Peligro de la autoconstruc ción de edificaciones con albañilería confinada En muchos países de Latinoamérica se da el fenómeno de la autoconstrucción o construcción informal. Lo he constatado en vivo y en directo. Tanto en las grandes ciudades como en los pueblos del ámbito rural. Existen muchas causas de esta práctica habitual, siendo claro ésta, el de tipo económico. Es obvio que construir sin la ayuda de un profesional, sin un diseño tanto arquitectónico ni estructural, ni de las demás especialidades, sin un constructor que edifique una vivienda, permite ahorrarse algo de diner o. Pero frente a este “ahorro” se podría mencionar, aunque existen muchas más, una sola respuesta: Los sismos. Debemos entender en nuestra idiosincrasia latina que cuando construimos, no lo hacemos sólo para que las edificaciones resistan las cargas de su propio peso y de sus ocupantes, sino que también deben resistir los tan temidos terremotos. Si nos damos cuenta que una vivienda es una inversión para toda la vida de una familia, y tal vez sea l a única inversión de tal dimensión para muchas de ellas, vale la pena que ésta tenga la suficiente capacidad de resistir durante toda su vida útil a los sismos fuertes que pudieran presentarse. Los entes gubernamentales no han hecho lo suficiente para asegurar una vivienda digna y segura para los más desfavorecidos de la sociedad. Hay suficiente historial sísmico y conocimiento de las fuentes sismogénicas en los países latinoamericanos como para preocuparse de este asunto, salvo algunas excepciones como Brasil y Argentina. En el presente artículo me fijare sólo en un sistema constructivo y estructural que está siendo muy mal empleado en la construcción, y justamente se ha extendido por la autoconstrucción, donde lo he constatado tanto en Perú, Ecuador, Colombia como en Venezuela. Se trata del sistema de albañilería confinada. San Bartolomé, Quiun y Silva (2011) definen la albañilería confinada como aquella que se encuentra íntegramente bordeada por elementos de concreto armado (exceptuando la cimentación que puede ser de concreto ciclópeo), vaciado después de haberse construido el muro de albañilería y con una distancia entre columnas que no supere en más de 2 veces la altura del piso. En la Fig. 1 se muestra una edificación en pleno proceso de construcción en la ciudad norteña de Chiclayo, Perú. Se nota que es construcción informal y en la fachada, la cual es toda de albañilería, la tabiquería no se encuentra arriostrada verticalmente; además se observa que las unidades son de ladrillo pandereta. Ante un sismo, no resistiría las fuerzas laterales perpendiculares al plano ni las fuerzas laterales coplanares.
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Peligro de la autoconstrucción de edificaciones con albañilería confinada
En muchos países de Latinoamérica se da el fenómeno de la autoconstrucción o construcción
informal. Lo he constatado en vivo y en directo. Tanto en las grandes ciudades como en los
pueblos del ámbito rural. Existen muchas causas de esta práctica habitual, siendo claro ésta, elde tipo económico. Es obvio que construir sin la ayuda de un profesional, sin un diseño tanto
arquitectónico ni estructural, ni de las demás especialidades, sin un constructor que edifique
una vivienda, permite ahorrarse algo de dinero. Pero frente a este “ahorro” se podría
mencionar, aunque existen muchas más, una sola respuesta: Los sismos. Debemos entender en
nuestra idiosincrasia latina que cuando construimos, no lo hacemos sólo para que las
edificaciones resistan las cargas de su propio peso y de sus ocupantes, sino que también deben
resistir los tan temidos terremotos. Si nos damos cuenta que una vivienda es una inversión para
toda la vida de una familia, y tal vez sea la única inversión de tal dimensión para muchas de ellas,
vale la pena que ésta tenga la suficiente capacidad de resistir durante toda su vida útil a los
sismos fuertes que pudieran presentarse. Los entes gubernamentales no han hecho lo suficientepara asegurar una vivienda digna y segura para los más desfavorecidos de la sociedad. Hay
suficiente historial sísmico y conocimiento de las fuentes sismogénicas en los países
latinoamericanos como para preocuparse de este asunto, salvo algunas excepciones como Brasil
y Argentina.
