que
nace en el cerro La Pitilla y tiene una longitud de 25 kilmetros; Malacatoya, que nace en el
cerro Alegre y tiene una longitud de 122 kilmetros; Tecolostote ,que se forma por la
confluencia de los ros Quisaltepe y Tolinapa y toma su nombre del pueblo de Tecolostote, con
55 kilmetros de longitud; el Mayales, que se forma de la confluencia de los ros Cuapa y Pirre,con una longitud de 80 kilmetros; y ro Oyate, que nace en la loma Las Maras y tiene una
longitud de 70 kilmetros. Todos estos ros reciben aguas de gran cantidad de pequeos
tributarios.
La conservacin marino-costera en Nicaragua.
De las 72 reas protegidas que conforman el sistema nacional de reas protegidas (SINAP), 8
de ellas tienen zonas marino-costeras; estas representan el 34.5 % del total de extensin del
sistema de reas protegidas a nivel nacional. La Reserva de los Cayos Miskitos en el Caribe
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Nicaragense que es la mas grande representa el 28.3 %, seguido de Ro San Juan y La Flor
con 2.1 y 2.0 % respectivamente, cada una de las restantes reas protegidas con componentes
marinos sus reas representan menos del uno por ciento (Tabla 2, Fig. 3).Tabla 2.- Relaciones entre las diferentes superficies en hectreas de las reas Protegidas con
componente marino costero respecto de los totales (ajustada a 2009 por medio del SIG).reas protegidas(AP) concomponentesmarino costeros
Superficieterrestre enha
Superficiemarina enha
TotalSuperficieTerrestre-Marino
% terrestrerespecto altotalterrestrede todaslas AP
% marinorespectoal totalmarino detodas lasAP
% totalrespecto altotal detodas lasAP
Reserva BiolgicaMarina de losCayos Miskitos y
Franja CosteraInmediata
389,027.2 497,845.7 886,872.9 15.1 90.3 28.3
Rio San Juan 44,517.1 19,716.2 64,233.2 1.7 3.6 2.1
Isla Juan Venado 2,933.7 10,185.6 13,119.3 0.1 1.8 0.4
Rio EscalanteChacocente
4,742.0 5,858.2 10,600.2 0.2 1.1 0.3
Estero PadreRamos
11,099.8 11,026.2 22,126.0 0.4 2.0 0.7
Estero Real 62,024.6 0.0 62,024.6 2.4 0.0 2.0
La Flor 531.0 6,715.7 7,246.6 0.0 1.2 0.2
Volcn Cosiguina 12,461.6 0.0 12,461.6 0.5 0.0 0.4
Suma de las APcon componentemarino costero
527,337.0 551,347.5 1,078,684.5
Suma deExtensinterrestre de todaslas AP enNicaragua
2,577,371.8
Suma deExtensin marinade las AP enNicaragua
551,347.5
Extensin total de
todas las AP enNicaraguaterrestres ymarinas
3,128,719.3
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Fig. 4.- Mapa de reas protegidas con zonas marino-costeras.
Que es un anlisis de vacos?
En el contexto de la conservacin, un anlisis de vacos es un mtodo para identificar
Biodiversidad (esto es, las especies, ecosistemas y procesos ecolgicos) que no est
siendo conservada adecuadamente dentro de una red de reas protegidas o a travs de
otras medidas de conservacin efectivas y a largo plazo. Este se ha ido desarrollando en los
ltimos 15 aos como respuesta al reconocimiento de que, en la actualidad, los sistemas dereas protegidas de todos tipos y en todas partes del mundo no protegen por completo a la
biodiversidad.
Basados en la en la metodologa de DUDLEY & PARRISH (2005) y experiencia e informacin
acumulada por el equipo de expertos regionales de TNC, se ha trabajado una propuesta de
pasos metodolgicos para el anlisis de vacos marino costero para las reas protegidas de
Nicaragua.
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METODOLOGA
Pasos del anlisis de vacos.
Paso 1. Establecimiento de criterios de Anlisis: Se identificaron los objetivos deconservacin de biodiversidad, sostenibilidad de pesqueras y vulnerabilidad costera dentro del
marco del cambio climtico. En esta fase se definieron las unidades de planificacin. Nicaragua,
cuenta con informacin sobre la delimitacin de la zona econmica exclusiva en cuanto a su
extensin, por lo que se opt por trabajar como lmite externo la isbata de los 200 m de
profundidad en ambos litorales.
Para representar cartogrficamente la distribucin geogrfica de los objetos de conservacin, se
consideraron documentos, referencias bibliogrficas, cartografa geolgica y geomorfolgica,
imgenes de satlites y capas de informacin preexistentes (shape files) suministrados porinstituciones pblicas y no gubernamentales a nivel nacional. Entre estas: ENAP (Empresa
Nacional de Puertos), INETER (Instituto Nicaragense de Estudios Territoriales), INPESCA
(Instituto Nicaragense de la Pesca y la
Acuicultura), MAGFOR (Ministerio de Agricultura
y Forestal), MARENA (Ministerio del Ambiente y
Recursos Naturales), MINREX (Ministerio de
Relaciones Exteriores), MINSA (Ministerio de
Salud), FFI (Flora y Fauna Internacional),FUNDAR (Fundacin Amigos del Ro San Juan),
TNC (The Nature Conservancy).
Las imgenes de satlite complementadas con
cartografa geolgica y geomorfolgica, fue utilizada para definir algunos objetos de
conservacin como playas, manglares o acantilados. Tambin se dispuso de imgenes de
clorofila en la superficie del ocano y de temperatura superficial para observar y delimitar reas
de surgencia o hundimientos, que en el caso del Pacfico, la dinmica de estos factores se
consider para la propuesta de proteccin de zonas marinas.Para cubrir el rea de estudio en el Pacfico y el Caribe se requiri de diferentes niveles
cartogrficos con escalas variables dependiendo de la cobertura de los objetos de
conservacin. La informacin cartogrfica fue implementada en un sistema de informacin
geogrfica (SIG) con la finalidad de manejar la informacin espacial del estudio y generar los
mapas de objetos de conservacin apoyado con datos espaciales y anlisis con el software
MARXAN.
