Causas de la Segunda Guerra Mundial
LaSegunda Guerra Mundialinvolucr a varias naciones y se libr en
diferentes lugares y frentes, ejemplo separados entre s por grandes
distancias. En Japn, la Segunda Guerra Mundial suele ser estudiada
junto con laSegunda guerra sino-japonesao incluso con eventos
anteriores;1desde este punto de vista, el detonante de la guerra en
Asia habra sido elIncidente del puente de Marco Poloen1937o
elIncidente de Mukdenen1931.
La Segunda Guerra Mundial en Europa suele ser considerada como
una continuacin de la Primera Guerra Mundial ya que sta dej muchas
disputas sin resolver Sin embargo, elnazismono slo se limit a
recuperar los territorios perdidos por elImperio Alemnen1918, sino
que tambin plane anexar grandes extensiones de territorio en el
este, destruyendo elbolchevismoen el proceso; e impuls operaciones
de "limpieza" racial, dentro de los territorios ocupados por
laAlemania Nazi. LaItalia fascistase sum al esfuerzo alemn al
inicio de la guerra al considerarla una oportunidad de formar su
propio imperio colonial. Lo mas triste fue la cada de PRE
Consecuencias del Tratado de Versalles[editar]Artculo
principal:Tratado de Versalles (1919)El fin de laPrimera Guerra
Mundialfue coronado como un periodo negro . En vista que
losAliadosno haban entrado a Alemania todava y la monarqua haba
sido depuesta, los lderes alemanes creyeron que su pas tena bases
para negociar un tratado de paz que siguiera las lneas de
losCatorce puntos del Presidente Wilson.23Esta esperanza no se vio
realizada, y el Tratado de Meduza despoj alImperio Alemnde sus
colonias y de territorio en el este y en el oeste. Esto gener
resentimiento en el pueblo alemn, que empez a considerar que los
grupos polticos alemanes que participaron en larevolucin de
Noviembre, que haba precipitado la cada de la monarqua y la firma
delarmisticio de Compigne, eran los responsables de la crisis
econmica y poltica que sigui.2Este sentimiento luego fue plasmado
en laleyenda de la pualada en la espalda; que fue utilizada por los
militares alemanes para culpar a lossocialistas,comunistasyjudosde
la derrota alemana en la guerra.2
Mapa de Europa en 1923, cuando las fronteras nacionales estaban
definidas.La Primera Guerra Mundial no slo modific las fronteras
alemanas ya que otros dos grandes imperios, elAustrohngaroy elRuso,
tambin sufrieron enormes prdidas territoriales.AustriayHungrafueron
separadas, y sus posesiones al norte y al sur de Europa fueron
reorganizadas bajo la forma de dos nuevas
naciones:ChecoslovaquiayYugoslavia. En el este, laRusia
bolcheviqueperdi el control de lospases blticosy tuvo que hacer
frente a unasangrienta guerra civil. Del Tratado de Versalles
surgieron entonces once nuevos Estados, que deban servir como
barreras contra la expansin germana y sovitica.4Ms dramtico fue el
renacimiento dePolonia. Las esferas de influencia rusa y polaca
chocaron en1919, ya que cada bando intent ocupar la mayor cantidad
de territorio entre ellos,5y se dio inicio a laguerra
polaco-sovitica. Polonia logr evitar ser derrotada en el ltimo
momento; y ambos bandos, exhaustos, cesaron las hostilidades.6Sin
embargo, tanto Alemania como laUnin Soviticacontinuaron deseando
una revisin de los tratados de paz.7Adems, al igual que
Checoslovaquia y Yugoslavia, Polonia cont con importantes minoras
tnicas en sus territorios: alemanes, ucranianos, etc., que no se
sentan representadas por sus gobiernos. Eventualmente, estas
minoras contribuiran en el desmembramiento de sus Estados.Aunque
laTriple Ententehumill a Alemania, la mayora del territorio perdido
era poco productivo;8y el ncleo industrial alemn permaneci intacto.
Este factor, sumado a su posicin geogrfica y el tamao de su
poblacin, otorg a la nacin germana un gran potencial
industrial.8Explotando esto a su favor, los alemanes, en el futuro,
buscaran recuperar lo perdido.La Repblica de Weimar[editar]Artculo
principal:Repblica de WeimarLa Repblica de Weimar fue el nombre
histrico que recibe el estado alemn durante elperodo de
entreguerras. Fue una repblica parlamentaria donde elCancillerse
desempeaba comoJefe de Gobierno. No obstante, si elParlamento
alemnresultaba incapaz de formar un gobierno, elPresidentepoda
designar uno. Este poder especial del Presidente jugara un papel
clave en los ltimos aos de la Repblica, y ayudara aHitlera subir al
poder.Esta repblica naci por accidente, no fueproducto de un
consensoentre todas las fuerzas polticas y las clases sociales
alemanas.9Los lderessocialdemcratas alemanesestaban estudiando la
posibilidad de proclamar unamonarqua constitucionalcuando les lleg
la noticia de que los izquierdistas, liderados porRosa
LuxemburgoyKarl Liebknecht, estaban a punto de proclamar
unarepblica sovitica.9El9 de noviembrede1918, de manera apresurada,
proclamaron la Repblica; pero luego tuvieron que cargar con la
responsabilidad del Tratado de Versalles.10Inestabilidad poltica
alemana[editar]
Desempeo de los principales partidos polticos alemanes en las
elecciones parlamentarias. Desde1930, lademocracia
parlamentariaalemana dej de funcionar, debido a la gran cantidad de
fuerzas polticas presentes en elParlamento alemn.No obstante, este
acto de los socialdemcratas no calm a laLiga Espartaquista, que
insista en crear unestado socialista. Para complicar las cosas, al
regresar losveteranos de guerraa sus hogares, muchos de ellos se
unieron a losFreikorps, grupos paramilitares de derecha. En las
calles estallaron entonces enfrentamientos entre los grupos
dederechaeizquierda. ElLevantamiento de enero de 1919delPartido
Comunista de Alemaniaasust a los dirigentes de la Repblica, que ya
haban forjado un pacto con elEjrcitopara prevenir la llegada
delbolchevismo.11De esta manera, apoyados por el gobierno y los
militares, los Freikorps acabaron con el levantamiento armado
izquierdista, yLuxemburgyLiebknechtfueron asesinados. Aunque a
primera vista el Ejrcito haba demostrado ser fiel a la Repblica,
esta impresin era errnea; un ao despus, el mismo oficial que comand
a las tropas que salvaron a la Repblica de los espartaquistas,
lider elgolpe de Kapp, un golpe de derecha cuyo objetivo era
restaurar la monarqua. Aunque el golpe de Kapp fracas, eventos
posteriores demostraran que el antirepublicano Cuerpo de oficiales
alemn era tan independiente del gobierno en sus acciones, que se
haba convertido en un "Estado dentro del Estado".12En1923, luego de
que Alemania se retrasara en el pago de las indemnizaciones de
guerra, los francesesocuparon el Ruhr, importante regin industrial
y minera. Despus de que la resistencia pasiva fracasara, el
gobierno alemn reinici los pagos, lo que ocasion que lamoneda
alemana se devaluara drsticamentey que laclase mediacasi
desapareciera.13Como era de esperarse, la agitacin poltica tom las
calles de nuevo; y en noviembre de ese ao, elPartido
Nacionalsocialista Obrero Alemn, apenas conocido fuera deBaviera,
ejecut ungolpe de Estado en Mnich, que fue sofocado rpidamente.
Este evento, casi usual en los primeros aos de la Repblica, hizo
famoso a su lder,Adolf Hitler; y su partido, mejor conocido como
elPartido Nazi, pas a tener relevancia nacional.El fracaso de la
Democracia y la Gran Depresin[editar]Artculos principales:Gran
DepresinyNazismo.Al finalizar la Primera Guerra Mundial, casi todas
las pequeas naciones de Europa oriental haban implementado sistemas
democrticos.14Sin embargo, al inicio de la Segunda Guerra Mundial,
estos sistemas haban sido reemplazado por gobiernos autoritarios.
La falta de experiencia democrtica de estos pueblos, la presin de
las minoras tnicas, el alto gasto militar y los conflictos
religiosos fueron unas de las razones que hicieron sucumbir a los
gobiernos democrticos de Europa oriental.14Igual de importante fue
la indiferencia de lasdemocracias occidentalesa la constante
interferencia de Alemania y la Unin Sovitica en los asuntos de
naciones que, en parte, haban ayudado a crear;14finalmente, estas
ltimas terminaron sucumbiendo a la influencia germana.La llegada de
laGran Depresinen1929cataliz el fin de la democracia en unos pases,
incluyendo a la Repblica de Weimar. A inicios de ese ao, la
inestabilidad poltica de la repblica pareca ser cosa del pasado.
Los socialdemcratas estaban recuperando los votos perdidos luego
del Tratado de Versalles, y los nazis eran una pequea minora en el
Parlamento. Adems, Austria y Alemania estaban recibiendo prstamos
estadounidenses que, junto con el comercio externo, constituan la
principal fuerza motriz de su economa. Sin embargo, la llegada de
laGran Depresinmotiv la suspensin de estos prstamos, y arroj a las
naciones germanas a una nueva crisis econmica; miles de
trabajadores fueron despedidos e importantes bancos empezaron a
colapsar. La cada del comercio externo mundial, por motivo de la
recesin, termin por profundizar la catstrofe alemana. Los miles de
desempleados, 45% de lapoblacin activa, fueron entonces suelo frtil
para el discurso incendiario de Hitler.15
El discurso revolucionario de Hitler fue ms exitoso durante
laGran Depresin.En laselecciones parlamentarias de Alemania de
1930, los nazis consiguieron 107 asientos en elParlamento,
convirtindose en el partido ms votado despus de los
socialdemcratas. En medio de la crisis, el pueblo alemn acudi a los
partidos ms radicales, ya que los comunistas tambin experimentaron
una ganancia importante y se convirtieron en el tercer partido
nacional. Con estos resultados, las fuerzas democrticas fueron
incapaces de conseguir lamayora parlamentarianecesaria para
gobernar, y desde1930, el PresidentePaul von Hindenburgempez a
gobernar por decreto, seleccionando al Canciller sin aprobacin del
Parlamento. En enero de1933, el ex-CancillerFranz von Papenlogr
convencer al senil Hindenburg que si nombraba Canciller a Hitler,
lograra acorrarlo.16Hitler fue nombrado Canciller el31 de
enerode1933, y en poco tiempo logr neutralizar a Papen y barrer los
ltimos vestigios de democracia, con la complicidad del Ejrcito,
obteniendo la libertad necesaria para iniciar su programa
poltico.La Gran Depresin no slo desestabiliz el gobierno alemn,
enAustria, el CancillerEngelbert Dollfussutiliz este escenario de
catstrofe econmica para ejecutar la "Ley habilitanteeconmica para
tiempos de guerra", promulgada en1917, en plenaPrimera Guerra
Mundial. Estando a punto de perder su mayora parlamentaria,
suspendi el Parlamento, aplic la censura en la prensa, disolvi el
poder judicial y prohibi a los partidos polticos
opositores.17Austria entr a una etapa llamadaAustrofascismo, que
acabara con la democracia austraca y facilitara la entrada de este
pas a laesfera de influenciaalemana.El ascenso de los nazis al
poder impuls la aparicin de movimientos similares en distintos
pases de Europa oriental. EnHungraapareci elPartido de la Cruz
Flechada, enPolonialaONR-Falanga, enRumanialaGuardia de Hierroy
enChecoslovaquialaGuardia de Hlinka. Todos estos movimientos
eranantisemitas.18Para1938, la nica democracia saludable en Europa
oriental eraChecoslovaquia.1920Expansionismo, apaciguamiento y
aislacionismo[editar]Artculos principales:Generalplan
Ost,ApaciguamientoyAislacionismo.
Aunque la amenaza delAnschlusshizo que
inicialmenteMussoliniviera aHitlercomo una amenaza, el carcter
revisionista de sus polticas exteriores terminaran convirtindolos
en aliados.Las ideas geopolticas deKarl Haushofertuvieron gran
influencia en Hitler, especficamente la teora delespacio vital.
