5 CUEVAS MILAGROSAS veces asociados a reinos fantásticos y paradisíacos ocultos bajo la tierra. También en esas mismas tradiciones celtas nos encontramos con el llamado Paradisus

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CUEVASMILAGROSAS

Quellueva,quellueva,laVirgendelacueva.

Cancióninfantil

¿Quién no ha cantado alguna vez esa conocida canción infantil? Como si de unaplegariasetratara,soninfinitaslasvecesquehaservidoparaimploraralaVirgenqueobre el milagro de la lluvia, bien porque había escasez o bien ante algúnacontecimiento festivo, cuando se le pedía a laVirgenquehiciera llover, comounchaparrónsifuesenecesario,antesdelafecha,paraqueasídescargaraelaguaynoarruinaselospreparativos,aunqueconello,talcomodicelacanción,«serompieranloscristalesdelaestación».

Casualidadono,lociertoesquesiviajamoseneltiemponosdaremoscuentadeque los dioses asociados a la lluvia parecen tener un curioso denominador común:suelenvivirencuevasocavernas.Probablementeporqueallíestánguarecidosenelmomentoenquedecidenejercersupoder,quesirvebienparaayudaraloshombresopara castigarlos.En el año 2011, en la famosa ciudadmaya deChichén Itzá, unosinvestigadores arqueólogos de la Universidad Autónoma de Yucatán descubrieronbajo las aguas de una cueva submarina huesos humanos y de animales, vasijas decerámica, cuentas de jade y de conchas, cuchillos de pedernal y otros objetos quehabíansidocolocadosdemaneracuidadosayselectivaenloqueparecíaunaofrendasagradadepeticióndelluvia.LosinvestigadorescalcularonqueesteritualhabíasidorealizadoenhonoraldiosTláloc,eldiosmayadelalluvia,justocuandoestaantiguacivilización padeció dos periodos de sequía extrema y que provocó el llamadocolapsomaya.SunombrecompletoesTláloc-Tlachpanquiahtl,términodelalenguanáhuatl que se traduce como«el caminodebajode la tierra o cueva larga».Aestedios se le representaba con un labio superiormuy pronunciado que simbolizaba laentrada a la cueva que comunica con el inframundo. En un estudio sobre losconceptossimbióticosdelareligiónpracticadaporlosgrupostzotzil,elpuebloquehabitabaen losAltosdeChiapassedice:«Sepiensaque loscerrosy lasmontañasconstituyenelhogardelÁngel,Diosdelalluvia,señordelavidaanimalyprotectorde nuestro sustento».Con respecto a las cuevas se dice que «son las entradas a lamansióndelDiosde la lluvia»yque«las fuentesymanantiales son losdonesqueesteofrecealhombre».Sinosvamosa lacultura japonesa,nosencontramosaunadeidad femenina,Ameonna, quien es capaz de atraer la lluvia solo con lamerse la

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mano. Para lamitología báltica una deidad llamada Perkunas, dios del trueno y lalluvia,tienesuhogarenelinteriordelasmontañas.Enlamitologíagriega,Uranoeraeldiosprimordialpersonificadordelcielo,elhacedordelalluviacuyamadreesGea,es decir, laMadre Tierra. En lamitología chol, las cuevas son los dominios de ladeidadterrenalprincipalconocidacomoelDueñodelCerrodelostzotzil,eldueñodetodoslosbienes.Enlaantiguaculturasumeria,Enki—nombrecuyosignificadoenlamitologíaarcadiaybabilónicaera«elseñordelatierra»—erarepresentadoconun gran manantial de agua. Lo mismo sucede en las deidades finlandesas, dondeUkkoeselnombrequeledalamitologíadeesepaísaldiosdelalluvia,quienasuvezesesposodeRauni,conocidacomolaMadreTierra.IgualmentenosencontramosconladiosaceltaMari,cuyasimilitudconelnombredeMaríanopasadesapercibida,y que representaría tanto a la lluvia como a laMadre Tierra. Por supuesto, en lareligión cristiana existen varias «entidades» encargadas de que la lluvia y la tierraprovean al hombre de unabuena cosechay de abundancia,mientras que laVirgenMaría,alaquelacristiandadconsiderametafóricamentecomoLaMadre,coincidenteconelconceptodeMadreTierradeotrasculturas,escapazdeintervenirenasuntosdelanaturalezacomoelsol,elvientoy,porsupuesto,lalluvia.

Toda esta mezcolanza de creencias ha provocado que, en muchos lugares, elsentirpopularhallararelaciónentreciertosenclavescavernariosylapresencia,casitangible, de algunas de estas deidades, y las cuevas han sidoparamuchas culturaspuertasdemanifestacióndivina.

¿Puertasdelcielo?

Nosonpocaslasculturasytradicionesquenoshablan,siemprebajoelprismadesusleyendas, de cavidades que eran antesala de mundos maravillosos donde el serhumano es eterno, donde se vive sin enfermedades ni penurias y donde el tiempoparecedetenerse.Lascuevasofrecenlaposibilidaddeadentrarseengrandespalaciosconsalonesdeoro, jardinesexuberantesconfuentesqueemananambrosíaoaguascristalinas, al extremo de que su ingesta podría otorgar la inmortalidad. Lugarescavernarios, pero ampliamente iluminados bajo una fuente de energía desconocida,donde no solo habría humanos, sino que habitarían animales de características tanbellascomoexóticas.Aquelquepudieraaccederaesemundoseríarecibidocontodotipo de agasajos por sus habitantes, seres de gran nobleza, espiritualidad yamabilidad,quienesinvitaríanalreciénllegadoaquedarseallíparasiempre.

Sería lógico pensar que algunas cuevas alimentaran la idea de una entrada alcieloaconsecuenciadesuscaracterísticasgeológicas,yqueofreceríanalvisitantedeuna época remota la irrealidad de estar en el interior de algún tipo de edificaciónconstruida por alguna deidad ancestral. Cuevas con amplias salas con gigantescascolumnas de piedra y paredes que, por las características de la piedra, refulgierancomosieloroolaplatasehubieranfundidoenlaroca.Estoseríaaúnmásevidente


encuevascomoladeSorbas,situadaaunos55kilómetrosdeAlmería.En1967,elGrupo Espeleólogo Provincial incursionó en ella; al salir, describieron su interiorcomo todo un festival para los sentidos gracias a los destellos que desprendía lacristalina roca de yeso, que conseguía reflejar la luz con las más increíblestonalidades. Tal como fue publicado en el diario El País: «Si los sentidos semantienendespiertos,elvisitantepodráadmirar losmásbellos rinconesmoldeadospor el agua, palpar las rocas, sentir la agradablehumedaddel ambientey, comoelmayordelospremios,escucharelsilencio».

