ntoarcere la shangri-la
NTOARCERE LA SHANGRI-LA251
250Gerard de Villiers
Colecia EL i EADescrierea CIP a Bibliotecii NaionaleADAMS,
CAROLINEnvluit n ntuneric / Caroline AdamsBucureti: Alcris,
2001.P.; cm. (El i Ea)
Tit. Orig. (eng): Price of love.
CAROLINE ADAMS
nvluit n ntuneric
Traducerea i adaptarea n limba romn de ILEANA DINU.
ALCRIS
Capitolul 1Unde naiba eti? Am simit c nnebunesc din cauza ta,
iar David a nceput s-i smulg prul din cap! Dar asta nu mai conteaz.
Te simi bine, pentru numele lui Dumnezeu?M simt chiar foarte bine,
Emma, zise Kit, dup ce trase aer n piept. Nici nu mai voia s aud
numele lui David. S-a terminat totul ntre noi, nu i-am spus?Ba da,
Kit, mi-ai spus. David a fost un prost, ca ntotdeauna, i m doare s
recunosc asta, pentru c este fratele meu. Tocmai cu Virginia s-a
ncurcat! N-am vzut un nume mai nepotrivit unei astfel de femei, m
refer la primele ase litere care-l alctuiesc.Emma... Kit nchise
ochii i-i control vocea vrnd s par calm i distant, cu toate c inima
i btea nebunete. Nu mai vreau s discut problema asta. Gata, s-a
terminat totul ntre noi.Am aranjat ca plata jumtii ce-mi revine din
chiria apartamentului s se fac din...Unde te afli acum? o ntrerupse
Emma, sper c nu faci nicio prostie!Fii linitit! o calm Kit. Mi-am
luat o mic vacan pentru ca s m gndesc la ce va fi de acum nainte. O
s iau legtura cu tine peste vreo sptmn sau dou, da? Ai grij de
tine.Fata ls jos receptorul i se rezem de peretele cabinei
telefonice din holul hotelului.Aceast convorbire i-l readusese
foarte viu n minte pe David i figura lui i apru o clip n faa
ochilor, aa cum l vzuse ultima oar, n ua apartamentului pe care-l
cumpraser pentru apropiata lor cstorie. Revzu i trupul gol al
Virginiei, expus privirilor ei deDavid, care deschisese ua. Cnd i
dduse seama c o ocase prea tare, David venise dup ea.Nu are rost s
mai insiti, David, i spusese ea. i cred c asta i aparine. Scosese
cu micri lente inelul cu diamant i i-l ntinsese, iar el roise.Nu fi
proast, strigase el. Sper c nu renuni la mine pentru asta! David
fcuse un gest cu mna spre ua nchis, pe care abia ieiser. Aveam
nevoie de o femeie i ea a fost la ndemn, asta-i tot, Kit! David o
prinsese de bra, ncercnd s-o opreasc. Kit, sper c te mai gndeti!
Trebuie s ne cstorim n curnd, avem apartamentul, mobila, tot ce ne
trebuie...Pstreaz-le. D-mi drumul, vreau s prsesc locul sta cu
demnitate, l rugase Kit.Pstreaz totul. Nu m-a mrita cu tine nici
dac ai fi singurul brbat de pe lume!Torentul de vorbe o urmrise
chiar i cnd ieise afar din cldire, amestecndu-se cu
imagineaVirginiei, cu picioarele desfcute sub trupul gol al lui
David. Kit ncercase s se elibereze de aceast imagine care i provoca
sil.Cnd ieise din cldirea n care funciona aerul condiionat, pise n
cldura torid a strzii ca i cum ar fi intrat ntr-un cuptor.
Casablanca. Kit i ndreptase umerii i pornise spre maina de culoare
roie pe care o nchiriase, lsnd n urm-i imaginea aceea umilitoare i
dureroas.Trecuse n revist relaia ei cu David care ncepuse cu
optsprezece luni n urm. Dar gata, nu mai era cazul acum s-i piard
vremea cu regrete; numai spre sear, n singurtatea camerei ei, i va
vrsa focul. Prsise Casablanca ndreptndu-se spre Essaouira, ora al
crui nume nsemna, n limba arab, mica fortrea.Directorul hotelului
la care se cazase i povestise despre portul oraului, n care soseau
cu mii de ani n urm romanii, pentru a-i procura coloranii obinui
din cochilie de scoic, pe aceste meleaguri. Turnurile vechii
fortree care se ridica odinioar pe locul oraului se aliniau nc pe
strada principal i n timp ce le privea, desigur cu o curiozitate
ndreptit, auzise pai n spatele ei, apoi simise o lovitur puternic i
o durere ascuit n umr. Czuse la pmnt.i reveni ncet din starea de
incontien n care se aflase cteva ore, realiznd c avea o durere acut
la nivelul capului i nu-i mai simea picioarele.M auzi? ncearc s
deschizi ochii. Kit auzi o voce de brbat, apoi o mn rece i se aez
pe frunte. Bine, dac nu poi, nu vorbi, dar s tii c eti n siguran. M
auzi? Kit nu rspunse.Se simi ridicat din locul n care se afla. tia
c era bine s deschid ochii i s rspund la ntrebrile care i se
puneau, dar i era mai uor s recad n acel ntuneric... ncearc s-i
revii, insist vocea, ai reuit de cteva ori s vorbeti coerent.
Deschise ochii. Vocea i se prea cunoscut. Brbatul era francez, sau
poate italian?Stai linitit i concentreaz-te asupra figurii mele pn
cnd i dispare ameeala.Kit l privi printre gene. Prul i ajungea pn
la umeri, pomeii i erau proemineni, nasul drept i ochii
cprui-glbui, dndu-i un aer de masculinitate agresiv. Dar cine era
el? i unde se afla ea? De ce se simea att de ru?V rog... Kit ncerc
s se ridice n ezut de pe canapeaua de piele pe care se afla.Am spus
s stai linitit, se auzi din nou vocea brbatului, o voce ferm i
puternic. Ai primit o lovitur puternic la cap, aa c nu te mai
agita.Lovitur... Kit simi lacrimi de neputin i durere.Trebuie s-mi
spui cum te cheam i unde locuieti, dac nu cumva eti turist.Turist?
repet Kit. Nu tiu.Putea fi turist. Sau orice altceva, nu-i amintea
nimic.ncearc s te relaxezi, ai fost destul de serios lovit iar
animalul care i-a fcut asta i-a luat i poeta, aa c nu te poi
legitima. Am sperat ca atunci cnd i revii s ne poi da detalii, dar
dup cte vd... Brbatul ridic din umeri. Relaxeaz-te, deocamdat. Eu
suntGerard Dumont.Francez, deci, i spuse Kit. Da, era evident.Tu
eti...?Eu... vocea i pieri i deschise ochii larg. Eu sunt... nu tiu
cine sunt...Da, nu este ceva neobinuit, nu-i face probleme.Brbatul,
n ciuda accentului franuzesc, vorbea o englez foarte corect.
Efectul loviturii se va diminua i o s-i aminteti cine eti. Kit
privi impasibil figura bronzat a brbatului i fcu un efort s-i
aminteasc. Trebuia s-i aminteasc ceva. Am anunat poliia, mai spuse
brbatul. Se pare c ai fost atacat tocmai cnd s-a nregistrat un furt
de bijuterii n ora. De aceea n-ai fost considerat o prioritate.O,
zise Kit, dar unde m aflu?n biroul meu, i spuse brbatul ai crui
ochi aveau ciudate lumini glbui. Nu-i aminteti nimic? Privete
hainele cu care eti mbrcat, poate asta te ajut cumva. Ar fi mai
bine s-i revii nainte de sosirea poliiei care-i va pune o serie de
ntrebri. Kit i privi picioarele i observ c era mbrcat ntr-o pereche
de pantaloni albi i purta sandale de culoarea cafelei. Cu toate
astea, nu-i putea aminti cine este.Nu-mi pot aminti nimic, mi pare
ru.Poliia sosi cteva minute mai trziu i cei doi ofieri vorbeau
engleza destul de bine, dar ea nu le spuse mai nimic, repetnd c nu
tia cine este i unde se afl.Cred c doamna are nevoie de un medic,
interveni Gerard.Trebuie s merg cu ei? zise Kit privindu-l cu
disperare, cci i se prea imposibil s prseasc singura persoan care-i
devenise cunoscut.Vei fi n siguran cu ei, spuse brbatul i privi
ngrijorat, sau aa i se pru lui Kit, la ceasul de aur masiv pe
care-l purta la mn.Vd c nu am de ales. Kit nu-i ddea seama dac nu
cumva glasul ei era prea strident, dar brbatul nu putea exprima mai
clar faptul c ea l incomoda, i simi nevoia s se revolte.Probabil c
suntei un om foarte ocupat, domnule Dumont, nu vreau s v mai rein.
V mulumesc pentru amabilitate. i atunci brbatul o privi i ochii li
se ntlnir pentru prima oar.Ai terminat? i se adres Kit poliistului,
un brbat n jur de cincizeci de ani. V rog s m ducei la cel mai
apropiat spital i vom continua discuia acolo.Oare ea era obinuit s
dea ordine oamenilor?Se mir, cci nu i se prea firesc s vorbeasc
astfel. Era speriat, nefericit, bolnav i disperat dar acest brbat i
dduse clar de neles c nu voia s se implice n cazul ei. Opodidir
lacrimile, dar ncerc s le stvileasc.Va avea tot timpul s plng.Te
rog s nu m judeci greit, i spuse brbatul, sprijinind-o s se ridice.
Am o ntlnire foarte important. Eu...Mulumesc mult, domnule Dumont.
Kit ncerc s se in pe picioare i-i ntinse mna tremurnd. Sper c nu
vei ntrzia din cauza mea... l auzi spunnd ceva n limba francez, dar
czu imediat n aceeai stare de incontien i ntunericul puse stpnire
pe ea.Se trezi ntr-o ncpere mic, alb, cu miros puternic de
antiseptice i avu sentimentul c a ajuns n acest loc rzbtnd din acea
lume a ntunericului n care se aflase pn atunci, o lume de voci
necunoscute, de chipuri pe care nu le mai vzuse vreodat, dominat de
durerea puternic pe care o simea la cap. ncerc s-i mite ncet capul
pe pern. Vzu o sonerie chiar lng patul ei i aps cu grij pe buton,
plimbndu- i n acelai timp privirea prin ncpere.Vzu o fereastr mic,
cu draperii gri prin care lumina se strecura cu greutate. Nu avea
idee unde se afla. i ceea ce era mai grav, nu tia cine este. nchise
ochii i se rug s se poat calma.i amintise cum czuse pe strada aceea
fierbinte i prfuit i se lovise cu capul de caldarm. Apoi fusese
transportat ntr-o camer rcoroas i i aminti... deodat gndurile ei se
ntrerupser brusc. Da, i-l aminti pe Gerard Dumont. Dar cnd deschise
ochii, fu surprins s constate c el o privea cu acei ochi mari care
o uimiser de cum i vzuse.A, te-ai trezit, spuse el i-i zmbi.
Doctorul spunea c dac vei dormi cteva ore te vei simi mai bine.M
aflu ntr-un spital?Doar n noaptea asta, i spuse el. Nu-i face
griji. Ai suferit o contuzie i... el se opri brusc.i?Dar sora o lu
n primire lundu-i temperatura, lucru care fcu imposibil conversaia,
dup care i lu tensiunea, cu mult dexteritate.Dumont se sprijini de
un perete pentru a-i lsa asistentei loc s se mite i urmri scena, cu
braele ncruciate. Kit simi c obrajii ncep s-I ard. Desigur, el nu
avea dreptul s se afle acum n camera ei de spital, pentru c era
aproape un necunoscut! Iar la nceput brbatul cutase s se debaraseze
de ea. Imediat ce scp de termometru, ea ncepu s vorbeasc.Apreciez
ajutorul pe care mi l-ai dat, domnuleDumont, dar cred c este cazul
s plecai acum. Nu vreau s v mai deranjez cu nimic. M simt bine, m
aflu ntr-un spital, aa c...Este o clinic privat, de fapt, o corect
el, zmbindu-i asistentei care se aezase pe marginea patului ei i
urmrea scena fr a ti ce se ntmpl. Iar ntruct eu voi achita nota de
plat, nu vd de ce te-ar deranja prezena mea.Dar de ce? Nu sunt
spitale aici? M refer la...tiu la ce te referi. El i zmbi. i a vrea
s te asigur c nu voi avea niciun fel de pretenii.Poi fi linitit, nu
eti genul meu.Eram sigur de asta, l strfulger ea. i chiar m bucur c
nu-i plac!Totul a nceput din momentul n care te-am gsit czut la
picioarele mele i n-am putut s nu te ajut. i a vrea s tii c
spitalele de aici nu sunt tocmai ceea ce ai vzut tu n Anglia.
Bnuiesc c de acolo vii, nu?Cred c da. Probabil c art a englezoaic,
nu?Foarte, o asigur el. i comportamentul este cel al unei
englezoaice.Ce vrei s spui? l ntreb ea revoltat.Eti rece ca un
castravete i foarte nepat.Nu-i place descrierea mea?M pot descurca
cu asta, i-o retez ea scurt, apoi se ruin imediat de ingratitudinea
ei. Dar de ce era dispus acest strin s plteasc pentru ca ea s fie
internat ntr-o clinic privat?Trebuia s fie ceva la mijloc, i spuse
ea. Sau nu cumva ea nu avea ncredere n oameni? Nu tia, de fapt nu
mai tia nimic acum. Se simi cuprins de panic.Este vreo oglind pe
aici?Ari minunat...Nu m intereseaz cum art. Vreau doar s vd... cine
sunt i cum sunt.Desigur. Figura lui se mblnzi dintr-o dat.O s chem
asistenta s te ajute pn la oglinda de la baie, ca s nu apar
probleme n cazul n care te vei simi ru. i vei recpta memoria destul
de repede, nu te teme, iar poliia va continua cercetrile.Oare am
venit singur aici? Nu am cumva vreun copil care m ateapt pe undeva?