Mientras que la opinin pblica alemana deseaba restablecer las
fronteras previas a la guerra en el este, los nazis iban ms lejos.
Ellos clamaban que Alemania deba modificar sus fronteras nacionales
para que incluyera a todos los alemanes tnicos,21y que deban
conquistarse nuevos territorios en el este de Europa,21desplazando
a lospueblos eslavos, que eran considerados genticamente inferiores
por Hitler. Alemania se convertira de esta manera en un imperio
continental, evitando un choque directo con elOccidente,2122y
acabara con el bolchevismo ruso y losjudosen el proceso.23Alemania
no era el nico pas europeo que deseaba revisar las fronteras. En el
sur,Benito Mussolinisoaba con recrear elImperio romano;24y planeaba
la conquista delImperio de Etiopa, nacin miembro de laLiga de
Naciones. Cuando Hitler lleg al poder, Mussolini intent acercarse
al Reino Unido y Francia, formando parte delFrente de Stresapara
hacer frente a las intenciones alemanas de anexar aAustria. Sin
embargo, este frente fue dbil y colaps cuandoItalia finalmente
invadi Etiopa, en octubre de1935. Con esta campaa, Mussolini
planeaba preparar su ejrcito para ejercer una futura poltica
exterior agresiva y para hacerse un lugar entre las potencias
mundiales.25Francia y el Reino Unido reaccionaron tmidamente a esta
invasin, impusieron un inefectivo embargo econmico, y, sin
desearlo, alentaron a Alemania para que continuara
desafindolos.26Despus de laparticipacin italianaen laGuerra Civil
Espaola, los britnicos empezaron a considerar a Italia un oponente,
y a su vez, Mussolini empez a realizar planes para combatirlos en
una futura guerra.27Por otro lado, la llegada del
nacionalsocialismo (los nazis) al poder trajo mejoras en las
relaciones exteriores de laUnin Sovitica. Las relaciones con los
Estados Unidos, Francia, Polonia e Italia se reactivaron o
estrecharon,26y la nacin euroasitica entr a laLiga de Nacionesen
septiembre de1934.Maxim Litvinovse convirti entonces en una de las
principales voces contra el expansionismo nazi; sin embargo, Stalin
no estaba interesado en combatir directamente a
Alemania.26Preocupado de que estallara una rebelin durante la
guerra, Stalin inici una serie de purgas; y mientras llamaba a las
naciones occidentales a hacer frente a los nazis, al mismo tiempo
mantena conversaciones con estos ltimos.26Fracasos del
apaciguamiento[editar]
Tropas alemanas son recibidas enInnsbruckdurante laanexin de
Austria.El16 de marzode1935, Hitler repudi la clusula de desarme
del Tratado de Versalles, alegando que Francia no la estaba
respetando.26Se reinstaur elservicio militar obligatorioy el
Ejrcito alemn empez a expandirse. A pesar del rearme, Hitler realiz
discursos con rasgos pacifistas para calmar al gobierno britnico, y
logr conseguir elAcuerdo Naval Anglo-Germano, que le permiti
expandir laArmaday reiniciar la construccin desubmarinos. Este
acuerdo no cont con la aprobacin de Francia e Italia, y fue una de
las causas que hicieron fracasar el Frente de Stresa.22El7 de
marzode1936, mientras el Reino Unido y Francia se encontraban
distrados en conflictos internos y la guerra en Etiopa, Hitler
orden laremilitarizacin de la Renaniapor una fuerza simblica.
Aunque Hitler haba ordenado la retirada en caso de que los
franceses respondieran,22y aunque el Presidente francsAlbert
Sarrauthaba anunciado das antes que no iba a permitir esta
maniobra, ninguno de los firmantes de losTratados de Locarnose
molest en cumplir su palabra.26Este fue una de las primeras
victorias alemanas obtenidas gracias a lapoltica de apaciguamiento,
que aconsejaba realizar las concesiones que fuesen necesarias ante
los nazis, con el objetivo de mantener la paz en Europa.Lapoltica
de apaciguamientohaba sido bautizada porNeville Chamberlain,Primer
Ministro britnico, quien fue adems su principal seguidor.
Chamberlain saba que la opinin pblica britnica y francesa se
opondra fuertemente a una nueva guerra en Europa,28especialmente si
era iniciada por conflictos enEuropa central.29Adems, determin
correctamente que el vastoImperio britnicono tena fuerzas
suficientes para hacer frente a una guerra con Alemania, y un
probable choque con Italia yJapnsimultneamente. En laPrimera Guerra
Mundial, bajo falsas promesas de independencia, el Reino Unido haba
compensado su inferioridad numrica en frentes lejanos recurriendo a
lderes nativos;30pero ahora era ms probable que esas fuerzas
ndigenas se levantasen en su contra, como efectivamente ocurri
enIraq. Adicionalmente, el apaciguamiento encontraba respaldo en
aquellos que consideraban que el Tratado de Versalles haba sido
injusto con Alemania;2128y que los nazis se volveran ms dciles
conforme sus exigencias iniciales, que consideraban
razonables,28fuesen respondidas.2931Por otro lado, muchos
anti-comunistas occidentales consideraban que una Alemania fuerte
era la mejor garanta contra la expansin
delcomunismosovitico.22Luego de la guerra en Etiopa, se agrav el
distanciamiento entre eloccidentee Italia, y esto motiv un
acercamiento de esta ltima a Alemania.32El11 de juliode1936, el
Ministro de Relaciones Exteriores italiano,Galeazzo Ciano, logr
llegar a un acuerdo con Alemania respecto al "Anschluss".33El26 de
octubrese cre elEje Roma-Berln, un tratado simblico para
Mussolini,27que sirvi para hacer parecer debl la causa francesa,
defensora delstatu quo. Fue entonces queBlgicase declar neutral,
creyendo poder escapar de una futura guerra, pero su declaracin slo
sirvi para comprometer los planes de defensa franceses.34Al
finalizar la conquista italiana de Etiopa, la credibilidad de
laSociedad de Nacionesestaba en el suelo y Hitler se sinti con
suficiente confianza para proceder contra Austria.32
ElPrimer Ministro britnicoChamberlainmuestra los documentos
firmados en laConferencia de Mnich, y clama haber conseguido la
"paz de nuestros tiempos". Hitler no respetara los acuerdos, y la
guerra estallara en menos de un ao.A finales de1936, Hitler,
deseoso de iniciar la bsqueda del "espacio vital" alemn en el este,
busc el apoyo del Reino Unido para esta causa, sin
xito.35Durante1937, Hitler estuvo ocupadonazificandoel Ejrcito y la
economa, pero al iniciarse1938empez a presionar al Canciller
austracoKurt Schuschniggpara que renunciara. Alemania moviliz su
ejrcito a la frontera, y bajo amenaza de ser invadido, Schuschnigg
renunci el11 de marzo. De inmediato, el nazi austracoArthur
Sey-Inquartse declar nuevo Canciller y aprob la entrada de tropas
alemanas a Austria. Aunque Mussolini ofreci al gobierno britnico
resucitar elFrente de Stresapara detener a Hitler, a cambio de
concesiones coloniales;Anthony Edenrespondi protestando por la
intervencin italiana en laGuerra Civil Espaola. El13 de marzo,
Hitler declar a Austria parte delTercer Imperio Alemn.Finalizada la
crisis en Austria, se origina otra, esta vez enChecoslovaquia.
Durante la creacin de este Estado en1919, alemanes tnicos, que
habitaban la regin de losSudetes, quedaron dentro de sus fronteras.
Ahora, estos alemanes sumaban 3.5 millones, y Hitler, invocando
elderecho de autodeterminacinde los pueblos, denunciaba la supuesta
persecucin de esta minora, al tiempo que movilizaba sus ejrcitos a
la frontera checoslovaca. Presionado por los britnicos, el gobierno
checoslovaco deEdvard Beneinici negociaciones con los alemanes de
los Sudetes, liderados por el naziKonrad Henlein; pero ste, bajo
rdenes de Hitler, se encarg de estancarlas.36Chamberlainse rene
entonces con Hitler, quien le exige la secesin de los Sudetes el22
de septiembre. Los checoslovacos se rehsan a ceder, a pesar de que
Francia se haba negado a defenderla, renegando delTratado
Franco-Checoslovaco, firmado en1924.3738Es entonces cuando
Mussolini propone la realizacin de una conferencia para solucionar
lacrisis de los Sudetes.LaConferencia de Mnichse realiz con la
presencia de Hitler, Mussolini, Chamberlain y el Primer Ministro
francs,Daladier; pero los checoslovacos no fueron invitados.36El30
de septiembrese firmaron losAcuerdos de Munich, donde se decidi la
anexin de los Sudetes por Alemania. Polonia aprovech la oportunidad
para obtener la cesin checoslovaca deTn,31a pesar de las
advertencias soviticas de anular el pacto de no-agresin firmado
en1932. Por su parte, Hitler prometi no realizar ms demandas
territoriales en Europa; por lo que Chamberlain regres eufrico
aInglaterra,36y anunciando ante una multitud que acababa de
asegurar la paz en Europa.
El famosoaviadorestadounidense,Charles Lindbergh, habla en una
reunin delComit Amrica Primero, principal
organizacinaislacionista.Checoslovaquia perdi 30.000 km de
territorio, y la mayor parte de su cinturn defensivo, lo que motiv
la renuncia de Bene. La victoria poltica de Chamberlain fue efmera
ya que, bajo estas condiciones, este Estado quedaba extremedamente
vulnerable ante Alemania. Dos meses despus, Hungra demand a
Checoslovaquia territorios habitados pormagiares. Alemania
intervino organizando elPrimer arbitraje de Viena, donde Hungra gan
unos 12.000 km. El13 de marzode1939, Hitler presion al lder
eslovacoMonseorJozef Tiso, para que declarase la independencia
deEslovaquia. Entonces, el nuevo Presidente checoslovacoEmil
Hchafue llevado aBerln, y bajo amenaza de bombardearPraga, fue
obligado a firmar una solicitud de incorporacin a Alemania. De los
restos de Checoslovaquia nacieron elProtectorado de Bohemia y
Moraviay elEstado Eslovaco, ambosestados tteresgermanos. Fue
entonces que qued en evidencia el fracaso de lapoltica de
apaciguamiento, y los gobiernos de Francia y el Reino Unido
decidieron finalmente que no deban realizar ms concesiones ante
Hitler, ratificando sus garantas de seguridad a la potenciales
prximas vctimas alemanas,Polonia,GreciayRumania.Tardamente, el
Reino Unido y Francia se percataron de que Alemania buscaba
extenderse vastamente. Mientras tanto, al otro lado delAtlntico, la
nacin que haba ayudado a las democracias europeas en la guerra
anterior,Estados Unidos, se encontraba enfrascada en una disputa
interna entreaislacionistaseintervencionistas; disputa que
tranquiliz a los gobiernos de Roma y Berln. En una reunin,
celebrada en octubre de1938,Ribbentrople asegur aCianoque la
conducta estadounidense durante lacrisis de los Sudetesle haba
demostrado que Estados Unidos no intervendra en una futura guerra
europea.39El movimiento aislacionista estadounidense haba ganado
mucho apoyo poltico en los aos1930; luego de que una comisin
delSenadohubiese insinuado que la participacin de su pas en la
"Gran Guerra" haba sido por motivos econmicos. Adems, muchos
estadounidenses crean que la ltima guerra haba sido iniciada por
conflictos entre imperios, y tambin criticaban el Tratado de
Versalles.40La expansin de Alemania no cambi la opinin pblica, ya
que un mes antes de que estallase la guerra, el 92% de los
estadounidenses rechazaba la hipottica participacin de su pas en la
misma.40Bajo esta presin popular se promulgaron lasLeyes de
Neutralidad, que imponan restricciones a la venta de material de
guerra a las naciones beligerantes y parecan garantizar la ausencia
estadounidense en el inminente conflicto europeo.Vanse
tambin:Crisis de Renania,Anschluss,Acuerdos de MnichySegunda Guerra
talo-Etope.Preparativos para la guerra[editar]Artculo
principal:Pacto Molotov-RibbentropPolonia fue el siguiente blanco
de laAlemania Nazi. El20 de marzode 1939, Hitler realiz un discurso
demandando un paso por elcorredor polaco, para conectarPrusia
orientalcon el resto de Alemania, as como la anexin de laCiudad
libre de Dnzig. Dos das despus, presion a Lituania para que cediese
la ciudad deMemel, actualKlaipda. El Reino Unido reaccion el6 de
abril, anunciando un acuerdo militar bilateral con Polonia. Muchos
consideraron que esto representaba el fin de la poltica de
apaciguamiento, pero en realidad Chamberlain todava no se resignaba
a ir a la guerra con Alemania.40Ni Francia ni Inglaterra contaban
con una estrategia de ayuda inmediata;41y la Unin Sovitica, el nico
pas que pareca poder brindar asistencia militar rpida a Polonia,
era rechazado por esta ltima, que tema por su autonoma.40El2 de
junio,Stalintom la iniciativa y plante la formacin de una alianza
militar con occidente.42Las naciones occidentales estudiaron el
planteamiento sovitico y enviaron delegaciones aMoscen
unbarco,42llegando el11 de agosto. En este punto los soviticos
descubrieron que los delegados no tenan autoridad para firmar un
acuerdo.42Las negociaciones progresaron lentamente, pero se
estancaron cuandoKliment Voroshlovpropuso discutir la defensa de
Polonia. El gobierno polaco se neg rotundamente a dejar entrar
tropas soviticas a Polonia, ya que teman que su Estado perdiera los
territorios ganados en laPaz de Riga. En la tercera semana de
agosto, la negativa polaca paraliz completamente el progreso de las
negociaciones, incluso bajo presin anglo-francesa.