Si tal espectáculopuedemaravillar al hombremoderno, ¿quédebemospensarsobreelefectoqueestascavidadesproducíanenépocasanteriores?Esreveladoreltitular que acompañaba la noticia refiriéndose a esta cueva como«Elparaíso en latierra».Y es que la palabra «paraíso» proviene de la palabra persapardés, que setraduciríacomo«jardíncerrado».Lugaresdondetodoeraperfecto,aunqueacotadoydeaccesocasiprohibido.Enlasculturassumeriasyegipcias, lospastoresnómadasdejaronreflejadoensusmitosqueenciertoslugareslatierraemanabalecheymiel,albergando la idea de la existencia de algún mundo subterráneo de grandesabundancias.En la culturacelta sehace referenciaa lossidhe; estos lugares seríanmontículosocavidadesenlatierraqueserviríancomoguaridaparalashadas,seresmuchas veces asociados a reinos fantásticos y paradisíacos ocultos bajo la tierra.También en esas mismas tradiciones celtas nos encontramos con el llamadoParadisus Avium (paraíso de las aves), situado en el inframundo, donde viviríanciertas divinidades con forma de pájaro.Descubrimos en las tradiciones galesas elAnnwn,unmundoparadisíacosubterráneoalqueviajaríaelpropioreyArturoparallevarseuncalderomágicocapazdeproducircomidaenabundancia,ycuyaentradasesituaríaenunacavidadocultaeneloterodeGlastonbury.

Lociertoesqueenestosparaísossiemprereinalaabundanciayfluyeelaguademanerapermanente.Esportantolícitopensarquesielaguaestáíntimamenteligadaalparaíso,estapudieraconteneralgúntipodepropiedaddivinadelacualelhombrepodríaaprovecharse;tansolosedeberíalocalizarunlugardeterminadodondeelaguafluyeraquizádemanerarepentinaocuyaprocedenciafueraignota.Aguasquefueranportadorasdelaesenciadelmismoparaíso,y,porlotanto,quetuvieranlacapacidadde transmitir, al menos en parte, alguna de las singularidades de tal idílico lugar:desde la cura de enfermedades o la consecución de los deseos hasta la propiainmortalidad.

Elmilagrodelagua

Enestesentido,lascuevasyelaguaestáníntimamenteligadasalaconsecucióndelos deseos y a las curacionesmilagrosas.No haymás que darse una vuelta por lageografía española para darse cuenta de que, en las salidas de aguas subterráneas,juntoa lasbocasde lascuevasdondeemanan,sonmuchas laspersonasquelanzan


unamonedapretendiendoinvocarunaespeciedebuenasuerte.Elaguaylacuevadedonde surge serían un lugar sagrado o mágico que, por algún motivo, tendría lacuriosapropiedaddeconcederdeseos.Estotambiénsucedeenfuentesonacimientosderíos,algoquenoescasual,yaquevolvemosaencontrarelparalelismodelaunióndelaguaconellugardedondeestaemana.Estacreenciasiguemuyextendidaenlaactualidad,ynosonpocoslosqueaseguranque,traslanzarunamonedaaunenclavedeterminado,secumplirásudeseo.Otrosquizánocreanenabsolutoqueestopuedadarresultado,peronosonpocoslosque,aunasí, lanzanlamoneda«porsiacaso».Aunqueseademanera simbólica,el ritualpopularmenteaceptado requieredarse lavueltay lanzar lamonedaporencimadelhombro—algunosafirmanque tienequeser sobre el hombro derecho—, y dejar que la intangible deidad que concederá eldeseo decida cuál es el sitio donde ha de caer la moneda para que aquel acabeconsumándose.Peroestaprácticanoesactual.Elhombre la llevarealizandodesdetiemposinmemoriales.Yaenelfolcloremásancestralsehablabadelospozosdelosdeseos para describir lugares ocultos bajo tierra donde brotaba el agua.Esto no escasual, ya que el agua, como elemento vital de subsistencia para el hombre, eranecesario tenerla cerca de las casas. Se encontraba agua excavando la tierra, nofaltabaquienasociabaeldescubrimientoaalgúntipodeintervencióndivina,por loque aquella podría contener algún tipodepropiedadmágicao incluso conceder dedeseos. En la mitología nórdica nos encontramos con el Pozo deMimir, tambiénconocidocomoelpozodelasabiduría.Segúnsusmitos,Odínarrojóalpozosuojopararecibir,nosololasabiduríayverelfuturo,sinolacomprensióndelporquédelascosas.Peromásalládelosmitos,lanzarunamonedaaunpozoquizátuvieramásqueverconelhechodequelaspropiedadesdelcobreylaplata,losdosmaterialesusadostradicionalmenteenlaelaboracióndelasmonedas,podríanayudaraeliminaralgúntipodebacteriaenelaguadeestospozos—así,quieneslaconsumieranseríanmenospropensosaserafectadosporciertasenfermedades—e inclusoprovocaralgúntipodecuración,porloqueseríafactiblequesepropagaralacreenciadequelasaguasdeesospozosteníanpropiedadesmilagrosas,ylacapacidaddeatraerlabuenafortuna.Así, se convertirían en legendarios y acabarían por convertirse en entradas a unmundosubterráneomágicoysagrado.

Enelmundohaytantospozosdelosdeseos,probablemente,comodeseosensímismos. Así queme gustaríamencionar algunos de ellos realmente interesantes ycuriosos.Este es el casodelPozode losDeseosdeLaAlhambra, cuyahistoria esrealmentedeliciosa.

Segúnesterelato—recogidopordonGasparNúñezdeArceypublicadoenelBoletín del Ateneo de Madrid en el año 1892—, a principios de 1431, cuandoGranadaestabaapuntodeserreconquistadaporloscristianos,IsmailIbnSarray,hijodel visir, estaba perdidamente enamorado de María de Luna y Pimentel, hija delcondestabledonÁlvarodeLuna.Ambossecorrespondíanmutuamente,perotambiénambos sabían que su amor debía permanecer en el más absoluto secreto. Con la


muertedesupadre,Ismailfuenombradovisiryencargadoderepelerlasembestidascastellanas sobreGranada; sin embargo, tanto Ismail comoMaría deLuna seguíanalimentando su amor en absoluto secreto. Para ello, se veían a escondidas en elCastillo de Salobreña. Ambos sabían que, si el reino de Granada caía en manoscastellanas,nosevolveríanaverjamás.Maríahablóconsupadre,elcondestabledeCastilla, pues sabía de las penurias económicas del rey después de tantas batallascontraAragónyGranada,ydelossueldosyrentasquedebíapagarasussoldadosynobles.AsupadrecomunicóqueelreynazarídeGranadaestabadispuestoadarleensecreto5.000monedasdeoroacambiodequenoatacarasureino.Asimismo,IsmailhablóconMuhammadIXdeGranadaconlapropuestadepagaraqueldineroporlapazconCastilla,peroestepagodebíamantenerseensecreto,puesnadiepodíallegara enterarse jamás de aquel acuerdo. Muhammad, para justificar la repentinadesaparicióndelas5.000monedasdeoroyantelaimposibilidaddedecirlaverdad,reunió a su corte a sabiendas de que los contables llevaban un estricto control deltesorodel reino.Explicóquehabíaordenadoquese tiraran lasmonedasaunpozomágicoquehabíaen laAlhambradeGranada,queconcedíaundeseoa todoaquelque lasarrojara,yqueélhabíadeseadoquecesara laguerraconCastilla.Todos letomaronporloco,perolaguerracesó,yhastaelmásescépticotuvoquereconocerelacierto del rey. Esto propició que Ismail yMaría de Luna se siguieran amando aescondidasdurantetodoaqueltiempodepaz,elcualduróhastalamuertedeambos.El misterio de esta historia es que, por supuesto, Muhammad IX nunca reveló laubicación de tan mágico y poderoso pozo, sabiendo lógicamente que susadministradoresquerríancomprobarquelasmonedasestuvieranallí.PoresocuentalaleyendaquesielvisitantevealgúnpozoenlaAlhambradebetirarunamonedaypedirundeseo,puespuedequeresultequeeseseaelpozomágicodondedelreydeGranadaMuhammadIXlanzósusmonedasyque,aligualqueaeste,selecumplaeldeseo.

