11q3Phoenix

The Phoenix

Issue 50

News and Views from the

Rother Valley Railway Issue 57 £1 Autumn 2011

Journal of the Rother Valley Railway Supporters’ Association

Issue 57 Autumn 2011 Rother Valley Railway Supporters’ Association Committee for 2011/12: Helen Brett (Chairman) David Felton (Treasurer) Peter Brown Paul King Geoff Wyatt Steve Griffiths (Secretary & editor of the Phoenix) [email protected] Membership secretary Trevor Streeter

The Rother Valley Railway Station, Station Road, Robertsbridge, East Sussex, TN32 5DG telephone: 01580 881833 RVR e-mail: [email protected] RVR website: www.rvr.org.uk RVR membership: [email protected]

Rother Valley Railway Ltd Directors: David Felton (Chairman & Co. Secretary) Roy Seabourne John Snell Mike Hart OBE David Slack

Reg. Office: 3-4 Bower Terrace, Maidstone, Kent, ME16 8RY (e-mail etc as above)

Managers: Helen Brett (Shop mgr) Peter Brown (acting Loco mgr) Steve Griffiths (Safety mgr) Paul King (Forestry and Conservation mgr) Simon Relf (acting P/Way mgr)

Trevor Streeter (Environmental Compliance mgr; webmaster) Geoff Wyatt (Carriage & Wagon mgr) Mark Yonge (Press Officer)

Rother Valley Railway Heritage Trust Trustees: Gardner Crawley (Chairman), Peter Davis, David Felton, Mike Hart OBE,

Roy Seabourne, John Snell

Rother Valley Railway Heritage Trust

Trustees: Gardner Crawley (Chairman), Peter Davis, David Felton Mike Hart (OBE), Roy Seabourne, John Snell

Address etc as above

Phoenix copyright: The Rother Valley Railway Supporters’ Association & contributors as named.

2

Editorial      Summer is done, and the rain is still with us.  I mention this because so often recently attempts to get on with the exterior of the Association’s andsome mess van have been thwarted by rain or the ominous skies.  often recently attempts to get on with the exterior of the Association’s andsome mess van have been thwarted by rain or the ominous skies.  hhLet’s look forward to a warm dry autumn so that work can catch up!  ortunately,  rather  better  progress  has  been made  by  our  latest  line 

Let’s look forward to a warm dry autumn so that work can catch up!  ortunately,  rather  better  progress  has  been made  by  our  latest  line FFextension, which is going like the clappers, as detailed within.     Crystallising a bit more now are the Trust’s plans for the Robertsbridge site. Track layout details are not yet to hand, but it seems that a key aim will be to provide overnight accommodation for a full length train plus loco alongside on the land to the east of the existing track beyond the loading pad area.  Planning work continues to see if more siding space ould  be  squeezed  in.  Work  should  begin  next  year,  as  well  as  the 

t n  

extension, which is going like the clappers, as detailed within.     Crystallising a bit more now are the Trust’s plans for the Robertsbridge site. Track layout details are not yet to hand, but it seems that a key aim will be to provide overnight accommodation for a full length train plus loco alongside on the land to the east of the existing track beyond the loading pad area.  Planning work continues to see if more siding space ould  be  squeezed  in.  Work  should  begin  next  year,  as  well  as  the 

t n  ccplanned s art on the  ew station area layout and platform.   We  have  now  been  assured  that  volunteers  will  be  able  to  carry  on working  on  the  historic  vehicles  at  Robertsbridge,  at  least  until  the eventual  join‐up  with  K&ESR,  which  currently  remains  somewhere over the horizon at 5‐10 years.  Clearly a great deal of effort next year ill  go    into  relocating  ourselves  away  from  the  southern  end  of  the 

planned s art on the  ew station area layout and platform.   We  have  now  been  assured  that  volunteers  will  be  able  to  carry  on working  on  the  historic  vehicles  at  Robertsbridge,  at  least  until  the eventual  join‐up  with  K&ESR,  which  currently  remains  somewhere over the horizon at 5‐10 years.  Clearly a great deal of effort next year ill  go    into  relocating  ourselves  away  from  the  southern  end  of  the ww

site to somewhere in the middle so that development can begin.    Sadly, it’s now clear that the Trust have concluded there is no room for the Hastings Tramways club and its two historic tram bodies under the new  vision  for  Robertsbridge.    The  club  run  by  Roy  and  Derek  have been asked to seek alternative premises. We wish them all good luck in is q est, and want to offer any help we can. If you have any contacts r ide s that might be of help to them, I will certainly pass these on.  