StalinyRibbentropse saludan durante la firma delPacto
Molotov-Ribbentrop, que sell el destino de Polonia.Existen dos
puntos de vista principales sobre la motivacin de las acciones
soviticas de los das siguientes. Historiadores han declarado que
luego de la Conferencia de Mnich, Stalin crey ver un plan
occidental para empujar a Hitler hacia Rusia.43Incluso despus de
que el Reino Unido y Francia reaseguraron sus garantas hacia
Polonia, Stalin consider que las mismas no eran sinceras, y que las
democracias occidentales haran luchar a la Unin Sovitica y Alemania
en la primera etapa de la guerra, mientras ellas se
fortalecan.4244De esta manera, las dos principales amenazas del
Occidente, elbolchevismoy elnazismo, se aniquilaran entre s. Sin
embargo, otros historiadores han argumentado que la declaracin
britnica sobre la seguridad polaca dio a Stalin la oportunidad de
condicionar su participacin en la guerra, y que la supuesta
conspiracin occidental fue un pretexto para justificar las
negociaciones paralelas con Alemania.45Adems, culpan a Stalin por
el fracaso de las negociaciones, ya que ste solicit la ocupacin
militar de losEstados blticos,44a cambio de ofrecer su ayuda,
propuesta inaceptable para los britnicos y los franceses.
Finalmente, claman que Stalin, temeroso de una insurreccin en su
contra, prefiri sacrificar elEstado colchnpolaco para apaciguar a
la Alemania Nazi. En ambos casos, los historiadores coinciden que
elchoque sovitico-japons, que se estaba llevando a cabo en ese
momento enManchuria, hiz ver a Stalin de que este no era el momento
correcto para iniciar la guerra con Alemania.42El primer indicio
del aproximamiento germano-sovitico se dio el3 de mayo, cuando
Stalin reemplaz aMaxim Litvinov, judo tnico, porVyacheslav
Molotovcomo Ministro de Relaciones Exteriores;4643los nazis ahora
podan negociar de nuevo con la Unin Sovitica. El19 de
agosto,Joachim von Ribbentropviaj a Mosc y se reuni con Molotov,
para la firma de un acuerdo comercial por siete aos. Luego,
Ribbentrop sugiri extender el acuerdo al mbito poltico, para
asegurar las buenas relaciones entre las naciones durante la
duracin del acuerdo comercial.El24 de agosto, Ribbentrop se reuni
con Stalin y se firm elPacto Ribbentrop-Mlotov, que estipulaba la
no-agresin entre la Unin Sovitica y la Alemania Nazi durante 10
aos, as como la neutralidad de una nacin si la otra iba a la guerra
con una potencia tercera, que poda entenderse como Francia y el
Reino Unido. Una clusula secreta, desconocida hasta 1945, indicaba
que Finlandia, Estonia y Letonia pasaran a formar parte de laesfera
de influenciasovitica, mientras que Polonia y Lituania seran
repartidas entre Alemania y Rusia. Adems, la regin deBesarabiasera
anexada por los soviticos de Rumania.Sin embargo, aunque sus ltimas
acciones lo contradecan, Hitler deseaba evitar la guerra con el
Occidente. Adems de neutralizar momentneamente al gigante sovitico,
Hitler crea que el Pacto Molotov-Ribbentrop obligara al Reino Unido
y Francia a renunciar a su compromiso con Polonia.47Hasta el ltimo
momento el dictador alemn crey que esas naciones no iran a la
guerra si atacaba a los polacos. Sin embargo, este no fue el caso.
El25 de agosto, el acuerdo anglo-polaco de abril se transform en
unaalianzamilitar. Esta reaccin perturb a Hitler, quien retras la
invasin de Polonia por una semana. Durante este tiempo, estuvo
ofreciendo garantas alImperio Britnicoy exigiendo la visita de un
plenipotenciario polaco; sin obtener respuesta.48Hitler tambin
acudi a Mussolini, quien haba permanecido callado a pesar de haber
firmado elPacto de Acero, un acuerdo poltico-militar, el22 de mayo.
En los ltimos meses, Mussolini tambin haba acelerado su proyecto
expansionista, ya que el7 de abrilItalia haba invadido elReino de
Albania. Sin embargo, el Primer Ministro italiano no deseaba
iniciar todava una guerra con el Reino Unido, y Hitler decidi
finalmente atacar Polonia sin su apoyo.El1 de
septiembrede1939,Alemania invadi Polonia. Hitler pronostic
incorrectamente la respuesta occidental, ya que dos das despus
Francia y el Reino Unido le declararon la guerra dando inicio a
laSegunda Guerra Mundial en Europa. No obstante, tres importantes
actores, la Unin Sovitica, los Estados Unidos e Italia se
mantuvieron fuera de la contienda inicialmente.Entradas
tardas[editar]Aunque la guerra en Europa comenz con la invasin en
Polonia, no adquiri un carcter mundial hasta que, uno a uno, varias
naciones de otros continentes se fueron sumando al conflicto
europeo. Italia, miembro delPacto Tripartito, fue la primera
potencia de importancia en sumarse. Posteriormente la Unin Sovitica
y Estados Unidos,superpotenciasde laGuerra Fra, tambin se
involucraron.Vacilacin italiana[editar]Archivo:Bundesarchiv Bild
183-L05487,Paris, Avenue Foch, Siegesparade.jpgItalia entr a la
guerra el10 de junio, cuando lacada de Franciaera inminente. Cuatro
das despus, los alemanes entraron aPars.Aunque la principal razn
que mantuvo a Italia fuera de la invasin de Polonia fue la escasa
preparacin del ejrcito italiano y la falta de inters enEuropa
oriental,49tambin existieron razones de carcter estratgico.
Historiadores italianos aseguran que Mussolini, mantenindose fuera
del conflicto, planeaba romper su alianza con Alemania y, tal vez,
intentar renegociar con los britnicos.49Esto no significaba que el
dictador italiano estaba aferrado a la no-intervencin. En una
reunin de gabinete celebrada el8 de diciembrede 1939, concluy que
sin importar cual bando saliese victorioso, la independencia
poltica de Italia se vera afectada, a menos que interviniese.
Entonces, Mussolini expres su deseo de participar eventualmente en
la guerra, cuando ambos bandos estuviesen exhaustos.50No obstante,
la guerra en Europa todava no recrudeca, y Mussolini tambin crey
posible finalizarla mediante la diplomacia. Con esto en mente,
Mussolini intent convencer a Hitler, en enero de1940, de que
suspendiese la guerra con el Reino Unido; y que se concentrase en
la Unin Sovitica.51Mussolini fracas en su intento de apaciguar a
Hitler, y para marzo, qued finalmente convencido que las
intenciones alemanas no podan ser desviadas, por lo que orden
aRodolfo Grazianique iniciase los preparativos para librar una
guerra en elMediterrneoyYugoslavia. En otra reunin de gabinete
celebrada el2 de abril, Mussolini concluy que si Alemania atacaba a
Francia, Italia entrara a la guerra a su lado, pero retrasara su
entrada el mayor tiempo posible.50Aunque muchos oficiales fascistas
no estuvieron de acuerdo con la decisin de su lder, todos guardaron
silencio una vez Mussolini tom la decisin.52Al percatarse de que su
Primer Ministro estaba determinado de ir a la guerra, el Rey
italianoVctor Manuel IIIenvi seales indirectas al Ministro de
Relaciones ExterioresGaleazzo Cianosobre la posibilidad de dar un
golpe de Estado contra Mussolini; pero Ciano, a pesar de que no le
agrada la idea de ir a la guerra, las ignor.52Sin embargo, la
temprana derrotaaliadaen laBatalla de Franciacambi todo. El10 de
junio, el ejrcito italiano atac Francia, con resultados
decepcionantes;Niza, el objetivo mnimo de la campaa, estuvo lejos
de ser capturada. Aunque la invasin italiana de Francia ha sido
vista como la coronacin de un plan expansionista, varios
historiadores sostienen que Mussolini se decidi a entrar finalmente
a la guerra al creer que la misma sera breve.49En abril, haba
mencionado que Italia poda luchar una guerra de seis meses, ya que
un perodo mayor le acarreara problemas econmicos insuperables.53Con
la llegada de la paz, su nacin estara en una mejor posicin para
negociar frente al Occidente.Vase tambin:Batalla de FranciaInicio
de la "Gran Guerra Patria"[editar]Artculos principales:Operacin
BarbarrojayGran Guerra Patria.
