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LA TRAZA COLONIAL DE CHOLULA
por George KUBLER
Probablemente Cholula sea la ciudad ms vieja del hemisferio
occi-dental que ha estado constantemente habitada. La gran
pirmidemuestra cuatro fases de reconstruccin de primera
importancia, lascuales cubren cerca de dos mil aos,1 y la traza
misma del casero sealter muchas veces, cuando pueblos nuevos
ocupaban la ciudad anti-gua como invasores o como inmigrantes, o a
la vez como lo uno y lootro. Los esquemas precolombinos se
dibujaron cuatro veces en dia-gramas que ilustran la Historia
Tolteca-Chichimeca, compilada hacia15442. El aspecto que tena la
ciudad en el siglo XVI, bajo la domina-cin colonial espaola, se
registra en dos dibujos (figuras 1 y 2); el ma-pa que acompaa la
Relacin de Cholula, de 1581, y el del Cdice de Cho-lula, de
1586.
Aqu centraremos la atencin en el mapa de 1581, como en un
re-gistro visual de miras mucho ms complejas que el mero registro
deapariencias. Este documento revela muchos problemas
antagnicos,que surgieron cuando se trat de adaptar las ideas de
planeacin delRenacimiento a la antigua arquitectura ceremonial
americana. Otroindicio cierto de propsito antagnico entre el
planeamiento europeoy la tradicin nativa aparece en estos
documentos, registrado por es-cribanos europeos y dibujantes
indios. Por ejemplo, un dibujante indioregistr las intenciones
europeas, en 1581, sin comprenderlas plena-
1 El informe ms completo de las excavaciones practicadas en la
pirmide principal
se debe a la obra de Ignacio Marquina Arquitectura prehispnica,
Mxico, 1951, 115-119.
La fase I , durante Teotihuacn II-III puede incluir
construcciones ms antiguas del
periodo formativo tardo. Las fases II-V representan sucesivas
expansiones que se con-tinuaron hasta la conquista.
2 Historia Tolteca-Chichimeca, ed. H. Berlin, Mxico, 1947.
Introduccin de P. Kirchhoff.
AppleText BoxKubler, George. La traza colonial de Cholula, en
Estudios de Historia Novohispana. UNAM: Instituto de
Investigaciones Histricas, vol. II, 1967.
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2mente, mientras que en 1586 un fraile espaol registr la
topografaindia sin conocimiento de la organizacin social.
De todos los planos urbanos conservados entre doscientas
veinti-cinco relaciones geogrficas3 que se hicieron en la Nueva
Espaa paraFelipe II, el plano de 1581, que acompaa el informe sobre
Cholulahecho por el corregidor Gabriel de Rojas, no solamente es el
ms cla-ro (figura 1), sino tambin el ms engaoso y enigmtico, por
las si-guientes razones: 1) Sus manzanas no corresponden ni en
tamao nien orientacin a las de la ciudad de nuestros das (figura
3). 2) Su pla-no cuadriculado falta en el Cdice de Cholula, de
1586, donde sendasy casas aparecen en una disposicin ms irregular.
3) La orientacindivergente de la iglesia y la capilla franciscanas
no se representa. 4) elplano registra seis cabeceras, o gobiernos
nativos, cuando, por lo re-gular, una bastaba. 5) Seala plataformas
de antes de la conquistadonde no exista ninguna, y pasa por alto
las que todava hoy subsis-ten. 6) el texto adjunto sugiere una
forma dual de organizacin social,hoy desconocida en otra parte de
Mesoamrica, pero posiblementeconfirmada por estos mapas primitivos.
7). El mapa de 1581 contieneen s mismo un diagrama de estructura
social ms que un plano fsico.
1. Las cuadrculas incongruentes
Todos los planos subsiguientes muestran, dentro de la zona que
con-tiene las seis cabeceras, unas diez veces ms manzanas que las
que hayen el plano de 1581 sobre la misma cuadrcula. Esta cuadrcula
serepresent, entonces, delimitando veinticinco supermanzanas
separa-das por vastas avenidas paralelas, ya que el eje de las
manzanas mo-dernas corre de este a oeste, y no de norte a sur como
en 1581. La
3 H. F. Cline, Relaciones geogrficas. XII. Revised an Augmented
Census. H M A I
Working Papers 55 (mimegrafo), Washington, 1966 Library of
Congress, Hispanic
Foundation). Ninguna versin impresa de la Relacin de Cholula est
completa: a laedicin realizada por F. Gmez de Orozco en la Revista
Mexicana de Estudios Histricos, I
(1927), le faltan varias secciones. Al Diccionario Universal, II
(1853), le faltan otras. El que
esto escribe est agradecido a Nettie Lee Benson por la ocasin
que tuvo de usar unacopia de la Relacin, completa, de la American
Collection de la Universidad de Texas,
preparada por Mrs. Nancy P. Troike.