Nu tiu nimic, poate am un animal pe care nu-l va ngriji
nimeni...Este adevrat, spuse el grav, ar putea fi cineva care s
depind n exclusivitate de tine, dar cu ct vei ncerca s te
concentrezi mai mult, cu att mai greu i va fi s-i aminteti, n
starea n care te afli.Este uor s spui asta, dar dac ai fi n pielea
mea... de fapt, brbailor nu li se ntmpl astfel de lucruri.De ce
crezi c brbaii nu sunt inta atacurilor?Nu, poate c nu este aa cum
cred eu, dar de obicei, brbaii sunt cei care conduc lumea, femeile
sunt cele slabe, ele sunt cele conduse...Vocea i pieri subit i se
mir i ea de ceea ce spusese. Trebuia s-i aminteasc...O voi chema pe
asistent, este mai bine s lai orice consideraii asupra brbailor
deoparte i s ncerci s te destinzi i s te odihneti. Kit nu ridic
ochii cnd vorbi brbatul, iar cnd ua se nchise n urma lui, se rezem
de perne, respirnd adnc. Tria un comar. Era vulnerabil,
neajutorat... inima ncepu s-i bat cu putere, iar cnd asistenta
intr, Kit ar fi fost gata s-o srute, att de fericit era c se afla o
alt fiin omeneasc alturi de ea. Se ndrept spre baie la braul
femeii, i insist ca aceasta s-o atepte n faa uii, dup ce-i promise
de dou ori c nu va ncuia ua, apoi se privi n oglinda de deasupra
chiuvetei. Din oglind o privea o figur cu ochi mari, cenuii, cu
gene lungi, un nas drept, dar mic i o gur cu buze generoase.Avea
prul castaniu cu reflexe roiatice, trsturile i erau armonioase i pe
vrful nasului avea chiar i pistrui. Era o fat atrgtoare, dei nu
fcea parte din categoria femeilor care s ctige vreun concurs de
frumuse e. Dar era o figur care putea s aparin oricui, era figura
unei strine. Ce trebuia s fac? Era singur ntr-o ar strin... sau aa
credea. Oare poliia va descoperi ceva? i acest brbat, GerardDumont.
De ce simea ea oare c era mai bine s scape de el cu prima ocazie?
Putea s se bazeze pe instinctele ei?Brbatul o atepta n salon iar
cnd vzu c fata se ntoarce sprijinit de asistent, rsufl uurat.A
sunat poliia, spuse el imediat ce Kit se aez pe pat. Din pcate nu
au descoperit nimic important... se pare c eti o fat plin de
mistere.Va veni i medicul s te examineze i cred c vei putea prsi
clinica.i unde s m duc? La ambasada englez?Ar fi mai bine s iei
micul dejun, apoi...A prefera s aud chiar acum ce vrei s spui, zise
ea hotrt, cu brbia nainte, ceea ce pe el l fcu s zmbeasc.Cum
doreti. Voiam s-i spun c mi se pare logic s rmi undeva, unde eti n
siguran, pn cnd poliia va afla cine eti, nu crezi? i fr bani, nu
prea vd unde te-ai putea duce.Te asigur c i-a napoia totul, pn la
ultimul ban. La fel i pe cei pe care i-ai cheltuit cu spitalizarea
mea.Nu fi ridicol! Nu despre bani este vorba aici.Mi se pare normal
s accepi invitaia mea am cteva camere libere n casa mea din
Marrakesh i ntruct sunt o persoan cunoscut n mediile de afaceri,
poliia n-ar avea nimic de obiectat...Cred c glumeti! Nu m-am nscut
ieri, domnule Dumont! Dac te atepi s pltesc pentru ajutorul pe care
mi l-ai acordat, te neli!Prefer s stau ntr-o celul a poliiei, drept
cine m iei?Drept ceea ce eti, o tnr absurd.Nepoliticoas, ridicol...
iar dac vrei s fiu impertinent, afl c nu m atragi sexual.} i-am
fcut o ofert prieteneasc, atta tot.n momentul acela, Kit i pierdu
controlul i lacrimile i inundar faa. Deveni contient de situaia n
care se afla i-i acoperi faa cu minile pentru a-i masca
disperarea.Dumnezeule! opti el, i o ridic n brae ncercnd s-o
calmeze, contient de criza declanat de vorbele lui dure. Cci fata
era ntradev r speriat, nimic nu putea fi mai ru dect spaima de a nu
ti cine era, singur ntr-o lume strin, cu un strin n fa, fr
amintiri, fr trecut, doar cu un viitor nesigur.Capitolul 2Kit nu
contientiz momentul n care ncepu s considere prezena lui Dumont mai
mult suprtoare dect linititoare. Poate c totul se datora mirosului
acela masculin emanat de trupul lui puternic, after-shave-ului lui,
sau poate, energiei latente pe care o intuia n trupul acela
puternic, sau vocii lui profunde, masculine.Indiferent cum ar fi
fost, dup ce trecu de criza de plns ncepu s se simt nelinitit i
ameninat. Dar mai existau i emoii de alt gen care i fceau pielea de
gin.mi pare ru. Cnd fata fcu cea mai mic micare de a se elibera, el
i ddu drumul imediat, dar privirea lui continu s-o cerceteze.Ai
idee de unde vine aceast ostilitate a ta?O ntreb el. De ce te simi
att de ameninat de prezena unui brbat?Ameninat? Dar nu m simt
astfel... Kit l privi cu ochii mari, ngrozit c brbatul i putea citi
gndurile cu atta uurin.Da, te simi ameninat, repet brbatul
privind-o, contient de efectul pe care-l avea asupra ei. Urc-te n
pat. Sora i va aduce ceva de mncare.Nu m simt deloc ameninat,
ripost Kit, refuznd s-i asculte ordinele.} i-am spus care este
diagnosticul medicului?Ai suferit o contuzie, zise el pe un ton
moderat de data asta, dar ferm. i mai ai, desigur, i o complicaie
secundar, care duce la amnezie. Oricum... el se opri i fcu un gest
ctre pat. Lovitura pe care ai primit-o la cap n-a fost chiar att de
puternic pentru a justifica pierderea memoriei.Vrei s spui c
simulez? l nfrunt ea. Te asigur c...Nu, nu asta am vrut s spun, o
ntrerupse el brusc, i te rog, de dragul meu, dac nu de al tu,
urc-te n patul sta blestemat, n-am chef s te culeg de pe podea,
pari destul de drmat.i mulumesc, spuse fata furioas i reui s se
deplaseze pn la pat traversnd ncperea, cu oarecare vitez, cu toate
c o durea capul cumplit de tare i picioarele i tremurau.Ceea ce
vreau s spun, sau mai precis ceea ce vrea doctorul s spun, este c
un eveniment petrecut nainte de accident te face s vrei s blochezi
trecutul, spuse el pe un ton mai blnd de data asta. Ceva ce nu vrei
s-i aminteti, ceva care-i provoac durere...De data asta tu eti cel
ridicol, am avut un accident, am fost lovit la cap, asta este
tot...tiu despre acest accident, nimeni nu-l neag, dar accidentul a
permis memoriei tale s se ascund n spatele lui, s se refugieze,
dac-i place mai mult acest termen.Nu, nu-mi place, vrei s spui c
sunt o dezechilibrat, nu?Dumnezeule, n-am mai ntlnit o asemenea
fptur dificil...i unde este acel doctor minunat care a pus un
astfel de diagnostic? ntreb ea suprat. O s am plcerea de a-l
cunoate?Dup mas, desigur.n momentul acela intr sora aducndu-i tava
cu mncare.Te rog s mnnci tot ce i s-a adus, spuse brbatul pe un ton
autoritar.Nu pot mnca nimic.Ba o vei face, altfel va trebui s te
ndop, replic el pe un ton care nu admitea mpotrivire.Kit i nfrunt
privirea i realiz c ar putea pierde btlia cu el, dac ar insista cu
refuzul ei.ncepu s mnnce i descoperi dup prima nghiitur de
croissant c, de fapt, i era foarte foame.Ei, ai luat vreo hotrre? o
ntreb brbatul dup ce ea nghii i ultima bucic. i te rog s nu-mi
insuli inteligena ntrebndu-m ce fel de hotrre. N-a putea suporta
asta. El se ridic i statura lui masiv domin dintr-o dat
ncperea.Trebuie s plec, am o ntlnire la nou.Foarte bine, zise ea i
ridic mna pentru a ndeprta o uvi care-i acoperea fruntea, ocazie cu
care realiz c mna i tremura foarte tare. Se simi umilit.Te nspimnt
att de tare? o ntreb el cu un glas blnd. N-a vrea s-o fac, dar mi
aminteti de o pasre pe care am gsit-o cu cteva luni n urm zbtndu-se
pe drum, cu o arip frnt. M-a ciugulit de mn de cteva ori, de fric,
apoi... El se opri dintr-o dat i Kit l privi fascinat imaginndu-i
un brbat att de masiv, innd prizonier o pasre att de mic.i? ntreb
ea.I s-a oprit inima. Dac s-ar fi relaxat o secund, dac ar fi avut
puin ncredere n mine a fi ajutat-o s supravieuiasc. N-am vrut dect
s-o ajut... dar... brbatul se ndrept spre u, o deschise i se mai
ntoarse o dat s-o priveasc.Dac nu vrei s vii acas la mine, nu este
nicio problem... Va veni imediat i doctorul, vei discuta, iar eu
voi reveni dup prnz ca s-mi spui ce ai decis. Oricum, a vrea s tii
c sora mea locuiete aici, la Marrakesh, aa c nu vei fi singur cu
mine n cas.Kit ls capul pe pern i se simi mai bine dup plecarea
lui. Apoi, mai ridic o dat capul i privi spre u ca i cum ar mai fi
avut ceva de adugat, dup care-i spuse c era evident faptul c
brbatul n-o gsea deloc atrgtoare. Dar era mai bine n situaia n care
se afla ea. Kit ndeprt cu mna o scam imaginar i ncerc s ghiceasc ce
preferine avea acest brbat n materie de femei: voluptuoase, sexy,
cu trupuri bine fcute i bineneles tiind ce s fac cu ele.Cu sni
mari, olduri pline, gur senzual...Aceast descriere mental i aduse n
planul secundar al minii o imagine care se contura oarecum n cea.
Se strdui s-i aminteasc orice, legat de acest subiect. Dar nu putu
aduce mai aproape de ea aceast imagine care i se conturase cu greu
i dispruse repede. Kit se ncrunt. Poate c avusese dreptate s-l
ntrebe pe Gerard dac o considera dezechilibrat.Gemu i se ntoarse pe
o parte ca s atepte sosirea medicului care ar fi trebuit s-i rspund
la toate ntrebrile. Un singur lucru i era clar pn acum: trebuia s
prseasc acest loc cuGerard Dumont, indiferent dac acesta avea sau
nu o sor.Prsir clinica exact la trei i jumtate i imediat ce iei,
Kit simi aerul nbuitor de afar care o izbi cu putere.Te simi bine?
