27 DICEMBRE YOSEMITE N.P. – SEQUOIA N.P./Visalia Diretto : 190mi (304Km) Con Soste : - Stato : California TRATTE INTERMEDIE Grant Grove Village Lodge Pole Village Ash Mountain Yosemite N.P. – Visalia 238mi (380Km) – Intera Giornata Sequoia National Park Cedar Lodge Yosemite – Grant Grove Village (Wilsonia) 151mi - (240Km) – 3h 15’ 06:00 Partenza da Yosemite, arrivo previsto a Grant Grove Village ore 09:15 Valutare se spingersi a nord per circa 8-10mi e vedere il terzo albero più grande al mondo, il General Grant Tree, a 20 minuti di cammino dall’anello di Grant Grove. Grant Grove Village (Wilsonia) – Lodge Pole Village – 24mi – (29Km) 40’ (soste escluse) Inizio percorso “Drive #2: Generals Highway from Lodgepole to Grant Grove” Ritirare al centro visite le soste da poter fare lungo questo percorso come riportato sotto : Drive#1 + Drive#2 = 47mi
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Transcript
27 DICEMBRE
YOSEMITE N.P. – SEQUOIA N.P./Visalia Diretto : 190mi (304Km) Con Soste : - Stato : California
TRATTE INTERMEDIE Grant Grove Village Lodge Pole Village Ash Mountain
Yosemite N.P. – Visalia 238mi (380Km) – Intera Giornata Sequoia National Park Cedar Lodge Yosemite – Grant Grove Village (Wilsonia) 151mi - (240Km) – 3h 15’ 06:00 Partenza da Yosemite, arrivo previsto a Grant Grove Village ore 09:15 Valutare se spingersi a nord per circa 8-10mi e vedere il terzo albero più grande al mondo, il General Grant Tree, a 20 minuti di cammino dall’anello di Grant Grove. Grant Grove Village (Wilsonia) – Lodge Pole Village – 24mi – (29Km) 40’ (soste escluse) Inizio percorso “Drive #2: Generals Highway from Lodgepole to Grant Grove” Ritirare al centro visite le soste da poter fare lungo questo percorso come riportato sotto :
Drive#1 + Drive#2 = 47mi
Lodge Pole Village – Ash Mountain – 22mi – (35Km) – 35’ (soste escluse) Proseguire poi su “Drive #1: Generals Highway from Ash Mountain to Lodgepole” Ritirare al centro visite le soste da poter fare lungo questo percorso come riportato sotto :
Ai tempi stimati vanno aggiunti I tempi di sosta da vedere al momento. Controllare le previsioni meteo e la viabilità, in caso di nevicate entrare nel parco dalla 198 ed eseguire il solo il percorso 1. Ash Mountain – Visalia – 41,2mi – (666Km) – 1h Arrivo in albergo, visita della cittadina e cena. NOTE Holiday Inn Visalia 9000 West Airport Drive Visalia, CA 93277, United States (559) 651-5000
Yosemite N.P. – Grant Grove 151mi (242Km) – 3h 15’
Link Google Map http://maps.google.it/maps?f=d&saddr=37.677639,-119.766029+(%22Hotel+Cedar+Lodge+Yosemite+N.P.%22)&daddr=36.74191,-118.964767&hl=it&geocode=FUfqPgId84Pc-A%3B&mra=dme&mrcr=0&mrsp=1&sz=12&sll=36.74136,-118.908119&sspn=0.088589,0.218697&ie=UTF8&z=12
Grant Grove-Lodge Pole Village 24mi (39Km) – 40’