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3conclusin obvia debe ser que cada manzana de 1581 corresponde
aseis o nueve manzanas modernas, trazadas dentro de la
cuadrculaoriginal de 1581, y que se cambi el eje largo de cada
manzana cuan-do las supermanzanas originales se subdividieron. Hoy
las manzanastienen orientacin diferente, y son ms numerosas. No se
ha determi-nado la fecha exacta de esta subdivisin; pero todos los
planos del sigloXIX reproducidos por F. de la Maza 4 muestran
muchas manzanaspequeas con el eje largo de este a oeste. La mayora
de las manzanasque se muestran en 1581, tienen lotes limtrofes
vacos en uno o mslados de cada rectngulo. Solamente dos aparecen
con edificacinperifrica continua, en la esquina sudoeste contigua a
la cabecera deSanta Mara. En las otras manzanas, los lotes
limtrofes vacos corres-ponden de modo general a vas pblicas
subsecuentes. Estas figuras decasas se deben, probablemente, a
convenciones grficas de la pocapara representar ciudades, ms que al
propsito de describir casasreales o su ubicacin. No obstante la
cuadrcula entera se parece tantoa la Cholula de hoy, con las
figuras de la pirmide principal y la iglesiafranciscana, que se
dira razonable pensar que las grandes manzanasde 1581 describen un
proyecto no realizado todava. El dibujanteregistr solamente su
boceto general, fijndolo sobre unos cuantosedificios que en
realidad ya se levantaban en 1581, como la CapillaReal y San
Gabriel. Coloc las cabeceras correctamente, como vere-mos, en
relacin con el eje este-oeste, pero incorrectamente en rela-cin con
el eje norte-sur de simetra. No se interesaba ms en la clari-dad
conceptual y en el orden, que en distancias y tamaoscorrectamente
medidos segn escala. As, su ejecucin de la plazamayor, o mercado,
rotulada tianguizco, la muestra como el equivalentede dos
supermanzanas, como el atrio y la iglesia franciscana y la capi-lla
real. El tianguizco y la iglesia parecen componer en conjunto
elequivalente de cuatro de las supermanzanas del dibujo, aunque
real-
4 La ciudad de Cholula y sus iglesias, Mxico, 1959. El plano
rectangular de Puebla, es-
tablecido en 1537, y del cual nuestro registro ms antiguo es un
grabado de Jos Maria -no de Medina, de 1754, tiene una declinacin
similar, pero sus manzanas tienen el eje
largo en direccin este oeste, como las del plano de Rojas, de
1581. Ver, de Hugo Leicht,
Las calles de Puebla, Puebla, 1934, 484 pp. En 1586 fray Gabriel
de Santa Mara dibuj aPuebla como que tuviera siete calles de este a
oeste y cinco de norte a sur, acentuando
su traza rectilnea.
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4mente cubran solamente una supermanzana (nueve manzanas
deahora).
2. Plano o diagrama?
Los mapas de 1581 y 1586 registran dos concepciones
radicalmentediferentes de forma urbana. El primer mapa muestra una
traza recti-lnea convencional, que puede haber sido un proyecto ms
bien queun registro de planeamiento terminado.
El ltimo mapa muestra una maraa de sendas que se
entrelazancircundadas de esbozos de tecpan, o estructuras de casas
de concejo,arregladas en lneas y sobre diagonales que reflejan un
orden msorgnico que la cuadrcula de 1581.
Este mapa puede corresponder ms de cerca a un simple diagramade
organizacin social que a un verdadero plano de ciudad. En
cual-quier caso, cada plano probablemente refleja a su modo el
aspecto realde Cholula durante la dcada 1580-1590.
El plano de Rojas ya se haba realizado en parte, segn sabemospor
la descripcin que hace Rojas (Est en un pueblo muy formado
yconcertado y que muestra mucha permanencia), quien elogiaba
suscalles diciendo que eran como un tablero de ajedrez, y
describiendoen detalle la excelente calidad de sus casas indias,
construidas como lasde los espaoles, con aceras de ladrillo y
esquinas de piedra en lasintersecciones de las calles.5 La traza
orgnica registrada por fray Ga-
5 Bondadosamente el doctor Pedro Carrasco me prest su copia de
una descripcin
de Cholula descubierta por l en el Archivo General de Indias, en
Sevilla. Es una carta al
rey, escrita en 1593 por Juan de Pineda, describiendo a Cholula.
Al contrario de Gabrielde Rojas, en 1581 sostena que la fuente de
la plaza daba agua suficiente (gruesa y
salobre), Pineda especifica que no se haba construido ninguna
fuente, y que la provi-
sin de agua de Cholula era insuficiente (si un da viene agua
tres no viene y sa hechalodo porq como no est encaada y viene de
lejos qes de un pueblo q se l lama Calpa y
ans no falta ms de encaarla y hazer la fuente en la plaa q la
adornara muy bien).
Tambin asienta que entonces se estaba construyendo el gran
prtico que da a la plaza,de trescientos pies de largo y veintids de
ancho, a costa de los indios, para las neces i-
dades de la gente del mercado. La casa del corregidor ya estaba
muy vieja y ruinosa, y
no haba posada en que pararan los viajeros, a pesar de la
importancia del mercado.Otras observaciones hechas por Pineda se
refieren a la organizacin social (ver la nota
13).
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5briel ya estaba siendo demolida. A esta conclusin se llega por
los ves-tigios de la ciudad anteriores a 1580, que todava subsisten
en la Cho-lula de nuestros das, tanto como por las observaciones de
Gabriel deRojas, quien observ que muchos cerrillos o montculos se
estabandestruyendo en su tiempo con objeto de construir nuevas
casas con susmateriales.6 Estos cerrillos son las dos pirmides
cuyas ruinas toda-va surgen de la planicie como dientes rotos. La
que mira hacia lapirmide principal, llamada Cerro de la Cruz,
todava hoy interrumpela cuadrcula; la otra, llamada Aczac, se halla
entre una red de sende-ros desordenados. En realidad ambas son
supervivientes de un trazadoms antiguo documentado en el Cdice de
Cholula, de 1586, donde alCerro de la Cruz se le designa como
cocoya, y a Aczac, comoyztenenetlatlacao ; nombre conocido en otras
variantes por Hum-boldt, y por Bandelier, en 1881, como Ixtnextl.
7
Rojas las mencion al hablar de los cerrillos menores.
Especificaque en su tiempo ambos levantaban cuarenta yardas,8 o sea
la alturade las primeras terrazas de la pirmide principal, que en
1581 tenaochenta yardas de alto.
En vista de los numerosos vestigios de un trazado irregular
anterioral plano rectilneo colonial de los espaoles, ya no es
posible pensarque estas manzanas regulares reflejan una distribucin
de antes de laconquista, como sugiri F. de la Maza cuando dijo que
la Cholulacolonial simplemente repite un plano nativo.9
6 . . .destos cerrillos . . . ay oy por toda la ciudad reliquias
de otros muchos menores
que con los edificios de las casas an ido gastando como lo hazen
oy de los que ay.
