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SORPRESA. Es laemocin ms breve ypuede fundirse conotras. Los
prpados
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M A G A Z I N E 264 Domingo, 17 de octubre de 2004 OTROS
ARTICULOS EN ESTE NMERO
DESPRECIO. Es una expresin parecida al ascoporque la accin slo
se produce en un lado de lacara. La comisura del labio est ms tensa
y algoelevada.
GESTOS/ ESTUDIO PSICOLGICO
El rostro no siempre es el espejo del alma
Desconfe cuando le sonran. Es una de las mejores mscaras para
ocultar sentimientos
negativos. Aprenda a descifrar los gestos de la cara, si es que
quiere triunfar en sus
relaciones... El mayor especialista mundial sobre el lenguaje
facial, Paul Ekman, y autor
de Qu dice ese gesto?, lo explica. Este psiclogo estadounidense
ha hecho de sus
investigaciones toda una ciencia. Su mtodo lo emplean el FBI, la
CIA, jueces, escuelas
de actores y dibujantes de animacin.
Por Gemma Cubero del Barrio. Fotografas de lvaro Villarrubia
Qu desencadena una emocin? Podemos aprender a controlarlas? Son
iguales en
todo el mundo o cambian en cada cultura? Qu gestos desvelan si
estamos tristes,
enfadados o mintiendo? Podemos aprender a distinguir una sonrisa
autntica de una falsa?
Por qu algunas personas no saben disimular sus emociones
mientras otras se delatan?
Estas son algunas de las incgnitas que han inspirado la vida de
Paul Ekman, profesor de
psicologa de la Universidad de California y experto en
comunicacin no verbal, y que
durante 40 aos ha viajado alrededor del mundo para investigar
los gestos faciales de las
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superiores subenpero los inferiores noestn tensos. Lamandbula
suele caer.
ASCO. Ligeracontraccin delmsculo que frunce lanariz y estrecha
losojos. El gesto de lanariz arrugada essimultneo al de laelevacin
del labiosuperior.
PENA. Muy duradera.Caen los prpadossuperiores y seangulan hacia
arribalas cejas. Adems, elentrecejo se arruga ylos labios se
estiranhorizontalmente.
TERROR. Sucede ala sorpresa. Prpadossuperiores elevadosal mximo
einferiores tensos. Lascejas levantadas seacercan. Los labiosse
alargan haciaatrs.
emociones. Sus conclusiones cientficas le han convertido en uno
de los cien psiclogos ms
influyentes del siglo XX y entre los cientficos es conocido como
el Darwin del siglo XXI. En
su nuevo libro, Qu dice ese gesto?, recin publicado por RBA
Libros, invita al lector a
descubrir el mundo emocional a travs de sus experiencias y
ejercicios que ensean muchas
claves que se ocultan detrs de los gestos. Las emociones
desempean un papel vital en
nuestra vida, nos unen como personas, determinan nuestra calidad
de vida y estn presentes
en cualquier relacin. Pueden salvarnos o causar verdadero dao,
afirma el autor desde su
espaciosa casa en las colinas de Okland, California. Si
aprendemos a reconocer las historias
que originan las emociones y a identificar cundo intentamos
ocultarlas, podemos mejorar
nuestra comunicacin, modificar nuestras respuestas y minimizar
el impacto emocional en los
dems, aade.
Nacido en i934, su fascinacin por la expresin facial surgi a
travs de la fotografa. Armado
con su cmara Argus C-3 cuando slo era un nio, retrataba a los
vecinos de su barrio, en la
periferia de Nueva Jersey. Quera comprender a la gente de una
forma visual e intuitiva,
recuerda. Mi familia era muy visceral, haba mucha ira. Mi madre
sufra trastorno bipolar y
caa en frecuentes depresiones, y a m me castigaban por decir lo
que senta. En muchas
ocasiones mi madre se enfadaba porque me gustaba gesticular y me
reprochaba que la cara
se me iba a quedar deformada para siempre por tal motivo. Se
suicidi cuando yo tena i4
aos. No vivi lo suficiente para ver que la movilidad de mi
rostro se convertira en una til
herramienta cientfica y que me ganara la vida explorando esos
gestos.