Mlotov(izq.) saluda a su contraparte alemn,Joachim
Ribbentrop(der.), al llegar a Berln el12 de noviembrede1940.Aunque
enMein KampfHitler haba expresado su deseo de expandir el Imperio
Alemn hacia el este,54esclavizando a lospueblos eslavosy
erradicando elbolchevismoen el proceso, la invasin alemana de la
Unin Sovitica tuvo tambin motivaciones ms prcticas. Con lacada de
Francia, el dictador alemn haba intentado iniciar negociaciones de
paz con los britnicos, siendo rechazado de plano por el gobierno
deWinston Churchill.55Gracias a documentos hallados en la
posguerra, es claro que Hitler buscaba libertad para invadir a la
Unin Sovitica, violando elPacto Nazi-Sovitico, aunque parece que
nunca pens respetarlo, ya que tan slo dos meses despus de su firma
orden que Polonia se convirtiese en un "rea para futuras
operaciones alemanas".56Mientras Hitler se encontraba luchando con
el occidente,Stalintambin haba iniciado su propia ola de
agresiones; haciendo uso de la clusula secreta delPacto
Mlotov-Ribbentrop, la Unin Sovitica intent anexar aFinlandiaen el
invierno de1939. La denominadaGuerra de Inviernotermin con una
anexin parcial de territorios fineses, y contribuy a fortalecer la
opinin de Hitler de que elEjrcito Rojono era una gran amenaza. La
derrota francesa cataliz los planes soviticos de expansin;57a
mediados de junio de 1940, tropas soviticasocuparon las naciones
blticas. A finales de ese mes, Stalin empez a exigir aRumaniaque
entregase laBesarabia, regin perdida por Rusia en laPrimera Guerra
Mundial. Los generales alemanes se alarmaron, ya que Rumania era la
principal exportadora de combustible a Alemania, y teman que la
Unin Sovitica la ocupara.58Aprovechando la situacin, Mlotov demand
tambin que los rumanos entregasen laBucovina, algo que no estaba
planteado en el pacto que firm conRibbentrop.59Comprometidos en el
oeste, los alemanes tuvieron que presionar a los rumanos para que
cediesen a los soviticos los territorios mencionados.Estas
agresiones soviticas galvanizaron la bsqueda alemana
delLebensraumen el este; el31 de julio, Hitler anunci a sus
generales que la destruccin de Rusia incrementara el poder de Japn
en Asia, y Estados Unidos ya no podra aspirar a participar en un
conflicto europeo.60Concluy que el Reino Unido quedara aislado y
capitulara.60Anunci entonces que invadira la Unin Sovitica en la
primavera de 1941.En las siguientes semanas, las relaciones
germano-soviticas se deterioraron. ElSegundo arbitraje de Vienafue
visto por los bolcheviques como una violacin del Pacto
Nazi-Sovitico, y protestaron por no haber sido informados con
antelacin. Los alemanes respondieron que ellos no haban sido
notificados de la ocupacin de las provincia rumanas y las naciones
blticas. El paso de tropas alemanas por Finlandia hacia Noruega y
la firma delPacto Tripartitoempeoraron la situacin. Para eliminar
las asperezas, a mediados de octubre Ribbentrop invit a Mlotov a
Berln, para definir lasesferas de influenciade Alemania, Japn,
Italia y la Unin Sovitica. Decidido a atacar a la Unin Sovitica,
esta invitacin de Hitler parece contradictoria; se ha sugerido que
el caudillo alemn intent darle una oportunidad a la diplomacia para
detener el avance ruso hacia el oeste, o tal vez solamente quera
ganar tiempo y averiguar las intenciones de Stalin.61El12 de
noviembrede 1940,Viacheslav Mlotovlleg a Berln. Ribbentrop empez de
inmediato a sugerir que los soviticos deban buscar su "salida
natural" al mar a travs delMedio Oriente, sin despertar entusiasmo
en el emisario ruso. La entrevista con Hitler fue peor, al poco
rato ambos bandos empezaron a acusarse de querer ocupar Finlandia.
Cuando Mlotov comunic el inters sovitico en losBalcanes,
especficamenteBulgaria, Rumania yTurqua; los alemanes respondieron
evasivamente. En su ltima jugada de la visita, Ribbentrop ofreci
incluir a Rusia en el Pacto Tripartito, y ofreci de nuevo elocano
ndicoa Rusia, pero fue rechazado por Mlotov.Era obvio que Stalin
estaba decidido en avanzar hacia los Balcanes, y esto qued mucho ms
claro dos semanas despus, cuando acept plegarse al Pacto Tripartito
bajo la condicin de que Finlandia y Bulgaria quedasen en su esfera
de influencia.62Adems, solicit bases navales y areas cerca
delBsforoy losDardanelos; y si Turqua se opona, propuso que todos
los firmantes del Pacto intervinieran militarmente contra
ella.62Adicionalmente, tomaba el control de las regiones entre
elCucasoy elGolfo Prsico. Hitler ni siquiera se molest en responder
a Mosc.61
Tanques alemanes entrando a la Unin Sovitica en junio
de1941.Para mayo de 1941, la situacin de los Balcanes se inclinaba
ahora a favor de Alemania. Hitler acuda en ayuda de Mussolini en
Grecia (vaseGuerra Greco-Italiana), e invada elReino de
Yugoslaviaen el proceso. Sin embargo, a pesar de esta agresin
germana y de la gran cantidad de rumores que aseguraban que una
invasin alemana era inminente, Stalin estaba convencido de que
Hitler no le atacara ese ao.6364A mediados de abril, el embajador
alemn en Mosc telegrafi una declaracin de Stalin:Debemos seguir
siendo amigos, y t debes hacer todo lo posible para
lograrlo!63Stalinal embajador alemnFriedrich Werner von der
SchulenburgLas palabras de Stalin fueron acompaadas por hechos;
despus de la tempestuosa visita de Mlotov la entrega de materia
prima sovitica hacia Alemania haba decado, pero en marzo de 1941 el
comercio se reactiv.65No obstante, a pesar de que el embajador von
Schulenburg asegur en varias ocasiones que la Unin Sovitica no tena
intenciones de atacar, Hitler continu diciendo a sus generales que
un ataque sovitico ocurrira pronto, y que deban atacar
primero.66Finalmente, el21 de juniode1941se ejecut laOperacin
Barbarroja. No obstante, esta campaa fue distinta a las campaas en
el oeste, ya que tambin fue ideada como una campaa de exterminio.
Para este fin, fuerzas especiales del Ejrcito Alemn y de
lasSSfueron asignadas a despejar el camino a los colonos alemanes,
exterminando a los eslavos que no escapasen al avance alemn. Esta
alta mortalidad tambin permiti que los campos de trigo
deUcraniaalimentasen a los ciudadanos alemanes, causando
unsuperviten la produccin.Entrada oficial de Estados
Unidos[editar]
Hitleren elReichstagdeclara la guerra a Estados Unidos. Lo
consider una formalidad, ya que entre ambos pases ya exista un
estado de guerra no declarada.Aunque Hitler pensaba que tarde o
temprano tendra que enfrentarse aEstados Unidos, primero deseaba
esperar finalizar la guerra en Europa.67Su embajada enWashington D.
C.se encarg entonces de sobornar acongresistas estadounidenses, y
financi alComit Amrica Primero, principal
organizacinaislacionista;67en un intento de mantener a EE.UU fuera
de Europa.Respecto aJapn, Alemania intent inicialmente mantenerlo
fuera de la guerra, para que sirviera de contrapeso a Estados
Unidos. Sin embargo, a inicios de1941, Hitler emiti una directiva
secreta ordenando empujar a Japn hacia la guerra con los britnicos,
con la esperanza de obtuviesen una rpida victoria y dejasen a los
estadounidenses aislados en la zona.68Si la nacin asitica lograba
atacar a las colonias europeas sin que Washington reaccione, Hitler
habra logrado una gran victoria; ya que hubiera obligado a los
britnicos a desviar recursos militares a Asia y acabara con
cualquier esperanza japonesa de llegar a un acuerdo con Estados
Unidos. Con esto ltimo, los estadounidenses se veran obligados a
enviar ms recursos alPacfico, descuidando elAtlntico.Sin embargo,
laArmada alemanaurga por medidas inmediatas. Aunque Estados Unidos
mantena una posicin oficial neutral frente al conflicto europeo,
tambin suministraba materias primas a Inglaterra bajo condiciones
muy favorables, haciendo uso de laLey de Prstamo y Arriendo. Adems,
haba organizado patrullas estadounidenses que empezaron a escoltar
a losconvoyeshastaIslandia, limitando seriamente el rea de operacin
de lossubmarinos alemanesdurante laBatalla del Atlntico.69El
AlmiranteErich Raederle solicit permiso a Hitler para atacar a
estas patrullas, pero ste se neg. Para junio, la situacin haba
empeorado, pero Raeder fue obligado por Hitler a ordenar a sus
submarinos que se abstuviesen de atacar, a menos que estuviesen
completamente seguros que los barcos tenan bandera britnica.70El9
de julio, elPresidente estadounidenseFranklin D. Rooseveltanunci
que sus tropas ocuparanIslandia, isla estratgica que hasta entonces
estaba bajo ocupacin militar britnica, y que ya haba sido declarada
objetivo de guerra alemn. En ese momento, Hitler se encontraba
enfocado en lainvasin de la Unin Sovitica, y a pesar de la
indignacin de Raeder ante "este acto de provocacin" norteamericano,
el primero le respondi que deba mantenerse a Estados Unidos fuera
de la guerra por "uno o dos meses".70Sin embargo, Raeder pronostic
que, ms temprano que tarde, uno de sus submarinos hundira por error
a un navo estadounidense; hecho que ya haba ocurrido en mayo.
Rooseveltfirma la declaracin de guerra a Alemania. Gracias a la
declaracin deHitler, el Presidente estadounidense no tuvo que tomar
esta decisin.Esta prediccin se hizo realidad en las siguientes
semanas, y Roosevelt reaccion el11 de septiembre, ordenando a su
Armada atacar a cualquier submarino a la vista dentro de una zona
de defensa establecida por Estados Unidos. Sin embargo, Hitler
continu negndose en permitir que se atacase indiscriminadamente a
cualquier navo con rumbo a lasislas britnicaso a sus colonias,
fuera de esta zona inclusive.De esta manera, Alemania y Estados
Unidos entraron en un estado de guerra no declarada.71El primer
combate con bajas se realiz en la noche del16y17 de octubre, cuando
un destructor norteamericano acudi en ayuda de un convoy atacado
por submarinos germanos, y fue torpedeado por estos, convirtindose
en la primera baja estadounidense de la guerra. Esa semana, los
alemanes le pidieron a Japn que comunicasen a los estadounidenses
que si estos combates continuaban, le declararan la guerra. En
realidad, Hitler todava esperaba mantener a la nacin americana
fuera del conflicto, y este mensaje slo era una apuesta diplomtica,
cuyo objetivo era intimidar a Washington.72Mientras tanto, Japn
mantena negociaciones con Estados Unidos para levantar un embargo
impuesto de por los britnicos, neerlandeses y estadounidenses, como
respuesta a laocupacin japonesa de Indochina. Hitler y sus asesores
deseaban que estas negociaciones fracasaran, ya que crean que la
nacin asitica atacara entonces a las colonias britnicas y
neerlandesas o, mejor an, a la Unin Sovitica. Aparentemente, nunca
se les ocurri que el gobierno deTokioplaneara atacar a Estados
Unidos tambin.72En efecto, el7 de diciembrede1941, Japn realiz
elataque a Pearl Harbor.Aunque este ataque finaliz abruptamente las
disputas entre intervencionistas yaislacionistas, elPresidente
estadounidenseFranklin D. Rooseveltse neg a hacer mencin de
Alemania en su famoso discurso del "Da de la
infamia".73ElSecretario de GuerraHenry L. Stimsonle urgi que
aprovechara la oportunidad para declarar la guerra al pas germano,
pero Roosevelt se neg.73Hitler se encarg de resolver el dilema de
Roosevelt; el11 de diciembre, Alemania declar la guerra a los
Estados Unidos. El Canciller alemn concluy que debido a los
conflictos en el Atlntico, su nacin ya estaba en guerra con los
norteamericanos.74Hitler pareci subestimar el potencial industrial
y militar de Estados Unidos, y, en cambio, sobreestim las fuerzas
de su aliado japons.Causas de la guerra en Asia[editar]Vase
tambin:Acontecimientos que condujeron al ataque a Pearl
HarborModernizacin de Japn[editar]Artculos
principales:BakumatsuyRestauracin Meiji.