RMEH I , 1927, 163 pp.7 Simons MS., 109, 125, 139. En el Cdice
de Cholula, de 1586, su estructura columna -
ria vertical sin trabazones se describe claramente, y el
edificio ocupa El lugar esperado
en relacin con la pirmide principal. Bandelier, Report 1881, pp.
228-229. a) Aczac (400m. al SE de la pirmide, lados verticales, 15
m. de alto, 45.3 al NE, 16.7 al SE, permetro
123.6 m.) Fenexlli es cal o cualquier cosa que se ha
descolorado, como la palabra
'Ixtenctic' (objeto desteido) indica.. . ladrillos de adobe del
mismo tamao que los quecomponen la base del Aczac forman la
totalidad de su vecino del norte, El Cerro de la
Cruz.
b) Cerro de la Cruz (250 m. al NE del Aczac, 110 m., al poniente
de la pirmide. EjeNS 158 m.; permetro en forma de ostin, 375 m.
Lados en declive. 13.5 m. de alto).
8 destos cerrillos duran oy dos questn cerca de cerro grande que
tienen a quarenta
varas de alto hechos de adobes. Hoy en da su altura no llega a
quince yardas.9 F. de la Maza, El arte colonial como expresin
histrica de Mxico, Memorias de
la Academia Mexicana de la Historia, XXIV , nm. 4, 1965. Para la
de Mxico le bast la
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63. Orientaciones divergentes
Por lo menos tres diferentes ejes de orientacin aparecen en
Cholula.La cuadrcula misma se halla diecisiete grados fuera de los
puntoscardinales, en el sentido de las manecillas del reloj, al
igual que ensitios precolombinos como Tenochtitlan.
All las plataformas piramidales estn colocadas sobre la lnea
delsolsticio del 21 de julio, con objeto de marcar la vuelta del
ao, cuan-do los das son ms largos. La iglesia franciscana de San
Gabriel, eri-gida entre 1549 y 1552, muestra otra orientacin, ya
que est alineadacasi de este a oeste. La capilla real, construida
probablemente en losprimeros aos de la dcada 1560-1570, sigue
todava otra alineacin,mirando varios grados al noroeste menos que
la cuadrcula, 10 peroms que San Gabriel. El significado de estas
alienaciones diferentesrequiere discusin.
La capilla real, como otras capillas indias del Mxico del siglo
XVI,estaba dedicada a San Jos, cuya fiesta cae el 19 de marzo,
cerca delequinoccio de primavera. La iglesia franciscana estaba
dedicada alarcngel de la anunciacin, San Gabriel, cuya fiesta se
repite cada 24de marzo tambin cerca del equinoccio de primavera. De
aqu que laamplia diferencia en la orientacin de San Jos no se pueda
explicarcon que su eje est alineado segn el punto en que sale el
sol el da dela fiesta. Sin embargo, la alineacin de San Gabriel
sobre un eje este-oeste, corresponde aproximadamente a la posicin
en que el sol salelos das 24 y 25 de marzo, fiestas de San Gabriel
y la Anunciacin.
Por lo tanto puede ser que San Gabriel seale el equinoccio
deprimavera, a fin de apartarse de la costumbre precolombina de
alinearlos templos a lo largo del paso del sol por el zenit. Cul es
entonces elsignificado de la orientacin de la capilla real? Hoy en
da se le ocu-rren dos posibilidades al estudioso:
urbanstica azteca que, para admiracin de los conquistadores, era
una ciudad rectil -
nea. Lo mismo debi suceder en Cholula, en la que la ciudad
hispnica parece ser una
simple sobreposicin en la ciudad indgena.. .10
McAndrew mira equivocadamente la capil la engastada de acuerdo
con los e jes
de la ciudad (Open-Air Churches, 405).
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7a) Las plataformas de antes de la conquista que delineaban y
cir-cundaban el recinto del templo de Quetzalcatl, 11 pueden haber
de-terminado los empeos de los constructores franciscanos.
b) San Gabriel y la capilla real corresponden, respectivamente,
aesfuerzos tempraneros por sistematizar la traza de la ciudad,
primeroentre 1540 y 1550 en San Gabriel, y despus entre 1560 y
1570,cuando se ampli la capilla real.
4. El problema de las cabeceras
La palabra cabecera est escrita abajo de las pirmides e iglesias
deseis manzanas, en el mapa de 1581. Estn situadas y numeradas
ensentido opuesto al del movimiento de las manecillas del reloj 1.
SanMiguel Tecpan, 2. Santiago, 3. San Juan, 4. Santa Mara, 5. San
Pa-blo y 6. San Andrs. En el uso civil, cabecera significaba la
capitalsecular o eclesistica de un distrito que gobernaba diversos
pobladosms pequeos. Sus gobernantes indios ostentaban el ttulo de
tlatoa-ni, o gobernante hereditario de un conjunto de poblados. En
el usoreligioso haba cabeceras de doctrina, que eran lugares donde
laiglesia y los sacerdotes residentes gobernaban un grupo de
puebloscercanos.12 Dentro de ambos usos, Cholula parece haber sido
ms uncentro de gobierno, no diferente de una liga de poblaciones
que com-parten un centro comn.
Los nombres de santos de las cabeceras reproducen los de la
Sumade Visitas (1548), en que sus nombres se catalogan con nombres
indios.Los nombres indios aparecen de nuevo en la Historia
tolteca-Chichimeca,fechada hacia 1544, as como en otro mapa del
siglo XVI, fechado en1586; el Cdice de Cholula, en que su
distribucin corresponde en logeneral a la del mapa de 1581. Las
seis cabeceras sobreviven hoy co-
11 R. J . Ceballos Novelo, Quetzalcatl . Los dos templos que
sucesivamente tuvo en
Cholula, Anales del Museo Nacional de Mxico, 1, 1934, pp.