En el presente artículo me fijare sólo en un sistema constructivo y estructural que está siendo
muy mal empleado en la construcción, y justamente se ha extendido por la autoconstrucción,
donde lo he constatado tanto en Perú, Ecuador, Colombia como en Venezuela. Se trata del
sistema de albañilería confinada. San Bartolomé, Quiun y Silva (2011) definen la albañilería
confinada como aquella que se encuentra íntegramente bordeada por elementos de concreto
armado (exceptuando la cimentación que puede ser de concreto ciclópeo), vaciado después dehaberse construido el muro de albañilería y con una distancia entre columnas que no supere en
más de 2 veces la altura del piso.
En la Fig. 1 se muestra una edificación en pleno proceso de construcción en la ciudad norteña
de Chiclayo, Perú. Se nota que es construcción informal y en la fachada, la cual es toda de
albañilería, la tabiquería no se encuentra arriostrada verticalmente; además se observa que las
unidades son de ladrillo pandereta. Ante un sismo, no resistiría las fuerzas laterales
perpendiculares al plano ni las fuerzas laterales coplanares.
Fig. 1. Autoconstrucción de vivienda en la ciudad de Chiclayo (Perú). Se observa fachada de
albañilería sin arriostramiento.
Estos mismos autores resaltan la importancia de seguir la secuencia constructiva para que losconfinamientos se adhieran a la albañilería y formen un conjunto que actúe de manera integral.
Porque si se construye primero las columnas y después la albañilería, en un evento sísmico la
albañilería se separa de las columnas, como si existiese una junta vertical entre ambos
materiales en esa zona de interfase, quedando los muros sin arriostres verticales en sus bordes
y ante las acciones sísmicas perpendiculares al plano de los muros, terminará volcándose.
También es necesario que la albañilería esté totalmente bordeada por los confinamientos, los
cuales son la viga solera y las columnas de confinamiento. Estos elementos sirven para ductilizar
el sistema, esto es, darle mayor capacidad de deformación inelástica (San Bartolomé et al.,
2011). Una cosa adicional a este sistema es el empleo de unidades de albañilería sólidas. Éstas
son las que no tienen huecos o, en todo caso, presentan ranuras o perforaciones
perpendiculares a la superficie de asiento y que ocupan un área no mayor al 30% del área bruta.
Como la albañilería confinada no ha sido bien comprendida, en nuestro medio, se acostumbra
utilizar tabiques de albañilería como elementos divisorios de ambientes en los edificios
aporticados. Pero el comportamiento sísmico de un tabique en el interior de un pórtico de
concreto armado es totalmente diferente al comportamiento de los muros confinados. La razón
fundamental de esa diferencia se debe al procedimiento constructivo. En el caso de los tabiques,
primero se construye el pórtico y luego de desencofrar se construye la albañilería; pero en el
caso de los muros confinados el proceso constructivo es al revés, primero se construye la
albañilería, posteriormente se procede con el vaciado de las columnas y luego se vacía el
concreto de las vigas soleras en conjunto con la losa del techo.
Fig. 3. Vivienda con albañilería confinada con unidades sólidas artesanales.
Otros casos observados de edificaciones en la ciudad de Chiclayo (Perú) es la mostrada en las
figuras 4 y 5 donde una construcción de 6 pisos más dos niveles más, que al parecer sería de
algún ambiente adicional y tanque elevado (pintados de color blanco), donde además se
presenta irregularidad en altura y se muestra claramente que se ha levantado la albañilería con
ladrillos pandereta, los cuales en Perú están prohibidos por la norma técnica E.070 por ser
tubulares y en el caso de un sismo se triturarían. A lo escrito se añade que el límite de diseño y
construcción de este tipo de edificaciones es de 5 pisos.
En la figura 5 se puede observar la edificación de 2 niveles con paredes de albañilería, levantadas
en el 3er piso, las cuales no se encuentran arriostradas. A la altura de la esquina izquierda senota la presencia de una columna solitaria, lo cual indica que se ha construido en un sistema
híbrido entre aporticado y albañilería. En la autoconstrucción se nota que existe una secuencia
inadecuada de construcción, porque algunas veces se construyen primero las columnas, para
después levantar la albañilería y finalmente vaciar la viga solera en conjunto con el techo. Con
esto la albañilería es portante de carga vertical, pero al no existir conexión en la unión columna-
muro, la albañilería termina volcándose ante la acción de cargas sísmicas transversales a su
plano. Esto ocurre en especial, en los pisos altos, donde la carga vertical que presiona al muro