En Toledo nos encontramos también con el conocido Pozo Amargo, cuyaleyenda parte de épocasmusulmanas y se asemeja casualmente a la anteriormentemencionada de La Alhambra, aunque con tintes mucho más dramáticos. En estaocasión, la historia narra el idilio amoroso entre un hombre cristiano y unamujerjudíadenombreRaquel.Ambas religionesnoescatimabanesfuerzosenatacarse launaalaotra,nidespreciarseencualquierocasión,loquegenerabalaanimadversióny el odio entre quienes profesaban ambos credos. El PozoAmargo pertenecía a laimponentemansión propiedad del padre de la joven, un extremista religioso judíollamadoLeví,cuyafortunarivalizabaconladecualquierrey.DicendeLevíqueteníaunrudo,agrio,ásperoeindomablecarácter.Peroteníaunpuntodébil,eldesbordanteamor, casi enfermizo, por su hija Raquel. Raquel era delicada, y su aspecto y sufragilidadencandilaronaunjovencristiano,quienrondólacasahastaquesefijóenélyencendiólallamadelamorenella.Durantelargotiempo,losamantesocultaronasus familias el romance, el cual hubiera sido prohibido de inmediato. Pero los


secretosavecesnopuedenguardarsepormuchotiempo.Segúnlaleyenda,elpadrede Raquel fue informado de las andanzas amorosas. En su infinito egoísmo, elancianopadreesperabaqueRaquelsequedaraconélparasiempre,peroahoraveíacómoese idílico futuro lepodía ser arrebatadopor lasmanosdeun caballero, queparamásvergüenzaeracristiano, loqueencendióensusojoselancestralodioqueprofesaba a cualquiera que siguiera tales creencias. Mientras, los dos amantesutilizaban las sombras que proporcionaban los íntimos recovecos del jardín dondeestaba construido el pozo para dar rienda suelta a su amor prohibido. Una noche,ambos quedaron para que esasmismas sombras fueran testigos de su romance. Eljovenllegóprimeroalacitapero,juntoaél,untestigoibaaennegrecereldestinodelapareja.ElancianopadredeRaquelesperabaenunextremodel jardínagazapadotrasunrobustotroncoalaesperadeconsumarsuvenganza.Este,sinpoderaguantarmás imaginandoasuhijaen losbrazosdeuncristiano, seabalanzósobreel jovenahogandoungritoderabia.Mientraseljoveniniciabalaluchacontraesasombra,unrelámpago rojizo rasgó las tinieblas revelándole así el rostro de su agresor. En lalucha,otrorelámpagorestallóenelcielorevelandoconsuluzlaafiladahojadeunpuñalque,enelforcejeo,sehundióenelcuerpodeljoven.CuandoRaquelllegóallugar,contemplóconhorrorcómosuadoradoamanteyacíaconunpuñalenelpecho,y reconoció el arma como una de las de su padre. Su alma se hizo añicos hastaconvertirseenpolvo,cegandolapocarazónquelequedabaysumiéndolaenundolormásprofundoqueelpozoquehabíasidotestigodesuamor.Desdeesedía,lajovenpermaneció consumidapor una locura que la hacía ver cómo su amado la llamabaconstantemente desde el pozo de la casa de su abyecto padre. Raquel murmurabapalabrasincoherentesmientrasLevísucumbíaanteloquesusactoshabíanllevadoasucasa.Asípasaronlosmeses,hastaqueundíalajovenseacercóhastalabocadelpozoyallícreyóverlaimagendesuinfelizamado.Sintiempodequelossirvientesnisupropiopadrepudierandetenerla,cuentalaleyendaqueRaquelseinclinóhaciaelabismodeloscuropozoparanoregresarjamás.Cuandoporfinlograronsacarla,lajoven yacía muerta. Con el paso del tiempo, la fastuosa mansión fue destruida ysolamentepermaneció el pozo, cuyas aguas, antañocristalinasyposeedoras, segúndicen,degrandespropiedades, se tornaronamargase imbebibles.Sinembargo,delpozosecuentaquesusaguasaúnconservanlaenergíadelamordeaquellosamantesyconcederálosdeseosamorososdetodoaquelqueselopida.

Historiascomoestapuedenserlaconsecuenciadequealguienespereencontrarsuparticularpozodeldeseoenalgúnpozo,fuenteorío.Esmás,sialgunasdeestaspersonasafirmanquesusdeseossecumplieronoquebebierondesusaguasyselescuróalgúntipodeenfermedad,puedequetengamosunlugardeperegrinajeque,siadquiere famasuficiente,quiénsabesi inclusoacabaráconsusacralizaciónbajoelinflujodealgúnsantooalgunaVirgen.


EjemplosdeelloencontramosenmuchísimospuntosenEspaña,perosi tengoquenombraralguno,desdeluego,Aragónsellevalapalmaennúmerodefuentesymanantialesmilagrososporkilómetrocuadrado,que,muyhábilmente,laIglesiatuvoa bien apropiarse. La ermita de santa Elena, en las proximidades de Biescas, seincrusta en una gruta de donde brota una surgencia milagrosa conocida como LaGloriosa. Todos los milagros atribuidos a la santa giran en torno a las aguas delmanantial.Estassanabanalosenfermos,combatíanlos«problemasconeldemonio»,puesnoeranpocoslosquedecíanestarposeídosporestaentidadmaligna,lacualeraexpulsadagraciasalaaccióndesantaElenaatravésdelasaguasdeestemanantial.El carácter intermitente de la surgencia dio origen a numerosas leyendas, y seconsiderabaqueelmomentoenelquemáspropiedadesmilagrerasteníaelmanantialera justamente cuandobrotabandenuevo sus aguas.Por el contrario, cuandoestasdejabandemanar,estoseatribuíaaalgúntipodevulneracióndelosagrado.Enotrolugar de Aragón, nos encontramos con la ermita de san Juan de Abenilla; fueconstruida donde dicen que brotó el denominado Fontanón de san Juan, cuyaspropiedades curativas fueron asumidas por la Iglesia. En el oscense pueblo deMatidero, la Iglesia edificó el santuario Virgen de los Palacios aprovechando lacreencia de las gentes sobre las propiedades benefactoras de una surgencia en ellugar; lomismo sucede con la ermita de santaMaría de Iguácel, estratégicamenteubicada junto a unas aguas que, aseguran, son capaces de sanar hasta los malesendémicosodenacimiento.EnAísaexistelallamadafuentedelaMagdalena;estaerainclusocapazderemediarmejorunosmalesqueotros.Deellasedecíaquepodíacurar el herpes y otras enfermedades cutáneas.Otro ejemplo lo encontramos en elsantuario de Cillas, que tiene en propiedad las aguas de una fuente a las que seatribuye la cualidadde la curaciónde enfermedades, perono solo eso, sedicequealgunos vecinos se llevan el agua para sus peceras pues, al parecer, es capaz deprolongar la vidade los peces.En elBarrancode laSalud, nombrequeyanosvadando pistas de lo que allí nos encontramos, se encuentra la ermita de Jara,convenientemente edificada junto a las fuentes de Marzal y de La Teja, cuyaspropiedadescurativassonconocidasporloslugareños.Pero,comodecía,lalistadelas fuentesmilagrosas aragonesas es larga,muy larga. En la pequeña localidad deLiri, existía la costumbre de que las mujeres debían beber agua de nueve fuentesdiferentes, una por cadames de embarazo, para quedarse encinta. En Sopeira, lasgentesacudíanacincofuentesquesedecíancurativas.EnLíneasdeBrota,lasaguasde un manantial curaban el bocio, pero solo si se bebían siete sorbos; lo mismoocurríaconlasaguasenSanJuandePlan.LosvecinosdeEscarrilladabanunpasomásalláconlasaguasdesietefuentesquesurgíandelamontaña,rociandosuscasasycorralesconellas,yaquesecreíaqueofrecíanprotecciónantecualquiermal.AlgoparecidodebierondepensarlosvecinosdeForadadelToscar;allíerantambiénsietelas fuentes que emanaban de las entrañas de la tierra y que hacían desaparecer demaneramilagrosatodotipodeverrugas.