257-265.12
C. Gibson, Aztecs under Spanish Rule, Stanford, 1964, pp. 33-34,
44, 101. El artculo
11 de la Relacin de 1581, no publicado (ver nota 3), dice que la
ciudad entera formaba
un corregimiento y cabeceras y barrios principales para los
fines de la recaudacin detributos. Los cuatro barrios principales,
adicionales a las seis cabeceras, no se nom -
bran especficamente.
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8mo parroquias de Cholula, con nombres de santos, tres de las
cualestodava retienen nombres indios: San Pablo Tecama, Santa
MaraXixitla y Santiago Mixquitla. 13 La tabla siguiente muestra
estos nom-bres de acuerdo con las fuentes, en orden cronolgico.
13 Suma de visitas de pueblos, en Papeles de Nueva Espaa, 1,
1905, pp. 6l-62, de F.
del Paso y Troncoso. Sobre El Cdice de Cholula, ver la tesis
indita de Maestra en Artes
de Bente B. Simons, Mexico City College, 1962.Los nombres
modernos de iglesias estn tomados del mapa de Enrique Rome in-
cluido en La ciudad de Cholula y sus iglesias, Mxico, 1959, fig.
92, de F. de la Maza.
La carta fechada en 1593 por Juan de Pineda, quien haba residido
en Cholula portres aos, dice que dos mil indios pretendan tener
categora de principales, con
objeto de explotar maceguales comunes. Estos principales vivan
en todas las cabece -
ras. San Miguel (que l l lama Cholula) y San Andrs, estaban en
primer lugar en sulista. Especifica que los principales quienes por
entonces vivan dispersos en todas las
cabeceras, cada ao elegan al gobernador indio, cada vez de
diferente cabecera. De
igual modo se elegan tambin, el mismo da, dos regidores y un
alguacil . Los regidoresnombraban, tambin, dos alcaldes que
compartan obligaciones con el gobernador (nota
5). En 1581, el artculo 11 (ver nota 3) de la relacin de Rojas,
asienta que el gobernador,
los alcaldes y los regidores cambiaban cada ao, y que
cuatrocientas varas de alguaci-les hacan servicio de polica en los
diferentes negocios de la ciudad .
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9Historia ToltecaChichimecac. 1544
Suma de Visitas, c, 1548 Relacin de Cholula, 1581 Cdice de
Cholula, 1586 Juan de Pineda, Carta de1593 (AGI Sevilla)
tinguiznahuaques
1. Tequepa:Tequepa, San Pedro, emontunlica,Ostuma, Tlaquipaque,
Tulapustla,Pabchimalco, Calmecaque
1. Sanct. Miguel TecpanCabezera
Tianquiznahuac
TenanquiahuactecpanUstoma
Tianquiznahuac
[1.] Cholula
mizquitecas2. Santiago: Yzquitlan, Coquilaqui,
Izquentla, Coamilco Exilnasco, Cu-ytlisco, Cuymenon,
Qualmehuaca
3. San Juan:Tequepan, Papalutla, Cuaque, Ca-qualga, Coacoongo,
Xahulxutla,Xuteco
4. Santa Mara:Ocotlan, Tlaxcooque, Ticoman,Acachuysco, Tuspa
2. Santiago Cabezera
3. Sanct. Joan Cabezera
4. Santa Mara Cabezera
Izquentla( Xalisco)Cuitlizco, tecpan
Papalutlan, tecpanCoac, tecpan
( Xoxtla)
OcotlanAcahuicha, tecpan
[6.] Santiago
[4.] Sant Juan
[3.] Santa Mara
tecamecas5. Santiago:
Mexico, Cuxpango, Tecaman, ao-tlan
6. San Andrs:Tequepan, Colomusco, Coaco, Ma-talingo, Xicotongo,
Xalotle, Aquia-guaque, Tepetitlan, Tlascalaningo
5. Sanct. Pablo Cabezera
6. Sanct. Andres Cabezera
Tecaman, tecpan
Colomoxco, tecpan
[5.] Sant Pablo
[2.] Sant Andrs
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10
La traza colonial de Cholula
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11
En ambos mapas, sin embargo, las cabeceras de 1581 y las
estruc-turas de tecpan se alinean de igual modo. El orden es
contrario al delmovimiento de las manecillas del reloj, a partir de
la pirmide princi-pal, de acuerdo con un arreglo registrado
primeramente en la Suma deVisitas (1548). Todava hoy este orden
salta a la vista. Las seis iglesiasmencionadas que corresponden a
las cabeceras segn se las representen 1581, se alinean y esparcen
casi como si estuvieran en el siglo XVI.San Miguel, Santiago y San
Juan, se yerguen al norte de la pirmideprincipal, mientras que
Santa Mara, San Pablo y San Andrs, ocupanel sector del sur.
Cholula ha cambiado constantemente durante cuatro siglos, y
esimprobable que estas iglesias, de las que solamente Santiago
muestraalgn vestigio importante de arquitectura del siglo XVI,
ocupen lossitios originales sealados en 1548 y 1581. Sin embargo,
las costum-bres administrativas y territoriales de los habitantes
son, hoy en da,suficientemente conservadoras para legitimar el
supuesto de que lasiglesias de ahora todava reproducen las
divisiones gubernamentalesprimitivas. El padre Cobo, que visit
Cholula en 1630, not que sehaba encogido hasta un cuarto de su
antiguo tamao,14 aunque pudohaberse engaado, como todava hoy se
engaan los visitantes, a causade las grandes zonas agrcolas
incluidas dentro de la traza colonial.