site to somewhere in the middle so that development can begin.    Sadly, it’s now clear that the Trust have concluded there is no room for the Hastings Tramways club and its two historic tram bodies under the new  vision  for  Robertsbridge.    The  club  run  by  Roy  and  Derek  have been asked to seek alternative premises. We wish them all good luck in is q est, and want to offer any help we can. If you have any contacts r ide s that might be of help to them, I will certainly pass these on.  th uo a     

th uo a     Steve Griffiths (editor)                  Steve Griffiths (editor)                    cover –   Bridge No. 1, concrete placement (photo by SG)  cover –   Bridge No. 1, concrete placement (photo by SG)     Any uncredited articles and text have been produced by the Editor

3

People   It  is  with  great  sadness  that  we  report  the  death  of  Dennis  Hassall.  Many  of  you  will  have  seen  him  in  action  at  our  model  railway exhibition  in  May,  running  the  bric‐a‐brac  marquee  with  his  wife Kathleen. Soon after he was taken poorly and he died in early August.  RVR was well represented at his funeral, which was packed with many friends  and  relatives  reflecting  his wide  interests  and  popularity. We ill all miss Dennis, his friendly greetings, woolly hat and banter. Our w

condolences go to Kathleen, his widow.   

n this issue is an article about his railway career, by way of a tribute.   I Latest news ­ T bridghe five  es  

p When the  last Phoenix went  to  ress, bridge nos. 3, 4 and 5 had been demolished  and  the western  side  of  bridge  no.  1  dug  out.    A  lot  has happened since to progress our Northbridge Street extension.    

 Bridge no. 1 showing new concrete mass nearing completion (SG) 

4

5

As  the  photo  opposite  shows,  at  bridge  no.1  a  new  mass  concrete structure  has  been  virtually  finished  behind  the  western  abutment, which  has  now  been  pinned  to  it.    The  old  steel  beams  forming  the bridge will be replaced. The topmost tier of concrete awaits finalisation f  engineering  details.  Once  this  work  has  been  completed,  the  void obehind the abutment will be brought fully up to track level.   Meanwhile,  the  slow‐moving  stream  under  bridge  no.1  has  been dammed temporarily with giant bags of sand, and several tons of spoil removed  from  the  river  bed  beneath  to  allow  for  strengthening.  In effect,  a new concrete U‐shaped  culvert  is  being  created between  the abutments to strengthen the whole bridge structure. The support piles which hold up the ‘flying buttresses’ will be better protected from the river, which will be prevented from continuing to cut away the banks n  each  side.    The  work  has  been  approved  by  the  Environment gency.   oA  

Bridge no.1 looking north, showing new concrete base slab and dam (AS). 

 Bridge no.3  is  now built, with  the  completion of  both  abutments  and wing walls which  look excellent.   To complete  this  job, one of  the ex‐Staplehurst bridge sections will be lowered on top (see below).   Work on bridge no.4 has also commenced. At  the  time of writing,  the site is fully excavated and blinding has been laid ready for work on the new base slab, using the same shuttering and formwork as bridge no.3.  Bridge no. 5 will follow on in October.  The  best  of  the  four  Staplehurst  bridge  sections  being  used  on  this project  (at  bridge  nos.  2  to  5)  have  been  selected  and  work  is  in progress by the volunteers to clean off the existing rail bearer fixings so hat these can be shot‐blasted, repaired and painted.  It’s expected that his work will be done offsite by a specialist firm shortly. tt 

