INTRODUCCIÓN AL MÉTODO Y METODOLOGÍA ESTADÍSTICA DE LA PSICOMETRÍA Melissa Judith Ortiz Barrero Mg. Psicología La conexión entre la psicometría y la psicología matemática, permite considerar el método de la Psicometría desde una doble vertiente: por un lado, en tanto que la teoría psicométrica se refiera a contenidos empíricos, el método no es otro que el método científico propio de toda ciencia empírica; y por otro lado, el componente matemático de los modelos formales de medición, sujeta a la teoría psicométrica, como a la psicología matemática, a los criterios formales de las matemáticas (Meliá, 1990). Muchos campos de la Psicometría la utilizan como técnica de obtención de datos, cuando el problema de investigación hace imposible contrastar el modelo con datos empíricos. Este es el caso cuando se pretende descubrir las propiedades y características de índices estadísticos, métodos de estimación, potencia de contrastes, etc. Además, la simulación preserva también el estatus de método en cuanto generadora de conocimiento. El análisis del método no puede obviar el papel instrumental de la Psicometría como herramienta metodológica para la contrastación empírica de las teorías psicológicas. La aplicación del método científico en psicología obliga a que la Psicometría desempeñe un papel activo en diferentes momentos del proceso. Arnau (1989) articula las relaciones entre el plano teórico y empírico del método científico en tres niveles: el nivel teórico-conceptual, que abarca desde el planteamiento del problema hasta la formulación de hipótesis empíricamente contrastables; el nivel técnico-metodológico que abarca el plan de investigación y la estrategia de recogida de datos; y el nivel estadístico-analítico, donde se realiza la modelización estadística de los datos y las inferencias sobre las hipótesis
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INTRODUCCIÓN AL MÉTODO Y METODOLOGÍA ESTADÍSTICA DE LA
PSICOMETRÍA
Melissa Judith Ortiz Barrero
Mg. Psicología
La conexión entre la psicometría y la psicología matemática, permite considerar el
método de la Psicometría desde una doble vertiente: por un lado, en tanto que la
teoría psicométrica se refiera a contenidos empíricos, el método no es otro que el
método científico propio de toda ciencia empírica; y por otro lado, el componente
matemático de los modelos formales de medición, sujeta a la teoría psicométrica,
como a la psicología matemática, a los criterios formales de las matemáticas (Meliá,
1990).
Muchos campos de la Psicometría la utilizan como técnica de obtención de datos,
cuando el problema de investigación hace imposible contrastar el modelo con datos
empíricos. Este es el caso cuando se pretende descubrir las propiedades y
características de índices estadísticos, métodos de estimación, potencia de
contrastes, etc. Además, la simulación preserva también el estatus de método en
cuanto generadora de conocimiento.
El análisis del método no puede obviar el papel instrumental de la Psicometría
como herramienta metodológica para la contrastación empírica de las teorías
psicológicas. La aplicación del método científico en psicología obliga a que la
Psicometría desempeñe un papel activo en diferentes momentos del proceso.
Arnau (1989) articula las relaciones entre el plano teórico y empírico del método
científico en tres niveles: el nivel teórico-conceptual, que abarca desde el
planteamiento del problema hasta la formulación de hipótesis empíricamente
contrastables; el nivel técnico-metodológico que abarca el plan de investigación y la
estrategia de recogida de datos; y el nivel estadístico-analítico, donde se realiza la
modelización estadística de los datos y las inferencias sobre las hipótesis
sometidas a contrastación. La generalización de los resultados hace retornar la
aplicación del método al nivel teórico-conceptual con lo que se cierra el ciclo. La
Psicometría acompaña a la aplicación del método en cada uno de los tres niveles.
Los contenidos de la Psicometría
Hay un consenso amplio en la disciplina sobre cuáles son los contenidos propios de la
Psicometría. Si se unen las diferentes versiones de la teoría de los tests bajo una
denominación común, se obtiene la división en tres grandes grupos de los
contenidos psicométricos: teoría de la medición, escalamiento y teoría de los tests.
- La teoría de los tests
La teoría de los tests puede verse como un esquema conceptual formalizado para
hacer inferencias a partir de las puntuaciones de las personas en los tests y permitir la
toma de decisiones que impliquen el constructo objeto de la medición. La teoría de
los tests proporciona los fundamentos para la elaboración y uso de los tests,
aportando además las herramientas para examinar las propiedades métricas de las
mediciones obtenidas con ellos.
La definición de “test” no ha variado de forma significativa conforme evolucionaba la
teoría de los tests. un test psicológico es esencialmente una medida objetiva y
tipificada de una muestra de conducta; es un procedimiento estandarizado que busca
mostrar la índole o grado de instrucción, aptitud o manera de ser de un sujeto.
Otras características definitorias de un test psicológico son que los tests deben
permitir la cuantificación objetiva de acuerdo con unas reglas establecidas y que los
autores de los tests deben aportar información técnica sobre la precisión y
relevancia para el objetivo de la evaluación de las mediciones aportadas por el test.