Vetancurt, a finales del siglo XVII, not que Cholula, con
cuatrodivisiones principales, tena diecisiete capillas, y autoridad
sobretreinta y dos poblados o parcialidades distribuidos en seis
distritos. Esdigna de notarse la persistencia de seis divisiones
administrativas altravs de tantos cambios sociales.15
14 Bernab Cobo, Dos cartas inditas, Revista Histrica, (Lima),
VIII, 1928, p. 36.
Re impresas en Descripcin de las Indias (Mxico, 1944) , de A.
Vzquez de Espinosa.
.. .pas por Cholula y es el mayor pueblo que yo he visto en mi
vida aunque entreSevilla si todo l estuviera poblado como
antiguamente, pero de cuatro partes estn
arruinadas las tres; con todo eso le quedan diez mil tributarios
y viven en el pueblo
hasta 400 espaoles; tiene dos iglesias pegadas la una a la otra:
la una es al modelo de lamezquita de Crdova de ocho naves con
columnas de piedra. Su carta fue fechada en
Puebla, 7. III. 1630.15
A. de Vetancurt, Teatro Mexicano, Madrid, Porra Turanzas, III ,
p. 152. Dentro delpueblo ay en quatro barrios repartidas diez y
ocho hermitas a diferentes Santos dedica -
das, que algunas pueden servir de iglesias.. . los pueblos de
visita son treinta y dos, en
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12
En 1881, A. Bandelier repiti:16 La ciudad est dividida en
cuatrobarrios, con otras veintids iglesias cuando menos aparte de
laparroquia, de las cuales muchas... estn abandonadas y en
ruinas.
5. Plataformas anteriores a la conquista
El mapa de 1581 muestra y nombra el tlachihualtpetl, o cerro
hechoa mano (Rojas), y muestra un cerro en cada una de las seis
cabecerascircundantes. En la relacin adjunta, Gabriel de Rojas
describe dosplataformas piramidales ms.
Tlachiualtaltpetl. Las hiladas de ladrillos de adobe de la
pirmideaparecen en tres de las cinco manzanas de la parte superior
del mapa.La base de la plataforma se extiende dentro de dos
manzanas conti-guas, abarcando sus esquinas inferiores para mostrar
las calles surcan-do la pirmide.
Esta convencin grfica tiene su explicacin en el texto de
Gabrielde Rojas (p. 186), quien errneamente crey que antiguamente
lapirmide principal era redonda, y que su plano haba sido
cuadricula-do tajndolo dentro de la traza rectangular17 de las
calles vitruvianasprescritas por las Leyes de Indias en 1573.
En la manzana de la izquierda del tlachihualtpetl, un ro,
dibuja-do con las ondas y espirales de la convencin anterior a la
conquista,parece levantarse detrs de la capa de mampostera y por
encima deella. Este ro sigue hasta la base de la manzana principal,
con tres ma-nojos de espadaas creciendo de su rivera, lo que
significa Tollan oTula, uno de los nombres de Cholula anteriores a
la conquista, segn
seis parcialidades repartidos.16
A. F. Bandelier, Report 1881, Papers of the American Institute
of Archeology, Ame-rican Series, II, 1884.
Bandelier consider que Cholula era sobre todo un gran mercado
indio (Soc ia l Or-
ganization, Salem, 1879, pp. 602-606), que mediaba entre el
norte y el sur, y la costa y laaltiplanicie (citando a
Ixtlilxchitl, Quinta Relacin, p. 332). Produca cochinilla, maz,
alfarera, jade y obsidiana. Algodn y cacao se adquiran por
comercio.17
. . .no hay ms fortaleza que un cerro antiqusimo . . .hecho a
mano todo que ant i-guamente estaba hecho en redondo y agora con
las quadras de las calles est cuadrado
(p. 168).
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13
nos dice Rojas (p. 159): Tullam significa multitud de gente
congregada enuno a similitud del tule que es la enea yerua (typha
angustifolia).
En la esquina de la derecha de la parte superior del mapa, la
capade mampostera reaparece en la manzana arrimada a la cabecera
deSan Andrs, separada del conjunto principal por otra calle.
Espiguillascolocadas al lado del esbozo de la pirmide, indican el
manto de ve-getacin que cubre sus descuidadas rampas. Como en las
armas de laciudad, descritas por Rojas, el cerro hecho a mano est
coronadopor el dibujo de una trompeta europea. Esta forma herldica
proba-blemente recuerda la excavacin practicada por misioneros
francisca-nos antes de 1540, en la cual, de acuerdo con Rojas, se
encontraron enla plataforma superior muchas caracolas, que
antiguamente (p. 168)eran usadas por los sacerdotes para regular
las ceremonias del santua-rio.18 En las armas de Cholula, otorgadas
en 1540, aparecen trompe-tas junto con la pirmide o sobre ella.19
Por lo tanto, la representacinde la pirmide, de 1581, se traslapa
con las armas herldicas de laciudad recordando el rito regulado por
las trompetas de sus antiguossacerdotes.20
Cerro de la Cruz. El Cerro de la Cruz levanta 13.5 metros en el
ejedel paso del zenit sobre la pirmide principal, separado de ella
por unamanzana que al presente se usa como campo de ftbol. Sus
ladrillosson todos del mismo tamao (57 x 28 x 12 cm.) que los de
las hiladasinferiores del Aczac y las del frente occidental del
Tlachihualtpetl. 21
Como la plataforma que da al sur en la esquina noreste del
Tlachi-hualtpetl, 22 el Cerro de la Cruz pertenece al complejo
espacial delTlachihualtpetl. Pero obstruye la calle colonial que
pasa al este de la
18 En otras partes del Mxico del siglo XVI la trompeta aparece
en escenas que re-
presentan El juicio final, donde los ngeles levantan a los
muertos, en los relieves enpiedra de Calpan y sobre la puerta del
norte de Huaquechula, en composiciones basa -
das en grabados en madera, del norte de Europa, que aparecen en
la obra de Pedro de
Vega Flos Sanctorum (Kubler, Mexican Architeo ture, II, pp.