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Paso 2. Identificar la biodiversidad focal y establecer los objetivos principales: Se
seleccionaron los objetos de conservacin y sus metas de conservacin, definidos sobre la
base de caractersticas Biolgicas (ecosistemas, hbitats y agregaciones de especiesrepresentativas) y Fsicas (batimetra y geomorfologa). Estos elementos se agruparon
posteriormente como filtro grueso1 o filtro fino2 , para ello se colectaron datos de diversas
fuentes.
Paso 3. Evaluar y cartografiar las ocurrencias y el estado de la biodiversidad crtica: Se
analiz la informacin disponible en mapas sobre biodiversidad de ecosistemas y especies del
pas. En esta fase del proceso desarroll los anlisis de la viabilidad de los objetos de
conservacin seleccionados y establecieron las metas de conservacin para los objetos
identificados.En general el anlisis de vacos depende de informacin sobre:
(1) sobre grupos de especies bien conocidas
(2) grupos de especies importantes (nicas) representativas de hbitats particulares
(3) sobre ecosistemas.
Por esta razn el mapeo se realiza con enfoques complementarios de filtro grueso y filtro
fino. Los criterios de seleccin de estos elementos incluyen: Extincin inminente (especies en
peligro de extincin inminente); Vulnerabilidad (especies globalmente amenazadas);
Irremplazabilidad (especies endmicas); Jurisdiccionalidad (especies consideradasnacionalmente en peligro). Este paso implica la consolidacin de diversos conjuntos de datos y
estandarizar sistemas de clasificacin ecolgica de hbitat (sistemas sub-mareales,
intermareales entre otros), as como un sistema de estratificacin para el anlisis que deben
tener en comn la lnea de costa y/o capa batimtrica.
En el tema de especies se recomienda identificarlas desde la ptica de las agregaciones y no
de las especies individuales (Ej. Sitios de agregacin de mamferos, agregacin de tiburones,
agregacin para desove, agregacin para alimentacin), la convergencia de cuerpos de agua,
las zonas de afloramiento y las caractersticas nicas del fondo del mar como montaassubmarinas se utilizan como caractersticas de filtro fino.
Paso 4. Analizar y cartografiar las ocurrencias y el estado de las reas protegidas: Se
requiere contar con una buena base de datos cartogrfica que establezca la extensin y la
1 Significa el uso de una unidad de biodiversidad para capturar muchos otros elementos. Puede referirsea amplias extensiones de tierra tales como ecosistemas o sus componentes.2 Se refiere a las especies o elementos a escala fina tales como especies amenazadas o endmicas.
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distribucin actual de los espacios de las reas protegidas del SINAP que son o que incluyen
rea costero-marina, el estado de proteccin (Categora de Manejo Nacional y su equivalencia
con las categoras internacionales UICN) y el estado de efectividad de manejo administrativo.Uno de los aspectos fundamentales en este paso es analizar el nivel de proteccin que las
categoras nacionales ofrecen (Estado de conservacin) evaluando la cantidad de cada hbitat
o ecosistema protegido en cada categora de manejo.
Paso 5. Usar la informacin para identificar los vacos: Se generan para ello tres niveles de
informacin para ser empleados como insumo bajo el software MARXAN (BALL &
POSSINGHAM, 2000; POSSINGHAM et al. 2000):
Estratos: los cuales deben ser acordados para ser mapeados, evaluados y establecer
metas de conservacin para dichos estratos. Estos estratos son los elementos de filtro gruesobasados en una clasificacin ecolgica del hbitat.
Especies: mapas de agregaciones de especies desarrollados con base en estudios
desarrollados para el rea de estudio y a los cuales tambin se les establecen metas de
conservacin.
Presiones: Identificacin, mapeo y anlisis de las principales presiones tanto de manera
individual como en su conjunto lo cual se vuelve posteriormente en la capa de costos para la
ejecucin del software MARXAN. Este se desarrolla para la parte terrestre como para la parte
marina y luego se ponderan e integran. La integracin de dicha informacin da por resultados las reas o portafolio de reas que
llenan los vacos de representatividad dentro del SINAP y es contra el cual se debe contrastar
y evaluar.
Paso 6. Priorizar los vacos a ser llenados: El objetivo final del anlisis es reforzar el sistema
nacional de reas protegidas, por lo cual en esta parte se desarrolla un anlisis ms profundo
de amenazas, oportunidades y capacidades para identificar una serie de prioridades para la
actuacin. Estas prioridades deben ser acordes a las necesidades de los diferentes actores
involucrados y a los intereses de la sociedad. La priorizacin viene dada por los criterios deirremplazabilidad y vulnerabilidad y provienen de interpretar las salidas desde el software
MARXAN.
Paso 7. Acordar una estrategia: No existe una formula o receta para llenar los vacos
identificados, estos dependern de la situacin y contexto en el cual se est desarrollando el
anlisis.
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Recoleccin de la informacin.
Para representar cartogrficamente la distribucin geogrfica de los objetos de conservacin, se
realiz una bsqueda de informacin en la forma de documentos, referencias bibliogrficas,mapas ya elaborados, y capas de informacin preexistentes (shape files) suministrados por
algunas instituciones nacionales. Las instituciones visitadas fueron:
ENAP (Empresa Nacional de Puertos),
INETER (Instituto Nicaragense de Estudios Territoriales),
INPESCA (Instituto Nicaragense de la Pesca y la Acuicultura),
MAGFOR (Ministerio de Agricultura y Forestal),
MARENA (Ministerio del Ambiente y Recursos Naturales),
MINREX (Ministerio de Relaciones Exteriores), MINSA (Ministerio de Salud),
FFI (Flora y Fauna Internacional),
FUNDAR (Fundacin Amigos del Rio San Juan), y,
TNC (The Nature Conservancy).
Toda esta informacin fue enviada por los consultores a la oficina nacional y regional de TNC, la
cual ya cuenta, adems, con una base de datos regional proveniente de la evaluacin
ecorregional de Amrica Central.