Segúnlatradición,otrosmanantialessurgidosdecuevasygrietasdelamontañalo fueron gracias al poder milagroso de un santo, como el caso de san Úrbez,consideradoelabogadode la lluvia,dequiensedecíaquedonde tocabasucayadobrotaba agua.EnLaspuña, junto a la ermita deFuensanta, nombre que le viene alpelo,existennumerososmanantialesdelosque,secuenta,sonmilagrosos.Peroaquíno queda la cosa en cuanto a la prolífica manifestación de aguas milagrosas deAragón,porqueantetantolugarsantolaVirgennopodíasermenos,yutilizandosugran capacidad para aparecerse ante los vivos, se dice que se apareció junto a ladenominadaFuentedelMilagro,enlaCartujadeNuestraSeñoradelasFuentes,eneltérmino de Sariñena. Asimismo, volvería a aparecerse en Bielsa; aquí se conocecomo laVirgen de la Pineta, precisamente por haber aparecido en un pino. Segúndicen,laVirgenseelevóyvolóhastaasentarsejuntoaunmanantialdelamontañadeAlarriconocidocomoFuensanta.DicenquedeélbrotaaguamilagrosaconsagradaporlaVirgenyquesupurezaesdeorigentandivinoque,siseecha«cosainmunda»,seseca,almenossegúnelrelatodelpadreFaci.

ErmitadeSantaElena(Biescas).


Comosepuedecomprobar,parecequeAragónfuebendecidoparacontenerunade las mayores colecciones de aguas benditas, curativas o milagrosas de España.Tantoesasíque,inclusoentrelocalidadesvecinas,llegóahaberverdaderasdisputaspor determinar cuál de las poblaciones disponía del manantial o la fuente quedispensabamásymayorescuracionesomilagros,loqueprovocóauténticosdebatesvecinales.SisalimosdeAragón,lalistadelugaresconaguasmilagrosasenelmundoes inabarcable; desde Hunza en el norte de la India a Vilcabamba en Ecuador,pasandoporMontichiarienItaliaolaactualymediáticaMedjugorjeenBosnia.Estaúltimaeselmásactualexponentedeestasaguasmilagrosas,aunqueellugardondeseproducelasurgencianoesunafuenteounmanantialenlaroca,sinoqueestasaguasnacen de la mismísima pierna de Cristo. Este Cristo milagrero está íntimamenteligado a las supuestas aparicionesmarianas del lugar. Lo curioso en lo relativo alsiempreenigmáticofenómenodeestasaparicionesesquenotodostienensuorigenenelcielo,sinoenunlugarmuchomásoscuroy,apriori,pocoadecuadoparaunaVirgen,comounacueva.

Aparicionesmarianasencuevas

Francisco de Zurbarán pintaba en 1655 un bello lienzo al óleo. En esa obra, elprolíficoartistadibujóunaVirgencoronadacomounareinaquevisteunatúnicadeintensocolorrojo,mientrasdosángelessostienenenelaire,yacadaladodelcuadro,ungranmantocuyoexterioresdecolorceleste.Bajoestemanto,secobijanvariosmonjes cartujos.Hede confesar quehay algunosmotivos por los que este cuadro,lejosdemostrarmeunaVirgencándidayprotectora,meinspiraunaciertasensacióndeinquietud.Explicaréporqué.Laexpresiónfacialdelosmonjesparecedeterminarunagrandevoción,perobastaconfijarsemásdetenidamenteensusrostrosparadarsecuenta de que, en realidad, algunos de ellos reflejan temor y hasta desconsuelo.TampocolamiradadelaVirgenestranquilizadora.Estanomiraalosmonjes,sinoalquecontemplaelcuadro,esdecir,austedoamí,yhedeconfesarquelejosdeserunamiradabondadosa,parecemásbienamenazante.SituvieraqueapostarquéestápensandoesaVirgen,diríaqueseríaalgoasícomo«oestásconmigooestásenmicontra».Sumantoprotector tampoco inspiraconfianza,bajoél solohayoscuridad,quepareceengulliralosmonjesalosquesupuestamenteprotege,pero¿dequé?Paramayordesconcierto,alospiesdelaVirgenlatierraestáyerma,secayestéril,yvariasfloresaparecencaídasomuertas.ZurbarántitulóestaobraLaVirgendelasCuevas.EstasextrañassensacionescuandoobservolaobradeZurbaránsonlasmismasquemeproducenesoslugaresdondelascuevashansidolasprotagonistasdelasupuestamanifestación de la Virgen. Son personajes aparentemente divinos, de luz, peroasomanaestemundoalabrigodelaoscuridadylassombrasdelascavernas,ycuyasintencionesson,cuandomenos,cuestionables.


