ajedrez123

Top women over 2500 (just as on the men's list, FIDE included Xie Jun and me while we are both inactive)

Rk Name Title Country Rating Games B-Year1 Polgar, Judit g HUN 2698 0 19762 Muzychuk, Anna g SLO 2606 0 19903 Hou, Yifan g CHN 2599 0 19944 Koneru, Humpy g IND 2593 0 19875 Polgar, Zsuzsa g USA 2577 0 19696 Xie, Jun g CHN 2574 0 19707 Zhao, Xue g CHN 2549 0 19858 Dzagnidze, Nana g GEO 2547 0 19879 Lahno, Kateryna g UKR 2542 0 198910 Ju, Wenjun wg CHN 2528 0 199111 Kosintseva, Nadezhda g RUS 2524 9 198512 Kosintseva, Tatiana g RUS 2524 9 198613 Sebag, Marie g FRA 2521 0 198614 Cmilyte, Viktorija g LTU 2520 0 198315 Cramling, Pia g SWE 2514 6 196316 Zatonskih, Anna m USA 2512 0 197817 Gunina, Valentina m RUS 2509 9 198918 Khotenashvili, Bela m GEO 2509 0 198819 Harika, Dronavalli g IND 2505 18 199120 Stefanova, Antoaneta g BUL 2502 0 197921 Chiburdanidze, Maia g GEO 2500 0 1961

How to Play Chinese ChessThursday, March 1, 2012 | BY: THE EDITORS

Chinese chess is never going to suddenly make the transition into becoming a cool pastime, but take it from us: Chinese chess is a lot more fun than its moniker at first lets on. Forget all about those boring queens and bishops; in China you get war elephants and flying cannons. The game represents a battle between two armies, one red and one black, facing off on opposite sides of a river. The object is to capture the enemy’s general (king). If you’re in China, check out the rules below before heading down to your local square, underpass or outside seating area and look for the huddles of people surrounding a board to find an interesting game. Observe until you think you’ve got the hang of it, then challenge an old pro and realize the depth of your ignorance. However, you should learn enough tricks so that when you challenge a friend, you can beat them a few times before they catch up!

The rules

The Chinese name xiangqi  (象棋) means “elephant game,” referring to the elephant pieces. These are played on the intersections of the lines that criss-cross the chessboard. Players make one move at a time and generally capture other pieces using the same moves as in the Western chess game. Only the cannon has a special capture move, as described below.

The game ends when one player captures the other’s general. Just like in Western Chess, a check should be announced. If the player’s general can make no move to prevent its capture, the situation is called ‘checkmate’, known as jiangsi  (将死).

How the pieces move

The pieces are all flat circular discs with a black side and a red side, and they’re differentiated by the character on their top side.

The general, 将 (jiàng) on the black side and 帅 (shuài) on the red side starts the game at the midpoint of the back edge (within the square “palace” with the diagonal lines). The general may move and capture one point horizontally, vertically or diagonally.

The advisors, 士 (shì) on the black side and 仕 (shì) on the red begin on either side of the general and can only move and capture one point diagonally within the palace.

The elephants, 象 (xiàng) on the black side and 相 (xiàng) on the red, are located next to the advisors. These pieces move and capture exactly two points diagonally and may not jump over intervening pieces. Their range of movement is described as being similarto the character田 (Tián， field) when played out on the game board. Elephants are classified as defensive pieces and cannot cross the river.

The horses, 马 (mǎ) for both colors, are located next to the elephants. A horse moves andcaptures one point either horizontally or vertically and then one point diagonally away from its former position. This move is often described as making the character 日 (rì) on the game board. The horse does not jump over pieces like the knight does in

Western chess. Thus, if there is a piece lying one point horizontally or vertically from the horse, then the horse’s path of movement is blocked, and it is unable to movein that direction.

The chariots are the same, 车 (chē) for both colors. The chariot moves and captures any distance either horizontally or vertically, but cannot move diagonally. They are very similar to the rook in Western chess and are seen as the strongest pieces in the game.

The cannons, 砲 (pào) on the black side and炮 (pào) on the red, start on the row behind the soldiers, two points in front of the horses (these points are marked on the board). Cannons move like the chariots—any distance horizontally or vertically without jumping—but can only capture by jumping a single piece (friendly or enemy) along their path. The cannon cannot jump over intervening pieces if it is not taking another piece, and it cannot take a piece without jumping. Cannons are powerful pieces at the beginning of the game when pieces are plentiful.

The soldiers, 卒 (zú) on the black side and 兵 (bīng) on the red, are placed on the five alternating points one row back from the edge of the river (these points are individually marked on the board).  They move and take pieces by advancing forward one point. Once they have crossed the river, they may also move (and capture) one point horizontally. Soldiers cannot move backwards.

Good luck and have fun!

Content courtesy of that’s China (Zhejiang).

Leontxo García 14 SEP 2012 - 06:45 CET

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Blancas: K. Azímova (Rusia, 2.050). Negras: A. Aranaz (España, 2.237).Defensa Caro-Kann (B13). Europeo sub 18 femenino. Praga, 21-8-2012.

La sevillana Amalia Aranaz es, junto a la valenciana Irene Nicolás, la mayor esperanza del ajedrez español, mientras esperamos la evolución de niñas muy prometedoras, como la aragonesa María Eizaguerri, de 8 años. Aranaz mantiene una trayectoria muy sólida desde los 8: en el reciente Europeo sub 18 era la segunda cabeza de serie y logró la medalla de plata, tras la rusa Goryáchkina. Debutó con la selección absoluta en la Olimpiada de Ajedrez de 2010, y todo indica que volverá pronto: 1 e4 c6 2 d4 d5 3 exd5 cxd5 4 c4 Cf6 5 Cc3 Cc6 6 Ag5 dxc4 7 d5 Ce5 8 Dd4 h6 9 Dxe5 hxg5 10 Axc4 Ad7 11 Cf3 (contra 11 Dxg5 lo más sencillo es 11 ..Dc7 12 Ab3 Txh2 13 Txh2 Dxh2

14 Rf1 g6, y las negras estarían bien) 11 ..g4 12 Cd4 Th5 13 De2 Dc7 14 d6!? (Azímova apunta a la yugular, y tiene motivos para ello porque la defensa del rey negro requiere sangre fría y precisión; es verdad que el peón de h2 acabará cayendo, pero esa apuesta es a largo plazo) 14 ..Dxd6 15 0–0–0 a6 16 The1 Dc7 17 Rb1 Tc8 18 Ab3 b5 (una posición curiosa: las blancas tienen todas sus piezas en buenas casillas y bien coordinadas; sin embargo, no se ve ningún golpe directo porque la coraza negra funciona) 19 h3?! gxh3 20 gxh3 Db6 21 Cf3 Af5+ 22 Ra1 e6 23 Ce5 Txh3! 24 Cd5 (a primera vista, el ataque blanco asusta, pero Aranaz demostrará que tiene la posición bajo control) 24 ..Cxd5 25 Txd5 Txb3! 26 Cd7 (si 26 axb3 Da5 mate) 26 ..Da5 27 Txf5 (diagrama) (sólo falta una bonita guinda) 27 ..Txb2!! 28 Rxb2 Aa3+, y Azímova se rindió para evitar el mate. Correspondencia: [email protected]

¿QUÉ FUE DE ROBERT JAMES? (1)

¿Qué fue de Robert James?Muchos años atrás, la rue Saint-Jacques, en pleno Barrio Latino de París, estaba plagada de librerías esotéricas y de culto, como, por ejemplo, Shakespeare and Co., cuya propietaria, Sylvia Beach había editado, entre otras, una de las obras capitales de la literatura en el siglo XX: Ulises, de James Joyce.Muy cerca del Sena, tenía en esa calle su guarida Julien Guisle, un conocido problemista que firmaba con seudónimo (Julian Quike). La librería, que también era su vivienda, era un auténtico cuchitril, pero albergaba incontables tesoros ajedrecísticos. Todo lo que allí se vendía era de segunda mano. Había libros de todo tipo y condición, lo mismo que colecciones de revistas en todos los idiomas (rusas, inglesas, alemanas, yugoslavas, argentinas...) envueltas, por años, en un papel rústico y atadas con cordel.Imaginé que un Bobby Fischer cuarentón visitaba aquel antro mágico (tal ve lo había hecho) y rebuscaba con avidez por entre aquellas revistas y boletines de

la estantería superior. Guisle, un hombre flaco, solitario y melancólico, sólo salía de la trastienda cuando era requerido. Dejaba entonces su eterna taza de té, apartaba la vieja cortina que separaba las dos dependencias y atendía al cliente. Ni siquiera envolvía la compra. No tenía con qué hacerlo. Cobraba y la transacción quedaba rematada. Fischer se iba con su botín y en el momento de abrir la puerta para salir, escuchaba la voz de Guisle que, cargada de reproche, le decía: "¿Por qué nos ha dejado usted?"Otra de mis visiones (para un improbable guión de cine) se fijaría también en el tiempo enigmático y pantanoso de los años ochenta. Haciendo honor a su apellido, Fischer se ganaba la vida pescando a tanza, en un remoto lugar de la India. Al atardecer regresaba al pueblo, en un viejo bote de remos, y vendía su pesca al dueño de un bar para turistas.Pero las cosas no eran así. Nadie sabía muy bien cómo eran.Después de haber conquistado el título mundial, aparecían esporádicamente en la prensa noticias de misteriosos encuentros: con Campomanes, nuevo presidente de la FIDE, con Matsumoto, presidente de la Federación Japonesa, con Korchnoi, con Gligoric, incluso con el propio Karpov. Puede que todos esos encuentros hayan tenido lugar. O puede que no. Pero Fischer seguía siendo el hombre invisible. Se habla, por fin, de un encuentro en Washington, en 1977, entre Fischer, Karpov y Campomanes. Los tres van a firmar un contrato, con el que están de acuerdo en todos los puntos, incluida la bolsa de premios (¡dos millones de dólares!). Hasta que se produce un desacuerdo en el nombre del match. Fischer quería que se llamase Campeonato del Mundo Profesional, y Karpov, no. No hubo firma. Fischer se sintió engañado y no quiso volver a saber nada de Karpov, aunque éste siguió intentando promover un match en 1978 y 1979.(continuará)Del libro BOBBY FISCHER, por A. Gude, La Casa del Ajedrez (2011), pp. 40-42.

BOBBY FISCHER, en 1992(Foto Ivan Milutinovic-REUTER)

También se habló de eventuales matches con Korchnoi, con Gligoric, con Timman... Ninguno de ellos llegó a producirse.Fischer entregaba el diez por ciento de sus ingresos a la Iglesia Mundial de Dios, una suma considerable después de Reykjavik. El líder de la secta no dejó escapar la oportunidad y le hizo a Fischer una revelación confidencial: Cristo volvería al mundo en 1975. Dicho esto, lo invitó a instalarse en Pasadena, cerca de Los Angeles. Bobby aceptó, porque la secta le garantizaba, además, privilegios para huéspedes famosos. Pero hacia 1974 la relación entre Fischer y la secta se había enfriado. Parece que sus guías religiosos le habían pedido un incremento del 10 al 20% de sus ingresos. Aunque Fischer se sintió escandalizado, siguió satisfaciendo las exigencias de la secta, entregándoles incluso la casa que había comprado en Pasadena.En 1976, sin embargo, el matrimonio espiritual se rompió de forma definitiva. Los filones de ingenuidad que recorrían el espíritu del campeón se ponen de manifiesto en esta declaración a la prensa: "Los líderes de la secta son unos hipócritas. Acepté entregarles un diez por ciento más. Pero cuando anunciaron la segunda venida de Cristo y me decepcionaron, ¡ni siquiera se molestaron en excusarse! Después de Reykjavik les he entregado una quinta parte de mis ingresos. Esto me ha costado ya 94.000 dólares (...) Así que, naturalmente, dejé la secta..."Tenía otros problemas. Afrontó procesos legales, a veces promovidos por él y otra vez siendo el demandado. Esto le obligaba a viajar con frecuencia a Nueva York. De pronto comenzó a vérsele desaliñado. Había dejado crecer la barba y el bigote, e incluso los teñía para pasar inadvertido. Era éste un proceso más complejo de transformación personal y social. O más que transformación, habría que decir, tal vez, de desintegración. Resulta curioso constatar que, lo mismo que en el caso de Paul Morphy, las sentencias adversas de los tribunales produjeron un efecto muy pernicioso sobre el maltrecho espíritu de Fischer.En los ochenta comenzó a tener dificultades económicas: con los pleitos y las aportaciones religiosas su dinero se había evaporado. Declaró que vivía de los derechos de autor de su libro Mis 60 partidas memorables, y de una pequeña pensión que le pasaba la mujer de un hombre de negocios. Y sin embargo seguía rechazando todas las ofertas de publicidad y los mil proyectos que se le proponían. Dos magnates mexicanos del petróleo le ofrecieron medio millón de dólares por entrevistarse con él. En vano.Tenía un estilo de vida estrafalario: dormía de día, se levantaba de noche y paseaba de madrugada para que nadie pudiera reconocerlo... En mayo de 1981, y durante uno de esos paseos, fue detenido por la policía como sospechoso de haber atracado un banco. Como no llevaba encima ningún documento de identidad válido, fue encerrado durante dos días en una celda. Su testimonio es brutal: "Me hicieron

pasar hambre y no me dieron nada de beber. Me desnudaron por completo. En ese estado me arrojaron a una fría celda, en la que había una corriente de aire y no tenía nada con qué cubrirme. Para evitar congelarme, rompí un colchón de plástico y me metí dentro. Entonces, abrieron otro caso contra mí: ¡Daños a las propiedades de la prisión! Sencillamente no podía creer que aquí, en los civilizados Estados Unidos, los ciudadanos americanos pudiesen tratar de esa forma a otros ciudadanos americanos. Y todo esto sucedió sin que mediase un juez, sin acusación alguna contra mí. Mi único crimen era que no tenía nada que decirles a estos gángsters, ¡¡¡la policía de Pasadena!!! Es increíble, pero cierto... No podía quedarme callado. Así que escribí un librito How I was tortured in the Pasadena Jailhouse (Cómo fui torturado en la cárcel de Pasadena)."El propio Fischer declaró acerca de su vida de entonces: "Vivo en California (a veces en Pasadena, a veces en San Francisco y, a veces, en Los Angeles) y sólo aspiro a una cosa: ¡que me dejen en paz! ¿Qué le importa a nadie lo que hago y si volveré o no al ajedrez? Para mantener a raya a visitantes que no han sido invitados y sus estúpidas preguntas, he cambiado mi nombre. Pero, aun así, ¡siguen persiguiéndome!"

(Del libro BOBBY FISCHER, por A. Gude, Ed. La Casa del Ajedrez (2011), pp. 40-42.+    

Solución a ACROBACIA SIN RED

TC.37

SOLUCIÓN:1 ... Txh2!¿Tan fuerte es la posición de las negras que pueden permitirse

entregar calidad por tan penoso alfil?2 Txh2 Dxa3!Ahora vemos la verdad bajo las apariencias: la dama negra es muy fuerte.3 bxa3Si 3 Rb1, 3 ... Cc3+ 4 bxc3 Ra8, y la columna b, de la que había desaparecido el peón, juega a favor de las negras.3 ... Axa3+ 4 Rb1 Cc3+ 5 Ra1¿Y ahora qué?5 ... Ab2+!La clave de la óptima cooperación entre alfil y caballo, que atrae el rey al punto feliz del doble.6 Rxb2 Cxd1+ (0-1)Sigue 7 ... Cxe3, con un final ganado. Si 7 Rc1, 7 ... Cxe3 8 fxg5 Cg4.Andreev-DlouchanianURSS 1965Leontxo García 16 SEP 2012 - 01:22 CET

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Blancas: R. Enjuto (España, 2.132). Negras: V. Kónev (Ucrania, 2.128).Defensa Siciliana (B48). Olimpiada de Ciegos. Chennay (India), 17-8-2012.

El ajedrez es el deporte más practicado por los ciegos en el mundo; y el club de la ONCE es importante. Sin embargo, el numero de niños ciegos ajedrecistas no deja de disminuir en España porque los deportes paralímpicos (con sus becas y estímulos) atraen más a niños y padres. Dadas las innegables ventajas sociales del ajedrez, debería recibir un tratamiento especial, y entonces saldrían más jugadores tan brillantes como Roberto Enjuto, ciego de nacimiento: 1 e4 c5 2 Cf3 e6 3 d4 cxd4 4 Cxd4 a6 5 Cc3 Dc7 6 Ad3 Cc6 7 Ae3 Cf6 8 0–0 Ad6 9 f4 Cxd4 10 e5! Axe5 (tras 10 ..Ac5 11 exf6 Cxc2 12 fxg7 Axe3+ 13 Rh1 Tg8 14 Axc2 Txg7 15 f5!, el ataque valdría mucho más que un peón perdido) 11 fxe5 Dxe5 12 Dd2 Cd5? (Kónev no huele el peligro por su escaso desarrollo, y las blancas están muy bien coordinadas; debió recurrir a las amenazas tácticas de la dama y los dos caballos en armonía: 12 ..Cg4 13 Af4 Dc5 14 Rh1 e5 15 Tae1 0–0, aunque tras 16 b4! Dd6 -si 16 ..Dxb4 17 Axe5 Cxe5 18 Txe5, con mucha ventaja-17 Ag3, las blancas estarían mejor, a pesar de los dos peones menos) 13 Cxd5 Dxd5 14 Df2 (mucho más fuerte era 14 Dc3! Cc6 15 Dxg7 Tf8 16 Ah6, con ventaja decisiva) 14 ..Cf5 15 Axf5! Dxf5 16 Dg3 De4? (suicidio; lo menos malo era 16 ..Dg6 17 Dd6 f6 18 Ac5 Df7 19 Tae1 a5!, para Ta6, y las blancas aún tendrían que trabajar muy duro) 17 Ac5 Dc6 18 Ad6 Tg8 (diagrama) (una mirada superficial podría hacernos

creer que las negras aguantan, pero...) 19 Txf7!! Rxf7 20 Tf1+ Re8 21 Dxg7! Dxd6 22 Dxg8+ Re7 23 Df8 mate. Correspondencia: [email protected]

Grandes retos de Carlsen Visor para seguir la partida

Leontxo García 20 SEP 2012 - 08:59 CET

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Blancas: M. Carlsen (Noruega, 2.837). Negras: V. Bologán (Moldavia, 2.732).Gambito Volga (A59). Biel (Suiza), 31-7-2012.

Antes de su gran reto de 2013 –ganar el Torneo de Candidatos de Londres en marzo para retar después al campeón Anand-, Carlsen afronta varios de gran calibre, como la Final de Maestros desde el lunes en Sao Paulo y del 8 al 13 de octubre en Bilbao (www.bilbaomastersfinal.com). Su comprensión del ajedrez es tan profunda, que quizá pueda con todos: 1 d4 Cf6 2 c4 c5 3 d5 b5 4 cxb5 a6 5 bxa6 g6 6 Cc3 Axa6 7 e4 Axf1 8 Rxf1 d6 9 Cf3 Ag7 10 g3 0–0 11 Rg2 Cbd7 (las blancas están sólidas pero con una molesta presión negra en las columnas 'a' y 'b', así como en la gran diagonal h8-a1; Carlsen opta por paliar la presión negra jugando en las casillas blancas) 12 De2 Db6 13 a4 Tfb8 14 Cb5 (novedad) 14 ..Ce8 (para eliminar el Cb5 desde c7) 15 Ag5! Dd8?! (el problema de la natural 15 ..Rf8 es 16 Cd2 Cc7 17 Cc4 Db7 18 Axe7+! Rxe7 19 Cbxd6 Da6 20 e5, con amplia compensación por la pieza entregada) 16 Ta3 Cb6 18 Ta2! f6 (después de 18 ..Cc7 19 Cxc7 Dxc7 20 Cd2, la compensación negra sería escasa) 19 Ac1 f5!? 20 exf5 gxf5? (la estructura negra queda así muy dañada; había que aguantar con 20 ..Dxf5 y si 21 Dxe7 -parece mejor 21 Td1-21 ..Cxd5) 21 Td1! Cf6 (diagrama) (¿Qué sobra en esta posición para las blancas?) 22 De6+! (¡las damas!) 22 ..Dxe6 23 dxe6 (el peón de f5 es muy débil) 23 ..Ce4 24 Ch4 c4 25 bxc4 Cxc4 (amenaza Txb5) 26 Cc7 Cc3 27 Cxa8 Cxa2 28 Cc7 Cc3 29 Td3 Tc8 30 Cb5 Cxb5 31 axb5 Tc5 32 Tb3 Ca5 33 Tb1 Ad4 34 b6 Cb7 35 Tb4 Axf2 36 Rxf2 Tc2+ 37 Rf3 Txc1 38 Cxf5 Tf1+ 39 Rg4 Cc5 40 b7, y Bologán se rindió. Correspondencia: [email protected]

historiated:

Ivory mirror back with relief carving of a Knight and Lady Playing Chess, c. 1300-25, Paris, France.

From the object’s listing among the collections of the V&A: “More mirror cases have

survived than any other form of secular ivory. They are thin discs carved on the face with scenes of lovers, the Attack on the Castle of Love, or other subjects, while the back was so designed that a polished metal disc could be inserted to serve as a mirror.”

From the object’s listing among the collections of the V&A, by Michael Camille in reference to a similar mirror back currently among the collections of the Louvre: “That courtly couples were constrained by a different set of moves, which made love into a game, can be seen in an ivory mirror case representing a couple playing chess. Even when a couple are shown at the second stage of love and not physically touching as here, there are hints that the third, fourth and fifth stages are quickly approaching. This mirror is an elaborate allegory of desire in which the man is about to “check” his mate as he crosses one leg elegantly over the other in expectation and grasps the central tent pole like a phallic lance. This thrusting imagery continues in the presentation of the lady, whose body has literally been gouged out of the creamy ivory in a series of swaying Gothic folds, emphasizing her penetrability. Even the parted curtains that frame the whole intimate scene are … a well-understood sign, not only of the curtains around a bed, but also the anatomical opening of the woman’s body, which cannot be represented as such… Chess was the perfect allegorical device because it articulated the playful tension and the often violent conflict inherent in the strategies of seduction that formed the medieval art of love.”

Image and description taken from the online collections of the Victoria and Albert Museum (Source).

Vladimir Nabokov - Un problema de ajedrez 24 de septiembre de 2012 por Isaías Garde · Archivado en Nabokov Vladimir, Narrativa, Premios Nobel

A lo largo de mis veinte años de exilio dediqué una prodigiosa cantidad de tiempo a la composición de problemas de ajedrez. Se fija en el tablero cierta disposición, y el problema a resolver consiste en averiguar cómo hacerles mate a las negras en un número determinado de movimientos, por lo general dos o tres. Es un arte bello, complejo y estéril que sólo está relacionado con la forma corriente de este juego en la misma medida en que, por ejemplo, tanto el malabarista que inventa un nuevo número como el tenista que gana un torneo sacan provecho de las propiedades de las esferas. La mayor parte de los jugadores de ajedrez, de hecho, tanto maestros como aficionados,

sólo sienten un leve interés por estos acertijos especializadísimos, fantásticos y elegantes, y aun en el caso de que apreciasen algún problema difícil se quedarían perplejos si alguien les invitara a que ellos mismos compusieran otro.

La invención de estas composiciones ajedrecísticas requiere una inspiración de tipo casi musical, casi poética, o, para ser absolutamente exacto, poético-matemática. Con frecuencia, en la amistosa mitad del día, en los márgenes de alguna ocupación trivial, en la ociosa estela de un pensamiento pasajero, sentía, sin previo aviso, una punzada de placer mental al notar que se abría en mi cerebro con un estallido la yema de un problema de ajedrez, prometiéndome así una noche de trabajo y felicidad. A veces era una manera de combinar un raro dispositivo estratégico con una rara línea defensiva; otras, la vislumbre de la configuración definitiva de las piezas que traduciría, con humor y gracia, un tema difícil que hasta entonces había desesperado de ser capaz de expresar; o podía ser un simple ademán hecho en medio de mi mente por las diversas unidades de fuerza representadas por los trebejos, algo así como una veloz pantomima, que me sugería nuevas armonías y nuevos enfrentamientos; fuera lo que fuese, pertenecía a un orden especialmente estimulante de sensaciones, y lo único que tengo en contra de todo eso hoy en día es que la maníaca manipulación de figuras esculpidas, o de sus equivalentes mentales, durante mis años más entusiastas y prolíficos, engulló una importante parte del tiempo que hubiese podido dedicar a las aventuras verbales.

Los expertos distinguen varias escuelas en el arte de los problemas de ajedrez: la anglo-americana, que conjuga unas construcciones precisas con deslumbrantes patrones temáticos, y se niega a dejarse sujetar por ningún tipo de reglas convencionales; la escuela teutónica, de escabroso esplendor; los productos muy acabados pero desagradablemente hábiles e insípidos del estilo checo, con su estricto cumplimiento de ciertas condiciones artificiales; los viejos estudios rusos sobre finales, que alcanzan las centelleantes cumbres del arte, y el mecánico problema soviético del tipo llamado de «entrenamiento», en el que la estrategia artística se ve reemplazada por la fatigosa elaboración de los temas hasta el máximo de sus posibilidades. En ajedrez, habría que explicar, los temas son dispositivos tales como el de la emboscada, la retirada, la inmovilización, etc.; pero sólo cuando se combinan de una forma determinada llega a resultar satisfactorio un problema. El engaño, hasta sus extremos más diabólicos, y la originalidad, llevada a lo grotesco, eran las bases de mi estrategia; y aunque en asuntos relativos a la construcción trataba de seguir, siempre que fuera posible, las reglas clásicas, tales como la economía de fuerzas, la unidad, el escardamiento de los finales sueltos, siempre estaba dispuesto a sacrificar la pureza de la forma a las exigencias de contenidos fantásticos, lo cual hacía que la forma pandeara y estallara como una bolsa de baño que contuviera un pequeño diablo furioso. Una cosa es concebir la jugada central de una composición, y otra muy diferente construirla. La tensión intelectual es formidable; el elemento del tiempo desaparece completamente de la conciencia: la mano constructora tantea en busca de un peón de la caja, lo toma, mientras la mente sigue meditando en torno a la necesidad de utilizar alguna añagaza o recurso provisional, y cuando se abre el puño una hora entera, quizá, ha transcurrido, se ha quemado hasta quedar reducida a cenizas en la incandescente cerebración del urdidor de la intriga. El tablero de ajedrez que tiene ante sí es un campo magnético, un sistema de marcas y abismos, un firmamento estrellado. Los alfiles se desplazan por él como proyectores. Este o aquel caballo es una palanca ajustada y ensayada, y reajustada y ensayada otra vez, hasta que el problema queda afinado porque ya alcanza los niveles necesarios de belleza y sorpresa. ¡Cuán a menudo he pugnado por contener la terrible

fuerza de la reina de las blancas a fin de evitar que haya más de una solución! Debería quedar claro que en los problemas de ajedrez la batalla no se libra entre blancas y negras sino entre el compositor y el hipotético solucionista (del mismo modo que en la narrativa de primera categoría el verdadero duelo no es el que libran entre sí los personajes sino el que enfrenta al autor con el mundo), de modo que gran parte de la valía del problema radica en el número de «probaturas»: aperturas engañosas, pistas falsas, especiosas posibilidades de juego, astuta y cariñosamente preparadas para despistar a quien intente resolverlo. Pero, por mucho que intente explicar este asunto de la composición de problemas, me parece que no seré capaz de transmitir de forma asaz cabal el extático núcleo del proceso y sus puntos de contacto con otros tipos, más abiertos y fructíferos, de operaciones de la mente creadora, desde el trazado de los mapas de mares peligrosos hasta la redacción de una de esas increíbles novelas en las que el autor, en un ataque de locura lúcida, se ha fijado a sí mismo una serie de reglas únicas que tiene que observar, ciertos obstáculos de pesadilla que tiene que superar, con el entusiasmo de una deidad que estuviera construyendo un mundo vivo a partir de los ingredientes más inverosímiles: rocas, y carbón, y ciegas palpitaciones. En el caso de la composición de problemas, el proceso viene acompañado de una dulce satisfacción física, sobre todo cuando los trebejos comienzan a representar de forma adecuada, en un ensayo casi definitivo, el sueño del compositor. Te sientes cómodo y calentito (una sensación que se remonta a la infancia, a esos momentos en los que te dedicas a proyectar juegos en la cama, cuando los ángulos de los juguetes van encajando en las esquinas de tu cerebro); observas el precioso modo que una pieza tiene de emboscarse detrás de otra, a la manera confortable y resguardada de una plaza retirada; y el perfecto funcionamiento de una máquina limpia y bien engrasada que trabaja con suavidad en cuanto un par de dedos alzan delicadamente una pieza para luego depositarla con la misma delicadeza.

Recuerdo un problema en particular que llevaba meses tratando de componer. Hubo una noche en la que por fin conseguí expresar aquel tema. Estaba pensado para el deleite del solucionista muy experto. Quien careciese de sutileza podía no enterarse en absoluto de la finalidad del problema, y descubrir su relativamente simple solución «tética» sin haber experimentado los deliciosos tormentos preparados para los más sutiles. Estos últimos empezarían cayendo en la trampa de un patrón ilusorio de juego basado en un tema vanguardista que entonces estaba de moda (exponer al jaque el rey de las blancas), que el compositor se había esforzado al máximo por tenderle (y que sólo podía ser malogrado por un oscuro movimiento de un peón casi invisible). Después de pasar por este infierno «antitético», el a estas alturas ultrasutil solucionista pensaría en el sencillo movimiento clave (alfil a C2) con la misma facilidad con que alguien que estuviera cazando gansos silvestres podría ir de Albany a Nueva York pasando por Vancouver, Eurasia y las Azores. La agradable experiencia del rodeo (extraños paisajes, gongs, tigres, costumbres exóticas, el tres veces repetido giro de la pareja recién casada en torno al fuego sagrado de un hogareño brasero) le compensaría sobradamente la desdicha del fraude, y después, su llegada al sencillo movimiento clave le proporcionaría una síntesis de penetrante placer artístico.

Recuerdo haber emergido lentamente de un desvanecimiento de concentrado pensamiento ajedrecístico, y allí, en un gran tablero inglés de cuero dorado y púrpura, la perfecta disposición quedó por fin equilibrada como una constelación. Funcionaba. Vivía. Mis trebejos Staunton (un juego con veinte años de antigüedad que me regaló Konstantin, el britanizado hermano de mi padre), unas piezas espléndidamente enormes,

de madera leonada o negra, de hasta doce centímetros de alto, desplegaban sus brillantes colores como conscientes del papel que estaban desempeñando. Por desgracia, si se los examinaba de cerca, algunos de los trebejos estaban desportillados (después de haber viajado en la caja por los cincuenta o sesenta alojamientos por los que pasé durante esos años); pero la parte superior de la torre y la frente del caballo aún tenían pintada una diminuta corona carmesí que recordaba la marca redonda de la frente de un hindú feliz.

Arroyuelo de tiempo en comparación con el helado lago del damero, mi reloj marcaba las tres y media. Estábamos en mayo, mediados de mayo de 1940. El día anterior, después de meses de imploraciones y maldiciones, le había sido administrado el emético de un soborno a la rata clave de la oficina clave, y esto había dado como resultado un visa de sortie que, a su vez, condicionaba la autorización para cruzar el Atlántico. De repente sentí que, con la culminación de mi problema de ajedrez, todo un período de mi vida había llegado a su satisfactorio final. Todo a mi alrededor estaba en completo silencio; hasta se le formaban, por así decirlo, hoyuelos al mundo, gracias al tono de mi alivio. Durmiendo en la habitación contigua os encontrabais tú y nuestro hijo. La lámpara de mi mesa estaba tocada con una hoja de papel azul pan de azúcar (una divertida precaución militar) y la luz resultante prestaba un tinte lunar al envolutado aire en el que flotaba el humo de tabaco. Unas cortinas opacas me separaban del París en tinieblas. El titular de un periódico que estaba a punto de caerse de una silla hablaba del ataque de Hitler contra los Países Bajos. Tengo ante mí la hoja de papel en la que, aquella noche en París, dibujé el diagrama de la posición del problema. Blancas: Rey en a7 (que significa primera fila, séptima hilera), Dama en b6, Torres en f4 y h5, Alfiles en e4 y h8, Caballos en d8 y e6, Peones en b7 y g3; Negras: Rey en e5, Torre en g7, Alfil en h6, Caballos en e2 y g5, Peones en c3, c6 y d7. Juegan blancas y hacen mate en dos movimientos. La pista falsa, la «probatura» irresistible es: Peón a b8, donde se convierte en caballo, y a continuación tres bellos mates en respuesta a los jaques declarados por las Negras. Pero las Negras pueden frustrar toda esta brillante operación renunciando a hacer jaque a las blancas y llevando a cabo en su lugar un modesto movimiento dilatorio en otra zona del tablero. En una punta de la hoja del diagrama, observo cierta marca sellada que también adorna otros papeles y libros que me llevé de Francia a los Estados Unidos en 1940. Es una huella circular, en el último tono del espectro: violet de bureau. Hay en su centro dos letras mayúsculas de un cicero, R.F., que significan naturalmente République Française. Otras letras en un tipo más pequeño, dispuestas periféricamente, deletrean Controle des Informations. Sin embargo, sólo ahora, muchos años después, la información oculta en mis símbolos ajedrecísticos, que ese control permitió que pasaran, puede ser, y es, divulgada.

En Habla, memoriaTraducción: Enrique MurilloImagen: Sophie Bassouls

Read more: http://bibliotecaignoria.blogspot.com/#ixzz27T3ovsYH

Caruana debuta en la urna

Visor para seguir la partida completa

Leontxo García 23 SEP 2012 - 10:18 CET

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Blancas: F. Caruana (Italia, 2.773). Negras: F. Elsness (Noruega, 2.498).Defensa Gruenfeld (D96). XL Olimpiada de Ajedrez. Estambul, 7-9-2012.

Italia no había tenido un ajedrecista tan brillante desde el siglo XVII, si bien Fabiano Caruana se formó como jugador en EEUU (y un corto periodo en España) y posee la doble nacionalidad. Número uno del mundo sub-20, debutará mañana en la urna de cristal de la Final de Maestros, cuya primera mitad se jugará en Sao Paulo (www.bilbaomastersfinal.com). En los últimos años ha pulido la visión posicional, y su poder táctico es tremendo: 1 Cf3 d5 2 d4 Cf6 3 c4 c6 4 Db3 g6 5 Cc3 Ag7 6 cxd5 cxd5 7 Ag5 0–0 (interesante sacrificio de peón) 8 Axf6 Axf6 9 Cxd5 Ag7 10 Cc3 Cc6 11 e3 e5 12 d5 e4 13 Cd2 Ca5 14 Db4 Af5 15 Td1 Tc8 (Caruana optará ahora por la prudencia: las piezas negras son muy activas, y peligrosas) 16 Ae2 Te8 17 0–0 Af8 18 Da4 a6?! (el inicio de una aventura táctica que saldrá mal; es mejor el reagrupamiento 18 ..Ad7 19 Dc2 f5, con indudable compensación por el peón) 19 Cdxe4! (ahora sí) 19 ..b5?! (Elsness no olfatea los trucos tácticos escondidos: era mejor 19 ..Axe4 20 Cxe4 b5 21 Cf6+ Dxf6 22 Dxa5 Dxb2) 20 Cf6+! Rh8?! (demasiado optimista, aunque tras 20 ..Dxf6 21 Dxa5, ya habría clara ventaja blanca) 21 Dh4 h6 22 d6! (lo que Elsness no ha evaluado bien es la fuerza arrasadora de este peón) 22 ..Te6 23 d7! Tb8 24 Df4! Tb7 (no vale 24 ..Txf6?? por 25 Dxb8!) 25 Ccd5 (todo está ahora bajo control, listo para que el otro peón central remate la faena con gran elegancia) 25 ..Ag7 26 e4! Axf6 27 Dxh6+ Rg8 28 exf5 Ag7 (diagrama) 29 fxe6! Axh6 30 e7!, y Elsness se rindió ante el jaque mortal en f6.

Caruana arranca fuerte Visor para seguir la partida

Leontxo García 27 SEP 2012 - 07:07 CET

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Blancas: S. Kariakin (Rusia, 2.778). Negras: F. Caruana (Italia, 2.773). Apertura Española (C78). Final de Maestros del Grand Slam (2ª ronda). Sao Paulo, 25-9-2012.