De fuentes extrarregionales, TNC dispuso adems de imgenes de satlite complementadascon cartografa geolgica y geo-morfolgica, que sirvi de base para cartografiar algunos
objetos de conservacin como playas, manglares o acantilados. Tambin se dispuso de
imgenes de clorofila en la superficie del ocano y de temperatura superficial para observar y
delimitar reas de surgencia o hundimientos, que en el caso del Pacfico, la dinmica de estos
factores es tal que deber considerarse cuidadosamente si se pretendiera crear zonas
protegidas marinas.
Para cubrir el rea de estudio en el Pacfico y el Caribe se requiri de diferentes niveles
cartogrficos con escalas variables dependiendo de la cobertura de los objetos deconservacin.
Anlisis de la informacin.
La informacin cartogrfica fue implementada en un sistema de informacin geogrfica (SIG)
con la finalidad de manejar la informacin espacial del estudio para generar los mapas de
objetos de conservacin, y para apoyar con datos espaciales los anlisis con el software
MARXAN (BALL & POSSINGHAM, 2000, POSSINGHAM et al. 2000).
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Estratificacin del rea de estudio.
Nicaragua tiene costas en el Ocano Pacfico y el Mar Caribe, por lo que la conservacin de la
biodiversidad marina debe incluir ambas masas de agua. De acuerdo con SPALDING et al.(2007), se han definido dos provincias biogeogrficas: la provincia del Pacfico Tropical Oriental
con 543,842 km2 y la Atlntico Tropical Noroccidental con 24,212 km2 (Fig. 5). Dentro de
estas dos provincias se han identificado una ecorregion en el ocano Pacfico (Chiapas-
Nicaragua) y una en el Mar Caribe nicaragense (Caribe Suroccidental) (Fig. 6).
Fig. 5.- Provincias biogeogrficas donde se encuentra Nicaragua.
Provincia: reas grandes definidas por la presencia de diferentes biotas que tienen al menos
algn parentesco dentro del mismo marco de tiempo evolutivo. Las provincias tienen algnnivel de endemismos principalmente a nivel de especie. Aunque el asilamiento histrico
desempea un rol, muchas de estas biotas distintivas han surgido como consecuencia de las
caractersticas distintivas abiticas circunscritas a su distribucin. Estos pueden incluir
caractersticas geomorfolgicas (Islas aisladas, sistemas de plataformas, mares semicerrados);
caractersticas hidrogrficas (corrientes, surgencias, dinmica del hielo), o influencias
geoqumicas (escalas ms amplias en el suministro de nutrientes y salinidad).
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Fig. 6.- Ecoregiones dentro de las Provincias biogeogrficas donde se ubica Nicaragua.
Ecoregiones: reas relativamente homogneas en composicin de especies, claramente
diferenciadas de los sistemas adyacentes. La composicin de las especies es probable que seadeterminado por el predominio de un pequeo nmero de ecosistemas y/o conjunto de
caractersticas topogrficas u oceanogrficas. La dominancia de agentes biogeogrficos definen
la ecorregin y varan de locacin a locacin, pero puede incluir el aislamiento, las surgencias,
los aportes de nutrientes, el flujo de agua dulce, los regmenes de temperatura, los regmenes
de hielo, la exposicin, los sedimentos, las corrientes, y la complejidad costera y batimtrica.
Pacfico: El rea de estudio del Pacfico se encuentra en la Provincia Pacfico Tropical Oriental,
la cual se define por la influencia de las aguas tropicales que fluyen en la corriente ecuatorial del
norte, la contracorriente ecuatorial y la corriente ecuatorial del sur. A travs de la provinciaentera, la plataforma continental es muy estrecha; el rea econmica exclusiva est sobre el 95
% del agua profunda, con profundidades que sobrepasan los 1000 metros. La provincia incluye
dos grupos de islas ocenicas y cinco regiones continentales que se distribuyen de Mxico a
Per. Las comunidades de mangle ocupan una porcin significativa del litoral a lo largo de las
costas de Centro y Sur Amrica (TNC, 2008). En esta provincia, Nicaragua se ubica en la
Ecorregin de Chiapas- Nicaragua. De acuerdo con SINAC (2009), las ecorregiones son las
unidades de clasificacin marina ms pequeas que representan unidades fuertemente
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cohesivas y suficientemente grandes para contener los procesos ecolgicos e historias de vida
de la mayora de sus especies sedentarias.
De acuerdo a SULLIVAN & BUSTAMANTE (1999), la Ecorregin Chiapas Nicaragua ocupa2,638 km de lnea costera e incluye las ZEE del sur de Mxico, Guatemala, El Salvador,
Nicaragua, y una pequea porcin de Costa Rica. En esta ecorregin, la plataforma continental
se ensancha ocupando el 29 % del rea. Una planicie costera incluye siete lagunas, la mayora
en la porcin mexicana. Hay numerosos acantilados a lo largo de la costa de El Salvador, El
Golfo de Fonseca y Nicaragua. Los manglares son extensos y bien desarrollados cubriendo la
lnea costera desde el lmite norte de la ecorregin hasta el sur del Golfo de Fonseca en
Nicaragua. Este Golfo es uno de los sistemas costeros ms productivos de la ecorregin. Sin
embargo existe degradacin de los sistemas de manglar en muchos lugares.Hay afloramientos de aguas ms fras ricas en nutrientes en el Golfo de Papagayo, al norte de
la Pennsula de Nicoya, originados por vientos desde el Atlntico que soplan estacionalmente a
travs de las montaas desplazando el agua superficial del mar. Se debe mencionar la notable
dinmica oceanogrfica de esta zona.
Caribe: El rea de estudio de Nicaragua en el Caribe se ubica en el Atlntico Tropical
Occidental que es la provincia marina costera ms grande en el hemisferio occidental y que se
extiende desde las aguas tropicales del Golfo de Mxico y sur de la Florida hasta la frontera de
Brasil con la Guyana Francesa (Sullivan y Bustamante, 1969). Esta provincia es conocida comoel Gran Caribe y principalmente por el desarrollo de extensos arrecifes de coral a lo largo de
las lneas de costa y en los mrgenes someros de la plataforma. Esta provincia tambin es
notable por su extensin (5.7 millones de km2), por tener el rea ms grande de plataforma con
aguas poco profundas y por tener el nmero ms grande de islas grandes y pequeas dentro de
una provincia, as como la ms grande y diversa inclusin de bahas, golfos y mares
encerrados.