El 13 de mayo de 1917, tres pequeños niños pastores fueron a realizar susquehaceresaunlugarconocidocomolacovadaIriaocuevadeIria.Juntoaellaysobre una encina, Lucia dos Santos y sus primos, Francisco y Jacinta Marto,aseguraroncontemplaraunamujeralaquedescribieroncomo«másbrillantequeelsol»,vestidadeblancoyconunmantodebordesdorados.Losniñosaseguraronquelaapariciónllevabaunrosarioenlasmanosyquelespidióqueregresarancadameselmismodíayalamismahora.LasupuestaVirgenseapareciódurantecincomeses,hastaquelosniñosdecidieroncontárseloalpueblo.Sinembargo,estaaparición,lejosdeconvertirseenunabendiciónparalospequeños,predijolamuertededosdeellos,enconcretodeJacintaydeFrancisco.AlgoquesecumpliócuandoFranciscoacabómuriendoalañodelaprediccióndeunaenfermedadqueseríaconocidaenelmundocomo «gripe española», mientras que Jacinta lo haría un año después por unainfección bacteriana. Extraña profundamente que una divinidad como la Virgenutilice a unosniñospara enviar sumensajeperono evite sumuerte.Lejosde eso,duranteeltiempoenquelosniñosestuvieronconvida,losmensajesdeestaapariciónexhortabanalarrepentimientoyalapenitenciabajolaconstanteamenazadeunagrancatástrofe. Es interesante meditar sobre el proceso de adopción de devotos con laestrategiadelmiedo,loquemehacerecordarlamiradadeLaVirgendelasCuevas,de Zurbarán; «o estás conmigo o estás en mi contra». Pero sigamos. El grado decompromisoquepedíaestaVirgeneratalquelosniñosllegaronarealizardiferentesactosdepenitenciaeinclusodemortificacióncomoatarsefuertescordonesalrededordel cuerpo hasta provocarse un gran dolor. Pero no solo eso, esta «bondadosa»apariciónprovocóelmiedoentresusdevotoscuando,siempreatravésdelosniños,presagiaba grandes guerras, cataclismos y calamidades a nivel mundial, lo cualremató el 13 de junio de 1917, con un supuesto último secreto, presumiblementeapocalíptico,quefuereveladojustamenteenlacovadaIria.Esinteresantemencionarque laVirgenpareciese realmenteentristecidapor la faltadebondadhumana,peroaúnmásporsusupuestafaltadefe.Insistía tanfervorosamenteenestoúltimo,quemásparecieseunacomercialreligiosaqueunaenviadaporladivinidad;esosí,nosinantes advertir del castigo que llegaría a aquellos que no siguieran los preceptoscristianos,«oestásconmigooestásenmicontra».Entremedias,tampocofaltabanlosmensajes que alentaban al amor y el hermanamiento de la humanidad frente aconflictos, guerras, hambre o pobreza, hechos estos que parecían provocar en elcorazón de la Virgen un gran sufrimiento. Sin embargo, a pesar de su aparenteempatía hacia las desgracias del hombre, a la Virgen no pareció importarle enabsoluto que los niños fueran secuestrados pormandato del propio alcalde deVilaNovadeOuremy sometidos a todo tipode castigos físicos conel objetivodequerevelasenelcontenidodeeseúltimoysecretomensaje.Esosí,másqueenlasaluddelosniños,oenlaconfraternizacióndelahumanidad,lasupuestaVirgenparecíaestarmuchomásinteresadaenqueseconstruyeraunacapillaenellugarparasuadoración,algoenloquehabíahechobastantehincapié.Porúltimo,el13deoctubrede1917y


ante unas setenta mil personas, se produjo lo que muchos calificaron como «elmilagrodelsol»,enelquelostestigosafirmaronqueelastroreysedesplazabadeunladoaotroenunasuertededanza.

LaVirgendelasCuevas,Zurbarán.

Sin duda, curiosaVirgen esta que prefiere una capilla a salvar la vida de dosniños.CuriosaVirgenestaquepareceestarencantadaatemorizandoconsusmensajesa loshombres,viendocómose fustiganen sunombre.CuriosaVirgenestaquenoimpidelatorturaadosniñosmientrassejactadepodermoverelsol.CuriosaVirgenestaque,ensuúltimosecreto,siemprebajounainterpretaciónposterior,parecíadarleuna importancia relevante a la supuesta amenaza comunista, pero que se saltó a latoreralaconfrontaciónmásterribledelahumanidad:laSegundaGuerraMundial.


CuevadeLourdes.

Algo muy similar encontramos en las supuestas apariciones de Lourdes, enFrancia,amediadosdelsigloXIX, curiosamente tambiénocurridasenel interiordeuna cueva, en concreto en una gruta del paraje deMasse-Vieille.Allí, la supuestaVirgen se le apareció aunaniñapobrey analfabeta llamadaBernadetteSoubirous,quienaseguróhabervistoa laVirgenhastaendieciochoocasiones.EstaVirgen,aligualqueladeFátima,parecíaestarmáspreocupadaporqueleseconstruyeraunacapilla para que todos la adoraran que de sacar de la pobreza a los lugareños, loscualesseempobrecieronaúnmásenposdelaconstruccióndedichacapilla.Juntoala gruta se dice que, pormandato divino, la vidente escarbó en el suelo hasta quecomenzó a brotar una supuesta agua milagrosa capaz de curar cualquier tipo dedolencia,loquepropicióquesecontaranpormillareslaspersonasquerecalabanalladodeesagrutaparabeberdesusaguas.

Bernadetteacabaría recluidaenelconventode lasHermanasde laCaridaddeNevers,cuyamadresuperiorajamáscreyóensutestimonioysusencuentrosconlaVirgen; lamismaVirgen que obró el prodigio de hacer brotar aguasmilagrosas ycurativas junto a la gruta, pero a la que no importó ver cómoBernadette acababamuriendoentreestertores,conataquesdeasmaqueleprovocabanvómitosdesangre,mientrasunatuberculosisóseaextremadamentedolorosasesumabaalaaparicióndeuntumorqueliteralmentelehabíacomidounapierna.


LacuevamilagrosadeAlconchel

Los franciscanos, frailes seguidores del santo deAsís, adoptaron los principios dehumildadypobrezacomovíaderegresoalasesenciascristianas.Sinembargo,hastalasobrasdeunsantopuedenseralteradasporpersonasquenolosontanto.Estaesunahistoriadefranciscanosquedeambularonporunespaciohabitadosiglosatrásporascetasymísticos,hombresalejadosdelmundoenbuscadesímismos,enunlugarapartadoenlatierramásignotadeBadajoz.

Es necesario recorrer unos 10 kilómetros por caminos trazados entre dehesasparallegaralconvento.SituadoalsuroestedeAlconchel,alnortedeVillanuevadelFresno, sus restos se alzan junto a la rivera de Friegamuñoz, afluente del ríoGuadiana. Cuenta la leyenda que un pastor llamado Antonio Muñoz, que seencontrabafregandosusenseresenunriachueloenlasierra,presencióunaluzyoyóunavozqueproveníadeunacuevacercanaque ledecía:«Friega,Muñoz, friega».Temerosoperovaliente,seadentróentrelasrocas.Allí,encontróunatallaqueguardóenelmorralcreyendoqueeraunamuñeca.Aldíasiguiente,laesculturanoestabaensuzurrón. Intrigadoporel fenómeno, fueensubusca.Laencontródenuevoensucueva,desdedondevolvióatrasladarlaasucasa.Loshechosserepitieronunayotravez durante los días siguientes. Clérigos de Alconchel, informados delacontecimiento,determinaronquelaesculturaeraunarepresentacióndelaVirgen,ylasaparicionesyevaporaciones,frutodesusmilagros.ElriachuelojuntoalacuevapasóadenominarseFriegamuñoz.

ApesardelasmalascomunicacionesexistentesenlaBajaExtremaduradefinesdelsigloXV,prontosepropagólanoticiapor lacomarca,yacudierona los lugaresdevotos deNuestra Señora y curiosos. Juan de Sotomayor, II señor deAlconchel,sufragólasobrasdeconstruccióndeunpequeñosantuarioenellugardelaaparición,santuariodedicadoa laconocidadesdeentoncescomoVirgende laLuz.El temploera semisubterráneo,puesenél se integraba la cuevaen laqueMuñozencontró laimagenmarianay juntoaél seedificarondependenciasdecaráctermonásticoque,unavez erigidas, fueron entregadas a losFranciscanosDescalzos en septiembrede1499.Pocodespués,losReyesCatólicosordenaronprenderafrayJuanyobligaronasusfrailesaentregarlosconventosalosObservantes.Estoprovocóunairayunodioimpropios de seguidores del santo deAsís, que llegaron a cometer actos violentospararecuperarelconvento.