Bridge no.3’s complex ‘ironwork’ taking shape in July (SG) 

6

‐ and later as the shuttering comes down (western abutment) (AS)  All  four  of  the  bridge  spans  should  be  placed  around  the  end  of  this year or early next. It will be interesting to see how these can be moved long  the  narrow  embankment  and  dropped  into  place!    River  edge apiling is also due to take place shortly to combat erosion near bridge 5.  Looking  to  the  future,  two  longer  modern  bridge  spans  have  been purchased for use on the route to the east of Northbridge Street.   The first will be used to cross the tributary just beyond The Clappers, and the  second  at  a  similar  water  course  just  the  other  side  of  the  A21 Robertsbridge by‐pass.  These are a stunningly successful discovery as the two spans are in excellent condition and were in use until recently at  the  railway  yard  at  Reading West,  bridging  Cow  Lane.    They  had been  very  well  looked  after  by  Network  Rail,  and  were  successfully elivered to Robertsbridge during one August weekend and unloaded dby hire‐crane in the Oak Tree triangle.   So  the work goes on and despite  autumnal weather, particularly  rain blowing in, progress is running to time.  

7

The ex­Cow Lane bridge spans freshly arrived (JE)  

 Prize draw news – by Geoff Wyatt  Our  regular  monthly  draw  continues.  With  odds  of  about  10  to  1  on winning something, you are rather more likely to come up trumps than with the National Lottery, where the odds are reputed to be 14 million to 1 on the main prize.   While we can’t offer quite such a large prize, a direct debit to enter our draw seems bound to win you something pretty soon.    The  money  we  raise  will  go  towards  refurbishing  our  two upporters’ association‐owned vehicles.  Forms are available from me at obertsbridge or by email to sR [email protected].      Latest RVRSA prize draw winners:

July - 1st prize T Streeter (ball 10) 2nd T Long (ball 13) August - 1st prize S Griffiths (ball 21) 2nd T Long (ball 7)

8

Plant and  news loco

9

Dougal  is  now  running  much  better  following  its  replacement  fuel filter, and drivers are having to adjust  to  its new friskiness!   We have had some interest from other railways for our Thomas Smith & Sons 5 tonne railway crane (the Smith‐Rodley).  However, as this interest has ot  led  to  any  actual  offers,  the  crane  has  been  sold  for  scrap  and  – adly – will be cut up shortly. ns Carriage and wagon news  The RVRSA’s mess van kitchen is now finally complete.  New roof vents have been fitted and work continues on the exterior, while the rest of the  interior  is  now being  improved  to make  it more  comfortable  and draught proof.   The van has been moved into the platform once again, mainly so that we can cater for Robertsbridge Bonfire night, if all goes to plan.  It’s proposed that it will function like a burger van that night, serving customers on  the platform via  the doors at  the southern end. We have often made some useful money as the revellers gather outside.    The kitchen walls and ceiling are finished in white melamine sheeting to make cleaning easy. All we need now is a volunteer to look after the catering  side of  the  railway! Oh and a new upright  freezer  as  the old ne is the wrong shape and on its last legs after years of faithful service not unlike some of us).  Anyone know of one going spare? o( 

 ase remember to ‘Gift Aid’ any donations, if you pay UK taPle x. RVR then gets another 25% from the Government on top. 

Don ust  

ations should be made to the Rother Valley Railway Heritage TrA gift‐aid form will be provided so that we can claim from HMG. 

