A Hatok Hatalma- Pittacus Lore

8/11/2019 A Hatok Hatalma- Pittacus Lore

1/143

http://detty-liber.blogspot.com 1


2/143


Pittacus Lore

A hatok hatalma

E L S F E J E Z E T

A N E V E M M A R I N A - M I N T A T E N G E R N E K T B B N Y E L V E N dehossz ideig senki nem hvott gy. Kezdetben mindenki csak Hetediknek szltott, mivel

egyike vagyok a kilenc Vdnek, akik a Lorienrl menekltek el, arrl a bolygrl, melyneksorsa mg mindig a mi keznkben van. Mrmint azokban, akikkel mg nem vgeztek azellensgeink. Akik mg letben vannak kzlnk.

Hatves voltam, amikor megrkeztnk. Ahogy az rhaj leszllt, fiatal korom ellenre isrgtn reztem, milyen sok minden forog kockn szmunkra - a kilenc Cpan s kilenc Vdszmra -, s hogy ez az egyetlen eslynk. Az ltalunk elidzett vihar leple alatt lptnk bea bolyg lgkrbe. Emlkszem, hogy amikor kinylt az rhaj ajtaja, s elszr pillantottammeg a Fld felsznt, prafelh szllt fel az rhajrl, s a karom csupa libabr lett. Egy venem voltam szabad levegn, s hideg volt odakint. Valaki vrt minket. Nem tudom, kilehetett, csak arra emlkszem, hogy mindegyik Cpannak tadott kt vlts ruht meg egy-egy nagy bortkot. A mai napig nem tudom, mi volt ezekben.

Mg egyszer utoljra sszegyltnk, mert tudtuk, hogy soha tbb nem tallkozunk.Elbcsztunk, megleltk egymst, aztn klnvltunk, s kettesvel elindultunk kilencklnbz irnyba. Tbbszr is htrapillantottam, ahogy a tbbiek tvolodtak tlem, mgnemszp lassan mindannyian eltntek a messzesgben. gy aztn ketten maradtunk, Adelina s n,egy olyan vilgban, amirl szinte semmit nem tudtunk. Csak mostanban kezdem megrteni,milyen rmlt lehetett akkor Adelina.

Emlkszem, napokig, taln hetekig gyalogoltunk cltalanul, aztn felszlltunk egy hajra,mely ismeretlen ti cl fel tartott. Utna kt vagy hrom napig vonatoztunk egyhuzamban.Senkivel nem lltunk szba, stt sarkokba hzdtunk, s igyekeztnk tvol tartani magunkatmindenkitl. Vrosrl vrosra vndoroltunk, hegyen-vlgyn t, ajtkon kopogtunk be,amiket aztn gyorsan becsaptak elttnk. hesek voltunk, fradtak s rmltek. Emlkszem,hogyan ltem a jrdn, hogyan kregettem. Emlkszem, mennyit srtam jszaknknt. Biztosvagyok benne, hogy Adelina a Lorienrl hozott rtkes drgakvek kzl tbbet iselktyavetylt a nagy nlklzsben. Elfordult, hogy egy tl meleg telrt adta odavalamelyiket. Taln egy sem maradt meg azokbl a kvekbl. Aztn vgl rtalltunk erre ahelyre itt Spanyolorszgban.

Szigor tekintet n nyitotta ki a nehz tlgyfa ajtt; ksbb a nevt is megtudtam: Lucianvr. Hunyorogva tettl talpig vgigmrte Adelint, s azonnal ltta rajta, milyennyomorsgos helyzetben van.

- Hiszel Isten igjben? - krdezte spanyolul. sszeszortotta az ajkt, s frkszn nzettrnk.

-

Isten igjre tettem fogadalmat - felelte Adelina nneplyesen, s fejet hajtott. Fogalmamsincs, honnan tudta, mi a helyes vlasz - taln akkor tanulta meg, amikor hetekre egytemplom alagsorban hztuk meg magunkat -, de jl felelt. Lucia nvr kitrta az ajtt.

Azta, tizenegy ve itt lnk a kbl plt katedrlisban, ahol dohosak a szobk, huzatosaka folyosk, a padllapok pedig olyan hidegek, mintha jgtblk lennnek. A ritka ltogatkatleszmtva az internet az egyetlen kapcsolatom a klvilggal ebben a kisvrosban - llandana hlt bngszem, htha nyomra akadok a tbbieknek, htha megtudom, hogy lnek staln mr harcolnak is. Apr jelek utn kutatok, amikbl kiderl, hogy nem vagyok egyedl.Adelina mr nemigen hisz ebben, r mr nem szmthatok. Valahol a hegyekbenmegvltozott. Nem tudom, mi volt az, ami vgleg megtrte, taln az egyik elttnk becsapottajt, ami azt jelentette, hogy mg egy jszakt odakint kell tltennk a hidegben, egyetlen

falat nlkl. Akrmi volt is az, Adelina mra szemmel lthatan megfeledkezett arrl, hogyrendszeresen kltznnk kellene, a Lorien feltmadsba vetett hite helyt pedig tvette a


3/143


kolostor nvreinek hite. Emlkszem, ahogy fokozatosan megvltozott a tekintete, s egy idutn azt kezdte hajtogatni, hogy llandsgra s ms tmutatsra van szksgnk, ha letbenakarunk maradni.

De nem nekem. Msfl ve Indiban ngy szemtan is ltta, ahogy egy fi trgyakatmozgat az akaraterejvel. Nem egyszer, hanem ktszer. Az esetbl eleinte nem lett nagy

felhajts, de aztn a finakegyszer csak nyoma veszett, mire hajtvadszat kezddtt utna a krnyken. Ha jl tudom, amai napig nem talltk meg.

Nhny hnapja olvastam egy lnyrl, aki Argentnban a fldrengs utn leemelt egyttonns betontmbt az alszorult frfirl, s amikor az jsgok hsknt kezdtk nnepelni,szrn-szln eltnt. Akrcsak az indiai fit, t sem talltk meg.

Most pedig itt van ez az amerikai apa-fia pros Ohiban, akiket ldz a rendrsg, mertlltlag leromboltak egy egsz iskolt, s kzben megltek t embert. Semmi ms nyomotnem hagytak maguk utn, csak titokzatos hamukupacokat. A hatsgok tancstalanul llnakaz eset eltt.

Mintha valamilyen tkzet folyt volna itt. Nem tudom, mi mssal lehet magyarzni

ekkora puszttst - nyilatkozta a nyomozs vezetje. - De akrmi trtnt is, a vgre jrunk,felkutatjuk Henrii Smitht s a fit, Johnt. Erre a szavamat adom."

Taln John Smith - mr ha tnyleg ez az igazi neve - csupn egy zrs src, akiben egyrecsak gylt a mreg, s aztn egy nap mr nem brta tovbb. De nem hiszem, hogy errl vansz. Akrhnyszor megltom a kpt a monitoron, felgyorsul a szvversem. Egyenetlennvlik a lgzsem, s valami klns elszntsg vesz rajtam ert. A zsigereimben rzem, hogykznk tartozik. s tudom, hogy valahogyan meg kell tallnom.1 A nv francis kiejtse:Anri.

M S O D IK F E J E Z E T

R K N Y K L K A H I D E GA B L A K P R K N Y R A , S N Z E M a stt gbl hull hpelyheket, ahogymeglnek a fenyfkkal, paratlgyekkel, bkkfkkal s les sziklatmbkkel pettyezetthegyoldalon. Egsz nap havazott, s azt mondjk, jszaka is esni fog. szak fel alig ltni el avros vgig - a fehr kd elnyeli a vilgot. Napkzben, amikor tiszta az id, mg a Vizcayai-bl kk vizt is ltni lehet. De most nem, s hatatlanul is hatalmba kert az aggodalom:vajon mi leselkedik rm a sr fehrsg mgtt?

Htrapillantok. A nagy belmagassg, huzatos helyisgben kt szmtgp van. Hahasznlni akarjuk valamelyiket, fel kell iratkozni a listra, s kivrni, amg rnk kerl a sor.Este tz perc a maximum, ha msok is vrnak. Ha senki nem akar netezni, akkor hsz. A ktlny a gpek eltt mr legalbb fl rja vrat, nekem pedig kezd fogyni a trelmem. Reggelta nem nztem a hreket, csak reggeli eltt tudtam besurranni egy percre. Akkor mg semmi

jat nem talltam John Smithrl, s most mr trelmetlenl vrom, hogy megtudjam, mitdertettek ki idkzben. Az gy kirobbansa ta eddig mindennap volt valamilyen jfejlemny.Otthonunk, a Santa Teresa- kolostor, egyben lenyrvahz is. Br azt mondjk, egykorkztiszteletben ll intzmny volt, ma mr nem nagyon ismerik, gy alig kerlnek ide jlnyok. s mg kevesebben maradnak. Jelenleg n vagyok a legidsebb a harmincht lnykzl - hat hnapja szmtok korelnknek, amita tvozott a legutbbi lny, aki betlttte atizennyolcat. A tizennyolcadik szletsnapjn mindenkinek dntenie kell, hogy egyedlfolytatja-e tovbb az lett, vagy itt marad a kolostorban. Azok kzl, akik betltttk atizennyolcat, eddig egyetlenegy lny sem maradt itt. Meg tudom rteni ket. Aszletsnapomig, aminek a dtumt Adelinval talltuk ki annak idejn, mr csak szk t

hnap van htra. Ahogy a tbbieknek, nekem is minden vgyam, hogy vgre kiszabaduljak


4/143


ebbl a brtnbl, akr velem tart Adelina, akr nem. Nehz elkpzelni, hogy velem akarnatartani.

A kolostor kbl plt mg 1510-ben, s tl nagy annyi embernek, ahnyan lnk benne. Alegtbb helyisg resen ll, de a tbbi sem valami kellemes - mindent tjr valami komornyirkossg, szavaink pedig visszaverdnek a mennyezetrl. A katedrlisunk az azonos nev

vroskt krlvev dombok legmagasabbikra plt, a Picos de Eurpa hegyvonulatai kz.A vros hzait, akrcsak a katedrlist, ktmbkbl ptettk, j nhnyat egyenesen ahegyoldal szikljba vjtak. Vgigstlva a vros futcjn, a Calle Principalon, azonnalszembetlik, mennyire elhanyagolt itt minden. Mintha az id megfeledkezett volna errl ahelyrl, s az vszzadok mindent mohazldre s barnra festettek volna, a levegben pedigllandan orrfacsar penszszag terjengene.

t ve knyrgk Adelinnak, hogy menjnk el innen, kltzznktovbb, ahogytancsoltk.Hamarosan kifejldnek a tlentumaim, s nem akarom, hogy ez itt trtnjenmeg, ahol mindig lnyok meg apck vesznek krl" - mondtam neki, de hiba. AReina-ValeraBiblia egyik idzetvel vlaszolt, miszerint trelemmel kell vrnunk a megvltsra.Azta minden vben knyrgk neki, pedig minden vben ugyanolyan res tekintettel nz

rm, s mindig valamilyen vallsos idzettel felel. De tudom, hogy az n megvltsom nemitt van.

Elnzek dl fel. A templom kapuin tl, a domboldalban ltom a vros pislkol fnyeit. Ahfvsban mintha lebeg glrik lennnek. Egyik cantinbl sem hallok kiszrd zent, de

biztos vagyok benne, hogy mindkett zsfolsig megtelt. A cantink mellett a vrosnak vanmg egy tterme, egy kvhza, egypiaca, egy kocsmja s szmtalan kereskedje, akikminden reggel s dlutn a Calle Principalon ruljk portkikat. A domb aljban, a vrosdli szln ll az iskola kplete, ahova az sszes itteni lny jr.

A cseng hangjra flkapom a fejem: mr csakt perc maradt az esti jtatossgig, utnapedig takarod. rzem, hogy eluralkodik rajtam a pnik. Meg kell tudnom, van-e valami jfejlemny. Lehet, hogy Johnt elkaptk. Lehet, hogy a rendrsg tallt valami mst is alerombolt iskolnl, valamit, ami elsre elkerlte a figyelmket. De ha mg sincs semmijdonsg, azt is tudnom kell. Klnben kptelen leszek elaludni.

Gabriela Gardra szegezem a tekintetem, aki ppen hressgek fnykpeit nzegeti a neten.Gabriela - rviden Gabby - tizenhat ves s nagyon csinos. Hossz, fekete haja s barnaszeme van, s a kolostoron kvl mindig kurvsan ltzkdik, szk topokat hord, amikblkiltszik a kldkpiercingje. Reggelente b ruhkat hz, de amint lttvolsgon kvlrernk, ezeket ledobja, s az aljuk flvett szk cuccokban villog. Az iskolba vezet thtralv rszben azzal van elfoglalva, hogy kisminkeli magt s belvi a hajt. Ngy

bartnje, akik kzl hrom velnk lakik a kolostorban, ugyanezt csinlja. Amikor vget r atants, lemossk az arcukrl a festket, s visszaveszik az eredeti ruhjukat.

-

Mi van? - krdezi Gabby ingerlten, s rm mered. - E-mailt rok.- Mr rg letelt a tz perc - felelem. - s nem e-mailt rsz. Flmeztelen pasik kpeit

nzegeted.- Na s akkor? Be akarsz kpni, te kis rulkods? - krdezi gnyosan, mintha egy

gyerekkel beszlne.A msik lny erre flnevet. Hilda a neve, de mindenki gy hvja, hogy La Gorda, vagyisa

dagadk"-persze csak a hta mgtt.Gabby s La Gorda elvlaszthatatlan prost alkotnak. Az ajkamba harapok, s

visszafordulok az ablak fel. sszefonom a karomat a mellkasom eltt. A lnyok folytatjk agpelst, nevetglst s sugdolzst. n meg kzben majd felrobbanok, egyfell azrt, merttnyleg szksgem van a szmtgpre, msfell pedig mert sosem tudom, hogyan vgjak

vissza Gabby gnyos megjegyzseire. Mr csak ngy percem maradt. A trelmetlensgem


5/143


kezd tcsapni ktsgbeessbe. Lehet, hogy j fejlemnyek vannak - fontos hrek! n azonbannem rteslhetek ezekrl, mert ez a kt nz seggfej nem hajland leszllni a szmtgprl!