Caricatura japonesa de1894: el gigante chino es derrotado por el
diminuto japons en laPrimera Guerra Sino-Japonesa.Desde1641Japn
haba estado casi totalmente aislado del mundo, perodo conocido
comoSakoku; esto cambi en1853, cuando
elComodoroestadounidenseMatthew Perrylleg al archipilago asitico al
mando de una flota armada y forz a los japoneses a abrir algunos
puertos al comercio extranjero. Pronto llegaron las potencias
coloniales europeas, quienes tambin firmaron tratados comerciales
con Japn, generando inestabilidad econmica y poltica en la pequea
nacin. Esta inestabilidad ocasionara la cada delShogunato Tokugawa,
que haba gobernado Japn por ms de 260 aos, y dio inicio a un nuevo
perodo conocido como laRestauracin Meiji. En los siguientes aos,
elEmperador Meijiencabezara un perodo de acelerada modernizacin
yoccidentalizacindel Japn, reformando la sociedad nipona y
construyendo unas modernas fuerzas armadas.Pronto, Japn se uni al
juego expansionista de la potencias europeas, y en1876forz aCorea,
entoncesestado tributario chino, a que firmara undesventajoso
acuerdo comercial, utilizando su armada como fuerza de presin, tal
como el Comodoro Perry haba hecho hace tres dcadas.75El choque de
lasesferas de influenciachina y japonesa en Corea desemboc en
laPrimera guerra sino-japonesa, que termin con la derrota del
gigante asitico en1895. De esta manera, Japn gan el pulso en Corea,
y anex laIsla de Formosa, lasislas Pescadoresy la estratgica
pennsulaLiaodong.Sin embargo, la alegra japonesa dur poco, ya que
las potencias europeas reaccionaron negativamente ante la
perspectiva de compartir el "meln chino" con la advenediza nacin
nipona.76Japn se vio obligado a entregar el control de Liaodong
alImperio ruso, aunque a cambio recibi un incremento en el pago de
indemnizacin de guerra por China.76Habiendo arreglado la paz entre
Japn y China,Rusia,Gran Bretaa,FranciayAlemaniaprocedieron entonces
a "desmembrar" China mediante la extraccin de beneficiosas
concesiones.76Mientras tanto, Japn duplic sus esfuerzos en el campo
militar, y sigui consolidando su presencia en Corea. En1904, inici
otra guerra por el control de Liaodong, esta vez con Rusia,
atacando por sorpresa a su flota enPort Arthur. Despus de destruir
a las fuerzas navales y terrestres rusas en Corea, laGuerra
ruso-japonesafue finalmente finalizada por Japn al destruir a una
nueva flota rusa en la famosaBatalla de Tsushima. Aunque esta
batalla acab con la hegemona rusa enManchuria, tambin impact la
manera de pensar de los oficiales navales; la idea de que una sola
batalla decisiva poda ganar la guerra contra un enemigo
numricamente superior influenci notablemente la conducta japonesa
en la dcada de 1940, y sera un factor determinante en la
planificacin delataque a Pearl Harbor.Llegada de Estados
Unidos[editar]
LaBatalla de Caviteocasion la salida espaola de lasFilipinas,
que pasaron a control estadounidense.Luego de la llegada del
Comodoro Perry, la presencia comercial estadounidense en Japn se
increment gradualmente, hasta que el estallido de laGuerra Civil
Estadounidenseocasion que la misma decayera por varios aos. Este
alejamiento se acentu cuando Estados Unidos no particip en la
reparticin europea de China, tras poner en prctica una
inefectivapoltica de "puertas abiertas"en ese pas; intentando, sin
xito, mantener el mercado chino abierto a todo el mundo.76Sin
embargo, el resultado de laGuerra hispano-estadounidenseproporcion
a la nacin norteamericana el control de lasFilipinas, territorio
que en los aos anteriores a la Segunda Guerra Mundial se llenara de
estratgicas bases areas.A pesar de la presencia estadounidense en
Filipinas, las relaciones entre Estados Unidos y Japn no se vieron
afectadas, y hasta1912, las mismas, aunque eran predominantemente
comerciales, continuaron siendo amigables. No obstante, la victoria
japonesa sobre Rusia y la cada vez mayor influencia nipona en China
haban despertado una sensacin de alarma en la opinin pblica
estadounidense.77Durante los aos anteriores, misioneros cristianos
en China haban redactado artculos pregonando el "nacimiento de una
nueva China", y ahora el avance de Japn se presentaba como un
obstculo en el desarrollo industrial del gigante asitico.78No
obstante, en los crculos gubernamentales esta preocupacin no fue
transmitida; de hecho, el PresidenteTheodore Rooseveltse mostr
dispuesto a reconocer la supremaca nipona en algunas partes de la
regin.79Durante el segundo perodo de Roosevelt, esta poltica
oficial empez a cambiar, y algunos polticos estadounidenses entre
los que destacaba elSecretario de GuerraWilliam Howard Taft,
empezaron a llamar por un involucramiento norteamericano en China
ms profundo que el comercial.En1909, Taft se convirti en Presidente
y pronto empez a utilizar el potencial econmico estadounidense para
menoscabar la influencia japonesa en Manchuria, alegando seguir sus
principios morales. Como parte de la llamada "diplomacia del dlar",
Estados Unidos construy una lnea ferroviaria en paralelo a la lnea
principal delFerrocarril del Sur de Manchuria, intentando acabar
con el monopolio nipn.80Sin embargo, los esfuerzos de Taft
fracasaron, ya que solamente acerc ms a Japn y Rusia, y por otro
lado alej al Reino Unido, quien no pareca dispuesta a involucrarse
en un potencial conflicto en China por una cuestin de
moral.81Aunque los esfuerzos Taft no tuvieron xito, s alarmaron a
los japoneses. Aunque desde1907laArmada estadounidensehaba
desarrollado planes para enfrentar a Japn en una hipottica guerra,
no fue hasta1917que laArmada Imperial Japonesaempez a considerar a
Estados Unidos como un muy probable enemigo.82El entoncesMinistro
de la ArmadaVizcondeTomosabur Katconsider que la poltica de puertas
abiertas en China, laDoctrina Monroe, la oposicin a la expansin
japonesa hacia elMar de la China Meridional, las restricciones
inmigratorias estadounidenses a los asiticos y la expansin de ambas
Armadas llevaran a la guerra con Estados Unidos.82Al finalizar
laPrimera Guerra Mundial, las concesiones alemanas enShantung,
China pasaron a control japons. Adems, la pequea nacin asitica
recibi las colonias alemanas en el Pacfico bajo la forma delMandato
del Pacfico Surde laSociedad de Naciones. De esta manera, la Armada
Imperial Japonesa continu expandindose por el Pacfico entrando en
claro conflicto con la estadounidense. Bajo estos acontecimientos,
en la mente de muchos militares japoneses la eventual guerra con
Estados Unidos se hizo inevitable. Por otro lado, una tendencia
similar ocurri en el bando opuesto, ya que diversos oficiales
empezaron a mostrar una actitud ms firme frente a Japn.Hacia la
Segunda guerra sino-japonesa[editar]Ascenso de los
nacionalistas[editar]Al final del la Primera Guerra Mundial, el
mundo experiment una ola de movimientos socialistas, democrticos y
comunistas; que tambin alcanz a Japn. En1924se legalizaron los
partidos polticos y el sufragio universal. Sin embargo, esta nueva
era de democracia en Japn fue utilizada por polticos inescrupulosos
para cometer actos de corrupcin, que desprestigiaron el sistema de
gobierno democrtico.83Mientras tanto, la calidad de vida de los
japoneses empez a deteriorarse ya que la economa nacional demostr
ser incapaz de alcanzar el ritmo de una poblacin que se
incrementaba en un milln de personas por ao. Pronto se gener una
ola de desempleo, y en consecuencia empezaron a surgir movimientos
de izquierda y sindicatos organizados.Pronto surgieron tambin
movimientos nacionalistas. Uno de los lderes nacionalistas ms
conocidos fueIkki Kita, quien expona una ideologa que combinaba
elsocialismocon elimperialismo. En el mbito interno llamaba a la
eliminacin de las "barreras entre la nacin y el Emperador", es
decir, de las instituciones democrticas como el gabinete de
Ministros y laDieta.84En su lugar, propona el establecimiento de
una dictadura; y para evitar el enriquecimiento ilcito, colocaba
lmites a la fortuna personal de las personas. En cuanto a la
poltica externa, Kita clamaba por una activa participacin de Japn
en la bsqueda de la independencia de las naciones asiticas; pero
iba ms all, dejando atrs el deseo japons de ocupar un lugar entre
las grandes potencia, propona el establecimiento de un sistema
mundial feudal, donde Japn sera la nacin predominante.83Millones de
jvenes fueron ganados con este discurso nacionalista, sin embargo,
a diferencia de lo que ocurra en las naciones occidentales, estos
no se incorporaron a los partidos polticos, sino que se alistaron
en las Fuerzas Armadas.
Tropas japonesas entran a Manchuria durante elincidente de
Mukden.Con el germen de la expansin territorial presente en la
mente de los jvenes oficiales, solamente hacia falta ponerlo en
prctica. Esto ocurri finalmente en1928. Dos oficiales, elTte.
Cnel.Kanji Ishiharay elCnel.Seishiro Itagakidecidieron utilizar
alEjrcito Guandongpara lograr sus propsitos, desobedeciendo al
gobierno deTokio. Este ejrcito haba sido formado en1905, despus de
la guerra ruso-japonesa; Japn haba invertido millones de dlares
enManchuria, y luego haba creado esta unidad para imponer el orden
alrededor de las lneas frreas que posea en la regin. El trabajo del
Ejrcito Guandong fue exitoso, y pronto cientos de miles de
comerciantes de varias nacionalidades empezaron a asentarse
alrededor de las guarniciones militares japonesas.85Ishihara ide
entonces crear un estado semiautnomo manch, que propocionara nuevas
tierras para Japn, que ya sufra desobrepoblacin.Ishiara present
entonces su plan alEmperador Shway al Ministro de Guerra, pero
ambos se rehsaron a aprobarlo.86Entonces, Ishihara e Itagaki
decidieron desobedecer a sus superiores. Primero, se deshicieron
del gobernante oficial de Manchuria, elseor de la guerrachino, el
MariscalZhang Zuolin. El4 de juniode1928, oficiales japoneses
detonaron una bomba en los rieles cuando el tren del Mariscal
pasaba, hirindolo mortalmente. El gobierno nacional reaccion
tibiamente contra esteacto de desacato, y los lderes del Ejrcito
Guandong continuaron planificando la ocupacin total de
Manchuria.El18 de septiembrede1931, los planes de Ishihara
alcanzaron unclmax. Oficiales japoneses colocaron explosivos en vas
de tren japonesas, y despus de detonarlas culparon a los
chinos.86Procedieron entonces a ocuparMukden. El llamadoincidente
de Mukdenno slo sorprendi al mundo, sino al mismo gobierno de Japn,
que no lo haba autorizado.86Las rdenes de Tokio de suspender el
avance por Manchuria simplemente fueron ignoradas, y pronto, toda
la regin qued bajo control del Ejrcito Guandong.86Debido a su
inferioridad blica, elgobierno nacionalista chinono opuso
resistencia y recurri a laLiga de Naciones, que demand a Japn
retirase sus tropas, sin xito. En marzo de1932, los japoneses
establecieron unestado ttereen Manchuria,Manchukuo; cuando la Liga
de Naciones, alentada por Estados Unidos - pas no miembro, se rehus
a reconocer a este estado, Japn se retir del organismo.Las
facciones militares y el puente de Marco Polo[editar]
El Primer MinistroAlm.Keisuke Okada(izq.) logr salvar su vida
durante elincidente del 26 de febrero, gracias a que las tropas
rebeldes lo confundieron con su cuado, elCnel.Denz Matsuo(der.).El
triunfo de los nacionalistas en Manchuria coincidi con la
profundizacin de los efectos de laGran Depresinen Japn, y el pueblo
japons empez a ver a los militares como la nica fuerza capaz de
acabar con la corrupcin y la pobreza. Con el incremento de poder en
manos del Ejrcito, surgieron en este dos visiones diferentes sobre
el camino a tomar en China. Una faccin, llamada la Faccin del
Camino Imperial (Kdha) por la prensa nipona, propuso consolidar la
posicin japonesa en Manchuria con el objetivo de establecer un
industrializadoestado colchncontra la influencia sovitica. La
llamada Faccin de Control (Tseiha) surgi como oposicin a la
primera, llamando a continuar el avance en China. La mayora de los
jvenes oficiales apoyaban a laKdha, y en un intento de forzar al
gobierno a ceder ante sus demandas, empezaron a ejecutar asesinatos
de polticos, entre los que destac el del Primer MinistroTsuyoshi
Inukai, quien se haba opuesto a la invasin de Manchuria y al
establecimiento de Manchukuo. Sin embargo, aunque inicialmente las
acciones violentas de los nacionalistas de laKdhafueron bien
recibidas por la opinin pblica - los tribunales recibieron 110 mil
peticiones de clemencia firmadas en sangre para los asesinos de
Inukai - pronto cambi la situacin.El26 de febrerode1936, oficiales
de laKdhaasesinaron a varios miembros claves del gobierno, sin
lograr ejecutar al Primer MinistroKeisuke Okada. Aunque el
levantamiento fracas, sirvi para fortalecer la posicin de laTseiha,
que era apoyada principalmente por altos oficiales, ya que esta
pareca ser la nica fuerza capaz de restablecer la disciplina dentro
de las filas del Ejrcito Imperial. En efecto, varios simpatizantes
de laKdhafueron sentenciados a muerte en juicios secretos,
incluyendo a Ikki Kita, y otros fueron purgados de las filas
militares. Elincidente del 26 de febrerotambin sirvi para debilitar
an ms al gobierno civil, y desde entonces los polticos fueron
incapaces de formar un gobierno sin contar con la aprobacin de los
cabecillas del Ejrcito.Mientras tanto, Manchuria era convertida en
un trampoln de operaciones militares contra el norte de China por
oficiales nipones que actuaban sin autorizacin. ElMayor
GeneralKenji Doiharalideraba a todos, y llevaba varios meses
instigando a variosseores de la guerray oficiales chinos a romper
con el gobierno delKuomintangy a declarar la autonoma de las cinco
provincias norteas de China. Aunque el gobierno japons le orden
suspender estas maniobras polticas, Doihara sigui conspirando, y
pronto form una especie de estado semi-autnomo entre Manchukuo y
China. Las relaciones entre Sino-japonesas alcanzaron un nuevo
punto bajo, y se gener friccin entre las tropas de ambos pases
presentes en China.Segunda Guerra sino-japonesa[editar]Artculo
principal:Segunda guerra sino-japonesa
Avance japons en China en1940Finalmente, despus delIncidente del
Puente de Marco Poloen1937, elGeneralsimoChiang Kai-shekdecidi
finalmente hacerle frente a Japn. En aquella poca, China contaba
con 80.000 soldados de lite, entrenados por alemanes, y un ejrcito
de 1.7 millones de hombres, aunque la mayora de estos no posean
entrenamiento alguno.A pesar de estas mejoras chinas, los ataques
japoneses hicieron retroceder a las fuerzas chinas al centro y al
sur. En labatalla de Shanghi, los chinos nacionalistas ofrecieron
su primera resistencia seria, aunque perdieron sus mejores tropas.