O ntreb Gerard deschizndu- i portiera mainii.Desigur. Dar nu era
aa. Nu numai cldura nbuitoare o deranja ci i lumina orbitoare de
afar, care-i producea o durere cumplit de cap, dar nu acesta fu
motivul pentru care picioarele ncepur s-i tremure i inima s-i
palpite, i avea o senzaie ciudat n stomac. Gerard era cauza acestor
neajunsuri. Acest brbat foarte viril, care o depea cu mult ca nlime
i exercita o influen incontestabil asupra ei, era periculos dar i
atrgtor. De ce fusese de acord s plece cu el?Se ntreb ea aezndu-se
n maina brbatului, cci picioarele n-o mai duceau. Acesta i
zdrnicise orice urm de mpotrivire, iar telefonul surorii lui,
Colette, fusese un element n favoarea lui.De ce i-ai cerut Colettei
s m sune?tiu ce gndeti i, ntr-un fel, ai dreptate.Gerard se ntoarse
spre ea i o privi cinic. Crezi c m-am folosit de ea pentru a obine
ce doresc, nu?Fata l privi fr un cuvnt, ntrebndu-se dac nu era prea
trziu s sar din main i s se ntoarc la clinic.Poate c aa este, dar
am fcut-o spre binele tu. Te afli ntr-o ar strin, sau aa
presupunem, pn vom afla ceva despre tine, i altfel i-ar fi cam greu
s te descurci, aici nMaroc. Tu eti pasrea cu aripa frnt pe care am
gsit-o pe drum atunci, indiferent ct i displace comparaia. tii c ai
putea fi inta unui alt atac? Sau ai putea fi rpit pentru a se cere
o rscumprare? Cu aerul tu englezesc i atitudinea ta virginal, ai
disprea destul de repede de aici. Sau nu m crezi? Ai fi singur
printre lupi...Oare el avea de gnd s-o vnd vreunui eic sau negustor
de sclavi? Nesimindu-se deloc n largul ei sub privirea ochilor lui
cprui, fata l privi incapabil de a scoate vreun cuvnt.ncerc s-i
mascheze frica din priviri. De fapt, ea avea autorizaia poliiei
pentru a sta n casa lui Gerard, deci tiau de unde s-o ia. Desigur,
dac el ar fi avut intenii rele n-ar fi lsat ca foarte mult lume s
afle despre ea.Colette este o realitate. Casa mea, de asemenea.Sunt
un brbat perfect normal care n-ar mai fi dormit bine noaptea dac
te-ar fi lsat singur ntr-o astfel de lume. M gndesc c discutnd
cuColette care este o fat cam de vrsta ta, poate i vei aminti ceva,
care s-i deblocheze amintirile.Gerard i aez o palm peste mna ei iar
fata i-o retrase repede. Acum ne ndreptm spre locul n care ne
ateapt avionul meu.Avionul tu? repet fata. Apoi i spuse c era cam
greu s cread c astfel de lucruri i se ntmplau tocmai ei. Nu era
prea sigur cum ajunsese s stea n dreapta proprietarului acestei
maini. n dimineaa n care fusese interogat de poliie ea pusese cteva
ntrebri despreGerard Dumont i aflase c acesta era un renumit om de
afaceri, dintre cei mai respectai nMaroc, i derula multe afaceri n
Casablanca,Essaouira i Marrakesh, cu fructe i pete, c avea
propria-i flot cu care-i trimitea produsele n strintate, i o mulime
de case pe care le deinea n multe orae ale Marocului. Era foarte
bogat, dup cum i se spusese. Numai c... nu se precizase nimic dac
este sau nu cstorit... sau ndrgostit de vreo femeie.Nu se tie nimic
concret, dei circul tot felul de poveti legate de aventurile
lui...Doctorul i mai spusese apoi c prinii luiGerard muriser de
civa ani iar sora lui, Colette, era logodit cu un francez din
Maroc, iar dac ea va accepta invitaia lui Gerard, pe care doctorul
o considera binevenit, va fi tratat cu mult respect. Telefonul
Colettei o fcu s cedeze. Sora lui Gerard i se adresase foarte
natural i prea dornic s-o ajute. Totul fusese foarte bine pn cnd l
vzuse din nou. Toate temerile ei reveniser atunci, accentundu-se.Nu
prea i plac, micuo, este adevrat? Era mai mult o afirmaie dect o
ntrebare i dup ce arunc o privire grbit, ea se decise c era mai
bine s nu-i rspund. De fapt, nici nu tia ce s spun. Nu putea spune
c brbatul i displcea; de fapt ar fi fost culmea ingratitudinii cci
el fusese foarte bun cu ea. Dar o deranja puterea pe care o degaja
el, arogana i felul n care i domina pe cei din jur... o intriga i o
speria n acelai timp. Kit i ntrerupse gndurile brusc.Nu avea
ncredere n el. l mai privi o dat i observ c el zmbea la fel de
cinic.Sunt curios s aflu cine eti, de fapt, spuse el cu blndee, mi
plac oamenii foarte cinstii, indiferent dac sunt brbai sau femei, i
de mult n-am mai fost pus ntr-o situaie att de ciudat.Mai ales de o
femeie att de frumoas.Parc ieri nu-i plceam, sau, cel puin, asta
afirmai.Am minit.Kit vru s spun ceva care s detensioneze situaia
dintre ei, dar nu gsi cuvintele potrivite i se rezum la a privi
drumul pe care-l nghiea maina lui performant, strduindu-se s se
relaxeze, s se bucure de peisajul acela minunat. i avea ce admira.
Trecur printr-o zon cu relief foarte variat, ncepnd cu mile ntregi
de dune, ajunser la punile mnoase de la poalele munilor Atlas, pe
care pteau mii de capre i oi, apoi la pantele abrupte pe care
cretea stejarul i pinul. Dar nimic nu i se pru mai plin de ciudenie
i de inedit dect populaia Marocului.n fiecare ora, mare sau mic, se
aflau zeci de comerciani marocani i europeni, mbrcai n veminte
tradiionale, alturi de berberi i arabi cu dish-dashele lor, cu
pelerinele lor largi, cu femeile mbrcate n gri i negru, cu feele
acoperite de vluri. Ct despre mijloacele de transport... Kit privi
pe fereastr la mainile somptuoase care circulau printre taxiurile
vechi care abia mai hurduc iau pe drumurile desfundate, alturi de
cmile chioare, cai, mgari, biciclete i orice alt mijloc de
transport pe care-l cunoscuse lumea. Kit deveni dintr-o dat
contient c ea nu aparinea acestor locuri, poate venise aici n
vacan, totul era prea nou i incitant pentru ea. Vacan? Dar parc
plecase din cauza unei dispute puternice ceva legat de un inel...
Se uit la mna la care nu purta nimic, apoi orice imagine care
ncepuse s i se contureze n minte pieri aa cum apruse.Realiz dintr-o
dat c prseau oseaua, apucnd pe un drum lturalnic.Te ntrebam dac ai
vzut vreodat capre care se urc n pomi pentru a mnca direct de la
surs, l auzi pe Gerard. Uite, acolo. Kit privi spre locul pe care
i-l indicase el, unde se afla un pom cu frunze ca de mslin i zri
surprins cteva capre care se aflau printre crengi i roniau de zor
frunzele i fructele.Nu mi-a fi nchipuit c exist i aa ceva!Rosti Kit
surprins.Gerard ncepu s rd, ncntat de reacia ei.Pomii pe care-i
vezi nu cresc dect n inuturile astea, spuse el pornind din nou
motorul, caprele ador fructele astea. Seminele pe care le vezi sub
pomi sunt adunate i splate, apoi din coninut se extrage un ulei
foarte bun pentru gtit. Acest mic incident diminu starea de
tensiune dintre ei, dar apropierea lui i fcea inima s bat nefiresc.
Oare el o considera atrgtoare?Ajunser la terenul pe care se afla un
avion privat n mijlocul ceii i prafului, i nelegnd c Gerard era cel
care-l pilota l ntreb ncotro eraMarrakesh-ul. Totul i se prea
ireal, nebulos, ncepnd cu internarea n acea clinic i se strdui s
realizeze dac totul era aievea sau era un comar.Marrakesh? repet
Gerard cu vocea lui profund.Stai s vedem. Este cel mai african ora
din Maroc, la poalele munilor Atlas, la sud deCasablanca. Regiunea
e foarte uscat dar apa este pompat de la mare adncime i ridicat
apoi n rezervoare, aa c o s poi face baie, cci exist ap din belug.
El i arunc o privire rapid iar ea roi ca i cnd ar fi fost
dezbrcat.Este o regiune a contrastelor, n care noul persist alturi
de vechi, agricultura este pe alocuri primitiv, pentru ca n alte
regiuni s se foloseasc mijloace foarte moderne de cultivare a
pmntului, s se dezvolte diferite industrii; exist aici chiar i o
pia de cmile n fiecare joi, ca s nu mai vorbim de trgurile foarte
vechi n care-i mai poi ntlni pe Djemaa-el-Fna, vrjitorii care fac
arpele s ias dintr-un co prin cntecele lor meteugite, acrobai,
vraci btrni care demonstreaz puterea unor leacuri miraculoase,
dansatoare din buric. O s te duc acolo imediat ce te vei simi mai
bine, dar vei vedea i palatele medievale i monumentele...Nu este
nevoie, l ntrerupse ea brusc. De fapt, nu vreau s te simi obligat
s-mi ari toate astea, domnule Dumont, ai fost deja extrem de
amabil.M cheam Gerard. i nu-i face probleme, toate astea le poi
vedea i cu sora mea,Colette.N-am vrut s...Am neles perfect. Nu-i
plac defel i de asta ncerci s m evii. Dar nu-i face probleme n
privina mea, vei avea nevoie doar de cteva zile ca s intri n
normal, timp n care nu te voi deranja cu nimic.Kit merita aceast
intervenie i era perfect contient de asta.Nu vreau s interpretezi
spusele mele drept scuz, dar nu neleg nici eu de ce m comport
astfel. N-am cerut s fiu adus aici i nu neleg de ce ai insistat s
vin! uier Kit.Nici eu nu-mi dau seama de ce am fcut-o, sfri prin a
recunoate Gerard.n acest caz, s ne ntoarcem la Casablanca, ncepu ea
furioas dar se opri brusc realiznd importana propriului ei cuvnt.
De ce spuseseCasablanca? Accidentul ei se petrecuse pe strzile
Essaouirei!Casablanca, repet Gerard, cred c ar fi bine s cerem
poliiei s se orienteze ntracolo.Nu mai tiu, capitul Kit cu un aer
obosit, privind pantalonii albi i bluza cafenie care fuseser bine
splate i clcate de asistenta de la clinica particular. Cndva ea
intrase ntr-un magazin i-i cumprase aceste lucruri, cum de nu-i mai
amintea nimic?O s m ocup eu de asta, spuse Gerard, aruncndu-i o
privire. Dar oricum nu intenionez s te mnnc de vie, aa c te rog,
fii mai atent cu mine, nu m rni la tot pasul...mi cer scuze, spuse
Kit, lsnd ochii n jos.n faa lor se conturau deja cartierele mrginae
ale Marrakeshului, unde i atepta un Ferrari, condus de un arab de
vrst mijlocie.Assad! Cei doi brbai i strnser minile apoi Gerard se
ntoarse spre ea, mai relaxat: el este prietenul i tovarul meu de
afaceri, Assad.Vorbete franceza, spaniola, araba, dar, din
nefericire, puin englez. De fapt, nici personalul meu nu vorbete
engleza. Casa este destul de aproape de aici. Mergem? Assad va veni
dup noi. Ai nevoie de o baie i mult somn, spuseGerard, i le vei
avea la Del Mahari. Astfel se numete casa mea.Del Mahari? repet ea,
sun frumos.Da, nseamn curse de cmile. Acesta era sportul preferat
al tatlui meu, dar eu prefer cursele de cai. Am cteva exemplare
reuite cu snge arab i berber. i place clria?Da, n-a putea spune c
nu... Apoi spuse cu mai mult convingere: da, tiu s clresc dei nu-mi
amintesc unde am nvat.Ajunser n dreptul unei grdini n care Kit reui
s disting trandafiri roii i iasomie, apoi maina se opri n faa unor
pori mari, de fier, care fur deschise pentru trecerea
Ferrari-ului.Gerard opri motorul i recunoscu aa, ca pentru sine, c
fata i cam furase minile. O privi cu tandre e i-i spuse:Bine ai
venit n casa mea, pisicuo. Kit se trezi srutat.Capitolul 3Luat prin
surprindere, Kit simi nevoia s reacioneze violent dup ce, pentru o
secund nghease, lsndu-i buzele prad gurii lui.Reacion violent,
lovindu-se cu capul de portiera mainii.Ce s-a ntmplat? o ntreb
Gerard ocat, te-am srutat doar, fetio, ce naiba ai crezut c se
ntmpl?Eu... Vocea i pieri iar ea, privindu-l, deveni tot mai
contient de ochii lui, de mirosul de iasomie pe care-l aducea aerul
nopii.Nu tiu, mi pare ru... Fata trase aer n piept.Nu m-am ateptat
s faci asta, sunt musafirul tu.Era un srut de bun-venit, nimic mai
mult.mi pare ru, repet fata contient c exagerase.Atunci, mai ncercm
o dat?Era ultimul lucru pe care se atepta s-l aud i l privi cu
ochii ei mari, care-i puneau n eviden nasul pistruiat. Un srut,
nimic mai mult, zisese el. Cnd Gerard i atinse buzele cu gura lui
senzual, ea simi c ncepe s tremure uor, ba, spre uimirea ei, se
deschise toat sub srutul lui care devenea tot mai apsat, mai
insistent. Un srut? Acesta era un srut? Dac aa era, nseamn c ea nu
mai fusese srutat vreodat.Gerard i sprijini mna de sptarul
scaunului ei pentru a o trage mai aproape, dar nu fcu nicio alt
ncercare de a o mngia.Dup cum am mai spus, i urez bun venit n casa
mea, sper c te vei simi bine aici, spuse el cu un aer prietenesc de
data asta.Porni motorul nainte ca ea s-i poat rspunde i trecur de
porile masive ale grdinii, ea ncercnd disperat s-i controleze
picioarele care-i tremurau. Acesta era un brbat care nu-i plcea, pe
care abia l cunoscuse, dar de ce reaciona astfel la srutul lui? Ce
fel de femeie era ea? ncerc s renune la obsesia de a afla mai multe
despre sine i s se concentreze asupra peisajului. n faa lor apru o
cas superb, n stil tradiional marocan, cu ornamentaie specific
locului i arcade frumos sculptate. Gerard opri maina n faa unei ui
masive care se deschise imediat lsnd s apar o femeie subiric de
vreo treizeci de ani, cu un zmbet foarte plcut, mbrcat ntr-o rochie
de cas n stil tradiional marocan.Ea este soia lui Assad, Amina.