GBLV ­ mess van ­ kitchen (photo by TEDS) 

 Work on the BP tank wagon is underway, with the massive oak timbers to form the new chassis recently removed to the specialist contractor’s yard  for  fabrication.      If  you’d  like  to  help  please  send  a  cheque  or postal order etc  to Mark Yonge, here at Robertsbridge RVR. A gift aid form will  be  supplied  so  that  the  Government  in  effect  contributes  a rther  25%.     We  are  still  looking  to  find  a  partner  to  help  us with storing the historic LNER van, which also has a wooden chassis.  

partner  to  help  us with storing the historic LNER van, which also has a wooden chassis.  

fure  re    P/Way updateP/Way update 

Simon Relf our p/way manager  is organising a  track weekend on  the Junction Road extension on 15 & 16 October.  If you have valid PTS and want to help, please let someone know at Robertsbridge. The task is to remove and grease all the fishplates towards Bodiam, which is quite a hallenge  given  that  we  haven’t  had  much  practice  at  this  in  recent imes.  If anyone has a primus and kettle, that will help enormously.  ct 

10

Otherwise,  there  hasn’t  been  much  we  can  usefully  do  on  the trackwork at Robertsbridge. The stretch beyond the lorry crossing has been lifted during construction work on the bridges, and the remainder working right back to Robertsbridge is due to be entirely relaid under the Trust’s plans for a new station and trackwork capable of handling eriously  heavyweight  trains  in  anticipation  of  the  eventual  link  up sthrough to K&ESR.    It’s hoped that tracklaying west of Bridge no.1 right back to the station approaches will commence early in the New Year, all being well.  Once the rolling stock has been transferred onto the newly laid rails, work is hen expected to begin on tracklaying to Northbridge Street,  followed y big layout changes on the approach to and within the station area.    tb Other news  A reminder that RVR grade‐card holders are now entitled to a discount on membership of K&ESR, if they wish to belong to both organisations.  RVR  grade  cards  are  given  to  regular  RVRSA  volunteers  and  can  be obtained from David Felton.   Secondly, RVRSA members wishing to train at K&ESR for railway skills uch as fireman or signalman can apply to RVR Ltd for sponsorship to scover the cost.  Sponsorship is at the discretion of RVR Ltd.    Given  that  the  plan  is  for  K&ESR  to  be  the  operators  of  the  eventual joined‐up  railway,  it  makes  sense  to  think  about  training  up  now  as some roles  take several years  to get  the necessary qualifications.   We hope  to  bring  you more  about  the  training  opportunities  available  in uture issues, but there’s no need to wait for that – you can look at the 

 visit and get started as soon as you like. fK&ESR website or pay them a 

11

 The future at Robertsbridge   The  most  significant  meeting  held  since  the  last  Phoenix  was  one between the RVRSA Committee and the Chairman of the Trust, Gardner Crawley, and Mike Hart on 4 September. This was looking beyond the 

completion of the extension to Northbridge Street at the sorts of issues covered in the correspondence between the SA and the Trust earlier in the year  (see annexes  to  the minutes of  the AGM).   Of  concern  to  the ommittee  was  the  range  of  volunteering  activities  envisaged  at CRobertsbridge and how these would be accommodated.   In  this  respect,  the main points  to  emerge  from  the discussions were that  tracklaying  is  expected  to  begin  early  in  the  New  Year,  and  a revamp of the station site would follow once the rolling stock had been oved up  the  line.   A new train shed and small  adjacent  loco shed  is m

desired, with staff ablutions and storage.   Difficulty in fitting this onto the site east of the running line meant that it  is  proving  extremely  hard  to  provide  any  additional  siding  space. That  means  that  once  the  railways  eventually  join  up,  there  would probably  be  little  space  for  stock  to  be  stored  for  the  purposes  of restoration,  desirable  though  this  is,  not  least  to  add  railway  interest for visitors. However, until  join‐up,  restoration could continue during and  after  construction.    The  new  sidings  etc  could  be  used  until required by K&ESR services through to Tenterden.  Detailed plans are till in preparation.  A new station building would also follow at a later ate.   By the next issue we should have full details.  sd The Phoenix  You may have noticed that the Phoenix appeared in A4 format last time around.  This  was  an  error  by  the  printer  and  caused  us  a  bit  of  a headache  as  the  postage  costs  were  correspondingly  larger  as  well.  After discussion of the various options and associated costs, the RVRSA committee  decided  to  continue  to  the  usual  A5  format  for  this  and uture editions.    However, you may notice that the print size is slightly f

12

bigger, which I hope helps anyone whose eyesight is not what it was.   Please consider delivery by email only,  if  you would  like enjoy  larger scale  photos  and  also  save  your  association  the  costs  of  printing  and posting  out  paper  copies.  Contact  our  membership  secretary  Trevor Streeter if you are interested in switching to the electronic format.   