Link Google Map http://maps.google.it/maps?f=d&saddr=Wilsonia&daddr=64740+Wuksachi+Way+Three+Rivers,+CA+93271,+United+States&hl=it&geocode=&mra=ls&sll=36.667014,-118.848194&sspn=0.207089,0.874786&ie=UTF8&ll=36.670622,-118.859711&spn=0.20708,0.874786&z=10
Lodge Pole Village – Ash Mountain 22mi (35Km) – 35’
Link Google Map http://maps.google.it/maps?saddr=64740+Wuksachi+Way,+CA+93262,+USA&daddr=36.49025,-118.825294+(%22Ash+Mountain%22)&ie=UTF8&v=2.2&cv=4.3.7284.3916&hl=it&z=12
Ash Mountain – Visalia – 41,2mi (66Km) – 1h
Link Google Map http://maps.google.it/maps?saddr=36.49025,-118.825294+(%22Ash+Mountain%22)&daddr=9000+West+Airport+Drive+Visalia,+CA+93277,+United+States&ie=UTF8&v=2.2&cv=4.3.7284.3916&hl=it&z=10
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Stony Creek Village
Montecito-SequoiaLodge
Silver City Resort
Ash MountainEntrance
ColdSprings
Kings CanyonLodge
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Kings CanyonOverlook
Panoramic Point
Lookout PointEntrance
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Sheep Creek
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BuckeyeFlat
Atwell Mill
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Roaring River
Beetle RockEducation Center
Tunnel Log
Bearpaw Meadow
Wolverton
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Crystal Cave
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MoroRock
Potwisha
Mount Silliman11188ft3410m
Little Baldy8044ft2452m
Big Baldy8209ft2502m
Buck Rock8500ft2591m
Lookout Peak8531ft2600m
Mitchell Peak10365ft3159m
Sentinel Dome9115ft2718m
North Dome8717ft2657m
JO Pass9410ft2868m
Milk Ranch Peak6250ft1905m
Elizabeth Pass11400ft3475m
Silliman Pass10479ft3194m
GrandSentinel8518ft2596m
Castle Rocks9180ft2798m
Timber Gap9450ft2880m
Alta Peak11204ft3415m
Mount Eisen12160ft3706m
YuccaPoint
AmphitheaterPoint
RoadsEndPermitStation
Lodgepole Visitor Center
Grant GroveVisitor Center
Cedar GroveVisitor Center
FoothillsVisitor CenterPark Headquarters
Mineral KingRanger Station
Giant Forest Museum
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Road open summeronly. RVs and trailersnot advised.
Advisory: Park roadsare steep, narrow, andwinding. Use caution.
Roads opensummer only.
Road opensummer only.
Roads opensummer only.
Roads opensummer only.
No gasolinesold in parks.
No gasolinesold in parks.
Road opensummer only.
Vehicles longer than 22 feet(6.7 meters) not advisedbetween Potwisha andGiant Forest Museum.
Road open summer only. Vehicles longer than 22 feet
(6.7 meters) not allowed.
Road open summer only. Vehicles longer than 22 feet (6.7 meters) not advised.
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2 Miles1
2 Kilometers1
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Lone Pine
ThreeRivers
Visalia
Independence
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Big Pine
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NATIONAL PARK
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Road open summer only.