Mg hrom perc. Szinte remegek a dhtl. Hirtelen tmad egy tletem, s mosolyrahzdik a szm. Kockzatos, de azrt kiprblom. Egy picit elfordulok, annyira, hogy mgppen lssam a szemem sarkbl Gabby szkt. Veszek egynagy levegt, minden ermmel a

szkre sszpontostok, s telekinzissel balra rntom, majd rgtn utna jobbra. A szk kishjn flborul. Gabby talpra ugrik, s flkilt. Meglepetst sznlelve nzek r.- Mi az? - krdezi La Gorda.- Nem tudom. Mintha valakibelergott volna a szkembe. Te nem reztl semmit?- Nem - feleli La Gorda, de alighogy ezt kimondja, htrahzom a szkt nhny

centimterrel, s azon is rntok egyet. Mindezt gy, hogy kzben el sem mozdulok az ablakmelll. Mindkt lny flsikolt. Tasztok mg egyet elbb Gabby, majd La Gorda szkn, mireflpattannak, s siktva kiviharzanak a szobbl. Vissza sem nznek.

Ez az!" - mondom magamban, s odasietek a gphez, amit Gabby hasznlt. Villmgyorsanbegpelem annak a hrportlnak a cmt, amelyiket a legmegbzhatbbnak tartom. Aztntrelmetlenl vrom, hogy betltsn az oldal. srgi szmtgpek lass kapcsolattal: ez az

n keresztem.A kperny fehrre vlt, majd rjt lasssggal, sorrl sorra kezd megjelenni az oldal.

Mg csak a negyednl tart, amikor megszlal a cseng. Mg egy perc az imdsg kezdetig.gy dntk, nem foglalkozom vele, noha tudom, hogy ezrt bntets jr. De nem rdekel.

- Mr csak t hnap - suttogom magamnak.Az oldal mr flig betltdtt, ltom John Smith arcnak fels harmadt, stt szemt,

magabiztos tekintett. De a szemben mintha szorongs is tkrzdne. Elrehajolok, aligbrok magammal, remeg a kezem az izgalomtl.

- Gyernk mr! -prblom siettetni a szmtgpet, de hiba.- Gyernk!

- Marina! - vakkantja ekkor valaki a htam mgtt. Megprdlk. Dora nvr ll azajtban. Nagydarab, tereblyes n, a konyhafnk. Szinte flnyrsal a tekintetvel. Ebbennincs semmi meglep. Mindenkire gy nz, aki az tkezben sorban ll ebdrt- mintha szemlyes srtsnek venn, hogy tpllkra van szksgnk. Az ajkt sszeszortvamered rm. - Induls! Most azonnal! Ne kelljen ktszer mondanom!

Flshajtok.Tudom, hogy nincs ms vlasztsom: mennem kell. Az engedetlensgrt mgnagyobb bntets jr, mint az iskolakerlsrt. Kitrlm a bngszbl az oldal cmt, aztn

bezrom, s elindulok Dora nvr utn a stt folyosn. Tudom, hogy trtnt valami. Mimsrt foglalta volna el John arca az egsz oldalt? Msfl ht elg hossz id ahhoz, hogyegy hr elvesztse az jdonsg varzst, ezrt ha ismt cmoldalra kerlt, az csak azt

jelentheti, hogy jabb fontos informci kerlt napvilgra.

Belpnk a Santa Teresa fhajjba. Hatalmas oszlopok tartjk a boltves mennyezetet. Afalakat festett vegablakok trik meg. Fapadok sorakoznak egyms mgtt, legalbbhromszz ember elfrne itt. Dora nvrrel mi vagyunk az utolsk. Lelk egyedlkzptjon. Lucia nvr, aki annak idejn ajtt nyitott Adelinnak s nekem, mrnyolcvanht ves, de mg mindig a zrda fnkasszonya. Fllp a szszkre, behunyja aszemt, lehajtja a fejt, s sszekulcsolja a kezt maga eltt. Mindannyian kvetjk a

pldjt.- Padre divino - kezdjk komor egyetrtsben az imdsg szvegt que nos bendigaynos

proteje en su amor...

Nem figyelek tovbb a hangokra, inkbb vgignzek az elttem imdkozkon. Mindenkilehajtott fejjel sszpontost. Vagy legalbbis lehajtja a fejt. A tekintetem megll Adelinn,

aki hat sorral elttem trdepel, a legels padsor jobb oldaln. tszellemlten imdkozik,barna hajfonata a hta kzepig r. Fl sem nz, mr rg nem keres meg a szemvel, mint az


6/143


els nhny vben, amikor mindig tallkozott a tekintetnk, s mindketten elmosolyodtunk,mert volt egy kzs titkunk, amit senki ms nem tudott rajtunk kvl. A titok mg mindigmegvan, de Adelina idkzben valahogy megfeledkezett rla. Eredetileg gy terveztk, hogycsak egy darabig hzdunk meg itt, amg meg nem ersdnk, s kell biztonsgban nemrezzk magunkat, m Adelina kzben megvltozott, s - taln csak mert fl - most mr

semmi msra nem vgyik, mint hogy maradjon.A John Smithrl szl hrt neki is elmondtam, de azeltt hnapok teltek el gy, hogy szbasem kerlt a kldetsnk. Szeptemberben megmutattam neki a harmadik forradst a

bokmon, a harmadik jelet, ami arra figyelmeztetett, hogy jabb Vdt ltek meg, s egylpssel megint kzelebb kerltnk ahhoz, hogy a mogadoriak mr mirnk vadsszanak, deAdelina gy tett, mintha a seb nem is ltezne. Mintha nem tudnnk mindketten, hogy mit

jelent. Amikor Johnrl beszltem neki, csak a szemt forgatta, s azt mondta, legfbb ideje,hogy leszokjak vgre a tndrmeskrl. Egyetlen pillantst sem volt hajland vetni Johnfnykpre, amit kinyomtattam.

- Enel nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo. Amn - zrul az ima, majdmindenki keresztet vet. n is, hogy fenntartsam a ltszatot: homlok, kldk, bal vll, jobb

vll.Amikor a harmadik forrads megjelent a bokm fltt, ppen aludtam. Azt lmodtam, hogy

kitrt karokkal szaladok lefel egy hegyrl, s mindjrt a levegbe emelkedem. A fjdalomrabredtem, ahogy a seb belegett a brmbe. A fnyre tbben is felriadtak, de a felgyelnvr szerencsre nem. A lnyok azt hittk, hogy elemlmpval olvasok a takar alatt, amitilos a kolostorban. Elena, csndes, tizenhat ves gyszomszdom, akinek fekete haja beszdkzben gyakran a szjba akad, megdobott egy prnval. A lbam lktetni kezdett, afjdalom olyan les volt, hogy a takarmba kellett harapnom, nehogy felkiltsak. Aknnyeimet azonban nem brtam visszatartani, tudvn,hogy Harmadik pp az Imnt halt megvalahol. Mr csak hatan maradtunk.

Az imdsg utn elindulunk a hlterembe, ahol mr vrnak rnk a nyikorg gyak, denekem kzben egy tlet jr a fejemben. A knyelmetlen gyakat s a szobkban uralkodlland hideget azzal kompenzljk, hogy az gynem finom puha, a takar pedig j vastag -ez az egyetlen luxus a kolostorban. Az n gyam a sarokban ll, a legmesszebb az ajttl. Eza legcsndesebb hely, mindenki erre vgyik. J sok idbe telt, mire sikerlt elfoglalnom;fokozatosan kerltem kzelebb hozz, ahogy egy-egy lny elment.

Villanyolts utn mindenki elcsndesedik. Hanyatt fekszem, s a mennyezet krvonalaitbmulom. A csndet nha suttogs tri meg, amit azonnal a felgyel nvr pisszeg hangjakvet. Nyitott szemmel heverek, trelmetlenl vrom, hogy vgre mindenki elaludjon. Egyflra elteltvel megsznik a sugdolzs, felvltja az alvk szuszogsa, de mg nem merekkockztatni. Nem telt el elg id. Vrok jabb tizent percet: semmi hang. Kptelen vagyok

tovbb fekve maradni.Visszafojtott llegzettel leeresztem a lbamat az gyrl. Hallom, ahogy Elena egyenletesenszuszog mellettem. A talpam ler a fagyos padlra, s azonnal tjrja a hideg. Lassanfelllk, vigyzva, nehogy megnyikorduljon az gy, s lbujjhegyen elindulok az ajt fel.

Nem sietek, vatosan megyek, nehogy nekitkzzek valamelyik gynak. Kilpek a nyitottajtn, vgigsietek a folyosn, s benyitok a szmtgpszobba. Kihzom az egyik szket, s

bekapcsolom a gpet. Ahogy letre kel, hangosan zgni kezd - remlem, senki nem halljameg.

Izgatottan vrom, hogy betltdjn a rendszer, s kzben llandan a htam mg lesek,nem kvetett-e valaki. Vgre megjelenik a bngsz, s beptyghetem a weboldal cmt. Akperny kifehredik, majd ktfnykp jelenik meg az oldal kzepn. Krlttk szveg,

flttk pedig a fcm, de a betk mg elmosdottak, nem lehet kivenni ket. Most teht mr


7/143


kt kp van, nem csak egy - vajon mi trtnhetett azta, hogy megprbltam elolvasni azoldal hreit? Vgl kitisztul a kp, s olvashatv vlik a fcm:

NEMZETKZI TERRORISTK? Az elreugr ll, sttszke haj, kk szem John Smith kpe van a monitor bal feln, a

msik oldalon pedig az apja - vagyis az rzje, a Cpanja -, Henri Smith. Fekete-fehr

fantomkp mindkett, ceruzval rajzolhattk ket - nem fotk, mint az a kp, amit Johnrllttam korbban. tugrom a mr ismert rszleteket - lerombolt iskola, t halott, vratlaneltns -, s a legfrissebb fejlemnyekre kattintok:

j fordulat az gyben: az FBI nyomozi profi okirat-hamist felszerelsre bukkantak.Az ohii Paradise-ban az Henri s John Smith ltal brelt hz padlja all egy titkos re-keszbl szmos olyan eszkz kerlt el, amely arra enged kvetkeztetni, hogy a kt sz-kevny terroristkkal llhat kapcsolatban. A helyiek legnagyobb megdbbensre Henris John Smithrl most mr felttelezhet, hogy a nemzetbiztonsgra is veszlyt

jelentenek, ezrt a nyomozk azt krik, hogy akinek tudomsa van a szkevnyekholltrl, vagy brmilyen ms informcival szolglhat rluk, azonnal rtestse arendrsget.

Visszakattintok John kpre, s ahogy a szembe nzek, remegni kezd a kezem. A szeme -mg ezen a rajzon is - nagyon ismersnek tnik. Taln arrl az rhajrl, amelyiken egy vigutaztunk a Lorien s a Fld kztt? Egyre biztosabb vagyok benne, hogy az letben maradthtvd egyike.

Htradlk, kisimtom a hajamat a szemembl, s arra gondolok, brcsak most rgtnelindulhatnk, hogy megkeressem Johnt! A Cpanjval nyilvn el tud tnni a rendrsgszeme ell; tizenegy ve bujklnak, akrcsak mi Adelinval. De mgis hogyan tallhatnmmeg, amikor az egsz vilg t ldzi? Hogyan fogunk valaha is tallkozni?

A mogadoriak mindenhol ott vannak. Nem tudom, Elst s Harmadikat hogyan talltkmeg, de azt igen, hogy Msodikat a bejegyzse rulta el, amit egy blogra rt. Amikorrbukkantam, negyedrig gondolkodtam, hogyan vlaszoljak neki gy, hogy ne fedjem flmagam. Az zenete elg rejtlyesen hangzott, de csak annak, aki nem tudta, mirl van sz:Kilenc volt, most mr csak nyolc. Van t valaki kzletek?" A bejegyzst egy Msodik"nev felhasznl rta. Amikor aztn gyorsan beptygtem pr sort, s mr majdnemrnyomtam a Kld" gombra, az oldal frisslt, s megjelent egy vlasz.

Itt vagyunk" - rtavalaki.Ttva maradt a szm a megdbbenstl. Remnnyel tlttt el a kt rvid zenet, de amint

kinyjtottam a kezem, hogy msik vlaszt gpeljek be, flizzott a bokm, s belegett abrmbe a msodik seb. Az get rzs olyan elviselhetetlen volt, hogy a fldre zuhantam, snyszrgtem a fjdalomtl. Adelina nevt kiabltam, s kzben kt kzzel fogtam a

bokmat, nehogy meglssa valaki. Amikor Adelina odart, s megrtette, mi trtnt, a

monitorra mutattam, de addigra mr res volt; mindkt posztot trltk. A mai napig nemtudom, ki rta azt a vlaszt.Elfordtom a fejem John Smith ismers tekintettl. A szmtgp mellett egy kis virg

fonnyadozik - teljesen megfeledkeztek rla. Hervadtan, sszezsugorodva lapul a cserpben,levelei barnk s tredezettek. A cserp krl elszradt virgszirmok hevernek.Htrapillantok, hallgatzom egy kicsit, nem kzelednek-e lpsek. Nma csnd van. A virgmg nem pusztult el, de mr alig maradt benne let. Elrehajolok, a kt kezembe fogom,ajkammal megrintem a leveleit, s meleg levegt fjok r. Borzongs fut vgigagerincemen

- a virg pedig letre kel. Egyszerre flegyenesedik, a levelei kizldlnek, j szirmokjelennek meg rajta. Elszr szntelenek, aztn gynyr lilba fordulnak. Kajn vigyorra

hzdik az arcom, s nkntelenl is arra gondolok, vajon mit szlnnak a nvrek, haltnk, mire vagyok kpes. De persze nem lthatjk, arra nagyon vigyzok.