Entre sus grandes logros se encuentran las aportaciones que
compil en su libro Cmo
detectar mentiras (i985), que le consagr como un experto en
descifrar el engao, hasta tal
punto que sus tcnicas comenzaron a ser utilizadas por jueces,
abogados, cuerpos de polica,
agentes del FBI e incluso la CIA. El volumen es una gua prctica
para descubrir el engao
en cualquier mbito: relaciones de pareja, laborales e incluso en
asuntos de poltica.
Ekman afirma que las emociones juegan un papel crucial en la
deteccin del engao. Se
puede pillar una mentira a partir de la v0z, los movimientos
corporales y las palabras. Se
puede mentir por falseamiento u ocultamiento. Ponernos una
mscara es la mejor forma de
ocultar una emocin, y la mejor mscara es una emocin falsa que
desconcierte y que acte
como camuflaje, asegura. Para l, la sonrisa es la careta ms
utilizada porque forma parte
de los saludos convencionales, est bien vista y suele emplearse
en la mayora de los
intercambios sociales. Sus movimientos son sencillos y pueden
reproducirse voluntariamente,
lo que no ocurre con otras expresiones faciales ms complejas de
reproducir. Sin embargo,
se puede saber cundo una sonrisa es falsa porque no estar
acompaada de la accin de
los msculos orbiculares de los prpados, ni se alzarn las
mejillas, ni descendern las cejas,
ni aparecern las tpicas patas de gallo, surcos caractersticos de
una sonrisa autntica.
As, una emocin falsa se detecta por asimetra facial, por la
falta de suavidad en la manera
en que la expresin aparece y desaparece del rostro, y por las
microexpresiones,
movimientos faciales muy rpidos que se distinguen porque abarcan
todo el semblante y
slo permanecen en la cara unas dos dcimas de segundo, pudiendo
pasar desapercibidos
fcilmente. Las mentiras que llevan consigo una emocin son las ms
fciles de detectar,
porque es precisamente la lucha interna entre lo que se siente
realmente y la emocin falsa,
lo que traiciona al mentiroso, afirma el reputado psiclogo.
Gestos y culturas. Cuando Ekman comenz sus estudios, el mbito
emocional estaba
plagado de clichs. A mediados de los aos 50 se pensaba que la
expresin facial transmita
informacin estereotipada, como en el estudio de la caligrafa. Se
valoraba mucho ms
razonar y aprender, y ni siquiera haba una herramienta cientfica
que pudiera utilizarse para
estudiar las expresiones faciales y las emociones. En los
primeros aos de su vida
profesional, estudi los gestos de las manos, hasta que en i965
dio un giro a su carrera.
Durante cinco aos, Ekman viaj alrededor del mundo para comprobar
cientficamente si los
gestos y las expresiones difieren con la cultura, siguiendo las
teoras de antroplogos tan
destacados como Margaret Mead. Segn esta lnea de pensamiento,
los seres humanos
aprendemos los gestos y las expresiones a travs del contacto
social, y stos varan en
funcin de la cultura. Pero el investigador record que Charles
Darwin haba dicho
exactamente lo contrario: las expresiones humanas eran innatas y
por tanto universales en
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IRA. La emocin mspeligrosa para losdems porque puedegenerar
violencia.Mirada fija, ojosferoces, cejas juntasy hacia abajo,
ytendencia a apretarlos dientes.
PLACER. Contraccindel msculocigomtico (que vadel pmulo al
labiosuperior), y delorbicular que rodea alojo. Las mejillas
seelevan y surgen patas de gallo.
todas las especies. Pese a tan categrica afirmacin, no existan
pruebas para corroborarlo.
Con slo 30 aos de edad y utilizando la fotografa como soporte,
se dispuso a descifrar este
enigma. Para ello, ense fotografas a personas de cinco pases
diferentes, Chile,
Argentina, Brasil, Japn y Estados Unidos, para que identificasen
la emocin de la imagen.