Fratele luiAssad, Abou, lucreaz i el aici cu soia luiHalima i i-au
adus i copiii. Din nefericire,Assad i Amina nu au copii, iar el a
reuit s treac peste ispita de a-i lua o a doua soie, lucru permis
de legea musulman mai ales dac prima soie nu-i poate drui
copii.Cine spune c este doar vina ei? Poate c el e vinovatul.Este
posibil, admise Gerard, dar te rog s nu lai s se vad c tii toate
acestea, brbaii marocani sunt foarte mndri i se consider extrem de
virili.Nu numai cei marocani, opti Kit, tot sexul vostru este
foarte nedrept n astfel de situaii.Nu-i poi ajuta pe cei doi amici
ai ti?N-o pot face pn cnd Assad nu-mi solicit ajutorul.Cred c
uneori brbaii pot fi cele mai proaste creaturi de pe pmnt, opti
Kit.Amina i ntmpin bucuroas i dei Kit nu nelese niciun cuvnt din
cele rostite de ea, figura ei blnd i frumoas, zmbetul destins, fur
semne de bun-venit, destul de convingtoare. Gerard o lu de bra i o
conduse pe sub bolta din faa casei, apoi coborr cteva trepte i
intrar ntr-o alt grdin, cu plante tropicale care-i risipeau
miresmele printre superbe fntni arteziene.Ai o cas superb,
Gerard.Da, sunt un brbat norocos. Am apartamente la Essaouira i
Casablanca pentru c petrec mult timp n aceste orae, dar casa de
aici este preferata mea. Vino s i-o art n ntregime, apoi vom bea
rcoritoarele oferite de Amira. Gerard o conduse prin diferite
ncperi cu mobilier oriental, cu sofale, fotolii, msue joase cu
ncrustaii de aur i argint.Cri scumpe legate n piele marocan, cu
ncrustaii aurii, se nirau pe rafturile mpodobite cu statuete de
marmur. Podelele erau acoperite cu covoare persane. Dar preferar s
se ntoarc n grdin, locul n careGerard se simea cel mai bine, unde
cerul era deja plin de stele, iar aerul nmiresmat de parfumul
iasomiei i al magnoliei. Amina i atepta, discutnd cu o alt femeie,
mai nalt, pe careGerard i-o prezent ca fiind Halima, cumnata
acesteia.Te rog s guti cte puin din ce-i vor oferi ele, ca s faci o
impresie bun, opti Gerard, cnd vzu c femeile aduseser farfurii cu
felurite mncruri, i boluri cu fructe. Kit gust din toate bucatele,
se delect cu baclava i bu ceai verde, apoi se sprijini de sptarul
fotoliului forndu-se s nu adoarm. Dar fr s vrea tot aipi, i se
trezi purtat de braele puternice ale unui brbat.Gerard? mi pare ru
cred c am adormit, dar pot s merg singur...Nu mai scoate o vorb! n
dou minute o s fii n pat i o s dormi ct vrei.Kit deveni dintr-o dat
foarte contient de trupul lui puternic, de mirosul trupului
lui.Unde se gndea el s-o culce? n care pat? Nu cumva al lui?Colette
i-a cumprat cteva lucruri, dar din nefericire ea nu este acum aici,
a avut o ntlnire foarte important i n-a putut s te ntmpine, dar
mine v vei cunoate.Mulumesc... Kit se simi ridicol de vulnerabil
cnd Gerard o conduse ntr-o camer cu un tapet cu flori minuscule,
dar att de real redate, nct ea le-ar fi putut simi i mirosul. O aez
pe o canapea.Te poi descurca singur?Desigur, i rspunse ea i-i duse
mna instinctiv la primul nasture al bluzei, zrindu-i un zmbet
aproape imperceptibil.Nu m ofeream s te dezbrac eu, ci Amina.M pot
descurca singur, dup cum am mai spus.Fiecare are nevoie de cte
cineva, nu eti o insul pustie sau un vas care navigheaz singur pe
marea vieii... cu toate acestea a simi nevoia s fac ceva foarte
ciudat dac avem n vedere recentul tu accident: a vrea s te aez pe
genunchi i s-i dau o btaie bun la fund n sperana c mintea se va
deplasa spre partea de sus a corpului, i apoi... mi-a dori s te iau
n brae i s-i art ce nseamn s faci dragoste...S nu ndrzneti, opti
Kit fiindu-i team c el i-ar putea pune n aplicare ameninrile.Mi-ai
spus c m aflu aici ca invitat a ta, c m consideri doar o fiin care
are nevoie de ajutor.Dup cum i-am mai spus, am minit, sau am minit
parial. Eti invitata mea aici, eti o persoan care are nevoie de
ajutor, toate astea sunt adevrate, dar eti o femeie frumoas...
consideri c n-ar fi trebuit s observ asta?Exist diferite moduri de
a observa asta, spuse ea cam fr chef.Adic n-ar trebui s te doresc?
Sunt un brbat normal de treizeci i cinci de ani, cred c ai observat
asta. Doamne, ct de bine observase!i spuse ea. Niciodat n-am fost
singur n tot acest timp, dar n-a putea spune c am exagerat.ns nu
neleg ce s-a ntmplat cu tine c nu te poi adresa unui brbat dect cu
ostilitate? Eti tnr, frumoas...Te rog, nu mai insista asupra
calitilor mele fizice, poate c mi-am pierdut temporar memoria, dar
asta nu nseamn c sunt vreo proast, sau c nu m-am mai uitat n oglind
de cnd am fost lovit la cap. Kit deveni i mai contient c cineva i
fcuse un ru. Iar Gerard era dureros de contient de prezena ei, i aa
fusese chiar din primul moment n care o vzuse, cu toate c ea nu era
tocmai ceea ce nsemna o frumusee rpitoare: avea un trup subire, ca
de biat, snii mici, nu era genul de femeie pe care-l remarca el de
obicei. Purta prul tuns scurt, cam prea scurt, o tunsoare aproape
brbeasc, nu se machia, nu purta bijuterii...Nimic din arsenalul
cuceririi feminine. Nimic din felul n care arta sau din
comportamentul ei nu-l ndreptea s se simt att de atras de ea, i
totui...Du-te la culcare acum, i spuse el brusc i se ntoarse cu
spatele, poi dormi n linite, n-o s te deranjeze nimeni.i Kit se ls
prad somnului imediat ce ajunse n patul acela imens cu aternuturi
de mtase i dormi pn a doua zi cnd, spre amiaz, Amina veni s-o
trezeasc.Mademoiselle vrea s se trezeasc? auzi o voce melodioas,
iar cnd deschise ochii o vzu pe femeia aceea cu trsturi att de
delicate, pe care o cunoscuse cu o sear nainte.Amina vrea s te
hrneasc acum, se auzi un alt glas la fel de melodios i cnd ridic
privirea spre locul din care rzbtea acest glas, Kit vzu o femeie
tnr cu trsturi la fel de delicate, mic de statur, cu o siluet de
invidiat. Eu suntColette, zise aceasta, sora lui Gerard, i se
ndrept spre patul n care se afla Kit, care se i ridicase n ezut. Ai
dormit bine? n privina cumprturilor, nu tiu dac au fost pe placul
tu.Totul este perfect, dar nu trebuia s te deranjezi att.N-a fost
niciun deranj, am ascultat ordinele efului, spuse Colette zmbind,
iar Kit remarc faptul c fata era att de diferit de fratele ei.Avea
o figur frumoas, gura n form de inimioar, dinii foarte albi, ochii
verzi, migdalai, i prul de culoarea aramei. Cum te simi? o mai
ntreb Collette.Mult mai bine dup ce am dormit, iar acum m bucur c
te cunosc.i eu m bucur, cu toate c nu eti chiar ce mi-am imaginat
eu.Nici tu nu prea semeni cu fratele tu!Slav Domnului! O iau ca pe
un compliment!Crei femei i-ar plcea s fie att de nalt i solid ca
el? De fapt, suntem frai vitregi, draga mea.Mama lui Gerard a murit
cnd el era foarte mic, apoi tatl nostru a cunoscut-o dup civa ani
pe mama mea, care era americanc i teribil de ndrgostit de tata, dar
i iubea i rudele dinAmerica aa c i mprea viaa ntre el i meleagurile
pe care se nscuse. M lua i pe mine, dar Gerard n-a vrut s mearg
niciodat. Dar, din nefericire, prinii notri au murit... Te simi
bine acum? o ntreb Colette vznd c fata din faa ei se ncruntase de
parc ar fi vrut s-i aminteasc ceva.Probabil c s-ar simi mai bine
dac n-ai sporovi att, se auzi un glas puternic i Kit simi c inima i
se oprete pentru ca apoi s porneasc din nou, nvalnic. Gerard era n
cadrul uii iar prul lui castaniu nchis era pus n eviden de razele
soarelui, care-i ddeau un aer ciudat.mbrcmintea arbeasc era fcut
parc pentru el, i spuse Kit privindu-l.Ai dormit bine?Foarte bine,
i rspunse ea observnd c brbatul era descul.Nu te-a obosit
sporoviala Colettei?Abia am sosit, protest Colette indignat.Iar
acum vei pleca pentru ca musafira noastr s poat mnca n linite.
Vocea lui era calm dar fetele avur ocazia s simt voina lui de oel i
Kit, uimit, o vzu pe Colette executnd imediat ordinul lui. Colette
prsi ncperea fcndu-i lui Kit un semn discret cu mna.Te rog s mnnci:
ai nite carne fiart, salat i un pahar cu vin.Bei alcool? Am crezut
c...Eu sunt francez, nu marocan, nici mcar nu sunt musulman. Am
avut fericita ocazie de a putea alege tot ceea ce mi se potrivete
din cele dou culturi, mai adug el, cu privirile aintite asupra cmii
de noapte, cam decoltat i transparent pe care i-o cumprase Colette.
Kit ridic ptura pn la brbie, simindu-se prea expus, i n pericol. Nu
trebuia s vin aici.Cina este la ora opt, spuse el, iar Kit simi c
inima ncepe din nou s-i bat nebunete. Ea nchise ochii o secund,
apoi se strdui s mnnce tot ce i se adusese, bu chiar i vinul.Apoi
se rezem din nou de perne. Ce ncpere!Privi n jur la budoarul
exotic, apoi ndrzni s se strecoare spre baie prsind aternuturile de
mtase. Dup ce fcu un du rece i-i spl prul, i nfur un prosop n jurul
corpului i privi nelinitit prin ncpere nainte de a ndrzni s ias din
baie. Dar apoi se rzgndi i ncepu s examineze cosmeticele care se
aflau acolo, pregtite special pentru ea. Toate acestea se aflau nc
n ambalajul lor i Kit nu se simi prea bine la gndul c fuseser fcute
prea multe cheltuieli pentru ea. Deschise dulapul din ncpere i vzu
veminte europene, toate de mrimea ei, lenjerie, pantofi. i privi
gnditoare picioarele subiri. Nici mcar mrimea pantofilor nu i-o mai
amintea, dar prima pereche n care-i strecur picioarele i se potrivi
perfect. La un moment dat, auzi clopoelul care anuna ora opt fr
zece minute, i se grbi s coboare, simindu-se relativ bine. Alesese
un costum de mtase neagr i n afar de un colier de aur pe care-l
avea la gt nu mai folosi nicio alt podoab, nici nu se machie.
Colette btu la ua ei imediat ce ncet sunetul clopoelului i o lu de
bra, conducnd-o spre scara masiv care ducea spre salonul de la
parter. Iar acolo ateptaGerard. l privi nervoas, vznd cum se ridic
i se ndreapt spre ele, cu ochi care preau reci.Vom lua cina n trei,
i spuse el i ntinse mna spre ea. Ai mai mncat vreodat mncare
marocan?Nu cred, zise Kit, concentrndu-se asupra pailor pe care
trebuia s-i fac ncercnd s ignore cldura pe care i-o transmitea mna
lui.Sper c nu ai nimic mpotriv dac vom mnca fr tacmuri? Vom folosi
doar mna dreapt care ne va fi splat de Amina nainte i dup mas. Fii
atent, Amina ar fi foarte ocat dac ai fi stngace.De ce? ntreb Kit
nedumerit.Mna stng este folosit pentru alte ndatoriri lumeti. Tatl
meu a pus s-i fie tiat mna dreapt unui ho tocmai pentru a-l lsa fr
posibilitatea de a mnca n prezena altora.A fost o pedeaps aspr dar
eficient.Cam barbar, recunoscu Kit. Vrei s spui c nu eti de acord
cu o astfel de pedeaps?Sigur c nu, interveni Colette. S nu crezi
cGerard este chiar aa de dur cum vrea el s par.Gerard ridic din
sprncene dar nu fcu vreun comentariu. Halima ncepu s aduc felurile
de mncare, iar Amina apru cu un vas i cu un ibric. Cnd Kit i ntinse
mna, femeia ncepu s toarne ap parfumat peste ea.Miroase a
trandafiri, remarc Kit.Avem foarte muli trandafiri pe aici, la
marginea deertului cresc pe aproape o sut de hectare. Cnd nfloresc,
petalele lor sunt adunate n couri mari i fierte n ap. Apa de
trandafiri se folosete la multe dintre ritualurile noastre. De
fapt, nu sunt chiar slbaticul pe care i-l imaginezi, interveni
Gerard.Eu nu-mi imaginez...Protestul ei fu ntrerupt de Colette care
rdea fericit de gluma fratelui ei.O s te obinuieti cu el... zise
fata. Gerard este departe de a fi un slbatic, cunoate att de multe
lucruri, te poate nva multe...Astea sunt doar cunotine
dobndite,Colette, o ntrerupse Gerard a crui mn era splat n acel
moment de Amina. Nu au legtur cu ceea ce este n interiorul unui om.
Cu toii avem i o component slbatic n noi, o bestie latent pe care
civilizaia n-o poate supune i controla complet. Aa este, frumoas
pisicu venit tocmai de pe meleagurile Angliei?Pari foarte bine
informat despre provenien a mea i tocmai de aceea eu nu pot discuta
n contradictoriu cu cineva care tie att de multe... n momentul
acela sun telefonul iarGerard ridic receptorul i ascult foarte
interesat ce-i spunea interlocutorul. Mai apoi ncepu s vorbeasc n
arab, oarecum contrariat. Puse receporul jos i o privi pe Kit.Se
pare c identitatea i-a fost stabilit, etiSamantha Kittyn,
englezoaic, dup cum am bnuit. El continu s-o fixeze cu privirea, n
sperana c va observa ceva, o tresrire pe figura ei. Sau cel puin
asta a aflat poliia de la presupusul tu logodnic, David
Shore.Capitolul 4Ei? insist Gerard.} i se aprinde vreun becule?Nu,
niciunul.Oare chiar era logodit? Urma s se cstoreasc?neleg, zise
Gerard.Kit l privi i i se pru pentru o secund c vede ceva, ca o
uurare n privirea lui. Poate c acest David nu este brbatul care s
fac o impresie puternic asupra unei femei. El rosti cuvintele ncet,
fr nicio intonaie anume.Dup ce i-am telefonat inspectorului care se
ocup de cazul tu, poliia i-a intensificat cercetrile la Casablanca.