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LOSTGROVE
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Lodgepole Visitor Center
FoothillsVisitor CenterPark Headquarters
Grant GroveVisitor Center
Cedar GroveVisitor Center
Mineral KingRanger Station
Giant Forest Museum
General ShermanTree
GeneralGrant
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Roads EndPermit Station
MoroRock
DorstCreek
ColdSprings
Wolverton
WuksachiVillage
Stony Creek Village
Kings Canyon Lodge
Montecito-Sequoia
Lodge
Silver CityResort
Crystal Cave
Big StumpEntrance
Charlotte Lake
Bench Lake
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Lookout PointEntrance
Buckeye Flat
Atwell Mill
Ash MountainEntrance
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McClure Meadow
Potwisha
Bearpaw Meadow
Roaring River
Pear Lake
TyndallCreek
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Rock Creek
Kern Canyon
Little Five Lakes
Hockett Meadows
South Fork
Rae Lakes
DennisonMountain
8650ft2637m
HomersNose
Sheep Mountain10050ft3063m
Quinn Peak10168ft3093m
Farewell Gap10587ft3227m
Coyote Pass10160ft3097m
Coyote Peaks10892ft3320m
Tower Rock8469ft2581m
Natural bridge
Florence Peak12432ft3789m
Cottonwood Pass11200ft3414m
New Army Pass11475ft3498m
Mount Guyot12300ft3749m
Mount Kaweah13802ft4207m
Black Kaweah13765ft4196m
Kaweah Gap10700ft3261m
MountStewart12025ft3665m
Triple DividePeak12634ft3851m
Tehipite Dome7708ft2349m
Kettle Dome9446ft2879m
Burnt Mountain10608ft3233m
Tunemah Peak11894ft3625m
Finger Peak12404ft3781m
Charybdis13091ft3990m
Mount Goddard13568ft4136m
Mount Powell13361ft4072m
Black Giant13330ft4063m
Muir Pass11955ft3644m
The Hermit12360ft3767m
MountDarwin13830ft4215m
MountGoethe13264ft4024m
Piute Pass11423ft3482m
MountMcGee
12969ft3953m
Hell for Sure Pass11297ft3443m
Mount Henry12196ft3717m
Pavilion Dome11846ft3611m
Mount Reinstein12604ft3842mBlackcap
Mountain11559ft3523m
Obelisk9700ft2957m
Spanish Mountain10051ft3064m
Kennedy Pass10900ft3322m
Granite Pass10673ft3253m
Windy Peak8867ft2703m
GlacierMonument
11165ft3403m
Mount Gardiner12907ft3904m
PyramidPeak
12777ft3894m
Pinchot Pass12050ft3673m
MountPinchot13495ft4113m
TheSphinx9146ft2788m
Avalanche Pass10040ft3060m
Mount Brewer13570ft4136m
Glen Pass11978ft3651m
Kearsarge Pass11823ft3604m
Diamond Peak13126ft4001m
Mount Baxter13125ft4001m
Sawmill Pass11347ft3459m
Colosseum Mountain12473ft3802m
Striped Mountain13160ft4011m
Split Mountain14058ft4285m
Middle Palisade14040ft4279m
North Palisade14242ft4341m
Bishop Pass11972ft3649m
Arrow Peak12958ft3950m
Marion Peak12719ft3877m
TaboosePass
11400ft3475m
Mather Pass12100ft3688m
MountClarence King12905ft3933m
University Peak13632ft4155m
Mount Bradley13289ft4051m
CenterPeak
Centennial Peak13255ft4040m
Table Mountain13630ft4154m
MountGenevra13055ft3979m
Forester Pass13160ft4011m
Mount Tyndall14018ft4273m
Mount Barnard13990ft4264m
Junction Peak13888ft4233m
Shepherd Pass12050ft3673m
Mount Williamson14375ft4382m
ColbyPass
12000ft3658m
CirquePeak12900ft3932m
MountLangley14042ft4280m
MountHitchcock13184ft4019m
Kern Point12789ft3898m
Trail Crest13680ft4170m
Mount Whitney14494ft4417m
SiberianPass10950ft3338m
FranklinPass11800ft3597m
Shotgun Pass
Sawtooth Pass11700ft3566m
Black RockPass
11600ft3536m
Wren Peak9450ft2880m
7800ft2377m
8036ft2449m
7400ft2256m
3620ft1103m
6456ft1968m
10720ft3268m
10370ft3161m
10696ft 3260m
9600ft2926m
8720ft2658m
8361ft2458m
9602ft2927m
9200ft2804m
10827ft3300m
10476ft3193m
8499ft2591m
3985ft1215m
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SEQUOIA NATIONAL FOREST GIANT SEQUOIA NATIONAL MONUMENT
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Tulainyo Lake(highest lake inUnited States)12802ft3902m
Mosquito Lakes
Mount Whitney Zone:Special permits are requiredfor any visitors to the summitarea between Lone Pine Lakeand Guitar Lake. Inquirewhere permits are issued.