Concrete stops play....while being placed at Bridge no 3. (AS) 

  A visit to Tenterden & Rolvenden  I was fortunate to be with a group of RVRSA committee members who paid a visit to the K&ESR at the beginning of September, organised by Mike  Hart  and  Gardner  Crawley,  together  with  Geoff  Crouch  the chairman  of  KE&SR.  This  proved  to  be  a  fascinating  look  behind  the scenes,  where  the  public  and  most  members  rarely  get  to  see.    At Tenterden we saw the main mess room (surprisingly small) and had a poke  around  the back where  several  vehicles  are  concealed  from  the ublic  gaze  including  the  very  elderly  ex‐Barry  Railway  ‘Iron  Mink’ pwith its distinctive rounded corners.   We  had  a  good  look  around  the  carriage  and  wagon  shop,  recently extended  to  almost  double  its  previous  size  and  the new  section  still 

13

being progressively clad in traditional overlapping wood to match the older section.  Lurking inside was a variety of coaching stock including Petros  the  ex‐BR  Mk1  Brake  Second  Open,  dating  from  1956  and adapted for wheelchair access, and one of the gorgeous vintage coaches (from  the  London  Chatham  and  Dover  Railway)  which  had  recently eceived its eleventh coat of fresh SE&CR crimson lake paint plus two rof varnish.     To  our  surprise  there  were  also  two  locos  in  the  shed,  the  Class  08 ‘gronk’ Dover Castle minus  its engine block and bonnet, and  the Class 14 ‘teddy bear’. In addition we saw the famous GWR railcar, bodywork stripped down  to  its  bare wooden bones,  apart  from one of  the  ends where  the  state  of  the  sheet  steel  cladding  made  clear  why  such  a fundamental  restoration  job was needed.     We  envied  the  equipment and stores, all  so conveniently co‐located within an enclosed working area where staff could ignore the weather. They don’t presumably need o  spend  ages  locking  stuff  away  daily  or  walking  around  the  site tlooking for basic tools and bits for each and every job.   After a tour of the excellent Col. Stephens museum, which now sports two wheel sets from Robertsbridge, we took a short trip to Rolvenden to  see  the  engine  shed.    Apparently  K&ESR  locos  have  to  live  out  of doors unless being worked on, like most other rolling stock for the time being.  Outside was RVR’s very own Charwelton, fresh from some work on its rear sander to  improve sand flow; and a variety of other steam and diesel locos, and large components in various states of repair.  We dmired the dismantled loco water tank which it is hoped will one day a

14

be re‐erected at Robertsbridge.    At  the  back  we  found  the  recently  arrived  GWR  2‐8‐0  No  4253, stripped of its boiler cladding and cab.   The copious rust from several decades  of  being  left  out  in  the  rain  at  Woodhams  Yard,  Barry,  and elsewhere, was being vigorously attacked by two young engineers with hammers. Some sections of footplate had already been treated, primed and  painted,  perhaps  to  prevent  further  deterioration.  Restoration  is expected to take 10 years, but the massive tank loco should then have no trouble hauling the heaviest of  trains all  the way to Robertsbridge 

and back unaided, unlike smaller  tank engines on the stocklist.  Inside the surprisingly (to me) small shed were four or five locos undergoing arious  jobs.    It must  be  said  that  a  steam  loco  shed  is  considerably vdirtier than a carriage and wagon shop!    I  have  to  apologise  for  the  lack of photographs  to  illustrate  this  visit. Somewhere  between  Robertsbridge  and  Hither  Green  recently  my camera went awol and has not yet reappeared.  But some good photos of K&ESR and all its stock and infrastructure can of course be found on their website www.kesr.org.uk, and also on YouTube, Flickr, Picasa and other photo sites.  All thanks to K&ESR for their warm welcome.      Diary dates  Robertsbridge Bonfire Society’s bonfire night –Nov 19th.  VRSA Model Railway exhibition – SAMREX  May 19th and 20th, 2012 t Robertsbridge village hall.  Ra 