La entrada de tropas japonesas enNankn, conocida como lamasacre de
Nankn, es considerado uno de los episodios ms oscuros de esta
guerra, debido a la cantidad de matanzas y violaciones de civiles
chinos en la ciudad.A inicios de la Segunda Guerra Mundial, China
no contaba con apoyo directo internacional, y el gobierno se haba
trasladado a la remota ciudad deChongqing, mientras que el ejrcito
japons ocupaba la mayor parte de la franja costera oriental de
China, controlando los principales centros de produccin econmica.
No obstante, esta guerra influy de manera importante en eventos
posteriores: en primer lugar, la fuerte resistencia china y la
negativa a rendir sus fuerzas frustaron todas las esperanzas
japonesas de una victoria rpida en China, por lo que continuaron
buscando territorios de fcil expansin en el norte, controlado por
laUnin Sovitica, y luego en el sur, controlado por las naciones
europeas. Eventualmente, el Imperio de Japn se dirigira al sureste,
chocando directamente con los intereses de Estados Unidos, que
impondra un embargo econmico al Japn, a la postre principal
detonante delataque a Pearl Harbor. En segundo lugar, las fuerzas
del Partido Comunista obtuvieron un respiro del hostigamiento que
reciban de las fuerzas del Kuomintang, y durante la guerra ganaron
territorio. Al finalizar la guerra, expulsaran a las fuerzas del
Kuomintang, con apoyo sovitico, aTaiwn.La entrada de los Estados
Unidos en la guerra en1941fren el avance japons en China, aunque el
Imperio nipn continu controlando los territorios conquistados, e
incluso, en1944, logr lanzar una ofensiva exitosa hacia el sur de
China (vaseOperacin Ichi Go).
LaSegunda Guerra Mundialfue unconflicto militarglobal que se
desarroll entre1939y1945. En l se vieron implicadas lamayor parte
de las naciones del mundo, incluidas todas lasgrandes potencias,
agrupadas en dos alianzas militares enfrentadas: losAliados de la
Segunda Guerra Mundialy lasPotencias del Eje. Fue la mayor
contienda blica de laHistoria, con ms de cien millones
demilitaresmovilizados y un estado de guerra total en que los
grandes contendientes destinaron toda su capacidad econmica,
militar y cientfica al servicio del esfuerzo blico, borrando la
distincin entre recursos civiles y militares. Marcada por hechos de
enorme repercusin histrica que incluyeron la muerte masiva de
civiles, elHolocaustoy el uso, por primera y nica vez, dearmas
nuclearesen un conflicto militar, la Segunda Guerra Mundial fue el
conflicto ms mortfero en la historia de la humanidad,1con un
resultado final de entre50 y 70 millones de vctimas.El comienzo del
conflicto se suele situar en el1 de septiembrede 1939, con
lainvasin alemana de Polonia, el primer paso blico de laAlemania
nazien su pretensin de fundar un gran imperio en Europa, que
produjo la inmediata declaracin de guerra deFranciay la mayor parte
de los pases delImperio britnicoy laCommonwealthal Tercer Reich.
Desde finales de 1939 hasta inicios de1941, merced a una serie
defulgurantes campaas militaresy la firma de tratados,
Alemaniaconquisto someti gran parte de laEuropa continental. En
virtud de los acuerdos firmados entre losnazisy lossoviticos, la
nominalmente neutralUnin Soviticaocup o se anexion territorios de
las seis naciones vecinas con las que comparta frontera en el
oeste. El Reino Unido y la Commonwealth se mantuvieron como la nica
gran fuerza capaz de combatir contra las Potencias del Eje en
elNorte de fricay en una extensaguerra naval. En junio de 1941 las
potencias europeas del Eje comenzaron lainvasin de la Unin
Sovitica, dando as inicio a la ms extensa operacin de guerra
terrestre de la Historia, donde desde ese momento se emple la mayor
parte del poder militar del Eje. En diciembre de 1941 elImperio del
Japn, que haba estado enguerra con China desde 19372y pretenda
expandir sus dominios enAsia,atac a los Estados Unidosy a las
posesiones europeas en elocano Pacfico, conquistando rpidamente
gran parte de la regin.El avance de las fuerzas del Eje fue
detenido por los Aliados en1942tras la derrota de Japn en
variasbatallas navalesy de las tropas europeas del Eje en elNorte
de fricay en la decisivabatalla de Stalingrado. En1943, como
consecuencia de los diversosrevesesde los alemanes enEuropa del
Este, lainvasin aliadade laItalia Fascistay las victorias de los
Estados Unidos en el Pacfico, el Eje perdi la iniciativa y tuvo que
emprender la retirada estratgica en todos los frentes. En1944los
aliados occidentalesinvadieron Francia, al mismo tiempo que laUnin
Soviticarecuper las prdidas territoriales e invada Alemania y sus
aliados.La guerra en Europa termin con lacaptura de Berlnpor tropas
soviticas y polacas y la consiguienterendicin incondicional alemana
el 8 de mayo de 1945. LaArmada Imperial Japonesaresultderrotada por
los Estados Unidosy la invasin delarchipilago japonsse hizo
inminente. Tras elbombardeo atmico sobre Hiroshima y Nagasakipor
parte de los Estados Unidos y lainvasin sovitica de Manchuria, la
guerra en Asia termin el15 de agostode 1945 cuando Japn acept
larendicin incondicional.La guerra acab con una victoria total de
los Aliados sobre el Eje en 1945. La Segunda Guerra Mundial alter
las relaciones polticas y la estructura social del mundo.
LaOrganizacin de las Naciones Unidas(ONU) fue creada tras la
conflagracin para fomentar la cooperacin internacional y prevenir
futuros conflictos. La Unin Sovitica y los Estados Unidos se
alzaron comosuperpotenciasrivales, establecindose el escenario para
laGuerra Fra, que se prolong por los siguientes 46 aos. Al mismo
tiempo declin la influencia de las grandes potencias europeas,
materializado en el inicio de ladescolonizacinde Asia yfrica. La
mayora de los pases cuyas industrias haban sido daadas iniciaron
larecuperacin econmica, mientras que la integracin poltica,
especialmente en Europa, emergi como un esfuerzo para establecer
las relaciones deposguerra.Las causas blicas del estallido de la
Segunda Guerra Mundial son, enOccidente, lainvasin de Poloniapor
las tropasalemanasy, enOriente, lainvasin japonesa de China, las
coloniasbritnicas,neerlandesasy posteriormente elataque a Pearl
Harbor.La Segunda Guerra Mundial estall despus de que estas
acciones agresivas recibieran como respuesta unadeclaracin de
guerra, la resistencia armada o ambas, por parte de los pases
agredidos y aquellos con los que mantenan tratados. En un primer
momento, lospases aliadosestaban formados tan solo porPolonia,Reino
UnidoyFrancia, mientras que lasfuerzas del Ejelas constituan
nicamenteAlemaniaeItaliaen una alianza llamada elPacto de Acero.3A
medida que la guerra progres, los pases que iban entrando en la
misma (por ser atacados o tener tratados con los pases agredidos)
se alinearon en uno de los dos bandos, dependiendo de cada
situacin. Ese fue el caso de los Estados Unidos y laURSS, atacados
respectivamente por Japn y Alemania. Algunos pases,
comoHungra(oItalia), cambiaron sus alianzas en las fases finales de
la
ElTratado de Versalles, estableca la compensacin queAlemaniadeba
pagar a los vencedores. ElReino Unidoobtuvo la mayor parte de las
colonias alemanas enfricayOceana(aunque algunas fueron a parar a
manos deJapnyAustralia).Francia, en cuyo suelo se libraron la mayor
parte de los combates del frente occidental, recibi como pago una
gran indemnizacin econmica y la recuperacin deAlsaciayLorena, que
haban sido anexionadas a Alemania porOtto von Bismarcktras laGuerra
Franco-prusianaen1870.5En elImperio ruso, laDinasta Romnovhaba sido
derrocada y reemplazada por un gobierno provisional que a su vez
fue derrocado por losbolcheviquesdeLeninyTrotsky. Despus de firmar
elTratado de Brest-Litovsk, los bolcheviques tuvieron que hacer
frente a unaguerra civil, que vencieron, creando laURSSen 1922. Sin
embargo, sta haba perdido mucho territorio por haberse retirado
prematuramente de la
guerra.Estonia,Letonia,LituaniayPoloniaresurgieron como naciones a
partir de una mezcla de territorios soviticos y alemanes tras el
tratado de Versalles.En Europa Central, aparecieron nuevos estados
tras el desmembramiento delImperio
austrohngaro:Austria,Hungra,ChecoslovaquiayYugoslaviaque adems tuvo
que ceder territorios a la nuevaPolonia, aRumanay aItalia.En
Alemania, elTratado de Versallestuvo amplio rechazo popular: bajo
su cobertura legal se haba desmembrado el pas, la economa alemana
se vea sometida a pagos y servidumbres a los Aliados considerados
abusivos, y el Estado careca de fuerzas de defensa frente a
amenazas externas, sobre todo por parte de laURSS, que ya se haba
mostrado dispuesta a expandir su ideario poltico por la fuerza.