392-393).19
A. Peafiel, Ciudades Coloniales, Mxico, 1914, p. 6 y lminas 1 y
2.20
a la ora en que se pona El sol hordinariamente tocauan las
trompetas para que
todos hiziessen oracin y a media noche tocauan otra vez.. .
quando.. . toda la gentepopular que las oa levantauan en sus casas
y se baauan y all estaban un rato en
oracin despus al amanecer tocauan otra vez las dichas trompetas.
Rojas, R M E H , I,
1927, 162.21
Bandelier, 229-233; tamao de los ladrillos, 229, 237, 241.22
Estas excavaciones no han sido dadas a conocer
adecuadamente.
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14
capilla real (figura 5) . Esa calle est alineada con casas del
norte delCerro de la Cruz. Al sur de l, la calle pasa entre campos
rasos sinconstrucciones hasta que llega a las casas de San Pablo
Tecama, cincocuadras ms adelante. Aunque originalmente acaso se
levant unaenhiesta pirmide en forma de torre sobre una plataforma
amplia ybaja, la traza actual del Cerro de la Cruz se parece ms a
un ostinque a un baluarte de antes de la conquista. Sus caras
escarpadas reve-lan hasta qu punto tales estructuras se usaron como
una cantera deladrillos de adobe. Este proceso, sin embargo, tal
vez se detuvo cuandose estableci la presente traza. En el plano de
supermanzanas de 1581,el Cerro de la Cruz ocupaba el centro de la
manzana al sur de SanGabriel y al poniente del Tlachihualtpetl.
Cuando este proyecto seconvirti en realidad, se trazaron manzanas
ms pequeas. El m-dulo para su anchura bien puede haber sido la masa
axil del Cerro dela Cruz. Esta anchura de las manzanas es hoy en da
ms uniformeque su longitud. El nico aspecto del medio circundante
que pudohaber servido para fijar la anchura del mdulo, es el Cerro
de la Cruz,que en el estado que lo ha puesto el pillaje, mide un
tercio del anchodel frente occidental del Tlachihualtpetl.
El Cerro de Aczac. Este edificio est ms corrodo an por el
saqueode ladrillos que el Cerro de la Cruz. Interrumpe una
interseccin decalles del norte y el poniente, en la orilla de un
racimo de sendas enforma de estrella, antagnica a la traza
rectangular. Esta supervivenciade un trazado ms desordenado y
orgnico, est documentado en elCdice de Cholula. All el camino de
Acapetlahuacan, por ejemplo, tuer-ce del sur al oriente, y termina
en el mercado en vez de atravesar laciudad en un eje rectilneo de
sur a norte como en el plano final en unmapa de mediados del siglo
XIX reproducido por F. de la Maza, 23
hay anotaciones en el sentido de que este racimo de sendas en
formade estrella penetra entre plataformas y baluartes derruidos
buscando lasenda ms corta de menor relieve vertical a lo largo de
las diagonales ylas esquinas de los antiguos patios.
Otras ruinas. Vastos despojos de muchas plataformas antiguas
exis-ten todava bajo la traza reticular de Cholula, pero slo
recientemente
23 La ciudad de Cholula y sus iglesias, 1959, fig. 91.
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15
se emprendi su representacin en forma grfica, con los
estudiosrealizados por Miguel Messmacher y sus colaboradores. Las
grandeszonas no diferenciadas de construccin anterior a la
conquista se hanpuesto en planos, as como varias pequeas zonas
distantes.
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16
1. Mapa que acompaa la Relacin de Cholula de 1851
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17
2. Cdice de Cholula de 1586
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18
3. Iglesia de San Miguelito construida sobre una plataforma
prehispnica
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19
4. Cerro de la Cruz
-
20
5. Delimitacin de la zona arqueolgica dicha por los
arquelogos
del proyecto Cholula
-
21
6. Lugar de concentracin arqueolgica segn el proyecto
Cholula
-
22
7. Pirmide de Cholula
-
23
8. Pirmide principal en la Historia Tolteca-Chichimeca
-
24
9. Capilla de los Toltecas en la Historia Tolteca-chichimeca
-
25
El significado y la naturaleza de estos edificios no han sido
defin i-dos todava sino como grandes plataformas terraplenadas que
formansistemas. 24 Los mapas muestran una de tales zonas con la
pirmideprincipal incluida en ella, y otra, al norte, que se eleva
unos quincepies como una ancha plataforma terraplenada bajo la
iglesia de SanMiguelito. Tal configuracin muestra claramente,
asimismo, comouna plataforma que cubre unas doce manzanas del mapa
de mediadosdel siglo XIX publicado por F. de la Maza.25 Los cerros
detrs de lasiglesias de 1581, que aparecen en las seis cabeceras,
se parecen, consus contornos en forma de campana, a los signos
convencionales querepresentaban poblados en los manuscritos
anteriores a la conquista,como el Codex Nuttall, slo que sus
laderas se hallan cubiertas de casaseuropeas rematadas por tejados
triangulares, que se miran en pers-pectiva decreciente. Hoy en da
slo San Andrs conserva una plata-forma de antes de la colonia, pero
es baja y poco llamativa, a diferen-cia del alto cerro sugerido en
el mapa de 1581. Bandelier lo estimalgo ms grande que el Cerro de
la Cruz, en ningn sitio ms altode dos metros aproximadamente.