Quienes dudaban de si el debutante Caruana podría mantener el tipo en la Final de Maestros (www.bilbaomastersfinal.com) ya no lo hacen. Su victoria sobre Carlsen el lunes (¡tras 92 movimientos!) no fue convincente porque rozó la derrota poco antes. Pero esta paliza estratégica con negras a Kariakin es inapelable: 1 e4 e5 2 Cf3 Cc6 3 Ab5 a6 4 Aa4 Cf6 5 0–0 b5 6 Ab3 Ac5 7 c3 d6 8 d4 Ab6 9 Ae3 0–0 10 Cbd2 Ab7 11 Te1 exd4 12 cxd4 Cb4 13 De2 c5 14 a3 Cc6 15 d5 Ce7 16 h3 Te8 17 Ac2 Cg6 18 b3 Aa5! 19 Tab1 Ac3 (Caruana ha salido bien de la apertura: sus cuatro piezas menores son buenas, y tiene espacio para maniobrar con la artillería pesada) 20 Tec1 b4! (un concepto profundo: Caruana ve que las blancas no podrán aprovechar el hueco en c4 por la presión en e4) 21 a4 a5 22 Ad3 h6! (la idea es que el caballo de f3 no pueda moverse para jugar f3 y ocupar luego c4) 23 Dd1 (el problema de las blancas se ve aquí: 23 Ce1? Axd2 24 Axd2 Cxd5) 23 ..Aa6! (el plan es Ta7–Tae7) 24 Ac2 Ta7 25 Rh2 Tae7 26 g4?! (la fruta ya está madura) 26 ..Cxe4! 27 Cxe4 Txe4 28 Axe4 Txe4 (además del peón de ventaja, el alfil de a6 es más fuerte que la torre de b1, y el rey blanco está débil) 29 Dc2 De7 30 Tg1? (diagrama) (era mejor 30 Te1, pero en una posición ya muy delicada) 30 ..Txe3! 31 fxe3 Dxe3 (los alfiles negros son cuchillos bien afilados) 32 Tbf1 Ae2! 33 Df5 Ad3 34 Dd7 Ae5+ 35 Rh1 (o bien 35 Cxe5 Dxe5+ 36 Rh1 Dxd5+ 37 Rh2 De5+ 38 Rh1 De4+ 39 Rh2 De2+ 40 Rg3 De5+ 41 Rg2 Ch4+, etcétera) 35 ..Ae4 36 De8+ Cf8, y Kariakin se rindió. Correspondencia: [email protected]

Control, destrozo y victoria Visor para seguir la partida

Leontxo García 26 SEP 2012 - 07:06 CET

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Blancas: A. Grischuk (Rusia, 2754). Negras: S. Mamediárov (Azerbaiyán, 2729). Apertura Española (C77). Gran Premio de laFIDE (4ª ronda). Londres, 24-9-2012.

La primera ronda de la Final de Maestros en Sao Paulo (www.bilbaomastersfinal.com) fue una triple lucha vibrante (derrotas de Carlsen y Kariakin ante Caruana y Aronián, respectivamente; tablas de Vallejo con negras ante Anand) aunque no tan atractiva como esta impresionante lección del maestro Grischuk. Ataque implacable: 1 e4 e5 2 Cf3 Cc6 3 Ab5 a6 4 Aa4 Cf6 5 0–0 Ae7 6 d3 d6 7 c3 0–0 8 Cbd2 Te8 9 Te1 Af8 10 d4 b5 11 Ac2 exd4 12 cxd4 Ag4 13 h3 Ah5 14 g4 Ag6 15 a3 h5 16 g5 Ch7 17 Cf1 Dd7 18 Rg2 d5 19 e5 Axc2 20 Dxc2 g6 (la posición es compleja, pero más cómoda para las blancas, y ventajosa mientras mantengan la casilla c5 bajo control para evitar la liberación) 21 Ae3 Cd8 22 Tac1 Tc8 23 Cg3 c6 24 Ch4 Ce6? (diagrama) (permite que se desencadene la tormenta; pero tras 24 ..Ag7 25 f4 Ce6 26 b4 a5 27 f5 Cexg5 28 Dd2 Ce4 29 Cxe4 dxe4 30 fxg6 fxg6 31 Cxg6, habría clara ventaja blanca) 25 Cxg6!! fxg6 26 Dxg6+ Cg7 27 Dh6 Cf5 28 Dxh5 Cxg3 29 Rxg3 Ag7 (la amenaza de que el peón de f2 avance es aterradora, y además hay tres peones por la pieza entregada) 30 Dg4 Cf8 31 f4 c5 (algo hay que hacer, pero las negras están perdidas) 32 Dxd7 Cxd7 33 dxc5 Cxe5 34 fxe5 Axe5+ 35 Af4 Axb2 36 Txe8+ Txe8 37 Tc2 Axa3 (aunque se haya restablecido el equilibrio de material, los peones pasados blancos son mucho más peligrosos) 38 c6 b4 39 c7 Tc8 40 Tc6 b3 41 Txa6 Ac5 42 Ta5 Ab6 43 Txd5 Axc7 44 Axc7 Txc7 45 Tb5 Rg7 46 Rg4, y Mamediárov se rindió porque lo restante sería pura técnica para avanzar la pareja de peones pasados. Correspondencia: [email protected]

Vallejo aguanta el tipo Visor para seguir la partida

Leontxo García 28 SEP 2012 - 06:50 CET

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Blancas: L. Aronián (Armenia, 2.816). Negras: F. Vallejo (España, 2697).Defensa Ragozin (D39).V Final de Maestros del Grand Slam (3ª ronda). Sao Paulo, 26-9-2012.

Como ya ocurrió el año pasado –cuando ganó a Magnus Carlsen, Vasili Ivanchuk y Hikaru Nakamura-, Paco Vallejo no es una víctima propiciatoria en la Final de Maestros (www.bilbaomastersfinal.com), a pesar de que su calendario en las tres primeras rondas no pudo ser más duro: empate con el campeón del mundo, Viswanathan Anand, en la primera; derrota ante el número uno, Carlsen, en la segunda; y tablas con el número dos, Levon Aronián, en la tercera. Carlsen supo amortiguar la creatividad y el amor por el riesgo del menorquín provocando un tempranero cambio de damas. Por el contrario, Anand y sobre todo Aronián aceptaron el cuerpo a cuerpo a navajazos, y ahí Vallejo supo estar a la altura: 1 d4 d5 2 c4 e6 3 Cf3 Cf6 4 Cc3 dxc4 5 Ag5 Ab4 6 a3 Axc3+ 7

bxc3 c5 8 e3 cxd4 9 exd4 Dd5 10 Axf6 gxf6 11 Cd2 Cc6 12 Tb1 (tras 12 Cxc4 e5, parece que las negras no están mal) 12 ..Tg8 (otro lío distinto es 12 ..e5 13 Dh5 0–0 14 Axc4 Dxg2) 13 Dc2 (quizá fuera mejor ahora 13 Cxc4) 13 ..f5 14 Cxc4 b6 15 Ce3 Dd6 16 Ab5 Rf8 17 Cc4 Dc7 18 f3 Ce7! 19 Ce5?! (Vallejo demostrará que era mejor 19 Ce3) 19 ..f6 20 Cd3 a6 21 Aa4 Cd5 22 c4 Ce3 23 Dd2 Cxc4 24 Db4+ Rf7 25 Tc1 b5 26 Ab3 Txg2 27 Axc4 bxc4 28 Txc4 Db8 29 Rf1 Ta2 (diagrama) (Aronián está al borde del abismo; la principal amenaza es a5, que añadiría a la dama negra o a la segunda torre al ataque) 30 Tg1!! Ta1+ (el truco está en 30 ..a5 31 Tg7+! Rxg7 32 De7+ Rg6 33 De8+ Rg5 34 Dg8+ Rh6 35 Df8+, y tablas por jaque perpetuo) 31 Rg2 Ta2+ 32 Rf1 Ta1+ 33 Rg2 Ta2+, tablas. Correspondencia: [email protected]

Caruana, en momento dulce Visor para seguir la partida

Leontxo García 30 SEP 2012 - 04:50 CET

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Blancas: F. Caruana (Italia, 2.773). Negras: F. Vallejo (España, 2.697).Defensa Francesa (C02). V Final de Maestros. Sao Paulo, 28-9-2012.

Ni sus más acérrimos admiradores podían esperar que Fabiano Caruana debutase con tanta brillantez, a los 20 años, en la Final de Maestros. A las victorias sobre Carlsen y Kariakin, y el empate con Anand tras rozar la victoria, siguió este triunfo espectacular sobre Vallejo. Solo alguien con una enorme confianza en sí mismo, además de gran talento, puede meterse con gusto en posiciones de alto riesgo: 1 e4 e6 2 d4 d5 3 e5 c5 4 c3 Cc6 5 Cf3 Db6 6 a3 Ch6 7 b4 cxd4 8 cxd4 Cf5 9 Ae3 Ad7 10 Ad3 Cxe3 11 fxe3 g6?! (Vallejo quiere hacer una jugada de espera útil, con la posibilidad abierta Ah6, pero ésta en concreto debilita el enroque; al español no le gustaba 11 ..a5 12 b5 Ce7 13 Cc3) 12 Cc3! (Caruana acepta la provocación, en lugar de la normal 12 0–0) 12 ..Cxb4!? 13 axb4 Axb4 14 0–0 Axc3 15 Tc1 Tc8 (los dos peones pasados en a7 y b7 son casi una garantía de victoria en un final sin damas; pero ya advirtió Tarrasch hace un siglo de que "antes del final, los dioses pusieron el medio juego”; y el ataque de dama, torre, caballo y alfil blancos contra el rey será muy fuerte) 16 Cg5 0–0 17 Dg4 Ad2 18 Dh3 h5 19 Txc8 Axc8 20 Df3 Dd8? (las negras ya están perdidas; el punto crítico es 20 ..Dc7! 21 Axg6 Axe3+ 22 Dxe3 fxg6; por ejemplo: 23 Tf6 Dc2 24 h4 Txf6 25 exf6 Db1+ 26 Rh2 Df5 27 Dc1 Ad7 28 f7+ Rg7 29 Dc7 e5 30 dxe5 Df4+ 31 g3 Df2+ 32 Rh1 Df1+ 33 Rh2 De2+, tablas) 21 Cxf7 Axe3+ 22 Rh1 Dh4 23 Axg6 Ag5

(diagrama) 24 Ah7+!, y Vallejo se rindió en vista de 24 ..Rg7 25 Dd3, que obligaría a entregar la dama en e4. Correspondencia: [email protected]

Genios que yerran Visor para seguir la partida

Leontxo García 2 OCT 2012 - 06:24 CET

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Blancas: M. Carlsen (Noruega, 2.843). Negras: L. Aronián (Armenia, 2.816).Apertura Española (C65). Final de Maestros del Grand Slam. Sao Paulo (Brasil), 28-9-2012.Algunos críticos conservadores sostienen que en la Final de Maestros se cometen errores graves porque el ritmo de juego es demasiado rápido, pero no tienen en cuenta que analizar una posición en casa con programas que calculan millones de jugadas por segundo no es lo mismo que jugarla bajo gran tensión. Por ejemplo, Carlsen y Aronián no estaban apurados de tiempo cuando omitieron una bellísima combinación: 1 e4 e5 2 Cf3 Cc6 3 Ab5 Cf6 4 d3 Ac5 5 Axc6 dxc6 6 Cbd2 Ae6 7 0–0 Ad6 8 b3 Cd7 9 Cc4 Axc4 10 bxc4 0–0 11 Tb1 b6 12 g3 (prepara Ch4-Dg4, y provoca f5 para crear un punto fuerte en e4) 12 ..f5 13 exf5 Txf5 14 De2 Cc5 15 Ae3! (amenaza Axc5-Cd2-Ce4, plantando un monstruo en e4) 15 ..Ce6 16 Cd2 Df6 17 Dg4 Tf8 18 Ce4 Df7 (el Ce4 vale algo más que la presión negra en la columna 'f') 19 a4 h5 20 De2 Ae7 21 a5 Dg6 22 axb6 axb6 23 Rh1 Tf3 24 Tbe1 Ab4 25 Ta1 Dg4 26 Dd1 Dh3 (confiando en la fuerza del purasangre de e4, y además con mucho más tiempo disponible que su rival, Carlsen ve una pequeña combinación que parece favorable...) 27 Af4? (diagrama) 27 ..Ac3 (Aronián omite una oportunidad para machacar al número uno con gran belleza: 27 ..T8xf4! 28 gxf4 Cxf4 29 Ta8+ Af8! -Carlsen sólo había calculado 29 ..Rh7 30 Cg5+, ganando-30 Tg1 Dxh2+!! 31 Rxh2 Th3 mate) 28 Dxf3 Axa1 29 Dg2 Df5 30 Ad2 Ad4 31 h3 Ac5 32 Ac3 Ae7 33 Te1 b5 34 Rg1 b4 35 Ab2 Ad6 36 h4 Ae7 37 Rh2 Ta8 38 Ta1 Txa1 39 Axa1 Cc5 40 Cd2 Af6 41 Ab2 b3 42 Cxb3 Cxb3 43 cxb3 Dxd3 44 Dxc6 Dc2 45 De8+ Rh7 46 Dxh5+ Rg8 47 De8+ Rh7 48 Dh5+, tablas. Correspondencia: [email protected]

"The ability to work hard for days on end without losing focus is a talent. The ability to keep absorbing new information after many hours of study is a talent." - Garry Kasparov

The Beauty of Brains

Goleta’s Teenage Chess Wizard Agata Bykovtsev, 13, to Represent United States in World Championships Next MonthWednesday, October 3, 2012 By Matt Kettmann

With the sun starting to set over Ventura on a Tuesday evening in June, about 20 people sat down across from each other inside a sparsely decorated classroom on the Church of the Foothills campus. They were mostly older white men, many looking like Revenge of the Nerds cast members all grown up, but others appeared athletic, like they’d just finished a marathon. Add to that mix a slightly disheveled woman in her sixties, a couple of fresh-faced Asian kids no taller than golf clubs, and one bespectacled girl of 13 years, whose red socks sported pink, white, and black polka dots.

Between each of the pairs was a black-and-white checkered board; across from the polka-dotted sock player sat a middle-aged man in khaki pants, her challenger in this week’s Ventura County Chess Club match, which is the only regularly scheduled U.S. Chess Federation event near Santa Barbara. The march toward checkmate had just begun — the buzz of the Alcoholics Anonymous meeting next door was the only thing cutting the silence — but the man’s chin was already in his hands, his legs bouncing with anxiety. Like most anyone of a certain age, he didn’t want to lose to a teenage girl, even if Goleta’s Agata Bykovtsev happens to be recognized as one of the top female chess players on the planet. The club’s president quickly confirmed my suspicions, whispering into my ear, “Most of the guys here are scared of her.”

They should be. As usual, Bykovtsev would win that night, but she also broke the 2,000 rating for the first time in her four-year career, which started when she was a nine-year-old student at the now-closed St. John of Damascus Academy in Goleta. Though her score, which is a formula based on games played and won, has dipped a tad

since that night to 1,989, Bykovtsev’s rankings remain astounding: Out of nearly 50,000 players nationwide, the 13-year-old is ranked 2,521; out of 35,266 juniors, she is 512; and out of 5,811 female chess players in the United States, she is number 91. And for girls her age, Bykovtsev ranks 7th nationwide and [TK] globally.

This November, she will once again be traveling to represent her country at the World Youth Chess Championships. This year, the two-week, six-hour-match-per-day showdown goes down in Slovenia, but last year, it was in Brazil, where Bykovtsev tied for sixth, but then finished eighth after playoffs, narrowly missing a medal, despite being up against young kids who essentially play chess professionally, frequently traveling the world on the dime of sponsors.

In America, though, youth chess remains nothing more than a dedicated hobby, which is a continual source of healthy, humorous tension in the Goleta home that Bykovtsev shares with her older brother and mom, Rita Makogon, who started working at UCSB 12 years ago when she left Uzbekistan, where Bykovtsev was born. “Kids these days — they normally don’t have the patience — things are moving so fast,” Makogon told me in Ventura that night, our hushed conversation occasionally shushed by the concentrating players. “At the highest level, you can make a living, but you can’t get rich.” She worries that her daughter is wasting her childhood on a game that will never pay off, but also believes it helps with critical thinking and admits that it’s led to lots of traveling, although those expenses cause more angst.

“I don’t understand — all I can do is support,” said Makogon in her Russian-accented English when asked why her daughter does it. “If tomorrow, she says she doesn’t want to do it, that’s fine. It is what it is. She loves it.”

The Beauty of Brains

When we met in their Winchester Canyon home a few weeks later, Agata Bykovtsev looked like a different person. While her spectacles, pulled-back hair, and introverted demeanor made her fit in with the quirky chess crowd down in Ventura — we never even talked at that event, so focused was she on the task at hand — she looked much more like a beach-going teenager at home: dirty blonde, sun-kissed hair, stylish blouse, no glasses, lots of spunk and smiles. It turned out she’d just gotten contact lenses a few days before, but she’ll keep wearing glasses to play chess, and she won’t stop pursuing her pastime any day soon.

Planning to play at least through high school, Bykovtsev’s goal is to make it to the U.S. Championships, which means she would be one of the top 10 female players in the country, no matter the age. She

figures she can do so in three to five years, and believes that will help with college applications. That’s yet another notion her mom laughs at, and their back-and-forth banter is nearly theatrical, with Bykovtsev at one point asserting that her mom “doesn’t even know how to set up the pieces.” But her mom’s concerns are reflected in Bykovtsev’s realism, as the daughter explained, “I don’t think I’m going to make a career in chess,” instead hoping to one day be an engineer.

So why, then, spend so much time studying the game, which includes daily puzzles via The Manual of Chess Combinations, the Ventura matches, the frequent tournaments all over the country, and the weekly two-hour coaching sessions with an expert in North Hollywood, where she learns about end games, positional play, and attacking moves? “You get to try to solve problems,” explained Bykovtsev, who is currently home-schooled but plans to attend Goleta Valley Junior High next year. 

“It’s complicated. You think. It’s something to do with your brain.”

It clearly hasn’t hampered her education: In addition to her classes at home, Bykovtsev takes pre-calculus at SBCC, plays the violin, and last week was one of 52 students out of more than 1,000 applicants to be named a Jack Kent Cooke Young Scholar, which is known as the Nobel Prize for 7th graders and includes a Washington, D.C., trip next summer. Plus, chess is enjoyable, as Bykovtsev explained without irony, “My attacking manual is pretty fun.”

Though none of Bykovtsev’s friends play chess — indeed, she said, “Nobody here plays chess” — they are actually intrigued by her hobby. “They think it’s cool,” reported Bykovtsev, who is also quick to dispel the stereotype that chess players are antisocial. “We’re all fine,” she said, and that’s one thing her mom quickly agrees with, having been on so many chess trips over the past few years. Said Makogon, “These kids are too much social.”

The other insight that Makogon has into the world of youth chess is that Americans are at a deep disadvantage, because kids from many of the other countries are sponsored by the government or business such as banks. “We’re really comparing apples with horses,” she explained. “Somehow, our American kids still win. It’s just pure enthusiasm.”

Bykovtsev will take that enthusiasm with her to Slovenia in a few weeks, although the family is still seeking some financial support to make the trip affordable. In the meantime, Bykovtsev is focusing on her game. “I’m definitely not a positional player, though I’m working on it,” she said. “I’m more of an attacking player. I just want to check, check, and mate.” Luckily for Goleta’s chess wizard, that

strategy seems to be working just fine.

Source: http://www.independent.com

Star of the chess world rose from the slums of Kampala

The Queen of KatweHow a new star of the chess world rose from the slums of Kampala.By Anna Clark / October 4, 2012

”Phiona Mutesi is a young chess prodigy from Uganda whose fierce mind has sparked notice not only because it’s relatively rare to see an African woman playing elite chess, but also because she’s from Katwe – an impoverished corner of Uganda’s teeming capital city of Kampala. Phiona is Uganda’s national chess champion, a title she earned as a teenager. She competed at the World Chess Olympiad – the world’s most prestigious team chess event – in Siberia in 2010 and just weeks ago in Istanbul, Turkey, where she won a title that points her toward becoming a grandmaster.

Phiona’s story is worth attention, and sportswriter Tim Crothers caught on. His article about Phiona for ESPN: The Magazine was a finalist for a National Magazine Award and has been optioned by Disney films. He’s now expanded his feature into a book: The Queen of Katwe.

One of four children, Phiona lost her father to AIDs when she was still a little girl. Living in a shack with her mother and siblings and unable to attend school because of the family’s poverty, Phiona was about 9 years old – and hungry and illiterate – when she first met Robert Katende, a war refugee and soccer player-turned-missionary who hatched the seemingly unlikely plan of teaching chess to impoverished children in Katwe. Katende succeeded in getting a group of kids so enthused about chess that they began playing on their own with bottle caps. And along the way he discovered a giant talent in Phiona.

In book form, Crothers is able to broaden and deepen Phiona’s remarkable story. He digs into the people and places surrounding her. He narrates the curious history of Katwe’s settlement, the difficulties navigated by several generations of Phiona’s family, and the tradition of chess as a game for elites. He spends substantial time with Katende.

Katende’s methods of teaching chess to restless children are fascinating. At its best, “The Queen of Katwe” channels the metaphors implicit in chess to reveal how limits, possibilities, and high stakes shape life in this corner of the world. Crothers quotes Katende, speaking as a teacher: “Someday you will be able to read your opponent’s mind many moves in advance.... You will see what is going to happen on the chessboard before it happens. You are all going to be prophets.”

It’s a gorgeous moment that speaks to the power of this story. But “The Queen of Katwe” was rushed from article to book – only 20 months separate their publications – and the haste is obvious. Not enough substance comes through to justify the broadened scope.

 Full article here.

Phiona Mutesi is a young chess prodigy from Uganda whose fierce mind has sparked notice not only because it’s relatively rare to see an African woman playing elite chess, but also because she’s from Katwe – an impoverished corner of Uganda’s teeming capital city of Kampala. Phiona is Uganda’s national chess champion, a title she earned as a teenager. She competed at the World Chess Olympiad – the world’s most prestigious team chess event – in Siberia in 2010 and just weeks ago in Istanbul, Turkey, where she won a title that points her toward becoming a grandmaster.

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Phiona’s story is worth attention, and sportswriter Tim Crothers caught on. His article about Phiona for ESPN: The Magazine was a finalist for a National Magazine Award and has been optioned by Disney films. He’s now expanded his feature into a book: The Queen of Katwe.

One of four children, Phiona lost her father to AIDs when she was still a little girl. Living in a shack with her mother and siblings and unable to attend school because of the family’s poverty, Phiona was about 9 years old – and hungry and illiterate – when she first met Robert Katende, a war refugee and soccer player-turned-missionary who hatched the seemingly unlikely plan of teaching chess to impoverished children in Katwe. Katende succeeded in getting a group of kids so enthused about chess that they began playing on their own with bottle caps. And along the way he discovered a giant talent in Phiona.

20 banned books that may surprise you

In book form, Crothers is able to broaden and deepen Phiona’s remarkable story. He digs into the people and places surrounding her. He narrates the curious history of Katwe’s settlement, the difficulties navigated by several generations of Phiona’s family, and the tradition of chess as a game for elites. He spends substantial time with Katende.

Katende’s methods of teaching chess to restless children are fascinating. At its best, “The Queen of Katwe” channels the metaphors implicit in chess to reveal how limits, possibilities, and high stakes shape life in this corner of the world. Crothers quotes Katende, speaking as a teacher: “Someday you will be able to read your opponent’s mind many moves in advance.... You will see what is going to happen on the chessboard before it happens. You are all going to be prophets.”

It’s a gorgeous moment that speaks to the power of this story. But “The Queen of Katwe” was rushed from article to book – only 20 months separate their publications – and the haste is obvious. Not enough substance comes through to justify the broadened scope.

Reporting poverty is a tricky, albeit urgent, act, and challenges escalate when you’re an outsider in both culture and language. Katherine Boo is author of “Behind the Beautiful Forevers,” another book about young people in slums (she focuses on India’s Annawadi). In her afterword, Boo discusses the need to compensate for her shortcomings by working “slowly and patiently” – she spent about three years reporting – with the classic tools of journalism: “time spent, attention paid, documentation secured, accounts cross-checked.”

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This was not the recipe for “Queen of Katwe.

Crothers, as a sportswriter, knows that the action is better than the post-game interview. So it’s surprising that so much of the book hinges on after-the-fact explanation, rather than real-time observation. While he recreates scenes, they’re leadened by quotes that feel “told,” unlike living language, and by the curse of “first-this, then-that” chronology. It conveys the tenor of a dispatch, rather than a fully realized book.

More dangerously the portrayal of poverty in "Queen of Katwe" lacks nuance. Crothers generalizes about “desperate slum children,” and sometimes extends what he sees in Katwe to encompass the whole 54-country continent. He writes of “a uniquely African peace of mind” that is “more serene than the average American.” Why? It “has to do with access. Many people in Katwe do not know there is anything better for which to strive, which leads to an odd kind of tranquility, which some might call ‘lethargy.’” The use of such sweeping language to describe the “average African” is questionable, to say the least.

The text also contradicts itself. Because of its proximity to the equator, “Katwe has no seasons, which adds to the repetitive, almost listless, nature of daily life. Every day is just like the next.” On the very same page: “In Katwe, life is so transient that it is often hard to identify which children belong to which adults. It is a population of single mothers and their kids tossed randomly from one shack to the next. Everybody is on the move….”

Which is it? Is life constantly the same, or constantly changing? This book’s answer seems to be “everything bad.” This is not to say that Phiona and her family don't face serious challenges. But Crothers makes the mistake of thinking that the more terribly Katwe is portrayed, the more heroic Phiona becomes. Playing into the extremes of cliché diminishes the more fascinating and harrowing dimensions of this truly astonishing story.

Anna Clark is a freelance writer in Detroit.

Alvar, ‘El Profundo’ Visor para seguir la partida

Leontxo García 6 OCT 2012 - 07:14 CET

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Blancas: A. Alonso (2.528). Negras: A. Romero (2.508).Defensa Pirc (B07). LXXVII Campeonato de España Absoluto. San Bartolomé de Tirajana (Gran Canaria), 4-10-2012.

El catalán Alvar Alonso, campeón de España en 2011, firmó el jueves esta profunda maravilla, que le colocó en el primer puesto a falta de tres rondas (www.feda.org): 1 d4 d6 2 Cf3 Ag4 3 e4 Cf6 4 Cc3 c6 5 h3 Ah5 6 g4 Ag6 7 De2 Da5 8 Ad2 Da6 9 De3 Db6 10 g5 Ch5 11 Ca4 Dc7 12 c4 e5 13 Cc3 Cd7 14 0–0–0 Ae7 15 Tg1 a6 16 Rb1 0–0–0 17 Tc1 Rb8 18 Ra1 f6! 19 d5 c5 20 gxf6 Axf6 21 Cg5 Axg5 22 Txg5 Thf8 (Romero ha salido cómodo de la apertura y tiene buen juego en el ala de rey; pero Alonso confía en que su ventaja de espacio sea rentable en el flanco opuesto) 23 Ae2 Cf4 24 Tcg1 Cxe2 (A Romero quizá le molestaba la maniobra Ad1–Aa4) 25 Dxe2 Cf6 26 Tb1!! (excelente y profundo concepto, que las máquinas no evalúan correctamente: la ruptura en b4 no sólo abrirá la columna 'b', para incidir sobre todo en la debilidad de b6, sino que desbloqueará al peón de c4) 26 ..Dc8 27 b4 cxb4 28 Txb4 Dxh3?! (parece demasiado optimista, a juzgar por lo ocurrido en la partida) 29 c5! dxc5 30 Tb1 (la principal amenaza es Dxa6) 30 ..Td7 31 Txe5 Cg4 (diagrama) 32 f4!! (una firme apuesta por la masa de peones centrales combinada con el ataque al rey) 32 ..Cxe5 33 fxe5 c4 (se puede jugar 33 ..Ra8 o 33 ..Tc7, pero la compensación blanca por el material sacrificado es muy grande en todo caso) 34 e6 Tc7 35 d6 Tc6 36 e7 Tfc8 37 Cd5 Ra8 (a las máquinas les gusta 37 ..b5, pero tras 38 Cf4 Dd7 39 Cxg6 hxg6 40 e5 De6 41 Af4! -con la amenaza d7- 41 ..Ra8 42 Td1, la masa sería imparable) 38 Cb6+ Txb6 39 Txb6 Dg3 40 d7 De5+ 41 Tb2, y Romero se rindió. Correspondencia: [email protected]

Still searching for the greatest

Still in search for Bobby FischerFriday October 5, 2012Telly HalkiasTwenty-five years ago, while on vacation in Mallorca, I bought a chessboard, an inlaid mahogany slate with tournament-caliber playing pieces. The purchase was impulsive, and a nostalgic salute to my adolescent fervor for the royal game -- along with an attempt to motivate myself back to regular play.While the latter never transpired, this past week I came back to chess. After reading another disappointing report about the

upcoming presidential elections, I reached for another magazine to find a retrospective on the late American chess great, Bobby FischerThe article brought back memories, and mercifully took me away from the Obama-Romney matchup.Arguably history's greatest chess player -- easily one of the most eccentric -- Fischer died in exile in 2008 at the age of 64. After reading the piece, I sauntered over the mantle where the chessboard now sits and reminisced how Fischer changed my life, and in what context I found his demise today.Fischer's rise from a fatherless childhood to the pinnacle of chess mastery was Hollywood fodder. Dropping out of high school at age 16 to haunt the Manhattan and Marshal Chess Clubs, he collided with destiny in the summer of 1972 in Reykjavik, Iceland.There, in one of the most dramatic World Chess Championship matches, Fischer dismantled Boris Spassky, the first and only American to topple the dynasty of Russian-born grandmasters.Overnight, chess left the realm of nerds and became a cool pastime. Despite our other emerging interests, my friends and I were sucked into that vortex, and chess kept us off the sandlot, much to our parents' bewilderment.The matches were epic, and neighborhood tourneys sprung with each passing day of the two-month Fischer-Spassky epic. We flipped coins for the honor of being Fischer. We used official clocks to time our moves and documented every game in classical and algebraic notation. When we ran out of permutations of the ongoing match in Iceland, we would compete by labeling ourselves after the historic grandmasters: Morphy, Botvinnik, Capablanca, Smyslov and Vidmar, to name a few.Following Fischer's triumph, we continued for the next few summers. Some players moved away and we recruited replacements. Chess was everywhere -- print, radio and TV -- and Fischer had become a Cold War Caesar who dared to cross the Rubicon and conquer the Soviet bear.But with Fischer's evolving quirkiness, our idol worship waned. We still enjoyed chess and would play the occasional lunchtime game at school on portable boards. Yet as our voices grew deeper and our whiskers darker, it was never quite the same.Fischer's checkered life involved, among other things, a renunciation of the U.S., intense anti-Semitism, and paranoia of conspiracies that at best was clinical. He forfeited his title, spurned generous offers to return to competition, and invented a revolutionary form of the game he claimed superior to the original.In 1992, Fischer resurfaced in Yugoslavia to defeat Spassky in a reprise of their original contest; that move violated the U.S. Balkan

embargo. Fischer became an international fugitive until Iceland, the site of his tour de force, granted him asylum and citizenship. In the end, he died ailing and alone.One of the article photos showed Fischer just before his death. I was shocked at his deterioration from the ruggedly handsome Brooklyn boy who once turned the world on its ear with his brilliance and élan. Yet like Hamlet watching a kingdom collapse around him, we all stood witness to the implosion of one of the 20th century's great intellects.Even as I returned the last chess piece to the board, I couldn't help but feel that in these difficult times, somewhere, we're all still searching for Bobby Fischer.People are yearning for the type of gift Fischer once had cornered: a visionary who can rise above and change everything for the better. Instead, we remain disappointed with our leaders by settling for broken promises, half-truths and the fog in which pretenders navigate - while losing ourselves in the process.But in the summer of 1972, my friends and I were schoolboys who were thrilled to finally add a champion of the mind to our Pantheon. And Fischer, to echo the poet Wallace Stevens, was only a figure half-seen, or seen for a moment: a phantom so veiled in his own torment that a turn of his shoulder and quickly -- too quickly -- he was gone.

Source: http://www.benningtonbanner.com Telly Halkias is and award winning freelance journalist.

The game changing environment

Humans are not horsesBy Grandmaster Ken Rogoff05 October 2012 | last updated at 11:37PM

TECHNOLOGICAL CHANGE: The market has a way of transforming jobs and opportunities in ways that no one can predict

SINCE the dawn of the industrial age, a recurrent fear has been that technological change will spawn mass unemployment. Neoclassical economists predicted that this would not happen, because people would find other jobs, albeit possibly after a long period of painful adjustment. By and large, that prediction has proven to be correct.

Two hundred years of breathtaking innovation since the dawn of the industrial age have produced rising living standards for ordinary people in much of the world, with no sharply rising trend for unemployment. Yes, there have been many problems, notably bouts of staggering inequality and increasingly horrific wars. On balance, however, throughout much of the world, people live longer, work much fewer hours, and lead generally healthier lives.

But there is no denying that technological change nowadays has accelerated, potentially leading to deeper and more profound dislocations. In a much-cited 1983 article, the great economist Wassily Leontief worried that the pace of modern technological change is so rapid that many workers, unable to adjust, will simply become obsolete, like horses after the rise of the automobile. Are millions of workers headed for the glue factory?

As Asian wages rise, factory managers are already looking for opportunities to replace employees with robots, even in China. As the advent of cheap smartphones fuels a boom in Internet access, online purchases will eliminate a vast number of retail jobs. Back-of-the-envelope calculations suggest that, worldwide, technological change could easily lead to the loss of 5-10 million jobs each year. Fortunately, until now, market economies have proved stunningly flexible in absorbing the impact of these changes.

A peculiar but perhaps instructive example comes from the world of professional chess. Back in the 1970s and 1980s, many feared that players would become obsolete if and when computers could play chess better than humans. Finally, in 1997, the IBM computer Deep Blue defeated world chess champion Gary Kasparov in a short match. Soon, potential chess sponsors began to balk at paying millions of dollars to host championship matches between humans. Isn't the computer world champion, they asked?

Today, the top few players still earn a very good living, but less than at the peak. Meanwhile, in real (inflation-adjusted) terms, second-tier players earn much less money from tournaments and exhibitions than they did in the 1970s.

Nevertheless, a curious thing has happened: far more people make a

living as professional chess players today than ever before. Thanks partly to the availability of computer programmes and online matches, there has been a mini-boom in chess interest among young people in many countries.

Many parents see chess as an attractive alternative to mindless video games. A few countries, such as Armenia and Moldova, have actually legislated the teaching of chess in schools. As a result, thousands of players nowadays earn surprisingly good incomes teaching chess to children, whereas in the days before Deep Blue, only a few hundred players could truly make a living as professionals.

In many United State cities, for example, good chess teachers earn upwards of US$100-US$150 (RM305-RM460) per hour. Yesterday's unemployed chess bum can bring in a six-figure income if he or she is willing to take on enough work. In fact, this is one example where technology might actually have contributed to equalising incomes. Second-tier chess players who are good teachers often earn as much as top tournament players -- or more.

Of course, the factors governing the market for chess incomes are complex, and I have vastly over-simplified the situation. But the basic point is that the market has a way of transforming jobs and opportunities in ways that no one can predict.

Technological change is not all upside, and transitions can be painful. An unemployed autoworker in Detroit may be fully capable of retraining to become a hospital technician. Yet, after years of taking pride in his work, he could be very reluctant to make the switch.

I know a chess grandmaster who, 20 years ago, prided himself on his success at winning money in tournaments. He vowed that he would never end up teaching children "how horsey moves" (the reference is to the knight, also called the horse). But now he does exactly that, earning more from teaching "how horsey moves" than he ever did as a competitive chess player. Still, it beats being sent to the knacker.

Of course, this time technological change could be different, and one should be careful in extrapolating the experience of the last two centuries to the next two. For one thing, mankind will be confronted with more complex economic and moral questions as technology accelerates. Still, even as technological change accelerates, nothing suggests a massive upward shift in unemployment over the next few decades.

Of course, some increase in unemployment as a result of more rapid technological change is certainly likely, especially in places like Europe, where a plethora of rigidities inhibit smooth adjustment. For now, however, the high unemployment of the past several years

should be mainly attributed to the financial crisis, and should ultimately retreat toward historical benchmark levels. Humans are not horses. Project Syndicate

El módico precio de un peónPosición tras 27 ..Cxd5?

Visor para seguir la partida

Leontxo García 7 OCT 2012 - 03:48 CET

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Blancas: Li Shilong (2.549). Negras: Ni Huá (2.637).Defensa Gruenfeld (D85). Liga China. Hangzhou, 23-9-2012.