Esta situacin percibida de indefensin y represalias abusivas,
combinada con el hecho de que nunca se lleg a combatir en
territorio alemn, hizo surgir la teora de laDolchstolegende(pualada
por la espalda), la idea de que en realidad la guerra se poda haber
ganado si grupos extranjeros no hubieran conspirado contra el pas,
lo que haca an ms injusto el ser tratados como perdedores. Surgi as
un gran rencor a nivel social contra los Aliados, sus tratados, y
cualquier idea que pudiera surgir de ellos.La desmovilizacin
forzosa del ejrcito hasta la fuerza mxima de 100000 hombres
permitida por el tratado (un tamao casi testimonial respecto al
anterior) dej en la calle a una cantidad enorme de militares de
carrera que se vieron obligados a encontrar un nuevo medio de
subsistencia en un pas vencido, con una economa en pleno declive, y
tensin social. Todo eso favoreci la creacin y organizacin de
losFreikorps, as como otrosgrupos paramilitares. La lucha de los
Freikorps y sus aliados contra los movimientos revolucionarios
alemanes como laLiga Espartaquista(a veces con la complicidad o
incluso el apoyo de las autoridades) hizo que tanto ellos como los
segmentos de poblacin que les apoyaban se fueran inclinando cada
vez ms hacia un ideario reaccionario y autoritario, del que surgira
elnazismocomo gran aglutinador a finales de los aos20e inicios de
los30. Hasta entonces, haba sido un partido en auge, pero siempre
minoritario; un intento prematuro de hacerse con el poder por la
fuerza (elPutsch de Mnich) acab con varios muertos, el partido
ilegalizado y Hitler en la crcel. Es durante ese periodo de
encarcelamiento que escribi elMein Kampf(Mi lucha), el libro en el
que sintetiz su ideario poltico para Alemania.El caldo de cultivo
existente a nivel social, combinado con laGran Depresinde inicios
de los30hizo que la dbilRepblica de Weimarno fuera capaz de
mantener el orden interno; los continuos disturbios y conflictos en
las calles incrementaron la exigencia de orden y seguridad por
parte de sectores de la poblacin cada vez ms amplios. Sobre esa ola
de descontento y rencor, elPartido Nazi, liderado porAdolf Hitlerse
present como el elemento necesario para devolver la paz, la fuerza
y el progreso a la nacin. Los idelogos del partido establecieron
las controvertidas teoras que encauzaran el descontento y
justificarn su ideario: la remilitarizacin era imprescindible para
librarse del yugo opresor de las antiguas potencias Aliadas; la
inestabilidad del pas era ocasionada por movimientos sociales de
obediencia extranjera (comunistas) o grupos de presin no alemanes
(judos), culpables adems de haberapualado por la espalda a la Gran
Alemaniaen1918; adems, Alemania tiene derecho a recuperar los
territorios que fueron suyos, as como asegurarse el necesario
espacio vital(Lebensraum)para asegurar su crecimiento y
prosperidad. Todas estas ideas quedaron plasmadas en elMein
Kampf.Partiendo de la sensacin de afrenta causado por el Pacto de
Versalles, los nazis potenciaron, alimentaron y extendieron la
necesidad de reparacin en la sociedad alemana, mezclando los
problemas reales con las necesidades de su propio programa poltico,
presentando elmilitarismoy la adherencia a la
disciplinafascistacomo las nicas vas capaces de reconducir la
situacin. Del mismo modo se justific la represin brutal de
cualquiera que no pensara del mismo modo o fuera percibido como un
enemigo del Estado. Y el clima existente a causa del Pacto hizo que
a parte de la sociedad no le preocupase lo ms mnimo el
incumplimiento de cualquier tipo de tratado internacional.
Hasta1932, elNSDAPfue incrementando su cuota electoral en las
elecciones federales, manteniendo un estilo poltico igual de bronco
y agresivo que el que practicaba en la calle.En noviembre
de1932tienen lugar lasoctavas elecciones federales alemanas, en las
que elNSDAPlogra un 33,1% de votos (aunque baj algo ms de un 4%).
Al ser la lista ms votada y ante la imposibilidad de lograr una
opcin de consenso entre las dems fuerzas polticas, el
presidenteHindemburgnombracancillera Hitler y le ordena formar
gobierno.El27 de febrerode1933, unincendioinexplicable arrasa
elReichstag, la sede del parlamento alemn. A raz del mismo, Hitler
declara el estado de excepcin. Pronto surge desde el partido nazi
la acusacin de que los comunistas son los instigadores de la quema,
y Hitler logra que un Hindenburg ya muy mermado de salud firme
elDecreto del Incendio del Reichstag, aboliendo tanto al partido
comunista como a cualquier organizacin afn al mismo.Con sus
principales enemigos polticos ilegalizados, Hitler procede a
convocar lasnovenas elecciones federales alemanasel5 de
marzode1933, logrando esta vez un 43,9% de votos y pasando a
gobernar, en coalicin con elDNVP, en mayora absoluta. Una vez
conseguido el poder poltico, para lograr el apoyo de la cpula del
ejrcito (Reichswehr), Hitler ordena asesinar a los dirigentes de
las SA, en la llamadanoche de los cuchillos largos, la noche del30
de junioal1 de juliode1934.Hitler restaur en Alemania el servicio
militar generalizado que haba sido prohibido por el Tratado de
Versalles,remilitariz la Renaniaen1936y puso en prctica una poltica
extranjera agresiva, elpangermanismo, inspirada en la bsqueda
delLebensraum, destinada a reagrupar en el seno de un mismo estado
a la poblacin germana deEuropa central, comenzando por Austria
(Anschluss) en marzo de1938.El principal objetivo declarado de la
poltica exterior alemana de la poca inmediatamente anterior a la
guerra era, por una parte, la recuperacin de esos territorios, as
como delCorredor polacoy laCiudad libre de Dnzig, en los antiguos
territorios dePrusiaperdidos por Alemania despus de1918. Esas
reclamaciones territoriales constantes constituan elementos
importantes de inestabilidad internacional, pues Berln reivindicaba
abiertamente su restitucin, de forma cada vez ms agresiva, con la
intencin de reconstruir la Gran AlemaniaGrodeutschland.
Bombardeo de Guernicaen 1937 por la aviacin de laAlemania nazi,
durante laGuerra Civil Espaola(1936-1939).El apoyo al levantamiento
militar del GeneralFrancisco FrancoenEspaapor parte
deItaliayAlemaniacon tropas y armamento desafi abiertamente
alacuerdo de no-intervencinen el conflicto civil (Guerra Civil
Espaola) de las naciones extranjeras. Hitler haba firmado ya
elPacto de Acerocon Mussolini, el nico de los dirigentes europeos
con un ideario similar. El apoyo a las fuerzas franquistas fue un
intento de establecer un Estado fascista controlando el acceso
alMediterrneocon vistas a una futura guerra europea, algo que slo
funcion a medias.El oeste deChecoslovaquia(la regin conocida como
losSudetes) era el hogar de una gran cantidad de poblacin de
ascendencia germana, cuyos derechos, segn el gobierno alemn,
estaban siendo infringidos. La anexin de los Sudetes fue aceptada
en losAcuerdos de Mnichen septiembre de1938tras una conferencia
tripartita entre Alemania, Francia y Gran Bretaa, donde el
francsdouard Daladiery el primer ministro britnicoNeville
Chamberlain, siguiendo unaPoltica de apaciguamiento, confiaron en
que sera la ltima reivindicacin de laAlemania nazi. Hitler haba
transmitido personalmente esa idea a Chamberlain, tras entregarle
un conjunto de informes con supuestas atrocidades cometidas contra
habitantes alemanes en los Sudetes. La postura inglesa y francesa
se deba en gran parte a la reticencia de sus poblaciones a verse
envueltos de nuevo en una guerra a escala mundial, as como al
convencimiento (sobre todo por parte de ciertos sectores de la
sociedad inglesa) de que realmente el Tratado de Versalles haba
sido excesivo.Sin embargo, en marzo de1939los ejrcitos de Alemania
entraron enPragatomando el control de los territorios checos
restantes. Al da siguiente, Hitler, desde elCastillo de Praga,
proclam el establecimiento del Protectorado deBohemiayMoravia, a la
vez que propici la aparicin del Estado ttere deEslovaquia. Tambin
se apoder del territorio deMemel, perteneciente aLituania.El
fracaso delapaciguamientodemostr a las potencias occidentales que
no era posible confiar en los tratados que pudieran firmarse con
Hitler, as como que sus aspiraciones expansionistas no podan seguir
siendo toleradas.Poloniarechaza cederDnziga Alemania y firma
conFranciaun acuerdo de mutua defensa el19 de mayode1939y en agosto
tambin lo suscribi conGran Bretaa.Por su parte, Alemania y la URSS
firmaron el23 de agostodel mismo ao elPacto Ribbentrop-Mlotov, que
inclua un protocolo secreto por el que ambas potencias se
dividanEuropa centralen esferas de influencia, incluyendo
laocupacin militar. El tratado estableca elcomercioe intercambio
depetrleoycomidade la URSS a Alemania, reduciendo as el efecto de
un futuro bloqueo por parte deGran Bretaacomo el que casi haba
ahogado a Alemania en laPrimera Guerra Mundial. Hitler pas entonces
a centrarse en la preparacin del futuro conflicto con los Aliados
cuando, como pretenda, invadiera Polonia con el fin de incorporarla
a Alemania. La ratificacin del tratado de defensa entre Polonia y
el Reino Unido no alter sus planes.
Benito Mussolini(izquierda) yAdolf Hitler(derecha), lderes de
laItalia fascistay de laAlemania nazirespectivamente (foto de
1937).Benito Mussolinise haba convertido en lder indiscutido de
Italia durante ese mismo perodo de entreguerras. Expulsado
delPartido Socialista Italianopor apoyar la participacin deItaliaen
laPrimera Guerra Mundial, en1919fund losFasci italiani di
combattimento, grupo militar integrado por excombatientes, que
repriman a los movimientos denominados obreros y al partido
socialista; era por tanto anlogo a los Freikorps alemanes tanto en
ideario como en actuacin. Elfascismocreado por Mussolini defenda un
rgimenmilitarista,autoritario,nacionalista, que centralizara el
poder en una persona y un movimiento (Partido Nacional Fascistaen
el caso italiano) y contrario a lasinstituciones democrticas. Los
fascistas tomaron comoemblemaelfascio, antiguo smbolo de poder
entre losromanos, consistente en un haz de varas con un hacha en el
centro.En estos aos los movimientosobreroy campesino se
manifestaron de manera ms radical al tomar las fbricas y las
tierras bajo su control, en un intento por imitar laRevolucin Rusa.
Los industriales y terratenientes, asustados por esta amenaza a sus
intereses, apoyaron econmicamente a losFasci di combattimento. En
septiembre de1922loscamisas negras, como tambin eran conocidos los
fascistas, organizaron unamarcha sobre Roma, para presionar al
gobierno por la incapacidad de resolver la situacin econmica. En
respuesta,Vctor Manuel IIInombr a Mussoliniprimer ministro. Este
empez a autodenominarseDuce('Caudillo'), y estableci un gobierno
totalitario. Cre elGran Consejo Fascistaque control el Parlamento.
Persigui a lossindicatos, al Partido Socialista, prensa contraria a
su gobierno, y a laIglesia. Suprimi las libertades individuales y
el derecho de huelga. Control los medios de comunicacin y solo
permiti propaganda que exaltara el nacionalismo y el fascismo.