En el caso de las provincias biogeogrficas mencionadas, dado que los lmites del rea de
planificacin no corresponden del todo a criterios biogeogrficos o ecolgicos y adems se tratade un rea de considerable extensin, es particularmente pertinente subdividirla en estratos, de
manera que cada unidad o estrato adquiera una identidad propia. Con ello se asegura que la
planeacin est basada en lmites ecolgicos. Adicionalmente, la estratificacin sirve para
representar elementos desconocidos de la biodiversidad (e.g. posible variacin gentica en
especies y variaciones al nivel de comunidad en ecosistemas aparentemente muy similares),
distribuir sitios para dispersar los riesgos (e.g. evitar que eventos catastrficos locales afecten a
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toda la representacin de un objeto de conservacin particular) y crear unidades manejables en
el anlisis de datos (TNC, 2008a).
RESULTADOSLas Unidades ecolgicas marinas (UEM).
La definicin de las Unidades Ecolgicas marinas (UEM) se bas en lmites ecolgicos y no
geogrficos, tomando como lmite externo la isbata de los 200 m que marca el lmite de la
plataforma continental. La Estratificacin se defini como reas homogneas en sus principales
componentes ambientales y biticos, como resultado de la estratificacin para Nicaragua se
identificaron 20 UEM: 13 en el Caribe y 7 en el Pacfico (Fig. 7 y 8) (ver Anexo 2).
Fig. 7.- Estratos identificados en el Pacfico de Nicaragua.
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Fig. 8.- Estratos identificados en el Caribe de Nicaragua.
Descripcin de los estratos para el Ocano Pacfico.
Estrato San Jos: Este estrato se ubica en el Departamento de Chinandega. Tiene un rea de339 km2 y abarca desde la frontera con Honduras hasta la Punta San Jos en la Pennsula de
Cosigina. Delta controlado por marea, manglar, estuario, planos de arena y lodo. Este estrato
contiene la Reserva Natural Delta Estero Real, que es un ecosistema estuarino donde habitan
desde mamferos, aves, reptiles, insectos y una gran variedad de fauna marina que incluyen
peces, crustceos y moluscos. Es una zona de alta productividad biolgica por los sistemas de
manglar presentes, que son reas de transicin entre el ambiente marino y continental, sirviendo
de refugio y fuente de alimentacin de muchas especies de importancia econmica y ecolgica
durante su etapa larvaria y juvenil, sirviendo de base del desarrollo sostenible de la pesqueraindustrial, la camaronicultura y la pesca artesanal, adems de brindar beneficios a otros
ecosistemas asociados al mismo.
Existe un problema constante de sedimentacin y contaminacin procedente de las partes altas
y medias de la cuenca por prcticas agropecuarias inadecuadas, deforestacin para abastecer
las demandas de lea como combustible y presin sobre la fauna silvestre, sujeta a libre
explotacin. La pesca es principalmente de camarones en el Estero y en la zona del Golfo,
declarada como zona Paz y desarrollo por los tres pases que convergen (Nicaragua, El
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Salvador y Honduras); la pesca de escama se acostumbra aunque en una escala muy reducida
y complementaria. La camaronicultura es un importante motor econmico en la zona del Estero
Real.Estrato Cosigina: Este estrato se ubica en el Departamento de Chinandega. Va desde Punta
San Jos en el estrato del mismo nombre hasta Punta ata abarcando un rea de 2,472.7 km2.
Una de las particularidades de este estrato es la presencia de una costa rocosa elevada con
acantilados/farallones pronunciados, playas ocasionales, porcin con ambiente estuarino con
transicin al marino costero por la influencia de la salida del Ro Estero Real. Se encuentran
pequeas playas arenosas, delimitadas por elevados e impresionantes acantilados rocosos con
las curiosas formaciones geolgicas moldeadas por la naturaleza en diferentes tonos de gris.
Se presentan parches de fondos rocosos que son atractivas para la pesca de escamas.Presenta influencia del eddy anticiclnico (hundimiento de aguas superficiales) que ocurre
frente al Golfo de Fonseca.
Existe gran diversidad de suelos originados a partir de materiales volcnicos cuaternarios y de
tierras aluviales y sedimentarias antiguas localizadas a lo largo de las costas martimas.
En este estrato encontramos el rea protegida Reserva Natural Volcn Cosiguina y colindando
con las Reservas Naturales Estero Padre Ramos y Delta Estero Real. Entre estas tres reservas
naturales y sus zonas de amortiguamiento e interconexin, prcticamente toda la zona norte
del municipio de El Viejo estara perteneciendo a una gran red de proteccin de labiodiversidad.
El paisaje dominante en este estrato es el volcn Cosigina y a como se mencion, otro rasgo
distintivo de la pennsula son los acantilados rocosos llamados Farallones de Cosigina. Frente
a los farallones, internados a 10 km en el golfo de Fonseca se destacan varios islotes rocosos
llamados colectivamente Islas Farallones. Estos tienen la singularidad de alojar a una
poblacin anidante de aves marinas Fregata magnificens (viudas o fragatas), colonias de
reproduccin del Charrn embridado Sterna anaethethus; adems, es una importante ruta por
la cual transitan durante su ciclo reproductivo especies de camarones, rbalos, roncos y variostipos de corvinas hacia reas de cra al Golfo de Fonseca y el Estero Real.