La hotelul Sabratha s-a raportat lipsa unei englezoaice care nu s-a
mai ntors de dou zile, iar maina nchiriat de ea a fost gsit la
Essaouira, abandonat.Poliia a examinat actele care se aflau n
camera ta de hotel i totul a devenit foarte limpede.Iar sus
menionatul David vrea s-i vorbeasc.Dar acum Amina i Halima ateapt s
serveasc masa, aa c ar fi mai bine s mai amnm discutarea acestei
probleme dup mas.Kit simi c el nu avea intenia s-o ncurajeze s-l
sune pe David. Voia s fac orice ca s-o opreasc? Oricum, ea nu avea
intenia s sune n Anglia pentru a discuta cu cine tie ce necunoscut
pn nu avea toate datele problemei.Amina i Halima puser pe mas o tav
cu un miel prjit, nconjurat de alte farfurii cu diferite feluri de
mncare, pine arbeasc, iar Gerald i asum din nou rolul de gazd.Pe
meleagurile astea se mnnc cu degetele de la mna dreapt, spuse el pe
un ton blnd i o invit pe Colette s-i arate.Amina i Halima te invit
s guti din fiecare fel de mncare, cci pe aici nu vin prea muli
oaspei, iar ele abia ateapt s aib un musafir pe care s-l
impresioneze cu ndemnarea lor.Carnea este foarte fraged i se poate
rupe uor, nu va trebui s depui niciun efort. Sper c nu ai nevoie de
farfurie?Nu, sper c m voi descurca fr, zise ea urmnd exemplul
Colettei i dup ce gust o bucat, consider c aroma crnii era
fantastic.Iar acum, gust din pastilla, o poftiGerard, Amina a
petrecut cteva ore pregtind-o n onoarea ta, aa c trebuie s-i
exprimi admiraia. Este fcut din carne fiart, alune, ou, ierburi i
mirodenii, i va fi foarte fierbinte aa c, fii atent.Deci, numele tu
este Samantha.Nu-mi place deloc.Amintete-i, poate i se spunea
altfel.Kit l privi pe deasupra paharului din care bea, i scutur din
cap.Oricum eu nu-i voi spune Samantha, dar atept s-i aminteti tu
cum te numesc cei apropiai. Dar pn atunci, cum ar trebui s procedez
ca s-i atrag atenia? S pocnesc din degete?n mod sigur nu-i voi
rspunde dac m atenionezi n felul acesta. Kit i spuse c dac el avea
nevoie de o sclav, o putea cuta n alt parte.Poate i se spune Sam?
interveni Colette.Aceasta este prescurtarea normal de laSamantha,
nu?Nu, interveni Gerard. Sam nu are rezonan e feminine. Dar tu simi
cine sunt eu? o ntreb Gerard.Nu. Nici mcar nu neleg ce vrei s
spui.Pcat. Se fcu linite cci pn i Colette realiza c fratele ei
spunea mai mult dect puteau vorbele s exprime. S rneti pe cineva
este un lucru foarte grav dar s-i iei i posibilitatea de a judeca
este prea mult. Un proverb arab spune c omul, pentru a se autocunoa
te, trebuie s nvee mai nti s-i simt pe cei din jur. n acest fel, el
accept att binele ct i rul, nelege imperfeciunile vieii i nu-l mai
ia nimic prin surprindere. Nimic nu mai poate strica o relaie. Asta
te ajut s iei ceea ce merit de la fiecare i s te debarasezi de
rest.Nu este chiar uor s faci asta, opti Kit.Ba, din contr. Pe
figura lui nu se mai putea observa cinismul lui obinuit. Aura este
o parte esenial a fiecruia, care nu poate fi nicidecum negat, dar
prea muli oameni, mai ales cei din vest, se orienteaz dup aparene,
dup vorbe. Arabii admit c sufletul este esena omului. Dar i ia ceva
timp s nvei s simi, s discerni, i nu este uor. Poi fi foarte rnit n
acest proces. Vorbesc despre sentimente, despre existen, despre
faptul c trebuie s nvm din fiecare lucru care ni se ntmpl, c
trebuie s acumulm for interioar, s scpm de autocomptimire, de
amrciune.Numai astfel ne putem regsi.i dac nu-i place ceea ce
descoperi?ntreb ea cu sim practic, ca orice femeie.Regsirea sau
descoperirea de sine este ceva ce necesit mult abilitate, sau o
minte foarte ascuit.Gerard o privi o secund apoi izbucni n rs.Kit
zmbi i ea.Pentru o fptur att de mic i speriat, vd c poi scoate
gheare foarte ascuite; asta m face s nu cobor garda prea repede cu
tine. Dar acum s ne bucurm de bucatele pe care le avem n fa. n timp
ce gustau din buntile fcute de cele dou femei, Kit admise c uneori
se ascunsese n spatele umorului pentru a scpa de realitatea prea
dur. De ce? i cercet memoria pentru a gsi ceva, orice, dar acea pat
de ntuneric era prea dens, nepermind minii ei s se orienteze, s
discearn.A fost o cin minunat, v mulumesc, spuse ea zmbindu-le
celor dou femei, totul a fost delicios.Femeile nclinar fericite din
cap nainte de a se retrage la buctrie.Este cam trziu ca s poi
telefona nAnglia acum, zise Gerard cnd Amina, care se ntorsese din
nou cu bolul de ap cu esen de trandafiri, i spla mna dreapt.Da,
este cam trziu aa c voi telefona mine, fu Kit de acord.n acest caz,
te invit la o plimbare n grdin.Parc spuneai c este trziu, i rspunse
ea dup ce Colette le ur noapte bun de undeva de pe teras.N-are rost
s te mpotriveti, zise Gerard cu o voce blnd dar ferm. Ai dormit
mare parte din zi i nu cred c-o s poi adormi imediat.O plimbare n
aerul proaspt al serii i va face bine.De unde tii ce-mi face mie
bine? se mpotrivi ea. Acest brbat era prea sigur de el.Ce atepta de
la ea? O mic aventur, nainte de plecarea ei? Desigur, muli brbai se
simt mai bine dac au certitudinea c pot avea orice femeie le apare
n cale... Poate c i el era unul dintre acetia. Iar ea nu era genul
de femeie fatal. Ce-ar putea gsi el la ea, n afar de o simpl
aventur?Pe aici, draga mea, spuse Gerard i o conduse pe sub o arcad
placat cu mozaic de diferite culori, apoi de-a lungul unui coridor
care ducea spre spatele casei. De acolo se auzeau vocile celor dou
femei,Amina i Halima, i a unui brbat, probabilAssad. Abou nu prea
sttea pe acas i atunci cnd era, sttea mereu retras, era morocnos,
total diferit de fratele lui, Assad, prietenul lui Gerard. Acesta
deschise o poart de fier i trecur spre grdina care-i cuprinse cu
miresmele ei. Dar ce fcea Kit acum? Era ca i cum o for nemaipomenit
o atrgea ca un magnet. Grdina era luminat de nite felinare
distribuite strategic i pentru cteva minute ea se simi mbtat de
frumuse ea din jurul ei. Vzu un pria cu mici cascade, frumos
realizate, care curgea printre pajiti cu iarb i flori, printre
salcii plngtoare, bougainvillaea, hibiscus, trandafiri parfumai,
iasomie. Grdina se ntindea pe vreo doi acri de pmnt, dar felul n
care era realizat o fcea s par mai mare.Mama a plantat majoritatea
copacilor de aici, spuse Gerard i se oprir sub un copac cu
trunchiul foarte gros.Este o grdin minunat.Nu i-ai amintit nimic?
Gerard se aezase lng ea, care deveni foarte contient de prezena
lui. Mireasma trupului lui musculos, ochii lui strlucitori... el
era o creatur a nopii, periculoas, puternic...Nimic.Dar ai ncercat
s-o faci?Sigur c am ncercat, l ntrerupse ea cu brutalitate, parc
pentru a risipi atmosfera aceea de senzualitate.Te simi mai relaxat
acum?Kit simi c brbatul o dorete.Nu este chiar att de uor. Kit i
ridic genunchii pe banc, rezemndu-i brbia pe ei.Sunt nc foarte
speriat. Nu tia nici ea de ce recunoscuse acest lucru fa de el. O
parte din ea dorea s rmn rece i distant dar alta simea nevoia
proteciei lui. De fapt, se minea singur, nu de protecia lui avea ea
nevoie.Te neleg, draga mea, dar pentru o pisicu mic i slbatic te
compori foarte bine.Ai mai spus c am gheare ascuite.Kit tia c va fi
srutat. Cu toate c realiza c era o nebunie, i dorea i ea lucrul
acesta.Acest brbat o speria, o intimida ntr-un fel anume pe care ea
nu-l putea nelege. Urm un srut plin de dorin i ea se surprinse
rspunzndu- i. ncerc s se desprind din strnsoarea lui dar se lovi de
trupul lui puternic, ca de fier. Se trezi relaxndu-se n braele lui,
sub srutrile lui care erau acum foarte uoare, ca atingerea unei
pene, i-i declanar un tremur interior pe care nu i-l putea stpni.
Atunci,Gerard o srut din nou i Kit i rspunse cu pasiune.Ai gustul
mierii, iubito, i opti el. Kit simi minile lui rtcindu-i pe trup
iar snii ei reacionar la atingerile lui. Gerard o informase n
timpul cinei c ea avea douzeci i cinci de ani, c era logodit, c
urma s se cstoreasc, dar ea putea s jure acum c nu mai
experimentase senzaii ca acestea provocate de el. Simi aerul rece
al nopii mngindu-i snii i realiz c Gerard i descheiase bluza, i se
acoperi din pudoare.Nu face asta, eti att de frumoas, opti
Gerard.Frumoas? Cu trupul acela bieesc, cu snii ei mici? nchise
ochii pentru a nu mai vedea mila care probabil se citea pe faa
lui.Pisicuo, deschide ochii!Nu! Ea ncerc s scape de minile lui
puternice dar Gerard o trase i mai aproape.Ce s-a ntmplat? Minile
ei erau pe pieptul lui i ea ncerca s se elibereze. Ce s-a
ntmplat?D-mi drumul, te rog. Ea deschise ochii mari n care se
puteau citi multe.Nu este cazul s-i fie ruine de trupul tu.Eti o
tnr foarte frumoas, cred c tii asta.Gerard... Kit lupt disperat
pentru a se elibera din braele lui.Te-a rnit cineva?Gerard o eliber
pentru ca ea s-i ncheie nasturii bluzei cu degetele tremurnd, apoi
i ridic brbia i privind-o cu dorin n ochi i spuse: tii bine c te
doresc, dar dac dorina nu este reciproc, pot atepta.Eu sunt
logodit, urmeaz s m cstoresc, spuse ea.Dar nu eti cstorit nc. i
indiferent cine este acest David, el nu te-a fcut fericit, altfel
n-ai fi fost aici.Am ajuns aici din cauza accidentului, protest ea
cam fr convingere.Nu acesta este motivul, pisicuo. Trebuie s
recunoti adevrul, eti aici pentru c ai ceva ce vrei s uii, ceva
care te-a rnit att de tare nct mintea ta s-a refugiat unde i cum a
tiut. Dac ai fi fost a mea, lucrul acesta nu s-ar fi ntmplat.Ceea
ce spui este ridicol! Cum poi face o asemenea afirmaie?Pentru c am
vzut cum reacionezi n braele mele, dei te lupi din rsputeri s
scapi. M doreti cu toate c eti gata s negi ce este ntre noi.Nici
mcar nu te cunosc! spuse Kit. Nici nu tiu cu ce fel de femei eti
obinuit, iar eu nu sunt genul care cade n braele unui brbat de
prima dat!Dar nici nu se pune problema s cazi n braele mele! Gerard
o lu n brae i i srut vrful nasului. Nu mai sunt vreun tnr nvalnic
care vrea s fie sigur c este stpnul tu.Am crezut c am nceput s ne
cunoatem puin. Nu vreau s fac nimic din ceea ce nu-i face plcere,
pisicuo.Dar... Nu mai apuc s spun nimic cci Gerard i acoperi gura
cu un srut. De ce oare trebuia ea s se simt att de bine n braele
lui? Oare cte femei cucerise el aa?Relaxeaz-te... Gerard i ddu ncet
capul pe spate pentru a avea acces nestingherit la gtul i snii ei.
Apoi reveni asupra gurii ei pn cnd dintr-o dat se opri.Ce s-a
ntmplat? Kit deschise ochii i l privi cu atenie, cu dorin
disimulat.Cred c este de ajuns pentru moment, spuse el.Oare? ntreb
Kit, fericit c prezenta interes pentru un asemenea brbat.Este. Doar
nu vrei s fac dragoste cu tine acum? Aici se ncheie prima lecie.
Gerard o ajut s se ridice i-i netezi hainele, moment n care ea
realiz c se jucase cu focul. Puterea era de partea lui, iar dac el
i pierdea controlul...Probabil c fusese nebun, ce se ntmplase cu ea
c se jucase cu focul chiar aa?Evident, Gerard era un brbat senzual,
viril, deprins cu arta dragostei. Probabil c multe femei tnjeau dup
atingerile lui, femei frumoase, sexy, care tiau cum s satisfac un
brbat ca el. El tia c ea va trebui s plece curnd, aa c nu se va
simi obligat n niciun fel. Mie mi plac femeile mai plinue i mai
supuse, i spusese el.Kit nu mai scoase o vorb pe drumul spre cas,
iar el prea pierdut ntr-o lume a lui, inndu-i mna, conducnd-o spre
cas.Pisicuo!Kit l ntrerupse imediat:Te rog s nu-mi mai spui aa. Nu
sunt pisicua ta i nici a altcuiva. Numai pentru c...Fata se opri
brusc.Pentru c?Pentru c ne-am srutat, nu accept s crezi c sunt gata
s m culc cu tine, spuse ea hotrt.S te culci cu mine? Nu crezi c
este cazul s fii invitat s-o faci? Nici eu nu m culc cu o femeie
prima dat cnd o vd.Gerard o prsi nainte ca ea s-i termine ideea i
dispru n labirintul casei, fr a mai privi napoi.Capitolul 5Kit
dormi foarte prost. Faptul se datora somnului de peste zi sau mniei
mocnite care-i mistuise pieptul ca o lav, ori mngierilor lui
Gerard. Peste cteva ore ea fu trezit de o figur zmbitoare.