Roads opensummer only.
Road open summeronly. RVs and trailersnot advised.
Road open summer only.Vehicles longer than 22 feet
(6.7 meters) not allowed.
Vehicles longer than 22 feet(6.7 meters) not advisedbetween Potwisha andGiant Forest Museum.
No gasolinesold in parks.
No gasolinesold in parks.
Road open summer only. Vehicles longer than 22 feet (6.7 meters) not advised.
Advisory: Park roadsare steep, narrow, andwinding. Use caution.
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5 Miles1
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North
Dalla cima di Moro Rock si ammirano le numerose meraviglie grazie alle quali l’area del parco Sequoia (e, in un secondo tempo, quella del Kings Canyon) è stata riconosciuta parco nazionale, il secondo degli Stati Uniti in ordine di tempo. A nord si estende l’altopiano della Giant Forest (foresta gigante), le cui sequoie svettano sulle foreste adiacenti. Qui si innalza la sequoia gigante General Sherman alta circa 84 metri, con un tronco del peso di 1,380 tonnellate e una circonferenza alla base di 31 metri. A ovest, in contrasto con queste conifere gigantesche, si incontrano le aride colline con le loro querce e arbusti che declinano verso la San Joaquin Valley. A sud, a un dislivello di oltre 1500 metri, la biforcazione centrale (Middle Fork) del fiume Kaweah si incunea tra le alte e frastagliate pareti del canyon. A est i picchi innevati della Great Western Divide e di Kaweah Peaks culminano con il monte Kaweah a 4207 metri. Oltre l'orizzonte, il Monte Whitney, la montagna più alta degli Stati Uniti (esclusa l'Alaska), raggiunge i 4.418 metri. Grandi alberi, picchi elevati, canyon profondi e la più lunga catena montuosa del Nord America sono le meraviglie che offre questo stupendo scenario. Il pioniere dell'ambientalismo John Muir esplorò questa zona alla quale diede il nome di Giant Forest. "Allorché mi addentrai quasi sul finir del giorno in questa selva sublime", osservò, " gli alberi, con le loro sfumature rosee e luminose, sembravano acquietati, come in religiosa attesa del sole, inducendo un passo leggero e quasi timoroso". L'augurio è che possiate seguire anche voi le orme di Muir.
Visita dei parchi Come arrivare Si arriva al parco Kings Canyon tramite la Highway 180, mentre il Sequoia è raggiungibile dalla Highway 198. La Generals Highway li collega entrambi, permettendo visite in successione. È sconsigliato l’utilizzo di veicoli di lunghezza superiore ai 6,7 metri tra Potwisha e il Giant Forest Musem nel Sequoia Park; la Highway 180 offre un accesso più agevole. Sul versante orientale dei parchi non ci sono strade di accesso dalla Highway 395. Gli unici trasporti pubblici sono offerti dagli operatori turistici esterni ai parchi. Servizi di trasporto aereo, ferroviario, in autobus e noleggio auto disponibili a Fresno e Visalia. Nei parchi potrebbe non esserci disponibilità di carburante. Informazioni: È possibile visitare il sito web del parco, www.nps.gov/seki. Il giornale del parco, distribuito gratuitamente, illustra risorse e impianti del parco. Telefonare al numero 559 565-3341 per un servizio informazioni (nastro registrato) sulle condizioni stradali e meteorologiche attivo 24 ore su 24 (aggiornato quotidianamente), sulle possibilità di campeggio o alloggio e su altre attività, o su come contattare un ranger. Oppure scrivere a: Sequoia and Kings Canyon National Parks, Three Rivers, CA 93271-9700. Attività Consultare i tabelloni informativi per informazioni sul programma di escursioni guidate. I biglietti per la visita alla Crystal Cave sono acquistabili solo presso i centri di accettazione di Lodgepole e Foothills (non presso la grotta). Vitto e alloggio Per prenotazioni nell’area circostante il Kings Canyon, telefonare al