Estrato Corinto: Este estrato se ubica en los departamentos de Len y Chinandega. Tiene un
rea de 3,864.8 k2 y va desde Punta ata a Puerto Sandino. Presenta una costa con playas
arenosas abiertas, de moderada a alta energa, con entradas a sistemas importantes lagunares
estuarinos y de manglares. En este estrato encontramos las reas protegidas del Estero Padre
Ramos y la Isla Juan Venado. Gran parte es un sistema estuarino que penetra por mareas a
travs de una serie de ramales favoreciendo la vegetacin de mangle, presenta grandes
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extensiones de plantas elevadas, los bancos intermareales y fango predominantemente en las
riberas con planicie fluviomarinas, sedimentos aluviales, terrenos inundados de pantanos y
cinaga. Presenta fondos con zonas rocosas utilizadas para la pesca de peces como pargos,meros y corvinas. En este estrato se ubican colonias de anidamiento masivo de aves acuticas
compuestas principalmente por el ibis blanco Eudocimus albus, la garceta azul Egretta
caerulea, garceta amarilla Egretta thula, la garcilla bueyera Bubulcus ibis y el pico cuchara
Cochlearius cochlearius.
La pesca es el medio de subsistencia para una considerable cantidad de pobladores de las
comunidades, los que en determinado momento colectan conchas negras en los manglares o
pescan diferentes especies de peces en los esteros y zona costera. La zona estuarina est
compuesta por canales mareales y playones los cuales quedan al descubierto durante lasmareas bajas y por lagunas estuarinas adyacentes. Existen lugares fangosos, arcillosos o limo-
arcillosos, en la parte externa de los manglares la cual recibe inundacin mareal dos veces al
da.
El rea se ubica dentro de la Planicie Costera del Pacfico de Nicaragua, donde el relieve es en
forma de lomas de poca elevacin con pendiente moderada. En las reas bajas de las
subcuencas, los cauces principales se desbordan, convirtindose en esteros, aqu se mezclan
las aguas dulces, suelos y maleza arrastrada, con las aguas del mar. Estos esteros se
caracterizan por ser remansos que acumulan bancos de arena y lodo hasta la salida al ocanoPacfico.
Estrato Pochomil: Se ubica entre los Departamentos de Len y Rivas. Con un rea de 2,699.8
km2 va desde Puerto Sandino al Ro Escalante. Presenta Litoral bajo con playas arenosas
abiertas, de alta energa, ocasionalmente con sistemas estuarinos y manglares. Posee amplias
playas arenosas donde existe anidacin de tortugas marinas, particularmente hacia el lmite sur
colindante con el Ro Escalante. Partes del estrato presentan un relieve irregular con paisaje de
baja altura formado por una franja de playas que se eleva progresivamente hacia las tierras
interiores a travs de series continuas de pequeas colinas de 200 a 300 m de altitud. Esterelieve pertenece a una formacin geolgica sedimentaria de origen marino conocida como el
levantamiento de Brito, originada en el Eoceno3.
Presenta bosque tropical seco y, en general, el bosque es muy diverso debido a la gran
variedad de ambientes existentes. La influencia del mar, la humedad de los ros, los suelos
arcillosos, las playas arenosas y las colinas rocosas del interior son ambientes diferentes que
3 Corresponde al segundo perodo de la Era Terciaria o Cenozoica que dur entre 34 a 55 millones deaos atrs. Se caracteriz por la formacin de algunas de las cordilleras ms importantes del mundo. Lasaves predominaban sobre los dems seres, y los primeros cetceos comenzaron su desarrollo.
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crean formaciones vegetales diferentes. En este Estrato existe gran actividad pesquera
artesanal sobre diferentes especies de peces, principalmente pargos, meros y corvinas. En este
estrato encontramos el rea protegida Refugio de Vida Silvestre Ro Escalante-Chacocente,uno de los sitio ms importante en el Pacfico nicaragense para la anidacin masiva de la
tortuga paslama (Lepidochelys olivacea).
Estrato San Juan del Sur: Este estrato se ubica en el departamento de Rivas. Abarca desde el
ro Escalante hasta la frontera sur con Costa Rica con un rea estimada de 1,190.9 km2. En
general, presenta una costa irregular, montaosa, con acantilados rocosos interrumpidos por
bolsos de playas. Zona con Influencia de afloramiento de aguas subsuperficiales. La extensin
de costas, desde San Juan del Sur hasta la frontera terrestre costarricense, es un rea
actualmente diversa para el desarrollo de actividades recreativas, productivas y sociales ya quecontiene las playas y costas ms atractivas por su belleza, acceso y ubicacin. Tambin es una
zona importante de pesca artesanal y deportiva sobre especies de Pargos, Meros, Corvinas;
picudos como el Pez vela, Pez espada, Marln y Dorados. En este estrato, a distancias no
mayores de un kilmetro desde la playa a mar adentro, se ha encontrado la mayor
conglomeracin de corales en el Pacifico de Nicaragua (Fig. 9). En el tramo de Punta Brito
hasta Pie de Gigante se encuentran la mayor y mejor representacin coralina del Pacifico de
Nicaragua. As mismo, es importante mencionar que en este estrato existe un importe corredor
submarino de corales que va desde Punta Brito hasta la frontera con Costa Rica.En este estrato existe una diversidad de ambientes, encontrando arrecifes de coral, arrecifes
rocosos, parches de algas, playones de arena, farallones e islas. Est intricada diversidad, la
cual se extiende en reas considerables hace que coincidan una enorme diversidad de
organismos de una gran variedad de tamaos, formas, colores y nichos ecolgicos. En la zona,
adems de la amplia diversidad biolgica y la compleja composicin ecosistmica existente, se
han encontrado especies que son nicas en el pas, como es el caso del cangrejo Tiguacal. El
cangrejo rojo (Gecarcinus planatus) es una especie insular que en el pas solamente se
encuentra reportada en esta zona, particularmente en la isla de La Anciana que es reportadopor primera vez para Nicaragua.
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Fig. 9.- Arrecifes rocosos y coralinos del Pacfico de Nicaragua.
Aqu encontramos el Refugio de Vida Silvestre La Flor, uno de los sitio ms importante en elPacfico nicaragense para la anidacin masiva de la tortuga Paslama (Lepidochelys olivacea).
Otra playa importante con influencia en este estrato ms hacia el norte es Chacocente.