Muy instructiva: 1 d4 Cf6 2 c4 g6 3 Cc3 d5 4 cxd5 Cxd5 5 e4 Cxc3 6 bxc3 Ag7 7 Cf3 c5 8 Tb1 0–0 9 Ae2 b6 10 0–0 Ab7 11 d5 Axc3 (sacrificio compensado: la mayoría negra en el ala de dama tardará en ser peligrosa; y hay superioridad y mejor desarrollo blanco en el otro flanco) 12 Ac4 Ag7 13 De2 Dc8 14 Ab2 Aa6 15 Axg7 Rxg7 16 Tfc1! (novedad; las blancas no se apresuran a jugar e5; además las torres podrán pasar al flanco de rey por la tercera fila) 16 ..Td8 17 Axa6 Dxa6 18 Db2+ Rg8 19 De5 (ahora se ve por qué no se ha jugado e5; también era bueno el plan Ce5-Cc4) 19 ..Db7?! (era interesante devolver el peón con 19 ..Cd7!? 20 Dxe7 Da4!) 20 Df4! (más incisivo que 20 Txc5 Cd7 21 Tc7 Cxe5 22 Txb7 Cd7! 23 Cd4 Cc5 24 Txe7 Rf8 25 Te5 Tac8, y las negras tendrían compensación) 20 ..Cd7 21 Cg5 Tf8 22 Tb3 Db8? (es obvio que Li Shilong rechazará el cambio de damas, y la negra quedará descolocada de la defensa; había que intentar aguantar tras 22 ..Cf6 23 Th3 h5) 23 Dh4 h5 (no valdría 23 ..Cf6? por 24 Cxh7! Cxh7 25 Th3, y se acabó) 24 f4! (evita De5) 24 ..Cf6 25 Tg3 c4 26 Tf1! (el peón de c4 no importa; las blancas están listas para un ataque brutal, con la dama negra muy lejos) 26 ..Dc7 27 e5! Cxd5? (diagrama) (el mal menor era entregar una pieza con 27 ..Dc5+ 28 Rh1 Dxd5 29 exf6 exf6 30 Cf3, aunque es improbable que las negras pudieran arrancar medio punto) 28 Ce6! Dc6 (si 28 ..fxe6, 29 Dxh5!, pero no29 Txg6+?? Rf7 30 Dxh5 Re8, y ganan las negras) 29 f5! Cc7 30 Dxh5 Cxe6 31 fxg6!, y Ni Huá se rindió porque era mate en pocas. Correspondencia: [email protected]

SOLUCIÓN a Razones para un desenroque

TC.43

SOLUCIÓN:1 ... d4!Un peón kamikaze, que se inmola para abrir la gran diagonal a su alfil.2 cxd42 Axd4 Cf3+! 3 gxf3 Dg3+ 4 Rh1 Axf3+.2 ... Cf3+!La razón oculta del sacrificio de peón. De este modo, las negras buscan penetrar con su dama en g3, con derribo.3 Txf3 Axf3 4 Tf1Las blancas descartan la captura del alfil, lo que significa que han perdido calidad. Claro que si 4 gxf3, sigue 4 ... Dg3+ 5 Rf1 Dxf3+ 6 Af2 Axd4, con catástrofe.4 ... Axg2!Pero el alfil se niega a sobrevivir en un mundo hostil.5 Rxg25 Txf6 Txf6 6 Rxg2 Dc6+.5 ... Ah4!Una jugada que subraya la inutilidad de las piezas blancas del flanco de dama: las negras amenazan 6 ... Dg3+.6 Dc1¿Más vale tarde que nunca? La dama protege a su alfil de e3.6 ... Dg3+ 7 Rh1 Dxh3+ 8 Rg1 Dg3+ 9 Rh1 Tf3Si no se elimina esta torre, las negras tendrían material suficiente para el remate.10 Af4 Dh3+ 11 Rg1 Dg4+ 12 Rh1 Th3+ 13 Ah2La última esperanza defensiva.13 ... Txh2+! (0-1)A 14 Rxh2 sigue 14 ... Ag3+ 15 Rg2 (15 Rh1 Dh3+ y mate) 15 ... Af4+, ganando la dama.Romanishin-Balashov

Campeonato de la URSS 1979Yuri Balashov (nacido en 1949) destacó desde muy joven, y a los 16 años era ya muy conocido, considerándosele una de las grandes promesas del ajedrez soviético. Consiguió el título de gran maestro a los 23 años, lo que por entonces era algo extraordinario. En las décadas de los setenta y ochenta cosechó importantes éxitos en torneos internacionales, integrando también la selección de la URSS en varias olimpiadas. Actuó como analista de Karpov en los matches por el Campeonato Mundial de 1978, 1981 y 1984. Más tarde, su estilo se volvió muy conservador y su estrella se fue apagando.(De ESCUELA DE TÁCTICA, A. Gude)

ENTREVISTA CON ANDREI FILATOV

Sigue un extracto de la entrevista que Mark Glujovsky realizó con el millonario ruso Andrei Filatov, patrocinador del último match por el Campeonato Mundial, entre Anand y Gelfand ('New in Chess', 2012/2).

"¿Fue idea suya que el match se celebrase en el museo (la Galería Tretiakov)?

Sí, la idea fue mía. Estoy, sencillamente, convencido de que el ajedrez tiene con la cultura vínculos mucho más íntimos de lo que generalmente se cree. En años recientes, el componente deportivo ha prevalecido en la concepción del ajedrez. Pero no creo que eso sea totalmente correcto. El ajedrez tiene una gran historia y está íntimamente ligado a muchos atributos artísticos. En ajedrez puedes perder un torneo, pero dejar una partida sobresaliente para las generaciones futuras, que te sobrevivirá en la historia. Desde este punto de vista, el ajedrez es más una forma artística que deportiva.(...)

Hablando de historia, usted se ha encargado de restaurar el monumento funerario de Alekhine, en París. Quisiera saber qué representa Alekhine para usted.

Esa es una interesante pregunta, ya que me intereso mucho por la historia de Rusia. La mano cruel de la historia puede discernirse en el destino de este genio. Para mí, su vida ejemplifica la historia rusa de la primera mitad del siglo veinte, con toda su tragedia, derramamiento de sangre y también su grandeza. Alekhine pudo plasmar su talento, a pesar de la adversidad. Consiguió su gran objetivo, ganando el Campeonato Mundial en dos ocasiones  y murió sin haber sido desposeído del título. Tenía una enorme fortaleza mental, lo que no puede decirse de su cuerpo. Podríamos decir que tenía un carácter muy ruso: contradictorio, explosivo, complicado a veces, y sin embargo, siempre orientado hacia la consecución de sus objetivos.

(...)

¿Puede decirnos algo acerca de su carrera en ajedrez? ¿Dónde jugó y cuándo lo dejó?

Seguí el camino típico de muchos jóvenes soviéticos. Jugué al ajedrez en las asociaciones deportivas infantiles, me convertí en candidato a maestro y luego me matriculé en la Facultad de Ajedrez de la Academia de Cultura Física y Deportes, en Minsk. Allí conocí a Susan Polgár, a Boris Gelfand y a Ilya Smirin. Soñaba con una carrera de ajedrecista, entrenador o incluso árbitro de ajedrez. Para mí no había nada más atractivo por entonces que viajar y participar en torneos. Sin embargo, pronto se abrieron las fronteras y llegó el desmembramiento de la Unión Soviética, lo que abrió nuevas oportunidades y un mundo nuevo.

(...)

¿Puede decirnos si el ajedrez le ayudó a tener éxito en los negocios? O, por el contrario, sí lo dejó en el momento oportuno?

Sí, me ayudó. El ajedrez desarrolla un enfoque estructurado en el modo de pensar, en la rápida toma de decisiones y también cierta entereza mental. Todas estas cualidades me han sido muy útiles. Al mismo tiempo, no puedo decir qué hubiera sucedido si yo hubiese tenido más talento como jugador de ajedrez y prosiguiese una carrera ajedrecística.

¿Hay similitudes entre su actual área de negocios y el ajedrez?

Las hay, aunque puedan parecer remotas. Junto con mis socios, nos hemos concentrado en proyectos de infraestructura: construcción de puentes, carreteras, transporte marítimo y aéreo, puertos, ferrocarriles. En algún momento comprendí que Rusia carecía de una buena infraestructura, así que decidí lanzarme en el sector. Era consciente de que se trataba de un reto a largo plazo, y de la significativa amplitud de las necesidades del sector. Lo mismo es aplicable al ajedrez que, en mi opinión, carece de una infraestructura de calidad. Tan pronto como disfrute de esa infraestructura cualitativa, el ajedrez dará un gran salto adelante, lo mismo que sucedió en el pasado a otros deportes."  Andrei Filatov ocupa en 84º lugar en la lista Forbes de los hombres más ricos de Rusia, y el 1.057 del mundo, con una fortuna estimada en 1.100 millones de dólares.Es un gran aficionado al arte y a la historia de su país.+La lección de ajedrez de hoy la dedicamos al tema de la actividad del rey en el final.

De la misma manera que aprendemos que durante la apertura debemos buscar una posición segura para nuestro rey (normalmente realizando el enroque) y que así no estará expuesto durante el medio juego, debemos tener claro que al llegar la fase final de la partida, el rey se convierte en una pieza activa. Con pocas piezas en el tablero, los reyes no corren tanto peligro y se transforman en piezas sumamente útiles. 

La actividad de uno de los reyes, frente a la pasividad del rey opositor, puede marcar la diferencia en muchos finales, tal y como ocurrió en la partida Carlsen - Caruana, que ofrecemos a continuación.

Los que queráis ampliar la información sobre este tema podéis echar un vistazo a un artículo anterior en el que mostraba una partida de uno de mis alumnos aprovechando este tema.

Carlsen,M (2843) - Caruana,F (2773)Grand Slam Chess Masters Final (6), 08.10.2012

1.e4 e6 2.d3 d5 3.Cd2 Cf6 4.Cgf3 Cc6 5.c3 Ad6 6.Ae2 0-0 7.0-0 a5 8.Te1 e5 9.exd5 Cxd5 10.Cc4 Te8 11.Af1 Ag4 12.h3 Ah5 13.g3 Cb6 14.Cxb6 cxb6 15.Ag2 b5 16.a4 b4 17.Ae3 Ac7 18.Db3 h6 19.Dc4 bxc3 20.bxc3 e4 21.dxe4 Axf3 22.Axf3 Ce5 23.De2 Cxf3+ 24.Dxf3 Dd3 25.Rg2 Dxe4 26.Ad4 

Carlsen trata de forzar un final en el que la mayor actividad de sus piezas, y su mejor rey en el final marque la diferencia. 

26...Dxf3+ 

26...Dc6 era la alternativa, aunque también en ese caso las blancas disfrutarían de un final superior. 26...Dxe1 no sirve ya que tras 27.Txe1 Txe1 28.Dxb7 las blancas ganan material.

27.Rxf3 

Es importante destacar que el hecho de que las blancas cuenten con peones aislados en el flanco de dama no significará un problema, ya que las negras no tienen facilidad para crear amenazas sobre ellos. Recordemos aquella famosa frase que mencionábamos en un artículo anterior: "una debilidad es una debilidad cuando puede ser atacada." En realidad esa "peor estructura" beneficia a las blancas que mantienen protegido su alfil de d4 (una magnífica pieza que actúa desde esa casilla en ambos flancos) y que disponen de la columna b para presionar a través de ella con alguna de sus torres. 

27...b6 28.Tab1 Tac8 29.Te4 g6 

30.g4! 

Fijando la debilidad, al dejar retrasado el peón de h6, que ahora no podrá avanzar hasta h5, ya que en ese caso las blancas cambiarían y el peón aislado resultante en h5 acabaría siendo capturado por las blancas. Esto significa que Caruana deberá mantener cerca del peón de h6 a su rey, para poder protegerlo, lo que acentuará la ventaja de las blancas de mejor rey en el final. 

30...Rf8 31.h4 Txe4 32.Rxe4 

Y de nuevo podemos comparar la situación de las piezas negras y las blancas para darnos cuenta de la ventaja de las blancas. Para colmo, las negras deberán estar atentas a las amenazas sobre b6 y h6. 

32...Te8+ 33.Rd3 Te6 34.Ae3 

34...Rg7 

34...h5 35.gxh5 gxh5 36.Tb5 y el peón de h5 se pierde.

35.Tb5 Ad8 

36.h5 

Carlsen va aumentando su ventaja de espacio en el flanco de rey. 

36...Td6+ 37.Rc4 Tc6+ 38.Rd5 Te6 39.Ad4+ Rf8 

Una vez más la situación de los reyes marca la diferencia. 

40.f4 Ac7 41.f5 Td6+ 42.Re4 Tc6 43.Tb1 

La torre blanca se dirige hacia h1 para crear amenazas contra el peón de h6. 

43...Re8 44.hxg6 fxg6 45.Th1 Rf7 46.Rd5 Td6+ 47.Rc4 gxf5 48.gxf5 Ad8 

49.f6! 

La jugada decisiva. Ahora las negras deben decidirse entre perder el peón de h6 o capturar en f6 permitiendo que las blancas fuercen el cambio de torres. 

49...Axf6 

No servía 49...Rg6 50.Tg1+ Rf7 51.Tg7+ Re6 52.Th7 y si las negras capturan ahora con 52...Axf6 53.Txh6 Re7 54.Axf6+ Txf6 55.Txf6 Rxf6 56.Rb5 ganando de nuevo el final gracias a su mejor rey.

50.Txh6 Ae7 51.Txd6 Axd6 52.Rb5 

Las blancas capturarán ahora los dos peones negros, derivando a un final ganado. 

52...Re6 53.Axb6 Rd7 54.c4 Rc8 55.Axa5 Rb7 

La única esperanza de las negras consiste en sacrificar su alfil por el peón c de las blancas, llegando a un final de rey, alfil y peón de torre contra rey. Ese final es de tablas teóricas, pese a la ventaja de material, siempre que la casilla de coronación del peón sea de color diferente a las casillas por las que se mueve el alfil y, por supuesto, siempre que el rey del bando defensor consiga llegar a dicha casilla antes que el peón enemigo. 

56.Ab4 

56.c5?? sería un grave error por lo explicado en el comentario anterior. Veámoslo: 56...Axc5 57.Rxc5 Ra6 58.Ad8 Rb7 59.Rb5 Ra8 Ahora el rey negro se mantendrá en la esquina del tablero y las blancas no pueden expulsarlo. 60.a5 Rb8 61.a6 Ra8 62.Rb6 Rb8 63.a7+ Ra8 Si el rey blanco se aleja de su peón, las negras lo capturan, llegando a un final de tablas de rey y alfil contra rey. 64.Ra6 Ahogado.

56...Af4 57.c5 Ra7 58.c6 Rb8 59.a5 Ra7 60.a6 Ra8 61.Ac5 Ab8 

Ahora las blancas progresarán con su rey hasta d7, desde donde tratarán de cambiar alfiles para poder avanzar su peón c sin que el alfil negro pueda sacrificarse por él.

 62.Rc4 Ac7 63.Rd5 Ad8 64.Re6 Ac7 65.Rd7 Aa5 66.Ae7 

Las negras abandonaron, puesto que no se puede evitar el cambio de alfiles con 67.Ad8. 1-0

Carlsen derriba a Caruana Visor para seguir la partida

Leontxo García 10 OCT 2012 - 04:48 CET

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Blancas: M. Carlsen (Noruega, 2.843). Negras: F. Caruana (Italia, 2.773).Defensa Francesa (C00). Final de Maestros (6ª ronda). Bilbao, 8-10-2012.

 La aparente sencillez de los genios: 1 e4 e6 2 d3 (como siempre, Carlsen huye de lo usual) 2 ..d5 3 Cd2 Cf6 4 Cgf3 Cc6 5 c3 Ad6 6 Ae2 0–0 7 0–0 a5 8 Te1 e5 9 exd5 Cxd5 10 Cc4 Te8 11 Af1 Ag4 12 h3 Ah5 13 g3 Cb6 14 Cxb6 cxb6 15 Ag2 b5?! 16 a4 b4 (quién lo diría: las pequeñas debilidades creadas en c4, b5 y b6 serán decisivas) 17 Ae3 Ac7 18 Db3 h6 19 Dc4! (Carlsen planea Db5-Cd2-Cc4; Caruana lo evita con una pequeña combinación) 19 ..bxc3 20 bxc3 e4 21 dxe4 Axf3 22 Axf3 Ce5 23 De2 Cxf3+ 24 Dxf3 Dd3 25 Rg2! Dxe4 26 Ad4 Dxf3+ 27 Rxf3 b6 (la ventaja blanca, basada en que el rey es más activo que el negro, parece ínfima) 28 Tab1 Tac8 29 Te4! g6 30 g4 Rf8 31 h4 Txe4 32 Rxe4 Te8+ 33 Rd3 Te6 34 Ae3 Rg7 35 Tb5! Ad8 36 h5 Td6+ 37 Rc4 Tc6+ 38 Rd5 Te6 39 Ad4+ Rf8 (la ventaja es casi decisiva: piezas blancas mucho más activas y peones negros débiles) 40 f4! (amenaza f5) 40 ..Ac7 41 f5 Td6+ 42 Re4 Tc6 (diagrama) (¿Cómo apretar más?) 43 Tb1! (la casilla b5 será ahora para el rey, y la torre entrará por el flanco opuesto) 43 ..Re8 44 hxg6 fxg6 45 Th1 (aún no amenaza tomar en h6, por el jaque en f5, pero sí f6) 45 ..Rf7 46 Rd5 Td6+ 47 Rc4 gxf5 48 gxf5 Ad8 49 f6! Axf6 50 Txh6 Ae7 51 Txd6 Axd6 52 Rb5 Re6 53 Axb6 Rd7 54 c4 Rc8 55 Axa5 Rb7 (la única manera de lograr tablas sería entregar el alfil por el peón de c4 y anclar el rey en a8; pero Carlsen lo impedirá) 56 Ab4 Af4 57 c5 Ra7 58 c6 Rb8 59 a5 Ra7 60 a6 Ra8 61 Ac5 Ab8 62 Rc4 Ac7 63 Rd5 Ad8 64 Re6 Ac7 65 Rd7 Aa5 66 Ae7, y Caruana se rindió ante la inminente maniobra Ad8. Correspondencia: [email protected]

Queen of the board

CHS senior Alexandra Botez is queen of the board Published on Tuesday, October 09, 2012 | Written by Ellen Spitaleri 

It’s been a banner year for Clackamas High School senior Alexandra Botez. 

In February, the CHS chess team, of which she is a member, was named the overall first-place winner in the varsity division of the OSAA state chess championships. 

Botez was named the individual state champion in the varsity division, which qualified her to compete in the national high school chess championships in Vancouver, Wash., this summer. 

Then came the big one: the 2012 World Chess Olympiad from Aug. 27 to Sept. 10 in Istanbul, Turkey. 

Because Botez, 17, was raised in Canada, and learned to play chess there, she played for Team Canada in the Olympiad. She was chosen as one of four women on the team, due to her high rating in the Canadian Chess Federation and her international rating, as well, she said. 

This was strictly a team tournament, and Team Canada won half its games, she added. 

It was a big deal for a young woman from Oregon to compete at the Olympiad, said Ed Addis, Botez’s CHS chess coach. In fact, he noted, the last time someone from the state participated in the event was in the 1930s. 

This was Botez’s first trip to the World Chess Olympiad, held every

two years, and for her it was an opportunity to meet players from all over the world, and to study the chess games of her idols. 

Just as swimmers look up to Michael Phelps, Botez was able to see the top-10 rated chess players in the world compete, and she was able to meet the runner-up world champion. “I was star struck to see these really good players,” she said. 

Botez has traveled around the world playing chess, and noted that there is culture shock when confronted by differences in other countries, but this is helped, she said, because “we experience culture shock together as a team.” 

Another advantage to attending a big international tournament is that opportunities arise to play in other events, she said, noting that she has been invited to the UNAM Chess Festival 2012, one of the largest chess festivals in the world, held in Mexico City in November. 

“I will play in the Female Intercontinental Tournament that includes 18 players: six from Asia, six from Europe and six from America,” Botez said. 

Young player  Botez’s parents came from Bucharest, Romania. Botez was born in Dallas, and the family moved to Vancouver, B.C., when she was 4. They moved once again to the Clackamas area when Botez entered high school at CHS. 

Her father taught her to play chess when she was little, she said, and she took to the game. “When you have success at a young age, you push yourself,” Botez said. 

When she was younger, “chess was never the cool thing to do, but I truly love the game,” she added. 

Since the CHS team won the state championship last year, there has been an upsurge of interest in chess. 

“Although chess will never be equivalent to sports, we do put in a similar amount of time and effort. And when we have tournaments, we spend about 10 hours of the weekend, playing chess,” she said. “When people pursue chess, it is a huge time commitment and it is all mental work and exhausting,” Botez said, noting that she is pleased that the school is sponsoring a large K-12 chess tournament on Oct. 20.

10 de octubre de 2012

SOLUCIÓN A ¿Magia negra o magia blanca? Kling y Horwitzestudio (1851)

Juegan blancas y ganan

Se gana así:1 g5! Re5Única. Si 1 ... hxg5??, 2 h6 y el peón corona.2 gxh6 Rf6El mariscal del ejército negro ha superado el sobresalto: ahora todo está controlado y dispone de una avanzadilla de tres peones pasados y unidos.3 Rc2!Pero el mariscal blanco no pierde la sangre fría.3 ... c4Lógico. Las legiones romanas se disponen en falange, impidiendo que el rey enemigo se acerque.4 Rc1!!La jugada magistral del mejor estratega. Aquí te espero... Sea cual sea el peón que avancen las negras, los tres irán cayendo por turno, como fruta madura. Zugzwang. Obsérvese que sólo hablamos de peones, pues el rey negro está paralizado por los peones contrarios, así que ¡las blancas juegan con pieza de más!4 ... c3Si 4 ... b3, 5 Rd2 d3 6 Rc3; 4 ... d3 5 Rd2 b3 6 Rc3.5 Rc2Si pudieran mantenerse inmóviles, los peones se defenderían unos a otros, pero deben dar un paso adelante y... ¡caer al precipio como ovejas hipnotizadas!

A pair of odd fellows

Chess / by Shelby LymanUpdated: 10/12/2012, 03:43 PM

At first glance they are a pair of odd fellows. One’s bailiwick was the universe, the other an 8 by 8 board of indeterminate size with funny-looking icons distilled from human history.

We are talking of two very good friends, Albert Einstein and Emanuel Lasker: two Jewish guys born a decade apart in Germany and later coming to rest less than 70 miles apart in Northeast United States.

My God! What could they have in common? Physics and chess, the universe and crowded smoke-filled cafes? 

In fact both did like tobacco. Albert the academician favored pipes, Emanuel the pugnacious games player (bridge as well as chess) wielded his cigar, sometimes subtlely and sometimes not so subtlely, as if he had an extra chess piece in hand.

Perhaps the combination of the two was not so strange: a physicist and a chess player.

Bobby Fischer, considered by many the greatest chess player of all time, was the legal son of one physicist, the biological son of another and the half-brother of a third.

What united Einstein and Lasker was the love for and pursuit of science.

Speaking for Lasker, Einstein describes that pursuit with his usual clarity: “His [Lasker’s] real interest, involved penetrating into science, in the beauty of its logical constructs, that everyone could appreciate once they had experienced it firsthand.”

Einstein’s province was the infinity of the physical universe; Lasker’s, the infinite universe of existential man as expressed particularly in the seemingly mundane parameters of a board game.

Un empate muy violento Visor para seguir la partida

Leontxo García 13 OCT 2012 - 04:52 CET

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Posición tras 35 ..Cc4

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Blancas: F. Vallejo (España, 2.697). Negras: L. Aronián (Aronián, 2.816).Defensa Pirc (B08). Final de Maestros (8ª ronda). Bilbao, 11-10-2012.Empates como este deberían valer más puntos: 1 e4 g6 2 d4 c6 3 Cc3 Ag7 4 Ac4 d6 5 Ab3 Cf6 6 Cf3 0–0 7 0–0 Ag4 8 h3 Axf3 9 Dxf3 e6 10 Ag5 Cbd7 11 Tad1 Dc7 12 Df4 a6 13 Ce2 Rh8 14 c3 Cg8 15 Dd2 Tae8 16 Ae3 Cdf6 17 f3 Td8 18 g4 b5 19 Cg3 Cd7 20 h4 a5 21 h5 a4 22 Ac2 e5 23 Rg2 (el ataque más violento; Vallejo indicó que quizá fuera mejor 23 g5, y si 23 ..exd4 24 cxd4 c5 25 Ce2) 23 ..exd4 24 cxd4 c5 25 Th1 cxd4 26 hxg6 (tal vez 26 Axd4 Axd4 27 Dxd4+ Ce5 28 Ad3) 26 ..fxg6 27 Txh7+!! Rxh7 28 Th1+ Ch6 29 Axh6

Th8 30 e5!? (para una máquina es fácil dejar de atacar en pleno ataque; pero Vallejo no se conformó con 30 Ag5+ Rg8 31 Axd8 Dxd8 32 Ad3 Txh1 33 Cxh1 Db6 34 Db4) 30 ..Cxe5 31 Ae4 (la amenaza es Cf5!, y si gxf5, Dg5, con ataque de mate) 31 ..d5 32 Axg6+! (la ventaja tras 32 Ag5+ Rg8 33 Axd8 Dxd8 34 Dxd4 Txh1 35 Dxd5+ Dxd5 36 Axd5+ Rf8 37 Cxh1, sería demasiado pequeña) 32 ..Rg8! (si 32 ..Cxg6 33 Af4+; y si 32 ..Rxg6 33 Dg5+, ganando) 33 Af5 (no es suficiente, aunque sí muy espectacular, 33 Axg7 Dxg7 34 Cf5 Txh1!! 35 Dg5 -si 35 Cxg7 Th2+!! 36 Rxh2 Cxf3+ 37 Rh3 Cxd2, y ganan las negras-35 ..Th2+!! 36 Rg3 Df8 37 Ce7+ Rg7 38 Ah5+ Rh7 39 Dxe5 Th3+!! 40 Rxh3 Dxf3+, y tablas) 33 ..Td6 34 Axg7 Dxg7 35 Ch5 Cc4! (diagrama) (peligro para Vallejo) 36 Ae6+! (atrae a la torre negra a e6) 36 ..Txe6 37 Cxg7 Cxd2 38 Cxe6 Txh1 39 Rxh1 Cxf3 40 Rg2 Ce5 41 Cxd4 Cxg4 42 Cxb5 Ce3+ 43 Rf3 Cc4 44 Cc3 Cxb2 45 Cxd5 Rf7 46 Re4 Re6 47 Ce3 a3 48 Rd4 Rd6 49 Cc2 Ca4 50 Cxa3 Rc6 51 Cc4 Rb5 52 a3 Rc6 53 Ce5+ Rb5 54 Cc4 Rc6 55 Ce5+ Rb5. Tablas. Correspondencia: [email protected]

2nd consecutive Grand Slam Final title

 CARLSEN WINS FOR THE SECOND CONSECUTIVE TIME THE CHESS MASTERS FINAL TXAPELA, AFTER WINNING THE TIEBREAKER AGAINST CARUANA

• The norwegian has defeated the italian in the tiebreaker with a convincing 2-0 after the draw they both signed agains Aronian and Vallejo, respectively.• Spanish Francisco Valleko has announced his retirement “indefinitely”, claiming fatigue and disappointed by his performance in the tournament.

Final standings • Magnus Carlsen: 17 points (champion)• Fabiano Caruana: 17 points.• Levon Aronian: 11 points.• Sergei Karjakin: 10 points• Viswanathan Anand: 9 points.• Francisco Vallejo: 6 points.

Results after 10th and final roundVallejo (Spain) (w), Caruana (Italy) (b) 1-1 (duration: 21 m.; 18 plays)Aronian (Armenia) (w)-Carlsen (Norway) (b) 1-1 (duration: 2 h. 42 m., 44 plays)Anand (India) (w)-Karjakin (Russia) (b) 1-1 (duration: 1 h. 45 m., 45 plays)Tiebreaker:Carlsen (Norway), Caruana (Italy) 2-0

Bilbao, October 13, 2012

The world No. 1 Magnus Carlsen won tonight in Bilbao the Chess Masters Final, which has been held in his second and final round in Bilbao, after the first phase which was played the last week of September in the brazilian city of Sao Paulo. Norwegian´s victory comes after a thrilling tie played against the italian Caruana. The tiebreaker, played as a fast play has ended up with an overwhelming victory by Carlsen.

The direct duel between the top two classified has taken place after the tie they have signed both agains Levon Aronian and Francisco Vallejo, somehow controversial those achieved by the italian against the spanish champion.

The background of the fast games played between them over the past years and since childhood, both in direct games and online, gave Carlsen as a clear favorite. In fact, tonight, in the Alhondiga Bilbao, the world No.1 has confirmed his superiority in this mode against the sub 20 champion.

In the first match of the tie they have played the spanish opening, berlinese variant, in which the italian player, who was playing white, has gained a slight advantage. The norwegian has given the game a fast timing in order to speed up his rival´s time. Caruana, forced to think and use the time, because he had to win since he was playing white, has falled in the trap of the No. 1, who in the troubled time has easily matched him and after it he has won.

In the second one, Caruana, probably psychologically hurt for not materializing his advantage in the first game, has raised the aggresive sicilian defense, varian Paulsen, but he has made a serious mistake in the 10th play, which has condemned him and made him surrender 7 plays later.

If chess is a strategy and mental strength game, the approach of the last day of the Final went far away from the board because of the physicological strategy used by Caruana by signing a tie game against Vallejo at the first chance the game has given him, without risking more and going for the win. This is a legal decision from the point of view of the reglament, but it is questionable from the

perspective of the show for the disappointment of the hundreds of fans who have filled the central atrium of the Alhomdiga Bilbao.  With this tie, achieved by black pieces in 50 minutes and without trouble made Carlsen the only one who therefore bear all the pressure: if the norwegian lost against Aronian, this one with whites, the title was to Caruana, if Carlsen ended up tie, he and Caruana will go to the tiebreaker, and if he won the armenian, the champion would be the world No. 1. Caruana made a calculated and possibilistic bet, but disappointing for the specialists, who felt that either he win or loose the title of the Masters Finals in the end, the italian has been discredited with this decision.

With all the pressure on him , and with the disadvantage of playing with black pieces against the plympic champion, Aronian, Magnus Carlsen has mantained the temper and he has hold the attack from the armenian in order to force a tiebreaker against Caruana.

The game between Caruana and Vallejo has also left another impacting new: it has been the last one the spanish player will be playing for some indefinite time, because he announced his retirement on Friday night in Facebook, and yesteday he confirmed the new after this draw against Caruana. However, before leaving chess, the player from Mallorca will fullfil the professional liabilities to which he has already committed. 

“In order to play chess you must have hope, and I have lost it.” stated the player from Menorca. “I have been 20 years out of my hometown, since I was 10, and it is time to go back and rest. I don´t want to say that I will not play more, because other champions have retired and then they have come back some years after with excellent results. However, I need a break from chess and to start over some other vital projects. After that, we will see.” 

In addition to the fatigue the spanish champion carries within, currently in the world ranking in the number 50th, in his decision aparently they have acted as triggers the last games played in the Masters Final, in which after achieving clearly favorable positions, he lost both agains Carlsen and Karjakin.The duel between italian and the spanish demoralized player, which has last 26 minutes, in which there have only been 18 plays, has started with the spanish opening by Vallejo. 

Caruana has raised the Zaitsev defense, characterized by a serie of plays in which the player with white (in this case Vallejo) could easily get a draw. Although in the first moment the spanish player has rejected this possibility in order to get the victory, however after an evaluation of the situation and the possibility the italian has given him of a tie, he has raised the triple repetition and so, the draw has made.

Even if the Masters Final 2012 outcoming has been exciting, it could hardly reach the levels of drama lived last edition in which the last round was reached with a reasonable prospect of a quadruple tie between Carlsen, Ivanchuk, Aronian and Nakamura, tied the first two with 14 points and the armenian and american tied also with 11 points. Finally, the development of the games of the final round ended up in a tiebreaker in the top of the standing between the norwegian and the ukrainian, which was finished with victory of Carlsen, after the dramatic fast played he played and won against Ivanchuk, due to the advantage the youth gave him against the veteranity and physical exhaystion of the ukrainian.

The first round of this 2012 edition of the Masters Final, which took place between September 24th and 29th, was held in the brazilian city of Sao Paulo. After this first round Fabiano Caruana got to Bilbao as the leader with 11 points, 4 more points than Aronian –second of the world- and 5 more than Carlsen, No. 1 of the world classification.

Despite the differences accumulated in the first phase of the Final, the young norwegian has risen the 5 points advantage he had regarding the italian revelation of the tournament. This equality in the final has been due to the strenght in Carlsen´s game during this week and to the particular score sstem applied in the Chess Masters Final, the so-called Bilbao rule –which gives 3 points for a win, one for a tie and zero for a losing game- which makes it posible to increase the competitiveness and excitement and gives chance for spectacular rollovers.

The development of each day could have been followed from the Agora, a room for the analysis, comments and interviews, directed by Leontxo García, with the collaboration of experts and knowing people from basque society. The huge screen of the Alhondiga, located in the Agora, has given the chance to follow the games in live. The direct develpment of the plays could have been followed through the tournament official website: 

www.bilbaomastersfinals.com

In its last edition, this Masters Finals of the Grand Slan has continued with his global expansión which began two years ago with the joint dispute of the tournament in  Shanghai and Bilbao. After the success of last year, the tournament has repeated the brazilian city of Sao Paulo, the main financial center of Brazil and the tenth most populous metrolpois in the world.

Among the sponsorships of this sport event, which has made Bilbao, once more, one of the world´s chess capitals, we can find Bilbao´s city hall, the Diputación Foral de Bizkaia, and the companies BBK and Euskaltel. As collaborators we can find the basque government,

CAF, CIE Automotive, GESCRAO, GMSM, IDOM, INBISA, OLABARRI, SACYR,  TECUNO,VICONSA and VISCOFAN. At last, as friends of this initiative we can find Bilbao´s commerce association, CARWAGEN, Ribera Market, Hotel Melia and Yandiola Restaurant.

The organization of the tournament wants to thank the collaboration of the communication media, specially the COPE, Onda Cero, Onda Vasca, Radio Nervión, Radio Popular, Radio 7, Tele 7, Tele Bilbao, Deia and El Correo.

An unsung chess hero

 Taos News Unsung Heroes: Dennis HedgesSaturday, October 13, 2012 1:00 pm 

Chess is like a lake that a mosquito can float on or an elephant can bathe in.

Dennis Hedges has taught hundreds of kids how to play chess. For the last 25 years he’s been teaching students chess at Enos García Elementary School and other elementary schools in Taos. Many floated on chess’ surface for a while and then flew off to other activities. Others have become elephants bathing in the game’s deep waters.

“The main thing we focus on is fun,” Hedges said. “If it’s fun they’ll keep doing it and you get better by doing something.”

Hedges finds that a lot of the time he does more encouraging than actually coaching.

“I never push the students to compete,” Hedges said. “It’s more like a fun, social thing, but the opportunity (to compete) is there and they can take it a whole new level.”

The students who have chosen to compete in chess have experienced

plenty of success. Hedges’ elementary teams have won about dozen New Mexico state championships and the high school team is always in the mix with Albuquerque Academy for the state’s top spot.

Some of his players have even gone on to play chess in college. Jeff Serna, for instance, was awarded a full-ride scholarship to attend the University of Texas after a successful high school chess career.

“I thought it was great, but I have to give him all of the credit,” Hedges said.

Serna was largely self-motivated and liked to do things people told him he couldn’t do. Now he’s continuing to challenge himself by playing against some of the best players in the world.

“He made the commitment to go to school and play with world-class players,” Hedges said. “I’m proud of him for that.”

Simply attending the national championships held at Disney World every other year, however, is big motivator for many other local students. Getting the opportunity to travel around the country and compete in something they’ve worked for has had positive effects on many students.

The experiences at the meets, and not necessarily the chess, are what a lot of the students remember.

The first time Taos attended the national championships was 1989 in Tempe, Ariz. Hedges remembers an entire basketball court was lined with chess boards, spectators were watching games through binoculars and the arena was absolutely silent.

“It was eerie,” Hedges said.

Two years after his introduction to the national championships, Taos competed in New York at the Rye Town Hilton for the national meet. Taos had had some success at the national meet in Arizona, but New York was Taos’ real coming-out party.

“The kids really surprised us,” Hedges said. “Chess became a cool thing to do in school.”

After that, one hundred kids would be practicing chess during their lunch hour.

Working with all of the kids, not just the ones who have excelled, is why Hedges likes to coach. His favorite part of coaching is simply the relationships he builds with the kids.

“I think Taos is a special place,” Hedges said. “It’s a unique

community with kids from all walks of life and you can see that that stuff doesn’t matter. It goes back to dedication; it’s all dependent on what they put into it.”

Chess is a sport that anyone can compete in. Chess isn’t money dependent and it isn’t size dependent. It’s a sport people can do almost their entire lives.

The first students in Taos Hedges taught how to play chess were in his special education class.

“I found they became really good chess players; that was a nice boost to their egos,” Hedges said. “It showed (me) that they were spatially oriented, not linear.”

If one thing sticks out to Hedges, is that backgrounds, socioeconomic factors and natural ability don’t translate to success. Hard work translates.

“It’s not the ability but the desire that makes the player,” Hedges said. “There’s no one way to learn something. It just takes dedication and a love for the sport.”

Chess, as Dennis Hedges sees it, is one part science — using the mind in a logical way; one part art — creating a beautiful game filled with creative and interesting moves; and one part sport — it’s competitive and games have a winner and a loser.

Hedges says that people need to have a strong body to have a strong mind, but he thinks there needs to be a better balance between the physical and mental work that goes into sports.

“I think there’s too much emphasis on team sports that focus on the physical,” Hedges said. “I’d like to see more emphasis on mental sports. You can’t just work out your body and not your mind.”

Before coaching chess, Hedges used to coach wrestling, one of the most physical sports there is, at Taos High. His wrestling teams also experienced lots of success.

After a dozen years on the mat, however, Hedges switched to chess boards.

Chess also teaches people to think before making a move and to understand the consequences of their actions.

Beyond coaching, he encourages his players to coach too.

“What we found that works great is peer coaching,” Hedges said.

Hedges said he takes some of the high school players and has them teach younger players. 

The mentor-protogé relationships work both ways. The high school students want their protogés to do well because it reflects on them, like an investment. The younger players also look up the older players so they’re willing to listen and pay good, close attention.

For his years and years of providing opportunities, working with students and helping them succeed, Hedges is honored as one of Taos’ Unsung Heroes.

5 consejos para jugar mejor la apertura

15 octubre 2012

Si no somos capaces de comenzar bien la partida, realizando un planteamiento que nos permita alcanzar una posición sana en el medio juego, difícilmente podremos mantener grandes aspiraciones. Espero que los consejos que os ofrezco para mejorar en la primera fase de la partida os resulten útiles.

1.- Seguir los principios fundamentales de la apertura (ocupación del centro por los peones, desarrollo de piezas y rápido enroque).

Sobre todo en las primeras fases del aprendizaje debemos tratar de ser bastante rígidos en cuanto a la aplicación de estos principios. En la mayoría de los casos, el primer error que comenten algunos de mis alumnos durante una partida se produce por no seguir estas leyes. A pesar de conocerlas perfectamente, el jugador está tentado a romperlas al encontrar algunas particularidades concretas en su posición que le llevan a retrasar el enroque, o no luchar por el centro, o mover la misma pieza dos o más veces en plena apertura, o a sacar la dama muy pronto…

Es cierto que en el ajedrez moderno los jugadores fuertes rompen en ocasiones esas leyes, pero si nos acostumbramos a ello estaremos convirtiendo lo excepcional en la regla, con el consiguiente deterioro de nuestra posición en pleno comienzo de la partida. Recuerdo que hace un tiempo el G.M. Jesús de la Villa me comentaba que últimamente se escribían muchos libros que se centraban más en lo excepcional que en la regla habitual. Andad con cuidado en este sentido.