EraAmina, care-i aducea cafeaua la pat.Bun dimineaa! O s cobori la
micul dejun?Vrei s cobor acum, Amina?Femeia ddu din cap. Era ora
ase dimineaa, cam devreme pentru micul dejun.Cnd intr n salon, dup
cteva minute, l gsi pe Gerard citind ziarul iar pe masa din faa lui
se aflau multe feluri de fructe i pine arbeasc.Bun dimineaa, i
spuse el, iar Kit remarc elegana hainelor cu care era mbrcat. Va
trebui s te schimbi nainte de plecare.Plecare?Dup cum s-au desfurat
evenimentele, ederea ta la Marrakesh este limitat, spuse el aparent
impasibil, privind spre Amina care le aducea suc de portocale i
cafea. Fr ndoial,David va dori s te aib alturi ct mai repede.De
aceea am decis s-i art cte ceva din ara asta, nainte de a te
ntoarce la fosta ta via.} i-ar face plcere? Colette ar fi fost o
gazd mai bun dar este ocupat astzi. Gerard atept ca ea s aib ceva
de comentat dar cum n-o fcu, se aplec i-i spuse: te sftuiesc s te
mbraci cu o fust mai lung i o bluz care s-i acopere braele. Religia
musulman impune astfel de mbrcminte sobr femeilor i dei tu nu eti
obligat s i te supui, va fi considerat un act de politee dac o vei
face, un semn c respeci tradiiile locale.Da, desigur, dar a vrea
s-i cer permisiunea s telefonez n Anglia dup micul dejun.Este cam
devreme, nu crezi? Poate c ar fi mai bine s telefonezi disear dup
cin.Ea nu-i ddea seama de ce voia el s ntrzie momentul n care va
lua legtura cu acel David. Ce motiv putea s aib? Kit ncepu s mnnce
mecanic, cu gndurile duse departe. Oare el tot mai spera c dac o va
ine departe de lumea ei, va putea s-o seduc? i ct mai avea de gnd
s-o in aici? Casa lui fusese un refugiu pn cnd identitatea ei se va
stabili, dar acum...A fost un gest foarte frumos din partea ta s m
lai s stau aici, dar acum cnd lucrurile au nceput s se lmureasc,
n-a vrea s abuzez de ospitalitatea ta...Prostii! Cuvntul fu rostit
pe un ton destul de tios. Acum tii cine eti, dar situaia ta nu s-a
schimbat deloc. Nu-i poi aminti nici cele mai simple lucruri din
viaa ta. Sunt convins c acestDavid s-a purtat urt cu tine, poate c
te btea, am impresia c de el fugi.Nu pot s cred asta. N-a fi
acceptat un astfel de tratament de la brbatul iubit, spuse ea cu
hotrre.Poate c nu, dar pn cnd nu poi vorbi din ceea ce tii, ci doar
din supoziii, cred c este mai bine s rmi aici. Doctorul m-a
asigurat c i vei reveni peste cteva zile, dar asta nu nseamn c nu
poi oricnd s recazi n amnezie. Ct despre acest David, nu cred c-i
simi lipsa prea mult...Nici nu-mi amintesc chipul lui.Prsir casa
dup o or, cnd soarele se ridicase la orizont, iar aerul era plin de
mireasma florilor de iasomie i rozmarin, de cntecele psrilor.
Trecur dincolo de acele pori nalte iar puternicul Ferrari ls n urm
minaretul moscheii Koutoubia, de 77 metri nlime.Luar drumul spre
Taroudant, lsnd n urmMarrakesh, cu o Kit foarte contient de brbatul
acela puternic de lng ea, incapabil de a se relaxa, contient de
braele lui puternice aezate pe volan. Dar tocmai cnd traversau
rulOurika, Gerard gsi ceva de spus.Eti contient c-mi produci o
stare de nervozitate?Poftim? Kit ntoarse capul spre profilul
brbatului, dar el se concentra asupra drumului.Am spus c m scoi din
srite cu seriozitatea ta i cu faa asta ngrijorat. Ce atepi de la
mine?Nu atept nimic, rspunse ea slab.Gerard i arunc o privire
grbit.Ei, cum i se pare viaa alturi de un slbatic ca mine?Nu te
consider un slbatic, spuse ea, ncercnd cam fr succes s priveasc pe
fereastr.Nu? i atunci ce crezi tu despre mine, pisicuo?Nu tiu ce s
spun, dar cred c eti un om bun, cel puin aa te-ai manifestat fa de
mine.Bun, zici? Dac ar fi ncercat s-l numeasc reprezentatul
diavolului, el n-ar fi fost mai furios. Numai unei femei btrne i
faci un compliment dac-i spui c este amabil, zise el trecndu-i o mn
prin pr.N-am avut intenia s... Ce naiba se atepta el s aud? C l
considera cel mai grozav brbat? C o singur privire de-a lui o fcea
s-i tremure genunchii? N-avea de gnd s-i spun ce voia el s aud. Era
i aa destul de nfumurat.Gerard opri maina.sta este un loc minunat;
dac-i promit c m voi comporta decent, te poi bucura de frumuse ea
peisajului?Mda, o s ncerc. Gerard i art cteva sate care se aflau de
o parte i de alta a unei vi foarte pitoreti, cu pmnt rou. Sunt
locuri minunate, spuse Gerard, dar este o crim s locuieti
aici.Oare? Cu o companie adecvat nu cred c mi-ar psa prea
mult.Bine, atunci o s facem un popas i o s mncm ce ne-a pregtit
Amina pentru picnic.Kit ezit. Se simeau ca i cum ar fi fost
singurii oameni din lume. Gsir un loc foarte potrivit pentru scena
seduciei care urma, cu iarba plin de flori de toate culorile, cu
copaci care ofereau umbra necesar.Vino aici, ce-ai dori s mnnci? o
ntrebGerard invitnd-o s se aeze alturi de el pe ptur. Nu-i fac
niciun ru, pisicuo, nu te teme de mine, spuse el prinzndu-i cu
delicatee faa n minile lui mari. O s mncm ceva, o s stm la soare i
o s sporovim. Se bucurar de delicatesele pe care le pregtise Amina:
pateuri mici cu carne, ou umplute, brnz i legume, crnai din carne
de miel, homari, salat verde, croissant, i chifle, totul stropit cu
un vin arbesc bun. Dup mas, Gerard o invit s stea cu capul pe
pieptul lui. Acum poi dormi puin, i spuse el srutndu-i cretetul
capului. Probabil c eti puin ameit.Ameit? repet Kit indignat. Ea
nu-i mai dorea dect s fac dragoste cu el. Apoi realiz c numai o
femeie puin ameit putea s doreasc asta. Probabil c ai fcut totul cu
un scop.Ce s fac? Gerard o privi lung. Dac-i aminteti, iubita mea,
tu singur ai turnat ultimele dou pahare de vin.Dar nici tu nu m-ai
oprit, chicoti ea.} i-am mai spus c nu sunt un sfnt. Gerard o srut,
apoi i ddu drumul. Te las s dormi acum.De ce?Kit tia c nu astfel
trebuia s se comporte dar deja nu-i mai psa. Obosise s se tot
sperie i s fie mereu n defensiv. l dorea.Pentru c atunci cnd te voi
avea, a vrea s fii a mea cu trupul dar i cu mintea, micua mea
siren.i acum sunt perfect contient, protest ea.Aa crezi tu! Gerard
se ridic ntr-un cot.Vinul a fost acela care te-a fcut s devii mai
exuberant; dar eu nu pot profita de aceast stare temporar. Aa ar
trebui s fii, aa a vrea s fii, dar trebuie s-o faci fr stimulente
exterioare i numai atunci vei deveni femeia pe care o doresc.Dar...
trebuie s plec acas, la David?La naiba cu acest David! Nu-i cer s-l
dai uitrii pe David, dar acum concentreaz-te asupra mea. Nu-i voi
da drumul s pleci pn cnd nu te vei cunoate pe tine nsi, pisicuo,
indiferent ct va dura asta. Era ceva n vocea lui, ceva care ei i
scpa. Dar mi ngreunezi aceast misiune, cu ochii tia mari, cu buzele
astea pline i senzuale... m poi face foarte uor s-mi pierd
controlul. Gerard o ajut s se ridice. Este cam trziu, ar trebui s
plecm, s ajungem la serbarea din piaa Djeema-el-Fna.Gerard? Am spus
ceva ce nepotrivit?Nu, n-ai fcut nimic, dar ai ncredere n mine cnd
spun c trebuie s plecm de aici.Probabil c ea dormi tot drumul la
ntoarcere, sub efectul vinului i al nesomnului din noaptea
trecut.Te simi bine? o ntreb Gerard cnd ajunser n ceea ce numea el
piaa Djeema-el-Fna i opri maina. Kit deschise ochii speriat i ncepu
s realizeze ce se ntmplase. Realmente fusese la un pas de a-i cere
s fac dragoste cu ea!Da, m simt bine. Dar tu?i eu m simt destul de
bine, spuse el indicndu-i strada pe care trebuiau s mearg.Cnd se
apropiar de pia simir mirosurile i zgomotul de la distan: era o
lume magnific de mblnzitori de erpi, nghiitori de sbii, de foc,
muzicieni cu viori i tobe, dansatori, ceretori, scribi aezai pe
scaune pliante, grtare cu crbune pe care se prjea pete, vnztori
ambulani. Kit l privi nedumerit iar el vznd-o att de dezorientat, o
prinse cu o mn de mijloc. Se ndreptar spre intrarea care se afla
ntr-un col al pieei, urmrind meteugarii care ncrustau n piele, sau
n argint, alii prelucrau lemnul de stejar. Seara le fu ncununat de
cntecul muezinilor care chemau credincioii la rugciune. Muli dintre
ei rspundeau chemrii lor la meditaie n moschee, iar pe cnd Gerard o
conduse la main toat culoarea, agitaia i veselia ncepur s moar.A
fost o zi minunat.M bucur. O s-l informezi pe David al tu despre
toate astea cnd va suna?Poftim?Am ntrebat dac-i vei spune
logodnicului tu despre toate astea.Sigur c da. Lui Kit i trebuir
cteva secunde pentru a-i reveni dup atacul lui att de direct.i nu
crezi c-o s i se par ciudat c nu-i simi lipsa, c ai petrecut toat
ziua fericit n compania altui brbat?Nu vd de ce.Nu? repet Gerard
srutnd-o n colul gurii, nainte de a porni motorul. n acest caz eti
foarte naiv sau neatins, aa cum am bnuit eu, dac nu cumva capabil
de lucruri grave care m-ar face i pe mine s roesc. Ajunser laDel
Mahari n cteva minute i Gerard o conduse n biroul lui pentru ca s
poat suna n Anglia, n timp ce ea se ruga ca el s plece din ncpere,
lucru pe care brbatul nu-l fcu. Ba chiar se aez ntr-un fotoliu i
vorbi cu operatoarea, timp n care ea simi c ncep s-i tremure
genunchii. Ce va simi cnd va auzi vocea luiDavid? Era o voce pe
care ar fi trebuit s-o cunoasc foarte bine.Alo? se auzi o voce.