numero 559-335-5500. Per prenotazioni nel Wuksachi Village Lodge nel Sequoia Park, telefonare al numero 888-252-5757. Grant Grove e Wuksachi Village offrono ottimi punti di ristoro tutto l’anno, Cedar Grove e Logdgepool solo in estate. Possibilità di vitto e alloggio presso le comunità del posto. Campeggi I campeggi del parco si trovano in varie zone: dalle calde pendici collinari alle più fresche aree forestali: alcuni sono aperti tutto l’anno. Solo Lodgepole e Dorst accettano prenotazioni. Per le prenotazioni (Maggio-Ottobre) telefonare al numero 877 444 6777 o visitare il sito web a: http://www.recreation.gov. I campeggi di Lodgepole, Grant Grove e Atwell Mill sono vicini alle sequoie. Per le prenotazioni per gruppi (solo in estate), scrivere ai parchi. Proteggete il passato Siti e manufatti archeologici e tutte le risorse del parco sono protette dalla legge. In caso di rinvenimento di manufatti o qualora si scoprano visitatori intenti a raccogliere reperti, avvisare subito il personale del parco. Escursioni Per le escursioni con pernottamento è necessario ottenere un apposito permesso (Wilderness). Utilizzare sempre le mappe con l’indicazione dei sentieri. Sui sentieri del parco non sono ammesse motociclette, mountain bike o animali domestici. È necessario ottenere appositi permessi (Wilderness) per tutte le escursioni con pernottamento. Le richieste dei permessi inviate via posta o fax devono avere il timbro postale non antecedente al primo marzo ed essere spedite con almeno 2l giorni di anticipo. Alcuni permessi senza prenotazione sono disponibili dopo le 13 del giorno prima della partenza. Sono ammessi cavalli, somari e lama: richiedere le specifiche norme per i sentieri e le aree di foraggiamento. Per informazioni sui permessi “Wilderness”, chiamare il 209-565-3708. Orsi Gli orsi neri sono l'unica specie di orsi presenti in questi parchi. Gli orsi neri sono attirati dai generi alimentari consumati dall'uomo e possono causare gravi danni nel tentativo di ottenerlo. In questi frangenti possono inoltre diventare aggressivi, nel qual caso è necessario sopprimerli. Per questo motivo, utilizzare contenitori appropriati per le vivande: tenere i cibi e ciò che emana odore nei contenitori metallici forniti. Gli ospiti degli alloggi devono conservare le proprie cose all’interno. Tenere pulito il campeggio, depositando tutti i rifiuti nei contenitori a prova di orso. Se un orso si avvicina, spaventarlo con grida e lancio di sassi, tenendosi a distanza di sicurezza e comportandosi con giudizio. Non dare da mangiare agli animali del parco. Tutti gli animali hanno il diritto di vivere in modo naturale, per la loro salvaguardia e per quella del visitatore. I roditori dei parchi possono avere pulci che portano malattie. Non toccare o dare da mangiare agli scoiattoli o ad altri animali.Tenere sempre gli animali domestici al guinzaglio. Pericoli della montagna Le aree naturali presentano pericoli: caduta di alberi, smottamento di rocce, burroni, rapide e animali selvaggi. I visitatori sono responsabili della propria sicurezza. Posti di primo soccorso sono attrezzati presso i centri di accoglienza. Numerosi ranger sono addestrati a soccorrere le persone ferite. In caso di emergenza, chiamare gratuitamente il 911 da un telefono del parco. Le strade del parco sono ripide, strette e tortuose. Scalare la marcia aiuta a evitare il surriscaldamento della trasmissione in salita e dei freni in discesa. Sostare in aree sicure per ammirare il paesaggio. I veicoli lenti devono accostare per cedere il passo. I motociclisti devono evitare di causare accumuli d’olio al centro delle strade in salita. Le cinture di sicurezza salvano la vita: allacciatele! Nei parchi è facile incontrare serpenti a sonagli. Fare