8/143


Flremagyarznk, n pedig nem akarom, hogy kizavarjanak a hidegbe. Mg nem kszltemfel r. Nemsokra mr kszen llok majd, de most mg nem. Kikapcsolom a szmtgpet, smikzben visszasietek a hlterembe, vgig John Smith jr a fejemben. Vigyzz magadra, s

jl rejtzz el! - zenem neki gondolatban. -Megtalljuk egymst jra.H A R MA D IK F E J E Z E T

H A L K S U T T O G S T H A L L O K . E G Y J G H I D E G H A N G O T . Nem tudok megmozdulni, de feszlten figyelek.Mr nem alszom, de mg nem is vagyok igazn bren. Bnultan fekszem, s ahogy a

suttogs egyre ersdik, a tekintetem vgigspr a motelszoba thatolhatatlan sttjn. Altoms kibontakozik az gyam fltt, s ugyanaz az ramtsre emlkeztet rzs fut vgigrajtam, mint amikor az els talentumom, a Lumen megjelent, s vilgtani kezdett a tenyeremaz ohii Paradise-ban. Akkor mg lt Henri. Most azonban mr halott. Soha tbb nemlthatom viszont. Mg ebben a fllomszer lebegsben is tudom, hogy ez az igazsg.

Belpek a ltoms vilgba, flkapcsolom a fnyt a kezemben, de a ragyogst elnyelik azrnyak. Hirtelen megtorpanok. Minden elnmul. Kinyjtom a kezem, de nincs elttemsemmi, slytalanul lebegek az ressgben.

Ismt hallom a suttogst. Nem ismerem fl a nyelvet, valahogy mgis rtem. A szavakizgatottan trnek el. A sttsg oszlani kezd, a vilg elbb szrkv, majd szemkprztatanfehrr vlik - hunyorognom kell, nehogy elvaktson. Kd szll fel elttem, aztn lassanszertefoszlik, s megpillantok egy nagy, fal mell lltott gyertykkal megvilgtott termet.

-N-nem tudom, mi trtnhetett - hallok egy remeg hangot.A terem hossz s szles, mint egy futballplya. Kn szrs szaga csapja meg az orromat,

knnybe lbad tle a szemem. Flledt meleg van a helyisgben. Egyszerre megpillantomket: kt rnykba burkoldz alak ll a terem tls vgben. Egyikk magasabb, nagyobb,s mg ilyen tvolsgbl is rzdik rajta valami fenyeget.

- Elmenekltek. Valahogy elmenekltek. Nem tudom, hogyan...Elindulok feljk. Elnt az ismers nyugalom, amit akkor szoktam rezni, ha tudom, hogy

amit ltok, az csak lom, s nem eshet bntdsom. Lassan kzeledek hozzjuk.- Senki sem maradt letben, mindenkit megltek. Kztk hrom pikents kt krault is -

folytatja az alacsonyabb alak idegesen feszengve. - Pedig a keznkben voltak. Mr ppen...A msik egy mozdulattal belfojtja a szt. Krlnz, a termet frkszi, mint aki rez

valamit. Mozdulatlann dermedek, visszafojtom a llegzetem.s akkor megpillant.Borzongs fut vgig a gerincemen.

- John - szlt egy tvoli hang.A magasabbik alak elindul felm. Flm tornyosul, legalbb hat mter magas, csupa izom,

az llkapcsa szgletes. A haja rvidre van vgva, nem gy, mint a tbbiek. A brenapbarntott. Egy pillanatra sem veszi le rlam a szemt, ahogy kzeledik. Hsz lpsre van

tlem, aztn mr csak tzre. Kt lpsnyire megll. Az amulettem egyszerre mzss sllyalhz a fld fel, a lnc a nyakamba vg. A lny torknl lils forradst veszek szre, minthavalamilyen groteszk gallr vezn.

- Szmtottam rd - szlal meg nyugodt hangon. A jobb kezvel htranyl, s kardot hzel a htn viselt hvelybl. A kard azonnal letre kel, nem veszti el az alakjt, mgis szintecseppfolyss vlik a markban. Fjdalom hast a vllamba, a mogadori katona ejtette sebfelizzik. gy rzem, mintha ismt ledftek volna egy trrel. Trdre rogyok.

- Rgta vrok erre a pillanatra - mondja a lny.-Nem tudom, mirl beszl - vlaszolom egy olyan nyelven, amelyen mg soha nem

szlaltam meg.Akrhol vagyok is, el akarok tnni. Megprblok felllni, de mintha gykeret eresztettem

volna, nem brok elszakadni a talajtl.- Biztos vagy benne? - krdezi.


9/143


- John - hallom ismt a hangot valahonnan nagyon tvolrl. A mogadori nem reagl r.Van valami a szemben, amivel rabul ejti a tekintetemet. Kptelen vagyok elfordtani a fejem.

-Nem kellene itt lennem - mondom ertlenl. A terem elhalvnyul, csak ketten maradunk,senki s semmi ms nincs krlttnk.

- Ha el akarsz tnni, csak szlj, ezen knnyen segthetek - feleli a mogadori, s a karddal

egy nyolcast rajzol a levegbe. les, fehr csk marad a penge nyomban. Aztn elrelendl,s a kardja szinte sistereg az ertl. Clba veszi a torkomat, s belm dfi a pengt.Tehetetlenl nzem, ahogy a fegyver villmgyorsan kzeledik az arcomhoz, mint egy

puskagoly. Tudom, semmilyen mdon nem akadlyozhatom meg, hogy lefejezzen.- John! - A hang harmadjra mr vltss ersdik.Flpattan a szemem. Valaki kt kzzel rzza a vllamat. Izzadsgban szva, zihlva trek

magamhoz. Sam az els, akit megpillantok, aztn Hatodik hol kk, hol zld mandulavgsszembe nzek. Fradtan trdel mellettem, mint akit pp most bresztettek fl. Valsznleggy is trtnt.

- Mi van veled? - krdezi Sam.Megrzom a fejem. A ltoms lassan eloszlik, ismt a motelban vagyok. A szoba stt, a

fggnyk be vannak hzva. Ugyanabban a franciagyban fekszem, ahol az elmlt msflhetet tltttem Hatodikkal egytt, mialatt a harcban szerzett sebekbl lbadoztunk. Egyiknksem hagyta el a szobt, mita megrkeztnk, Sam intz mindent, megy el kajrt megminden olyan holmirt, amire szksgnk van. szak- Karolinban vagyunk, a Trucksvillenev kisvros futcjtl nhny sarokra, egy lepukkant, ktgyas motelszobban.A recepcinl Sam felmutatta az egyik jogostvnyomat, amit mg Henri ksztett a hallaeltt, s a vn fszert a pult mgtt szerencsre annyira lekttte a tvmsor, hogy r sem

pillantott a fnykpre. A motel az llam szakkeleti cscskben van, kocsival alig tizentpercre Virginitl s Tennessee-tl. Amennyire a srlseink engedtk, folyamatosanvezettnk, hogy minl tvolabb kerljnk az ldzinktl. De lassan mr gygyulunk, kezdvisszatrni az ernk.

- Milyen nyelven beszltl? Mg sosem hallottam ilyet - mondja Sam. - Szerintem tetalltad ki, haver.- Nem, a mogadoriak nyelvn beszlt -javtja ki Hatodik. - St, egy kicsit mg lorinul is.- Tnyleg? - csodlkozom. - Ez elg furcsa.Hatodik az ablakhoz lp, s elhzza a fggnyt.- Mit lmodtl? - krdezi.- Nem tudom pontosan - ingatom a fejemet. - lom volt, de mgsem lmodtam, biztosismered ezt az rzst. Azt hiszem, ltoms lehetett, s rluk szlt. ppen sszecsaptunk egymogadorival, de... nem is tudom, valahogy tl gyenge vagy tl zavarodott voltam. - Samre

pillantok, aki komor arccal fordul a tv fel. - Mi az?-

Rossz hr - shajt, s megrzza a fejt.- Mi trtnt? - Fellk, s kitrlm az lmot a szemembl.Sam a kszlk fel biccent, mire n is a tvre nzek. A fnylkperny bal oldalt teljesen kitlti a kpmsom, a jobb oldalon pedig egy Henrirl kszltfantomkpet mutatnak. Egyltaln nem hasonlt r a rajz: az arca nyzottnak, mr-mr

betegesen sovnynak ltszik, mintha hsz vvel regebb lenne annl, mint amennyivaljban. Vagyis amennyi valjbanvolt.- Az is elg ijeszt, hogy a nemzetbiztonsgot veszlyeztet terroristknak tartanak titeket- mondja Sam. - De most mr jutalmat is kitztek annak, aki segt kzre kerteni.- Engem?

- Tged s Henrit. Szzezer dollr jr annak, aki olyan informcival szolgl rlatok,

aminek nyomn rtok tallnak, ha pedig valaki el is kapja egyiktket, annakktszztvenezret fizetnek.


10/143


11/143


megtalltk a hzban Henri okirathamistshoz hasznlt eszkzeit s nhny hamisdokumentumunkat, a kzvlemny azonnal ellennk fordult.

- Mostantl nagyon vatosnak kell lennnk - mondja Hatodik a falnak tmaszkodva.- Mg annl is vatosabbnak, hogy egy lerobbant motelban bujklunk behzott fggnyk

mgtt? - krdezem.

Az ablakhoz lp, rsnyire elhzza a fggnyt, s kiles. Vkony fnysugr vetl a fldre.- Hrom ra mlva lemegy a nap. Amint besttedik, indulunk.- Hla istennek! - shajt fel Sam. - Ma jszaka csillaghulls lesz. Ha dl fel megynk, mi

is lthatjuk. Radsul mr kezdtem gy rezni, hogy ha mg egy napot el kell tltenem ebbena rohadt szobban, megzakkanok.

- Sam, te mr akkor is zakkant voltl, amikor megismertelek - ugratom. Erre flkap egyprnt, s hozzm vgja, de kivdemanlkl, hogy flemelnm a kezemet. Telekinzissel megforgatom a levegben, aztn a tvfel hajtom, s kikapcsolom vele a kszlket.

Tudom, hogy Hatodiknak igaza van, tovbb kell mennnk, de kiltstalannak rzem ahelyzetnket. Fogalmam sincs, hol a vge a meneklsnek, hol van olyan hely, ahol teljes

biztonsgban rezhetjk magunkat. Az gy vgben Bernie Kosr melegti a lbamat. Mitaeljttnk Ohibl, szinte egy pillanatra sem mozdult el melllem. Kinyitja a szemt, nagyotst, majd nyjtzkodik egyet. Rm nz, s telepatikus ton kzli velem, hogy is jobbanvan. A mells lbn mg mindig viseli a rgzt snt, s valsznleg snttani fog nhnyhtig azutn is, hogy lekerl rla, de ettl eltekintve teljesen rendbe jtt. Vidmanmegcsvlja a farkt, s a lbamra teszi a mancst. Az lembe hzom, s megvakarom ahast.

- Ht te hogy vagy, cimbora? Kszen llsz az indulsra? - Csapkodni kezd a farkval. - Nas mi az ti cl? - krdezem a tbbiek fel fordulva.

-Nem tudom - feleli Hatodik. - De mindenkppen dl fel megynk. Mr nagyon elegemvan a hbl. Az pedig egyre jobban aggaszt, hogy fogalmam sincs,merre lehetnek a tbbiek.

- Egyelre akkor csak hrman vagyunk. Negyedik plusz Hatodik plusz Sam.- Imdom a matekot! - szlal meg Sam. - Sam egyenl x-szel. Az x a vltoz.- Mondtam n, hogy zakkant vagy.Hatodik kimegy a mosdba, majd pr msodperc mlva visszajn. A kezben nhny

pipereholmit tart.

- Az egyetlen j a trtntekben az - mondja -, hogy a tbbi Vd legalbb megtudta, hogyJohn nem csupn tllte az els csatt, hanem meg is nyerte. Taln remnyt mertenek ebbl.Most az a legfontosabb, hogy megtalljuk ket, s kzben felkszljnk a kvetkezsszecsapsra.

- gy lesz - felelem, aztn Samre pillantok. - Mg mindig nem ks, visszamehetsz s

kimagyarzhatod magad. Brmit mondhatsz rlunk, amit csak akarsz. Eladhatod, hogyelraboltunk s az akaratod ellenre fogva tartottunk, de sikerlt megszknd. Hsnek fognaktartani. Odalesznek rted a csajok.Az ajkba harap, s megrzza a fejt.- Nem akarok hs lenni - jelenti ki. - A csajok meg mr gy is odavannak rtem. -Hatodikkal a szemnket forgatjuk, de nem kerli el a figyelmemet, hogy a lny elpirul. Vagycsak kpzeldm? - Komolyan mondom. Nem megyek vissza.Vllat vonok.- Akkor ezt megbeszltk. Ebben az egyenletben te vagy az x.Sam figyeli, ahogy Hatodik a tv mellett hever tskjhoz lp.Le sem tagadhatn, mennyire odavan rte. Hatodik fekete sortot s fehr topot visel. A hajt

htul sszefogta, de nhny rakonctlan tincs az arcba hullik. A bal combjn lila forrads,az ltsek nyoma halvnyrzsaszn - mg mindig nem hegedt be teljesen a seb. Sajt maga


12/143


varrta ssze, s a varratokat is egyedl szedte ki. Amikor flnz, Sam gyorsan elkapja atekintett. Nyilvnvalan ms oka is van annak, hogy velnk akar maradni.Hatodik lehajol, s kivesz a tskjbl egy sszehajtogatott trkpet. Kinyitja s az gyraterti.- Most itt vagyunk - mondja, s Trucksville-re mutat. - A mogadoriak barlangja pedig itt

van - folytatja, azzal szakKarolinbl thzza az ujjt Nyugat-Virginiba, s egy pirostollal rajzolt csillagra bk. - Legalbbis az az egy, amirl tudok.Kzelebb hajolok. Mg a trkpen is ltszik, mennyire elhagyatott a hely; tmrfldeskrzetben nincs egyetlen ftvonal sem, s a legkzelebbi vros is legalbb tz mrfldrevan tle.- Honnan tudsz errl a barlangrl?- Hossz trtnet - feleli Hatodik. - Majd tkzben elmeslem.Az ujja most Nyugat-Virginibl dlkelet fel indul, tszeliTennessee-t, s vgl Arkansas-ban llapodik meg, a Mississippi foly kzelben.- Ott mi van? - krdezem.

Nagy levegt vesz, aztn lassan kifjja, lthatan visszaemlkszik valamire. Klns

kifejezs l ki az arcra, amikor nagyon sszpontost.- Itt volt a Ldm - mondja. - Meg pr ms cucc, amit Katarina hozott a Lorienrl. Ittrejtettk el.

