Alvin Gouldner La Crisis de La Sociologia Occidental (1)

7/11/2019 Alvin Gouldner La Crisis de La Sociologia Occidental (1)

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a las que el sociólogo asigna realidad desempeñan un papel en su la- relacionada con la obtención de trabajo y la procuración de los medios



bor, de var i as maneras. Pueden se r elementos que le interesa explicar,en suma , como «variables dependientes» o efectos; pueden formarpar te de sus intentos de explicación como «variables independientes»o «causa s» posibles; o también pueden ser utilizadas como modelosexplícitos o paradigmas tácitos qu e emplea para aclarar la índole deJo que quiera explicar o los factores que lo explican.Ampl i ando el último punto: lo imputablemente real cumple un a fun-ción impor tan te en la construcción de teorías por considerárselo po -seedor de significación generalizable, es decir, po r tratarlo como unejemplo o un caso, o bien un modelo o paradigma de un conjunto decosas má s vasto. Lo s sociólogos suponen que las cosas que han inves-

tigado o con las que se han familiarizado personalmente por otrosmedios y, por ende, «conocen», se asemejan a otras con las que noestán familiarizados de manera directa o aún no han investigado — ypiensan que las primeras pueden ser util izadas para comprender estasúltimas—. De este modo, si bien las teorías sociales tratan de explicarun conjunto de sucesos qu e exceden los hechos o realidades personalesdel sociólogo, son influidas, al mismo tiempo, por sus anteriores impu-taciones acerca de lo que es real en el mundo, sean estas sus hechoso sus realidades personales. Po r ejemplo, la teoría general de MaxWeber sobre la burocracia fue influida tanto por sus investigacioneshistóricas académicas como por su conocimiento directo de la buro-cracia a lemana y, en particular , de la burocracia gubernamental , má sque de la privada. La burocracia gubernamental alemana, como expe-riencia de estructura social y como ideal cultural, constituía para

Weber un a realidad personal que le sirvió a la manera de paradigmacentral de todas las burocracia s, proporcionándole el ma rco que le per-mitió organizar y asimilar los hechos reunidos en sus investigaciones.Si la realidad personal da forma a la investigación a cadémica, tambiénesta es una fuente de realidad personal, y no solo de realidad de roLHabi tua lmente, la investigación o la labor de un hombre es algo má sque una mera forma de pasar el tiempo; a menudo es parte esencialde su vida y una p arte central de la experiencia que m oldea su realidadpersonal. Si esto no fuera así, toda investigación relevante sería igual-mente significativa para un sociólogo. Pero la verdad es que las inves-tigaciones y descubrimientos que el estudioso efectúa en persona tie-nen para él una importancia especial , las investigaciones que él mismoha efec tuado pasan a ser parte de su realidad personal de una manerahabitualmente distinta que la obra de sus colegas. En todo caso, seconvierten en compromisos personales qu e está dispuesto a defender.El sociólogo atribuye un a realidad decisiva a l as partes l imitadas de lmundo social con que lo pone en contacto su investigación, precisa-mente porque forman parte de su experiencia personal. Pese a ser li-mitadas, a menudo se las emplea como paradigmas de otras regionesdesconocidas, y sirven como base para las generalizaciones acerca detotalidades má s vastas. Así , po r ejemplo, un a de las razones por la scuales la teoría de Malinowski sobre la magia difería de la sostenidapor A. R. Radcliffe-Brown fue que los distintps tipos de magia quecada uno de ellos estudió primero en detalle pasó a representar todoslos otros tipos de magia. Aun que Ma linowski se concentró en la magia

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de subsistencia, y Radcliffe-Brown en la magia del nacimiento, ambosotorgaron a su experiencia limitada la calidad de paradigma, ejemplo deotros tipos de magia y esencialmente afín a ellos. Los elementos deprueba incorporados a la experiencia personal llegaron a formar partede una difusa realidad personal a la cual era asimilado el mundo ymediante la cual este era moldeado.Los sociólogos, po r supuesto, conocen estos peligros —al menos enprincipio— y para soslayarlos tratan de emplear el muestreo sistemá-tico. Este método, sin embargo, no permite evitar totalmente el pro-blema, ya que brinda un a base para someter a prueba un a teoría reciéndespués de fo rmulada . La investigación disciplinada implica el uso de

una muestra sistemática con el f in de poner a prueba las inferenciasqu e se ex tr aen de una teoría, pero dada la índole de l caso, esta debeser formulada antes de la muestra. En verdad, cuanto más el sociólogodestaca la importancia de la teoría articulada, tanto más probable esque así ocurra. Por consiguiente, la teoría tenderá a girar alrededor delos limitados hechos y realidades personales de que dispone el teórico,y, en consecuencia, a ser moldeada por ellos, en particular por laspresuntas realidades qu e aquel considera como paradigmas.El muestreo sistemático 'sirve primordialmente como freno a la gene-ralización injustificada a par t i r de los «hechos»; pero no refrena, deigual modo, la influencia de las «realidades personales». Puesto que,por lo común, estas permanecen en los márgenes de la conciencia sub-sidiaria, pues se las juzga científica men te irrelevantes, suele suponerse(er róneamente) qu e carecen de consecuencias científicas. Lo cierto

es que lo personalmente real y problemático se convierte bastante amenudo en el punto de partida de la indagación sistemática, y en ver-da d no hay ninguna razón científ ica para que no sea así .Lo que es personalmente real para los hombres es con frecuencia— a u n q u e no siempre— real , ante todo, por no serlo únicamente paraellos, en el sentido de resultar idiosincrásico o diferente para ellos de ma-nera exclusiva, sino por ser social y colectivamente verdadero. Puestoque , a m enudo, el sentido de la realida d de las cosas depende del acuer-do mutuo o la convalidación consensual, las nociones de realidad co-lectivamente sustenta das se cuentan entre los componentes más firmesde la realidad personal de l individuo. Pero la personalmente real noestá constituido totalmente po r definiciones colectivas de la realidadsocial, ni deriva solo de ellas. Puede provenir también de la experien-cia personal repetida, ya sea exclusiva del individuo o compartida conunos pocos. Así, pues, lo que l lega a ser personalmente real para unindividuo no necesita se r personalmente real para otros. Pero, derivende definiciones colectivas o de experiencias personales reiteradas, todohombre cree en la realidad de algunas cosas; y estas realidades impu-tadas son de especial importancia para lo s tipos de'teoría que un de-terminado individuo formule, aunque se trate de un sociólogo.

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