estrema attenzione a dove si mettono i piedi. Fiumi, corsi d’acqua e cascate sono sempre insidiosi, ma in particolare in primavera e nei primi mesi estivi, quando il livello dell’acqua è più alto. Prestare attenzione agli argini poco sicuri e alle rocce scivolose: forti correnti e l’acqua fredda possono causare la morte. Non nuotare al di sopra delle cascate o in acque agitate. Sorvegliare i bambini. Il Giardia lamblia è un protozoo che vive nell’acqua naturale dei parchi: fare bollire per 3 minuti l’acqua superficiale prima di berla. Se si campeggia o si effettua un’escursione in collina, controllare spesso che le zecche non si annidino nei vestiti, poiché sono portatrici della malattia di Lyme. Se non si è in grado di rimuovere correttamente questi parassiti o in caso di puntura, rivolgersi al centro di accettazione più vicino. In questi parchi vivono i puma. Evitare di fare escursioni o di correre da soli. Sorvegliare con attenzione i bambini. Se si incontra un puma, non correre né accovacciarsi. Rimanere fermi o indietreggiare lentamente. Prendere in braccio i bambini. Agitare le mani, urlare e lanciare sassi. Se venite attaccati, difendetevi! Se si avvicina un temporale, salire in auto o entrare in un edificio di grandi dimensioni. Non rimanere nei pressi di un parafulmine naturale, come un albero isolato. Evitare prati aperti e luoghi elevati come Moro Rock; allontanarsi dall’acqua. Se durante un temporale si drizzano i capelli, mettersi in ginocchio e curvarsi in avanti, tenendo le mani sulle ginocchia. Non stendersi al suolo. In inverno Le strade di accesso rimangono aperte a Grant Grove e Giant Forest-Lodgepole, ma è possibile che vengano temporaneamente chiuse per la rimozione della neve. La Generals Highway tra Lodgepole e Grant Grove viene tenuta aperta se le condizioni lo consentono, ma è generalmente chiusa durante e dopo forti temporali. Munirsi di catene. Richiedere informazioni sui rischi di ipotermia, avvelenamento da monossido di carbonio, giochi con la neve e guida durante l'inverno. I centri di accoglienza di Foothills, Lodgepole e Grant Grove sono aperti. I programmi naturalistici sono disponibili nei fine settimana e nelle vacanze. A Wolverton e Grant Grove sono disponibili punti di ristoro, agenzie di noleggio di sci di fondo e racchette da neve, camping invernale ed aree per giochi con la neve. Possibilità di alloggio presso le comunità residenti di Grant Grove, Wuksachi e delle aree circostanti. L’albero più grande sulla terra In termini di volume, la sequoia gigante è l'albero vivente più grande della terra, come il suo enorme tronco di forma conica lascia facilmente intendere. Almeno una specie di albero vive più a lungo, un'altra vanta un diametro superiore, tre raggiungono altezze maggiori, ma nessuna arriva a questa grandezza. Le sequoie crescono naturalmente in un unico posto al mondo: sul versante occidentale della Sierra Nevada, generalmente tra i 1.520 e i 2.130 metri, dove se ne contano complessivamente circa 75 boschi. La sequoia General Sherman ha tra i 2.300 e i 2.100 anni e il suo ramo più grande raggiunge quasi due metri di diametro. Ogni anno la sua crescita equivale a un albero di proporzioni normali alto 18 metri. “La maggior parte degli alberi della Sierra muore per malattie, funghi e così via”, ha scritto John Muir, “ma niente colpisce il Grande Albero che, fatta eccezione per eventuali incidenti, sembra immortale”. Muir aveva in parte ragione. Le sostanze chimiche presenti nel legno e nella corteccia la rendono resistente a insetti e funghi. La causa più comune della morte delle sequoie è la caduta, dovuta all'apparato di radici superficiali privo di una radice principale nonché all’umidità del suolo, ai danni alle radici e ai forti venti.