26
6. Organizacin social dual?
Las fuentes histricas estn acordes de modo sorprendente en lo
queconcierne a la historia antigua de Cholula. 27 La ms vieja y con
msautoridad es la Historia Tolteca-Chichimeca, compuesta hacia
1544, quehabla del gobierno doble de dos altos sacerdotes elegidos
(figuras 9 y10). Estos sacerdotes gobernantes existieron en poca
tan tempranacomo los olmeca-xicalancas, que ms tarde cedieron ante
los toltecas,los que a su vez, finalmente, fueron reemplazados por
los chichimecas.A los sacerdotes elegidos se les daba el nombre de
Tlachiach, al que encada generacin gobernaba una parte de la ciudad
dos que eran los pies),
24 Pablo Lpez, Proyecto arqueolgico de Cholula, Boletn del
Instituto Nacional de
Antropologa, diciembre 22 de 1965, pp. 28-29.25
La ciudad de Cholula, fig. 9.26
Op. cit. , p. 255.27
Historia Tolteca Chichimeca.
-
26
y el de Acquiach, al que gobernaba la otra parte los que eran
las manos).Gabriel de Rojas repiti esta informacin, aadiendo la
dicotoma detigre la ciudad baja) y guila la ciudad alta). Muoz
Camargo deTlaxcala proporcion, antes, la caracterizacin adicional
del Tla-quiach como el mayor de lo alto, y del Tlachiac como el
mayor delo bajo. Asuman el poder por decanato entre los nobles del
mismodistrito.28 La idea del doble gobierno sacerdotal reaparece en
la histo-ria de Ixtlilxchitl anteriormente, de donde pas a la
Monarqua deTorquemada, en 1723. Mariano Veytia, al escribir su
Historia antes de1782, y probablemente tomando por fuente la
coleccin de Boturini,le atribuy gobierno olmeca a Cholula en fecha
temprana de la era deCristo (107 d. C.) As, una tradicin histrica
prolongada y consistenteda noticia de la divisin en mitades, con
gobernantes sacerdotalesanlogos, de la Cholula anterior a la
conquista.
En cuanto al tiempo de la dominacin olmeca-xicalanca, la
pir-mide principal apareca en la Historia Tolteca-Chichimeca
(figura 5) coro-nada por un sapo y flanqueada por espadaas. Los
seores de los cla-nes rodeaban este doble emblema, cinco a la
izquierda y cinco a laderecha. En otro dibujo, los calpullis de los
toltecas se distribuyen deigual manera (figura 9), en casillas
marginales, cuatro a la izquierda ycuatro a la derecha. Cada
casilla contiene un tecpan, un nombre delugar y uno o dos nombres
de jefes.29
En este contexto, el plano de 1581 adquiere una significacin
adi-cional, consistente en que las seis cabeceras son equivalentes
a los cal-pullis de antes de la conquista, igualmente distribuidos
a izquierda yderecha del Tlachihualtpetl. Por lo tanto las
cabeceras colonialesreproducen el arreglo dual de antes de la
conquista, sin el gobiernodual. El plano de 1581 sugiere una
distribucin ms antigua agrupadaradialmente en torno a la plaza
mayor y los edificios franciscanos que
28 Rojas, 1927, p. 160: gouernuanse por dos indios principales l
lamados Aquiach, y
Tlalchiach.. . nobles de solo un barrio desta ciudad que se
llamaua Tianguiznahuac y oy
se l lama San Miguel. . . muriendo los dos yndios. . , subcedan
los dos ms antiguos.
Adems de gobernar a Cholula, conferan ttulos de gobernantes a
seores de otrasregiones que venan a Cholula a que se les
legitimara, por parte de los altos sacerdotes
de Cholula, con el rito de la perforacin de orificios para
adornos de orejas, nariz y
labios.29
De un lado a otro, arriba y abajo, en las casillas marginales
los toltecas y los chi-
chimecas son individuos ms bien que gobernantes.
-
27
fueron erigidos en el sitio donde estuvo el santuario de
Quetzalcatl.Dicho arreglo est representado claramente en el
diagrama del Cdicede Cholula as como en los esquemas de la Historia
Tolteca-Chichimeca loscuales acabamos de examinar, que exponen la
historia anterior a laconquista. Podemos suponer que al igual que
ellos, el plano de 1581registra un orden social ms bien que una
distribucin fsica.
En 1581, el presunto dibujante indio del mapa de Rojas,
siguiendoel ejemplo de la Suma de Visitas, de 1548, numer las
cabeceras en sen-tido contrario al movimiento de las manecillas del
reloj. Esta posicinrelativa de las cabeceras entre unas y otras, se
repite en el Cdice deCholula, en 1586.
Los nmeros fueron introducidos por administradores espaoles,o
fueron reflejo de un significante arreglo nativo? Esas
distribucionesradiales, semejanzas y anttesis, que conocemos por
los manuscritos deantes de la colonia, probablemente decan ms a la
mente nativa quelos nmeros absolutos de los espaoles, a menos que
las nociones in-dias de la correspondencia de los nmeros
organizaran todas las visitasnumeradas en la Suma de 1548. Ya que
ste es un supuesto improba-ble, volvamos a la numeracin espaola en
busca de una explicacinpara el orden cardinal de las cabeceras. Qu
clase de orden socialpodemos inferir de nuestros documentos? El
gobierno doble ejercidopor caseros alto y bajo o por grupos de
clanes, est claramente expli-cado. A cada uno de los seis distritos
de la ciudad se le trata como a unseoro o Estado nativo, ponindole
el rtulo de cabecera, cada unode los cuales tiene sus propios
barrios y estancias. La distribucin ra-dial de las cabeceras
reproduce una divisin en mitades anterior a laconquista, sugerida
por los agrupamientos a izquierda y derecha (altoy bajo)
registrados en los diagramas de la Historia Tolteca-Chichimeca.
No hace mucho se not30 que aparecera una extraa discontinui-dad
en la Amrica precolombina, si las tribus sudamericanas y
nor-teamericanas debieran parecerse entre s en estructura social,
sin quemediara ninguna conexin con las formas sociales
mesoamericanas. Elmodelo general de estructura social al que
pudiera esperarse que seajustaran muchos poblados mesoamericanos,
surge de estudios re-
30 T. Zuidema, American Social Systems, Bijdragen tot de taal-,
land- en Volkenkunde,
CXXI . 1965, pp. 103-119.