2.- No elegir aperturas dudosas (o directamente malas) para nuestro repertorio.

Las razones por las que incluimos ciertas aperturas en nuestro repertorio son diversas. A veces nos gusta el planteamiento que realiza algún jugador de élite y queremos imitarlo. Otras veces seguimos la recomendación de alguna revista o libro. Otras seguimos el consejo de algún amigo ajedrecista o compañero de club. Sea como sea debemos estar seguros de la fiabilidad de nuestra elección y para ello hay un camino sencillo:  comprobar si Grandes Maestros o jugadores de élite la practican con cierta asiduidad.

Las aperturas marginales, gambitos arriesgados y otros intentos artificiales de comenzar la partida no solamente no nos ofrecen garantías de alcanzar buenas posiciones, sino que casi siempre son perjudiciales a largo plazo, al no llegarse con ellas a estructuras sanas, cuyo conocimiento ofrecen al jugador patrones correctos que poder seguir en el futuro.

A veces el deseo de realizar una celada o truco que ya conocemos en la apertura, nos lleva a jugar elecciones poco ortodoxas a partir de las cuales, si nuestro rival no cae en la trampa, llegaremos a una posición bastante triste.

3.- Ser fieles a lo que conocemos.

A veces tememos la preparación teórica de nuestro rival. Alguien nos dice “ten cuidado con Fulanito, que sabe mucha teoría de aperturas” y en ocasiones ese puede ser el detonante de querer entrar en variantes poco teóricas y que, en realidad, no conocemos. En primer lugar, si es poco teórica, puede ser que no sea muy buena, como sugeríamos en el punto anterior. Pero además resulta absurdo estudiar unas aperturas y acabar jugando otras por simple cobardía. Da igual si mi rival es muy teórico o si prepara muy bien las partidas contra sus rivales (en caso de que estemos en un torneo). Salvo en el caso de que tengamos un repertorio de aperturas muy amplio (algo que sólo puede conseguirse con mucho estudio) debemos de ser fieles a lo que hemos estudiado y tratar de llegar a posiciones que nos resulten familiares. La improvisación la podemos reservar para las partidas amistosas, pero nunca para las que consideramos importantes. Como decía un amigo mío “los experimentos…con gaseosa por favor”.

4.- Mantener cierta “elasticidad” en nuestro pensamiento.

Me explico. Cuando nos familiarizamos con ciertas aperturas, aprendemos algunas maniobras o disposiciones de piezas habituales en ellas. Sin embargo no podemos pensar que funcionan siempre. No debemos jugar con la idea de realizar ciertos movimientos o aplicar ciertas ideas haga lo que haga mi rival.

Si estoy jugando, por ejemplo, la línea principal de la Ruy Lopez, es muy posible que desee realizar la maniobra típica con la que se lleva el caballo de b1 hasta g3 (Cb1-d2-f1-g3). En la mayoría de los casos será bueno realizarla, pero no debemos “jugar con el piloto automático” y realizarla siempre, sin atender a las posibles variaciones en las características de la posición dependiendo de las jugadas o intenciones de mi adversario.

Por lo tanto debemos atender al juego de nuestro rival, evaluando bien las características de la posición, sin dar por hecho que ciertas jugadas son buenas en

determinadas aperturas. Lo mejor es prestar mucha atención a la estructura de peones y al tipo de centro que se alcanza, que normalmente es un factor decisivo para elegir el plan (y por tanto las maniobras y disposición de piezas adecuados).

5.- No fiarse de todo lo que se lee.

No todas las publicaciones ofrecen la misma calidad, ni todas están lo suficientemente actualizadas. No hay que creer a ciegas lo que dice un autor (ni siquiera en el caso de que el autor sea yo). Hay algunos libros que se han escrito en un par de días (con suerte) y por la red se pueden encontrar artículos y consejos de todo tipo. Lo mejor es ser crítico con todo el material que llega a nuestras manos.

Si mantenemos dicha actitud crítica podremos investigar por nuestra cuenta, consultar las partidas de nuestras bases de datos, usar módulos de análisis para algunas posiciones. Ni siquiera con ese trabajo podemos estar seguros al 100% de casi nada. Pero por lo menos es un buen comienzo.

Los lectores de este blog que quieran ampliar la información acerca del tema que tratamos pueden consultar otros artículos relacionados, publicados en este blog anteriormente: ¿Cómo crear un repertorio de aperturas? (1) , ¿Cómo crear un repertorio de aperturas? (2) y El gusto por las variantes secundarias.

Os animo a escribir vuestra opinión y aportaciones en la página de Facebook de Diario de un entrenador.

Podéis descargar el artículo completo en pdf en la sección de descargas de la web http://entrenadordeajedrez.com

Mutually enriching talks

Einstein appreciated champ’s intellectSaturday October 20, 2012 8:18 AM  Emanuel Lasker might have been the most impressive chess player

ever. Not only did he reign as world champion for 27 years, but he also possessed a powerful and spirited intellect capable of original contributions wherever it chose to focus.

Though congenial and kind, he was a fighter par excellence. His monograph Struggle describes mankind’s historical dilemma irrespective of any individual culture or society.

Lasker’s friendship with Albert Einstein, a symbol of genius for his time, is intriguing.

It was not about chess; there were no exciting explorations of “poisoned pawns,” “naked kings”or “bad bishops.”

I am kidding, of course. In fact, Einstein thought his friend’s passionate commitment to chess was a colossal waste of time and creative energies. He found no justification for Lasker’s involvement in the game except as a convenient way to earn a livelihood.

But there were many other things to discuss besides chess. The two men shared many long walks and mutually enriching talks. They held each other in the highest regard.

“As for myself,” Einstein said, “I shall remain grateful to this unstinting, independent, modest man for the constructive conversations he gave me.”

Ajedrez y lenguaje

20 octubre 2012

El lenguaje es el medio de expresión del pensamiento. Cada país tiene su propio lenguaje, pero cada uno de ellos tiene sus propios matices. Unos idiomas son más ricos que otros, esto no es un secreto. Algunos nos permiten expresar algunos conceptos con mayor precisión o con mayor rapidez.

En ajedrez tenemos nuestro propio lenguaje. No se trata de un simple argot específico, como pueden tener otras actividades, sino una expresión exacta de lo que ocurre en el tablero. Algo parecido al lenguaje matemático. Su exactitud, su rotundidad, nos debe invitar a manejarlo con perfección. Por supuesto esto debe tratar de conseguirse desde los primeros pasos en el aprendizaje del juego.

En mis primeros años aprendiendo y practicando el ajedrez, el sistema descriptivo era el habitual en libros y revistas. Todo el mundo usaba la fórmula P4R en lugar de expresarse con e4. Más tarde el algebraico tomó importancia, hasta convertirse en el sistema de anotación oficial en ajedrez. Pero no nos equivoquemos: el algebraico (igual que el descriptivo) es algo más que un sistema de anotación. Es un auténtico lenguaje, es decir, un medio de expresión, de la misma manera que un idioma no es solamente un  sistema de escritura.

En psicología se ha trabajado y profundizado enormemente en la estrecha relación entre el lenguaje y el pensamiento. No solamente se ha estudiado la influencia del lenguaje en nuestras emociones y en la toma de decisiones, sino que se ha demostrado que un manejo amplio y correcto del lenguaje puede ayudarnos a aprender, es decir, no solamente podremos expresarnos mejor, sino que podremos entender y recordar con mayor exactitud. Supongo que ya se esboza el camino en el que me quiero adentrar.

He comprobado en mis sesiones de entrenamiento como muchos de mis alumnos, a la hora de expresar las variantes que calculan usan un lenguaje poco técnico. En muchas ocasiones les pido que calculen en voz alta, no solamente para poder acercarme a sus razonamientos y procesos mentales, sino porque me interesa su manera de expresarlos. Resulta curioso ver como incluso jugadores con cierto nivel y bastante experiencia recurren al algebraico con poca habilidad. Algunos ni siquiera lo usan y me comentan las variantes con expresiones del tipo “Avanzo con el peón, él mueve hacia atrás su rey, le doy jaque con el alfil y entonces él se cubre con el caballo…”. Algo que se expresa con más rapidez y exactitud mediante la variante en algebraico, por ejemplo: “22.e6 Re8 23.Ab5+ Cd7”. Otros mezclan algebraico, descriptivo y palabras sueltas en variantes expresadas de la siguiente manera: “e6, R1R, alfil jaque, mueve el caballo…”  Por supuesto les insisto para que usen el “lenguaje ajedrecístico”, con la seguridad de que eso les ayudará a calcular mejor.

Los ajedrecistas con mayor dominio del algebraico son los que suelen participar en torneos en los que es obligatorio anotar la partida (ritmos lentos de competición). También los que acostumbran a reproducir partidas de libros o revistas en su propio tablero. Hoy en día estamos demasiado acostumbrados a reproducir partidas con programas de ordenador o visores de partidas on-line y hay jugadores que sólo las reproducen de ese modo, lo que supone que no estén bastante familiarizados con el sistema algebraico. La cuestión en la que quiero insistir es que el algebraico no es sólo un sistema de anotación. Para un principiante la casilla g6 no significa nada especial, solamente son unas coordenadas que nos llevan a una casilla. Sin embargo para un jugador experto la casilla g6 es algo más. Es el lugar donde avanza un peón negro para poder realizar un fianchetto, es el lugar al que se retira un alfil cuando es expulsado de h5, es el lugar donde las negras sitúan una torre que han pasado a través de la sexta fila para atacar el enroque enemigo…Cada casilla tiene su nombre, cada jugada su expresión correspondiente, pero todas ellas deben tener su identidad propia, tal vez

diferente para cada jugador, dependiendo de su nivel y su experiencia, pero única en cualquier caso. Seguro que la palabra ritmo no tiene el mismo sentido para un músico, para un deportista o para un actor. Tal vez la percepción del ritmo sea diferente para un músico de Jazz que para uno de música clásica. Pero para cada uno de ellos el concepto de ritmo es fundamental en su aprendizaje y su expresión.

Familiarizar al alumno con el algebraico desde sus comienzos significa ayudarle a que tome una comprensión amplia del elemento en el que se desarrolla la partida: el tablero. Por supuesto deberá adquirir una adecuada visión global del mismo, pero también una visión pormenorizada, sabiendo identificar zonas aisladas del mismo. La casilla es la más pequeña de estas zonas aisladas, pero el jugador necesita tener otras referencias, como filas, columnas, diagonales, centro, flanco de rey, flanco de dama, etc.

Como mencionaba anteriormente una de las ventajas que nos ofrece un buen manejo del algebraico es la ayuda que nos ofrece en el cálculo. En realidad no necesitamos realizar una expresión verbal de las jugadas cuando calculamos. En muchos casos las jugadas avanzan en nuestra mente, como ideas, sin su expresión lingüística, por lo menos a un nivel consciente. Pero he comprobado con mi propia experiencia y con diferentes ejercicios con mis alumnos que resulta conveniente repasar las variantes más complicadas de manera verbal, mediante el sistema algebraico (nada de “peón arriba y luego salto con el caballo amenazando al alfil que está en la esquina”). El hecho de ir nombrando las jugadas mentalmente nos ayuda a no perdernos en ciertos momentos del cálculo. Por ejemplo, supongamos que estoy calculando una variante en un final en el que cada rey avanza hasta un punto en concreto. La variante es larga y en un momento dado me pierdo y ya no recuerdo donde estaba mi rey en la última jugada. Si la verbalización de las jugadas ha sido: “…su rey avanza, el mío también, el suyo vuelve a avanzar, el mío también…” en el momento en el que me pierdo en la variante y me pregunto “¿dónde estaba mi rey tras mi última jugada?” no encuentro una referencia verbal cercana en mi pensamiento que me responda a esta pregunta (de poco me sirve “mi rey avanza”). Sin embargo, si he repasado la variante usando el algebraico para expresarme (mentalmente) y la variante en cuestión ha sido “…1.Re2 Rc7 2.Re3, Rc6…” dispongo de una referencia verbal reciente a la recurrir en caso de duda y que, incluso si no surge ninguna duda, me ayudará a seguir avanzando correctamente en el proceso de cálculo de variantes.

Otro detalle, bastante importante, por cierto: un manejo fluido del sistema algebraico nos permite anotar con rapidez durante las competiciones, con el consiguiente ahorro de tiempo. A veces me desespera observar a jugadores con poco tiempo en el reloj buscando las coordenadas de cada casilla antes de anotar sus jugadas en la planilla.

Como conclusión expongo algunos consejos que pueden ayudar a monitores y entrenadores:

-          Proponer a los alumnos que se inicien en el ajedrez diferentes ejercicios que les ayuden a manejarse con total soltura en el sistema algebraico. Debe llegar el momento en el que los jugadores puedan anotar las jugadas con fluidez sin recurrir a las coordenadas del tablero.

-          Pedir a los alumnos que expresen en voz alta las variantes que han calculado, sin que recurran a expresiones verbales que no sean exclusivamente las del sistema

algebraico (a quien no haya propuesto nunca esto a sus alumnos le sorprenderá el trabajo que cuesta que lo consigan)

-          Reproducir con frecuencia partidas de un libro o revista en un tablero físico.-          Enseñar el vocabulario técnico específico del ajedrez de manera que se aprenda

con claridad el concepto que hay detrás de cada expresión ajedrecística (me sorprende, por ejemplo, que muchos jugadores fuertes no sepan distinguir con exactitud la diferencia entre el concepto de “enfilada” y el concepto de “rayos X”.)

Chess playground

The 57th International Belgrade Book Fair is being held between October 21 and October 28, 2012, under the official slogan “From A to Z”, and hosts 478 publishers from the country and abroad. 

This year’s Guest of Honor Country is Hungary, known for its strong and diverse literary and publishing tradition. This is an ideal opportunity for the neighboring country to present their writers, translators, publishers, distributors, and other representatives of Hungarian literary and culture.

With support from OTP Banka Srbija a.d., member of the OTP Bank Group based in Hungary, the famous Hungarian chess-player and strongest female player of all time – Judit Polgar – will be one of the featured authors on the Hungarian stand. 

Judit Polgar will present her books for children “Chessplayground 1 and 2″, which will soon be published in Serbian language. She will also host a simultaneous chess exhibition on 25 boards in Hotel Metropol Palace.

Last month she presented another book, the English edition of “How I beat Fischer’s record”.

Judit’s nine-year old pupil and the European champion Alex Krstulović will demonstrate his chess skills to the visitors of the Book Fair.

On this occasion, “Chess Informant” director Josip Asik interviewed Judit for the daily newspaper “Vecernje Novosti”. Bojana Tosic kindly provided the original transcript in English.

Q: Your father successfully implemented the program of chess improvement on his daughters. Do you intend to do something similar with your children. If not, why is that so?

A: My children will go on a different road. Me and my husband are not as dedicated or fanatic about the belief that one child has to focus on one specific area. We have our own profession which we actively practice. 

We consider as the most important for the kids for them to be open and tolerant persons, by traveling to know the world, to speak languages and to show them examples what are the important values in life.

Q: Your sister was a world champion in female competition. You didn’t have that chance, because you played exclusively in male competition. Do you think you missed something with that?

A: Challenges always motivated me, I am the leading woman player for 24 years, so I did not think that I would need to compete in the championship cycle. I reached so many successes that I did not miss this reward.

Q: Are your sisters Susan and Sofia still active in chess, and to what extent?

A: After Susan became world champion in 1996 she played only in few occasions. She promotes chess in the United Stated ever since. She is achieving big successes in the University Chess life in the States.

Sofia is not active anymore either. She finished graphic design and is actively helping and supporting me in the educational program I am working on to implement chess in schools. She also joined me to help in writing the Chessplayground which is going to be published in Serbian language in few weeks.

She is very bright and she is the best person to work with, I have a

very close relationship with her!

Q: Serbian Minister of Youth and Sport, and one of your hosts, is the best chess player from this region, Alisa Maric. How well do you know her, what is your opinion on her and are you looking forward to meet her?

A: I am very happy that a great chess player is fulfilling this post of being a Minister of Sports. I think chess gives such qualities that she should be able to make good and promising decisions. 

Actually I never played with Alisa, because she was mostly competing with woman, also many times against my sister Susan.

Q: What does chess mean to you?

A: I play chess for 30 years already :) so I had enough time to have many different feelings towards chess.

When I started it was a GAME, and soon ART, then little SCIENCE, of course very soon it became a SPORT, and this was the most active part in my life. 

In the last two years it is about how CHESS can be useful in EDUCATION. Chess is a very rich board game, how coulourful it is I show it also as I am organising a CHESS DAY for the 6th time in Budapest on November 17th. Please see some material about last year: http://www.youtube.com/watch?v=W1426ooFW_M

Q: You recently performed at the chess Olympics in Istanbul, for Hungary. Many years ago, your country, along with USSR and Yugoslavia, was a world super power. What has changed in modern chess?

A: By now in the Chess Olympiad there are a lot of extremely strong countries competing, for example Armenia, Azerbaijan, Ukraine, Russia, USA etc.

As in the last decade technology is taking big part in preparation, having databases of 10 million games and analysing engines, chess has changed a lot from professional point of view. The sport component is much more prominent than before.

Q: When is the best time for the young people to become involved in chess, and what is potentially the greatest benefit of it?

A: I have a foundation called “Judit Polgar for Educational Benefits”. I do believe that chess is very useful for kids, as chess can give a complexity in thinking. It helps in logical thinking, respect to the opponent, teaches kids to accept losing and winning, respect the

rules, they learn planing, they learn that every move on and off the chess board has consequences and responsibility, tactical and strategic thinking. 

After all chess is like a foreign language, wherever you go you always find people who can play chess. It is a game which you can enjoy and play with friends, parents,grandparents, when you are a kid or when you are 70 of age.

In chess a kid can be better then an adult, girl can be better then a boy, poor can be better then the reach one.

Q: Does chess have future in the computer era?

A: Yes, but as everything else nowadays, we will have to modernise chess and make it interesting and entertaining with commentators for the public.

Q: What is necessary for chess in order to become more popular?

A: Professional attitude from the players, organisers, journalists, financial support and respect.

Q: You wrote the book “Chessplayground”, which will be presented at the Belgrade Book Fair. What is it about, please tell us more of it.

A: I wrote “Chessplayground 1 and 2″. The first part is about making kids to get to know what are the chess board and the pieces, from the very basics, with drawings by my sister Sofia and the rhythm in every page is to make the learning more fun.

Chessplayground 2 is already for those who like to solve mate in one-move puzzles. I would recommend the books to be used as work-books. It can give opportunity to parents and grandparents to spend valuable time together with the kid!

West African Chess record holder

West African Chess record holder laments neglect Monday, 29 October 2012

Mrs Nsisong Asanga, a medical doctor, broke a record in the last Chess Olympiad in Istanbul, Turkey and emerged the only woman Fader Master in West Africa. In this interview with Udeme Utip, she talks about her chess life and her aim to get to the next level in the male-dominated game. Excerpts:

RECENTLY you achieved a feat in the game of chess that no female in West Africa has ever achieved, how do you feel about it?

Yes, what I achieved was the Women Fader Master performance at the Chess Olympiad. Prior to the Chess Olympiad, no woman in West Africa had ever attained the score- six over nine. Chess Olympiad is the peak of the game in the world. The world champion was there, other best players in the world came to represent their countries. If you can score six over nine, then, you have what is called the Fader Master which is the second of four titles available for women in the game. By the grace of God at the 2012 Chess Olympiad at Istanbul Turkey, I was able to achieve that feat, scoring six out of nine- meaning I won six out of nine games- each had one point. 

I am very grateful to God because it is a dream come true. Meanwhile, something really amazes me because nobody expected it. Nobody gave us a chance, there was no encouragement. 

While players from other countries went there better prepared, better equipped but in my own case, I went there as a non rated player. Imagine going with zero to play with people who already had 2,000, 200 and so on. it could be quite daunting but I thank God for the internet report. People predicted that the Olympiad would be tough, but I was optimistic. When there was no reason to believe God made it happen. I give Him all the glory. 

You are ranked second in the female group, what is your overall position?

Well, in the world ranking I still have a very long way to go but in Nigeria and West Africa, I am the number one in women ranking now. I am also rated number 14 in the national league. To be rated 14 out of 160 million people is really great for me. 

When did you start playing chess? 

I started playing chess 12 years ago with my younger brother. My playing chess was by accident. I never intended playing but he insisted that I should just give it a trial. Then I noticed that he was always defeating me so, I said this boy hardly beats me in anything intellectual, not a thing of the mind. That period was really challenging and then, the more I played, the more I loved it. So, I found out that it was such a rich game, not just a game. It teaches you life itself, teaches you war, planning etc. I just discovered it was such a rich activity to be involved in and since then, I have been playing up till now. 

Since you discovered the richness of the game and decided to pursue it to this level, did you have any official training to boost your skills?  

I didn't really have any but one of the things that really helped me was being at the national camp for the All African Games. I was at the camp for the preparation for the 2010 All African Games. It helped me but I have relied mostly on self tutoring and by the grace of God, the help of my husband and textbooks. 

Considering the fact that chess in Nigeria can be seen as not a woman's game; how did you develop the interest to the extent of going this far? 

Oh yes! I will agree with you, it is not a woman's game at all in this part of the world because I can remember 12 years ago when I used to come from Ikot Ekpene to play in Uyo, out of over 30 people playing, I was always the only woman but I never really gave a thought to such. I have never really been a conformist. I have always done what I think needs to be done. I have interest in things that

interest me and I have read so many books like the Biometry.

Biometry was the first woman world champion, and at a point, she was the only female playing chess in the whole world. I was lucky my own was only a case of Uyo, after Uyo, there were other women playing chess in Nigeria and currently in Akwa Ibom State, there are other females who are making names in the game. People like Dr Mrs Ekaette Etuk and a few others, so I can count myself lucky that at least, I have people to look up to. 

Had you gone for any competition before the last Olympiad?

Yes. I have attended so many competitions both within and outside the state. I have won the Akwa Ibom State women championship for five times consecutively, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010 and won the 2011 national women championship in Lagos State. I also won two gold medals at the National Sports Festival in Rivers State last year, this had not happened before. Internationally, I have represented Nigeria at the All African Games and had the best performance. So, the Olympiad was the second international achievement. 

Has there been any recognition maybe from the state, federal government, private individuals or c orporate organisations? 

Well, for recognition, I am still praying to God. In Romania for example, when they won the World Chess Championship in the Olympiad, they were received at the stadium, wrapped in their country's flag and driven in a motorcade around the state. That's in a country with a population of just 3million people. But I still believe, may be those at the positions of authority haven't heard. I believe if governors, ministers, commissioners and indeed those that had invested get to know about it, I will definitely have a better reception. 

For 12 years, I have been involved on my own without any recognition or sponsorship. Even when I was preparing for the zonal draw, I ran around for sponsorship but none came. Then, when it was time for the Olympiad, I told myself, hey girl! You have done it for 12 years and God has been with you, when the time comes, recognition will come naturally. Meanwhile, government actually gave us transport fare but we were not equipped. For example, I was supposed to have been given a laptop but I went without one; I needed books but I did not have any; I needed a trainer but I had none but I made it by the grace of God. 

I remember a lady from Denmark walked up to me and asked: you played a fantastic game, are you sure you are non rated? I said yes. This is my first Olympiad and she asked who my trainer was? I said I don't have any, she said where is your laptop? I said I don't have. And you could see surprise written all over her face. She didn't stop

there, she asked which chess club I belonged to and I said we don't have a chess club in my state. She could not understand what I was saying because they have all these things but it was my very first game at my first Olympiad. My very first time of playing at that level and it was a draw. So she was like I have all these things and you still drilled me like that? It means if you had a coach, a trainer, books and support from your government or corporate sponsorship, that means the sky would be your spring board.

We have just one woman Grand Master in the whole of Black Africa and three in the whole of Africa. In Nigeria, we have no woman Grand Master, none. That to me is something that should keep government, organisations and individual sport lovers awake. How come a population of 160million has no grand master? Who can I invest in? But I believe that with what we have achieved in the last Chess Olympiad, someone will come out to say I want to support you. It is even beyond state matter but a national issue.

You started like a joke and you have come this far, what's your plan for chess?

Well, my future with chess is very bright. I did say it before the Olympiad that I believe we were going to have a good outing and God honoured that faith. So, I see better days ahead. I see Nigerian women Grand Masters coming soon, sooner than anybody will imagine. 

You are a mother, a wife and a medical doctor, how do you combine all these with chess? 

Well, it is by the grace of God and also planning. I have been able to cut out excesses; I don't have time for anything that is not important. I spend my time on things that are important to me. It is either I am at the hospital, with my children, reading or I am training. I don't have time for television, sitting down to chat or talk about who is up or down, I focus on things that are rewarding to me. 

You have been doing it all alone over the years, are you actually shopping for sponsorship? 

Oh yes! But the problem is that I don't know how to get one. But whenever I have this kind of opportunity, I just try to let someone out there know that we are willing, ready and interested in people that can partner with us to the next level. 

I will also want to thank those that have contributed in any way to make my achievement possible. I thank God for his grace and mercy. I appreciate my husband for his love and understanding. My pastor Dr and Dr (Mrs) Abel Damina, as my pillar of support. I almost gave up last year before the Olympiad but he told me to give it one more

year, and I can say that within the last one year, I have seen more successes than what I had in the past 11 years. I also thank my parents, brothers and sisters; even my children for their understanding. I mean most of the times I am not there for them but they coped. 

Source: http://tribune.com.ng

On the verge of making history

 Brooklyn Girl, 17, Is Conquering the World of ChessOctober 28, 2012 | Posted by Nick Chiles

Rochelle Ballantyne, 17, on the verge of becoming the first African-American female chess master, is one of the stars of a new documentary called “Brooklyn Castle” that chronicles the amazing achievements of the chess team at I.S. 318 middle school in Brooklyn.

Despite 65 percent of the students at the school living below the federal poverty level, IS 318 holds nearly 30 national championships. It has the highest ranked junior high team in the country. But up until Rochelle came along, all of its success had been with boys.

Now a high school senior, Ballantyne was profiled in Teen Vogue where she talked about the pressures and motivations behind her remarkable rise to the top of the American chess world. She attributed much of her success to her grandmother.

“My grandmother taught me to play when I was in the third grade. I was really active as a child, and she wanted to find a way to keep me relaxed and get my brain going,” Ballantyne told Teen Vogue. “When I first started playing, she introduced to me the idea of being the first African-American female chess master. I didn’t think about it much because for me it seemed like an impossible feat, and I didn’t think it could happen. I wasn’t as focused and dedicated as I am now. I didn’t think I was a good chess player—people told me I was, but it wasn’t my mentality at that moment. But then after she died, that really affected me, because she was the one person that always had confidence in me. She never pushed me, and she always respected me for who I was. I have to reach that goal for her.”

While Ballantyne said she likes the idea of being the only girl vanquishing a room full of boys, she’s glad to see girls joining her in the sport.

“Winning is just that much more glorious because everyone expects me to lose. But many more girls are getting involved in chess, and I like that,” she said. “The girls who play chess and go to national tournaments with me are my support system. The boys that I play with don’t understand.”

But she has found that with the fame that has come through “Brooklyn Castles,” she now feels more pressure to win.

“With the documentary coming out, the pressure is going to increase,” she said. “It’s a bittersweet feeling to be a girl and one of the top players. To maintain that number one spot and excel in other aspects of life besides chess puts a lot of pressure on me. But I don’t want to reach the mark of becoming the first female African-American chess master for other people; I want to reach it for my grandmother and me.”

As for her future, Rochelle has her sights set on University of Pennsylvania or Stanford next year. But there is something more immediate that is upsetting her—her former school, I.S. 318, is slated to eliminate the chess program because of budgets cuts.

“Kids have achieved so much because of the chess program at I.S. 318, and now because of budget cuts, that program might not be there anymore, and that’s really horrible,” she said. “It’s so sad that you can take out money from schools because education is what allows you to succeed in life. My brother goes to I.S. 318 now, and the chess team might not be able to go to nationals. When people watch the movie, I want them to see how important the school is to all of us, and how it molded our lives. We have to pave the way so that other kids can achieve what we’ve achieved.”

On Ballentyne’s schedule in November is a big one—she’ll be participating in the 2012 World Youth Chess Championships to be held in Maribor, Slovenia from November 7-19. Source: http://atlantablackstar.com10:16 AM ET

African-American blazing a trail through chessBy Steve Kastenbaum, CNN

(CNN) – Rochelle Ballantyne plays chess the same way she walks through the streets of New York, determined to reach her goal without letting any obstacles slow her down.

The 17 year old from Brooklyn is just a few wins away from becoming the first female African-American to attain the ranking of chess master.

[:47] "I've never been the first anything so having that title next to my name is going to... it's going to feel amazing."

She crushes her opponents in a sport dominated by men.

Schools of Thought: 'Brooklyn Castle' students seek solutions 'for every problem on the chessboard'

Ballantyne grew up in a single parent home in the working class neighborhood of East Flatbush. She first learned to play chess from her grandmother, who didn't want that background to limit or prevent her from reaching her fullest potential. Ballantyne did not disappoint.

[2:47] "When I push myself, then nothing can stop me."

When it came time for middle school she wound up at I.S. 318, an inner-city public school that is home to the best chess team in the entire United States. Assistant Principal John Galvin oversees the chess program.

[4:53] "Rochelle was one of our best players that we've ever had in our school. She won several individual national championships."

Her time at the middle school is featured in Brooklyn Castle, a documentary about the chess team released earlier this week.

It's made her a rising star in the world of chess.

Editor's Note: Listen to the complete story in the player above.

de octubre de 2012

LA FIESTA DEL AJEDREZ

INTRODUCCIÓN

Juego el juego por el juego mismoSHERLOCK HOLMES

Usted se encuentra en un rincón cualquiera del mundo y una esquina de ese rincón se ilumina de pronto con una luz deslumbrante: la silueta de unas piezas de ajedrez, que asoman en una mesa, capta su atención. Todo lo que pasa a su alrededor deja, en realidad, de pasar desde ese mismo instante. Para usted sólo cuenta la luz que irradia aquel rincón. El lugar puede ser un modesto mesón, perdido en algún paraje indigno de recordar, un refugio de montaña, el compartimiento de un tren o el paisaje más urbano de un café cualquiera. La situación siempre es, más o menos, la misma: dos seres afortunados se encuentran jugando una partida de ajedrez, lo que le produce un intenso escalofrío. Siente entonces la atracción de una fuerza irresistible que le lleva a acudir de inmediato a aquel rincón, para participar, al menos como espectador, de la magia que acaba de darse cita en su circunstancia.Que se encuentre en el más remoto lugar de la península ibérica, en Noruega o en la Patagonia, sabe ya que esas dos personas y usted hablan el mismo lenguaje: los tres disfrutan del enorme privilegio de estar invitados a una fiesta que, sin embargo, no es, en absoluta, exclusiva. La fiesta está abierta y todos pueden participar en ella. Basta con que expresen su deseo y éste se hará realidad. No hay sueño más fácil de realizar en esta vida y, al mismo tiempo, quizá tampoco más rico y ambicioso.Arte, ciencia, juego, deporte. Hace siglos que se debate la verdadera naturaleza del ajedrez, sin que se llegue a ninguna conclusión definitiva. Tampoco el autor contribuirá a enriquecer ese debate, porque en realidad sería una forma de empobrecerlo, de contribuir a la confusión. Es más: creo que es un debate bizantino y sin objeto. ¿Por qué? Porque el ajedrez es todas esas cosas y muchas más.Es evidente que el ajedrez está impregnado de concepciones artísticas, pero también matemáticas y científicas, así como de elementos deportivos: la lucha por ganar, por superar al adversario y por superarse a uno mismo. Pero unos y otros factores se imbrican entre sí. Por ejemplo: ¿no existe belleza en la geometría con que se ejecuta una formación estratégica, o en la perfección con que se juega un final de torres? ¿No es científica la exactitud de cálculo de una maniobra combinativa que es puro arte en su concepción?En la diversidad está la riqueza. Cada cual puede encontrar en el ajedrez aquello que más le guste y con lo que más disfrute. Unos lo hallan en su belleza intrínseca. Otros, en su carácter competitivo, en el desafío mental que supone. Otros, en la armonía que se desprende de su estrategia. No pocos en la placidez que supone disfrutar de una partida de café, compartiendo un rato con un buen amigo. Incluso me atrevo a aventurar que este tipo de sensación significa haber alcanzado la mayor sabiduría a que puede aspirar el hombre.Quisiera recomendar el ajedrez como forma de terapia suprema. ¿Le duele la cabeza? Juegue al ajedrez. ¿Tiene problemas profesionales o económicos? Juegue al ajedrez. ¿Le ha dejado su mujer? Juegue al ajedrez. ¿Es el ajedrez

el remedio contra todos los males? Sí. ¿Es el autor un fanático del ajedrez? Es más que evidente: sin atenuantes y con alevosía. Pero ese hecho no excluye que el ajedrez sea inmensamente rico y ofrezca a todo el mundo un patrimonio de inagotables maravillas.En este libro he tratado de hacer partícipe al lector de una pequeña porción de esos tesoros lúdicos: problemas, estudios artísticos, espectaculares miniaturas, las partidas inmortales, curiosidades, confrontaciones atípicas, humor, anécdotas, récords, citas y algunos datos útiles, como los campeones y campeonatos del mundo. Cierto que todo eso es insuficiente. Aquel que quiera ahondar en las mil y una noches de nuestro juego, llegará a encontrarse con millares de descubrimientos sin fin, con la advertencia de que sólo encuentra aquel que busca con entusiasmo y con un ánimo abierto y receptivo.

Si no ha entrado todavía en la fiesta, acérquese sin dudarlo y podrá participar en ella: la entrada es libre y sin condiciones. El ajedrez es una tentación irresistible y maravillosa. Entre, con paso decidido, en la fiesta del ajedrez y nunca se arrepentirá.

Aperturas de ajedrez y Magnus Carlsen

02 noviembre 2012

Magnus Carlsen está a punto de batir el record histórico de puntuación ELO que en su día consiguió Gary Kasparov. La facilidad con la que en ocasiones vence a los mejores jugadores del mundo (como hace muy poco, en Bilbao, frente al campeón mundial Anand) hace presagiar que esto ocurrirá pronto. Precisamente en ese torneo vimos grandes producciones, auténticas clases de ajedrez, como su victoria frente a Caruana , de la que ya hablamos en este blog. Y sólo un milagro impidió que no se alzara con la victoria frente a Karjakin . De hecho su única derrota en este torneo (en su primer enfrentamiento contra Caruana) se produjo por intentar forzar un final en el que su oponente se conformaba con el empate. Claro que Carlsen gana muchos más puntos de los que pierde por este motivo, con lo cual le compensa ampliamente esa admirable actitud de gladiador en el tablero.

Lo que realmente me llama la atención es su tendencia a no entrar en grandes discusiones teóricas en sus partidas. Evita las variantes de moda, las aperturas "superestudiadas", y especialmente en los últimos tiempos elige líneas secundarias (no confundir con aperturas marginales) en las que trata de llegar a posiciones sanas y tranquilas en las que superar a sus rivales por su mayor comprensión estratégica y, por tanto, su facilidad para hallar los mejores planes. Nada de grandes complicaciones en las que un pequeño descuido supondría la derrota. Posiciones tranquilas, a veces prácticamente igualadas, en las que Magnus Carlsen marca la diferencia e imparte grandes lecciones de ajedrez.

Viendo sus últimas partidas observamos, por ejemplo, como ante la Defensa Francesa ha elegido líneas poco punteras, como el Ataque Indio de Rey frente a Caruana o la Variante del Cambio con 4.exd5 (tras 1.e4 e6 2. d4 d5 3.Cc3 Ab4) frente a Vallejo. Frente a la Siciliana no ha dudado en jugar con 1.e4 c5 2.Cf3 d6 3.Ab5+ (precisamente en la partida en la que se impuso al actual campeón del mundo Anand) o 1.e4 c5 2.Cf3 e6 3.g3 en su partida decisiva del desempate frente a Caruana, también en la Final de Bilbao. Incluso frente a Aronian entró en una variante que podría parecernos poco ambiciosa en la Ruy Lopez (1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Ab5 Cf6 4.d3 Ac5 5.Axc6 dxc6 6.Cbd2).

De este modo Carlsen parece tener dos consignas claras para demostrar su superioridad en el tablero: 

1.- Evitar preparaciones caseras. Parece lógico. En la actualidad los mejores jugadores de la élite dedican gran parte de su preparación ajedrecística a las aperturas, tratando de innovar y de sorprender, usando los módulos de manera muy eficaz en su trabajo. ¿Por qué Carlsen querría permitir a sus oponentes que le planten una novedad de Fritz (o cualquier otro módulo de análisis) si puede ganarles evitando las aperturas de moda?

2.- Evitar posiciones complicadas. ¿Para qué entrar en posiciones llenas de detalles tácticos y variantes arriesgasdas en las que algunos jugadores de la élite son verdaderos especialistas? No lo necesita, es un riesgo que parece evitar en los últimos tiempos. Carlsen es capaz de encontrar grandes ideas en posiciones tranquilas con la misma facilidad que un gran pintor pasa el pincel sobre un lienzo en blanco. 

Claro que para poder hacer esto y ganar tienes que ser un genio. Sobre Carlsen no hay dudas.

November 10, 2012

7 year old competes for world title

Chandler boy, 7, competing to be world chess champion

By Weldon B. Johnson The Republic | azcentral.com 

Kevin Chor is, in many ways, a typical 7-year-old.