Sequoia National Park, il secondo parco nazionale americano in ordine di costituzione Negli anni ’80 dell’Ottocento i residenti della San Joaquin Valley e altre persone chiesero al Congresso di vietare il taglio degli alberi nelle aree della Sierra. Alcuni desideravano salvaguardare le risorse idriche, altri i Grandi Alberi. L’idea di proteggere la terra per valori paesaggistici era solo agli albori. Il Sequoia National Park fu costituito il 25 settembre 1890. Una settimana dopo, il Congresso ne triplicò le dimensioni e istituì il General Grant National Park per proteggere la Grant Grove. Nel 1893, la nascita della Sierra Forest Reserve ampliò l’area forestale protetta, e nel 1926 il Kern Canyon fu aggiunto al Sequoia Park. Nel 1940, il General Grant venne inglobato nel nuovo Kings Canyon National Park. Nel 1978, il Mineral King venne aggiunto al Sequoia. Dal 1943, Sequoia e Kings Canyon sono gestiti in comune.
John Muir Così l’ambientalista e saggista John Muir commentò il taglio delle sequoie giganti: "Se fosse possibile tagliereste e portereste via per venderli anche le nuvole, la neve e i fiumi ". Muir esplorò e diede il nome alla Giant Forest, dove si trovano 4 dei 5 alberi più grandi del mondo, e fu il primo a scalare lo scosceso pendio orientale del Monte Whitney. Dimostrò il ruolo geologico dei ghiacciai della Sierra, una nuova teoria contestata dal geologo di Stato californiano Josiah D. Whitney.
Confronto tra sequoia gigante e sequoia a legno rosso La sequoia gigante, il cui nome scientifico è Sequoiadendron giganteum ha un tronco simile a una colonna, enormi rami robusti e corteccia color cannella. Viene anche detta "legno rosso della Sierra" e "Grande Albero". La Sequoia sempervirens, detta "a legno rosso", più alta e sottile, ha un profilo più simile alle conifere. Caratteristiche della sequoia a legno rosso Altezza: fino a 112 m Età: fino a 2.000 anni Peso: fino a 816 t Corteccia: fino a 30 cm di spessore Rami: fino a 1,5 m di diametro Base: fino a 6,7 m di diametro Riproduzione: tramite semi o germogli Dimensione dei semi: come semi di pomodoro Dimensione delle pigne: come una grande oliva
Caratteristiche della sequoia gigante Altezza: fino a 95 m Età: fino a 3.200 anni Peso: fino a 1225 t Corteccia: fino a 79 cm di spessore Rami: fino a 2,4 m di diametro Base: fino a 12 m di diametro Riproduzione: solo tramite semi Dimensione dei semi: come fiocchi di avena Dimensione delle pigne: come uova di gallina
Ecologia della sequoia gigante Le sequoie non muoiono di vecchiaia e sono molto resistenti al fuoco e agli insetti. La caduta è la principale causa della loro morte. Questi antichissimi alberi germogliano solo da semi piccoli e leggeri come fiocchi d’avena. Ogni anno gli esemplari maturi possono produrre 2.000 pigne grandi come uova di gallina contenenti 500.000 semi che si spargono all'apertura delle pigne, le quali rimangono chiuse sull'albero anche fino a 20 anni. Le pigne si aprono anche grazie agli scoiattoli di Douglas o alle larve di un piccolo coleottero, ma il principale agente di dispersione dei semi è il fuoco , che fa seccare e aprire le pigne. Inoltre, il fuoco distrugge i ceppi e i rami accumulati al suolo, le cui ceneri creano un fertile terreno e facilitano la sopravvivenza delle giovani sequoie. Il ciclo del fuoco assicura la diffusione dei semi e la fertilità del suolo.