-
28
cientes hechos por Claude Lvi-Strauss sobre la estructura social
ama-znica en relacin con la forma de las aldeas, y por R. T.
Zuidema,sobre el sistema social mexicano en relacin con la fundacin
de nue-vos poblados, y con tipos sudamericanos.
En escueto contorno, los tipos bororo y los tipos mandan de
aldeascomparten ciertos rasgos cuya presencia permaneci inadvertida
enMesoamrica hasta que apareci el estudio de Zuidema, con
ejemplosetnolgicos sacados de la divisin mixe al travs de
habitantes nativosy extranjeros; de la descripcin que Ixtlilxchitl
hace del gobiernoespaol de Texcoco,31 y de reciente trabajo
tno-histrico realizado enChiauhtla y San Bernardino Contla.
El modelo general se puede resumir como sigue:
1) La aldea, considerada por sus habitantes como un racimo
radialde clanes, tiene dos mitades exgamas divididas en distritos
que tienenpor objeto la asistencia recproca y la circunscripcin de
los matrimo-nios dentro de una clase social. 32
2) Cada distrito es igual a los dems en categora y estructura,
ytiene poder para reproducirse en nuevos caseros que conservan
cone-xiones definidas con el grupo de origen.33
7. Diagrama social y plano fsico
Como hemos visto, Cholula suministra pruebas tangibles que
permi-ten reconstruir la conexin de la estructura social
mesoamericana conel resto de la Amrica antigua. Estas pruebas
confirman la existenciade un origen relativamente antiguo del
gobierno doble, de los clanesen situacin de reciprocidad y de los
distritos que se reproducen.
31 En una carta (4. vii . 1966) escribe el doctor Zuidema: . . .
Como los seis barrios de
Tezcoco formaban seis barrios exteriores, pudiera ser que el
Aquiach y el Tlachiach
[plaza de Cholula] tambin representaran barrios interiores y
exteriores.32
Claude Lv-Strauss, Tristes Tropiques, Pars, Plon, 1955, 183-212;
y R. T. Zuidema,The Ceque System of Cuzco, Leiden, 1964,
240-250.
33 R. T. Zuidema, American Social Systems, and Their Mutual
Similarity, p. 113-119.
-
29
Ciertamente puede ser que el caso de Cholula refleje la
persistencia deestructuras sociales primitivas, de afiliacin olmeca
y teotihuacana.
Las dos iglesias de cabecera ms altas pintadas en 1581 son
SanMiguel y San Andrs.
Ambas son ms importantes que las otras cuatro; tienen torres
ge-melas al frente, en vez de la torre menor nica en el santuario.
Enefecto, San Miguel Tequepa inclua a Tianguiznhuac, que era
elbarrio de los nobles, de acuerdo con Gabriel de Rojas; San Andrs,
deacuerdo con Vetancurt,34 tena tanta gente como para convertirse,
en1557, en convento franciscano, que serva con tres o cuatro
frailes aldistrito del sur de la ciudad, como San Gabriel serva al
distrito delnorte.
El caso de la existencia de dos conventos franciscanos activos
amenos de una milla de distancia el uno del otro, es nico en el
sigloXVI fuera de la ciudad de Mxico. All, San Francisco serva a
Te-nochtitlan, y Santa Cruz, a Tlatelolco. Pero en Cholula, la
presenciade dos conventos sugiere la persistencia, en la estructura
social nativa,de la necesidad de gobierno doble, mucho tiempo
despus de la con-quista. La Historia Tolteca-Chichisneca lmina V)
relata que en la pocaolmeca-xicalanca el Aquiach viva en el
Tlachihualtpetl, que lleg aser la cabecera de San Miguel. El
Tlachiach, sin embargo, viva enotra parte, en Tecaxpan (par. 127).
Hoy no contamos con otra guapara explicar su ubicacin, si no es que
la demografa y la tradicin, alpasar el tiempo, requirieron de
consuno la fundacin de un segundoconvento franciscano en San
Andrs.35
34 Teatro mexicano, 1961, p. 243.
35 En la Suma de Visitas, de 1544, San Andrs tena las ms de las
casas de las seis ca -
beceras. La familia india que gobernaba en ese tiempo proceda de
un barrio de San
Andrs l lamado San Juan Aquhuac. El nombre de la familia era
Marcelino Acapixote-
cuhtli , y pretenda descender de doa Mara Ilamatecuhtli y tener
la dignidad de go-bernador hereditario transmitida por Hernn Corts.
B. B. Simons, The Codex of Cholula,
1902, MS., tesis del Mxico City College.
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30
Si esta suposicin resulta correcta, habr un elemento ms
quedemuestre que el plano de 1581 representa un diagrama de
estructurasocial ms bien que un registro puntual de la traza de la
ciudad euro-pea. En nuestro plano el Tlachihualtpetl est flanqueado
por dosiglesias importantes, exactamente como en los diagramas de
la HistoriaTolteca-Chichimeca que representan la estructura social
olme-ca-xicalanca bajo el gobierno doble por mitades.36
36 Tres grupos separados trabajan actualmente en la ciudad de
Mxico sobre pro -
blemas relacionados con Cholula, y yo estoy en deuda con todos
en cuanto se refiere a
ayuda y dilucidacin. El arquitecto Messmacher me permiti que
hiciera uso de losmapas que prepar para el Instituto Nacional de
Antropologa. Y tuve el privilegio de
desarrollar las ideas contenidas en este trabajo con el doctor
Guillermo Bonfil y sus
asociados, en una reunin de seminario en la Escuela de
Antropologa. Generosamenteel doctor Peter Tschohl revis conmigo sus
observaciones arqueolgicas en la propia
Cholula.