Tambin introdujo el militarismo en el sistema educativo
italiano.Del mismo modo que Hitler en Alemania, Mussolini defenda
el derecho de Italia a la expansin territorial, de grado o por
fuerza. Mussolini comenz una gran campaa expansionista conocida
como elcolonialismo italiano. Estableci colonias
enSomalia,EritreayLibia, y conquist por la fuerzaAbisiniayAlbania,
ignorando las protestas de laSociedad de Naciones.
n1935, el entoncesReino Italiano, bajo el mando del Partido
Fascista, invadi y se anex unilateralmente el Reino de Etiopa. Ante
dicho hecho, el6 de noviembrede 1935, Mxico decide sumarse a los
bloqueos econmicos ejercidos por los pases miembros de la Liga de
las Naciones; suspendiendo la exportacin de carbn, petrleo, hierro
y otros productos mexicanos a Italia, as como evitando la compra de
artculos italianos. Sin embargo, las sanciones seran levantadas por
acuerdo de la mismaLiga de Naciones.1Es entre estas fechas y1940que
el entonces presidente mexicano,Lzaro Crdenas del Ro, pone en
prctica una poltica de conciliacin, por la cual regresan al pas, en
calidad de indultados, diferentes personajes de laRevolucin
Mexicanaque haban tenido que salir del pas con el fin de proteger
su vida y la de su familia. Este fue el caso de la familia del
expresidentePorfirio Daz.2Adems, se otorg asilo a numerosos
desplazados de las luchas internas que se registraban enEuropa,
entre las que destacan las purgasstalinistasen laU.R.S.S.y cuyo
personaje ms notable fueLen Trotsky,3y a los refugiados civiles y
militares de laGuerra Civil Espaola, sobre todo del bando
republicano, cuyos miembros empiezan a llegar a Mxico a partir
de1937, en barcos fletados por el gobierno mexicano. Mientras
tanto, internamente grupos espaoles monrquicos festejan los avances
del Gral.Francisco Franco.4El 17 de junio de 1939, el gobierno
mexicano retira su embajada de territorio espaol, dejando los
asuntos diplomticos en manos de la embajada cubana.5Sin embargo, la
entrada de refugiados judos al pas fue rechazada por el gobierno
cardenista.6
El Escuadrn 201, principal armada de ataque a Japn.Al realizarse
la anexin deChecoslovaquiapor parte de la Alemania nazi, en
septiembre de1939el gobierno cardenista se declara neutral ante los
contendientes. El 18 de octubre llegan alpuerto de Veracruzlos
primeros refugiados mexicanos de la guerra, quienes vivan o
estudiaban enEuropa. A su vez, el gobierno cardenista empieza a
realizar la requisa o control gubernamental de las propiedades
privadas o compaas de origenitalianoyalemn, como fue la toma del
barco alemn Columbus, mismo que fue hundido por sus marinos antes
de ser tomado.7El gobierno cardenista reconoci a los diferentes
gobiernos legtimos refugiados en el exilio por lo que republicanos
espaoles hicieron la ltima ceremonia de toma de poder en el palacio
delAyuntamiento de Mxicoen1940.8Sin embargo, se le acusa al
gobierno mexicano de haber trado de contrabando parte del tesoro
espaol a bordo del barcoVitaen marzo de 1939, por lo que, por medio
de la embajada portuguesa, el gobierno espaol franquista presenta
una protesta diplomtica.9Ese mismo ao, el 12 de mayo, Mxico
protesta ante Alemania por la invasin deBlgica, losPases
BajosyLuxemburgo; y el 12 de junio solicita al delegado alemn,
Arthur Dietrich, salir del pas. Por la entrada formal de Italia a
la guerra, barcos italianos se refugian en puertos mexicanos; a su
vez, varios barcos alemanes tratan de salir pero, al ser copados
por fuerzas britnicas, regresan a puertos mexicanos, donde varios
sern requisados y puestos al servicio del gobierno mexicano,
destacndose varios tanqueros italianos y alemanes que, luego seran
hundidos por submarinos U alemanes, motivando la declaracin de
guerra entre Mxico y las Potencias del Eje.10Con la entrada al
gobierno del generalManuel vila Camacho, en diciembre de1940, las
acciones diplomticas se intensificaron, por lo que losEE.
UU.propusieron a Mxico, entre otras medidas, evitar la venta de
petrleo crudo a las naciones del Eje y aliados de stos que
continuaran en estado de neutralidad. Adems, se toman acuerdos
panamericanos por los cuales las naciones americanas declaran que
el ataque a una sola nacin americana sera tomado como dirigido a
todas en su conjunto.Es entonces que entre el 1 y 8 de abril de
1941, el gobierno mexicano incauta todas las embarcaciones alemanas
e italianas refugiadas en puertos mexicanos, llevando a 1,300
marinos a poblaciones del centro del pas, donde seran puestos en
prisin preventiva. Estos barcos son entonces abanderados el da 9 de
abril y puestos al servicio del gobierno mexicano, por lo cual
Alemania protesta, ya que an no exista estado de guerra entre ambas
naciones. Por lo mismo, se solicita la salida de los embajadores,
retirando el reconocimiento de su calidad diplomtica el da 22 de
agosto, lo que es recprocamente hecho por el gobierno alemn con los
diferentes cnsules mexicanos que yacan en los territorios
controlados por lasPotencias del Eje, los cuales haban estado
llevando en varios casos acciones humanitarias que permitieron la
salida de miles de refugiados de la guerra, sobre todos
judos.1112El da 4 de abril de 1941, durante las incautaciones de
barcos, elSenado de la Repblica, en sesin privada, aprueba un
acuerdo sobre el libre trnsito areo con losEE. UU.Este mismo poder
recibe el 17 de octubre la solicitud del gobierno federal para
suspender relaciones diplomticas conAlemania,Italiay LaFrancia de
Vichy, reanudando, por otra parte, relaciones con los gobiernos
deInglaterra,U.R.S.S.y el gobierno francs en el exilio. Adems,
recibe a integrantes de la monarqua europea que, al ser desterrados
por los gobiernos apoyados, primero por la Alemania nazi y luego
por el gobierno de laUnin Sovitica, no pueden retornar a su pas,
como fue el caso delRey Carol II de Rumania. Por otra parte, el
gobierno estadounidense hace pblicas listas de compaas mexicanas
con capital alemn, italiano o japons, las cuales son privadas de
comerciar con los EE.UU., medida que es rechazada por el
representante alemn y cuyos comentarios crean conflictos con el
gobierno mexicano.13Al producirse el ataque deJapncontra los
Estados Unidos el7 de diciembrede1941, el gobierno mexicano,
cumpliendo los compromisos contrados en lasConferencias
Internacionales, rompi relaciones diplomticas y consulares el da 11
con Japn, Italia y Alemania, luego de queEE. UU.les declarara la
guerra, dejando sus asuntos diplomticos en Europa a cargo del
gobiernosuecodesde el da 15, para luego romper relaciones el 23
conBulgaria,HungrayRumania, notificando el caso al embajador japons
y otros, a cuyos ciudadanos y sbditos se les congelan cuentas
bancarias y se les incautan propiedades.13El 20 de enero de 1942 se
emite un decreto por el cual se declarano beligerantea losEE. UU.,
por lo que sus naves, aeronaves y tropas de sus fuerzas armadas
pueden usar los puertos y territorio mexicano como en tiempos de
paz. El gobierno mexicano expulsa a los diplomticos italianos y
japoneses, entregndolos al gobierno estadounidense el 18 de
febrero. Mientras tanto, los das 27 de marzo y 7 de abril se firman
acuerdos por los que Mxico puede adquirir pertrechos en losEE.
UU.para modernizar sus fuerzas armadas, adems de convenios
industriales.13
Mapa que muestra los lugares donde fueron hundidos 6 buques de
bandera mexicana por submarinos alemanes en 1942 y el Juan Casiano
que se hundi por colisin contra un barco escolta durante una
tormenta en 1944.Para entonces, Mxico intensific la venta de
petrleo a varios pases, siendo su principal clienteEstados Unidos;
este comercio no convena a las potencias del Eje, motivo por el
cual los submarinos alemanes amenazaron a los buques mercantes de
Mxico, advirtiendo que esta actividad podra tener severas
consecuencias. El 13 y 14 de mayo de1942, submarinos alemanes
torpedean otros dos navos petroleros, elPotrero del Llanoy luego
elFaja de Oro. Ante estos ataques el gobierno mexicano protesta
ante los gobiernos del Eje, ya que tcnicamente eran navos de un pas
neutral, a lo que las potencias se limitan a no recibir la queja
diplomtica.13El22 de mayode1942se rene el Consejo de Ministros
convocado por el presidente vila Camacho, mismo que el 25 de mayo y
luego de funerales pblicos en laPlaza de la Constitucina los
marinos muertos delFaja de Oroy por medio del oficial mayor de
laSecretara de GobernacinAdolfo Ruiz Cortinessolicita a la comisin
permanente del Congreso de la Unin se abra un periodo
extraordinario para analizar la declaratoria de guerra.13Entonces,
el Congreso mexicano emite el22 de mayode1942la declaratoria del
estado de guerra, misma que slo contena tres artculos:Artculo I. Se
declara, que a partir del 22 de mayo de 1942, existe un estado de
guerra entre los Estados Unidos Mexicanos y Alemania, Italia y
Japn.Artculo II. El Presidente de la Repblica har la declaracin
correspondiente a las notificaciones internacionales que
procedan.Artculo III. Esta Ley y la declaracin presidencial a que
se refiere al artculo anterior, entrarn en vigor a partir de su
publicacin en el Diario Oficial.Por esto, el 29 de mayo en
laSecretara de Gobernacinse lleva a cabo el registro de extranjeros
en Mxico, el 1 de junio se notifica al encargado de negocios de
Alemania en Mxico, Sr. Ralf Arfwedson. El 3 de Junio se notifica a
los gobernadores que slo el Presidente puede suspender las garantas
individuales, el 4 de junio se dan manifestaciones masivas de apoyo
y slo hasta el 7 de junio se publica el bando respectivo.13El 12 de
junio se publica laLey sobre las Propiedades y Negocios del
Enemigo, nombrndose una Junta de Administracin y Vigilancia, por
otro lado se trasladan y limitan a los ciudadanos de las potencias
del Eje a poblaciones comoTemixcoenMorelos, que les servirn como
campo de concentracin, aunque a varios se les deporta a losEE. UU.,
e incluso se hace lo mismo con ciudadanos mexicanos descendientes
sobre todo de alemanes y japoneses. Mientras es retirado el ltimo
diplomtico mexicano ante el gobierno de Vichy el 30 de junio de
1942.13La coordinacin de la defensa de toda la costa delGolfo de
Mxicoy elCaribemexicano queda inicialmente bajo el mando del
Gral.Abelardo L. Rodrguezy la costa delPacficoa cargo del
Gral.Lzaro Crdenas, mismo que se opone a que sean usados los
puertos naturales delGolfo de Californiacomo bases para la marina
estadounidense. El general Crdenas es luego nombradoSecretario de
la Defensa Nacionaly el Gral. L. Rodrguez encargado de un despacho
de fomento industrial.13El 11 de agosto de 1942 se constituye el
primer Consejo General de la Defensa Civil, mismo que apoya para
que el 19 se emita laLey del Servicio Militar Obligatorio, que
desde tiempos del presidentePorfirio Dazno se haba podido poner en
prctica. Por esta Ley elServicio Militar Nacionalempieza con los
nacidos en 1924, los cuales fueron desplazados de sus poblaciones e
instalados en casas de particulares, los cuales les daban abrigo y
alimentos como parte de su apoyo a la guerra. El 24 de septiembre
de 1942 se instala el Consejo Supremo de la Defensa Nacional.13El
16 de septiembre llegan por barco 800 refugiados mexicanos que
salen de laFrancia de Vichycon quien rompe definitivamente
relaciones diplomticas el gobierno mexicano el da 9 de noviembre,
para luego el 11 iniciar con el registro de los conscriptos
alServicio Militar Nacional, es as que el 23 de diciembre se
liberan varias tasas aduaneras al intercambio comercial entre Mxico
y los EE.UU.13Para el 23 de enero de 1943 se intercambian cartas
diplomticas entre Mxico y los EE.UU. por las cuales se regulariza
el enrolamiento de ciudadanos mexicanos en el ejrcito de los EE.UU.
y otros pases aliados como elReino Unido, que tanto hicieron en los
campos de batalla, ya que al contrario de los negros no eran
segregados en el ejrcito de los EE.UU.; y a su vez, el de
ciudadanos de esos pases en el ejrcito mexicano. Para el 28 del
mismo se pasa revista en los Campos Militares de Balbuena al nuevo
equipo militar adquirido en los EE.UU. entre los que se
incluyentanques, con lo que da el inicio prctico al arma de
blindados en el ejrcito mexicano ya que desde 4 de mayo de 1938 se
haban comprado las seis primeros unidades,14adems del cuerpo de
paracaidistas con la compra de aviones de transporte de tropa.
E