Se han elaborado diversas clasificaciones de los tests utilizando diferentes criterios.
Crocker y Algina (1986) ofrecen una clasificación útil de los tests atendiendo al
carácter general de la tarea que deben realizar las personas: tests de ejecución
óptima, en los que se instruye a la persona para que conteste lo mejor que pueda
(incluiría los tests de inteligencia, aptitudes y rendimiento); y tests de ejecución típica,
que demandan de la persona información sobre sus actitudes, sentimientos,
intereses, etc., donde se incluirían los cuestionarios e inventarios de personalidad.
Crocker y Algina (1986) enumeran los problemas por los que la medida
psicológica está contaminada por el error:
• Ausencia de aproximaciones únicas a la medición de la mayoría de los
constructos.
• Muestreo limitado del comportamiento (muestreo reducido de situaciones y
momentos temporales).
• Presencia inevitable de los errores de medida.
• Evolución de las teorías psicológicas (el significado de las mediciones siempre
estará sujeto a la evolución de la teoría de la que forma parte).
La finalidad de la teoría de los tests es aportar soluciones para minimizar el impacto
de estos problemas sobre la medición psicológica (Martínez-Arias, 1995).
La imposibilidad de observar de forma directa la mayoría de las variables psicológicas
obliga a considerar la teoría de los tests como una maquinaria conceptual para la
inferencia psicométrica. El papel de los ítems es el de provocar que las respuestas de
las personas en una situación estandarizada, reflejen la conductas que en situaciones
“espontáneas”, se considerarían los indicadores conductuales del constructo. La
cuantificación se produce cuando a través de un procedimiento de escalamiento se
asignan valores cuantitativos a los patrones de repuesta de las personas en el test.
El objetivo principal de la teoría de los tests es estudiar el proceso de inferencia y
aportar procedimientos para realizarla (Crocker y Algina, 1986). Este objetivo ha
hecho que bajo la denominación “teoría de los tests” tengan cabida contenidos tan
diversos como: construcción de tests, elaboración de ítems, análisis de ítems,
métodos de puntuación e interpretación de las puntuaciones y, de forma
preponderante, el análisis de la fiabilidad y validez de las medidas aportadas por los
tests.
La teoría de los tests suele dividirse en dos grandes ramas: la teoría clásica de los
tests (parte de la concepción de que la puntuación observada en el test está
compuesta de un componente verdadero y otro de error) y la teoría de respuesta a los
ítems (o teoría del rasgo latente).
Criterios de calidad en la construcción de test
Utilice como guía la siguiente página web: http://www.uned.es/psico-3-psicometria/ En
ella encontrará la explicación de conceptos y técnicas importantes para la
construcción de pruebas tales como los de Validez y Confiabilidad (fiabilidad), que se
encuentran a continuación. Además encontrará ejercicios (plantillas) que podrá
resolver.
Confiabilidad
Criterio de calidad relacionado con la precisión de las medidas obtenidas con un test
y que proporciona información acerca de:
• La estabilidad temporal de las puntuaciones obtenidas con el test (test-retest y
formas paralelas)
• La consistencia interna del test (alpha y dos mitades)
Validez
Criterio de calidad relacionado con la adecuación de las puntuaciones del test
ramas: la teoría clásica de los tests y la más reciente teoría de respuesta a los ítems.
Los conceptos clave de la teoría clásica de los tests son: confiabilidad y validez.
"confiabilidad" es medir algo de forma consistente; mientras que "validez" es medir lo
que realmente se pretende medir. Ambas propiedades admiten un tratamiento
matemático.
La consistencia interna puede calcularse por correlación entre distintos tests. Los
métodos más conocidos se denominan: método de las formas paralelas, método
del test-retest y método de las dos mitades.
La validez puede calcularse correlacionando las mediciones con las de una medida
patrón aceptada como válida. Se distinguen los siguientes aspectos: validez de
contenido, validez predictiva y validez de constructo.
Con frecuencia, el estudiante de evaluación inexperto supone que los procedimientos
de examen son tan sencillos y simples que una sola lectura rápida del manual será
suficiente como preparación para la prueba. Aunque algunas pruebas individuales son
sumamente rudimentarias y poco complicadas, muchas de ellas tienen aspectos
complejos de aplicación que, si no se toman en cuenta, pueden causar que el
individuo examinado falle de manera innecesaria en los reactivos.
Ya sea que una prueba grupal utilice o no una corrección para la puntuación, el punto
importante reside en enfatizar en este contexto que quien aplica la prueba debe seguir
el procedimiento estandarizado y nunca ofrecer consejo adicional acerca de adivinar
las respuestas. En las pruebas grupales, las desviaciones con respecto al manual de
instrucciones son simplemente inaceptables.
Referencias
Arnau, J. (1989). Metodología de la investigación y diseño. En J. Arnau y H. Carpintero (Eds.). Historia, teoría y método. Madrid: Alhambra Universidad.
Crocker, L. y Algina, J. (1986). Introduction to classical and modern test theory. New