Las interpretaciones coincidieron. En Japn y Estados Unidos,
Ekman evalu el
comportamiento facial en un laboratorio y descubri que, en
solitario, tanto japoneses como
estadounidenses, al ver vdeos con escenas quirrgicas y
accidentes, movan los mismos
msculos de la cara. Sin embargo, cuando un cientfico estaba
presente durante el
experimento, los japoneses tendan a enmascarar ms las emociones
de desagrado con una
sonrisa. Intrigado por estos resultados, decidi cotejarlos en
una cultura aislada de la
civilizacin y convivi dos aos con el pueblo fore en Papa Nueva
Guinea.
Ekman pensaba que si Margaret Mead estaba en lo cierto las
personas aprendan las
expresiones de la cultura, del ambiente, y Darwin se equivocaba,
entonces en una
civilizacin virgen como la de los fore, podra encontrar
expresiones emocionales que nunca
hubiera visto antes. No fue as. Ni siquiera saban lo que era una
cmara de fotos. Al
principio, fui su fuente de entretenimiento. Les fascinaba ver
por primera vez una linterna o
que encendiera una cerilla. De este modo, descubri que los fore
no posean un lenguaje
escrito con el que identificar una lista de palabras que
designasen una emocin. As que les
pidi que contasen historias sobre diferentes estados de nimo a
cambio de una pastilla de
jabn o un paquete de cigarrillos. Mientras Ekman filmaba y
fotografiaba sus rostros, se dio
cuenta de que las historias que contaban coincidan con la emocin
de sus semblantes. Al
volver a Estados Unidos ense el material grabado sin editar a
mis alumnos y tampoco ellos
tuvieron dificultad en interpretar correctamente las emociones
de los neoguineanos.
Tras este viaje, la teora de Darwin sala fortalecida. Las
expresiones de alegra, tristeza, ira,
sorpresa, asco, miedo y desprecio son universales,
independientemente de la sociedad o la
cultura a la que se pertenezca. Todo lo dems, los gestos con las
manos, incluso si reprimimos la emocin o la
expresamos abiertamente, lo aprendemos de nuestro entorno y vara
en funcin de la persona, afirma el
cientfico.
En i978, Ekman public un sistema de cdigos faciales denominado
El sistema de codificacin de la actividad facial,
que permita medir por primera vez, y con rigor cientfico, todos
los movimientos musculares de la cara. Con este
mtodo descubri que el rostro puede generar ms de i0.000
expresiones y que es posible identificar signos para
detectar una mentira. Mientras que nuestros pensamientos son
totalmente privados, la mayora de nuestras
emociones se detectan por una seal distintiva que ayuda a los
dems a comprender cmo nos sentimos, detalla
el cientfico. Una aportacin que abrir un sinfn de aplicaciones
prcticas a sus investigaciones. En los ltimos 20
aos he colaborado con expertos para llegar a conocer lo que
ocurre en el cuerpo y en el cerebro cuando
expresamos una emocin facial. De la misma manera que hay
diferentes rasgos para mostrar ira, miedo, asco o
tristeza, existen diferentes perfiles en los cambios fisiolgicos
que se producen en los rganos del cuerpo.
James J. Newberry, agente de los Servicios de Inteligencia
Militar de Estados Unidos, est considerado una de las
personas que mejor detecta mentiras en el mundo. Desde i988
dirige el Institute of Analytical Interviewing, una
organizacin que entrena a agentes en el campo de la interrogacin
y la deteccin de mentiras, empleando los
mtodos de Ekman. Todo lo que l ha investigado cientficamente
tiene una aplicacin en la vida real. Con sus
aportaciones hemos aprendido a entender mejor lo que vemos,
afirma Newberry. El mtodo de entrevista
analtica que Ekman ensea consiste, ante todo, en establecer
buena comunicacin con el entrevistado. Como no
existe la respuesta de Pinocho que delate la mentira, en
nuestros cursos los agentes aprenden que su trabajo
consiste en conseguir que la persona interrogada se sienta cmoda
y en entender cmo piensa, explica
Newberry. Una vez que se establece una comunicacin normal con el
entrevistado y se conocen sus reacciones,
les enseamos a detectar desviaciones o hot spots, que son las
emociones que no coinciden con las palabras, y
aclara que una persona inocente puede tener la misma reaccin que
una persona culpable de un delito. El error
ms comn consiste en malinterpretar una emocin como si fuera un
engao y juzgar as de forma errnea al
inocente.