- Hogy rted azt, hogy ittvolt?- Megrzza a fejt. - Mr nincs ott?-Nincs. A nyomunkban voltak, s nem kockztathattuk meg, hogy a kezkbe kerljn.

Nem volt tbb biztonsgban nlunk, ezrt Katarina tbbi holmijval egytt elrejtettkArkansas-ban, s amilyen gyorsan csak tudtunk, tovbblltunk, htha sikerl meglpnnkellk... - Elcsuklik a hangja, nem fejezi be a mondatot.

- Elkaptak titeket? - Emlkszem, azt mondta: Katarina hrom ve halt meg.Flshajt.- Azt hiszem, ezt is inkbb majd tkzben meslem el.

Nhny perc alatt sszepakolom a ruhimat, s kzben eszembe jut, hogy ezt a tskt utoljraSarah csomagolta be. Alig msfl ht telt el azta, de gy rzem, mintha msfl v lenne.Kvncsi vagyok, vajon kihallgatta-e a rendrsg. Az is megfordult a fejemben, hogy atrtntek utn taln kikzstettk az iskolban. De hova jr egyltaln iskolba, amikor a suliromokban hever? Biztos vagyok benne, hogy megbirkzik a helyzettel, de azrt nem lehetknny neki, klnsen gy, hogy fogalma sincs, hol vagyok s mi van velem. Brcsakkapcsolatba lphetnk vele anlkl, hogy mindkettnket veszlybe sodornm!

Sam a hagyomnyos mdon - tvirnytval -bekapcsolja a tvt, s megnzi a hreket,mikzben Hatodik lthatatlann vlva kimegy, hogy ellenrizze a furgont. Sam anyjafelteheten szrevette, hogy a kocsi eltnt, vagyis a rendrsg mr biztos keresi. Pr napja

Sam lelopta egy msik furgonrl a rendszmtblt, s flszerelte a minkre. Olcs trkk, detaln bevlik addig, mg meg nem llapodunk valahol.Befejezem a pakolst, s lerakom a tskt az ajt mell. Sam elmosolyodik, amikor

megltja a fnykpt a tvben - a korbbi hrblokkot ismtlik jra. Ltom rajta, hogy lveziezt a kis hrnevet, mg gy is, hogy szkevnynek tartjk. Aztn megint az n fnykpemkvetkezik, s persze vele egytt a rajz Henrirl.Hiba nem hasonlt r a fantomkp, belesajdul a szvem, amikor megltom. Most nincs id a

bntudatra, de rettenetesen hinyzik. Az n hibm, hogy meghalt.Negyedra elteltvel visszajn Hatodik. A kezben egy fehr zacskt tart. Flemeli s

diadalmasan meglengeti.

- Hoztam nektek valamit, srcok.

- Mi az? - krdezem.A zacskba nyl, s kivesz belle egy otthoni hajnyrt.


13/143


- Azt hiszem, itt az ideje, hogy mind a ketttknek levgjam a hajt.- Na ne, csak azt ne! - tiltakozik Sam. -Nekem tl kicsi a fejem, gy fogok kinzni, mint

egy tekns. - Flnevetek,s megprblom elkpzelni a bozontja nlkl. A nyaka hossz svkony, gyhogy valsznleg igaza van.

- Inkognitban leszel - gyzkdi Hatodik.

-Nem akarok inkognitban lenni. n x vagyok, a vltoz.-Ne lgy mr ilyen nypic! - torkolja le a lny.Sam elkomorodik. Megprblom menteni a helyzetet.- Igaza van, Sam - mondom, s lehzom a plmat. Bemegyek a frdszobba, Hatodik

pedig kibontja a kszlket, s utnam jn. A mosd fl hajolok. Hatodik ujjai hidegek,libabrs lesz tlk a htam.Brcsak inkbb Sarak fogn a vllamat, nyrn kopaszra a

fejemet!- fut t az agyamon. Sam az ajtbl figyeli a mveletet, s hangosan shajtozik, gyad hangot nemtetszsnek.

Miutn vgzett, Hatodik letrli a sztszrdott hajszlakat a fejemrl, aztnflegyenesedek,s megnzem magamat a tkrben. A fejbrm fehrebb, mint az arcom,mivel mg sosem rte a nap, de biztos vagyok benne, hogy elg lenne egy ht Floridban -

ahol Henrival Ohiba kltzsnk eltt ltnk s mris megolddna a problma.- Tessk, John kemnynek s frfiasnak tnik. n meg gy fogok kinzni, mint egy idita

- morogja Sam.

Ez csak azrt van, mert nelevekemny s frfias vagyok - felelem vigyorogva.Az gre emeli a tekintett, s htat fordt nekem. Hatodik a haj vgt tiszttja.- Hajolj le! -parancsol r Samre, amikor elkszlt.

Sam engedelmesen letrdel, s a mosdkagyl fl hajtja a fejt. Miutn vgeztek,kiegyenesedik, s esdekl pillantst vet rm.-Nagyon szrny?- Jl nzel ki, haver - felelem. - Pont, mint egy szkevny. Sam vgigsimtjanhnyszor tar koponyjt, majd a tkr fel fordul. A ltvnytl sszerndul.

Tisztra, mint egy fldnkvli! - kilt fel tetrlisan, aztn szbe kap, s htrapillant. -Bocsi, ne vegytek zokon - teszi hozz sutn.Hatodik sszegyjti a hajat a mosdkagylbl, a vcbe dobja s lehzza. gyel r, hogyegyetlen tincs se maradjon. A hajvg zsinrjt sszetekeri, majd visszacssztatja a gpet azacskba.- Jobb mindjrt tl lenni rajta - mondja.Feladjuk a htra a tskkat, mindkt kezvel megmarkol egy-egy csomagot, majdlthatatlann vlik, s vele egytt a tskk is. szrevtlenl kiviszi a cuccokat a furgonba.Amg odakint van, a szekrnyhez lpek, felnylok a legfels polcra, flretolok nhnytrlkzt, s leveszem a Ldt.

Sosem nyitod ki? - krdezi Sam. Teljesen be van zsongva, annyira szeretn mr ltni, mivan benne.- De igen - felelem. - Amint biztonsgban lesznk.

Nylik a szoba ajtaja, majd becsukdik. A kvetkez pillanatban Hatodik ll elttnk. ALdra pillant.

Nem tudlak titeketezzelegytt eltntetni. Csak amit a kezemben tartok, az vliklthatatlann. Elbb kiviszem a Ldt, aztn visszajvk rtetek.

Nem, hagyd csak. Megoldom. Vidd Samet, n meg majd megyek utnatok.- Ez tiszta hlyesg, John. Hogy akarsz kijnni? Flveszem a sapkmat, belebjok adzsekimbe, flrntoma cipzrt, aztn a fejemre hzom a kapucnit. Csak a szemem ltszik ki alla.

Nem lesz semmi gond. Nekem is szuperhallsom van, akrcsak neked.


14/143


Hatodik ktked tekintettel nz rm, s a fejt ingatja. Odahvom Bernie Kosart, fogom aprzt, s a nyakrvhez erstem.

Csak amg kirnk a kocsihoz - nyugtatom, mert tudom, hogy utlja, ha prz van rajta.Aztn eszembe jut, hogy a trs mg nem jtt teljesen rendbe, s lehajolok hozz, hogyflvegyem, de azt mondja", inkbbmegy a maga lbn.

- Fellem indulhatunk - nzek Hatodikra.- Ok, akkor rajta!Sam kiss tl lelkesen nyjtja fel a kezt. Alig brom elfojtani a nevetst.- Mi az? - krdezi. Megrzom a fejem.- Semmi. Megyek utnatok, de ne hagyjatok le nagyon.

Khgj, ha bajvan, s azonnal megllunk. A kocsi csak pr perc innen, a mgtt aromos raktr mgtt ll - mondja Hatodik. -Nem lehet eltveszteni. Az ajt kitrul, s Sammeg Hatodik eltnik.- Ez a vgsz, Bernie. Most mi jvnk.Vidman, lg nyelvvel get utnam. A motel melletti apr fves terletre tett egszsggyistkat leszmtva is ugyangy be volt zrva, mint mi.

A hvs jszakai leveg friss fenyillatot sodor felm, s az arcomba csap szl azonnalfelbreszt a merengsbl. Menet kzben behunyom a szemem, s megprblomtelekinzissel rzkelni Hatodik helyzett, letapogatom a krnyezetemet, mint Athensben,amikor meglltottam a pisztolybl kiltt golyt. rzem, hogy nhny lpssel elttem

jrnak, kicsit jobbra. Tvolrl megbkm Hatodikat - megtorpan, egy pillanatra elakad allegzete. Nhny msodperc mlva is meglk a vllval, majdnem elesek. Kitr bellema nevets. Belle is.- Mit csinltok? - krdezi Sam bosszsan. - Elfelejtetttek, hogy csndben kne lennnk?A kocsihoz rnk. Egy rgi, res raktrplet mellett ll, ami rnzsre brmelyik

pillanatban sszedlhet. Hatodik elengedi Sam kezt, aki behuppan a vezetflke kzepre.Hatodik bel a voln mg, n Sam msik oldaln foglalok helyet, Bernie Kosr pedig albam mell heveredik.- Jesszusom, haver, mi trtnt a hajaddal? - cukkolom Samet.- Dugulj el!

Hatodik beindtja a motort, flkattintja a lmpt, s kigurulunk az tra. Elmosolyodom.- Mi olyan vicces? - krdezi Sam.- Csak eszembe jutott, hogy ngynk kzl hrman fldnkvliek, ketten pedigszksben lv terroristk vagyunk, de egyiknknek sincs rvnyes jogostvnya. Valamiazt sgja, rdekes tnak nznk elbe.Ezt mg Hatodik sem llja meg mosolygs nlkl.

NE G YE D IK FE JE Z E T

- T I Z E N H R O M V O L T A M , A M I K O R A N Y O M U N K R AB U K K A N T A K- vg bele a trtnetbe Hatodik, mikzben thajtunk Tennessee-be. Negyedrja hagytuk ela trucksville-i motelt, s megkrtem, mondja el, hogyan fogtk el ket Katarinval.- Texas nyugati rszn jrtunk, miutn egy buta hiba miatt el kellett meneklnnkMexikbl. Teljesen a hatsa al kerltnk egy internetes posztnak, amit Msodik rt, br

persze akkor mg nem tudtuk, hogy az, s vlaszoltunk r. Magnyosan ltnk Mexikban,egy poros, isten hta mgtti kisvrosban, studni akartuk, azta pr szt tnyleg a Vdkegyike rta-e.

Blintok. Tudom, mirl beszl. Henri is ltta azt a blogbejegyzst, amikor Coloradbanltnk. pp egy iskolai helyesrsi versenyen vettem rszt, s pont rm kerlt a sor, amikor

megjelent a lbamon a forrads. Krhzba vittek, s a friss seb mellett az orvos megltta azels heget is. Amikor Henri megrkezett, bntalmazssal vdoltk, aminek az lett az


15/143


eredmnye, hogy onnan is tvoznunk kellett: megint j szemlyazonossg, megintkezdhettnk mindent ellrl.

- Kilenc volt, most mr csak nyolc.Van itt valaki kzletek?"- idzem.- Igen, ez volt az.

- Szval ti vlaszoltatok r - mondom. Henri kinyomtatta a kpernyn lthat szveget,

hogy n is elolvashassam. Aztn ktsgbeesetten igyekezett meghekkelni az oldalt, hogyeltntesse a bejegyzst, mieltt baj lesz belle, de nem voltelg gyors. Msodikat megltk. Kzvetlenl utna pedig trltk a posztot. Felteheten amogadoriak.

Igen, Katarina. Csak annyit rt, hogy Itt vagyunk." s egy perc mlva mr meg is jelenta forrads a bokmon - mondja Hatodik a fejt ingatva. - risi butasgot csinlt Msodik,

pedig tudta jl, hogy a kvetkez. A mai napig nem rtem, mirt vllalt ekkora kockzatot.- Tudjtok, hol volt? - krdezi Sam. Hatodikra pillantok.

Te tudod? Henri Anglira tippelt, de nem voltbiztos benne.Fogalmam sincs. Csak azt tudtuk, hogy ha ilyen gyorsan eljutottak hozz, akkor minket

is hamar megtallnak.

De honnan veszitek egyltaln, hogy rta? - szl tprengve Sam. Hatodik rnz.- Ezt meg hogy rted?

Azt sem tudjtok, hol volt, akkor hogyan lehettek biztosak abban, hogy rta abejegyzst?- Ki ms rta volna?

Ht, ltva, hogy ti milyen elvigyzatosak vagytok, el nem tudom kpzelni, hogyvalamelyiktk ilyen hlyesget csinljon, amikor pontosan tudja, hogy kvetkezik. Flegannak fnyben, amit a mogadoriakrl tudtok. Biztos vagyok benne, hogy sosem csinltatokvolna ilyesmit.

- Ebben igazad van.

Szval az is lehet, hogy addigra mr elkaptk Msodikat, s gy prbltak elcsalogatnititeket. Ez megmagyarzn, mirt ltk meg pr msodperccel azutn, hogy vlaszoltatok.Taln csak blff volt az egsz. Vagy az is elkpzelhet, hogy Msodik tudta, mi a tervk, sinkbb vgzett magval, hogy figyelmeztessen titeket. A fene tudja. Csak tallgatok.

Igazad lehet -blintok. Ezek valban csak felvetsek, de nagyon j felvetsek. Egyiksem jutott mg eszembe. Kvncsi lennk, vajon Henri gondolt-e ezekre a lehetsgekre.Sztlanul haladunk tovbb az orszgton. Hatodik nem lpi tl a megengedett sebessget, snha megelz minket egy-egy aut.Az utat szeglyez lmpk fnyben ksrtetiesnektnnek a dombok.

- Lehet, hogy flt s ktsgbe volt esve - szlalok meg egy id utn tndve. - Olyankorhajlamos az ember valami butasgra, taln azrt rta azt az vatlan posztot a netre. Sam

megvonja a vllt.- Lehet, de szerintem akkor is valszntlen.- Igazad van, de az is elkpzelhet, hogy megltk a Cpanjt, s elvesztette a fejt.