Alo! Vorbete, sunt eu,Emma! Kit auzi o voce care i se prea cunoscut
dar nu-i amintea de unde.Emma? Kit rsufl uurat cnd Gerard lu un
ziar de pe birou i pru preocupat de coninutul acestuia. Sunt eu,
Samantha, spuse ea.Samantha! N-ai mai sunat de mult timp... O, dar
am uitat... Ce mai faci, draga mea? Am fost foarte ngrijorai din
cauza ta. Nu-i poi aminti nimic?Poate i se va prea ciudat dar a
vrea s tiu, care este numele meu, Emma?Noi i spuneam Kit, se auzi
vocea fetei de la cellalt capt al firului. Nu suportai s i se
spunSamantha. Apoi Emma fcu o pauz, se auzi un zgomot i apoi vocea
unui brbat.Kit? Sunt eu, David. Atept telefonul tu de douzeci i
patru de ore.Adevrat? Vocea aceea tnguitoare nu avu niciun efect
asupra ei. l privi pe Gerard care prea foarte concentrat asupra
ziarului pe care-l citea. Kit ncerc s gseasc ceva s comunice
cuDavid, dar realiz c-i era cam greu. Ce mai faci,David? ntreb ea
ntr-un trziu.Ce naiba a putea s fac, Kit? Acum tonul lui exprima
clar c brbatul era foarte suprat. Ai disprut ntr-un aa numit
concediu, fr ca nimeni s tie unde te-ai dus i m mai i ntrebi ce
fac? Se auzea n fundal vocea unei femei iDavid se calm. Bine, s lsm
asta, spuse el, acum poi s-i aminteti ceva?Nimic.Este mai bine. De
fapt, ce i s-a ntmplat,Kit? Ea-i explic despre accidentul ei, apoi
trebui s-i rspund la inevitabila ntrebare unde se afla. Da, David,
sunt nc n casa lui GerardDumont, care a fost foarte amabil cu
mine.i ce vrst are acest bun samaritean?Nu pot intra n detalii
acum, poate data viitoare.Data viitoare? Eu i Emma ateptm s vii, nu
mai are rost s stai acolo. Am spus autoritilor c-i pltim biletul
spre cas, dac i s-a furat poeta.Nu este nevoie, David, din fericire
mi-am lsat biletul i paaportul la hotel. Iar poliia i-a spus
domnului Dumont c le-a gsit acolo.i atunci, cnd te ntorci
acas?Curnd, dar n-a putea face nicio precizare.Mi-e dor de tine,
Kit. Era evident c David voia s-i schimbe modul de abordare.} i-am
simit lipsa teribil de mult, Kit.} ie i-a fost dor de mine? Sunt
logodnicul tu, Kit. Asta i aminteti?Cred c da.Atunci, spune-mi c m
iubeti, chiar dac nu-i mai aminteti nimic altceva.Nu pot, David,
dar poate o s-o fac atunci cnd o s ne vedem. Dar spune-mi, de ce nu
aveam niciun inel pe deget, David? David? M auzi? De ce nu aveam un
inel de logodn?Eu l-am dus la bijutier, draga mea, una dintre
pietre nu era prea bine fixat.Dar n acel moment i se contur o
imagine n minte. Era un superb inel cu diamant pe care ea-l scotea
de pe deget i i-l ntindea cuiva...Avea un singur diamant?Exact,
rspunse el cu o voce cam nesigur.Oricum, Kit, telefonul tu l va
costa o avere pe domnul Dumont, ar fi mai bine s ntrerupem
convorbirea acum. Te iubesc, draga mea.Bine, David, la revedere. Ea
nu-i putea spune c-l iubea. O s te sun din nou cnd o s aflu ceva
despre ziua n care plec. Kit puse receptorul n furc fr a privi spre
Gerard care sttea cu capul plecat la birou, i iei fr un cuvnt. Nu
simise nimic deosebit cnd vorbise cu acea persoan numit David, dar
totui... Dac el nu minea, i n-ar fi avut niciun motiv s-o fac, ea
se pare c-i promisese cndva s-i petreac tot restul vieii alturi de
el. Dar, din nefericire, nu-i amintea nimic, iar doctorii nu fcuser
mare lucru pentru a o ajuta.Ei? Cum te numesc prietenii?Se pare
c-mi spun Kit i mie mi place numele sta.Deci, aa cum i spun eu,
pisicuo, nu este prea departe de felul n care te numesc ei. Kit nu
mai zise nimic, sesiznd suprarea din glasul lui. Iar prea iubitorul
tu David i-a explicat de ce n-a luat primul avion pentru a veni
aici cnd a auzit de accidentul tu? Nu-mi spune c te mulumeti cu
atenia pe care i-o acord acest brbat!Nu tiu dac m mulumesc sau nu,
mrturisi ea. tiu numai c dintotdeauna am trit de capul meu i mi-am
rezolvat singur problemele. Nu m atept s aib careva grij de
mine.Mon Dieu... ar trebui s ceri asta de la brbatul care pretinde
c te iubete! i crezi c eu o s te las s pleci aa cum eti? Este ceva
neclar i cu ncrctur malefic aici, Kit.Dar l am pe David! Dup ce
rosti aceste cuvinte, ea realiz c nu putea spune ceva mai ru i mai
greit.l ai pe David? repet Gerard cu o figur ca de ghea. A,
desigur, l ai pe englezul tu David.Kit se simi strivit de gura lui
i-i rspunse cu aceeai pasiune.i David? ntreb el cu ochii strlucind
de bucurie i emoie. Crezi c el te poate face s simi la fel?Nu tiu,
gemu ea, abandonat braelor lui.Ei bine, eu tiu. Gerard o ndeprt de
el.N-o s m uii att de uor, pisicuo. De fapt cred c n-o s m uii
deloc. Oricum, n-am de gnd s te mai las s pleci.Kit se eliber din
braele lui i n timp ce fugi pe u se auzi strigat, dar continu s fug
spre camera ei, unde se arunc pe pat. Ce voia Gerard de la ea? Ea
tia prea bine. Aprinse veioza de la capul patului i se ndrept spre
oglinda din cellalt col al ncperii. Ce l atrgea pe Gerard la ea? Nu
era o femeie frumoas i era perfect contient de asta, iar faptul c
el dorea o scurt aventur cu ea o oripila. Cci ea vzuse cum l
sorbeau toate femeile din ochi. Nu era o problem pentru el s
pocneasc din degete i toate femeile care se aflau pe o raz de un
kilometru s alerge la el! Probabil considera c ea nu era o prad
prea uoar, c nu lsa garda prea uor, i-i fcea plcere jocul seduciei.
i pentru asta l ura. Kit rmase aproape o or n camera aceea rcoroas,
pn cnd auzi o btaie n u.O vzu pe Halima cu o tav ncrcat n brae.Vrei
s luai masa n camer?Mulumesc, Halima, spuse Kit i-i fcu loc s
treac, moment n care observ c femeia avea o ran la fa. Ce-ai pit,
Halima? Ce s-a ntmplat cu chipul tu frumos?Nu neleg ce spunei, zise
femeia speriat.V-am adus mncarea.Las mncarea acum, ce s-a ntmplat
cu tine?Am czut, spuse femeia, iar acum trebuie s plec.Ai czut?
repet Kit, nevenindu-i s cread.Cum? Unde?Nu neleg, repeta femeia ca
un disc stricat.Te rog, Halima, spune-mi ce s-a ntmplat cu tine?
Kit tia prea bine c o astfel de lovitur nu putea fi urmarea unei
czturi.Eu trebuie s plec, spuse femeia. De data asta, Kit n-o mai
reinu. Cineva o rnise pe femeie, dar cum putea ea s afle cine era
acela?Kit se strdui s-i aminteasc ceva care se contura destul de
vag n mintea ei. Era ceva foarte important pentru ea. i duse pumnii
ncletai la frunte spre mintea care refuza s-o ajute. Avea acum n mn
cheia pentru amnezia de care suferea, dar cum putea s afle la ce u
se potrivea?Capitolul 6Soneria care anuna micul dejun se auzi a
doua zi la ora nou iar Kit se trezi surprins c dormise atta timp.
Oricum, stomacul o durea cnd intr n sufrageria unde se servea micul
dejun.Bun dimineaa, auzi vocea Colettei, care-i strnsese prul ntr-o
coad de cal. Te-ai trezit devreme astzi. Cum i s-a prut ziua de
ieri?A fost foarte plcut, dar obositoare.Eram convins, aprob
Colette nelegtoare. Ei, astzi vei fi liber, Gerard a plecat deja la
Marrakesh i va lipsi toat ziua. Mi-a spus s am grij de tine n
absena lui. Era evident c Gerard nu-i destinuise surorii sale toate
problemele lor. Sau poate pe ea o considera n trecere prin casa lor
i imediat ce va pleca, i vor relua viaa obinuit. Dar dac era aa, de
ce s-ar mai fi obosit s-o menioneze n faa Colettei?Gndul acesta era
teribil de deprimant dar ea era ngrijorat pentru Halima.Colette?
Halima avea o ran destul de urt la fa, tii ce i s-a ntmplat?Nu tiu
s i se fi ntmplat ceva deosebit n afar de faptul c biatul ei cel
mic a avut probleme cu stomacul. O fi czut, poate.Asta spunea i ea
dar eu n-o cred. Nu cred c a fost un accident.Crezi c a lovit-o
cineva? Cnd am venit eu acas nu avea nimic. Am luat prnzul, cci nu
tiam cnd v vei ntoarce voi, i ea nu avea nimic.Apoi am sosit eu cu
Gerard, i spuse Kit. i se certaser. Iar Gerard se nfuriase foarte
tare. Dar nu, el n-ar fi capabil de aa ceva.Poate c totui, a
czut.Cele dou fete petrecur restul zilei n curtea interioar la
soare, conversnd pe diferite teme.Spre sear, Colette fu chemat la
telefon.Era Gerard, a luat prnzul cu logodnicul meu i ne-a invitat
i pe noi, s cinm n patru.Trebuie s fim gata la apte.Ia cina des cu
logodnicul tu?Da, destul de des. Restaurantul la care ne-a invitat
Gerard este n stil maur, un fost palat n care se desfoar i un
spectacol bun. Este ndeosebi pentru turiti, dar muzica i mncarea
sunt excelente. Gerard crede c-i va plcea.i ea era doar o turist,
de fapt, ce s-ar fi ntmplat cu ea dac Gerard n-ar fi primit-o n
casa lui? i ce se va ntmpla cu ea acum, c se afla n casa lui? Kit
fcu totul pentru a arta ct mai bine la cin. i aplic un fard discret
pe pleoape, rimel i fard de obraz, dar cnd termin i se pru c a cam
exagerat i vru s se demachieze tocmai cnd Colette veni s-o ia.Eti
gata? Colette era uluitor de elegant. Se mbrcase ntr-un costum
negru de mtase care-i punea n eviden trupul zvelt. Prul ei de
culoarea aramei era liber pe umeri, iar ochii puternic subliniai cu
verde. Nu te machiezi deloc?Dar am fcut-o deja, replic Kit, tocmai
m gndeam s m demachiez.Prostii, spuse Collette i Kit remarc pentru
prima oar asemnarea dintre cei doi frai. Nu i-ai pus deloc ochii n
eviden. Uite aa trebuie s faci, zise Colette i puse mna pe o pensul
cu care-i aplic fardul cu atenie. Apoi se ddu un pas n spate pentru
a vedea efectul aciunii ei.ncearc i rujul sta, de culoarea prunei,
i se potrivete. Kit se privi n oglind i nu mai recunoscu figura
aceea frumoas cu ochii mari, care o privea. Colette privi spre pat,
unde Kit i pregtise o rochie. Doar n-ai de gnd s te mbraci cu asta?
Pentru Dumnezeu, ieim la un restaurant select! Colette reapru cu o
rochie de cocteil viinie, din catifea. Ia-o, i se potrivete
perfect. Iar acum observ c s-ar mai potrivi ceva cu aceast toalet,
zise Colette i dispru un moment pentru ca s revin cu o pereche de
cercei de aur, dup care remarc: o s-i iei minile lui
Gerard!Colette! spuse Kit rznd. Ea tia c va prsi acest loc n curnd
i nu-l va mai vedea niciodat.Coborr n holul de la intrare n care le
ateptau cei doi brbai. Cnd o vzu, Gerard nmrmuri. Kit i spuse c
n-ar fi trebuit s se lase machiat de Colette, pentru c nu avea
intenia s-l cucereasc.Kit... Eti uluitor de frumoas.Voia s se
mbrace cu o rochie destul de anost, interveni Colette,
prezentndu-i-o lui Claude cci Gerard prea c nu mai are suflul
necesar. Plecar spre restaurant ntr-o limuzin, iar Kit nu putu s nu
observe ct de elegant eraGerard, mbrcat ntr-un costum gri nchis.
Kit gsea masculinitatea lui destul de provocatoare.Am ajuns, Kit,
acesta este restaurantul, i spuse Gerard. Vei fi cu mine n seara
asta, chiar dac nu-i convine.Nu neleg ce vrei s spui. Kit ncerc s-i
evite privirea dar Gerard o lu de bra, repetndu- i:n seara asta eti
cu mine, chiar dac nu-i convine asta. tii foarte bine ce vreau s
spun: el este n Anglia iar tu aici cu mine i n-am de gnd s te las s
suspini dup el. Eti cu mine, Kit, mpac-te cu ideea asta. Palatul
transformat n restaurant era n stil andaluz, cu fntni arteziene i
mult vegetaie. Pe perei, alturi de arme vechi se aflau expuse
covoare berbere din munii Atlas, n care predominau roul i
negrul.Vrei s comand eu pentru toi? ntrebGerard vznd c meniul era
numai n arab.Te rugm. Kit observ c privirea lui era atras undeva
spre partea opus a slii, de o femeie foarte frumoas i elegant
care-l fixa cu ochii ei migdalai, spre exasperarea grupului de
prieteni cu care se afla la mas.Sunt nite prieteni ai notri, explic
Gerard.Colette fcu un semn discret cu mna spre acelai grup.Iar
femeia n verde este Zita, insist Colette, mai mult ca sigur va veni
spre noi peste cteva minute.Cnd femeia veni la masa lor, Kit observ
cu o strngere de inim c era mult mai frumoas de aproape. Avea ochii
negri, foarte migdalai, pielea ca de alabastru, prul negru ridicat
n vrful capului... snii frumos conturai i cele mai lungi
picioare.Gerard... comment vas tu? Kit nchise ochii disperat.Bine,
Zita.} i-o prezint pe Kit, este invitata noastr la Del Mahari. Kit
remarc nu fr oarecare tristee felul n care mna Zitei se ls pe umrul
lui Gerard, felul n care trupul femeii se nclin spre al lui...
limbajul trupului spunea multe. Fr ndoial ce-i doi aveau sau
avuseser relaii intime.Este o femeie foarte frumoas, spuse Kit cnd
Zita plec.Este nu numai frumoas ci i deteapt, este un medic destul
de bun, dup cum am auzit.V cunoatei de mult? ntreb Kit.Am crescut
mpreun, rspunse Gerard, prinii notri au fost prieteni buni. Am mers
la coal mpreun, apoi Zita a plecat s studieze n Elveia.Cina fu
delicioas, i variat, dar Kit nici nu remarc ceea ce se servise, cci
era cu ochii aintii asupra Zitei. Spectacolul ncepu tocmai cnd se
aflau la desert iar Kit admise c era ceva care merita atenie ncepnd
de la dansatorii mbrcai n frumoase costume populare pn la acrobaii
care-i executau numerele ntr-un spaiu destul de mic. Kit ncerc s se
concentreze amintindu-i c toate acestea vor rmne n curnd doar o
amintire. Ea nu avea dreptul s simt nimic fa de Gerard. Era
logodit, urma s se cstoreasc. De fapt, Gerard nu-i fcea curteZitei,
ba chiar, la un moment dat, nu-i mai acord nicio atenie, aa c ea nu
trebuia s simt nodul acela cumplit n stomac. Bu cafeaua aceea
neagr, marocan, n timp ce ringul se elibera pentru ca lumea s poat
dansa. Nici nu ncepu bine muzica, c Zita i partenerul ei din seara
aceea i fcur apariia pe ring. Era un brbat atrgtor, care prea
ndrgostit de ea.A vrea s-l cunoti pe Salem, i se adres Zita lui
Gerard, este rezident la spitalul n care lucrez.Vrea s-l fac gelos,
i spuse Kit. Gerard i ntinse mna lui Salem, apoi ncepur s discute
cu toii. Kit observ c n acest timp Zita se sprijinea de umrul lui
Gerard, cu snii presai de umrul lui.Salem observ micarea fcut de
Zita dar nu pru afectat. O surprinse pe Kit aplecndu-se spre ea i
lundu-i mna n palmele lui.Kit? Este un nume neobinuit. Vrei s
dansezi?Desigur, mi face plcere s dansez, i rspunse ea lui Salem.