Las partes ms altas del departamento de Rivas se encuentran en las sierras del mismo
nombre y constituyen una formacin que se inicia en la meseta de San Juan del Sur,
comprendida por laderas semi-escarpadas y de topografa irregular que descienden hasta las
costas formando colinas y caadas, cuyas elevaciones oscilan entre 0 y 500 msnm, siendo
parte de la cordillera de Brito y prolongacin de la cordillera del Pacfico.
Estrato Pacifico Marino Norte: Es un estrato marino, sin lmites terrestres, tiene un reaestimada de 3,635.8 km2 y colinda con los estratos Cosigina, Corinto y Pochomil desde los 80
a los 200 m de profundidad. Se escogi principalmente por presentar una zona de hundimiento
o eddy anticiclnico estacional frente al Golfo de Fonseca caracterizado por una ser una
columna de agua marina sujeta a movimientos descendientes que producen hundimientos de
masas de agua superficiales producidas por movimientos de corrientes anticiclnicas. Aunque
existe actividad pesquera, su riqueza no es tan grande como la del Estrato Pacfico marino Sur,
precisamente por el hundimiento de las aguas superficiales. Este estrato no fue considerado en
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los anlisis finales ya que la dinmica oceanogrfica y la falta de datos impiden definir reas de
proteccin que tengan aplicacin prctica.
Estrato Pacifico Marino Sur: Es un estrato marino, sin lmites terrestres, limita mayormentecon el estrato San Juan del Sur y una pequea porcin del Estrato Pochomil y va desde los 80 a
los 200 m de profundidad abarcando un rea total de 6,550.4 km2. Su principal caracterstica es
la influencia del afloramiento estacional del domo trmico que trae a la superficie aguas sub-
superficiales con gran riqueza de nutrientes. Por tanto es un rea de gran riqueza marina
pesquera, particularmente de peces pelgicos como el dorado o los picudos mencionados
anteriormente en el estrato San Juan del Sur. Este estrato no fue considerado en los anlisis
finales, ya que la dinmica oceanogrfica y la falta de datos impiden definir reas de proteccin
que tengan aplicacin prctica.
Descripcin de los estratos para el Mar Caribe.
Estrato Edimburgo: Este estrato tiene un rea de 6,075 km2 y se encuentra hacia el extremo
Nor-noreste de la plataforma continental, limita al norte con el lmite martimo de Honduras, al
Este con el borde de la plataforma continental y Oeste con el estrato Bismuna. No tiene lmite
terrestre. Se caracteriza por presentar bajos fondos uniformes y de sustrato principalmente
arenoso, lo que restringe la diversidad de especies marinas presentes en esta zona, sin
embargo, se considera una ruta obligada en las migraciones de las tortugas verde y carey, ascomo una zona de amplia distribucin de caracol gigante o concha reina, debido principalmente
a la abundancia de cayos y arrecifes que se distribuyen en las zonas de menor profundidad
marina. El limite externo marino de este estrato esta definido por la lnea batimtrica de los 200
m.
Las reas contiguas al limite externo de este estrato no se desarrollan actividades de pesca por
ser muy retiradas de la lnea de costa y ante la falta de datos no fue considerada para los
anlisis finales.
Estrato Bismuna: Abarca una extensin de 9,680 km2
, se extiende al Norte hasta la lneamartima fronteriza con el Caribe Hondureo, al Este limita con el estrato Edimburgo, al Sur con
el estrato de Puerto Cabezas y al Oeste con la lnea de costa. Es notable su poca profundidad y
adems la plataforma continental se extiende ms all de 150 millas de la costa. Este estrato
envuelve al estrato de Cayos Miskitos.
A lo largo de la Costa se encuentran parches de pastos marinos de las especies Thalassia
testudinum y Syringodium filiforme, excelentes lugares para el desarrollo de etapas juveniles de
numerosos organismos marinos, particularmente el caracol gigante, langosta espinosa en
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etapas juveniles, camarones en etapa juvenil, y variedad de peces, las tortugas marinas y los
manat se alimentan de estas plantas y adems utilizan estas extensiones para desarrollarse. El
patrn de zonacin de estas plantas es: a profundidades menores de 2 m la plantapredominante es la de pastos de tortuga, a medida que aumenta la profundidad (2- 8 m) se
entremezcla con la hierba de manat. Tambin, entre los 0.1- 8 m, se encuentran alrededor de
los Cayos densos bancos del pasto marino Halodule wrightii, entremezclados junto a pastos
marinos de la especie Halophila engelmania profundidades de 12.5- 40 m en el mar y tambin
en las lagunas internas.
La Thalassiacrece estabilizando el sustrato arenoso. ZOLOTOFF et al. (2008) sealan la zona
de la desembocadura del ro Wanki y los manglares de los Cayos miskitos como zonas de
congregacin y reproduccin de aves. En esta zona se encuentran poblaciones de la Conchareina (Strombus gigas) que son explotadas a la par de la langosta que es capturada por medio
de buceo. En la zona costera y siguiendo la ribera de los ros, es posible encontrar dispersos
ejemplares de cocodrilos y cuajipales que habitan tambin las zonas inundables de la costa.
En este estrato encontramos un sistema ecolgico con playas de grano grueso y fondos de
tipo blandos de sub-litoral, con lagunas costeras y presencia de manglares insulares y tambin
de aguas mixohalinas.
Las lagunas costeras son sitios donde se desarrollan especies de importancia econmica como
el camarn blanco y diferentes especies de rbalo.La zona costera contigua a este estrato, en tiempos de lluvia se convierte en zonas anegadas,
teniendo un alto nivel de humedad que permanece por mucho tiempo despus de pasado el
invierno lo que imposibilita que las playas sean utilizadas por las tortugas marinas como sitios
de anidacin.
Estrato Cayos Miskitos: Rodeado por el estrato Bismuna por el Norte, Este y Oeste, y el
estrato Puerto Cabezas al Sur, abarca una extensin de 3,117 km2 y no tiene lmites terrestre.