A recent visit to his parents’ Chandler home caught him raiding a bag of Halloween candy he’d collected through trick-or-treating, and he loves to play basketball, soccer and video games. Plus, he collects insects and scorpions.

But Kevin also has a fondness for exotic foods — a favorite meal is antelope — and he’s looking forward to a trip to the unlikely destination of Maribor, Slovenia.

Kevin happens to be the top-ranked second-grade chess player in the U.S., which is the reason he’s headed to Slovenia. Kevin will take part in the World Youth Chess Championship, which began Wednesday and runs through Nov. 19.

“I’m excited about going,” said Kevin, who’s a student in Chandler’s Academically Talented Students program at Knox Elementary School. “I haven’t been there before. I’m not nervous. OK, maybe a little bit nervous.”

Kevin and his father, Michael, left Phoenix on Friday to give him a chance to adjust to the time difference before tournament play begins. Once he gets started, he will face some of the best players in the world in the 8-and-younger age group. He’ll have to adjust to styles and techniques he may not have experienced.

But Kevin is confident of his abilities.

“I like winning,” he said. “I like working out strategy.”

Kevin’s rise in the world of competitive chess is astounding. He learned the game less than two years ago, and neither of his parents is a particularly skilled at it.

“At the level he is now, you really need a parent who is really good at chess to take you to the next level,” Michael Chor said. “It’s difficult to do that with a paid coach because they have other students they’re responsible for. So in (the tournaments) we’ve gone to, he’s always at a disadvantage because neither of us knows chess.”

In Slovenia, Kevin will get time with U.S. Chess Federation coaches. Beyond that the Chors will have to improvise.

“In between rounds, the parents are working their child hard in chess to prepare them for the next round or to do a post mortem on the games just played,” Michael Chor said. “For us, we don’t have that capability, so he’s going to go on the Internet and practice.”

Kevin learned the game shortly after his fifth birthday. He received a chess set as a present, but it sat on a shelf until one day he told his mother, Amy Ni, that he was bored. Ni opened the chess set and suggested they learn to play.

“There was a little instruction book that came with it that just told you how each piece moved. It didn’t get into any details or strategy or things like that,” Ni said. “I taught him the names of the pieces and how each one moved. He liked it, so we sent him to chess camp. 

That’s where he started to learn strategy. The coach at the chess camp really encouraged us to enter him in tournaments.”

His parents were skeptical at first. Michael Chor confides that he’d dreamed of his son playing in the NBA or on the PGA tour, but hadn’t really thought about chess.

However, Kevin did well in local and state tournaments, and at last year’s American Open Championship in Orange, Calif., he went undefeated in winning his age group.

“That’s when we found out he was a pretty good player,” Michael Chor said.

e noviembre de 2012

CONVERSACIÓN con EDUARDO SCALA (1)

EL PODEROSO INFLUJO DE MERCURIO (1)

Conversación con EDUARDO SCALA

(Publicada en 'Jaque' nº 513, Madrid 2000)

Antonio Gude

La semilla de Sissa es un ensayo que contiene la esencia de las reflexiones de su autor, tras muchos años de indagar acerca del ajedrez. El libro puede definirse de muchas formas, o puede no definirse. Cierto hermetismo evoca un viaje iniciático al reino del ajedrez, pero también una auténtica exigencia por profundizar, descubrir y desvelar la naturaleza del rey de los juegos. Durante su presentación, mientras leía fragmentos de su libro, imaginé que Scala era una reencarnación del poeta turco Firdawsi at-Tahihal, recitándonos los 890.000 versos de su gigantesco poema. Así, todos los asistentes le escucharíamos, y alternativamente nos dormiríamos y nos despertaríamos, mientras el autor seguiría leyendo, impasible, durante mil noches y una, con sus días, en permanente búsqueda de la verdad del ajedrez.

Gude: Sugiero que nos cuentes cómo surgió la idea de 'La semilla de Sissa' y cuál es tu propósito.

Scala: El texto contenido en La semilla ha ido gestándose a lo largo de cuarenta años. Es decir, las 64 páginas del librito en forma de escaque nombran mi experiencia ajedrecística: primero, como jugador --hace 32 años que me retiré de la competición--; luego, como juzgador, oficio que, desde entonces, desempeño. Estoy nominado: mi apellido tiene la misma raíz y el mismo número de letras que Scacs. Mi verdadero nombre es Eduardo Scacs. No obstante, la obra no es autobiográfica, sino un tratado esencial del juego, una especie de guía espiritual para los buscadores del mate. El año pasado publiqué parte del texto en la revista Letra Internacional, en el número monográfico dedicado al AjedreZ, que tuve la suerte de coordinar. La semilla de Sissa tiene la intención de manifestar lo obvio, ése es su gran misterio. Es decir, descubrir el significado del remoto grano de trigo, enterrado desde su legendario origen "en el reino de la Cantidad." Siempre que se ha interpretado la leyenda del grano de trigo, sólo se ha nombrado o enumerado la espectacular multiplicación, la cifra astronómica de su resultado, pero, que sepamos, nadie ha mencionado la virtud o calidad del trigo, y es ahí, naturalmente, donde está la esencia del milenario arte. El hecho de haber expuesto en una de las galerías de arte más prestigiosas de

Madrid 64 ejemplares de la edición, formando un tablero, donde celebramos el rito de la lectura y la comunión del trigo de Sissa, es otro gesto más para poner los puntos sobre las íes en el actual batiburrillo de nuestro amado AjedreZ.

G: Este asunto de centrar el tema en torno a Mercurio... ¿Cuál es la significación, la influencia de Mercurio sobre el ajedrez?

S: El tablero de 8 x 8 es el cuadrado mágico de Mercurio, Géminis y Virgo, regidos por el planeta Mercurio, y representan la inteligencia, la sabiduría, el conocimiento. El AjedreZ --alfaomega-- es el juego de los filósofos, amadores de la verdad. El cuadrado mágico de Marte es de 5 x 5. ¿Cómo podemos confundir Mercurio con Marte? El 8, formado por dos círculos, representa el caduceo mercurial, la columna salomónica, la estructura helicoidal del ADN. Hay toda una copiosa literatura respecto a este número infinito. El juego real, de la última realidad, evidentemente, no es un juego de guerra. El ajedrecista no logra el jaque mate a base de martillazos (Marte). Es unn juego ascético, el combate con la materia para expresar la perfección. El ajedrecista tiene que tomar conciencia de esta certeza. Si no reconoce la base, y confunde el espacio donde se desarrolla el juego y los más elementales elementos, no entiende nada. El milenario texto sapiencial de la cultura china, Libro de los Cambios (I Ching) tiene la misma estructura y formulación que el AjedreZ: yin-yang, femenino-masculino, en 64 hexagramas que señalan el misterio de la realidad. Ahora vivimos el inicio de la era digital, de la comunicación basada en el binario 0-1, lenguaje de la inteligencia o AjedreZ: A-Z. La semilla de Sissa, que curiosamente tiene un formato de CD, actúa de antivirus: llevamos siglos infectando el magnífico programa, distorsionando el sistema operativo de nuestro juego.

G: Dices que el A-Z (la grafía de Scala para ajedrez) no es un juego de guerra. Quizá no lo sea, estrictamente hablando. Sin embargo, es una metáfora de la guerra. Incluso su nacimiento parece que está basado sobre ese fundamento, aunque luego haya trascendido el sentido de lo bélico. Por otra parte, en todos los tratados, los maestros no hablan de otra cosa que de ataque y defensa...

S: Habría que empezar por revisar la definición de "guerra". Los textos más antiguos hablan de la épica, los míticos combates entre la luz y las tinieblas, la mística guerra para conquistar el equilibrio, la paz o la unidad. El término "ataque" no solo tiene un significado militar. Por ejemplo, el chef d'attaque de una orquesta no tiene talante de guerrero, sino talento artístico. La energía exige energía. La vida es muy exigente. Mantenerse de pie, conscientemente, es un hecho prodigioso. El equilibrio de nuestro organismo, habitado por millones de células cambiantes que, siguiendo las leyes físicas, intentan tumbarnos, ¿representa una guerra? Voy a pronunciar una herejía extrema: el amor, con sus ritmos y ciclos, problemas y tensiones, ¿también es guerra? Es decir, sólo si nos quedamos en la

ilusión o lo periférico, las piezas blancas y negras representan dos ejércitos. Mas si interiorizamos la visión, observamos el hecho blanquinegro. Como es natural, volvemos a nombrar la materia gris, la síntesis o mercurio.

G: En cierto modo, juego y guerra pueden llegar a connfundirse. Hay muchos antropólogos y estudiosos de las culturas primitivas que hablan de la guerra como un ritual, como danza. Marvin Harris, por ejemplo, ha hablado de cómo, en un momento dado, la danza se transforma en guerra o la guerra en danza. Recordarás aquella preciosa película de Glauber Rocha, Antonio das Mortes, con los cangaceiros y el baile como ceremonia que precede al enfrentamiento... Cambiando de tema, Borges, tan preocupado por cuestiones filosóficas, consideraba que el mayor misterio es el tiempo. Y esto me hace pensar que es curioso que en ajedrez una jugada se llame también "un tiempo".

S: Claro, ahí está todo, el tiempoespacio unificado. En La semilla he hecho algunas reflexiones sobre este tema. Sobrecoge ver el AjedreZ, a lo largo de la historia, como modelo de tantas disciplinas: astrónomos, matemáticos, lingüistas y otras áreas del conocimiento han empleado el tablero como pizarra, y las piezas-tizas para formular sus descubrimientos.

G: Lo cierto es que se produce un curioso choque semántico entre "el tiempo" como concepto global y el ajedrez que lo fragmenta: "un tiempo", que yo no creo que se haya utilizado en ninguna otra disciplina, ni en juegos, ni en ciencias. Se diría que el ajedrez "parte" el tiempo y lo adapta a sus necesidades, convirtiéndolo, por así decir, en una unidad de lucha.

S: El tema del tiempo es terrible, nada menos que la duración de las cosas sujetas a mudanza, danza, a la que tú aludías antes; cambio, transformación, y otra vez nos encontramos con el mercurial "juego de los cambios". En la música, arte temporal, también se utiliza el concepto tiempo, con el maravilloso metrónomo y el aún más maravilloso oído musical. El A-Z es un espacio de tiempo total. Es muy significativo el prólogo de Borges en El oro de los tigres. Dice en él que su padre le reveló, con la ayuda de un tablero de A-Z, que precisamente era de cedro, la incomprensible y paradójica carrera de Aquiles con la tortuga. El escritor define la función del juego real: revelar, es decir, quitar el velo. Para eso fue creado el A-Z.

G: Borges era un gran especulador. Sus títulos no pueden ser más sugestivos: Historia de la Eternidad, El tiempo circular...

S: Especular, que viene de la palabra latina speculum, espejo. Otra vez el tema del azogue y el mercurio. El ajedrecista ha de ser un maestro en el arte especulativo, propio de científicos y mercaderes, un sutil "especulador", palabra que también habría que revisar.

Mantuve una sección diaria durante años en el periódico Baleares, Palma de Mallorca, titulada El espejo de Escaques. El juego de las reflexiones o A-Z, individual-dual, espejo cuadrado, mágico, que recoge y proyecta el cambiante movimiento de la luz, sol-luna.

G: Creo que has tenido muchos aciertos en 'La semilla de Sissa', y a mí me ha parecido que no se puede catalogar, por eso decía en mi pequeña reseña para 'Jaque', que de algún modo formulas visiones bajo apariencia de ideas, que con el trabajo de pulido se acaban convirtiendo en reflexiones muy bellas.

S: Reflexión en el espejo. He intentado hacer un pequeño tratado de la obviedad, es decir, ¿a qué demonios estamos jugando desde hace siglos?

G: Hay algo muy bonito: "Las figuras Negras. Y sus sombras."

S: Así es, imagen pictórica: "Negro sobre negro" (Malevich) o "blanco sobre blanco" (Manzoni).

G: El ajedrez como vía de conocimiento...

S: Los maestros sufíes, con sus sutiles mansubat, y más tarde Alfonso X el Sabio, expusieron el conocimiento en el tablero del 8 (dos círculos gemelos): cielo-suelo. Actualmente, la mayoría de los ajedrecistas sólo hablan del Elo.

G: El papanatismo ambiental que conlleva el empacho teórico. Pero centrémonos en tu libro: "El mate es una experiencia mística, pues trasciende los contrarios."

S: La palabra mate tiene la misma raíz que la palabra materia, mas la materia y la antimateria forman la cosa una. El mate es una experiencia extrema, el material mate es puro espíritu. Comer el Rey, comulgarlo, es un acto sagrado. La partida --lo par-- llega a lo impar a través de la solución o el mate. Representa, entre otras muchas cosas, la salida del laberinto. Cuando el mate es precedido de esenciales sacrificios, se alcanza la sublime experiencia.

G: Me gustaría que comentaras otro fragmento: "Jugar, conjugar la armonía secreta, en una disciplina semejante a la de la música, es la única guerra del juego de los juegos."

S: Acabamos de nombrarlo: músicajedrez. Cuando hablamos de la ejecución del mate, no nos referimos al ajusticiamiento del compañero de viaje o de partida, sino a la ejecución artística, musical o pictórica --tiempo/espacio-- del A-Z. Hablamos de armonía, del tempo; en definitiva, del Arte de Ajedrez, como lo nombraron los antiguos tratadistas españoles.

G: Algunos excepcionales maestros lo han captado, porque, por ejemplo, Bronstein nunca dice "he jugado contra", sino "con". Algo que parece muy coherente, porque en esa dialéctica de jugada-respuesta-contrarrespuesta no hay por qué ver reflejada la tensión de la guerra, sino una tensión inteligente que da forma a la partida.

S: Evidentemente. La estructura de la apertura y la espontánea improvisación del medio juego y del final es asimilable al jazz. Un dúo de jazz, con su sutil diálogo y geniales tensiones. Si el ajedrecista recupera este aire, gozará el arte y, por añadidura, jugará mucho mejor.

G: A mí me recuerda la pugna de los payadores, en la que ambos improvisan, rivalizando en ingenio y armonía, pero nunca para agredirse, como no sea con las pullas del ingenio.

S: Así es. Las pullas del ingenio y del genio. Hemos de desterra definitivamente el ajedrópata que todos escondemos debajo de la cama, para reencontrarnos con el jugador original, del origen, nombrado en las primeras composiciones y renombrado por nuestro Rey Sabio, dar paso al ajedrenauta del próximo milenio. Magnífico el ordenador, gran maestro que tenemos en casa, imperturbable a los ladinos consejos de Lucena o Ruy López. Nos obliga a interpretar correctamente el noble instrumento o, si no estamos dispuestos a aprender el oficio, a dedicarnos al mus.

G: Cuando hablabas de Alfonso X recordé un libro, Peón de Rey, ¿lo conoces?

S: No.

G: Se trata de una novela, en la moda actual de la novela histórica, situada precisamente en la época de Alfonso X. Me irritó bastante, porque no comprendo cómo alguien puede alabar ese libro. Alfonso X se trae a un profesor de La Sorbona, un monje francés, experto en teología y filosofía, para manipularlo en una sibilina intriga judicial. Tiene en común con él su afición al ajedrez, pero sólo se habla del juego de reyes en el último capítulo. Lo cual está bien visto, porque es como un acto final que debería resumir posiciones, conclusión y balance de su acción. Pero, en general, no se ve sutileza por ninguna parte, y los tópicos acerca del ajedrez son de una banalidad exasperante.

S: Ese tipo de literatura barata, producto del mercado editorial de masas, es deleznable. Sólo las portadas intoxican ya. En este sentido, el instrumento del A-Z es más necesario que nunca ante el aluvión de ofertas basura. La inteligencia ajedrecística se basa, principalmente, en el discernimiento selección-elección-lección. El futuro ciudadano tendrá que tener la percepción y la inteligencia selectiva del jugador de A-Z, si no quiere convertirse en un muñeco del pim-pam-pum.

G: En una ocasión me presentaron a un psiquiatra, que en su tarjeta de visita se calificaba de "médico humanista". Este hombre me preguntó por el ajedrez y, puesto que se trataba de una charla de salón, contesté: "El ajedrez es una tontería," pero él replicó: "No puede ser una tontería, porque ya los grandes médicos árabes del pasado, como Avicena o Averroes, que eran portadores de artes y sabidurías ancestrales, se interesaban por el ajedrez."

S: Siguiendo en el tono de salón, pienso que teníais razón los dos: según la tradición, el Santo Grial --la figura del Rey es su representación-- sólo puede ser conquistado por el inocente, el tonto o el sabio. Los maestros árabes tenían el A-Z para explicar las inexplicabilidades de la vida. Sus composiciones son maravillosas. En las 1001 noches, número especular de la perfecta simetría, aparece el tema recurrente del A-Z.(continuará)

Madrid, 1992.Eduardo Scala (izquierda) y el famoso compositor John Cage juegan al ajedrez.

CONVERSACIÓN con EDUARDO SCALA (y 2)

EL PODEROSO INFLUJO DE MERCURIO (y 2)

G: Sobre la cuestión de la figura perfecta, que podría ser el círculo, existe una aplicación prágmática por parte del cura gallego de aldea, que en las romerías, y ante la aglomeración de gente que desfila

aportando limosnas al santo, angustiado por la lentitud con que avanza la fila humana, se apresura a actuar de guardia de tráfico, diciendo: "¡Pasen y circulen, que el círculo es la figura más perfecta creada por Nuestro Señor!". El argumento justo para persuadir a los fieles. Recordemos, por cierto, que las monedas también son circulares.

S: La sabiduría popular es divina: el Rey y el Peón participan de lo mismo. El sacerdote, como médium, puente o pontífice que ayuda a transitar a los fieles, imprime ritmo y les impulsa a circular, ése es su oficio. El A-Z es un medio o puente, y el gran maestro, el puente del puente. Es grotesco cuando el ajedrecista intenta apropiarse del puente, construyendo su casa en él. Penoso, también, cuando ves a muchos jugadores de talento viviendo debajo del puente.

G: Es absurdo. Es absurdo, pero a la vez perfectamente lógico, tal y cómo está conformado el mundo actual. Por ejemplo, la Universidad de Salamanca organiza una celebración en homenaje a Lucena, por el V centenario de su libro. Un acto, por supuesto, encomiable y digno de todas las atenciones sociales. Pero ¿a quién invita? Antes que a nadie, a Kasparov, un señor que no tiene el menor interés por Lucena, que seguramente ni siquiera sabe quién es y cuya única curiosidad "cultural" es saber cuándo le darán el cheque. Una curiosa incongruencia: ser el máximo exponente del ajedrez en el mundo y, al mismo tiempo, no tener el más mínimo interés cultural por nuestro juego.

S: Si recuerdas, yo le pregunté a Kasparov en ese acto por el negocio del A-Z/McDonald, nada que ver con el trigo de Sissa. Hemos de recuperar la real naturaleza del A-Z, degradada por los propios ajedrecistas. Hemos de recuperar el placer, el goce estético del A-Z. El loco del A-Z se produce precisamente por esa avidez de ganar a cualquier precio. Cualquier procedimiento vale. El resultado es lo único que importa. Memorizar inúmeras variantes del Informator, no con el ánimo de conocer la ciencia de las aperturas, sino con el afán de cazar y triturar al enemigo. Esta es la estrategia importante.

G: Pero el Informator no está nada mal. Lo malo es que los jugadores no vivan ni sueñen con otra cosa que eso y las novedades teóricas. Tratar de engullir tan atroz empanada de aperturas y variantes, sin discernimiento alguno, sólo porque las juega fulanito o menganito, no revela sino una gran ceguera. Pero el Informator es un magnífico invento. Que unos señores hayan conseguido abolir las barreras idiomáticas y hacernos la información accesible a todos es para quitarse el sombrero. Ahora bien, entre el señor que no quiere leer nada de ajedrez y el que quiere leerlo todo, incluido el Informator, como si fuera una novela rosa... El ajedrez tiene que ser algo más que una simple memorización indiscriminada, porque de otro modo no se explica que un juego preserve su identidad tantos siglos y se mantenga tan fuerte, a pesar de actitudes tan aberrantes.

S: Ya Réti señaló todo esto. El A-Z lleva más de un milenio tomando el pulso a la historia. Vuelve recurrentemente el tema del mercurio; en este caso, el del termómetro. Hoy, en los inicios de la era informática, tenemos programas de A-Z increíbles y podemos jugar, a través de Internet, partidas de café con un aficionado esquimal y otro africano simultáneamente o, si nos lo podemos permitir, con un gran maestro de carne y hueso. En este momento, el A-Z es el esperanto del mundo, la lengua más universal. ¿Qué clase de sadomasoquismo es ése de machacar o ser machacado por un ciudadano de cualquier parte del planeta? El A-Z es modelo en el campo del conocimiento y de la inteligencia artificial. Por ejemplo, la investigación realizada por el programa Deep Blue no es para quedarse en la satisfacción de haber vencido al jugador más fuerte del mundo, sino para acceder a otras zonas de la ciencia. Ya sabes que los momentos culminantes del ajedrez coinciden con la supremacía histórica de determinados países. Tal sucede ahora con Estados Unidos.

G: Sin embargo, me resulta difícil aceptar que la cumbre de la civilización actual la represente Estados Unidos. Está teniendo lugar un fenómeno de ósmosis similar al de la Inglaterra de finales del siglo XIX, con la emigración hacia ella de grandes jugadores. Sucede que los rusos se van a Norteamérica en manada. ¿Quiere eso decir que Estados Unidos representa actualmente la cumbre del ajedrez? No, porque es el ajedrez el que va allí, no los norteamericanos quienes lo están creando.

S: Siempre ha sido así con ese país inexistente llamado Estados Unidos, regido por Géminis que, mercurialmente, lo convierte en un gran puzzle de razas y en el imperio de la confusión-fusión. La concentración de cerebros, desde la economía, ciencia, arte, hasta la mística, es incuestionable.

G: La capacidad que tiene el ajedrez de extenderse, de expandirse, queda muy bien reflejada en una expresión tuya que es un auténtico hallazgo: "El grano de trigo que abarca el mundo."

S: Es una imagen tradicional de la mística o, si lo prefieres, de la astrofísica: la gota es un océano, la semilla, un mundo. Hablamos de lo micro-macro.

G: Al principio de tu libro leemos: "El A-Z no tiene comienzo. Como todas las cosas esenciales, existió siempre."

S: Los historiadores están enzarzados sobre el misterioso origen del A-Z.Es interesante conocer la primera manifestación del juego, pero, como hemos visto, nadie se pone de acuerdo y, según su nacionalidad, intenta encaminarla a su pueblo o alrededores, antiguas colonias incluidas. A mí me interesa mucho más conocer la idea del A-

Z, el latido del 8 que llevamos en el corazón-razón: sístole-diástole, el espermatozóvulo del Juego.

G: Borges decía: "Un hombre no ha muerto del todo hasta que no muere el último hombre que lo conoció." Entonces, el ajedrez no morirá hasta que no muera el último jugador.

S: El A-Z no puede morir, porque, como indicó Fischer, es la vida. Pero multitud de ajedrecistas, a lo largo de la historia, han intentado asesinarlo. Mientras tanto, la mayoría de personas reconocen la importancia del juego, pues, como decíamos, está en nuestras venas. ¿Quién, de niño, no ha tenido un A-Z? Por estas personas, la inmensa mayoría, y por los ajedrecistas aún recuperables, escribimos La semilla de Sissa.

G: Uno de sus fragmentos dice: "Al iniciarse la partida nos dan una escala de valores que se va transformando a cada movimiento. Es aquí donde reside el mercurial arte, en la exacta valoración (valor o valía del maestro, no confundir con valentía) de cada posición, siempre nueva y única." ¿Qué más puedes decirnos del arte mercurial?

S: Thot (Egipto), Hermes (Grecia) y Mercurio (Roma) manifiestan la misma energía, la inteligencia universal. El A-Z es un arte interpretativo, hermenéutico, donde todo está religado-ligado con todo. Todo es pura relación. Creo que el fragmento que has elegido es muy explícito. Resulta grotesco leer algunas interpretaciones de presuntos ajedrólogos sumidos en lo profano, en lo exotérico, en la cáscara de la cosa. ¿Cómo se puede ser hermeneuta sin Hermes?

G: ¿Crees que existen dimensiones de entendimiento más allá del individuo?

S: He encontrado una palabra preciosa: individuo-dúo. Somos un binario, 0-1, el hombre-hembra. El A-Z expone el principio de complejidad, que se convierte en algo muy simple en las manos de un niño lama o prodigio. Por ejemplo, José Raúl Capablanca. El A-Z es un médium, y su intérprete, otro. Conectar con el espíritu de la posición en cada movimiento es el desafío. Exige el desapego del ego, la ascesis de la que antes hablábamos. Consciencia en estado puro, mente de diamante. Y todo esto, ¿qué función tiene, para qué tanto esfuerzo? Sencillamente, para leer correctamente la realidad, salir del infierno de la ilusión y liberarse del sufrimiento.

G: ¿Podemos considerar la partida como una obra de arte en perpetuo movimiento? Pienso en los situacionistas, quienes propugnaban la idea, a mi modo de ver genial, de que la obra de arte era susceptible de un perfeccionamiento perpetuo, es decir, que el artista tenía el derecho de volver continuamente sobre su obra para remodelarla una y otra vez. Pero, claro, en el caso del ajedrez, una

vez se acaba la partida... Sin embargo, nosotros presenciamos las partidas, las analizamos, y en cierto modo las mantenemos perpetuamente vivas.

S: Las partidas perfectas han "salido del tiempo", están y estarán siempre vigentes. Cuando se producen esas obras perfectas, ambos intérpretes quedan satisfechos y son una fuente permanente de enseñanzas a muchos niveles. El A-Z es, además, arte cinético, cada partida magistral es una maravillosa película. Hace años publiqué una serie de partidas desplegables, clásicas, memorables.

G: Has dicho que quedan satisfechos ambos intérpretes. Algo que a mí siempre me ha parecido ridículo es que un jugador se ofenda al ver que se publica una partida brillante que "le" han ganado. En realidad, creo que es un raro privilegio perder partidas brillantes. Imagínate, por ejemplo, ser el perdedor en partidas como las inmortales, pasar a la inmortalidad aunque sea como perdedor, haber sido coprotagonista de una obra de arte eterna...

S: La raíz de la palabra partida es par, es decir, jugada por dos. Es, entre otras cosas hermosas, un diálogo silencioso. Dos compañeros compartiendo una travesía en busca de la verdad. Nada que ver con el boxeo de Short. Si el ajedrecista toma conciencia de este gozoso hecho, jugará mucho mejor. Las malas artes no tienen posibilidad alguna en este antiguo arte. El aspirante a maestro debe exigirse mucho, alcanzar el conocimiento ajedrecístico, conquistar su oficio y expresión propia.

G También habría que detenerse en el papel de la imperfección. Pongamos cualquier partida, por ejemplo, una de Tal, que en el momento más vibrante comete una incorrección, una jugada dudosa. Pero a veces esa jugada dudosa abre un mar de maravillosas posibilidades, que de otro modo no se habrían manifestado. ¿No hay algo mágico ahí, en esa historia de la jugada imperfecta que da paso a la maravilla?

S: Absolutamente. Hablas del chamán Tal. Tenía 8 dedos en las dos manos: pura magia. Amigo, suscitas temas muy complejos, como, por ejemplo, la teoría de las catástrofes, el destino, o los territorios de la fe y la gracia. Tal organizaba múltiples desorganizaciones. Botvinnik, en el primer encuentro, casi se vuelve loco frente a sus peones imperfectos, inexplicablemente doblados.

G: Una jungla de posibilidaes maravillosas surge de la jugada incorrecta. Parece que hubiera algo mágico, una influencia que indujera al jugador a mover así y no asá, gracias a lo cual se crea una fantástica partida.

S: Recombinaciones, combinaciones, voluntad, destino, quién sabe. He compuesto un libro con una partida maravillosa de Capablanca,

que juega ausentado-sentado, hasta que regresa al juego, conecta con la energía superior y reconduce sus piezas hasta el milagro. En esa partida confluyen la desidia, la voluntad y la percepción de forma ejemplar. ¿Dónde habita el duende, carisma o como queramos llamarlo?

G: También existe esa otra experiencia que sufre el jugador cuando está siendo atacado. Pienso en el caso extremo de Bardeleben con Steinitz, quien aun siendo un profesional experimentado al máximo nivel, no puede soportar toda la belleza que se le viene encima a costa suya y abandona la sala. ¿Por qué el ajedrez tiene una capacidad de agresión y de sufrimiento tan enorme?

S: Creo que el A-Z no agrede, más bien se trata de un magnífico cuadrado protector. Es evidente que, en una partida magistral, cada lance está cargado de tensión. El equilibrista no debe tener vértigo a los paisajes abisales. Hablamos de arte mayor. Los grandes maestros tienen la firme voluntad de dejarse guiar por el espíritu de la posición y no por sus propios temores o deseos. Con qué elegancia salen airosos de posiciones imposibles algunos elegidos. Aquí, lo siento, nada tiene que hacer la "furia española".

G: La belleza del juego es el ámbito en que mejor se expresan el ritmo y la armonía, según nos enseñó el maestro Huizinga.

S: El homo ludens no es el homo bellicus.

G: Me ha sorprendido la dedicatoria de tu libro...

S: La semilla de Sissa nombra la naturaleza del grano de trigo de la India. Se lo he dedicado a Anand o Ananda, que quiere decir "el feliz", por pura coherencia. El maestro hindú juega con noble visión. Puede comparársele a un intérprete de tabla, puro ritmo. Es un brahmán; aunque vestido de deportista, su juego es tántrico, maneja la energía con la experiencia del conocimiento, juega relajado en la máxima tensión. Confirma todo lo que venimos apuntando. Su talante pacífico, caballeroso, es un ejemplo para el A-Z futuro. Representa el mejor intérprete del desapego, la armonía y la alegría del A-Z. Se le ataca por no "tener carácter", es decir, por no ser un energúmeno o un killer. ¿Acaso Gandhi actuaba a martillazos?

Esta conversación, grabada en la redacción de 'Jaque', consta de 32 preguntas y 32 respuestas, y ese tablero damasquinado de 64 casillas no estaba --lo crea o no el lector-- en el guión, ni se adaptó el diálogo para seguir con un voluntarismo numerológico. Quizá todo esté en el 8 y sea una travesura del poderoso influjo mercurial. A. G.+

Magician from Riga

The art of TalFriday, November 16 2012 00:00By Zaldy Dandan - Editor

NOVEMBER 9th would have been the 76th birthday of, quite possibly, the most beloved former chess champion of the world, Latvian-Soviet GM Mikhail Nekhemievich Tal. He died from kidney failure on June 28, 1992. He was 55. Considered as the best attacking player of all time, Misha was also known as the “Magician from Riga” and the “Paganini of Chess.” Bobby Fischer considered him one of the 10 best players in history.

From 1957 to 1960, Tal was twice champion of the USSR, had the best result at the 13th Olympiad, Munich 1958, the Interzonal, the Candidates tournament, Zurich and was world champion at 23 years old. (The youngest in history, until Kasparov, then 22, won the crown in 1985.) Unfortunately, he also smoked and drank a lot and suffered from a chronic kidney ailment all his life, requiring many operations, including the removal of one of his kidneys.

Tal, says Kasparov, “was absolutely one of a kind. His playing style was…inimitable. [His] insights were unique. He was a man in whose presence others sensed their mediocrity…. He was an artist.”

Game of the week. Here’s Misha, making his first appearance in the finals of the world’s strongest national championship. His opponent was a strong Russian grandmaster, a three-time champion of Moscow who helped train Smyslov for the world championship. A.J. Goldsby annotates.

White: Mikhail TalBlack: Vladimir SimaginCaro-Kann Defense23r USSR Ch, Leningrad 1956

1.e4 c6 2. d4 d6!? An invention of Simagin’s. He won many games with this line. Better is 2…d5 3. Nc3 Simple development that leads to a position that will emphasize a lot of piece play. 3…Nf6 4. f4 Qb6 To pressure the dark squares and keep white from moving his QB. Both sides now continue to develop. 5.Nf3 Bg4 6.Be2 Nbd7 7. e5! Nd5 8. 0-0- Nxc3 9. Bxc3 e6 Probably better was 9…g6. Now Tal vigorously exploits his lead in development — and begins a combination that is over 25 moves in length! 10. Ng5! Bxe2 11. Qxe2 h6 Black tempts fate, and creates a new weakness. But why should he be afraid? His opponent is a young player, and a “nobody.” 12. Nxf7!! This move electrified the gallery and the casual onlookers of the game. The main referee for this event threatened to clear the hall before order and silence were restored. 12…Kxf7 Forced. 13. f5 dxe5 14. fxe6 Kxe6 Tal’s next move defies superlatives. 15. Rb1!! Qxb1 16.Qc4+ Kd6 17.Ba3+ Kc7 18.Rxb1 Bxa3 19.Qb3! Once again, Black has almost no choices over the next series of moves. 21.dxe5+ Nxe5 22.Rd1+ Ke6 23.Qb3+ Kf5 24.Rf1+ Ke4! 25. Re1+! Kf5 26.g4+! Kf6! 27.Rf1+ Kg6 28.Qe6+ Kh7!? This is probably best — the black king wants to be as far away from the action as possible. 29. Qxe5 The win would be impossible for the average player here. Black has a great degree of counterplay, and white’s king is partially exposed. But Tal, at 19, was no longer an average player. 29…Rhe8 30. Rf7 Bf8 31. Qf5+ Kg8 32. Kf2 Bc5+ 33.Kg3 Re3+ 34.Kh4! Rae8! 35. Rxg7+! Kxg7 36. Qxc5 R8e6 Not the best move, but black was already in time trouble. And according to the computer, Simagin was lost no matter what move he played. 37.Qxa7+ Kg6 38.Qa8! Kf6 39.a4 Ke5!? 40. a5 Kd5 41.Qd8+ Ke4!? 42.a6 Kf3  43.a7 Re2 44.Qd3+ R6e3 45.Qxe3+! and 1-0.

6 autores de libros de ajedrez que no deberías perderte

19 noviembre 2012

Los mejores libros para progresar en ajedrez no siempre coinciden con los que caen en nuestras manos. Desgraciadamente abundan los libros escritos en poco tiempo, poco elaborados y pensados únicamente con fines comerciales (títulos atrayentes pero contenido de poca calidad).

Lo cierto es que existen autores en los que se puede confiar y cuyos libros son un excelente material para mejorar en ajedrez. Por eso en este artículo voy a recomendar a algunos de ellos.

Dvoretsky: el más prestigioso entrenador de ajedrez del mundo. Por sus manos han pasado jugadores de la talla de Yusupov, Svidler o Movsesian. Sus libros son auténticos best-seller y de manera justificada. Explicaciones claras y ejemplos muy bien elegidos son algunas de las claves que convierten a sus libros en grandes obras del ajedrez. Libros como Entrenamiento de élite (1 y 2), Secretos de la táctica en ajedrez, Secretos del entrenamiento en ajedrez o su Endgame Manual (Manual de Finales) deberían de estar en la estantería de todo aficionado que se precie.

John Watson: con sus obras Los secretos de la estrategia moderna en ajedrez y Estrategia ajedrecística en acción consiguió un merecido reconocimiento internacional. Su repaso y crítica a la teoría de Nimzowitch supuso un avance conceptual en la estrategia en ajedrez. También merece la pena conocer sus cuatro libros sobre aperturas (Mastering the chess openings). Un verdadero estudioso del ajedrez que comparte en sus libros algunos de los conocimientos esenciales que ayudan al progreso.

Jonathan Rowson: Los siete pecados capitales en ajedrez es una verdadera obra de culto, en la que profundiza de manera clara en los errores típicos que comete el jugador de ajedrez. También su obra Ajedrez para cebras resulta particularmente reveladora y útil tanto para entrenadores como para jugadores. Su estilo fluido y cercano permite al lector avanzar en las páginas de sus libros con rapidez y agrado.

John Nunn: A pesar de que mantengo una actitud bastante cautelosa con los autores muy prolíferos, debo reconocer que la extensa obra del G.M. inglés Nunn está llena de títulos muy recomendables. Ha dedicado libros a las aperturas (sus trabajos sobre la Najdorf, la Pirc o la Benoni son muy interesantes), al medio juego (Comprender el ajedrez jugada a jugada o A la caza del rey) y a los finales (especialmente su libro acerca de los finales sin peones “Secrets of pawnless endings” me parece de gran valor). Una vida dedicada al universo de las 64 casillas y una obra extensa con la que nos invita a acercarnos al mismo.

Antonio Gude: uno de los autores en castellano más prestigiosos. Sus libros se caracterizan por estar muy bien estructurados y por su contenido didáctico de excelente calidad. Ideal para jugadores de club que quieren mejorar su ajedrez. Los jugadores de nivel básico encontrarán en sus Cuadernos Prácticos un material muy útil y ameno, mientras que sus dos tomos de Escuela de Ajedrez o El ataque en ajedrez. Teoría y práctica resultarán de gran ayuda a jugadores de club con ganas de mejorar. No en vano, Antonio Gude es uno de los pesos pesados del ajedrez español y el ajedrecista que consiga algún ejemplar de la desaparecida Revista Internacional de Ajedrez podrá disfrutar recorriendo sus páginas. Por cierto que los que quieran estar al tanto de sus novedades pueden visitar su web y su blog.

Jesús de la Villa: otro gran autor en lengua española. El gran maestro Jesús de la Villa ha colaborado en la formación de algunos de los mejores jugadores jóvenes españoles a través de la Federación Española de Ajedrez. Un verdadero estudioso de la teoría de aperturas, como se puede observar al leer libros como Desmontando la

Siciliana o El Ataque Inglés. Pero quizás su mejor obra es el extraordinario libro sobre finales: Los 100 finales que hay que saber. Este libro debería ser estudiado por todo jugador que desee mejorar sus conocimientos y sus resultados prácticos.