RestosdelantiguoconventodeAlconchel.

LasguerrasconPortugaldelsigloXVIIconllevaronelabandonodelconventodelaLuz.Elconflictoprovocólaruina.Fueronnecesariasmuchasrestauracionesparahacerlo nuevamente habitable. La guerra de sucesión, a principios del siglo XVIII,forzó un nuevo periodo sin actividad.A su finalización, volvieron losmonjes, querealizaron trabajos de reparación ymejora del emplazamiento, pero el lugar acabóabandonado. Ante tales desgraciados acontecimientos, algunos se preguntan sirealmentelaaparicióndela talladelaVirgendeAlconchelobrómilagros,ofuelapropiciatoriadeunamaldiciónsobrelazonaysuconvento,hoyendíaenruinas.

LaVirgendelacuevadelContadero

ElsalóndeplenosdelAyuntamientodeLosVillares,enJaén,fueelescenarioelegidopara presentar el libro Flora y la Virgen del Contadero, de Manuel ColmeneroArmenterosyManuelRodríguezArévalo.ManuelColmeneroexplicóalosasistentessufacetademontañeroquelellevóenvariasocasioneshastalacuevadelContadero,donde se encontraba a menudo a senderistas que le hablaban de los hechos queocurrían en esa cueva y, en especial, de las virtudes de FloraRuiz, vecina de LosVillaresquedesdehacemásdetreintaañossubealacuevadelContaderoeldía9decada mes para rezar a la Virgen Inmaculada, que se le aparece, no solo en esaoquedad,sinoencualquierlugardesucasa.Susvivenciasentornoaestehecho,enlosañosnoventa,causaronunagranconmociónenlosmediosdecomunicación,quesehicieronecodelanoticia.


Todosucedióenelaño1987cuandoaestavecina,FloraRuiz, se leapareció,segúnella,laVirgendelaInmaculadaenelinteriordelacuevadelContadero.Desdeentonces,asegura,nohadejadodemanifestarse.LapropiaFloralocuentaasí:

«Yoestabacosiendo,despuésdecomer,enunahabitacióndondenosreuníamostodas mis hermanas y mi madre. Allí también rezábamos. En un momento dadoobservéqueunasflores,queestabanenunpequeñoaltar,semovíanynocorríaaireninguno.UnavezquesubílamiradacontempléungranresplandorylaimagendelaVirgen,conunatúnicaazulyunaespeciedemantorústicoblancoenlacabeza.»

SiguerelatandoquelaVirgenlesonrióylehablóparaquepidieraporlapazdelmundo,porqueibanaocurrirmuchascosas.«LaVirgenteníaunrosarioenlamanoymeenseñóeltextoqueteníaquerezarparapedirporlapazdelmundoysemequedóenlacabezaalaprimera,teniendoencuentaqueapenassabíaleeryescribir»,diceFlora. Esa aparición solamente la apreció ella, porque sus hermanas tan solo sepercatarondequelasfloresdelasmacetassemovían.

Apartirdeesemomentoseaparecíatodaslastardesenlahabitacióndecostura,enlamismacasadondeFloraresideenlaactualidad.Allírezabaungruporeducidodepersonas.Enunadelasapariciones,ledijolaVirgenqueteníaquesubiralacuevadelContaderoeldía9decadames,yquesellevaraunpañueloyuntiestoparacogeraguadelafuentequeexisteenlazona.

«Eseprimerdía9íbamosunasdocepersonasynosparamosenlafuente.Enunmomentodado,observéunaluzazulmuyfuerteyapareciólaVirgen,lamismaquehabíavistoenmicasaperomásgrande.MedijoqueeralaInmaculadaConcepciónyquepidieraporlapazdelmundo.»

También le dijo que cogiera agua de la fuente y que muchos enfermos securaríansihacíanlomismo.Asíestuvodosañoshastaqueseextendiólanoticia,loqueprovocóquevisitaralacuevaunagrancantidaddepersonasenbuscadeunacuraparasusdolencias.Tantoesasíque,quizáproductodelasugestiónoquiénsabesideuna realidad, han ido apareciendo muchos testimonios a lo largo de estos añosseñalandoalgúntipodecuraciónporhaberrezadoeneselugarotomadosusaguas.Estoprovocóunaluvióndeperegrinosquepretendíanaccederaesacuevaybeberdesusaguas.

La cueva se encuentra a unos 6 kilómetros de Los Villares y la devoción deFloraRuiznohamermado;nohafaltadoalacuevaniunsolodía.Sinembargo,bienporquelosefectoscurativosdelasaguasnohandadolosresultadosesperadosbienporlafaltadefe,loqueantañoerafervorreligiosoporlossupuestosmilagroscasihadesaparecido.AhoraFloraacudealacuevaprácticamentesola,aexcepcióndeunoscuantos devotos de la Virgen. Todos estos años, la Virgen, según Flora Ruiz, haseguidoapareciéndoseenlamismapiedraencadaunadesusvisitas,aunque,comosuelesucederenestetipodemanifestaciones,sololavidenteescapazdeverla.Esto


haprovocadoladesconfianzaentremuchosdelosvecinos,quizáporesosellegóaasegurar que un niño y una señora de la zona también habían sido testigos de lapresenciadelaVirgeneneselugar.

EntradaalacuevadelContadero.

Como podemos comprobar, son muchos los enclaves cavernarios donde laVirgen parecemanifestarse; eso sí, como parece habitual, solo a unos pocos. Pararematar estahistoria, lapropiaVirgende la Inmaculadamanifestó sudeseodequeconstruyeranunaermitajuntoalacueva,algoquelosvecinosnopretendenllevaracabo.QuizáporesolaVirgennotienetantointerésenobrarallímilagros.


Lasantadelosexploradores

ElsantuariodeNuestraSeñoradelacuevaSanta,enlaVilladeAltura,enCastellón,está situado a 811metros sobre el nivel delmar y a 12 kilómetros de altura. Estesantuariorezumaespiritualidadprovenientedelinteriordeunaprofundagruta.Lugardecultoyperegrinacióndesdetiemposancestrales,tomóespecialsignificadoparaelcristianismo desde el hallazgo, en 1502, de una imagen de la Virgen a la queatribuyen infinidaddeaccionesmilagrosas.Lasimaque loacoge,de20metrosdeprofundidad,eraconocidadesdeantiguoconelnombredecuevadelLatonero,yenellaencontrabanrefugiolospastoresysusganados,asícomolospocoscaminantesqueporallípasaban.Asífuehastaque,enelsigloXVI,entre1503y1508,fuehalladaenelinteriordelagrutalaimagen,queconposterioridadsellamóVirgendelacuevaSanta,yseerigió lacapillaque,conelpasodel tiempo,se transformóenelactualsantuario.PrecisamentelahistoriadelacuevaSantaseremontaalaño1410,cuandofrayBonifacioFerrercreóelmoldepara la fabricaciónde las imágenes.Estaseranrepartidasporelpropiofrailealospastores,paraqueledierancultoensusrefugiosdurantesusausenciasdelpueblo,puessutamañopermitíallevarlasenelzurrón.