Richard Schechner, director artstico de la compaa de teatro East
Coast Artists y Perfomance Group, encuentra
aplicaciones a las investigaciones de Ekman en el mundo de la
interpretacin. Desde su puesto como profesor en
la Universidad de Nueva York, afirma: Como dijo el poeta,
dramaturgo y actor francs Antonin Artaud, el actor es
el atleta de las emociones y actuar no es ms que ser capaz de
decir la verdad y de contar mentiras crebles.
Schechner entrena a sus actores con las tcnicas del psiclogo
estadounidense. Con ellas, los actores aprenden el
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vocabulario emocional del rostro y cambian de una emocin a otra
de forma instantnea.
Para Ekman, el sistema visual es el que est ms conectado a
nuestras emociones. Al presenciar una buena obra
de teatro o una pelcula de calidad, nos adentramos en el mundo
emocional de los personajes y lo vivimos como si
nos pasara a nosotros. Por eso buscamos el drama, porque nos
permite ejercitar las emociones y aprender desde
un lugar seguro, sin que tengamos que sufrirlo en la
realidad.
Sus pesquisas tambin han encontrado utilidad en los ltimos
avances tecnolgicos de la industria cinematogrfica
de Hollywood, y es asesor en la produccin de pelculas de
animacin de los estudios Pixar e Industrial Light &
Magic, creadores de Toy Story, Monsters o Buscando a Nemo. Con
los animadores comparto nuevos
descubrimientos en el campo de la expresin facial, les enseo cmo
funciona la cara para que puedan utilizarlo
de una manera efectiva en los personajes que crean, afirma.
En su ltimo proyecto, Cultivating emotional balance in
challenging times (Cultivando el equilibrio emocional en
tiempos difciles), Ekman colabora con el Dalai Lama y el
Departamento de Medicina de la Universidad de
California en un ambicioso estudio que pretende reducir las
emociones destructivas de la vida cotidiana. Estamos
diseando un programa que mezcla formas seculares de meditacin
budista con tcnicas occidentales. Esperamos
probar que la meditacin puede mejorar la vida emocional,
concluye el cientfico.
Qu dice ese gesto? (RBA Libros), de Paul Ekman, acaba de salir a
la venta. Precio: 20 euros.
Hay siete tipos de sonrisas
Ponernos una mscara es la mejor forma de ocultar una emocin y la
mejor mscara es una emocin
falsa que desconcierta y acta como camuflaje. La mscara ms
utilizada es la sonrisa porque forma
parte de los saludos convencionales, resulta agradable y se
emplea en la mayora de los intercambios
sociales.
Los movimientos faciales de la sonrisa son sencillos. Para
mostrar bienestar slo tenemos que mover un
msculo que podemos accionar voluntariamente, mientras que todas
las restantes emociones requieren la
puesta en marcha concertada de tres a cinco msculos. Sin
embargo, la sonrisa no es siempre seal de
una emocin positiva. Las personas sonren cuando se sienten
desdichadas.
Sincera. Dura ms
cuando los sentimientos
positivos son muy
intensos. Participa el
msculo cigomtico. Se
elevan las mejillas y salen
patas de gallo.
Amortiguada.
Sentimientos positivos
aunque disimulando la
intensidad. Se aprietan
los labios, salen patas de
gallo y se estiran las
comisuras de los labios.
Falsa. Su fin es camuflar,
convencer al otro de que
se siente una impresin
positiva. Contradice la
emocin interior. De
todas, es la nica sonrisa
mentirosa.
Burlona. Llamada
tambin de Chaplin.
Poco corriente. Los labios
se elevan en un ngulo
muy pronunciado.
Insolente, se alegra del
mismo hecho de sonrer.
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Desdeosa. Contraccin del
msculo orbicular de los labios,
protuberancia en torno a las
comisuras y, a veces, hoyuelo. Se
confunde con una autntica.
Temerosa. No hay expresin
positiva. El msculo risorio tira
de los labios hacia las orejas y
los labios quedan en posicin
rectangular.
Triste. Muestra emociones
negativas sin querer ocultar la
desdicha. Es asimtrica y
prolongada. Habitualmente implica
que la persona no va a quejarse.
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