Tizenkt vagy tizenhrom ves lehetett. Gondolj csak bele, mit reztl volna, ha tizenhromvesen egyedl maradsz. - Mr kimondtam, amikor szbe kapok: Hatodik pontosan gy jrt.Vet rm egy pillantst, majd ismt az tra koncentrl.

- Meg sem fordult a fejnkben, hogy taln csak trkk - mondja nmi hallgats utn. - Brvan abban valami, amit Sam mond. De akkor egyszerencsak fltnk. A bokm meg gyizzott, mintha tzes vassal getnk. Nehz tiszta fejjel gondolkodni, amikor gy rzed,mintha pp lefrszelnk a lbadat. - Komoran blintok. - De amikor az els ijedsg mrelmlt, akkor sem jutott esznkbe, hogy esetleg nem is Msodik rt. Vlaszoltunk, s ezzel

elrultuk magunkat. Rhejesen amatr hzs volt. Taln igazad van, Sam. De remlem, aztablcsebbek lettnk mi, az letben maradtak.


16/143


Utols mondata ott lebeg kztnk a levegben. Mr csak hatan maradtunk. Hatan, ki tudja,hny mogadori ellen. s egyelre fogalmunk sincs rla, hogyan tallhatnnk meg egymst.Mi vagyunk az utols remnysg. A szmok mg rejtett er. Mink a Hatok hatalma. Agondolattl felgyorsul a szvversem.

- Mi van? - krdezi Hatodik,

- Hatan maradtunk.- Tudom. s?- Hatan vagyunk, meg taln mg pr Cpan is letben van, de az is lehet, hogy egy sincs.

Hatan kell megkzdennk a mogadoriakkal. Ki tudja, hnnyal? Ezerrel? Szzezerrel?Egymillival?

- H, engem kifelejtettl! - mltatlankodik Sam. - Meg Bernie Kosart is.- Bocs, Sam, igazad van. Veletek egyttnyolcan vagyunk. - Hirtelen eszembe jut valami. -

Hatodik, te tudsz valamit egy msik rhajrl, ami elhagyta a Lorient?- A minken kvl?- Igen, utnunk indult el. Vagy legalbbis azt hiszem. Kimrkkal a fedlzetn, s hrom

Cpannal, meg taln egy csecsemvel. Az egyik ltomsomban lttam, mikzben Henrival

edzettnk, br elg ktelkedve fogadta. De eddig minden ltomsom igaznak bizonyult.- Semmit nem tudok errl.- Rgi rhaj volt, leginkbb a NASA gpeire emlkeztetett. Tudod, olyan, ami

hajtanyaggal megy, s fstcskot hz maga utn.- Azzal nem juthattak el idig - vgja r Hatodik.- Igen, Henri is ezt mondta.

- Kimrk? - krdezi Sam. - Azok olyan llatok, mint Bernie Kosr?Blintok. Sam belelkesedik.- Lehet, hogy Bernie is gy kerlt ide, nem? Gondoljatok csak bele, mi van, ha

mindegyikkeljutott a Fldre. Lttuk, hogy Bernie mire kpes.- Fantasztikus lenne - rtek egyet. - De szinte teljesen biztos, hogy Bernie a mi rhajnkkal

rkezett.Vgigsimtok Bernie Kosr htn. rzem a testt bort hegeket. Sam felshajt, s

megknnyebblten htradl. Valsznleg arrl brndozik, hogy az utols pillanatban majdegy csapatnyi kimra rkezik a megmentsnkre, s legyzik a mogadoriakat. Hatodik avisszapillant tkrbe nz. A mgttnk halad aut lmpjnak visszaverd fnyemegvilgtja az arct. Ismt az tra fordtja a tekintett, arcn ugyanaz a befel fordulkifejezs, ami Henrira lt ki mindig vezets kzben.

- A mogadoriak... - szlal meg halkan, s nagyot nyel, amikor Sammel felje fordulunk. -Texas nyugati rszn, egy flrees kisvrosban talltak rnk, egy nappal azutn, hogyvlaszoltunk Msodiknak. Katarina tizent rn keresztl vezetett egyvgtben Mexikbl.

Mr ksre jrt, s mindketten nagyon fradtak voltunk, mert egyiknk sem aludt tkzben.Meglltunk az orszgt mellett egy ugyanolyan lepukkant motelnl, mint amelyikbl mostjvnk. A vroska gy nzett ki, mint egy westernfilm dszlete, tele cowboyokkal megfarmokkal. Nhny plet eltt kln oszlop llt, amihez a lovakat kiktttk. Bizarr helyvolt, de pp egy mexiki kisvrosbl jttnk, gyhogy ez elszr fl se tnt.

Pr pillanatra elhallgat, amikor egy aut hz el mellettnk. Kveti a tekintetvel, majd asebessgmrre nz, aztn ismt az tra szegezi a szemt.

- Elmentnk enni egy kzeli vendglbe. Mr majdnem vgeztnk, amikor belpett egyfrfi, s lelt az egyik asztalhoz. Fehr inget viselt meg nyakkendt, de az egszmegjelensben volt valami divat. Nem foglalkoztunk vele, br az feltnt, hogy a tbbivendg megbmulja, mint ahogy bennnket is megbmultak. Egyszer felnk fordult, s jl

megnzett minket, de nem tulajdontottam klnsebb jelentsget ennek, mivel a tbbiek ismind ezt tettk. Tizenhrom ves voltam, s az evsen meg az alvson kvl nem sok minden


17/143


ms jrt a fejemben. gy ht befejeztk a vacsort, s visszamentnk a szobnkba. Katarinabellt a zuhany al, s ppen kijtt a frdszobbl kntsben, amikor valaki bekopogott.sszenztnk. Katarina megkrdezte, ki az, mire egy frfi azt vlaszolta, hogy a motelvezetje, s tiszta trlkzt meg jeget hozott. Nem fogtam gyant, odamentem az ajthoz skinyitottam.

- Jaj, ne! - shajtja Sam.Hatodik blint.- A frfi volt az a vendglbl. Berontott a szobba, s bevgta maga mgtt az ajtt. Az

amulettem a nyakamban lgott, nem takarta semmi. Azonnal tudta, ki vagyok, s Katarinvalmi is rgtn tudtuk, kicsoda. Villmgyors mozdulattal elkapott az vbl egy kst, slesjtott vele a fejemre. Reaglni sem volt idm. Mg nem fejldtek ki a tlentumaim,teljesen vdtelenl lltam ott. Biztos voltam benne, hogy meghalok. De akkor valami nagyonfurcsa dolog trtnt. Ahogy a ks pengje a koponymba frdott, az enym helyett a frfifeje nylt kett. Semmit nem reztem. Ksbb rjttem, hogy nem tudtk, hogyan mkdik avdvarzslat, s hogy engem csak akkor lhetnek meg, ha az els t trsam mr halott. A

pasas a fldre rogyott s hamuv porladt.

- Durva - mondja Sam.- Vrjunk csak - mondom rtetlenl. - n gy vettem szre, hogy a mogadoriakat elg

knny megklnbztetni az emberektl. A brk olyan fehr, mintha kihipztk volna. Afoguk meg a szemk pedig... - Nem fejezem be a mondatot. -Hogy nem jttetek r, hogy a fick a vendglben kzlk val? Mirt engedttek be aszobba?

- Sajnos csak a feldertk s a katonk olyanok, mint akiket lttl. k a mogadori hadseregtagjai. Legalbbis Katarina ezt mondta. A tbbiek ugyanolyanok, mint az emberek meg mi.Aki a vendglbe utnunk jtt, leginkbb egy knyvelre hasonltott, drtkeretes szemvegetviselt, fekete nadrgot, rvid ujj fehr inget s nyakkendt. Mg olyan idtlen bajusza isvolt. St, emlkszem a napbarntott brre. Fogalmunk sem volt rla, hogy kvetnek minket.

- Ht ez nagyon megnyugtat - mondom fanyarul. Magam el kpzelem a jelenetet, ahogya penge Hatodik koponyjba frdik, de a mogadori feje hasad kett. Ha velem prblnnakmost ugyangy vgezni, n belehalnk. Elhessegetem a gondolatot, s megkrdezem: -Szerinted mg mindig Paradise- ban vannak?

Hatodik nhny msodpercig nem szl semmit, s amikor vgl vlaszol, azt kvnom, brhallgatott volna inkbb.

- Igen, szerintem mg ott vannak.- Akkor Sarah veszlyben van?- Mindenki veszlyben van, John. Mindenki, akit ismersz Paradise-ban, s az is, akit nem.Valsznleg az egsz vrost megfigyels alatt tartjk, s tudom, hogy nem biztonsgos

tven mrfldes krn bll megkzelteni. Ahogy telefonlni sem biztonsgos. Sem leveletkldeni, mert akkor tudomst szereznek a kapcsolatunkrl Sarah-val.- Szval a mogadori knyvel holtan esett ssze. s aztn mi trtnt? - tudakolja Sam.

Hallani akarja a sztori folytatst.- Katarina a kezembe nyomta a Ldt, felkapta a brndnket, s kirohantunk a szobbl.

Katarina gy, ahogy kijtt a frdszobbl, kntsben. A kocsink ajtaja nyitva volt, dealighogy beugrottunk, egy msik mog rontott rnk az plet mgl. Kat idegessgbensehogy nem tallta a slusszkulcsot. Magunkra zrtuk a kocsit, s fltekertk az ablakokat.Csakhogy a fick nem pepecselt az ajtval, hanem egybl betrte az ablakot az anyslsfelli oldalon, s megmarkolta a plmat. Katarina sikoltozni kezdett, mire pran a kzelbl asegtsgnkre siettek.

Vgl a vendgl egsz kznsge ott llt krlttnk, s a mogadorinak nem maradt msvlasztsa, elkellett engednie. A szobban maradt a kulcs!" - kiltotta Katarina. A


18/143


ktsgbeesstl tgra nylt szemmel meredt rm. Sokkos llapotba kerlt. Mindkettenpnikba estnk. Kiugrottam a kocsibl, s visszarohantam a kulcsrt. Ha nincsenek azok atexasiak, nem sszuk meg; k mentettk meg az letnket. Amikor visszartem a kulccsal,lttam, hogy az egyik frfi fegyvert fog a mogadorira. Nem tudom, mi trtnt azutn, mertKatarina vadul beletaposott a gzba,s vissza se nztnk. A Ldt nhny ht mlva

elrejtettk, kzvetlenl azeltt, hogy elkaptak minket.Az els hrom trsatok Ldjt mr megszereztk, nem? - krdezi Sam.Biztos, de semmire nem mentek velk. Amint meghalunk, a Ldnk kinylik, s minden,

ami benne van, hasznlhatatlann vlik - feleli Hatodik, n pedig blintok, mert emlkszem,hogy Henri beszlt errl.

A benne lv trgyak ugyangy megsemmislnek, mint a mogadoriak, amikor megljkket - teszem hozz. - Durva - jegyzi meg Sam.Hirtelen eszembe jut a jegyzetlap, amit Athensben talltam, amikor megmentettem Henrit.

Henri elment azokhoz, akik aKztnk jrnakcm magazint rtk. -s?Volt egy forrsuk, aki elkapott egy mogadorit s kivallatta. Az illet szerint Hetediket

szemmel tartjk Spanyolorszgban, Kilencedik pedig valahol Dl-Amerikban van. Hatodik

ezen elgondolkodik. Az ajkba harap, s belenz a visszapillant tkrbe.Biztosan tudom, hogy Hetedik lny - mondja. - Emlkszem r az rhajrl.

Alighogy a mondat vgre r, szirna sivt fel mgttnk. T D IK F E JE Z E T

S Z O M B A T O N J J E L E L L L A H A V A Z S . A Z J S Z A K A c s e n d d t az aszfalton meg- megcsikordul hlaptok zaja veri fel. Az ablakbl ltom a helybliekelmosd alakjt, amint hnyjk a havat a kevsb forgalmas rszekre, s kszlnekvasrnapi teendik elvgzsre. Van valami megnyugtat a ltvnyban, ahogy egyttdolgoznak, mindenki egyazon clrt, s azt kvnom, brcsak n is kint lehetnk kztk.Egyszerre megszlal a takarodt jelz cseng. A szobban lak tizenngy lny villmgyorsanelfoglalja az gyt, aztn a nvrek leoltjk a villanyt.

Amint behunyom a szemem, lmodni kezdek. Virgos mezn llok egy napsttte nyridlutnon. Jobbra tlem a tvolban hegyvonulat magasodik a lenyugv nap eltt; balra atenger. Stt ruhs, fekete haj, igzen szrke szem lny bukkan fel a semmibl. Mosolyaegyszerre harcias s magabiztos. Csak mi ketten vagyunk a mezn. Aztn hullmozni kezdmgttem a talaj, mintha rengene a fld, s hirtelen kettvlik, szthasad. Nem fordulok meg,gy nem tudom, mi trtnik pontosan. A lny kinyjtja a kezt, a tekintetvel jelez, hogyfogjam meg. Utnanylok. Kinyitom a szemem.

Fny szrdik be az ablakokon. gy rzem, mintha csak percek teltek volna el, de igazblmr reggel van. Megrzom a fejem, hogy szabaduljak az lomtl. A vasrnap a pihensnapja, ironikus mdon mgis ez a legfrasztbb napunk egsz hten: rgtn egy hossz

misvel kezddik.Rnzsre mintha a vasrnapi tmeg a vallsi buzgalom miatt znlene a templomba,valjban azonban az El Festn, a mise utni ebd miatt rkeznek ilyen nagy szmban avroska laki. Neknk, akik itt lakunk, meglls nlkl dolgoznunk kell. n a pult mgttkapok helyet. Csak az ebd vgeztvel van egy kis szabadidnk. J esetben ngyre vgznk,aztn naplementig szabadfoglalkozs. Az vnek ebben a szakban eznagyjbl hatig tart.

Kirohanunk a frdbe, gyorsan megmosakszunk, fogat mosunk, fslkdnk, aztn ahlban flvesszk a vasrnapi nneplruhnkat, a fekete-fehr formaruht, ami csak akeznket s a fejnket nem takarja. A lnyok tbbsge mr vgzett, amikor belp Adelina.Megll elttem, s begombolja a ruht a nyakamon. Ettl egyszerre sokkal fiatalabbnakrzem magam, mint amennyi vagyok. Hallom, ahogy az emberek betdulnak a templomba.