Cuando tu rival no tiene reacción

21 noviembre 2012

El excampeón mundial de ajedrez Anatoly Karpov siempre ha sido un verdadero especialista en mejorar su posición poco a poco hasta convertir una minúscula superioridad en ventaja decisiva. La idea de ir mejorando paulatinamente la posición de nuestras piezas resulta especialmente útil en dos situaciones: cuando tenemos una pequeña ventaja y nuestro rival debe permanecer pasivo, y cuando tenemos una ventaja importante y nuestro rival tampoco tiene ningún tipo de contraataque o reacción. Como vemos, ambos casos se caracterizan por la imposibilidad de nuestro oponente de plantear problemas, crear amenazas o desarrollar algún tipo de juego activo. 

Estas situaciones debemos de aprovecharlas actuando sin prisas y mejorando cada detalle de nuestra posición (muy especialmente la posición de nuestro rey, como veremos más adelante) antes de realizar el asalto definitivo. Veamos un ejemplo de cada caso.

Comencemos con las pequeñas ventajas posicionales. 

La siguiente posición pertenece a la partida Karpov - Spassky de 1979. Es indudable que las blancas están mejor, debido a su mejor estructura de peones. Las negras cuentan con una importante debilidad, el peón central aislado, pero como vamos a ver Karpov no tendrá prisa en atacarlo, y antes del asalto definitivo mejorará su posición.

Karpov - Spassky  Motreal 1979Juegan Blancas

Todas las piezas blancas presionan el peón aislado negro, excepto el alfil de casillas negras que evidentemente no puede atacarlo. Todas las piezas negras se concentran en la defensa de su peón débil, exceptuando también en este caso el alfil de casillas negras.

En estas situaciones resulta temático buscar un ruptura en e4, aprovechando la presión que ejercen las piezas mayores blancas a través de la columna d. Sin embargo esto no es posible, dado que la torre de d7 está perfectamente defendida y, por tanto, las negras podrían capturar en e4 eliminando de paso su peón débil.

La idea principal de Karpov resulta extraordinaria: expulsar el alfil de e6 mediante el avance del peón f hasta f5 de manera que la torre de d7 no esté defendida por todas las piezas negras y, de ese modo, la ruptura en e4 sea posible.

De momento el peón de f2 no puede avanzar, así que Karpov prepara dicho avance.

26.g3 Af8 27.Ag2 Ae7 

28.Dh5 

Sin prisas. Karpov no inicia aun el avance de su peón f. Con la jugada textual amenaza e4 grancias a la clavada del peón de d5 a través de la quinta fila.

28...a6 

Defendiendo la dama de b5 de manera que e4 continúe sin ser posible.

29.h3 

Y de nuevo vemos como Karpov actúa sin prisas. Ahora pasa a mejorar la posición de su rey, antes de culminar su plan.

29...Dc6 

30.Rh2 Db5 31.f4 

Por fin Karpov se decide a realizar este avance, pero no se precipitará en culminar su plan hasta que no esté totalmente satisfecho con la situación de su rey.

31...f6 32.Dd1 Dc6 33.g4 g5 

La estrategia blanca supone un éxito por dos motivos: la posición blanca ha ido mejorando lentamente y, por otra parte, los cambios que ha sufrido la posición negra sólo han servido para crear nuevas debilidades. Pero, como vamos a ver, Karpov no se precipita en avanzar hasta f5 y ahora decide que, puesto que la diagonal

h2-b8 quedará despejada cuando se realice dicho avance, el rey estará mejor en otra casilla.

34.Rh1 a5 35.f5 Af7 

Y por fin llega el momento de culminar el plan.

36.e4 Rg7 37.exd5

Nada podían hacer las negras para defender su peón. Tras esto, Karpov se impone sin problemas.

37...Dc7 38.Te2 b5 39.Txe7 Txe7 40.d6 Dc4 41.b3 1-0

Ahora vamos a ver un ejemplo de lo importante que puede resultar mejorar la posición de nuestras piezas y, muy concretamente de nuestro rey, antes de completar el asalto definitivo en posiciones de gran ventaja en las que nuestro rival no tiene otra opción que permanecer pasivo.

La siguiente posición pertenece a una reciente partida de uno de mis alumnos del grupo de tecnificación online. Se enfrentaba, con blancas, a un rival teóricamente más fuerte. Pero a pesar de los más de 300 puntos de elo de diferencia las blancas, gracias a un extraordinario juego posicional, consiguieron una ventaja que debería ser decisiva.

Andrés Sánchez (2076) - Paolo Ladrón de Guevara (2385)

Estamos en lo cierto si pensamos que deben existir muchos caminos diferentes con los que las blancas podrían imponer su ventaja de material. La cuestión es cual es el mejor en la práctica. Quiero hacer hincapié en esto último: lo mejor en la práctica. Una cosa es que un módulo de análisis nos proponga un camino que lleva a la victoria y otra cosa es que durante la partida ese sea el camino más efectivo. Durante una partida debemos elegir la opción más sencilla, la que deja con menos opciones al rival, y en la que no resultaría fácil cometer errores incluso en apuros de tiempo. Si tratamos esta posición "a lo Karpov" podemos pensar en mejorar nuestras piezas antes del asalto final. La maniobra Df3 seguida de Rg2 sería una buena idea. Si nos fijamos atentamente, en la posición del diagrama la dama blanca presiona en d5, lo cual es importante puesto que este será un de los objetivos de ataque principales. Sin embargo, desde g2, la dama blanca apenas tiene capacidad de maniobra. Sólo puede mover a f3, f1 o h1. Si la situamos en f3 la dama no sólo apuntará a d5 sino que tendrá también en f7 un posible objetivo en el futuro. Además podría cambiar de intenciones más adelante y buscar nuevos horizontes con ideas del tipo De2-Db5 o sencillamente Df4 si el alfil negro deja de controlar esa casilla. También es importante mencionar que el rey estará mejor en g2 que en g1. De momento, por ejemplo, no se puede capturar en d5 con la dama debido al ataque a la descubierta que se produciría tras 49.Dxd5?? Ah2+ seguido de 50...Dxd5 ganando la dama. Mantener el rey en una casilla blanca será por tanto una mejor opción.

Una posible continuación para la partida, siguiendo la idea del artículo podría haber sido:

49.Df3 Ac7 (amagando con "montar el tren" con Dd6) 50.Rg2 Ad8 (controlando una posible incursión de la torrre blanca por b6. hay que decir que no es posible 50...Dd6 por 51.Tb5 y el peón de d5 cae.) 51.Tc1 (para entrar en c5 y ganar el peón de d5) 51...Ae7 (51...Ab6 52.Df4 mejorando cada vez más la posición) 52.Ta1 (para entrar en a5) 52...Ad8 53.Ta6 y las blancas han mejorado paulatinamente la situación de todas sus piezas con lo que la posición negra se desmorona casi "sin hacer nada".

Posición de análisis.

Desgraciadamente para las blancas su elección no sirvió para mejorar sus piezas. La jugada de la partida fue 49.f4 que, en realidad, supuso el comienzo de los problemas para las blancas. Por supuesto que la partida continúa estando ganada tras esa jugada, pero el camino ya no será tan sencillo y eso, cuando el tiempo no sobra, supone un problema. De pronto la posición del rey ya no será tan segura. El peón de e3 podrá ser atacado en algunas variantes. Insisto, la partida sigue estando ganada y, por supuesto, si al final las blancas no consiguieron imponerse y tuvieron que conformarse con el empate, fue debido a un error posterior. Lo que ocurre es que con la jugada 49.f4, de alguna manera, se "abre la veda" para futuros errores. Las negras de pronto, tienen otras posibilidades que permanecer pasivas. Pueden tener alguna esperanza en crear problemas contra el rey enemigo y contra el peon de e3, algo inimaginable hace tan sólo un momento. Los posibles apuros de tiempo, las dificultades técnicas, las posibles imprecisiones o errores, ahora juegan a favor de las negras.

Muchas veces pensamos que perdemos por el último error que cometemos, pero debemos darnos cuenta de que, en ocasiones, estos errores llegan precedidos por decisiones que no son sanas.

Tenéis este artículo en pdf y una base de datos con las partidas que se incluyen en la sección de descargas de mi página web.

Interview with GM Sanan Sjugirov

He was born in Elista 19 years ago and has been World Champion under 10 and 14, Russian Junior Champion, World Junior Vice – Champion and also European Rapid Vice – Champion, amongst others. Now Sanan Sjugirov has added a brand – new title to his extensive curriculum: he won the famous Magistral Casino Round Robin tournament, held in Barcelona between 23 – 31 October. The PR manager of the event Ana Matnadze interviewed him.

1) Hello Sanan, welcome to Barcelona and congratulations for winning the tournament! Could you please, describe to us your preparation process for the Magistral Casino? What chess analyzing program do you use?

Thank you so much for your congratulations! My preparation for the tournament wasn’t any different from my routine: I perused my opening systems, analyzed my opponents’ games. I use Houdini as playing module and ChessBase for games search.

2) Whom were you expecting to be the most difficult opponent? Are you happy with the quality of your games here?

All participants were strong and I was quite aware of it. However, the most difficult opponent “in situ” for me was Alvar Alonso. The game developed in not a very good way for me and with the help of luck I could lead it to a draw. In all other games I had better positions and I am quite  satisfied with my performance and playing quality here.

3) And which was the best and the worst game, and why?

I consider my best game here the one against Predrag Nikolic. I managed to play quite a new position for me at a quite good

level. The worst my game was, as I mentioned above, against Alonso.

4) Had you been to Barcelona before? Did you plan any sightseeing now?

No, this was the first time I visited Barcelona. Unfortunately, I couldn’t do much sightseeing, since I was tied up with the tournament. But I did like the city and am really looking forward to visiting it again.

5) How were your first steps in chess? Who was your first trainer?

My father was my first chess teacher when I was just five ears old. I liked the game and my parents took me to a chess club where I met my first coach - Aleksey Karikov – with candidate to Master of Sport title.

6) Who is your trainer now?

Now I work under the supervision of the Ukrainian grandmaster Andrei Zontakh. We have been working together for five years now. My co-coach is the Russian grandmaster Yuri Yakovich. 

7) Tell us about your daily life, how is a normal day?

My daily schedule is like this – from 8 a.m. till 2 p.m. I have university classes and from 4 p.m. till 8 p.m. is what my chess work lasts. Sometimes after 8 p.m. I do some chess self-research.

8) Being a chess pro is tough. We are constantly traveling. What is your secret to deal with jet lag?

Yes, you are quite right. To be a chess pro is not easy at all. But guess what, I got used to a lot of travelling. I travel with no problem at all because maybe I’m young and simply love it!?

9) And your secret as to how to recover from a bitter loss?

There are no secrets. I just pull myself together and try to put up a good fight in every game no matter what the result of the previous game was.

10) What do you think would be necessary to do to make chess more popular? What would be your strategy or ideas to attract more Sponsors?

I think the key to chess popularity is television. What I mean is rapid chess format. But I don’t think that it would be easy. Yet another, and very important, step to chess popularization is the inclusion of it into the Olympic Games program, but again, it wouldn’t be an easy drive either.

11) I see... What do you think about the “short draws phenomenon”? What would be the mechanism to avoid them?

Well, I personally think that ruling of impossibility to offer a draw before the 40th move is very relevant.

12) What is your opinion about cheating? It is becoming a very serious problem.

Yes, cheating is a real problem. Unfortunately, it is not easy to fight against it. I guess in cases where the guilt is proved so to say beyond reasonable doubt, serious sanctions should be enforced, up to a life ban. 

13) What do you think about World Championship cycle and matches?

I am in no position to speak about it, partly because it is not about my schedule. But, I think the present system is fair enough.

14) About the time controls Mr. Sjugirov thinks that…

That’s a good one. My idea is 1 hour and a half plus 30 minutes after the 40’th move with extra 30 seconds for the move itself. I think this version is most apt.

15) How do you manage to control your nerves? Do you have any “secret” before, after or during the games?

Oh, no. No secrets at all. I simply try not to pay heed to surroundings and concentrate to a high degree.    

16) What would be your advice to young people (well, younger than yourself, I mean!)who are just starting to play chess and take it seriously?

Young chess players in my opinion should pay more attention to broadening their horizons, read more and ignore entertaining computers. It is essential to read books of renowned grandmasters. I would advise to analyze personal games as well. 

17) Very good advice indeed, and especially from a youngster like your good self... By the way, which opponent has impressed you the most both chesswise and in personality matters so far? Do you have any chess hero?

Among the opponents I played with, the most impressive one for me was Alexander Grishuk. I don’t idolize any player, but there are several masters whose manner of playing appeals to me. For instance Magnus Carlsen, Boris Gelfand, Alexander Grishuk. I value grand masters of the past as well, such as Garry Kasparov, Robert Fisher and Jose Raul Capablanca. 

18) And now, your plans for the future?

In my future I would like to make chess top ten.

Good luck then! And thank you very much, Sanan, for an extremely  interesting interview.

You're welcome! And thanks too, for your hospitality and your nice wishes.

Carlsen: arte del siglo XXI Visor para seguir la partida

Leontxo García 25 NOV 2012 - 01:41 CET

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Blancas: M. Carlsen (Noruega, 2.848). Negras: L. Bruzón (Cuba, 2.706). Ataque Indio de Rey (C00). Torneo Cuadrangular de la UNAM (semirrápida). Ciudad de México, 24-11-2012.

La precisión de Carlsen recuerda a las máquinas, pero su genialidad mezcla la ciencia con el arte. Y sale una rápida obra maestra: 1 e4 c5 2 Cf3 e6 3 d3 (fiel a sí mismo, Carlsen huye de lo usual) 3 ..Cc6 4 g3 d5 5 De2 Cf6 6 Ag2 Ae7 7 0–0 b5 8 exd5 exd5 9 d4! (amenaza dejar d5 aislado) 9 ..c4 10 Ce5! (entrega un peón por la iniciativa) 10 ..Cxd4 11 Dd1 Db6 (quizá 11 ..Cf5) 12 Ae3 Ac5 13 Cc3 Ae6 14 a4 (era muy bonita 14 Cxc4! bxc4 15 Ca4 Dc6 16 Cxc5 Cf5 17 Cxe6 fxe6 18 Af4 0–0 19 Te1, con ventaja blanca) 14 ..b4 15 a5! Dc7 (si 15 ..Dd6 16 Cxc4 dxc4 17 Axa8 bxc3 18 bxc3 Cb5 19

Dxd6 Axd6 20 Ac6+ Ad7 21 Axb5 Axb5 22 Axa7, con ventaja blanca) 16 Ca4! Ad6 17 Cxc4! Dxc4 18 Axd4 Ae7 19 b3 Dc7 20 c4 Td8 21 Axf6? Axf6 (Bruzón deja pasar un tren muy prometedor, pero no era fácil verlo: 21 ..dxc4! 22 Dh5 -si 22 Ad4 Af6, con clara ventaja negra-22 ..Axf6 23 Db5+ Re7!! 24 Tae1 -si 24 Dxb4+ Dd6 25 Dxd6+ Txd6 26 Tab1 cxb3 27 Cc5 b2, ganando-24 ..Tb8, con mucha ventaja negra) 22 cxd5 0–0 23 Tc1 Dxa5 24 Cc5 Ac8 25 d6! Ac3 26 Dd5 Ag4 27 h3 Ae2 (diagrama) 28 d7!! (la fuerza de este peón vale la entrega de material) 28 ..Axf1 29 Txf1 g6 30 Td1 Tb8 31 Af1! Rh8 32 Ac4 Af6 33 Te1 Db6 34 Te3 a5 35 Tf3 Ag7 36 h4 h5 37 Ce4 Dd4 38 Cg5 Dxd5 39 Axd5 Ac3? (sin tiempo, Bruzón sucumbe; se aguantaba mucho más con 39 ..f5, aunque tras 40 Ce6 Tfd8 41 Cxd8 Txd8 42 Af7 Txd7 43 Axg6, las blancas ganarían un peón y dejarían otro débil) 40 Txf7, y Bruzón se rindió en vista de 40 ..Ag7 41 Txf8+ Axf8 42 Cf7+ Rg7 43 d8=D, etcétera. Correspondencia: [email protected]

Most of mankind “loves a good fight.”

Embracing conflict central to gameSaturday December 1, 2012 5:46 AMBy Shelby Lyman   Emanuel Lasker, who reigned as world champion for 27 years (1894-1921), was convinced that most of mankind “loves a good fight.”

That instinct was, he thought, the essence of our humanity.

His games illustrate the bias.

Lasker insisted that whoever had the advantage must attack. “Only he who follows this ethical law,” he said, “can become an artist. He who does not becomes nothing.”

According to Vassily Smyslov, also a world champion: “Lasker never got up from the board and fought with enormous energy.”

Lasker compared the notion of a good fight to a philosophical principle. His monograph Struggle places the phenomenon at the center of human existence.

Inescapably, modern chess and other games present an increasingly intense battleground.

In the physical sports, the competitors are bigger, stronger and faster — and probably cleverer.

In both the physical sports and chess, computers increasingly raise the bar of performance.

Is that particular intensification of struggle a reflection of human nature in general and of modern life in particular? Is chess a touchstone of our times?Leontxo García 2 DIC 2012 - 04:38 CET

Archivado en: Ajedrez Deportes

Posición tras 30 ..Rxf8

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Blancas: G. Kaspárov (URSS, 2.740). Negras: A. Kárpov (URSS, 2.705). Apertura Española (C92). Revancha del Mundial.Leningrado, 15-9-1986.

Arturo Pérez Reverte vuelve al ajedrez como elemento importante –mezclado con amor, sexo, tango, cruceros de lujo y arrabales- en El tango de la guardia vieja (Alfaguara). La trama está inspirada por hechos reales, como las acusaciones de espionaje de Kaspárov a sus ayudantes cuando perdió tres partidas seguidas ante Kárpov tras firmar esta maravilla: 1 e4 e5 2 Cf3 Cc6 3 Ab5 a6 4 Aa4 Cf6 5 0–0 Ae7 6 Te1 b5 7 Ab3 d6 8 c3 0–0 9 h3 Ab7 10 d4 Te8 11 Cbd2 Af8 12 a4 h6 13 Ac2 exd4 14 cxd4 Cb4 15 Ab1

c5 16 d5 Cd7 17 Ta3 c4 18 Cd4 Df6! 19 C2f3 Cc5! 20 axb5 axb5 21 Cxb5 Txa3 22 Cxa3 Aa6 23 Te3 Tb8 (las negras tienen mucho por el peón; sin embargo, la posición blanca es una ballesta) 24 e5! dxe5 25 Cxe5 Cbd3?! 26 Cg4!? Db6 27 Tg3! g6 (¿vale b2 más que h6?) 28 Axh6 Dxb2 (era mejor intercalar 28 ..Ad6!) 29 Df3! Cd7 (con el Ca3 copado, Kárpov refuerza la defensa y no se conforma con 29 ..Dxa3 30 Cf6+ Rh8 31 Dh5 Txb1+ 32 Ac1+ Rg7 33 Ce8+ Rg8 34 Cf6+, tablas) 30 Axf8 Rxf8 (diagrama) 31 Rh2!! (al evitar los jaques en la primera fila, el ataque de las blancas es muy peligroso) 31 ..Tb3 (ya es tarde para 31 ..Dxa3? por 32 Ch6 C7e5 33 Df6 -amenaza d6– 33 ..Db2 34 Txg6! Re8 35 Tg5!, y no vale 35 ..Dxb1? por 36 Cxf7, con ataque de mate) 32 Axd3 cxd3 33 Df4! Dxa3? (Kárpov aún tenía un recurso para aguantar: 33 ..d2! 34 Ch6 Df6! -pero no 34 ..Ce5? 35 Txb3 Dxb3 36 Dxe5 d1D 37 d6, y las blancas ganan-35 Dxd2 Dd6) 34 Ch6 De7 35 Txg6 De5 36 Tg8+ Re7 37 d6+ Re6 38 Te8+ Rd5 39 Txe5+ Cxe5 40 d7 Tb8 41 Cxf7, y Kárpov se rindió.

diciembre de 2012

EL GAMBITO DE LAS MUSAS (1)

Cartel publicitario de unode los torneos de Reggio Emilia

EL GAMBITO DE LAS MUSAS: LO LITERARIO EN AJEDREZ Y AJEDREZ EN LA LITERATURA MODERNA

(1)

Antonio Gude

Conferencia pronunciada en los Cursos de Veranno de la Universidad Complutense, San Lorenzo de El Escorial, 1990.

1. NATURALEZA DEL JUEGO REY

El juego es más antiguo que la cultura y pervive en la sociedad como constante existencial, representando una de las necesidades vitales más importantes del hombre. Todo juego es, según nos enseña el gran historiador holandés Johan Huizinga, "una actividad libre" (...) "y está lleno de las dos cualidades más nobles que el hombre puede encontrar en las cosas y expresarlas: ritmo y armonía."

El ajedrez lleva transitando un largo camino y su historia se remonta en torno a los quince siglos de existencia probada. Sabemos que tiene sus antecedentes en otros juegos, como el chaturanga --en el que se reproducía la formación del ejército indio en sus cuatro cuerpos: infantería, caballería, carros y elefantes-- y el ashtapada, un tablero de 64 casillas sobre el que se jugaban, ya en el siglo II a.C., diversos juegos de carreras.

Los chinos tenían el hsiang-chhi, una especie de ajedrez astrológico, en el que las piezas se arrojaban sobre el tablero, a la manera de los dados, y su posición sobre el mismo determinaba un mecanismo ritual que propiciaba la adivinación y el augurio. Resulta curioso que una variante de los dados (=azar, en árabe) constituya un antecedente de nuestro ajedrez, un juego que por excelencia contienne precisamente la abolición del azar, concepto que ha sustentado uno de los versos más famosos de la poesía: "Una jugada de dados jamás abolirá el azar", sustantivación de Stéphane Mallarmé a un poema críptico y formalmente complejo.

El filósofo Leibniz parece ser el primero que rebautizó al ajedrez como juego-ciencia, lo que entronca con la eternamente perseguida definición del ajedrez, cuestión, sin embargo, a la que no parece difícil dar una respuesta rotunda: el ajedrez es un juego. Un juego con todos los elementos que su complejidad comporta: artísticos, lógicos, matemáticos, deportivos... Un juego sofisticado y complejo, metáfora de la guerra, pero juego en definitiva. Y aquí la boutade de Unamuno, "como juego es demasiado; como ciencia, demasiado poco", no añade ni quita nada, puesto que el ajedrez nunca ha pretendido aspirar a otra naturaleza que no sea la suya propia.

Antes de pasar a la presencia del ajedrez en la literatura, merece la pena reseñar la importancia del ajedrez en un empleo constructivo del ocio. Moralistas como Benjamin Franklin, psicólogos y pedagogos modernos han nvisto en el juego rey un magnífico ejercicio de preparación para la vida cotidiana, por sus virtudes de disciplina mental, lógica y, en general, porque obliga a sus practicantes a resolver problemas concretos jugando, un aprendizaje, en suma, mucho más efectivo que la reflexión teórica sobre problemas similares.

El ajedrez ejerce una intensa fascinación sobre millones de seres humanos, cuyas motivaciones pueden ser dispares. El Dr. Tarrasch, eminente ajedrecista de fines del siglo XIX y comienzos del XX,

explicaba así esa fascinación: "No todos podemos escribir una obra de teatro o diseñar un puente. Ni siquiera idear un buen chiste. Pero en ajedrez todos podemos ser intelectualmente productivos y participar así del refinado placer de la creatividad."

En principio, el ajedrez es el juego racional supremo y su dificultad y complejidad constituyen un factor primordial en la atracción que el jugador experimenta. El jugador, por otra parte, tiene tendencia a pensar que su capacidad intelectual está siendo puesta a prueba, ya que, eliminado el azar, quedan eliminadas también las posibles coartadas, de modo que es nuestro ego quién se halla en tela de juicio.

Una curiosa definición paralela se encuentra en las declaraciones de grandes ajedrecistas. "El ajedrez es como la vida", dijo Boris Spassky. Viktor Korchnoi tituló a su autobiografía "El ajedrez es mi vida". Bobby Fischer, un campeón todavía más legendario que los anteriores, corrige: "El ajedrez es la vida."

2. EL FANTASMA DEL AJEDREZ

La poderosa atracción del ajedrez ha hecho que las muchas opiniones favorables acerca del noble juego se trocasen ocasionalmente en negativas, considerándosele un juego de disipación, cuasi satánico a veces, prohibida por las autoridades religiosas. Así, Petrus Damiani, obispo de Ostia, pidió al Papa Alejandro que lo prohibiese al clero, en el siglo XI. El monje bizantino Zonares (1.110) del Monte Athos, afirma, al comentar el Código Canónico, que el artículo 42 prevé la excomunión, tanto del clérigo como del seglar que se dedicasen a jugar al Zatrikion (es decir, al ajedrez). San Bernardo de Clairvaux lo prohibió a los templarios en 1.128. Odo Sully, obispo de París, decretó, a principios del siglo XIII, que los monjes no podían tener en sus celdas "ni dados ni trebejos de ajedrez."

Fue igualmente prohibido en el sínodo de Worchester (1.240), así como en los concilios de Béziers (1.255), Trier (1.310) y Würzburg (1.329). En 1980, en fin, el imán Jomeini, en su calidad de guía espiritual del pueblo iraní, prohibió totalmente la práctica del ajedrez.

Naturalmente, si tenemos en cuenta las posibles circunstancias que rodearon a esas decisiones, comprenderemos que debieron adoptarse en un contexto de temor por parte de tales autoridades religiosas y que, por lo tanto, seguramente actuaron así ante la presión de posibles amenazas externas, para preservar su culto y la integridad de sus fieles, antes que por las "malignas" cualidades intrínsecas del ajedrez.

3. LO LITERARIO EN AJEDREZ

Hay una forma de antiguo problema de ajedrez que los árabes llamaban mansuba. El mansuba viene a ser algo así como una trama de serie negra, en la que el protagonista está obligado a matar para

no ser muerto, pues uno de los bandos está amenazado de un mate en apariencia irremediable, y sólo puede salvarse mediante una serie de jugadas brillantes e inesperadas. El mansuba pasó al ajedrez con el nombre de mansubat, o colecciones de problemas de ese tipo, en los que uno de los bandos debe dar mate a ultranza.

Los mansubat introducen, de algún modo, lo literario en ajedrez, dado que estos problemas se inspiran en narraciones cuya estructura, núcleo y desenlace son sustancialmente dramáticos.

¿Qué entendemos por lo literario en ajedrez? Teniendo en cuenta que la literatura es el arte cuya herramienta es la palabra, entendemos por ello el hecho de poner la palabra, fundamentalmente escrita, al servicio del ajedrez. Cuando Steinitz, el primer campeón mundial, declara: "A Dios puedo darle peón y salida de ventaja", además de soberbio es literario. Cuando Enmanuel Lasker declara: "En el tablero la mentira y la hipocresía no sobreviven. La combinación creativa desennmascara la presunción de la mentira: el acto despiadado que culmina en el mate contradice al hipócrita," esta declaración, además de sentenciosa, es literaria.

Lo literario actúa como una mera envoltura para justificar la exposición de un tema técnico. En este sentido, son frecuentes los relatos o hilos argumentales cuya justificación y objeto es lo que sucede en el tablero de ajedrez. Estos trabajos, por su propia concepción, apenas suelen aportar consistencia a sus personajes y peripecias, pues toda la acción tiende, casi exclusivamente, a ilustrar una posición, una partida o un problema. Textos como Un robo o Los cinco mates, del ruso Mark Gordeev, encajan perfectamente en ese tipo de literatura funcional. También cabe mencionar una notable serie, publicada en la desaparecida revista argentina El Rey, que se denominaba Así jugaba Fefuric, escenificación de las habilidades ajedrecísticas de un supuesto as del tablero: el discurso, una vez más, ilustraba lo que sucedía en el juego, sin llevar más allá las exigencias literarias.

Hay muchos otros ejemplos que no vale la pena consignar aquí, con la excepción, quizá, de los 18 Problemas de Vladimir Nabokov, donde este famoso autor describe, con breves palabras, cada una de sus composiciones y puede decirse que brilla tanto en unas como en otras. Aquí, excepcionalmente, lo literario, aunque al servicio del ajedrez, contiene un valor en sí mismo, gracias a la capacidad expresiva del autor.

4. AJEDREZ EN LA LITERATURA MODERNA

Descartadas las referencias medievales al ajedrez que son, por cierto, numerosas, tanto en poemas como en gestas épicas y obras teatrales, nos ceñiremos a las referencias literarias al ajedrez, a partir del siglo XIX.

Entendemos por presencia del ajedrez en la literatura aquellas referencias en las que el ajedrez interviene en el texto como un elemento más al servicio de la historia, del poema, etc., aunque en

algunos casos ese papel sea relevante. No nos molestaremos en mencionar aquellos casos en que el ajedrez hace figura de convidado de piedra, papel en el que a menudo se ve encorsetado, tanto en novela como en cine, en cuyo caso el ajedrez no pasa de conformar una naturaleza muerta, en el sentido pleno que a esta expresión se da en el arte pictórico.

No es casualidad que una pléyade de importantes autores haya consagrado al ajedrez un papel destacado en su obra. Baste citar los nombres de Diderot, Rousseau, Goethe, Pushkin, Tolstoi, Carroll, Poe, Nabokov, Borges, Canetti, Lezama Lima, García Márquez, Arrabal, Isaac Bashevits Singer, Kurt Vonnegut y Patrick Süskind, entre otros. La mayoría de estos autores encuentra en el rey de los juegos un terreno abonado de estímulos para su creatividad.

5. ALLAN POE Y 'LOS CRÍMENES DE LA CALLE MORGUE'

Cuando Poe, en su prólogo a Los crímenes de la Calle Morgue, afirma que el mejor ajedrecista del mundo no puede ser otra cosa que el mejor ajedrecista, o califica al ajedrez de "estudiada frivolidad", incurre en juicios más que discutibles de los que el escritor es responsable y que no discutiremos aquí.

Cuando compara, sin embargo, la capacidad analítica del jugador de whist (antecedente del bridge) en detrimento de la del jugador de ajedrez, comete Poe un error manifiesto. Poe percibe en el jugador de whist rasgos que le hacen calificarlo de penetrante analista, entendiendo por esos rasgos la interpretación de determinados gestos, miradas y otros externos al juego que, ciertamente, afectan en pequeña medida al jugador de ajedrez, cuyo esfuerzo analítico se dirige, por encima de toda otra consideración, a las características objetivas que la posición contiene. Mientras Poe parece sublimar la capacidad de observación del jugador de whist, no percibe la sobresaliente capacidad analítica del jugador de ajedrez para sopesar los distintos elementos tácticos y estratégicos que, en un momento dado, presenta el tablero y que son para el ajedrecista el pan suyo de cada día: en esa evaluación constante, en esa sutil apreciación de las ligeras modificaciones que afectan al juego y con las que va tomando forma gradualmente la partida es donde sobresale el espíritu analítico del ajedrecista. Ese es el proceso analítico (¿qué otra cosa, si no, es?) que rige la lucha del ajedrez, un juego sutil de planes e intenciones, un juego complejo como el propio Poe afirma.

También concluye Poe que "en nueve casos de cada diez el jugador (de ajedrez) más concentrado triunfa, no el más penetrante," una proposición sorprendente que no merece un desmentido razonado. La pregunta obvia, no obstante, es: ¿de qué le serviría a un jugador mediocre concentrarse en una posición difícil, en la que la maestría de un rival muy superior, experto en detectar los resortes latentes, se impondrá con toda seguridad?

El escritor norteamericano, por otro lado, se protege a sí mismo de un eventual desacierto desde las primeras palabras del, por otra

parte, notable prólogo citado y que constituyen una auténtica declaración de intenciones: "Las características de la inteligencia que suelen calificarse de analíticas son, en sí mismas, poco susceptibles de análisis." Poe ha jugado a desvelar el mecanismo analítico de la mente, pero no ha dado en el clavo.

Como Voltaire y Unamuno, Poe pertenece al grupo de intelectuales que, sintiéndose inicialmente atraídos por el ajedrez, experimentaron luego un fuerte rechazo hacia el juego rey, probablemente derivado del hecho de que nunca, a sus propios ojos, pudieron adquirir un grado de destreza satisfactorio. Tal rechazo, sin embargo, no fue tan importante que les permitiera abandonar una posición de empatía hacia el ajedrez.

Nuestro flamante Nobel, Camilo José Cela, escribió un texto que refleja a las mil maravillas la hostilidad que el ajedrez inspira a estos autores. Se trata de Mrs. Caldwell habla a su hijo, donde el ajedrez parece proyectar todas las penumbras del alma. Ésta es la admoniciónn de Mrs. Caldwell:

Los más violentos odios, hijo mío, las más hondas simas del odio, se abren entre los eruditos, los músicos y los jugadores de ajedrez.(...)El ajedrez, Eliacim, es un juego para almas astigmáticas, algo que debemos apartar de nosotros como un cáliz amargo. Sólo cuando esto hagamos, Eliacim, y los hombres recobren la libertad que les permita mover las piezas como les dé la gana, podremos encararnos, sin demasiados agobios, con esta breve vida que se nos escapa como una rueda por la cuesta abajo.

(continuará)EL GAMBITO DE LAS MUSAS (y 2)

Antonio Gude

6. SUPERIORIDAD INTELECTUAL, VANIDAD

El tema de la superioridad intelectual, derivada de una mayor habilidad en ajedrez, aparece en diversos escritos. Esa superioridad, obviamente, sólo lo es en la medida en que los jugadores, que a la vez son los intérpretes de la ficción, pero que podrían ser igualmente seres de carne y hueso, así lo resienten en su espíritu.

El famoso creador de Tarzán, Edgar Rice Burroughs, escribió un librito poco conocido, El ajedrez vivo de Marte, en el que nos describe la versión marciana del juego rey, el jetan, que podía jugarse de dos formas: sobre un tablero con piezas (eso sí, negras y anaranjadas) y en forma de ajedrez viviente, donde las piezas (humanas) luchaban a muerte por la posesión de una casilla (algo no muy distinto a lo que sucede en nuestros días en el ajedrez de competición...). El prólogo es muy ilustrativo:

Como de costumbre, Shea acababa de ganarme al ajedrez, y yo, también como de costumbre, había recurrido a la dudosa satisfacción que podía proporcionarme el

acusarla de debilidad mental, llamando su atención, por enésima vez, sobre la afirmación, convertida en teoría por algunos científicos, de que los grandes ajedrecistas suelen hallarse entre niños menores de doce años, adultos que pasan de setenta y personas de mentalidad deficiente; teoría que olvido con ligereza en las raras ocasiones en que gano.

Theodore Mathieson, autor de serie negra, también retomó esa figura en su relato El compañero de ajedrez, en el que gran parte de la tensión que se crea es derivada de la inferioridad que el protagonista sufre ante su amigo-adversario, lo que acabará desencadenando un drama. Así, toda la situación podría haberse resuelto felizmente, de imaginar el protagonista que iba a ganarle a su amigo. El día que planea matarlo juega lo suficientemente bien como para derrotarlo en toda la línea y esa satisfacción aborta de plano sus impulsos criminales, originados por el rencor acumulado, pero la fatalidad ya se ha puesto en marcha...

En 1982 el escritor inglés Julian Barnes fue a visitar a Arthur Koestler, el famosísimo autor de El cero y el infinito, con el pretexto de disputar con él un match a cinco partidas. Barnes sabía de la gran afición de Koestler al ajedrez, que le había llevado incluso a comentar para la prensa el match Fischer-Spassky, por el Campeonato Mundial de 1972. Koestler se hallaba por entonces aquejado de un Parkinson, lo que le había deprimido profundamente, y unos meses después habría de poner fin a su vida, junto con su esposa. Veamos los comentarios de Barnes a la última partida de ese peculiar encuentro:

Ha llegado la última partida del encuentro, la decisiva. Yo tengo treinta y seis años, y disfruto de muy buena salud; él tiene sesenta y siete, y está muy enfermo. Estamos dos a dos. Tal vez Arthur no vuelva nunca más a jugar al ajedrez. Quizá yo debiera perder, quizá debiera cometer una metedura de pata voluntaria. Como todo jugador de ajedrez, Arthur disfruta cuando gana y detesta perder: es evidente que, por gratitud hacia su obra, por puro cariño, debería perder la última partida.Al cabo de sólo un par de movimientos, esa clase de ideas me parece puro paternalismo, injustificado y fuera de lugar. ¿Acaso algún jugador de ajedrez se ha dejado vencer alguna vez? El ajedrez es un juego de agresividad cortés, pero la cortesía y su reglamentación no hacen sino subrayar la agresividad.(...)La victoria de Arthur hace que, teniendo en cuenta las circunstancias, sienta por él una generosa admiración. (...) Durante la cena, cambia de conversación para comentar con melancolía: "Naturalmente, hoy en día rindo un cincuenta por ciento de lo que rendía en tiempos jugando al ajedrez."

Es decir, que pese a su profunda depresión, Koestler no pudo sustraerse al fuerte tirón de la vanidad, exhibiendo la pírrica victoria ante su esposa.