Uno de aquellos pastores se resguardó un día con su ganado en la espaciosacueva del Latonero, pues sabía que allí había unmanantial donde podrían beber ydescansar tanto él como el ganado, y estarían resguardados de las inclemenciasmeteorológicas.Pero,undía,nosesabeelmotivo,abandonólacuevaynosellevóconsigolaimagenquelehabíadadoelfraile.CasicienañostuvieronquepasarparaqueotropastordelavecinapoblacióndeSegorbe,quetambiénentróapasarlanocheconsurebaño,encontraselaimagenabandonada.Secuentaque,cuandoelpastorcilloya empezaba a dormitar, vio aparecérsele la Virgen, la cual le indicó dóndeencontraríaunaimagensuyaparaquepudieradarleculto.Elpastorfueabuscarenellugarindicado,yallí,efectivamente,encontrólaimagenfabricadaporfrayBonifacioFerrer.Latrascendenciadeaquelhallazgo,seguidadeotrosportentosatribuidosalaVirgen, fueatrayendoamuchísimosdevotosde lacomarcahastaaquellamilagrosacueva, que en los primeros tiempos quedaba bajo los cuidados de voluntariososermitaños.Sinembargo,no fuehastaelaño1574cuando,enJérica,almatrimonioformadopor IsabelMartínezyJuanMonserrate se ledesterródelpueblo,debidoaque Juan había contraído la lepra, enfermedad entonces maldita. En su largo ydesoladocamino,lleganaestacueva,enlaquehabíanoídoqueteníasumoradaunaVirgenqueobrabamilagrosa losmásnecesitados. Isabel,alver laVirgen, lepidióque curara a sumarido, mientras iba lavando las heridas de este con el agua quedestilaban las paredes de la gruta. Al noveno día de lavados y rogativas, Isabelcontempló atónita cómo todas las llagas de su esposo habían desaparecido porcompleto,asícomolosdoloresqueestaslecausaban.


Entusiasmadosporlabuenanueva,decidieronretomarelcaminoaJéricaconlaesperanzadeserdenuevoadmitidos,perolosjuradosdelavillatomaronlarepentinacuraciónporbrujeríaylosrepudiarondenuevo.Contodaslasilusionesdestrozadas,volvieronalagruta,dondeseencontraronaunfraileyunaancianaentrajedeluto.Alverapareceralmatrimoniotanabatido,lespreguntaronquéeraloquelescausabataltristeza,yelloslesrelataronemocionadosloshechos.Alacabarelrelato,elfraileextrajounpergaminoyescribióunasletrasalosjuradosdeJéricaparacertificarloshechos.Eltextofinalmentefueapararamanosdelpárroco,que,trasleerlo,observóquetalespalabrassolopodíanhabersidoescritaspormanosanta,ytrasescucharlasdescripcionesdadasporJuaneIsabel,ahorayareadmitidos,sobrequienesleshabíanentregado el pergamino, el cura no dudó en afirmar que había sido la mismísimaVirgen.Paraelsiguientedomingo,organizóloquefuelaprimeraromeríadeaccióndegraciasalacuevaSanta.

Pero Altura, localidad a la que pertenece la cueva, vio cómo los cartujos seapoderaron de ella para su administración. Durante su estancia mejoraron lasinfraestructurasde la cueva.Tambiénpusieronuna campanilla, la cual es conocidaporque cuando sonaba era señal de que la Virgen había realizado un milagro.Considerandoquelaimagenquehabíadeyesoerademasiadopobrepararecibirtantaadmiración, subieron una imagen de alabastro de la Cartuja denominada «laPrimitiva». Pero ni la feligresía de los alrededores ni la villa de Altura estabanconformes,yestoterminóconlaexpulsióndelosfrailesdelacueva,quesellevaronlaVirgenquehabíantraído,ydenuevofuecolocadaensulugarlaoriginalyantiguade yeso. Aquella victoria en los tribunales provocó una mayor devoción entre elpueblo,demaneraque,apartirdeentonces,secomenzóasolicitareltrasladodelaVirgenenromeríaa lospuebloscasiconstantemente, loqueprovocódisputasentrealgunosporquererla tenerenellos.Estoderivóenvariasconfrontaciones localeseinclusoenalgunosaisladosactosdeviolencia,peroseresolvieronen1950alacordarque fueran lospueblos losqueacudieranal santuario a adorar a laVirgen,yno laimagenaaquellos.

ElvandalismoocurridodurantelaGuerraCivilespañolatambiénllegóhastaelsantuario mariano; fue expoliado, y la imagen que desde el siglo XVI habíapermanecido presidiendo la Santa cueva, partida en varios trozos. La devoción deestaVirgengeneródisputasy robos,asíqueelverdaderomilagrohubiera sidoqueesta talla desapareciera para evitar tales males. Finalmente, en el año 1965, fuenombradapatronadelosespeleólogosespañoles.


SantuariodeNuestraSeñoradelaCuevaSanta.

ElmilagrodeLesCoves

El risco de LaMorería, en LesCoves deVinromá, es un sitio impresionante, unamagnífica atalaya sobre el río de Las Cuevas y gran parte de los paisajescircundantes, que tiene fuertes connotaciones históricas y culturales desde losprimeros pobladores. Testigos de su paso son las pinturas rupestres en uno de losabrigos del risco y los restos de viviendas de los moriscos, de donde le viene elnombrepopular.Pero, sobre todo,LaMoreríahaquedadoen lamemoriacolectivaporelllamadomilagrodeLesCovesenlacuevadeLaCampana.Lahistoriaestanfabulosaqueescuriosoquenosehayaconvertidoenelsímboloporexcelenciadeloqueel fervorreligioso, lasupersticióny,probablemente,elmayorde losequívocospuedenllegaragestar.

LapequeñaRaquelRoca,deapenasochoaños(segúnotrasfuentesteníadiez),dispensaba una gran devoción religiosa, por lo que acostumbraba a ir a rezar alinterior de unas cuevas cercanas a su casa.A pesar de que en el seno familiar nohabíagrantradicióncristiana,algocuriosoparalaépoca,laniñahabíaheredado,nosesabemuybiendequién, lanecesidaddeprofesarunconstantecultoa laVirgen.RaquelcreíaquelasoledaddelascuevasleproporcionaríaelespacioperfectoparaquesusplegariasfueranescuchadasporelAltísimo.SegúnrelataelinvestigadorJoséCalvoSegarra,RaquelsedespertósobresaltadaundíaafirmandoquelaVirgensele