Adelina nem szl semmit. n is hallgatok. Az sz cskokat nzem barna hajban, amiket


19/143


20/143


- Minden jabb orszgban nevet kell vltoztatnunk - sgta Adelina, amikor mg Signynekhvtk s Norvgiban ltnk, ahova hnapokig tart tengeri utazs utn rkeztnk. Azrtvlasztotta a Signy nevet, mert a pult mgtt ll n pljn ezt a feliratot ltta.

- Az n nevem mi legyen? - krdeztem.- Amit szeretnl - felelte. Egy kisvrosi kvhzban ldgltnk, s egy-egy bgre forr

csokoldval melengettka keznket. Signy flllt, s elvette az aznapi jsgot az egyikszomszdos asztalrl. Acmlapon egy fnykp volt - mg soha letemben nem lttam ennyire gynyr nt. Szkehaj, kiugr arccsont, sttkk szem. Birgittnak hvtk. gy ht n is Birgitta lettem.

Mg amikor vonaton utaztunk, s az orszgok fkknt suhantak el az ablak eltt, akkor ismindig nevet vltoztattunk, ha csak nhny rra is. Igen, egyrszt azrt, hogy elrejtzznk amogadoriak s msok ell, akik esetleg a nyomunkban vannak, msrszt pedig azrt, mert ezvolt az egyetlen szrakozsunk. Annyira lveztem, hogy ha rajtam mlik, tbbszr is bejrtukvolna Eurpt keresztl-kasul. Lengyelorszgban Minka voltam, Cpanom pedig Zali lett.Dniban a Fatima nevet vlasztotta, n a Yasmint.Ausztriban kt nevem is volt: Sophie sAstrid. beleszeretett az Emmalinba.

- De mirt pont Emmalina? - krdeztem.Elnevette magt.- Nem is tudom. Taln mert tetszik, hogy majdnem kt nv egyben. Mindkett gynyr,

de gy sszegyrva egszen klnleges elegyet alkotnak.Meglehet, ez volt az utols alkalom, amikor nevetni hallottam. Az utols alkalom, hogy

megleltk egymst, s a kldetsnkrl beszltnk. Azt hiszem, akkor reztem utoljra,hogy valban az rzm, a Cpanom, s fontos neki, ami a Lorienen trtnt - s ami velemtrtnik.

Mg ppen idejben rkeznk a misre. Mr csak az utols padsorban van res hely, denem bnom, mert egybknt is ott szoktam lni. Adelina elremegy a nvrek mell. Marcoatya, a pap, rkk komor hangjn belekezd az els imba - szavai felismerhetetlenntorzulnak, mire eljutnak hozzm. Csndes aptiban lm vgig a mist. Igyekszem nemgondolni az Adelintl kapott pofonra, inkbb arrl brndozom, mit fogok csinlni, amikorvget r az El Festn. A h mg nem olvadtel, mgis feltett szndkom, hogy elmegyek a

barlangba. Festeni akarok valami jat, s be kell fejeznem John Smith arckpt, amit a mlthten kezdtem el.

A mise egy rkkvalsgig tart, vagy legalbbis gy rzem: szertartsok, liturgik,ldozs, felolvass, imdkozs s egyb egyhzi rtusok. Amikor vgre eljutunk a zrimhoz, mr annyira kimerlt vagyok, hogy meg sem prblok gy tenni, minthaimdkoznk, inkbb flemelem a fejem, s vgignzek az elttem lkn. Majdnemmindenkit ismerek. Egy frfi karba tett kzzel elaludt ltben, lla a mellkasra bukik. Addig

figyelem, mg egy rossz lom meg nem zavarja, s nagyot horkantva felriad. Fejek fordulnakfel, ahogy maghoz tr. nkntelenl is elmosolyodom; s ahogy elfordtom a tekintetemet,szreveszem, hogy Dora nvr sszevont szemldkkel mered rm. Lehajtom a fejem,

behunyom a szemem, imdkozst sznlelek, s Marco atya imjnak szavait ismtlem, detudom, hogy lebuktam. Dora nvrnek ez a kedvenc idtltse. llandan azt lesi, mikorkaphat rajta minket valamilyen szablyszegsen.

Az ima vgn keresztet vetnk, s vgre kiszabadulunk. Elsknt ugrom talpra, s akonyhba sietek. Dora nvr hiba a legtermetesebb az sszes nvr kzl, meglepen gyorstud lenni, ha gy hozza a szksg, s nem akarok lehetsget adni neki, hogy elkapjon. Hasikerl meglgnom elle, taln megszhatom a bntetst. s gy is trtnik: amikor t percmlva belp a konyhba, ahol mr javban krumplit hmozok egy vkony, tizenngy ves

lnnyal, Paolval, meg a tizenkt ves hgval, Lucival, Dora nvr megelgszik egy szrspillantssal.


21/143


- Mi trtnt? - krdezi halkan Paola.- Rajtakapott, hogy mosolygok a mise alatt.

- rlj, hogy nem fenekelt el - sgja Lucia a szja sarkbl.Blintok, s folytatom a krumplihmozst. Csak ezek a rpke

pillanatok hoznak kzelegymshoz minket, amikor egytt kell szembenznnk a kzs

ellensggel. Rgebben azt hittem, egy ilyen kzssg, illetve a tudat, hogy mindnyjan rvkvagyunk, sszekovcsol majd bennnket, s letre szl bartsgokat ktnk. m ehelyett aztrtnt, hogy mg tovbb tagoldtunk, egybknt sem tl npes trsasgunk kis csoportokraoszlott - a szp lnyokra (La Gorda kivtel, de is hozzjuk tartozik), az okosakra, asportosakra, a kicsikre mg vgl egyedl maradtam.

Fl ra mlva, amikor minden ksz van,kivisszk az telt a kiszolglpultra. A vrakoztmeg tapsolni kezd. A sor vge fel megpillantom az egyetlen embert, akit szintnkedvelek a vrosban: Hctor Ricardt. A ruhja piszkos s gyrtt, a haja kcos. A szemevreres, az arca kipirult. Mg ilyen tvolsgbl is ltom, hogy kiss remeg a keze, mintvasrnap mindig - megfogadta, hogy ezen a napon soha nem iszik. Ma klnsen ramatyllapotban van, de amikor vgre odar hozzm, s felm nyjtja a tlcjt, vidm mosolyt

erltet az arcra.- Hogy van az n rnm, a tengerek kirlynje? - krdezi.Vlaszul pukedlizek.- Ksznm, jl vagyok, Hctor. s te?Vllat von, s gy felel:- Az let olyan, mint a j bor: az utols cseppig ki kell lvezni.Elnevetem magam. Hctornak mindig van a tarsolyban egy

rgi monds.Tizenhrom ves voltam, amikor megismerkedtem vele. Magnyosan lt a Calle Principal

egyetlen kvhznak teraszn, s borozgatott. Ks dlutn volt, hazafel tartottam aziskolbl. Ahogy mell rtem, tallkozott a tekintetnk.

- Marina, a tenger lnya - szltott meg. Klnsnek talltam, hogy tudja a nevemet, pedignem kellett volna meglepdnm rajta, hiszen iderkezsem ta minden hten lthatott atemplomban. - Gyere, legyl egy rszeg ember trsasga nhny percre.

Magam sem tudom, mirt, de leltem az asztalhoz. Taln mert van valami szeretetremltHctor egsz lnyben. Jl rzem magam mellette, s sokaktl eltren nem akarja msnakmutatni magt, mint ami. Mintha ez lenne a homlokra tetovlva: Akr tetszik, akr nem,ilyen vagyok."

Azon az els napon olyan sokig beszlgettnk, hogy kzben megitta a bort, s rendeltmg egy veggel.

- Hctor Ricardo most mr a bartod - mondta, amikor fellltam, hogy induljak vissza a

kolostorba. - Vigyzni fogok rd, benne van a nevemben. Az Hctor latin tve azt jelenti,hogymegvdeni.A Ricardo jelentse pedig ers btorsg.- Azzal jobb klvel ktszermegdngette a mellkast. - Hctor Ricardo vigyzni fog rd! - Lttam rajta, hogy komolyangondolja. - Marina... - folytatta. - A tengerbl val. Tudtad, hogy ezt jelenti a neved?

Bevallottam, hogy nem. Eltndtem, vajon a Birgitta nv mit jelent. s a Yasmin. Vagy azEmmalina.

- Ez azt jelenti, hogy te vagy Santa Teresa tengeri kirlynje - mondta jdonslt bartomszles vigyorral.

- Azt hiszem, tl sokat ittl, Hctor Ricardo - feleltem nevetve.- gy bizony -blintott. - n vagyok a vrosban a legnagyobb iszkos, drga Marina. De

ez ne tvesszen meg. Hctor Ricardo mindig itt lesz, hogy megvdjen. Akinek nincsenek

hibi, annak ernyei sem lehetnek.


22/143


vek teltek el azta, de a mai napig azon kevesek kz tartozik, akiket a bartaimnaktekintek.

Huszont percbe telik, mire mindenki megkapja az ebdjt. Amikor a sor elfogy, vgre miis lelhetnk enni. Sietve laptoljuk magunkba az telt, mert tudjuk, hogy minl gyorsabbanvgznk a mosogatssal meg a rendrakssal, annl hamarabb szabadulunk.

Negyedra mlva mr a lbosokat sroljuk s a pultot trlgetjk: Az ebd utnirendraks, takarts a legjobb esetben is minimum egy ra, de csak akkor, ha mindenki rgtnhazamegy, miutn vgzett az ebddel, ami ritkn fordul el. Pakols kzben, amikor ltom,hogy senki nem figyel rm, bedoblok nhny tarts lelmiszert egy zacskba: szrtottgymlcsket, mogyort, egy tonhalkonzervet, egy babkonzervet. Ezeket majdflviszem a

barlangba. Szinte mr szoksomm vlt, hogy minden hten viszek oda valamit. Eleinte aztmondogattam magamnak, csak azrt tartalkolok, hogy legyen nassolnivalm fests kzben.De az igazsg az, hogy prblok felkszlni a legrosszabbra. lelemre s bvhelyre leszszksgem, ha egyszer csak felbukkannak.

H A T O D IK F E J E Z E T

A M I K O R V G R E M E L E G R U H B A B 3 0 K , A Z T N h n o m al

csapom az gytakarmat, s kilpek a kolostorbl, a nap mr nyugat fell st, s az gennincs egyetlen felh sem. Fl t mlt, ami azt jelenti, hogy alig msfl rm maradt. Utlomezeket a zsfolt vasrnapokat. Az id egsz nap csak vnszorog, hogy aztn hirtelenszrnyalni kezdjen, amikor vgre kiszabadulunk. Ahogy kelet fel fordulok, hunyorognomkell, mert elvakt a hrl visszaverd fny. A barlang fnt van a sziklk kztt. Annyi hesett, hogy abban sem vagyok biztos, ltni lehet-e majd egyltaln a bejratot. De azrtflteszem a sapkmat, flhzom a kabtom cipzrjt, a nyakam kr kertem a takart, mintegy palstot, s nekivgok az emelkednek.

Kt magas nyrfa jelzi az svny kezdett. Alighogy elindulok flfel, mris rzem, hogyfzik a lbam. A takar-palst htul ler a hra, s eltnteti a nyomaimat. Elhaladok nhnyknnyen megjegyezhet tereptrgy mellett, ezek mutatjk az utat - egy furcsa alak szikla,egy ferde trzs fa. Nagyjbl hszperc alatt elrek a tevre emlkeztet sziklaalakzathoz.Ebbl tudom, hogy mindjrt ott vagyok.

Klns rzs kert hatalmba, mintha figyelnnek, vagy kvetne valaki. Megfordulok, svgignzek a hegyoldalon. Nma csnd van. Semmi mst nem ltok, csak havat mindentt. Atakar remekl bevlt, megtiszttotta az svnyt a lbnyomaimtl. Borzongs fut vgig agerincemen. Lttam mr nyulakat tkletesen beleolvadni a tjba, s egszen addigmozdulatlanul lapulni, mg majdnem rjuk lptem. Tudom, hogy ha nem ltok senkit, az nem

jelenti azt, hogy engem sem ltnak.t perc mlva vgre megpillantom a kerek bokrot, ami eltakarja a bejratot. A barlang

szja leginkbb egy fldbe vjt mormotaregre emlkeztet, s vekig n magam is annak

hittem. De amikor egyszer kzelebbrl is megvizsgltam, kiderlt, hogy tvedtem. Rjttem,hogy mly, stt barlang nylik mgtte. A beszrd kevske fnyben szinte semmit semlttam odabent. sztnsen fel akartam trni a barlang titkait, s mg ma sem tudom, vajonennek ksznhet-e, hogy kifejldtt a tlentumom, aminek rvn ltok a sttben. Nemugyanolyan jl, mint nappali fnyben, de mg a legsttebb lyukban is ltok annyira, minthagyertyafny vilgtan be.

Letrdelek, s elkotrom a havat, hogy be tudjak csusszanni a barlangba. Elszr betolom atskmat, aztn leveszem a takart a nyakambl, eltntetem vele a lbnyomaimat, majd bellfelakasztom a nyls el, hogy ne svtsen be a szl. Az els hrom mter egy szk csatorna,ami beljebb alig valamivel tgasabb folyosv szlesedik. A folyos meredeken lejt, csaknagyon vatosan tudok lemenni rajta. Amikor vget r, kitrul elttem a barlang.

A terme magas, visszhangos, t jkora fal hatrolja, az alapterlete majdnem szablyostszg. A jobb hts rszn patak fut keresztl. Fogalmam sincs, honnan jn s hov tart a


23/143


jghideg vz - egyszer csak elbukkan az egyik falbl, aztn eltnik a fld gyomrban -, de ahmrsklete lland, napszaktl s vszaktl fggetlenl. Tkletes bvhely. Amogadoriak, a nvrek, a lnyok, de mg Adelina ell is. s a tlentumaim tkletestsresem tallhattam volna alkalmasabb helyet.

Ledobom a tskt a patak mell, kiveszem belle az lelmet, amit hoztam, s egy sziklra

pakolom, ami mr majdnem megtelt csokoldval, mzliszeletekkel, zabpehellyel,gabonapehellyel, tejporral, mogyorvajjal, illetve gymlcs-, zldsg- s leveskonzervekkel.Hetekre elegend lelmiszer van mr itt. Amikor mindent elrendeztem, flllok, sszembefordulok a falakra festett arcokkal.