RVRSA attended the annual K&ESR hop­pickers event (TEDS)  

15

Dennis Hassall  Dennis, who died in August, was one of our longest‐serving volunteers at  Robertsbridge.    A  railwayman  himself,  from  a  railway  family,  he retired  in  1994  after  a  varied  career  with  British  Railways  and  its successors.  Earlier  this  summer,  he  kindly  let  me  look  through  his xtensive journal about life on the railway, after I had pressed him for n article for the Phoenix. ea  

     He was born at No 1 Culver Junction Cottage, a railway cottage on the Lewes  to  Uckfield  line,  in  1935,  the  son  of  a  Porter  Signalman  at Barcombe  Mills.  In  1938,  the  family  moved  to  Barcombe  when  his father became stationmaster. The station house was handily located for returning  Nazi  bombers  following  the  lines  southwards  through  the dark  and  seeking  to  offload  any  remaining  bombload,  and  as  a  child 

Dennis  in  his  characteristic headgear.   This  photo  was  taken several  years  ago  at Robertsbridge  during  the arly  stages  of  work  to erefurbish Dougal.   This  is  just  one  of  many projects  in  which  he  was actively involved.  

16

Dennis spent many nights under the stairs, experiencing at least one hit on the station by incendiaries.   His  career  began  in  1952  when  he  started  out  as  a  railway  clerk  at Uckfield, where his early duties included pasting the parcel labels onto crates of day‐old chicks despatched around the country.  At Haywards Heath his  duties  included  the  thankless  job of  extracting  ‘demurrage’ money from the coal traders based there. This was a penalty for failing to empty wagons within the time allowed and traders ran up large bills by  using  the wagons  as  storage  instead  of  unloading  them promptly, whenever space was short.   They rarely paid up it seems, as the trade steadily declined. Later he was put in charge of the fleet of lorries that ollected  and  delivered  for  the  SR  locally,  two  of  which  somehow ccollided with each other head‐on near Ardingly.   Dennis became a stationmaster  (class 3)  in 1960, at Ashurst, married Kathleen,  and moved  into  the  station house. By 1963 he had  secured another promotion, taking over as stationmaster at Effingham Junction on  the  south western  side of  the old Southern  region which  included responsibility  for  the  shed  housing  eight  electric  multiple  units  (64 carriages of pre‐war Sub and post‐war EPB types). He occasionally had to  shunt  these  himself  when  early‐turn  shunters  failed  to  turn  up, placing  London morning  rush  hour  services  in  jeopardy. Derailments and signalling failures made life exciting. In 1968 he moved up the line to  Surbiton  and  covered  the  ‘outstations’  including  the  local ignalboxes,  dealing  with  a  major  flood  event  in  1968  that  washed saway the ballast and nearly caused a major accident.      His long service included a couple of spells at Tunbridge Wells Central (as it was then) as station manager.  He got this job in 1970 and moved to  Etchingham  so  that  he  could  travel  easily.    Dennis  became responsible  for  most  of  the  Hastings  branch  but  Tunbridge  Wells station  itself  provided  plenty  of  incidents  ranging  from  tunnel  lining ollapses  to  slam‐doors  pulled  off  in  the  tunnels  when  opened  by assengers, plus suicides and even a robbery of railway cash.   cp 