A propósito del malhumor del ajedrecista que pierde tenemos también numerosos ejemplos, uno de los cuales es recreado en La pata de mono (de W. W. Jacobs), uno de los cuentos más deliciosos de la literatura fantástica:

La noche era fría y húmeda, pero en la pequeña sala de Laburnum Villa, los postigos estaban cerrados y el fuego ardía vivamente. Padre e hijo jugaban al ajedrez; el primero tenía ideas personales sobre el juego y ponía al rey en tan desesperados e

inútiles peligros, que provocaba el comentario de la vieja señora, que tejía plácidamente al lado de la chimenea.−Oigan el viento −dijo el señor White. Había cometido un error fatal y trataba de que su hijo no lo advirtiese.−Lo oigo −dijo éste, moviendo implacablemente la reina −Jaque.−No creo que venga esta noche −dijo el padre, con la mano sobre el tablero.−Mate −contestó el hijo.−Esto es lo malo de vivir tan lejos −vociferó el señor White, con imprevista y repentina violencia−. De todos los barrios, éste es el peor. El camino es un pantano. No sé en qué piensa la gente. Como hay sólo dos casas alquiladas, no les importa.−No te aflijas, querido −dijo suavemente su mujer−. Ganarás la próxima vez.

7. EN EL ORIENTE SE ENCENDIÓ ESTA GUERRA...

En la obra de Jorge Luis Borges, el ajedrez es una constante, aunque discreta referencia. En uno de sus cuentos el ajedrez sirve para explicar las paradojas eleáticas. En el mismo, compara las controversias teológicas con "un largo ajedrez que exige de cada jugador la colaboración del contrario." En otro, el narrador se afilia, por desidia, a un club de ajedrez a la par que lo hace al partido conservador.

En un poema de Los conjurados, el autor imagina que El Tiempo ha soñado el cáncer y la rosa, las campanadas del insomnio y el ajedrez. Y en una suerte de testamento, cual es el poema La fama, Borges agradece a la vida que le haya permitido ver crecer a Buenos Aires ("crecer y declinar"), haber conversado en Palermo con un viejo asesino, la existencia del jazmín, los tigres, el hexámetro y el ajedrez.

Pero la mayor aportación de Borges, su mejor homenaje al juego rey lo constituyen, sin duda, sus dos archiconocidos sonetos, que titula AJEDREZ, cuyas riquísimas imágenes y síntesis descriptivas no hacen sino engrandecer la modesta elección del título, y que no puedo resistir la tentación de leer:

I

En su grave rincón, los jugadoresRigen las lentas piezas. El tableroLos demora hasta el alba en su severoÁmbito en que se odian dos colores.

Adentro irradian mágicos rigoresLas formas: torre homérica, ligeroCaballo, armada reina, rey postrero,oblicuo alfil y peones agresores.

Cuando los jugadores se hayan ido,Cuando el tiempo los haya consumido,Ciertamente no habrá cesado el rito.

En el oriente se encendió esta guerraCuyo anfiteatro es hoy toda la tierraComo el otro, este juego es infinito.

II

Tenue rey, sesgo alfil, encarnizadaReina, torre directa y peón ladinoSobre lo negro y blanco del caminoBuscan y libran su batalla armada.

No saben que la mano señaladaDel jugador gobierna su destino,No saben que un rigor adamantinoSujeta su albedrío y su jornada.

También el jugador es prisionero(La sentencia es de Omar) de otro tableroDe negras noches y de blancos días.

Dios mueve al jugador y éste la pieza¿Qué Dios detrás de Dios la trama empiezaDe polvo y tiempo y sueño y agonía?

8. RELATO DE AJEDREZ, de Stefan Zweig

El fino psicólogo que había en Stefan Zweig, víctima de los tiempos convulsivos que rodearon a la escalada del nazismo y a la Segunda Guerra Mundial, le hizo interesarse, como virtuoso dilettante, por el mundo del ajedrez. Concibió su Schachnovelle hacia 1939, poco antes de emigrar a Brasil, donde se suicidaría en 1942.

El relato tiene tres coprotagonistas: uno, el narrador, observador privilegiado de la acción; otro, el campeón mundial de ajedrez, Mirko Czentovic (inspirado en el gran maestro yugoslavo Boris Kostic); por último, el Dr. B., testaferro de la Iglesia y nobles de la Austria invadida. A éste los invasores pretenden sonsacarle información acerca de bienes y depósitos, recluyéndolo en una habitación de hotel, donde permanece incomunicado, aunque sin más tortura que la soledad y el aislamiento. Pero en una ocasión, durante uno de los interrogatorios, puede hacerse con un libro al que se aferra como única tabla de salvación (la salvación por la palabra; recordemos que Zweig es el brillante autor de la trilogía La curación por el espíritu). El libro resulta ser un tratado de ajedrez, juego que, aunque vagamente practicado en su juventud, el Dr. B. desconoce. Pero, poco a poco, va adentrándose en el libro, su único contacto con la realidad, reproduciendo las 150 partidas magistrales, con piezas de miga que él mismo ha construido y modelado, hasta que se harta de ver una y otra vez las mismas partidas y decide jugar contra sí mismo, en un diabólico ejercicio de desdoblamiento de personalidad, y gracias al ajedrez consigue preservar su entereza moral.

Llegué a conocer las finezas, las agudezas y perfidias del ataque y de la defensa; comprendí la técnica de la previsión, combinación y réplica, y pronto descubrí también el estilo personal de cada campeón. (...) Lo que había comenzado como actividad destinada únicamente a pasatiempo, se convirtió en deleite, y las figuras

de los grandes estrategas ajedrecísticos, como Alekhine, Lasker, Bogoljubov y Tartakower entraron como estimados camaradas en mi soledad.(...)Los interrogatorios me probaban que pensaba más clara y concisamente; en el tablero de ajedrez me había perfeccionado, sin pensarlo ni saberlo, en la defensa contra coartadas, amenazas falsas y subterfugios encubiertos; a partir de entonces ya no ofrecía ningún instante más de debilidad frente a mis inquisidores e incluso tenía la sensación de que los agentes de la Gestapo empezaban a considerarme con cierto respeto. Es posible que en secreto se preguntasenn, viendo sucumbir a todos los demás, de qué fuentes ocultas sacaba yo fuerzas para tan inmutable resistencia.

Finalmente, el ajedrez se convierte para el Dr. B. en una obsesión, generando en él un estado de sobreexcitación que el propio personaje definne como "obsesión ajedrecística".

En el transatlántico en que viajan todos, un grupo de aficionados desafía a Czentovic a unas partidas en consulta, que el campeón gana sin despeinarse. Hasta que el Dr. B. interviene y consigue salvar una de ellas. Posteriormente, los más aguerridos convencen al Dr. B. para que se enfrente, mano a mano, con el campeón, cosa que hace B. imponiéndose en una partida. Cuando llega la hora del desquite y en un estado paroxístico, el Dr. B. llega a ver jaque donde no lo hay, abandona la partida completamente trastornado y desaparece. El ajedrez acaba por hacer presa sobre su desquiciado sistema nervioso. El desequilibrio conduce al paroxismo, y éste a la pérdida del sentido de la realidad.

Es curioso que Zweig presente a un campeón mundial de ajedrez que se comporta como un patán, ignorante en todo lo que no sea ajedrez y ni siquiera se esfuerza por disimular su espíritu grosero. Más chocante aún es que afirma que Czentovic no puede imaginar posiciones sin un tablero delante, es decir, no puede reproducir mentalmente las imágenes del juego. Esto demuestra lo poco que el escritor conocía nuestro juego, puesto que un jugador de ajedrez no hace otra cosa que reproducir, aun con el tablero delante, series de imágenes mentales para calcular las distintas variantes y cada una de estas variantes, con sus jugadas y alternativas, no son sino películas de imágenes que hay que reproducir en la memoria, de modo que el ejercicio de visionar, optando por o descartando tal o cual posición o secuencia se lleva a cabo en la moviola mental, con o sin tablero físico.

En esta obra, en la que el autor rebaja de algún modo al ajedrez, al encarnarlo en Czentovic, de manifiesta indignidad, se produce un fenómeno paralelo al de la producción literaria de Balzac, cuya ideología conservadora no impidió que su obra reflejase a la perfección las lacras de la sociedad que le tocó vivir, lo que la convierte en un testimonio progresista: un caso tangible en el que la obra creada supera las intenciones del propio artista. También en la narración de Zweig, el ajedrez se engrandece y permite al Dr. B. resistir el acoso moral que la situación ejerce sobre él: las partidas magistrales le han enseñado a sobrevivir contra las amenazas

ficticias o reales, le han enseñado la técnica defensiva y de previsión. El ajedrez, en suma, le ha permitido salir a flote.

9. LA DEFENSA LUZHIN, de Vladimir Nabokov

En 1929 Nabokov escribe La Defensa Luzhin, que es publicada por una revista de rusos emigrados en París, e inmediatamente después, aparece el libro en Berlín, en 1930. El autor firma su novela con el seudónimo V. Sirin y tuvo que esperar 35 años para que mereciese ser publicada en inglés, a pesar de vivir en Estados Unidos desde mucho tiempo atrás. Cierto es, sin embargo, que a finales de los años treinta un editor se interesa por la edición en inglés de la obra, a condición de compartir las musas con el autor, imponiéndole que transforme a su protagonista en músico.

La Defensa Luzhin probablemente sea la ficción más extraordinaria que jamás se haya escrito sobre ajedrez. No, ciertamente, porque el ajedrez desborde a la novela, antes bien todo lo contrario. Con ser el protagonista un jugador de ajedrez, la presencia de lo psicológico, del entorno, la inadaptación de Luzhin, el encuentro con la que será su esposa, constituyen lo fundamental. El ajedrez no es sino una presencia velada, que mediatiza la acción, pero que no actúa como un elemento abrumador.

Luzhin padre no puede evitar, en los primeros capítulos, entrever que su hijo es un ser condenado a la mediocridad, al que le cuesta aprender y en el que no se perciben particulares habilidades de ningún género. Sólo el día en que por primera vez juegan al ajedrez (con su hijo ya diestro, que ha leído a Chigorin, jugado a escondidas y analizado en la escuela, a la manera de los hermanos Alekhine) comprende que algo raro está pasando y no se le escapa la peculiar transformación del pequeño Luzhin. Se dice para sus adentros: "Claro, no está simplemente divirtiéndose: está llevando a cabo un rito sagrado."

El torneo de Berlín constituye un hito en la carrera de Luzhin, quien, tras una serie de brillantes actuaciones, deberá enfrentarse a su principal enemigo, el hipermoderno Turati, contra cuya apertura ha estado preparando cuidadosamente su defensa, la Defensa Luzhin. Tras diversas alternativas, la partida se aplaza y antes de la reanudación Luzhin es internado en un hospital, por agotamiento. Poco tiempo después, y en un esfuerzo por eludir la trampa que el destino le tiende (que para él no es otra que el ajedrez profesional) se encierra en su habitación y salta por la ventana, una ventana escarchada que se insinúa como elemento protagonista en varios capítulos del libro. Luzhin se libera así de la gran celada de la vida, a costa de la suya.

El libro (visiblemente inspirado en la vida de Alekhine) es una joya literaria, porque el autor, además de maestro del lenguaje, entendía de ajedrez y comprendía perfectamente la tensión que caracteriza como ninguna otra cosa al ajedrez de torneo. Sin alharacas, ni

grandilocuencias narrativas, Nabokov, con apenas treinta años, escribió una obra maestra, plena de madurez.

Dos brevísimos extractos del libro nos permitirán apreciar la agudeza del autor:

En el ajedrez, como en el arte, el engaño es parte de la combinaciónn, de las deliciosas posibilidades, ilusiones, perspectivas del pensamiento, que pueden ser, tal vez, falsas perspectivas.(...)Las piezas no conocían la piedad. Lo atraparon y absorbieron. Existía un gran horror en esto, pero en ello radicaba también la única armonía, porque ¿qué otra cosa existe en el mundo aparte del ajedrez?

10. EN CLAVE DE HUMOR Y EPÍLOGO

El famoso cineasta Woody Allen, que brilla igualmente por sus dotes como guionista y escritor, hace jugar una partida por correspondencia a dos amigos, en el divertido texto Cómo acabar de una vez por todas con el ajedrez por correspondencia. La partida degenera entre mil y un malentendidos, jugadas erróneas e insultos diversos, a los que el surrealismo añadido de Woody Allenn le presta un pintoresquismo irrepetible irrepetible. Huelga decir que ambos amigos creen tener la partida ganada y a nadie debe sorprender que acaben jugando al scrabble.

Precisamente un jugador por correspondencia, Victor Contoski, acertó al escribir un brillante cuento, al que, si juzgamos por la elegante ironía y agudo sentido cáustico, habría que tildar de perfecto. En El Gambito Von Goom nos narra Contoski las peripecias de su cómico héroe, que a los diez años medía un metro sesenta y nunca pasó de ahí. "Poco después de dejar de crecer, también dejó de hablar. Jamás dejó de trabajar, porque nunca empezó." La carrera ajedrecística de von Goom se desarrolla de fracaso en fracaso. Hasta que descubre el gambito:

Supongamos que alguien descubra, por casualidad o investigación, una imagen en el tablero que resulte nauseabunda, una imagen extraña que pregone cosas secretas respecto a la mente del jugador, del hombre en general y del orden del universo. Supongamos que ningún hombre normal pueda contemplar dicha imagen y seguir siendo normal. Seguramente tal imagen ha de estar conformada por el Gambito von Goom.

El sino de von Goom cambia radicalmente y sus éxitos se tornan rutilantes, a la par que insoportables para sus colegas. Hasta que los mejores grandes maestros del mundo deciden buscar una solución y la encuentran: lo matan y esconden su cuerpo en una tumba que nunca fue descubierta, pues al fin y al cabo eran los mejores cerebros del orbe. Pero el terrorífico gambito deja su impacto en la realidad:

Hace dos meses, en Camden, Nueva Jersey, hallaron a un hombre de cuarenta y tres años convertido en piedra, contemplando una posición sobre un tablero de ajedrez. En Salt Lake City, el campeón del estado de Utah de repente empezó a

chillar, enloquecido. Y la semana pasada, en Minneapolis, una mujer que estudiaba un tablero de ajedrez dio súbitamente a luz dos mellizos... ¡sin estar embarazada!

Hay muchos otros textos enriquecedores sobre ajedrez, que darían lugar a otras conferencias, pero no pueden dejar de mencionarse, por su importancia, Auto de Fe, de Elías Canetti, donde aparece un buen centenar de páginas consagradas al rey de los juegos, y Ajedrez. Navegaciones, de Homero Aridjis, libro de poesía que contiene un par de poemas específicos sobre ajedrez.

Por fin, y puesto que hablamos de literatura moderna, no es posible olvidar la simpar y nunca bien ponderada novela de Miguel de Cervantes, El Ingenioso Cavallero Don Quixote de la Mancha, donde a los símiles sobre comedia y vida que expone el hidalgo, pretendiendo imbuir a su escudero de las altas virtudes democráticas de la muerte, que a todos iguala, responde éste:

−Brava comparación −dijo Sancho−, aunque no tan nueva que yo no la haya oído muchas y diversas veces, como aquella del juego del ajedrez, que mientras dura el juego, cada pieza tiene su particular oficio; y en acabándose el juego, todas se mezclan, juntan y barajan, y dan con ellas en una bolsa, que es como dar con la vida en la sepultura.

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9 de diciembre de 20124

Preguntemos al profe

Luís Fernández Siles, MF y Entrenador de Ajedrez

Miguel Álvarez

En Andalucía tenemos la suerte de contar con uno de los mejores profesionales, en lo que a docencia del ajedrez se refiere, Luis Siles. Este granaino que lleva más de 10 años dedicado a las Clases de Ajedrez es un personaje de lo más afable y por ello he pensado realizarle una mini entrevista, para saber más sobre su punto de vista en la docencia del ajedrez y la evolución de esta, a su entender.

Bueno Don Luís, ¿Te mojas y respondes unas preguntillas?

D.Luís: Por supuesto.

Cuando yo empecé a jugar a esto, algo ha llovido ya desde entonces, la tendencia habitual era:

Los Grandes Maestros del Tablero (Ricardo Reti)

Mi Sistema (Aaron Nimzowitch)

Ajedrez de Torneo (Bronstein)

¿Piensas que estos son libros capitales? ¿Con las nuevas metodologías, el paso del tiempo...Se han escrito ya libros mejores, más completos, mejor redactados...para aprender? ¿Cuál ó cuáles nos recomendarías?

D.Luís: De los que mencionas mi favorito es Ajedrez de Torneo, un libro que me acompaña desde mis inicios y al que siempre vuelvo para seguir encontrando contenidos interesantes. La revisión que realizó Watson sobre la teoría expuesta por Nimzowitch en Mi Sistema (en su libro Los secretos de la estrategia moderna en ajedrez) me parece de gran interés, actualizando ideas y ofreciendo una visión más moderna de nuestro juego. Sin duda se han escrito muchos libros de gran valor en los últimos tiempos. En mi blog recomiendo algunos de ellos. Si tengo que decidirme por algunos títulos que, de alguna manera, me han gustado o influido más, o considero especialmente recomendables, éstos serían: Ajedrez de Torneo de Bronstein, Positional Play de Dvoretsky, Winning Pawn Strategy de Baburin, Mastering the Spanish de Daniel King, Los 7 pecados capitales en ajedrez y Ajedrez para cebras de Rowson, Los 100 finales que hay que saber de Jesús de la Villa. Seguro que me dejo en el tintero títulos de gran valor, pero si tengo que decidirme por algunos, serían estos.

Se decía, por aquellos años del pasado, que lo mejor era ver y estudiar partidas de los clásicos, donde se podía ver con claridad, el plan a seguir en cada una de las aperturas, pues normalmente jugaba uno muy bueno contra alguno no tan bueno, aún recuerdo los palos que se llevaba el pobre de Yates..¿Qué opinas de esta tendencia? ¿Recomiendas estudiar los clásicos frente a partidas más modernas? Hace poco, leía que Carlsen decía que había que estudiar los clásicos, ¿Pero hay también que estudiar a los jugadores de nuestra época? Es cierto, a mi entender, que estudiando a los clásicos puede uno ver con claridad el plan que gana, en determinadas aperturas y posiciones, pero... ¿Qué pasa con el plan que defiende? ¿Cómo se aprende ese?

D.Luís: Claro que hay que estudiar a los clásicos! Lo que ocurre es que muchos de los jugadores de hoy en día serán los clásicos del futuro, especialmente Carlsen y hasta hace relativamente poco Kasparov, así que no hay que olvidarlos. Estudiar las partidas de Capablanca o Botvinnik sin duda que es importante.

Creo que has tocado un punto muy interesante cuando haces referencia a las partidas entre un jugador claramente más fuerte que otro. Pero no hace falta remontarse a las partidas que perdía Yates (quien, por cierto, venció a jugadores como Bogoljubow,

Colle, Nimzowitch, Reti, Rubinstein, etc, pero la verdad es que perdía más partidas de las que ganaba contra los mejores de la época, y además tenía cierta facilidad a que le hicieran un “trabajito” ejemplar en el tablero, que acabaría en las páginas de más de una publicación). Hoy en día se juegan partidas de este tipo. Por ejemplo, cuando enseño la Apertura Italiana o algunos temas de cómo tratar el centro móvil en ajedrez, muestro algunas partidas de Kasparov pertenecientes a exhibiciones de simultáneas. En ellas se ve claramente cómo castigar ciertos errores que nunca aparecen en las partidas de élite. Incluso en las primeras rondas de los abiertos en los que participan jugadores de élite (son pocos los torneos de este tipo porque los jugadores de élite no quieren arriesgar su ELO jugando estos campeonatos) se pueden ver partidas interesantes en este sentido. O en las primeras rondas de las Olimpiadas. Ya te digo que yo uso esas partidas con frecuencia para mostrar como se castigan ciertos errores, planes dudosos o elecciones poco recomendables en las aperturas.

Por otra parte es cierto que en el ajedrez moderno se juegan muchas partidas en las que no es sencillo entender los planes, partidas muy complicadas a nivel táctico y en las que algunos jugadores con una capacidad de cálculo sobresaliente se manejan como pez en el agua. Es difícil extraer lecciones estratégicas de esas partidas. Pero no siempre las partidas son así en la actualidad. Todavía los mejores jugadores del mundo nos ofrecen producciones en las que los planes son claros y se pueden seguir con cierta facilidad. En el último artículo que he escrito en mi blog (http://entrenadorajedrez.blogspot.com.es/2012/12/leccion-de-ajedrez-de-ataque-de.html) comento, por ejemplo, la reciente partida disputada entre Morozevich y Leko. ¡Es cristalina! Avance de los peones contra el enroque enemigo, paso de las piezas al ataque, sacrificio de destrucción de la defensa y mate o bien ganancia de material. Y, ¿esto es novedoso? Pues no. Es lo mismo que ocurrió, por ejemplo, en la partida Vasiukov – Gurgenidze del Campeonato Ruso de 1967 (http://www.chessgames.com/perl/chessgame?gid=1368292). Y seguro que podemos encontrar ejemplos anteriores en los que se siga la misma estrategia en ataque. Al fin y al cabo, ¿qué pretendía Keres al poner de moda el “Ataque Keres” hace más de medio siglo? Pues en muchos casos llegar a estas posiciones. Como ejemplo puede servir la partida Keres – Plater del Memorial Chigorin del año 1947 (http://www.chessgames.com/perl/chessgame?gid=1072221) a pesa de que no consiguió ganarla. Y podemos seguir remontándonos en el tiempo y encontrando ejemplos de un tipo de plan en ataque que sigue un patrón muy concreto. A mi, personalmente, me gusta mostrar ejemplos actuales. Creo que interesarse por los torneos de élite que se juegan en nuestros tiempos ayuda a crear afición. Hoy en día se pueden seguir las partidas en directo, y eso es todo un lujo. Los más jóvenes pueden encontrar en los mejores jugadores del momento a ídolos a los que tratar de imitar.

Hay muchos temas tabús, en esto de la docencia, y no me queda más remedio que preguntarte por algunos de ellos, quizás el más significativo, el que más vueltas a dado sea el relacionado con el sexo. ¿Aprenden igual una mujer que un hombre? ¿Hay que enseñar igual a chicos y chicas? ¿Tiene, el monitor, que hacer distinción a la hora de la preparación de su clase, si esta está enfocada a un hombre o una mujer?

D.Luis: No hago distinciones en mis clases entre chicos o chicas, y hacerlo podría ser peligroso. Caer en tópicos es fácil. Hago distinciones, en todo caso, entre persona y persona. Cada individuo es diferente y mi obligación es tratar de ofrecer las mejores clases teniendo en cuenta las características de cada uno. Esto por supuesto es siempre

más fácil en clases individuales que en clases en grupos, pero incluso en estas últimas trato de aconsejar de manera individual acerca de los problemas o lagunas más destacables en cada alumno. Por eso me gusta que me envíen sus partidas y siempre que hay algo destacable podemos verlo en clase.

No sólo el sexo, sino también la edad es un tema peculiar en esto de la docencia, ¿Se es viejo a alguna edad? ¿Cualquier edad es óptima para aprender a jugar al ajedrez? ¿Se puede llegar a maestro, aprendiendo digamos a los 20, ó los 30? Aún recuerdo, yo con 16 años, oir decir que un prestigioso entrenador Ruso afincado en España había dicho que yo era ya muy viejo para ir a sus clases de grupo...

D. Luis: Yo tampoco te admitiría en mis clases, pero no por la edad...Hablando en serio, hay varios jugadores de la superélite que han comentado que a partir de los 40 años es realmente difícil, casi imposible, progresar. Desgraciadamente esto ha sido malinterpretado.

Es cierto que para un jugador de élite, que lleva toda la vida estudiando y practicando, a partir de cierta edad es más difícil progresar. La mente no está tan fresca con 20 años que con 60 y por ejemplo, en el cálculo de variantes esto se puede notar. Además la energía que tienen los jugadores jóvenes suele ser mayor.

Pero claro, esto sirve si hablamos de jugadores que ya se han aplicado al máximo, estudiando y jugando torneos, entrenando con profesionales y dedicando mucho tiempo al ajedrez. Sin embargo, cualquier aficionado al ajedrez, tenga la edad que tenga, puede progresar en su juego. Tengo un alumno de 70 años con el que llevo trabajando unos meses y cada vez entiende mejor el ajedrez. Lo noto en sus partidas, en sus intervenciones en clase, en las variantes e ideas que aporta...Nunca había estudiado ajedrez en serio y en cuanto ha aprendido algunas ideas, a valorar posiciones, a buscar planes, a jugar ciertas aperturas, a conocer ciertos finales, etc, su ajedrez ha mejorado y estoy seguro de que lo va a seguir haciendo.

En esto de la docencia, como en todo, habrá maestros, ¡Maestros! y maestrillos, vamos profesionales y no tanto ¿Te has encontrado con mala competencia? ¿Se ponen, os ponéis muchas piedras los monitores unos a otros? ¿Valoráis por encima de otras cosas, lo mejor para el chico? Yo soy monitor base, me gusta trabajar con niños pequeños y se, que mi conocimiento no da para más, por ello, cuanto tengo un alumno, que anda por los 1900 más o menos ya le voy diciendo que se busque otro profe que le ayude a mejorar, ¿Es una tónica habitual?

D.Luís: En más de una ocasión he percibido como a algún monitor que lleva tiempo trabajando con un alumno no le hace mucha gracia que sus padres decidan cambiar de monitor o compaginar sus clases con las clases de otro. Supongo que ese sentimiento es humano, pero si realmente queremos lo mejor para el alumno debemos de estar por encima de todo esto.

En realidad no me preocupa demasiado lo que pueda opinar la “mala competencia”, siguiendo tu definición. Me preocupa que alguien que asista a mis clases no esté satisfecho con mi trabajo, no aprenda, no progrese.

Para resumirte mi idea acerca de este tema te diré que siempre habrá gente a la que le

caigas mejor o peor, gente que te tenga en una consideración u otra. Lo que espero es que los que valoren mi trabajo sean los que asisten a mis clases, y la gente que pueda existir que no las valore, que sean personas con las que no he trabajado.

No para de leerse, de oirse por doquier, los beneficios del ajedrez en los jóvenes, ahora también se está empezando a oir mucho, sus beneficios en personas mayores, pero ¿Ayuda realmente el ajedrez a jóvenes con trastornos? En tus años de práctica como entrenador y monitor te habrás encontrado con todo ¿Crees, basándote en tu propia experiencia que el estudio y entrenamiento de nuestro deporte, puede ayudar a jóvenes con déficit de atención, hiperactividad, algún grado de autismo...? ¿A tú entender, el monitor, debe preparar esas clases igual que unas "normales" o debe enfocarlas, no a la necesidad del ajedrecista, sino del individuo en si?

D. Luís: Ya te comentaba en la respuesta a tu pregunta acerca de la posible diferenciación en el trabajo con chicos y con chicas, que las características de cada alumno deben de ser tenidas en cuenta. No soy ningún especialista en cuanto al trabajo con alumnos de las características que mencionas, pero sí que se está investigando bastante sobre el tema. De momento te puedo decir que he visto como el ajedrez ha ayudado a jóvenes con problemas de atención y de hiperactividad. También he podido ver como el ajedrez ha ayudado a mejorar el rendimiento escolar de muchos jóvenes. No tengo duda de que el ajedrez es una gran herramienta para mejorar intelectualmente, no sólo en jóvenes, sino en cualquier persona.

Para terminar agradecerte el tiempo empleado en resolver estas cuestiones, agradecerte también el grandioso trabajo docente que haces, GRATUITAMENTE en tu blog, donde periódicamente cuelgas Clases de Ajedrez que más que clases son joyas, de las que todos nos podemos beneficiar.

D. Luís: Gracias a ti Miguel.

Ahhh, se me olvidaba, ¿Tu biblia ajedrecística y un consejo para el jugador que intenta progresar y no ve resultados?

D. Luís: Ya te he comentado mi debilidad por el libro Ajedrez de Torneo. Sobre el consejo para progresar permíteme que te remita a un artículo que publiqué hace poco: 5 consejos para progresar en ajedrez (http://entrenadorajedrez.blogspot.com.es/2012/09/5-consejos-para-progresar-en-ajedrez.html)

Ushenina: “I dream of playing against Judit Polgar”

“I dream of playing against Judit Polgar” Anna Ushenina of coaches, defeats, and prize money By Olena SOKOLYNSKA, Kharkiv

I have spoken with chess players before. But this was the first time I had interviewed an international grandmaster of such a high class, a world champion. A female champion, that is. Maybe this is why I was so surprised by Ania’s manner of answering questions, simple, frank and at the same time elusive, as if she was evading an attack: “Are you an open person?” – “Chess players do not always conceal their emotions”; “Would you like your partner to share your interests?” – “It is always great to enjoy some support!” A fragile, shining, smiling, blue-eyed blonde easily crushes titled chess favorites and stereotypes. Out of 27 years of her life 20 has been spent playing chess. If all brilliant things are simple, she is a walking proof to the rule.

“I TRAIN FIVE TO EIGHT HOURS A DAY”

Many are astonished at your victory. Did you experience a feeling of miracle?

“No miracles, although I did have a stroke of good luck. Of course, no one had expected me to come first. Neither had I. Although I have a lot of achievements, I was rather a dark horse.”

Has anything changed in your life now?

“So far nothing. Yes, I have reached the top. But the most difficult thing is to hold your ground and keep your title, because now I am taken very, very seriously, all my opponents are studying my style of playing and analyze my parties.”

You are smashing all stereotypes about blondes! Do they somehow affect the way people treat you?

“Smashing stereotypes is a great thing. However, people around me tend to treat me with respect. At least, this is how I treat people, and they respond likewise.”

How did you start your career in chess?

“I learned to arrange pieces on the board at seven. My parents did not have any far-fetched goals, they just believed that chess is good for children’s development, and enrolled me at a chess club. I’ve been playing ever since then.”

Which were your favorite school subjects? Maybe, math helped you to play?

“Math has little to do with chess, it is an exact science, while chess is creative. I liked history the most, especially ancient history. I have always been enchanted with myths and legends.”

Did you have a coach who influenced your choice of career?

“I have had a lot of various coaches, but never a permanent one, who would train me personally every day. My first coach ever was actually my mom. My current coach, Anton Korobov from Kharkiv, is an international grandmaster. By the way, he did believe that I would win the championship. During this competition Anton helped me a lot, offered tips via the Internet for each game. We built our tactics depending on who the opponent was. At home I basically work on my own, study the chess materials, and train five to eight hours a day. Analyzing games and working with the computer is quite a hard and time-taking process. Speaking of my favorite style, I rather like the former world champion Anatolii Karpov, he’s got an appealing manner.”

Can you be described as a self-made chess player?

“In fact, that’s what I am indeed. I mostly train on my own. I cannot afford a coach. Nor have I sparring partners, because this is also quite pricey. I simply take part in events. You have to work hard and long, and eventually you will win.”

All good and well, but you also speak of good luck. Have you got a secret recipe for your own good luck?

“I think you have to think positive. I always hope for the better, and come what might. Also, you should not concentrate on your past failures. There are people who cannot take a defeat, they always want to make up for it, and only strive to win. I never think about winning or losing. I just play chess.”

THE CHINESE CHARACTER AND CHESS BOOM

How do you relax? What do you enjoy, besides chess tournaments?

“My whole life consists of training and traveling. People who are busy with serious stuff have now spare time for something grand, like climbing mountain peaks or hiking through forests. To unwind, I can watch a TV series. Even when I’m on a trip, I can hardly find time to see the sights, much as I would like to.”

What countries have you been to?

“It would be easier to say where I haven’t been! That would be Australia, Africa, and America. Otherwise, I’ve been almost everywhere: India, France, and many more. China is one of my favorites. Everything there is curious and unusual, very different from our everyday life. Even the Chinese calendar. For example, I was born in the year of the Ox, and I think I quite fit the description of this sign. Nevertheless, I don’t take horoscope seriously.”

Do you like competing against Chinese players?

“It is a very tough competition. The Chinese are very persistent. They will fight to the end, and will never give up, even in the weakest position. They will always try to find a slightest chance to avoid losing. Today China is experiencing a chess boom, in particular, in female chess, which gets governmental support. Female players are paid very high scholarships, especially if they have already achieved something. Recruiters comb the country in search of talented children, who then get coaches and material support. This is why Chinese players are very strong opponents.”

Isn’t there any support in Ukraine?

“We in the national Olympic team get a little scholarship, the amount is comparable to a school teacher’s salary. But if you want to participate in tournaments, you need to cover travel expenses, your own and your coach’s, but also his or her fees and accommodation – all at the player’s cost. However, recently there has been a hint at some progress. In 2012 Viktor Kapustin stood at the head of the

Federation, he is fond of chess and he is trying to promote it, which is quite a challenge, for you have to persuade the government that they must invest in chess, introduce it at schools, because this certainly will boost the children’s development. They need not become champions. Chess is good for training perseverance, hardiness, concentration, and intellect.

“One Russian coach told me about a 15-year-old mentally retarded boy who was brought by his parents to his chess club. He was on childhood disability welfare program, he could not go to school, he would not know how much two plus two is, he did not read or write. His mom simply brought him there so he could spend some time with other kids. And he began playing, and he learned to write down his moves. In a short while, half a year or maybe a year later, he was writing and counting like any normal kid. At his next medical check-up the doctors were amazed, they could not believe their eyes.”

Have you received the prize money for you victory yet? Sixty thousand dollars is quite a pretty sum.

“No, I haven’t yet, and I don’t know when I will. But I will have to pay a huge tax on this prize, and I will also have to cover the tournament expenses, which were quite big. So the prize will shrink considerably – I will consider myself lucky if I get half of it.”

As usual, I would like to ask you about your future plans.

“I have no particular plans for the time being. At the moment I want to get some rest and take part in competitions after the New Year. I’m also going to take up driving lessons. Also, my ambition is to play against Judit Polgar someday. She plays like a powerful male grandmaster, and opponents do not perceive her as a frail woman.”Leontxo García @ leontxogarcia

La vida es como el ajedrez. Una posición sólida pero muy pasiva lleva al desastre ante un rival fuerte.

Blancas: A. Kosteniuk (Rusia, 2.501). Negras: Yifán Hou (China, 2.606).Defensa Siciliana (B85). Mundial de Juegos Mentales (rápidas). Pekín, 16-12-2012.

En este choque (a cinco minutos) entre dos excampeonas del mundo, Kosteniuk da una lección magistral sobre cómo castigar la pasividad: 1 e4 c5 2 Cf3 d6 3 d4 cxd4 4 Cxd4 Cf6 5 Cc3 e6 6 Ae2 Cc6 7 Ae3 Ae7 8 0–0 0–0 9 f4 a6 10 a4 Ad7 (jugar 10 ..e5 o 10 ..Cb4 serían dos de las muchas maneras de plantear una defensa activa, en esta jugada o más tarde) 11 Cb3 b6 12 Af3 Dc7 13 g4! Ac8?! (a las máquinas les gusta esta maniobra, y dicen que el juego está equilibrado; pero el sentido común dice que si las negras se quedan pasivas, la ventaja blanca de espacio en el flanco de rey acabará dando un ataque muy peligroso) 14 g5 Cd7 15 Ag2 Ab7 16 Dh5 Tfe8 17 Tf3 (aún más fuerte es 17 f5 Cce5 18 Cd4 exf5 19 Cxf5 Af8 20 Tf4, con mucho ataque) 17 ..g6 (mover un peón del enroque es un riesgo; se podía intentar 17 ..Cb4 18 Th3 Cf8, y aguantar) 18

Dh6 Af8 19 Dh4 Ag7 20 Th3 Cf8?! (¿Qué se puede hacer en lugar de la pasividad total? Tal vez 20 ..h5, y si 21 gxh6 Af6, pero la posición negra no sería para echar cohetes en ningún caso) 21 f5!! (un golpe durísimo, que las máquinas tardan en ver; Kosteniuk vislumbra que su ataque vale mucho más que la casilla e5, y aprovecha que las negras no han jugado Cb4 para contestar con Cd5 a exf5) 21 ..Axc3? (diagrama) (Yifán Hou pierde el control de los nervios: por feo que resulte, había que jugar 21 ..Ce5 22 f6 Ah8, aunque la posición negra fuera patética) 22 f6! (amenaza Dh6) 22 ..h5 23 Af3! [(las negras están perdidas) 23 ..Axf6 24 gxf6 Ce5 25 Axh5 Ch7 26 Ae2, y Yifán Hou se rindió. Correspondencia: [email protected]

STA DE FIN DE AÑO (1)

Juegan negras y ganan

ALGUNAS DE LAS MEJORESEn esta última semana del año pasaremos revista a algunas de las mejores combinaciones de la historia. Claro está que la elección es personal y no se admiten reclamaciones... 

En esta crispadísima posición, entre dos jugadores finlandeses poco conocidos, las blancas tienen dos piezas de ventaja a cambio de un rey en dramático peligro, pues su supervivencia en la tercera fila (y en la banda), por delante de sus peones, está pendiente de un hilo.Juegan negras y, sin embargo, no es fácil encontrar el modo de rematar a un rey tan expuesto: el peón de b4 está atacado tres veces, las mismas que defendido y, si les dan un respiro, las blancas pueden jugar b3, dando una importante casilla de escape a su rey por b2. Pero aquí vamos a presenciar una combinación de alto vuelo. ¿Cuál?Temas: interceptacion, desviación.

(De TÉCNICA DE LA COMBINACIÓN DE MATE, por A. Gude, p. 63).

SOLUCIÓN: dentro de unas horas.

1 ... Dxb4+!! Un sacrificio de dama absolutamente imprevisible, porque no se ve de qué modo podrían las negras culminarlo.2 Axb4 Td2!!Una de las más hermosas jugadas en toda la historia del ajedrez. La torre crea una múltiple obstrucción (y desviación), pues de cualquier manera que sea tomada (¡y puedenn capturarla nada menos que cinco piezas blancas!), conduce al mate, que por otro lado están amenazando las negras (...Cc2++), al neutralizar la defensa de la torre de h2.3 Dxd2De tomarse la torre con cualquiera de las piezas menores, es mate con 3 ... Cc2++, y si se toma con la torre, entonces 3 ... axb4++.3 ... Cc2+!Desviación de la dama blanca del punto b4.4 Dxc2 axb4++¡Una maravilla!Koskinen-KasanenFinlandia 1967+     

   Teaching life lessons to students

Edmond elementary school's chess club teaches life lessons to studentsThe club was started 15 years ago after during a bout with bad weather that limited outside activities. 