Concentra aproximadamente 86 cayos entre emergidos y sumergidos, cubiertos de bosque de
mangle, aguas someras y cristalinas, el Cayo grande que tiene una laguna en su centro albergaespecies en etapas larvales y juveniles. Considerado uno de los sitios ms importantes desde
el punto de vista biolgico, ecolgico y econmico por ser el sitio de concentracin de juveniles
de camarones y langostas, adems de gran cantidad de peces de arrecifes. En sus arrecifes y
bajos se practica la pesca de tortugas.
En este estrato confluyen pescadores de embarcaciones artesanales y pescadores con
embarcaciones industriales quienes ante la alta productividad pesquera existente en el sitio y
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debido a la poca profundidad marina, compiten la extraccin de los recursos langosta, caracol,
pepino de mar entre otros.
Adems, es un rea de congregaciones de pargos y meros. En la zona norte del estrato y haciael este, se encuentran las mayores concentraciones de Concha reina o Gambute (Strombus
gigas) y de esponjas. Este estrato se considera como un criadero de la etapa juvenil de la
Langosta espinosa Panulirus argusy en cierta medida tambin de los camarones del gnero
Litopeneaus.
La zona ms importante de pesca de tortuga verde est en los arrecifes y bajos en los
alrededores de Cayos Miskitos, los sitios ms mencionados son: Morrison Dennis Shoal,
Whipling, Sukra, Deadmans Shoal, Nasa, Limarka, Los Whitties, London Ref., Anbal y
Diamond Spot, esta es la zona tortuguera ms extensa y productiva, siendo los poblados deCabo Gracias a Dios, Sandy Bay Tara, Dakura y Awastara los que los han explotado por ms
tiempo.
En el caso de Cayos Miskitos, encontramos fondos duros de infralitoral y con manglares
insulares que le dan una caracterstica especial.
Estrato Puerto Cabezas: Limita al Norte con los estratos de Cayos Miskitos y Bismuna; Estrato
Prinzapolka por el Sur; estrato Tasba por el Este y la lnea de costa por el Oeste. Con una
extensin de 7,131 km2 Su zona costera se considera fuertemente presionada por la extraccin
pesquera que se extiende en zona hasta profundidades de 30 metros, siendo posible la pescade caracol gigante, langosta, camarones, tortugas y variedad de peces.
En este estrato se resalta la presencia de una zona de rocas aisladas y corales que se
encuentra muy cercana a la costa, caracterstica que es aprovechada por los comunitarios del
poblado de Wounhta para salir en sus embarcaciones a tender trampas para langosta y tambin
para capturar pepinos de mar. En sus lagunas litorales desovan camarones, rbalos, corvinas y
otras especies marinas. Anteriormente en estas lagunas los avistamientos de manat eran
frecuentes, hoy da estos avistamientos han disminuido drsticamente; tambin se dan reportes
de cocodrilos en la desembocadura de algunos ros. Los manglares de sus costas son lugaresde anidamiento de numerosas especies de aves. El plan de manejo del rea Protegida de los
Cayos Miskitos menciona la presencia del Delfn Nariz de Botella, cuya distribucin se tena
reportada desde Sur Amrica hasta Panam.
El sistema ecolgico de la costa presenta lagunas litorales con manglares insulares y arena
litoclstica, pero tambin pueden encontrarse fondos con arena gruesa apta para faenas de
barcos arrastreros.
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Estrato Prinzapolka: Limita al norte con el estrato Puerto Cabezas, al Sur con los estratos Tyra
Cay y Tasba, este ltimo tambin por el Este; por el Oeste se encuentra la lnea de costa y tiene
una extensin de 10,990 km2
. Los pastos marinos, cuya mayor concentracin se encuentra enlas aguas someras de los estratos Cayos Miskitos y Puerto Cabezas, se extiende hasta este
estrato cubriendo los Cayos Perlas. En las desembocaduras de los ros y en las lagunas
litorales se da el desove de los robalos. Este estrato incluye la desembocadura de la Laguna de
Perlas, la mayor laguna litoral de la Regin Sur donde se desarrolla una intensa actividad
pesquera. La zona de pastos marinos de mayor importancia es la que se encuentra frente a la
costa entre la Barra del ro Grande y la desembocadura de la Laguna de Perlas entre los Cayos
Man OWar y Set Net Point.
En esta zona hay numerosos pastizales, arrecifes, bajos y pequeos cayos coralinos,esparcidos en una superficie de unos 1,500 kilmetros cuadrados existen varios cayos
diminutos y unos 20 lechos de hierba submarina o bancos tortugueros y un nmero similar de
arrecifes y bajos. Existen en las reas de pastos abundancia de pargos cola amarilla (Ocyurus
chrysurus) en estados juveniles y adultos, esponjas, caracoles y pepinos de mar que por su
abundancia pueden ser usados como bio-indicadores de las condiciones ecolgicas en la
comunidad de los pastos marinos. Marshall seala la importancia como bio-indicadores a las
esponjas y caracoles; debido a la abundancia de organismos pequeos, incluyendo camarones
y cangrejos que sirven como la parte basal de la cadena (el eslabn entre los productoresprimarios y los consumidores primarios), esto hace suponer el actual buen estado de salud de
este ecosistema (Marshall,1992). En sus lagunas ocurren las migraciones estacionales de los
rbalos para realizar los desoves anuales y los manglares aledaos sirven de refugio a variedad
de aves. En este estrato se reportan reas de congregacin de la cigea jabir Jabiru
mycteria.
En la barra del ro Grande se produce una pluma de sedimentos que pone en riesgo la salud de
los arrecifes y los parches de pastos marinos ubicados hacia el sur, por ser rico en nutrientes y
de acuerdo a registros, es el ro que mas plaguicidas arrastra debido a que proviene de la zonaganadera y agrcola de la regin central del pas.
Estrato Tyra Cay: Con una extensin de 3,107 km2 Limita al Norte y Oeste con el estrato
Prinzapolka, y al Sur y Este con el estrato Tasba. Se caracteriza por contener la mayor cantidad
de arrecifes, bajos y pequeos cayos que se distribuyen casi paralelos a la costa y en donde se
da una gran actividad de captura de tortugas marinas, pescndose tambin la langosta de
forma artesanal.
