66 A Liahona Diane L. Mangum A escuridão aos pou- cos cobria as verdes encostas perto de Belém. Era primavera, a esta- ção em que nasciam muitos cordeiros. Os pastores atare- fados iam ver como estavam os muitos cordeiros recém- nascidos antes do repouso noturno. Belém também estava bas- tante agitada. Muitos viajantes tinham ido até lá porque o imperador romano deter- minara que todos fossem à cidade de seus antepassados para pagarem os tributos. Dois dos viajantes — José e sua esposa, Maria, — preci- savam achar um local para pernoitar. Por fim José e Maria acha- ram abrigo num estábulo, lugar onde eram guardados animais. Nesse estábulo humilde nasceu o filho de Maria. O bebê era o Filho de Deus, o Salvador do mundo. Maria envolveu-O em panos limpos e preparou uma cami- nha para Ele no feno limpo e macio da manjedoura. José sabia que esse bebê era o Filho do Pai Celestial. Deu ao recém-nascido o nome de Jesus, tal como um anjo o orientara antes. Os anjos do céu se rego- zijaram! As promessas dos profetas se cumpriram. Jeová, agora chamado Jesus, nascera na Terra. Uma nova estrela brilhou no céu para anunciar as boas novas. Numa encosta, um anjo apareceu aos pastores, e uma luz brilhante iluminou tudo em volta. Os pastores nunca tinham visto nada semelhante e sentiram muito medo. “Não temais”, disse o anjo, “porque eis aqui vos trago Jesus Nasceu Cidade de Davi: Davi, o rapaz que lutara com Golias e depois se tornou rei, nasceu em Belém. A Cidade de Davi é outra denomina- ção para Belém. Jerusalém Belém A PARTIR DA ESQUERDA: DETALHE DE CRISTO E O JOVEM RICO, DE HEINRICH HOFMANN, CORTESIA DE C. HARRISON CONROY CO.; FOTOGRAFIA DE BELÉM DE SCOT PROCTOR; MAPA DE MOUNTAIN HIGH MAPS © 1993 DIGITAL WISDOM; ILUSTRAÇÕES DE SAM LAWLOR; PINTURA DOS REIS MAGOS DE PAUL MANN © 1999 IRI