BY STEVE GUST | Published: December 26, 2012 

EDMOND — The ancient game of chess has some young devotees at Edmond's Ida Freeman Elementary School who aren't just mastering a board game. They are learning great life tactics as well. 

For 15 years, fifth-grade teacher David Nichols has coached one of the more successful elementary chess clubs in Oklahoma. He has more than 80 students, second through fifth grades, who regularly attend tournaments.

It started in 1997, during a bout of bad weather.

“We had to be inside and decided to break out chess boards,” Nichols recalled. “After that the interest was there, and we decided to form a club.”

Since then, Ida Freeman and chess success have become almost synonymous as the team makes regular tournament appearances and racks up championships at state tournaments. One was this month at Tulsa University.

“Our team extended its winning streak to 9-0 with a dominating performance at the Tulsa University Tournament,” Nichols said. “We took 57 players who play in two sections, K-4 and K-6. We won team championships in both sections, had the individual champions in both sections and placed 35 medalists.”

The events are sponsored by the Oklahoma Scholastic Chess Organization, and chess participation is usually for the entire school year.

The OSCO and others believe chess teaches young people teamwork, discipline, sportsmanship and other positive thinking habits, which help with academic prowess. Nichols agrees.

High standards

“We are teaching higher learning skills,” he said. Students also have to have high standards to participate.

Those wanting to be stay on the team must abide with certain guidelines.

 They must maintain good grades and good behavior. Any violation and they aren't allowed to take part in a tournament.

The successful program isn't funded by the school district, Nichols said.

“Parents, employers and business owners help us,” he said. “We also have two major fundraisers a year.”

The students are big fans of the club and the intricate board game.

Mayson Anderson, 11, is in her second year with the club. She admits she's competitive, whether it involves traditional sports or chess.

“It's really fun,” she said. “I like to help out the team and hope to be in a club when I go to Sequoyah next year.” Her proficiency in the game keeps improving and she said she can defeat her parents.

Opportunities

Brandon Townsend, a fourth grader, is another student who loves the opportunities provided by strategically moving pawns, rooks, knights and the other pieces.

“I like the challenge,” he said. “I also like winning medals.”

The team concept is vital.

“A lot of these kids haven't been on a team before so this is beneficial to them,” Nichols said.

And chess is an inclusive sport. In most years the ratio of boys and girls is 50/50, he said. And minority children are also urged to participate.

“We break the stereotype,” he said. “You don't have to be white, male and affluent to participate. We're open here.”

The next big event is at Ida Freeman as the club hosts he Ida Freeman Winter Open on Jan. 19.  “It will be time to defend our own house,” Nichols said.Source: http://newsok.com

de diciembre de 2012

LO QUE PUDO HABER SIDO (Soluciónn)

LO QUE PUDO HABER SIDO Y NO FUE (CDFDA.3)

Solución

Las negras tenían aquí una ocasión única de conquistar la inmortalidad (y pido perdón por esta rimbombante palabra) con1 ... Th1+!! 2 Cxh1 Ah2+!!¿Cómo es posible que las negras todavía se permitan entregar dos de las piezas que les quedaban?3 Rxh2 Th8+ 4 Rg3Si 4 Rg1??, 4 ... Txh1++. 4 ... Cf5+ 5 Rf4 Th4++

Si esto no le ha gustado, estoy seguro de que debo aconsejarle que se olvide

del ajedrez.Variante de la partida Schiffers-Chigorin, San Petersburgo 1897.

Educating journalists

The 12 Chess Terms That Every Journalist Needs To KnowJoe WeisenthalDec. 26, 2012, 5:07 PM

Here's a headline that was in USA Today a few days ago: Obama, Boehner continue stalemate on 'fiscal cliff'.

Anyone who knows chess terminology knows that headline makes no sense.

A "stalemate" happens at the very end of the game, when neither side has a legal move, and so the game is tied. There is no way to "continue" a stalemate.

And the headline writer presumably was not trying to imply that there were literally no more options in the discussion. In fairness, lots of people misuse stalemate.

That being said, chess offers up a wealth of nice terminology that can spice up your writing if you use the terms correctly. Anyone who writes professionally, whether as a journalist or analyst or anything else, could benefit with some knowledge of chess terms.

So as a service, here are a few terms, what they mean, and how they might apply to the news.

Alekhine's Gun — When your queen and both rooks are all along the same file, they can be incredibly powerful. This orientation is named after the chess master Alexander Alekhine. This is a great term to use to describe any time you have a bunch of heavy hitters all lined up together, focusing on a single target.

Bad Bishop — In chess, you have two bishops that move along diagonals, each of which only occupies one color throughout the whole game. The bishop that starts on a white square can never occupy a black square. In a game where all of your pawns on light squares, your white bishop becomes a "bad bishop" as it becomes hemmed in and impotent. In politics, you see assets misused all the time, as their vantage point makes them particularly ill-suited to bring a certain case. A Wall Street CEO coming out as a spokesperson for later retirement? That's a bad bishop.

E2-E4 — This is the most common opening move in all of chess, as it involves moving your king pawn out two squares. Bobby Fischer famously called this opening move the "best by test." When a politician makes the most predictable possible announcement (such as when Obama started the Fiscal Cliff talks by saying he wanted everyone to freeze taxes on incomes sub-$250K) that was the E2-E4 of political moves.

Five-Piece Endgame — A very common endgame scenario in chess involves one side having a king and a rook while the other side has a king, a rook, and a pawn (five pieces total). Usually the side that is a pawn up can win, but not before an extremely drawn out and predictable fight that leaves little room for error. Any scenario where the finale is obvious, but the process of getting there is drawn out might be characterized this way.

Kibbitzer — Kibbitzers are those annoying folk who stand behind you while you play, whispering or even outright commenting on the game in progress. Pretty much everyone on twitter is a kibbitzer.

Knight Fork — Due to the knight's unusual L-shaped moves, it can be used in clever ways to attack two other pieces at once. Anytime a politician or business attacks two far apart things in one blow, the term applies.

Queening — A pawn that makes it from its starting point all the way to the other end of the board gets promoted into being a queen. After taking the lead on budget issues, Paul Ryan got queened when Mitt Romney made him his VP selection, essentially making him one of the most powerful people in the GOP.

Simul — When a master demonstrates his skill by playing several simultaneous games at once with amateurs. Any executive who has to multi-task and address several different issues at once could be said to be playing a simul.

Theory — Because there have been so many documented chess games, almost every possible opening sequence has been played several times over. Grandmasters have a huge library of these

openings memorized, and can play them rote without much thought. As long as a game is going according to some previously played sequence, it's all going according to "theory." Eventually every game deviates, at which point the real game begins.

Zeitnot — In competitive chess, the players use a chess clock, which alots each player a certain amount of time to make all of their moves. As the endgame draws near the need for speed causes the players to make worse moves because time is running low. That time pressure is Zeitnot. That could be used to characterize the Plan B fiasco.

Zugzwang — This is a state that occurs usually near the end of a chess match, when it becomes advantageous for the other side to make a move before you do. This might happen if you have a perfectly secure position, but you'll inevitably weaken your position by moving. When John Boehner is calling on the Senate to move next , you know the fiscal cliff talks are in zugzwang.

Zwischenzug — An "in-between" move. If there's an obvious play, but the player decides to delay that move for whatever reason, this is a Zwischenzug. Again, Plan B might have been a Zwischenzug.

Bottom line is that chess offers a wealth of cool terms with unique definitions that can spruce up writing. No need to stick to tired terms like stalemate or checkmate.

CESTA DE FIN DE AÑO (5)

La bomba de Kotov

A esta posición se llegó, después de 30 Ce2, en uno de los torneos más importantes de la época (Candidatos 1953), cuyo vencedor se proclamaría aspirante oficial al título de campeón del mundo.

Ahora va a producirse una combinación sensacional que, sin embargo, no contiene más que un solo sacrificio.Usted tiene la palabra: juegan negras.Tema: atracción (extracción).

(De TÉCNICA DE LA COMBINACIÓN DE MATE, A. Gude, pp. 404-405).

30 ... Dxh3+!!Un sacrificio increíble, maravilloso y ganador: la dama se entrega por un solo peón.31 Rxh3 Th6+ 32 Rg4La única, pero muy justificada razón del sacrificio es sacar el rey blanco a campo abierto, aunque, por supuesto, Kotov ha previsto, de forma global, la mayoría de las posibilidades que se derivaban del mismo.32 ... Cf6+ 33 Rf5

Comenta el gran maestro Bronstein: "Para entender la próxima fase de la partida, debemos tener presente que Kotov disponía de muy poco tiempo y, naturalmente, no quería arruinar tan hermosa lucha con una jugada irreflexiva. Decide, por tanto, dar algunos jaques para llegar a la jugada 40 y aplazar la partida. Que existen posibilidades de mate en la posición es incuestionable y seguramente Kotov las vio esbozadas al efectuar su jugada 30."33 ... Cd7Sigue Bronstein: "Si el sacrificio de dama hubiera sido total y precisamente calculado, Kotov habría jugado aquí 33 ... Cg4, después de lo cual las blancas tendrían que asumir pérdidas colosales para evitar el mate." Después de 33 ... Cg4! puede seguir 34 Txg4 (34 fxg4 Tf8++; 34 Rxg4 Tg8+ 35 Rf5 Tf6++; 34 Ah4 parece ser la única jugada que prolonga la resistencia, pero hay mate en cinco: 34 ... Tf8+ 35 Af6+ Tfxf6+ 36 Rxg4 Tfg6+ 37 Rf5 Th5+ 38 Tg5 Thxg5++) 34 ... Tf8++.Con la textual se amenaza mate en tres, empezando con 34 ... Tf8+ 35 Rg4 Tg8+ 36 Rf5 Tf6++.34 Tg5Única.34 ... Tf8+ 35 Rg4 Cf6+ 36 Rf5 Cg8+ 37 Rg4 Cf6+ 38 Rf5"La posición se ha repetido dos veces, por lo que las negras comen un peón y la cuenta empieza de nuevo" (Bronstein).38 ... Cxd5+ 39 Rg4 Cf6+ 40 Rf5 Cg8+ 41 Rg4 Cf6+ 42 Rf5 Cg8+ 43 Rg4 Axg5 44 Rxg5Relativamente lo mejor, pero también desesperado para las blancas.44 ... Tf7Amenaza mate en dos: 45 ... Tg7+ 46 Rf5 Tf6++.45 Ah4 Tg6+ 46 Rh5 Tfg7 47 Ag5 Txg5+ 48 Rh4 Cf6Amenaza mate en h5.49 Cg3 Txg3 50 Dxd6 T3g6 51 Db8+ Tg8Las blancas se rindieron. Sigue 52 ... Th6++.¡Un increíble sacrificio de dama por un solo peón! +      

Bringing love of chess to classroom

Okla. teacher bringing love of chess to classroomby ROB W. ANDERSONThe Tahlequah Daily Press

WOODALL (AP) — Chess is often referred to as the game of kings.

It’s believed to have originated in what is now northern India or Afghanistan in the time before 600 AD, according to a University of Wisconsin Whitewater article. Though unofficial, the first international chess tournament was held in London, England, in 1851 and was won by the unofficial world’s best chess player in Germany’s Adolf Anderssen. Czechoslovakian Wilhelm Steinitz became the planet’s first official chess champion in a London tournament held in 1866, and held the title until 1894.

Woodall science teacher Geary Crofford began learning about and playing chess while attending Northeastern State University and was able to continue his interest in the game at his first teaching job at Coronado High School in El Paso, Texas, in 1988, where they had a chess team and club. He began a team at Marietta when he came back to Oklahoma to teach and then helped to spark interest in an existing team at Sequoyah Schools. Students at Woodall School are now learning about and enjoying the game that doesn’t require an expensive game console much less a television and a source electricity as Crofford launched a chess team for the rural school.

“It’s something that I felt strongly about as an educator. There’s a lot of research that shows that chess is an important adjunct to your regular curriculum,” he said. “It promotes thinking skills, self confidence in the student, critical thinking and problem solving - there’s just a lot of research that shows what it can do for a student.”

Crofford’s students participated in their first ever chess tournament in Tulsa recently and two of the school’s teams placed in the Oklahoma Scholastic Chess Organization State Tournament. Group 3, which is a team made up of students in grades 6-12, placed third out of 10 teams, and Group 1 - the team comprised of students in K-4th grade - placed fourth out of 11 teams. Woodall sent 11 students to the competition who were rookies to the game, but left with competitive experience and player ratings.

“None of them had ever been in a tournament. They had all played chess before, but had never been in a tournament,” he said. “All of the teams we went up against in Tulsa this past week were from the Tulsa area - well, most of them were from the Tulsa and Oklahoma City area.”

Seventh-grader Leslie Philpott is a member of Group 3 and noted the need for patience when playing chess.

“It was fun,” he said. “I got paired up with a girl, and she sat there for five minutes and then moved her pawn. Then in another 10 minutes she moved her knight. It got me off my guard real fast.”

Philpott said he learned sportsmanship skills that could apply to video game competitions, like shaking your opponent’s hand after

each game.

“And don’t laugh in their face,” he said.

Fourth-grader Ty Brant is a member of the Group 1 team that finished fourth in the competition and noted what he finds most challenging about playing chess.

“Trying not to get into checkmate,” he said. “It’s easy to get into checkmate. (This happens) if you haven’t moved your king.”

Brant’s younger brother and second-grader, Nate, agreed with his teammates that learning the moves and playing chess is fun and agreed that being patient is important.

“Because you have to think where to move,” he said.

Seventh-grader Barron Hicks wasn’t at the tournament, but said he first started learning about the game playing against his sister.

“I like chess because it’s a strategy-based game. I just enjoy the competition,” he said. “I think I kind of beat one of our better players, Tyler Jackson, (last Wednesday), but it was little tough.”

He agreed that pondering each move before putting it into action is a vital skill to learn. Jackson, who was unavailable for comment, is a member of Group 3 and received an individual medal in the Tulsa competition.

“If you move too early and they still have time to think, they’ll take advantage of you like that,” said Hicks.

Dalton Holloway, a seventh-grader who was part of Group 3, said he began playing chess with his Dad.

“He wanted me to learn what strategy to use,” he said.

Seventh-grader Tavian Howard wasn’t at the competition, and said that he now includes chess as an option to playing video games, which often are an individual experience.

“It’s take time to learn about it. Learning where to move the pieces and where they go. Learning strategy,” he said. “(Chess can also help you) meet new people.”

Crofford said the Woodall team will look to participate another tournament as soon as possible.

Source: Durant Daily Democrat - Okla teacher bringing love of chess to classroom

LAS MEJORES DE LA HISTORIA (1)

¡EXCELSO SUPERNEZH!

Parece que las negras se han extralimitado en sus ansias de ataque y ahora van a perder pieza (alfil de h6). Si la dama se retira a g2, las blancas podrían tomar tranquilamente el alfil. Claro que su rey se encuentra en la tercera fila, "centralizado" y ese es un claro factor de riesgo. Sin embargo, ¿cómo acosarlo? Rashid Nezhmetdinov, un genio táctico, le dará la respuesta. ¿Qué le parece? (De TÉCNICA DE LA COMBINACIÓN DE MATE, A. Gude, p. 288).

¡EXCELSO SUPERNEZH!

El gran Supernezh había concebido una combinación genial:1 ... Txf4!!Liberación de líneas, destrucción de la defensa, desviación... Muchos temas combinativos pueden verse en este sacrificio.2 Txh2Si 2 gxf4, 2 ... Axf4+! 3 Cxf4 Dg3+, y si 2 Cxf4, 2 ... Dxg3+ 3 Re2 Df3+ 4 Rd2 Axf4+, en nambos casos con un ataque decisivo. Ahora interviene otra figura combinativa: el ataque descubierto.2 ... Tf3+ 3 Rd4 Ag7! 4 a4 c5+! 5 dxc6 bxc6Renueva tranquilamente la amenaza de mate, con 6 ... c5++.6 Ad3Las blancas consideran que ya va siendo hora de devolver material ya que, después de todo, tienen la dama limpia o, para ser más exactos, a cambio de un solo peón.6 ... Cexd3+ 7 Rc4El rey blanco sigue su progresión hacia el flanco de dama...7 ... d5+ 8 exd5 cxd5+ 9 Rb5 Tb8+Movilizando la última pieza.10 Ra5 Cc6+

Las blancas deponen armas. Hay tres posibles mates a la siguiente: 11 Ra6 Cdb4+ (11 ... Cc5+, 11 ... Tb6++).Si después de haber visto esta maravillosa combinación quiere saber algo más acerca de Rashid Nezhmetdinov, puedo decirle que nació en 1912, aunque su nombre no suele aparecer en las enciclopedias de ajedrez. Este tártaro de increíble talento destacaba también en el juego de damas. Este maestro cuenta en su palmarés con algunos éxitos importantes, como haber ganado el campeonato de la Federación de repúblicas rusas en diversas ocasiones, así como haberse clasificado 2º en los torneos internacionales de Bucarest 1953 y Rostov 1961. Autor también del primer libro de ajedrez

publicado en lengua tártara. Le ganó, además, a Tal varias veces en el estilo que hizo a éste campeón del mundo y del ataque. Murió en 1974, en la histórica ciudad rusa de Kazán.+ 

Why chess is called the royal game

Pestaño: Why chess is called the royal game  By Frank 'Boy' PestañoChessmosoFriday, January 4, 2013

CHESS is called the royal game because practically every king, queen, emperor, maharajaj and tsar have played it.

Two royals have been in the news lately--Charles 1 and Kate Middleton, the Duchess of Cambridge.

After their wedding, Prince William and wife had allegedly planned to play a game of chess instead of a “balcony kiss”--as part of a tradition started by their parents Prince Charles and the late Princess Diana.

They say Prince Charles, Anne and the other royals were taught chess in their nursery. Queen Elizabeth II certainly does and her comment: “I play, but I am always losing. I learned my chess the hard way. ”

A chess board carried by King Charles I to his execution on Jan. 30,1649 has sold at auction for £600,000 last month.

The board, crafted out of amber and silver, was made in 1607 and had been given to Charles by his father James I.

Chess fanatic Charles’s final act before being beheaded in 1649 was to give it to his chaplain. Charles was such an enthusiast for chess that he was engrossed in a game when a messenger told him he had

been betrayed by the Scots to the Parliamentarians during the English Civil War. 

In India, the Mogul emperor Akbar played on a giant board with elephants and horses and Shah Jehan, who built the Taj Mahal, sponsored living chess with 32 virgins as pieces. The winner took the 32 virgins as prize. If the game had been played here, Cepca members Jun Olis and Dante Arguelles would be fighting for the slot.

But this one takes the cake. King Muley Hassan of Morocco played live chess using prisoners from the royal dungeons. Captured pieces were executed on the spot. 

King Canute, the first king in all of England, was playing Earl Ulf of Denmark when he tried to take a move back. But the Earl wasn’t about to agree. After a vigorous debate, the Earl knocked the board over. In chess parlance this was a fatal blunder and Canute had him slain.

William the Conqueror once broke a chessboard over a French prince’s head when he lost a game. The son of Pepin the Short, after losing to a Bavarian nobleman killed him with a rook.

It seemed that Prince Valdemar of Denmark had a good defense. When he was attacked by a rival king while playing chess, he used the board as shield.

The Emperor Charlemagne was given a present, a chess set, by his contemporary Haroun al-Rashid, and can still be seen in the Bibliotheque Nationale in Paris today.

King Conchubair of Ireland divided his day into three parts--one third for drinking, one third for fighting and one third for chess.

Econg. KC Morala sent this report. “US-based grandmaster and the pride of Cebuanos, Enrico “Econg” Sevillano held a chess exhibition by playing against 25 selected players simultaneously last Dec. 27, 2012 in Colonnade Mall.

Diego Abraham Claro and Rhenzi Kyle Sevillano, from UC and USC respectively won each of their matches against the grandmaster. 

Meanwhile, Cepca players Fabio Abucejo and Ruel Hortelano managed to nick a draw from GM Sevillano. Me and Felix Shaun Balbona also drew their games. I and F.S. Balbona are players of the Carolinian chess team.

The exhibition was sponsored by Reynato Avila, president of Colonnade Mall, and organized by Cepca.”

LAS MEJORES DE LA HISTORIA (2)

LA JUGADA DEL AÑO

En esta situación la ventaja material de las negras es considerable (tres piezas) y, sin embargo, su posición parece a punto de desmoronarse, por las amenazas que crean las piezas mayores blancas en conexión con los peones avanzados.Acaba de jugarse 34 c6, sumiendo a las negras en una profunda crisis. El alfil no puede tomar el peón, por Txc8, y la torre no puede capturar el alfil de c4, por 35 cxd7, y no se ven jugadas defensivas que permitan resistir.Sin embargo, de pronto se aprecia un elemento perturbador: si su alfil no cubriese la casilla f1, el rey blanco estaría en una red de mate (...Tf1++). ¿Podría eso dar pie para algún tipo de solución? Juegan negras.

(De ESCUELA DE AJEDREZ 2, A. Gude, pp. 252-253)34 ... Dg8!!Única y magnífica defensa activa.35 cxd7Si 35 Axg8??, 35 ... Tf1++, y si 35 Axa6, 35 ... Dxa2+ y mate en dos.35 ... Af8!!Complemento y clave de la jugada 34. Esta jugada de alfil es tan buena como la precedente, y tiene un objetivo de ataque y otro de defensa: activa decisivamente su dama, al despejar la columna g (ataque) y bloquea la octava fila (defensa).36 Txc8Las blancas no tienen respuesta. A cualquier otra jugada sigue también mate.36 ... Ch1+ 37 Re2 Dxg2+ 38 Rd3 Dc2++

Auchenberg-ElgaardDinamarca 1992Los lectores de la revista danesa de ajedrez votaron a 34 ... Dg8 como la mejor jugada del año.+        

LAS MEJORES DE LA HISTORIA (3)

El coletazo del Dragón

Este diagrama refleja la posición crítica de una partida histórica. Se disputó en el segundo tablero del match China-Holanda (Olimpiada de Buenos Aires 1978), la primera vez que China participaba en una Olimpiada ajedrecística, y la verdad es que sus jugadores no lo hicieron nada mal, con una clasificación final más que digna.

A priori, nadie daba un duro por el jugador asiático (blancas, que juegan), pero lo cierto es que supo imponerse con brillantez y autoridad. Lo curioso (y lo que seguramente confundió a Donner, su rival) es que descuidó el desarrollo (su rey sigue en el centro y hay dos piezas menores que todavía no han jugado), lanzó su ataque a la bayoneta en el flanco de rey y con una descarada maniobra de dama (Dd1-d3-g3-h4) pudo entrar en h7 con ataque. Sólo queda rematar. (De ESCUELA DE AJEDREZ, A. Gude, p. 192).

solución:1 Dxg6+!!Atracción.1 ... Rxg6 2 Ah5+ Rh7 3 Af7+ Ah6Única.4 g6+!Liberación de líneas para el alfil de c1.4 ... Rg7Si 4 ... Rh8, 5 Txh6+ Rg7 6 Th7++.5 Axh6+

Las negras se rindieron. Si 5 ... Rh8, 6 Axf8++.Liu Wenche-DonnerMatch China-HolandaOlimpiada de Buenos Aires 1978. 

El GM Donner quedó ensimismado durante veinte minutos y luego tuvo el rasgo humorístico de comentar: "Bueno, supongo que en el primer torneo internacional que organicen en Pekín yo seré el primero al que invitarán."

LAS MEJORES DE LA HISTORIA (4)

Lutikov vs Tal

La posición negra está ya prácticamente perdida. El excampeón del mundo (negras) acaba de jugar 23 ... Thf8 y va a encontrarse con una serie de golpes demoledores. No es que sea muy difícil, pero sí muy espectacular. En su descargo hay que decir que esta partida se jugó en la habitación de su hotel, pues Mijail Tal no se encontraba bien. Por otro lado, el GM Anatoli Lutikov no era un jugador cualquiera y, cuando se menciona a las 'bestias negras' de Tal, se le omite. Pues bien, tenía un score claramente favorable contra él: 5-3 y 7 tablas, entre 1955 y 1983.¿Cómo resolvería usted la situación?SOLUCIÓN: en unas horas.SOLUCIÓN:

24 Axb7+! Rxb7 25 Dxd8!!Tremendo mazazo: las negras están perdidas.25 ... Txd8 26 Txd7+! Txd7 27 f8D

Las negras se rindieron en la jugada 34.Lutikov-TalKiev 2.1.196532º Campeonato de la URSS Como ya se ha dicho, Lutikov tenía un score favorable contra Tal: enntre 1955 y 1983 disputaron 15 partidas, con el resultado de 5-3 y 7 tablas.+   

Interview with Zhansaya Abdumalik

2012 was a good year, but 2011 was better: Zhansaya Abdumalik - Interview 04.01.2013

Almaty journalists had a chance to play against world chess champion Zhansaya Abdumalik. Zhansaya played a simultaneous exhibition against seven chess players, including journalists and Kazakhstan Chess Federation representatives on December 26, 2012. She experienced no problems and won 7:0. Zhansaya gave an interview after the simultaneous and told about the outgoing year and what she liked doing in her spare time.

A: Judging by the tournaments that I've played in the year was quite good. I wouldn't say it was perfect, because I played better in 2011. I am going to train intensively for the new tournaments to make the next year the best year in my professional career.

Q: You became second at the World Youth Chess Championship in Slovenia couple mouths ago. What do you think about this tournament?

A: I am a little disappointed. I had to win the gold, but failed to get it. However this gives me a strong motivation to become the best chess-player in the world once again. We have analyzed all the games, studies all the mistakes I made. My family-members are comforting me saying that nothing bad has happened. They are sure that I will win gold at the next World Championship!

Q: You remained the leader of the Championship in Maribor for a long time, but then you gave way to your competitor from India.

A: I think that the third game against the India’s player was the key game at the world championship. I had been preparing for that gave very thoroughly and during the game I got the exact same combination that I had studied during the preparations. However it got a feeling that there was a hidden threat in the opponent's maneuvers and I made a move that was different from one I made during the training. As the result I lost a lot of time and important points.

Q: Did you like Slovenia?

A: Yes, Maribor is quite a beautiful city. The Championship was held at a ski resort and the nature around was amazing. This country left me with some good memories.

Q: It is no longer interesting for you to play against girls of your age, is it?

A: Of course I prefer to play against older chess-players, for example, against Grand Masters, there is much I can learn from them. But I like playing against girls of my age, too. Q: How many hours a day do you usually play chess?

A: About six hours. When I was studying in Singapore Chess Academy I had the following schedule: three hours of training in the morning, then a lunch break and three more hours of training. After that I swam in the pool for two hours, had dinner and went to bed.

Q: What do you do in your spare time?

A: I like swimming. I don’t have a coach, I just swim. I also like to skate and go to the movies. And I really love fishing! Sometimes we go fishing with my grandfather and my whole family to camp overnight, we set up tents and fish!

Q: You have played in many International tournaments. What country did you like the most?

A: Vietnam left me with the brightest memories. That was my first world championship that I won. I liked it in India, too, I visited Taj-Mahal there. It's a pity it was scorchingly hot and it was impossible to walk outside. And I liked Paris a lot as well (laughing).

Q: Have you ever played simultaneous before?  A: Only once in Aktau. I played against employers of one of the oil

companies; they set forth five chess-players against me. I won 5:0 (smiling).

Interview with Judit Polgar

Judit Polgár on chess parents, beating Kasparov and female competitors

A conversation with the best-ranked woman chess playerby Katie Engelhart on Friday, January 4, 2013

Judit Polgár is the best-ranked female chess player in history. Born in Hungary in 1976, she earned grandmaster status when she was 15. She has played, and bested, the likes of Garry Kasparov and Anatoly Karpov. She is now the only woman on the World Chess Federation’s top 100 players list. Maclean’s caught up with Polgár in London, where she was playing in the London Chess Classic.

Q: Are you nervous?

A:It’s not about being nervous. It’s about preparation.

Q: How do you prepare? Do you have a morning ritual before competitions?

A: Well, I wake up around 9:30 or 10 a.m. Then I go to the gym and have some breakfast. But then I’m preparing for my specific opponent. I study how he plays, his repertoire. You see, in chess we have styles—like in any other field. There are also fashions in the kinds of systems that people play. So I’m trying to know my opponent as much as possible.

Q: Are you superstitious? Do you need to eat the same breakfast every day before playing?

A:No, not really. I had some superstitions when I was little. And a winning pen is always a good thing to have.

Q: You’re often described as an aggressive player. Much has been written about your “piercing eyes,” and the way you stare down opponents. Is that accurate?

A: I started playing chess when I was five years old. I learned the moves from my mother, then worked with my father—and later trainers. My style became very technical. I sacrificed a lot of things. I was always hunting for the king, for the mate. I’d forget about my other pieces. Until a point it worked, and I won games that way. But later, when I started to play against the top-level grandmasters, there were times when I burned myself. And then I had to switch my style. But generally, I’m still an attacking player.

Q: These competitions must be old hat to you; you’ve been playing chess since the early’80s. Is the game still exciting?

A: Well, the game is changing. Especially in the last decade or so. In the old days, I would bring my notes travelling with me. I’d have 15 or 20 kg of notes. I had chess magazines and books—and I’d have to write down and memorize everything. Now, we all have laptops and computer databases.

Q: Does it feel different to play these days?

A: Before, we were using our minds and creating by ourselves. But for the last 15 years, we’ve been using analyzing engines. Every single person in the profession has an engine as a helper now. The engines contain six or seven million games, searchable by opening move, player, country, time control. That makes it possible to really research your opponent. Engines also calculate better and they don’t make big blunders. So big blunders are completely avoided. People have more self-confidence now, because they have an engine to rely on. The engines also give ideas. Because of that, the game has changed a lot. Chess still has its creativity, but it’s different. We have creativity to give guidelines to the engines on where to look for new ideas.

The last few years have been tricky. There are three or four or five different engines to train with, and each evaluates situations in different ways. So if you know that somebody is working with this or that engine, you can say: “Ah, he’ll probably go more technical.” So the preparations are on a really advanced level. That said, if you just rely on the engine, you might end up in a situation where, say, you prepare up to move 22—and then at move 23 you look down at the board and you don’t understand what’s going on.

Q: Are you nostalgic for the old days? You grew up playing against

your father.

A: For some years I struggled to accept that I had to use engines and computers so much. Because one of the things I liked most about chess was the creativity—the chance to be original and unexpected, which is more difficult nowadays. But it’s just the way it is.

Q: Do you have a photographic memory?

A: Definitely. I do.

Q: A lot has been written about your childhood, and the way you learned chess. Can you talk about when you started playing?

A: I was five years old. I have two older sisters and they were already playing. I just wanted to do the same thing.

Q: Your sisters became professional chess masters. Were you competitive growing up?

A: Actually, we were never really competitive. We had a very special education, since we were all home-schooled. In Hungary in the 1980s, the Hungarian Federation was not very supportive of this. We had a lot of enemies. But we were very close with each other.

Q: You were home-schooled so that you could focus more on chess?

A: Yes. Actually, before he even met my mom, my father developed this idea that his children would not go to school. He wanted six children. And he wanted them to focus on one specific field. Well, after three children he stopped, but he still carried out the plan.

Q: Why did your father pick chess?

A:When Susan, the eldest of us, was 3½, she was already pretty good at chess and mathematics. My parents thought that it was better to focus on one field. They chose chess.

SP Power Principles of Chess

One of the most common questions I face as a chess coach is what are some of the basic chess rules every novice player must know. Here is my recommendation:

Susan Polgar Power Principles of Chess

1. Control the Center!

The center of the board includes the squares e4, d4, e5, and d5. When you start a game, place your pawns in the center to occupy and control as many of these squares as you can. Location, location, location!

2. Develop Your Pieces as Soon as Possible!

Get your Knights and Bishops out right away. This should be done before you try to checkmate your opponent, some time in the first 6 or 7 moves if possible.

3. Castle as Soon as Possible!

Castle at the very first chance you have in order to keep your king safe. Remember, you can’t win if your king isn’t safe and you get checkmated first. So don’t forget to castle! Then after you castle, connect your rooks by developing your queen.

4. Keep Your Pieces Protected!

Don't leave your pieces hanging without protection. Each and every piece you have is very valuable, so don't forget to protect them.

Protecting means if your opponent can take your piece, then you can take your opponent's piece.

5. Have Fun and Win with Grace, Lose with Dignity!

This is my motto in chess. First and foremost, chess should be fun. Sometimes you win and sometimes you lose, it’s all part of the game. When you win, be a good sport and don’t trash talk or make fun of your opponent. When you lose, be an even better sport and not a sore loser. Shake hands and congratulate your opponent. This will go a long way toward making good friends.

Chess benefits kids in many ways

Dwight Morgan explains academic, counseling benefits of chess By Jack BarnwellJan. 8, 2013 2:30 p.m.

In a game of chess, there is no clear loser when it comes to learning the game. That was the message retired biology teacher and Sierra Sands counselor Dwight Morgan spoke highlighted when he spoke about the Chess for Kids program at an Ridgecrest Exchange Club Meeting on Thursday. 

In a game of chess, there is no clear loser when it comes to learning the game.

That was the message retired biology teacher and Sierra Sands counselor Dwight Morgan spoke highlighted when he spoke about the Chess for Kids program at an Ridgecrest Exchange Club Meeting on Thursday.

Morgan received a $100 donation from the Exchange Club for the funding of future chess tournaments.

Morgan, a life long chess enthusiast said that chess has helped children better in academics as well as in other aspects.

Those aspects include problem solving skills, creativity, math, science, reading scores, overall academic achievement and verbal learning.

"Most people are surprised about the verbal learning," Morgan said. "That's because chess is treated as a foreign language."

Chess was something he utilized as a counseling method, and which he based his thesis on for his master's degree in School Counseling.

Morgan has been involved with the Chess for Kids Program tournaments that are prevalent in Ridgecrest and Inyokern areas since 1985. He said he had presided over 150 tournaments in that span, with the exception of two years in the 90s' when he was earning his Master's degree.

He even taught two semesters of chess while he was a biology instructor at Burroughs High School during the 1996-1997 academic year.

"It was a terminally successful program," he said.

According to Morgan, some of the U.S. chess champions have roots in Ridgecrest. Those include Asuka and Hikaru Nakamura, who hold numerous titles throughout their careers, and Gia Peterson, who now resides in Palmdale.

"Gia won the World Chess Open in Chicago and she has won a four-year scholarship. Peterson was 8 years old when she won the Oct. 2011 tournament.

Morgan recalled one visit that Asuka Nakamura paid to one of his chess club meetings."Asuka Nakamura came to my lunch time chess club when he was in second grade in 1993 and played blitz chess," Morgan said in an e-mail Friday.

Morgan said that blitz chess required players to make all their moves in five minutes.

"Asuka would come into my class room and would just demolish these high school students," Morgan said. "He never lost a game to

the high school students. He is now a National Master, a 13-time national chess champion and eight-time member of the All-America Chess Team."

He said the good thing about the tournaments hosted in Ridgecrest was the support it received from the community.

"I cannot speak strongly enough about how the great the community has been," he said.

The tournaments are free for all children to compete in, and typically hold nine tournaments a year.

"Every kid can play and every kid gets a prize," he said.

The greatest challenge the Chess For Kids group faces is largely a financial one. He said most of the chess tournaments are funded largely on donations, while Sierra Sands Unified School District provides locations for the chess tournaments at Gateway Elementary School. He said awards for the students average out at $5 per award.

Overall, however, he said that community support and interest in the program has continued to help it succeed.

"Chess does not discriminate because it is an even playing field," Morgan said. "That is what makes it so interesting."

Quote of the day by the World #1

This was published in Vogue Magazine (Italian edition)

A few weeks ago, Financial Times journalist Martin Sandbu wrote in "Lunch with the FT…" that this young chess player at just 22 is one of the greatest players of all time.  

The two met over lunch, and Magnus spoke of his background and expectations. Of how he taught chess himself following his instinct. He also trained with Kasparov, the legendary Russian chess player, who taught him that following one’s own instinct is less stressful.

"Some people think that if their opponent plays a beautiful game, it’s OK to lose. I don’t. You have to be merciless." 

Magnus reveals he never gives up, he always keeps on going: "I can’t count the times I have lagged seemingly hopelessly far behind, and nobody except myself thinks I can win… When you are behind there are two strategies – counter-attack or all men to the defenses.  

I’m good at finding the right balance between those…" he adds. "Self-confidence is very important. If you don’t think you can win, you will take cowardly decisions in the crucial moments. Take playfulness seriously, never give up and think positively." 

Journalist Martin Sandbu adds that Magnus has achieved success with his talent and hard work. Magnus ends the interview saying: "I don’t have a goal. It’s fun to play, it’s fun to win".  I have said before how important lightheartedness can be besides believing in ourselves and never giving up. 

But now I would also add: being merciless with ourselves is also important. Never feeling satisfied, but keeping on fighting. Without being evil, but only because we believe in ourselves and in our skills. And having fun, too.

A great lesson from a 22-year-old young man. If you want, you can. Often.  Last night I went to the Scala Theatre in Milan to listen to tenor Vittorio Grigolo perform. He is only 35 and the Scala dedicated to him a full solo show made of two 40-minute parts. He was applauded and did encores for further 40 minutes. Sweating, exhausted, but still willing to "play".  

He fought and made it, in such a challenging environment and at such a young age. "Yes," he told me "I have never saved my energies and never felt sorry for myself . I did struggle, but

always serenely. 

Believing in myself."And he made it.