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Este estrato incluye los Cayos Perlas donde se desarrolla una importante actividad pesquera.
Cayos Perlas se encuentra localizado frente al litoral costero de la baha de Laguna de Perlas
entre Punta de Perlas y las comunidades de Set Net Point y Tasbapauni, el rea estconformada por dieciocho cayos: Baboon, Black Mangrove, Bottom Tawira, Button Wood,
Columnilla, Crawl, Lime, Maroon, Vincent, Water y Wild Cane. Es en estos cayos donde se tiene
identificado los mayores y nicos sitios de playas de anidacin de la poblacin de tortuga carey
del Caribe Nicaragense. Estos cayos comprenden treinta y cinco unidades fsicas, constituidas
por arrecifes de corales emergentes dispersos en agua marina poco profundas y de substrato
eminentemente calcreo. Ms hacia el norte, los cayos Set Net, King, Tyara y Man of War son
islotes rasos que sobresalen del nivel de las olas durante la bajamar, algunos de ellos forman
promontorios rocosos muy superficiales, o estn revestidos por lodo o arena. Sus reas devegetacin sirven de refugio temporal o lugar de descanso a las aves marinas.
En este estrato tambin se encuentran las dos islas del Maz (Little y Great Corn Island), estas
islas son de origen volcnico, arena fina y blanca y se encuentran en una depresin del fondo
marino. La Isla Grande de Maz, que tiene una rea de 10 km2 y la Isla Pequea del Maz unos
5 km2, estas son islas volcnicas y se caracterizan por presentar suelos sedimentarios a partir
de rocas baslticas que ha dado lugar a un bosque hmedo con variaciones de zonas
montaosas, zonas intermedias y pantanos. Hay 9 especies de corales que forman arrecifes
(hermatpicos) en esta parte del Caribe de Nicaragua: cuerno de alce Acropora palmata, cuernode ciervo Acropora cervicornis, estrellas cavernosas Montastreacavernosa, cerebro liso Diploria
strigosa, Cerebro Gigante Colpophylianatans, Coral de Hoja Agaricia tenuifolia, Coral de Pilar
Dendrogyracilindrycus, Coral Negro Antipathespennacea. En las islas volcnicas, ms al Sur,
se pueden encontrar: cuerno de alce A. palmata, coral de fuego Millepora complanata, coral
estrella M. annularis, coral Syderastrea siderea, coral hoja A. tenuifolia. Los extensos arrecifes
son refugio, hbitat y fuente de alimento para muchas especies de peces, langosta, y algunas
tortugas marinas, especialmente Carey y Caguama, si el lecho est acompaada de pastos
marinos estar la Tortuga Verde (USAID, 1996). Es un sistema ecolgico del tipo C.Estrato Tasba: Este estrato que no tiene lmites terrestres, se extiende al Este de los estratos
Prinzapolka y Tyra Cay hasta el borde de la plataforma continental, abarca una extensin de
11,115 km2. Limita al Sur con el estrato de Blowing Rock. Es un rea de profundidades que van
de los 30 hasta los 200 m en el borde de la plataforma continental, con bajos fondos y rocas
distribuidas en toda su extensin. No se desarrollan actividades comerciales en su zona a
excepcin de largadas de palangres o long lines para pesca superficial de peces. Se
considera ruta de paso hacia tierra firme de diferentes especies de tortugas. De este estrato no
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se cuenta con informacin y datos lo que impide definir reas de proteccin que tengan
aplicacin practica.
Estrato El Bluff: Abarca una extensin de 2,593 km2
, Limitando al norte con el estratoPrinzapolka, al sur con el estrato Monkey Point, Morris Shoal al Este y la lnea costera al Oeste.
Incluye la barra de El Bluff, punto de salida de las aguas de la Laguna de Bluefields en donde
desemboca el ro Escondido, uno de los ros que acarrean la mayor cantidad de qumicos,
residuos orgnicos, sedimentos y materia en suspensin que al alcanzar el mar, extiende su
pluma varias millas mar afuera.
La superficie que ocupan las lagunas y esteros en la RAAS es de 800 km2, siendo las lagunas
ms notables, la laguna de Bluefields, Top Lock, Big Lagoon y Laguna de Perlas, Estas lagunas
son una parte clave en el ciclo de vida de muchas especies marino-costeras, especialmente elrbalo (Centropomus spp), sbalo real (Megalops atlanticus), pargo de manglar (Lutjanus
griseus), camarn (Penaeus sppy Trachypenaeus spp) el cangrejo azul (Callinectes sapidus)
entre otros.
Se presentan fondos mayormente arenosos con grandes peascos que sobresalen del mar que
son lugares de reposo de aves marinas. Entre los peascos de Pigeon Cay y el French Cay se
encuentra una pequea extensin de pastos marino (Tallasia) en donde los pobladores
practican la pesca de la tortuga carey, para obtener de ella las placas de su caparazn.
Aqu puede definirse la presencia de dos tipos de sistemas ecolgicos, el tipo sublitoral (tipo E)distribuido frente a la desembocadura de la baha y el de tipo C, duro de infralitoral hacia el sur
de la baha. El tipo de arena predominante es la litoclstica de grano medio fino. Cuenta con la
presencia de Islas e islotes.
Estrato Blowing Rock: Abarca una extensin de 1,754 km2.Limita al Norte con los estratos de
Tyra Cay y Tasba, al sur con el de Punta Gorda, al Este con el borde de la plataforma
continental y por el Oeste con El Bluff. Es una zona de fondos regulares y muy extensos que se
extienden hasta el borde mismo de la de la plataforma continental conteniendo diminutos y
dispersos parches de coral.Estrato Monkey Point: Abarca una extensin de 273 km2.Limita al norte con el Estrato El Bluff,
por el sur con el estrato Ro San Juan, Punta Gorda por el Este y la lnea costera por el Oeste.
Se encuentran lugares de fondos rocosos por el norte y lodosos en muchos puntos cercanos a
la orilla. Sus aguas son ricas en juveniles de camarones costeros. Zolotoff et al. (2008) sealan
las zonas costeras de este estrato com