Pulverimetallúrgia 109 4.4. Obtenció de les pólvores Els principals processos d’obtenció de pólvores metàlliques són els següents: a) Reducció en estat sòlid. La metallúrgia tradicional recorre a processos de reducció per extreure el metall dels minerals. Tanmateix, normalment aquestes operacions es fan a una temperatura superior a la de fusió del metall, el qual s’obté en estat líquid: reducció a T elevada metall líquid + escòria mineral (metall oxidat) Figura 4.5 D’altra banda, quan interessa obtenir pólvores, els processos de reducció es fan a temperatures inferiors: Figura 4.6 Amb aquest mètode les partícules són de forma irregular i molt poroses (esponjoses). La puresa química és baixa. b) Electròlisi. Per electròlisi s’obtenen pólvores de puresa molt elevada i forma irregular de Cu, Cr i Mn (entre d’altres metalls). c) Atomització. Es parteix del metall fos. Per acció d’un gas o líquid a pressió, un raig del metall líquid es desintegra en gotes molt petites que se solidifiquen ràpidament bé “al vol” o bé per impacte sobre una superfície freda. Depenent de les condicions del procés, la forma de les partícules, i també la seva mida, pot ser molt variable (vegeu la Figura 4.8).