Az els pillanattl fogva, ahogy ecsetet vettem a kezembe, imdok festeni. Fests kzbenolyannak lthatok mindent, amilyennek ltni szeretnm, s nem olyannak, amilyen valjban.Egyfajta menedk ez, gy tudom elraktrozni, megrizni a gondolataimat meg az emlkeimet,gy hozhatok ltre j remnyeket s lmokat.

tbltem az ecseteket, kidrzslm a merevsget a srtkbl, aztn a festkhez vizet s apatak aljrl vett ledket keverek, hogy fldsznt kapjak, ami illik a barlang szrke falhoz.Amikor ezzel megvagyok, odalpek John Smith befejezetlen, vigyorg arckphez.

Hosszan pepecselek sttkk szemvel, mert nem knny visszaadni a csillogst. Amikormegunom a hibaval prblkozst, j kpbe kezdek: a fekete haj lnyt festem meg, akitlmomban lttam.Johnval ellenttben az szemt gond nlkl meg tudom festeni, hla a barlang szrkefalnak. Az jut eszembe, hogy ha meggyjtank egy gyertyt s az arckp el tartanm, alny szemnek szne megvltozna a fnyben. Biztos vagyok benne, hogy az rnyalata mindiga hangulattl sa vilgtstl fgg. gy rzem, sikerlt jl visszaadnom. A tbbi kpHctort, Adelint s azokat az rusokat brzolja, akikkel nap mint nap tallkozom iskolbamenet. Mivel a barlang ilyen stt s nehezen megkzelthet, biztosra veszem, hogy rajtamkvl soha senki ms nem fogja ltni a festmnyeimet. Persze tudom, hogy nagy kockzatotvllalok, de kptelen vagyok lemondani errl.

Egy id utn visszamegyek a bejrathoz, flrehzom a takart, s kidugom a fejemet. Nemltok semmit a hlepte tjon s a lenyugodni kszl napkorongon kvl - ez utbbi azt

jelenti, hogy ideje indulnom. Kzel sem festettem annyit, amennyit szerettem volna.Visszaereszkedem a folyosn, hogy kimossam az ecseteket, de elbb mg a msik falhozlpek, s megszemllem az arra festett jkora vrs ngyzetet. Mieltt vrs ngyzettalaktottam, elkvettem egy nagy ostobasgot, amivel flfedhettem volna, hogy a kilencVd egyike vagyok: festettem egy listt.

Megrintem a ngyzetet, s az alatta lv els hrom szmra gondolok. Vgighzom azujjamat a megszradt festken, s mlysgesen elszomort azoknak a vonalaknak a jelentse.Az egyetlen vigasz a hallukban, hogy most mr bkben nyugodhatnak, nem kell tbb

rettegsben lnik.Elfordulok a ngyzet al rejtett, megsemmistett listtl, kitiszttom az ecseteket, ssszepakolok.

- Jv hten tallkozunk -bcszom a festmnyeimtl.Mieltt elindulok, mg vetek egy pillantst a tjkpre, amit a kijrathoz vezet folyos

melletti falra festettem. Ez az els festmny, amit itt ksztettem, mg valamikor tizenktves koromban. Br azvek sorn itt-ott finomtottam rajta, lnyegben vltozatlan maradt.Lorieni tjat brzol, amilyennek a hlszobm ablakbl lttam - a mai napig tkletesenemlkszem r: dimbes-dombos vidk nagy, fves terletekkel s magas fkkal. Keskenyfoly kk szalagja fut vgig rajta. Apr festkpttyk jelzik a hs vizet kortyolgatkimrkat. A tvolban, a kp tetejn kilenc boltves emlkm ll, a bolyg kilenc Blcsnek

tiszteletre, flttk pedig Pittacus Lore szobra. Olyan apr, hogy alig lehet felismerni, de


24/143


mg ilyen messzirl is egyrtelmen kitnik a tbbiek kzl, s ugyanazt jelenti minden lrinszmra: azutols remnysugr.

*****

Siets lptekkel igyekszem vissza a kolostorba, s kzben a tjat frkszem, hthaszreveszek valami szokatlant. Amikor lerek az svny aljra, a nap mr alig ltszik a

horizont fltt, vagyis kssben vagyok. Kinyitom a vaskos tlgyfaajtt, s alighogy belpek,meghallom az dvzl cseng hangjt: j lny rkezett.Csatlakozom a hlterem fel igyekv trsaimhoz. Az ahagyomny, hogy ilyenkor

mindnyjan htratett kzzel megllunk az gyunk mellett, s egyenknt bemutatkozunk az jjvevnynek. Borzalmas szoksnak tartottam, amikor megrkeztem: gy reztem, minthavalami killtsi trgy lennk, mikzben semmi msra nemvgytam, mint hogy egyedllehessek.

Az ajtban Lucia nvr mellett egy barna haj kislny lldogl. Kvncsian nz krl, avonsaiban van valami egrszer. Aztn lesti a tekintett, egyik lbrl a msikra ll,lthatan zavarban van. Ujjaival rzsaszn virgmints, szrke ruhjt gyrgeti. A hajbanapr rzsaszn csat, fekete cipjn ezstszn kapcsok. Sajnlom szegnyt. Lucia nvr

megvrja, mg mind a harminchtn rmosolygunk, s csak akkor szlal meg.- Bemutatom nektek Ellt. Htves, s mostantl itt fog lakni velnk. Fogadjtok

szeretettel.

Ksbb hozzm is eljut a szbeszd, miszerint a kislny szlei meghaltak autbalesetben,s azrt kerlt hozznk, mert nincs ms rokona.

Ella nha rpillant arra, aki ppen bemutatkozik, de tbbnyire csak a fldre szegezi atekintett. Meg van ijedve s nagyon szomor, de azonnal ltom rajta, hogy az a fajta, akirtodavannak az emberek. Nem sokig lesz nlunk, biztos vagyok benne, hogy hamarosanrkbe fogadjk.

Egytt tstlunk a templomba, ahol Lucia nvr elmagyarzza Ellnak, mennyire fontosez a hely az rvahz laki szmra. Gabby Garca stozva ll a csoport szln, s amikorfelje fordulok, a htamgtt egy stt alakot pillantok meg, aki az egyik ablakon bmul befel. A szrklet miattcsak annyit ltok, hogy fekete haja, vastag szemldke s sr bajusza van. Ktsg nemfrhet hozz, egyenesen rm szegezi a tekintett. A szvem egy pillanatra flrever. Elakad allegzetem, s nkntelenl htralpek. Mindenki felm fordul.

- Marina ji vagy? - krdezi Lucia nvr.- Semmi baj - vlaszolom, s megrzom a fejem. - Akarom mondani, igen, jl vagyok.

Elnzst.A szvem vadul kalapl. sszekulcsolom remeg kezemet, nehogy szrevegyk a tbbiek.

Lucia nvr mond mg valamit Ellval kapcsolatban, de kptelen vagyok odafigyelni.

Visszafordulok az ablak fel. A stt alak eltnt. A csoport sztszled.Az ablakhoz szaladok s kinzek, de senkit nem ltok - csak egy pr lbnyomot a hban.Elhtrlok a faltl. Lehet, hogy csak egy potencilis rkbefogad volt az, aki a lnyokatmustrlta, vagy valakinek az apja, aki nem tudott gondoskodni a lnyrl. De valami miattnem nyugtatnak meg ezek az eshetsgek. Zavar, hogy mennyire megbmult.

- Jl vagy? - szlal meg valaki a htam mgtt. Megprdlk. Adelina ll elttemsszekulcsolt kzzel, az ujjai kzl rzsafzr fityeg.

- Igen, jl vagyok - felelem.- gy nzel ki, mint aki ksrtetet ltott.

Mg annl is rosszabbat- gondolom, de nem mondom ki. Mg mindig rzem az arcomon areggeli pofon helyt. Zsebre dugom a kezemet.


25/143


-Valaki llt kint az ablaknl, s engem figyelt - suttogom. - Alig pr perce. - Adelinasszevonja a szemldkt. -Nzd csak meg! Ltod a lbnyomokat?-Visszafordulok, s ahfdte talajra mutatok.

Adelina dermedten ll, s egy pillanatig gy tnik, mintha mr is aggdna, aztnlthatan megnyugszik, s elrelp. Megnzi a lbnyomokat.

- Szerintem ez nem jelent semmit - mondja.- Hogyhogy nem jelent semmit? Ht hogy mondhatod ezt?-Nem aggdnk a helyedben. Brki lehetett az.- Egyrtelmen engem bmult.- Marina, bredj mr fl! Az j jvevnnyel egytt immr harmincnyolcan vagytok.

Mindent elkvetnk, hogy megvjunk titeket, de olykor elfordul, hogy egy-egy fiidelopakodik a vrosbl, hogy meglesse a lnyokat. Volt, akit rajta is kaptunk. s nehogy azthidd, hogy nem tudjuk, mit csinl nmelyik lny. Ruht vltanak tkzben, hogy magukravonjk a figyelmet az iskolban. Hatan nemsokra betltitek a tizennyolcat, s ezt az egszvros tudja. gyhogy n a helyedben egy percig sem aggdnk az illet miatt, akit lttl.Valsznleg csak egy src volt az iskolbl.

Biztosra veszem, hogy nem csak egy src volt az iskolbl, de Inkbb hallgatok.- Egybknt pedig bocsnatot akartam krni a reggeli esetrt. Ne haragudj, hogy

megtttelek.- Semmi gond - felelem, s tfut az agyamon, hogy ismt szba hozom John Smitht, de

aztn meggondolom magam. Ezzel csak mg jobban eltvoltanm magamtl Adelint, s aztnem akarom. Nagyon hinyzik a rgi nje. ppen elg nehz ittaz let, nem lenne j, ha mg is haragudna rm.

Mieltt brmi mst mondhatnk, egyszer csak megjelenik Dra nvr, odalp Adelinhoz,s sg valamit a flbe. Adelina rm nz, blint, aztn elmosolyodik.

-Majd ksbb beszlnk - mondja.Sarkon fordulnak, s magamra hagynak. jra a lbnyomokra pillantok, s borzongs fut

vgig a gerincemen.A kvetkez egy rban a szobkat jrom, s minden ablakbl a stt tjat meg a vros

rnyait kmlelem, de a leskeld alakot nem ltom tbb. Taln Adelinnak van igaza.De akrhogy prblom meggyzni magamat, mgsem hiszem, hogy gy lenne.

H E T E D IK F E J E Z E T

N M A C S N D T E L E P S Z I K A K O C S I R A . H A T O D I K B E L E N Z a visszapillant tkrbe. Piros-kk fnyek villdznak az arcn.- Ht ez pech - mondja Sam.- A francba! - morogja Hatodik.

Az les fny s a szirna hangja Bernie Kosart is felriasztja, kvncsian bmul ki a hts

ablakon.- Mit csinljunk? - krdi Sam ktsgbeesetten.Hatodik leveszi a lbt a gzpedlrl, s az t szlre hzdik.- Taln csak rutinellenrzs - mondja.-Nem hiszem - ingatom a fejemet.

Vrj csak! Mirt llunk meg? - krdezi Sam. -Ne llj meg! Taposs bele!Elbb lssuk, mi trtnik. Ha meneklnk, semmi eslynk. Azonnal erstst hv, s tz

perc mlva itt egy helikopter. Nem tudunk meglgni ellk.Bernie Kosr morogni kezd. Csittan megpaskolom, mire elhallgat, de tovbbra is beren

bmul kifel az ablakon. Csikorognak a kavicsok a kerekek alatt, ahogy az tpadkra gu-rulunk. Autk szguldanak el mellettnk. A rendrkocsi alig that lpsnyire ll meg

mgttnk. A lmpja fnye bevilgtja a furgon utastert. A zsaru lekapcsolja a kocsilmpt,


26/143


aztn a kzi reflektort a hts ablakunkra irnytja. A szirna elhallgat, de a piros-kk fnyektovbb villognak.

Mi legyen? - krdezem Hatodikat, mikzben az oldalstkrbl figyelem a rendrautt.A reflektor elvakt, de amikor elmegy mellettnk egy kocsi, megpillantom a rendrt, amint ardijba beszl. Valsznleg a rendszmtblnkat ellenrzi, de az is lehet, hogy mris

erstst kr.Gyalog kell meneklnk - mondja Hatodik. - Ha arra kerla sor.

lltsa le a motort, s vegye ki a slusszkulcsot! - vakkantja a rendr a hangosbeszljbe.Hatodik lelltja a motort. Rm nz, aztn kihzza a kulcsot.

Ha jelent minket, az szvs, az adst valsznlegkis lehallgatjk - jegyzem meg.Sztlanul blint. Kinylik a rendraut ajtaja. A bakancsos jrr dobog lptekkel kzeledikaz aszfalton.

- Szerinted felismer minket? - krdezi Sam.- Cssss! - inti csendre Hatodik.

Amikor jra belenzek a tkrbe, ltom, hogy a rendr nem a vezet felli oldalon jn,

hanem egyenesen felm tart. Zseblmpjval megkocogtatja az ablakomat. Egy pillanatighabozok, aztn lassan letekerem. A jrr az arcomba vilgt a lmpval, hunyorogva fordtomel a fejem. Aztn elbb Samre, majd Hatodikra irnytja a fnysugarat. sszevonja aszemldkt, alaposan megnz minket, s prbl rjnni, mirt tnnk olyan ismersnek.- Valami gond van, biztos r? - krdezem.- Idevalsiak vagytok?-Nem.

Elrulnd, mit kerestek Tennessee-ben egy Chevyvel, amin egy szak- karolinai FordRanger rendszmtblja van? Krd tekintettel mered rm, tlem vrja a vlaszt. El-vrsdm, ktsgbeesetten prblok kitallni valamit. De semmi nem jut eszembe. A rendrlehajol, s Hatodik arcba vilgt. Aztn Sam fel fordtja a lmpt.-Na, megmagyarzn valaki? - krdezi. Mindhrman hallgatunk, mire a rendrkuncogni kezd.