Canyon profondi e alti picchi Erti e brulli, i canyon del parco mostrano i profondi segni lasciati dal passare delle ere geologiche. Al di fuori del parco, il Kings Canyon raggiunge una profondità di circa 2.500 m dal livello del fiume fino alla cima della Spanish Mountain. In questo punto, a valle della confluenza delle biforcazioni centrale e meridionale (Middle e South Fork) del fiume Kings, il canyon è uno dei più profonde in America del Nord. Il Kern Canyon, situato nella parte meridionale del Sequoia National Park, è profondo 1800 metri, mentre altri canyon superano i 1200. I canyon della Sierra presentano sia profili a V scavati dai corsi d’acqua che a U caratteristici dell'erosione glaciale e sono attraversati dalle autostrade Generals Highway e Kings Canyon Highway. A Roads End, sulla Kings Canyon Highway (chiusa dal primo novembre al primo maggio), è possibile osservare da una valle pianeggiante di origine glaciale le pareti del canyon innalzarsi di quasi due chilometri sul livello del fiume.
La nevosa e frastagliata catena montuosa Con i suoi oltre 640 chilometri di lunghezza e un’ampiezza compresa tra i 100 ai 130 chilometri, la Sierra Nevada supera in vastità l'intera area delle Alpi francesi, svizzere e italiane. Palisade Crest nel Kings Canyon National Park e il gruppo del monte Whitney nel Sequoia Park vantano sei picchi ciascuno con altezze superiori a 4.200 metri. Non esistono strade che attraversano l’intera catena, la cui ampiezza e maestosità si può apprezzare appieno solo con escursioni a piedi. Paesaggi mozzafiato si aprono dalla cima di Moro Rock, costeggiando la Generals Highway, dal punto panoramico nei pressi di Grant Grove e lungo la strada prima che la Kings Canyon Highway discenda nel canyon. Dalla Mineral King Valley si parte per escursioni stupende verso prati, laghi alpini e picchi della Sierra. Poiché le strade del parco si trovano a 2.400 metri di altezza, la maggior parte dei visitatori non può apprezzare la vegetazione alpina. Al di sopra dei 2.700 metri, il clima rigido non permette la crescita di alberi ad alto fusto o di boschi folti. Oltre i 3.30 metri circa, non crescono alberi, ma si trovano per lo più massi, rocce e ghiaia costellati da laghetti alpini, prati e bassi arbusti. La fioritura, di breve durata, avviene in estate; per affrontare l’inverno, la marmotta accumula il grasso corporeo e il pika fa provvista di fieno. La vegetazione della Sierra è punteggiata da laghi di montagna, molti contenuti in piccoli bacini detti circhi glaciali. La sequoia General Sherman, l’albero vivente più grande del mondo, si trova nella Giant Forest nel Sequoia National Park; mentre la General Grant, l’albero di Natale nazionale, cresce nel Grant Grove, all’interno del Kings Canyon National Park. Il primo, il secondo, il terzo e il sesto albero più alto della terra crescono in un'area di circa 1,6 km su Redwood Creek lungo la costa settentrionale della California nel Redwood National Park.
Flora e fauna della Sierra Il cervo è la preda principale degli inafferrabili leoni di montagna; le martore, i pekan e i ghiottoni cacciano gli scoiattoli e altri animali di piccola taglia. Gli orsi neri possono catturare i daini o cibarsi di carogne, ma si nutrono per lo più di vegetazione. Le marmotte e i pika vivono sulle montagne, mentre i padroni delle colline sono il coyote, la volpe grigia, la lince rossa, il procione e l'albanella reale. Decenni di acquicoltura hanno introdotto specie di trote non originarie, quali la trota di fiume, di montagna e dorata, ma è in corso la reintroduzione della trota arcobaleno e di quella di Little Kern, originarie dei corsi d’acqua del versante occidentale della Sierra.
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