Se ridicar i pornir spre ring urmai de Zita i Gerard, contient de
rsetele Zitei care-o fceau s se simt frustrat.ncepur s danseze dar
Salem prea foarte circumspect, n-o inea prea aproape i continua
conversaia pe care o ncepuser. Kit observ cZita era parc nfurat n
jurul lui Gerard ca un fular. Rochia ei cu decolteu cam ndrzne i
punea n valoare snii plini, iar braele ei nconjuraser gtul lui
Gerard, ca un boa constrictor.Toate acestea i confirmar lui Kit
suspiciunea c cei doi se cunoteau foarte bine.l cunoti de mult pe
Gerard? o ntrebSalem, care ncerca s salveze aparenele pretinznd c
nu observ privirile ucigae pe care fata i le arunca Zitei, nici
mnia din ochii ei.De o sptmn. Kit se for s-i zmbeasc.Dar tu, de cnd
o cunoti pe Zita?De prea mult timp. Rspunsul lui nu fu ceea ce
atepta ea s aud. Ne cunoatem de mult timp iar eu am fost celuul
cruia i-au revenit firimiturile de la masa altuia. Cred c n seara
asta am neles de ce m-a primit n patul ei dar nu i n sufletul ei.
Dar asta este problema mea, micu Kit, mi pare ru c te supr cu ea.
Cred c Gerard te iubete foarte mult.Oare?Salem se opri i o privi
cteva minute cci nu gsea rspunsul potrivit. Kit l privi atunci
peGerard i vzu chipul lui frumos ntunecat, intrigat de faptul c ea
discuta cu Salem.Tu nu ai ncredere n el?Kit se sprijini cu minile
de pieptul lui. Zita era o proast, acesta era un brbat bun iar ea
nu-i acorda importana cuvenit.Nu cred c am atta ncredere n el. Am
putea s ne ntoarcem la mas acum?Desigur.Trecur pe lng Zita i Gerard
iar Kit observ c aceasta i trsese capul lui Gerard foarte aproape,
de parc i-ar fi optit ceva la ureche. Kit i lu poeta i porni spre
toaleta doamnelor, dar apoi prefer s ajung n holul de la intrare
unde se aflau cteva cupluri care beau cafea.Gsi un loc mai retras i
se aez lng o fntn artezian, cu gndurile confuze. Simea nevoia s fie
singur, s se liniteasc. Avea nevoie de...Kit? auzi glasul lui
Gerard. Ea nu voia s discute acum cu el pentru c era foarte rvit i
nervoas i ar fi reacionat numai sub imperiul emoiilor.Trebuia s se
controleze, s treac peste comportamentulZitei care o deranjase att
de mult.S-a ntmplat ceva?Ce-ar fi trebuit s se ntmple, Gerard?Nu
tiu, te-am ntrebat doar. Gerard se aez lng ea.De ce ai venit
aici?Pentru c aici m simt bine. Kit se simea cuprins de mnie i
tocmai acesta era ultimul lucru care trebuia s se ntmple. El era
foarte rece i detaat. N-am tiut c trebuia s-i cer permisiunea.Asta
a fost prima ta greeal. Rspund de tine, de sntatea ta, i acum
observ c nu te simi prea bine.Ba din contr, m simt chiar foarte
bine. Iar dac te referi la amnezia mea, atunci te rog s faci aceast
precizare.Pn nu-i vei reveni complet...Gerard, faptul c mi-am
pierdut memoria nu te ndreptete s m tratezi ca pe o idioat.Nu m
ateptam s m aduci aici unde tiai c-i vei ntlni amanta. Ce vrei de
fapt, s-i alctuieti un harem? Neag, Gerard, neag c te-ai culcat cu
ea.Ce te face s crezi c asta a fi fcut? Gerard prea foarte
detaat.Deci recunoti c aa este, nu? Kit simi c sngele i circul tot
mai repede.Nu este ceva de ascuns. Eu i Zita am fost mai mult dect
prieteni odinioar, dar asta fost demult i nu este problema ta. Nu
vom ajunge nicieri dac vom continua aceast discuie, aa c ar trebui
s ne ntoarcem la ceilali i pentru ca s fii linitit trebuie s tii ca
n-am avut de unde s ghicesc c Zita i Salem vor fi aici n seara
asta. S mergem!Te rog s-mi dai drumul, Gerard! i spuse Kit cu vocea
necat de furie. Nu m voi lsa manipulat.Poate pe femei precum Halima
s poi s le manevrezi astfel, dar cu mine nu-i va merge.Ce-ai spus,
Kit? Ea realiz prea trziu la ce o mpinsese gelozia. Cum lsase s-i
scape asemenea vorbe? se gndi ea privind figura ncremenit a
brbatului. Te rog s te explici!N-am avut intenia s... Kit simi c-i
piere glasul i cut disperat o cale de ieire.Chiar crezi c eu sunt
cel care a lovit-o peHalima?Kit nu mai putea zice nimic. Nu credea
nici ea, mai precis nu era prea convins, dar se folosise de vorbe
pentru a-i da o lovitur de graie.Lui Kit i era ruine de felul n
care procedase, dar faptul c-l vzuse cu Zita declanase ceva ce nici
ea nu crezuse c era posibil. Dar asta nu era o scuz.Acum simt
nevoia s-i biciuiesc fiecare centimetru de piele, dar asta i-ar
ntri convingerea pe care vd c o ai referitor la mine. Afl acum c
n-am ridicat niciodat mna la o femeie, ziseGerard cu ochii fulgernd
de mnie. Dar de ce naiba mi fac probleme pentru toate astea? Am i
aa destule.Gerard, n-am vrut s te supr, mi pare ru...i pare ru? Pn
cnd? Pn cnd m vei jigni din nou? Crezi c nu realizez c de fiecare
dat cnd ntind mna spre tine, te retragi ca o cprioar speriat? De
fiecare dat cnd privesc n ochii ti mari citesc ura...Nu este
adevrat! Nu te ursc!Ba da, Kit. Din cauza atraciei dintre noi care
exist, dar pe care nu vrei s-o recunoti. Este ceva ce tu nu poi
tolera la mine, Kit. Kit l privea uluit, incapabil de a mai scoate
un cuvnt. Tu eti convins c am lovit-o pe Halima, c sunt un monstru
care capt o fa uman doar n societate.Aa este, Kit? Nu ai ncredere n
mine deloc.Kit nu gndea astfel, totui... Era ceva care parc o
prevenea n fiecare moment, cu toate astea simea nevoia s fie cu el.
Era o nebunie.Dar dac nu-i putea explica ei nsei cum putea s-l fac
pe el s neleag?Am crezut c dac te iau la Del Mahari te voi face cu
timpul s nelegi c... Gerard se opri brusc.Ce s neleg?Nu are
importan. Ura pe care o ai fa de mine este prea profund.Ai vrea s
plec? Dar cnd rosti aceste vorbe,Kit nelese ct de mult i-ar fi
dorit s rmn. A putea pleca mine.Vei rmne pn cnd m ntorc de
laCasablanca, peste o sptmn, i spuse el rece iarKit nelese c el i
interpretase cuvintele greit, ca i cum ea i-ar fi cerut permisiunea
s plece. Iar asta nu mai avea nicio legtura cu Zita. Kit rmase cu
privirea aintit asupra fntnii arteziene, ncercnd s-i pun ordine n
gnduri. Zita fusese cea care declanase otrava din sufletul ei, iar
rezultatul fusese devastator. Gerard nu mai era interesat de ea,
rceala din ochii lui spunea asta. Poate c ea va pleca peste o sptmn
dar n ceea ce-l privea, el i luase deja rmas bun.Capitolul 7Restul
serii i ntoarcerea la Del Mahari fuseser un comar care nu se mai
termina.Imediat ce ajunser, Kit dispru n camera ei dup ce-i spuse
noapte bun Colettei, relund de multe ori nainte de culcare filmul
dezastrului serii. Zita i amicii ei prsiser restaurantul pentru a
merge la o petrecere dat de unul dintre medicii din spital. Gerard
i Kit petrecuser restul serii n tcere, n timp ce Colette i Claude
dansaser nestingherii. Kit fcuse o tentativ de a-i vorbi dar Gerard
i rspunsese foarte scurt, tindu-i cheful de a mai face conversaie
cu el.Dup ce se rsuci n pat timp de o or, Kit se decise s coboare
la buctrie pentru a bea un pahar cu lapte. Nu mai putea sta n
camera ei, n aceast stare; fusese cuprins de team, de panic i de
regrete. i puse un halat peste cmaa de noapte, deschise ua ncet, cu
precau ie, cci nu mai vzuse casa n timpul nopii i i se prea
stranie, datorit luminilor de veghe, dar nu-i trebui prea mult
pentru a ajunge la parter unde se afla buctria, i-i turn un pahar
cu lapte de capr, dintr-o cutie pe care o gsise fr prea mare
greutate n frigider. nainte de a iei din ncpere mai arunc o privire
n jur, uimit de toate facilitile pe care o buctrie modern le putea
oferi. Gerard era fr ndoial un brbat nstrit, frumos, plin de
succes, inteligent. Ar fi trebuit s se simt flatat de atenia pe
care i-o acordase, dar ea se simea zdrobit i mai singur ca
niciodat. Important era s nu dea fru liber lacrimilor care abia
ateptau s izvorasc.Voi trece peste asta, i spuse ea, voi afla
adevrata mea identitate i-mi voi duce viaa n continuare. Casa lui
Gerard era doar un adpost temporar, aa cum i spusese el. i acel
logodnic din Anglia... Nimeni nu putea s-o foreze s se mrite cu el
dac ea nu voia s-o fac. Kit iei afar n curtea interioar,
apropiindu- se de o banchet de lemn destul de joas care se afla lng
o fntn artezian, cnd un zgomot o fcu s nghee de spaim.Va trebui s m
convingi c nu sunt att de beat precum a vrea s fiu i c tu nu eti
vreo nluc, auzi vocea lui Gerard.Cum putea s fie att de sigur pe
el, att de linitit, cnd ea simea c-i pierde i ultima frm de
echilibru sufletesc? Nimic nu prea s-l afecteze pe acest brbat.N-am
crezut c mai este cineva treaz n casa asta, spuse ea, strngndu-i
halatul la piept.Eu sunt ct se poate de treaz, Kit. Cnd brbatul se
ridic de pe banchet, ea observ c avea la picioare o sticl de
whisky, pe jumtate goal. Nu vrei s bei un pahar cu mine, Kit?Gerard
fcu un gest larg cu mna, o invitaie pentru ca ea s se aeze alturi
de el, ocazie cu care fata observ c el mbrcase haine arbeti.Kit se
trase speriat, ferindu-se de mna lui ntins. Nu te speria, fetio, nu
i se va ntmpla nimic ru, nu te feri de mine. Ai venit pentru a te
aeza pe bancheta asta, aa c aaz-te. M mai doreti, Kit? Gerard se
ridicase n picioare n faa ei, sttea cu picioarele deprtate, cu
minile n olduri, ca un eic atotputernic n faa lumii n care
autoritatea i puterea lui erau lege. n ziua aceea pe care am
petrecut-o doar noi doi m doreai, nu poi nega. i mai aminteti?Oare
ea i mai amintea? i dori n acel moment s nu i se citeasc pe figur
ct de mult l dorea.Nu cred c discuia aceasta ne va duce la ceva
bun...El ncepu s rd i se sprijini alturi de ea de trunchiul unui
copac. Kit i simi mirosul de after shave i ncepu s tremure ca o
frunz, iar inima s-i bat foarte tare. Gerard o devora din priviri,
pentru a nu lsa s mai ncap vreo ndoial asupra inteniilor sale. Kit
simi c privirile lui ndrznee gseau ecou n inima ei.Kit, spune-mi c
nu m doreti, c nu simi nimic cnd te in n brae i-i promit c n-o s te
mai ating.Kit simea aerul ncrcat de dorin, de ateptare, ba chiar i
un greiere se porni pe cntat tocmai atunci. Atingerea lui Gerard
produse o descrcare electric, fcndu-i sngele s-i cnte prin vene,
provocndu-i fiori pe ira spinrii. Era att de nalt i puternic nct
Kit simi c ncep s-i tremure picioarele. Cum se putea simi att de
atras de el, dar i att de ameninat? Era ca i cum ea ar fi
ntruchipat dou persoane n acelai timp...Nu te doresc, fur vorbele
ei spuse dintr-o suflare, i amndoi tiur c ea minte.O mn puternic se
ntinse spre ea, iar alta i ridic brbia la nivelul gurii lui, dar n
locul unui srut puternic i nvalnic buzele lui o srutar ncet, dup ce
brbatul o trase mai aproape de el.Pe msur ce srutul lor devenea tot
mai profund,Kit simi aceeai dorin puternic. Uit c era mbrcat doar
ntr-o cma de noapte, iar cnd capotul i se deschise i czu la pmnt ea
uit de toate, numai senzaiile uluitoare pe care i le producea acest
teribil brbat nu le putu ignora. Mna lui liber ncepu s-i mngie
trupul i pe msur ce el simi abandonul ei total, mngierile devenir
tot mai insistente. Kit i nfipse minile n prul lui, apoi el i mai
ddu un srut tandru, surprinztor de tandru pentru un brbat ca el.
Iar ea i pierdu controlul sub mbririle lui ptimae. Pentru ea totul
se reducea la Gera