Ht persze hogy nem - mondja. - Hrom klyk szakKarolinbl egy lopott furgonban,szombat jjel. Drogrt jttetek, mi?Belenzek pirospozsgs, frissen borotvlt arcba.- Mit csinljunk? - krdezem.

Hogy mit csinljatok? Megmondom n, mit csinltok: mentek a sittre! Megrzom afejem.

-Nem maghoz beszlek. Elrehajol, s az ajtra knykl.Na lssuk csak, hol a drog? - A lmpval vgigpsztzza a furgon utastert. Amikor a

fnysugr a Ldra vetla lbam mellett, elmosolyodik. -Ne fradj a vlasszal, gy ltszik,egyedl is megtalltam.A ajt fogantyja fel nyl. Villmgyors mozdulattal kilkm az ajtt, amitl a rendrhanyatt esik. Mg fldet sem r, mr rntja is el a pisztolyt. Telekinzissel kitpem akezbl, s ahogy kiszllok a kocsibl, megmarkolom. Kinyitom a trat, a kezembe rtem atltnyeket, s sszecsukoma fegyvert.- Mi a...? - A jrr szhoz sem jut a dbbenettl.-Nem vagyunk drogosok - mondom.

Hatodik s Sam is kiszll a furgonbl. Megllnak mellettem.Rakd el ezeket - nyjtom oda Samnek a tltnyeket. Aztn a kezbe adom a pisztolyt is.

- Mit csinljak vele?

-Nem tudom... Tedd a tskdba, apd fegyvere mell.


27/143


Nem messzirl, taln kt mrfld tvolsgbl jabb szirna vijjogsa hallatszik. A rendr rmmered, szeme kikerekedik a felismerstl.

A j letbe! Ti vagytok azok, akikrl a hrekben sz volt! A terroristk! - mondja, skikp maga mell a fldre.- Fogja be! - szl r Sam. - Nem vagyunk terroristk. Megfordulok, s flnyalbolom

Bernie Kosart, aki a trttlba miatt mg mindig a kocsiban hever. Lehajolok, hogy letegyem a fldre, s ekkorfjdalmas kilts hast az jszakba. Ahogy megprdlk, Sam grcssen vonagl testtltom magam eltt. Beletelik egy msodpercbe, mire rjvk, mi trtnt. A jrr elektromossokkolval tette rtalmatlann. Hatht lpsre llok tlk, de azonnal kitpem a kezbl asokkolt. Sam a fldre roskad, s tovbb vonaglik, mint akinek epilepszis rohama van.- Mi a franc ttt magba!? - vltk a rendrre. -Nem veszi szre, hogy semmi rosszatnem akarunk?

Zavart kifejezs suhan t az arcn. Bekapcsolom a kztnk lebeg sokkolt. Apr kkvillmok jelennek meg a tetejn. A jrr megprbl arrbb kszni. Telekinzissel a kavicsos,szemetes tpadka szlre rngatom. Ktsgbeesetten rgkapl, meneklne, de nincs eslye.

- Krlek, ne! - knyrg. - Sajnlom. Sajnlom.-Ne csinld, John! - szlal meg Hatodik is.

Nem hallgatok r. Csak a megtorls lebeg a szemem eltt, segy fikarcnyi lelkifurdalst semrzek, amikor kt teljes msodpercre a rendr oldalhoz szortom a sokkolt.- Na, ez hogy tetszik? Kemny legny vagy a sokkolddal, mi? Mirt nem veszitek mrszre, hogy nem mi vagyunk a rosszfik?Hevesen rzza a fejt, az arca eltorzul a fjdalomtl, a homlokn izzadsgcseppekgyngyznek.- El kell tnnnk innen - mondja Hatodik, s a szirnzva kzeled msik jrraut fel

biccent.

Flemelem Samet a fldrl, s a vllamra ldtom. Bernie Kosr hrom lbon is tud futni. Abal hnom al csapom a Ldt, Hatodik pedig flkapja a tbbi holminkat.- Erre - veti oda, azzal tugrik a szalagkorlton, s futsnak ered a nagyjblegymrfldnyire lv dombok fel.Rohanok, amilyen gyorsan csak tudok, de Sam s a Lda terhe kicsit lelasst. Bernie Kosr

belefrad a sntiklsba, s tvltozik madrr. Alig egy perc mlva megrkezik a helysznrea msodik rendraut, majd rgtn utna a harmadik is. Nem tudom, ldzbe vesznek-eminket gyalog, de ha igen, Hatodikkal knnyedn lerzzuk ket, mg gy, megpakolva is.- Tegyl le - szlal meg Sam egy id utn.Lerakom.

- Jl vagy? - krdezem.-

Igen, semmi bajom.Kiss bizonytalanul ll a lbn. A kabtja ujjval megtrli verejtktl csillog homlokt, svesz egy nagy levegt.- Gyernk! - mondja Hatodik. - Ilyen knnyen nem hagynak futni minket. Tz, maximumtizent percnk van, amg ide nem r egy helikopter.A dombok fel igyeksznk. Hatodik fut ell, mgtte n, Sam pedig prblja tartani azltalunk diktlt iramot. Sokkal gyorsabb, mint pr hnapja, amikor az egymrfldes tvotfutottuk az iskolban. Mintha tbb v telt volna el azta. Nem nznk htra, de alighogyelrjk az els emelkedt, kop vonytsa hast az jszakba. Az egyik jrrkocsibanrendrkutya is volt.

- Mit csinljunk? - fordulok Hatodikhoz.

- Eddig arra gondoltam, hogy eldugjuk a holminkat, s lthatatlann vlunk. A helikoptertazzal meg tudnnk tveszteni... de a kutyt nem.


28/143


- A francba! - Krlnzek. Jobbra tlnk egy domb magasodik. - Menjnk fl erre adombra, nzzk meg, mi van a msik oldaln.

Bernie Kosr elrerepl, s eltnik azjszakai gbolton. Ismt Hatodik megy ell, rlttempban szguld flfel, n szorosan a nyomban. Sam egyre jobban liheg, de mg mindigviszonylag gyors, alig marad le.

A dombtetn megllunk. Dombok egsz sornak krvonalai rajzoldnak ki elttnk,ameddig a szem ellt. Valahonnan vzcsobogs hallatszik. Megfordulok. Az autplyn nyolckocsi fnyszrjt szmolom meg Sam apjnak furgonja krl. A tvolban kt jabb

jrraut kzeledik. Bernie Kosr leszll mellettem, s visszavltozik kutyv, a nyelvtkilgatva liheg. A rendrkop ugatsa egyre kzelebbrl hallatszik. Szagot kapott, ami azt

jelenti, hogy a gyalog a nyomunkba ered rendrk sem lehetnek messze.- Le kell rznunk a kutyt - mondja Hatodik.- Hallod ezt? - krdezem.- Mit?

- A vzcsobogst. Szerintem van itt valahol egy patak. De az is lehet, hogy foly.- n hallom - kzli Sam.

Hirtelen tmad egy tletem. Lehzom a kabtom cipzrjt, sietve lerngatom a kabtot skibjok a plmbl. Bele- trlm az arcomat meg a mellkasomat, igyekszem flitatni vele azsszes izzadsgcseppet. Amikor vgzek, odahajtom Samnek.

- Csinljtok ti is ugyanezt!-Ne mr! Mindjrt elhnyom magam.- Sam, egsz Tennessee a nyomunkban van. Nincs sok idnk.Felshajt, de azrt megteszi, amit krek. Hatodik sz nlkl

kveti a pldjt. Nem igazn rti, mit akarok, de bzik benne, hogy tudom, mit csinlok.Elhzok egy tiszta plt, flveszem, s visszabjok a kabtomba. Hatodik odadobja acsatakos plt, n pedig vgigdrglm vele Bernie Kosr pofjt s testt.

- Szksgnk lesz a segtsgedre, cimbora. Benne vagy?Alig ltom a sttben, de hallom, ahogy a farkval izgatottan csapkodja a talajt. Bernie

Kosrr mindig lehet szmtani. rzem rajta az ldztt prda klns izgalmt, ami engemis a hatalmba kert.

- Mi a terved? - krdezi Hatodik.- Sietnnk kell - felelem, s elindulok lefel, a vz irnyba. Bernie Kosr ismt madrr

vltozik s elrerpl. Mgttnk fel- felhangzik a kutya ugatsa. Egyre kzelebb rhozznk. Ha a tervem csdt mond, nem tudom, kpes leszek-e kommuniklni vele, ahogy a

bestival tettem.Bernie Kosr a folyparton vr minket. A ltszlag nyugodt felszn arra utal, hogy a vz

sokkal mlyebb, mint a hangja alapjn gondoltam.-

t kell sznunk - mondom. Nincs ms vlasztsunk.- Micsoda? Elment az eszed, John? - tiltakozik Sam. - Tudod, mi trtnik az emberrel, hafagypont krli vzbe merl? J esllyel azonnal megll a szve. De ha nem hal meg rgtn,akkor is gy elzsibbadnak a vgtagjai, hogy kptelen szni. Elsllyed s megfullad.

- Mshogy nem tudjuk lerzni a kutyt. gy legalbb van eslynk.- Ez tuti ngyilkossg. Ne felejtsd el, hogy n nem vagyok fldnkvli.Letrdelek Bernie Kosrhoz.- Vidd magaddal a plmat. Hzd vgig a fldn legalbb kt-hrom mrfld hosszan. Mi

tkelnk a folyn, a kop elveszti a nyomunkat, s ezt a szagot fogja kvetni. A tloldalonmeneklnk tovbb. Replve knnyedn utolrsz majd minket.

Bernie Kosr hatalmas rtisass vltozik, karmai kz fogja a plt, s eltnik a sttben.

-Nincs vesztegetni val idnk - mondom, azzal bal kzzel megragadom a Ldt, hogyjobbal tudjak szni. Mr pp fejest ugrank a vzbe, amikor Hatodik megmarkolja a karomat.


29/143


- Samnek igaza van, John,megfagyunk.- Ltom rajta, hogy meg van ijedve.- Mindjrt idernek. Nincs ms vlasztsunk.Hatodik az ajkba harap, a folyra pillant, aztn visszafordul felm, s jra megszortja a

karomat.

- De van. - Elenged. A szeme fehrje megcsillan a sttben. Flretol, tesz egy lpst a vz

fel, majd htraveti a fejt, s koncentrl. A kop ugatsa minden eddiginl kzelebbrlhallatszik.Hatodik lassan kifjja a levegt. Kzben maga el emeli a kezt, s ezzel egy idben a

foly vize kettvlik. A vztmeg hangos robajjal, tajtkozva hzdik vissza, s megnylikelttnk egy hrom lps szles svny, ami az iszapos folymederben tnylik a tls partra.A vz flnk magasodik, mint egy lezdulni kszl hullm, de nem mozdul. Jeges pra csapaz arcunkba.

- Induls! - kilt rnk Hatodik. Arca megfeszl az sszpontoststl, tekintett egypillanatra sem veszi le a vzrl.

Sammel lelpnk a partrl. Trdig sppednk az iszapba, de persze inkbb ez, mintngyfokos vzben szni az jszaka kzepn. Nagyokat lpve haladunk elre, cuppogva

szabadul ki a lbunk a jghideg iszapbl. Amikor trnk, Hatodik is elindul, a kezt forgatvatartja vissza a hullmokat. Flkapaszkodik mellnk, s szabadjra engedi a vizet. A hullmokhangos csattanssal esnek egymsnak, mintha valaki gygolyt ltt volna a folyba. A vzvet nhny nagyobb hullmot, majd elcsndesedik, mintha mi sem trtnt volna.

-Nagyon kirly! - lelkesedik Sam. - Tisztra, mint Mzes.-Nyoms, be kell rnnk a fk kz, hogy a kutya meg ne lsson minket - mondja

Hatodik.

A terv bevlik. Alig telik el kt perc, megjelenik a kop a msik parton, s vadul szaglszikide-oda. Tesz nhny krt, aztn elindul Bernie Kosr utn. Mi Sammel s Hatodikkal azellenkez irnyba futunk. A fk kztt haladunk, de kzvetlenl az erd szln, hogy nevesztsk szem ell a folyt. Sam olyan gyorsan szalad, ahogy a lba brja.

Egy ideig mg halljuk a rendrk hangjt a tlpartrl, de aztn magunk mgtt hagyjukket. Tz perc mlva megti a flnket a helikopter kerregse. Megtorpanunk, az egetfrkszve vrjuk, hogy felbukkanjon. Egy perc mlva meg is jelenik, a reflektoramrfldekre tlnk kutat, arrafel, amerre Berni Kosr replt. A fnysugr a dombokat

psztzza, egyikrl a msikra vndorol.- Bernie-nek mr vissza kellett volna rnie - mondom.-Ne aggdj, John - nyugtat Sam. - a legszvsabb bestia, akit valaha lttam.- De el van trve az egyik lba.- Viszont van kt egszsges szrnya - vgja r Hatodik. -Nem lesz semmi baja. Tovbb

kell mennnk. Elbb- utbb rjnnek atrkkre, taln mr r is jttek. Egrutat kell nyernnk.

Minl tovbb vrunk, annl kzelebb kerlnek hozznk.Blintok. Igaza van. Tovbb kell mennnk.gy fl mrflddel odbb a foly lesen jobbra kanyarodik, vissza az autplya fel, el a

domboktl. Megllunk, s behzdunk egy magas fa gai al.- s most mit csinlunk? - krdezi Sam.- Fogalmam sincs - felelem. Visszanzek arra, amerrl jttnk. A helikopter mr kzelebb

rt, reflektora mg mindig a dombokat psztzza. -Nem kvethetjk tovbb a folyt -mondom vgl.

-Nem bizony -blint Hatodik. - De Bernie megtall minket, John, ne fltsd.Hirtelen egy sas rikoltsa hallatszik a levegbl. Tl stt van, nemltjuk, merre lehet, s

sem lt minket a sttben. Tudom, hogy ezzel elrulom a helyzetnket, de nem is

gondolkodom rajta, az g fel fordtom a tenyeremet, s egy fl msodpercreflvillantom afnyt. A nyakunkat nyjtogatva, llegzetnket visszafojtva vrunk. Aztn meghalljuk a


30/143


31/143


Bekapcsolja a sokkolt.-Ne okoskodj, csi!Villm csap le nem me

A Hatok Hatalma- Pittacus Lore

Documents