había aparecido nada más despertarse. Su madre se quedó atónita cuando la niñaconcretó que había visto a unamujer vestida con una túnica y cuyo pecho estabaatravesado por varias espadas y cuchillos. La madre de Raquel exclamó: «¡Es laVirgen de los Dolores!». Este hecho podría haber quedado en el olvido de no serporque,afinalesdenoviembredeeseañode1947,Raquelllegópresurosaasuhogarcontándoleasupadre,nadamásynadamenos,quelaVirgenMaríahabíahechoactode presencia ante sus ojos, justamente en una cueva del paraje de LaMorería. Supadre la acompañó a la llamada cueva de La Campana, pero no divisó milagroninguno, lo cual no impidió que la niña fuera pregonando a los cuatro vientos suencuentroconlaSantísima.EstahistoriallegóaoídosdelpárrocodeVinromá,quiennodudóunmomentoencalificarcomocierta lahistoriadelaniña, loqueprovocóque la noticia de la aparición de la Virgen trascendiera de manera virulenta ydesmesurada.Paraavivarmás la llamamilagrera, lapequeñaRaquelRocaasegurórecibirvariosmensajes,peronosolodelaVirgen,sinoinclusodeotrasentidadesquesupuestamente se le aparecían en la cueva, como santos y santas. Estos mensajesvaticinaban que el 1 de diciembre, justamente a las tres de la tarde, ocurriría unacontecimientoextraordinarioenelqueeldíasevolveríanocheyseproduciríanunsinfín de milagros. El cura del pueblo dio por ciertas estas premoniciones yapariciones, lo que terminó de convencer a los vecinos de lo milagrero de lasituación.Supadre,unhombredescreídodelafereligiosa, llevóaRaquelavariosmédicos, incluso puso a su hija en manos de Marco Mereciano, un afamadopsiquiatra de Valencia. Este concluyó que la niña no padecía ninguna enfermedadmental más allá del hecho de ser más inteligente de lo usual en aquella época, ydeterminóquenoexistíaningúnatisbodemontajepremeditadoomanipuladoporlaniña.


LapequeñaRaquelRoca.

YafueraporquelasociedaddelaposguerraenEspaña,quevivíareprimidaengrado extremo, necesitara de tales magníficos eventos para aplacar el temor, elhambre y la pobreza, o bien por el fervor religioso reinante, estos hechos tuvieronmucharesonancia,casihastaprovocarlahisteria.Enesaépoca,tantolosmediosdetransportecomolascomunicacionesentrelospueblosdistabanmuchodeloquesonahora.Aquel1dediciembre, lamayoría sedesplazaba apie, otros en carretao enburro, algunos lo hacían en bicicleta, losmenos tenían unamoto propia y losmásprivilegiados tenían automóvil. A pesar de estos inconvenientes, la promesa de uneventomilagrosoenlacuevallegóacongregarmásde300.000personas.Elpuebloylosalrededoresestabandesbordados.Enloscaminosylaspaupérrimascarreteras,sehacinabanlosperegrinos,queseveíanobligadosacaminara travésdelmonteparaconseguiravanzarpor laauténtica riadahumanadispuestaaser testigodelmilagro


profetizadopor laniña.Lamultitudnosolo seagolpabaen laentradade lacueva,sino que millares de personas pretendían acceder a la casa de la vidente para,supuestamente,serbendecidosporsuyaindiscutiblesantidad.Y,porsupuesto,comoRaquelRocahabíavaticinadoungrannúmerodemilagros,nofaltabanlostullidos,losenfermosolosinválidos.LacantidaddegentefuetalquelapropiaGuardiaCiviltuvoqueescoltara losperegrinosparaquenoseprodujeran incidentesmientrasseibanpersonandoalaentradadelacuevadeLaCampana,einclusotuvoqueprotegera la propia Raquel, la cual se vio rodeada por miles y miles de personas quepretendían,siquiera,cruzarseconsumirada.

Apenas había espacio para más almas y la gente se agolpaba cubriendo losmontículos adyacentes y permaneciendo ansiosa a las orillas de un río cercano, alcualnotardaronenatribuirlepropiedadescurativas,porloquenofueronpocoslosqueselanzaronasusaguasparabeber,oparamojarconellabrazosopiernasinútileso amputados. Otros vaciaban sus botellas llenándolas del agua milagrosa. Lo quepocossabíaneraquepartedeesasaguasproveníandelosdesagüesydellavaderodelaFontdeCompany,asíqueelmilagroestaba,enrealidad,enquenadieenfermaratras su ingesta. Frente a la cueva, permanecían millares de personas expectantes,esperandoaquellegaralahoraseñalada.Tantofueasíque,enValencia,lacompañíade distribución de electricidad había hecho que se encendieran las luces, temiendoqueloquehabíadichoRaquelsecumpliese.


Másde300.000personasquisieronverelmilagro.

Llegó la hora, peronada; nadadenada.El frío comenzó a conquistar la zonamientras, con el inexorable paso del tiempo, las esperanzas de ver un prodigio oalgúnmilagrosefuerontruncando.ElcleroylaIglesia,queenunprincipiohabíandefendido la aparición de la Virgen, desacreditaron el acontecimiento, aduciendofantasíasdelapequeñaaconsecuenciadelvisionadodeunapelículaquerelatabaunacontecimientosimilar.Esto,unidoalfervordelaniña,desembocóenunaavalanchade peregrinos. Entre el gentío se oían voces que decían: «Solo los devotos de laVirgenveránelmilagro».«Aquelquesemarchenoserátestigo.»TalfuelaterquedaddelosallípresentesqueelpropiogobernadorcivildeCastellónordenóalaGuardiaCivil que prohibiese el acceso a la cueva. Sin embargo, cuatro meses después, lagenteseguíaacudiendoalpiede lamisma.Entre losperegrinos,sealzaron losqueasegurabanque,efectivamente,sehabíaobradoelmilagro,yquevariaspersonasquehabían llegado al lugar en muletas lo habían abandonado sin ellas. Aunque elverdadero milagro, si se puede denominar así, es que, con tanto gentío no seprodujera ningún percance el 1 de diciembre de 1947. Decía el ABC el 2 dediciembre:

«Losfenómenosanunciadosrepetidamenteporlacitadaniñadíaspasadosnosehanproducido.Seaseguraquehanocurridovariosfenómenosdecuraciónaparente,queestánbajocontroldevariosmédicosdirigidosporeljefeprovincialdeSanidad.Dichos fenómenos han sido: un ciego que ha recuperado la vista, un enfermo detuberculosisóseaquesesientebienyunmudoqueyahabla.»

Días después, fueron desmentidos por la prensa pero, durante meses, muchagenteseguíaacudiendoalpiedelacuevaesperandocuración.

TrasestosacontecimientossuspadrestuvieronqueesconderaRaquel,peronoporvergüenzaoporlainquinavecinalfrutodelafrustración.Tuvieronqueaislarlaporque laprocesióndepersonasqueacudíanasucasaparaverlay tocarlaeracasidiaria.Finalmente,decidierontrasladarseaviviralalocalidaddeBarbastroynuncavolvieronasupueblo.Aunqueestahistorialesacabópasandofactura.LamadredeRaquelmurió, loquerompiólafamiliaylasumióenla tragedia.Dicenquetras lamuertede supadre, vieron aRaquel fugazmenteporLesCoves en la cuevadeLaCampanarezandoalaVirgen,lamismaqueel1dediciembrede1947,enelúltimomomento,decidiódarlaespantadaporrespuesta.


5 CUEVAS MILAGROSAS veces asociados a reinos fantásticos y paradisíacos ocultos bajo la tierra. También en esas mismas tradiciones celtas nos encontramos con el llamado Paradisus

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