17

One day in spring 1990, while he was visiting Robertsbridge station, a vehicle was heard sounding its horn as it came down the long hill from Brightling.  The  crossing barriers were down.   Dennis  rushed out  and saw  a  lorry  filled  with  gas‐bottles  approaching,  with  its  driver frantically  trying  to warn  that  he was  unable  to  stop. Dennis  and his olleague jumped the barriers and somehow the lorry was stopped just c10 feet from the crossing, just before the train came through.     He spent time as an area movements inspector based at Dover Western Docks,  which  included  supervising  nuclear  flask  unloading  at Dungeness  (the  ‘nuclear  train’ was  often  hours  late),  and  sorting  out problems with wagons ferried over from the continent where the loads shifted  during  bad weather.      Towards  the  end  of  his  career  he  was xtensively  involved  in  practical  health  and  safety  work  and  staff etraining, acting on a consultancy basis in the final two years.    ennis  joined  the RVR many  years  ago  as member No  70  and was  a egular volunteer.  Dr  etters to the Editor L....message from Simon Terry  was so sorry to hear the news of Dennis, a true friend, he will be I missed. 

rds,    My regaSimon    

18

 T  ake a look at our volunteer blog in the members’ area of the

RVR website.  To subscribe to the blog, just click where shown – it’s free of 

course.  You e  will then be automatically updated by email on what w

have been doing week by week.  Contact Trevor if you have any difficulty accessing the 

members’ area. 

  Books omething we haven’t covered for a while are the various books which 

Enlist today

The Rother Valley was one of a fascinating empire of light railways built under the direction of Holman F. Stephens. Join us, and help preserve the history and artefacts of his many lines. You will also receive our quarterly newsletter ‘The Colonel’, packed with news, articles and scale drawings. For a membership form, write to: David Powell (CSS Mem.Sec.) Gateways, Bledlow Road, Saunderton, Princes Risborough, Bucks., HP27 9NG

telephone 01844 343377 e-mail [email protected] website www.colonelstephenssociety.co.uk

Smight be of interests for fans of the various south‐eastern sector lines.   To mark the 50th anniversary of  the  line  in preservation, K&ESR have published Rails Across  the Rother,  put  together by Terrier  editor Nick allant.  This  focusses mainly  on  the  preservation  effort,  but  includes seful history too. With 130 illustrations it’s an absolute snip at £3.  Pu              

19

By contrast,  the most expensive book around on the K&ESR/RVR and its history is The Kent and East Sussex Railway by Brian Hart, published by Wild  Swan publications  in 2009.    But  at  getting  on  for 300 glossy pages  with  copious  photographs  and  drawings  this  extremely omprehensive  and  readable  book  is  a  treat  and well worth  the  £35 cgenerally being asked by retailers.    Currently out of print I think, but widely available, is the much smaller nd  far  cheaper  but  nonetheless  excellent  The  Kent  and  East  Sussex 

 by StephaRailway en Garrett, published by Oakwood Press.    Finally,  and  looking  further  afield,  over  to West  Sussex  in  fact,  a new book  called Sussex Signalman: The Ted Cook Story may be of  interest. This  is described by publisher Buggleskelly as a  first‐hand account of life in rural Sussex stations and manual signalboxes by the author,  who joined  BR  in  1965  as  a  junior  porter.    This  book  is  available  to  SA members at the special price of £10.95 (plus £1.50 p&p), a saving of £1 on the RRP of £11.95.   

Bridge No 1 eastern abutment. Girders & sheet piling below are due to be removed (SG) 

20

 Bridge no. 4 site excavation, early Sept (SG) 

 A  puzzle:    For  any  of  you  not  familiar  with  Robertsbridge village, “The Clappers”  is the curious road name at the point here our line will one day once again cross the main village w

street, close to the old Hodson’s Mill.    Out  of  curiosity  I  looked  up  the  origins  of  the  expression “going like the clappers” (see editorial). There does not seem o  be  a  definitive  line  on  where  this  quaint  phrase  comes tfrom.   Let  me  know  if  you  know  more,  or  how  the  village  road comes to carry this name.  

21

Railway quiz question:  where is this structure and what is it? (photo SG)  Planning  Rother Valley District Council has been consulting on its new ‘Core Strategy’ document, which will guide future development in its area. There are several helpful references to the railway and our chairman has written to members with known email addresses to suggest that they support the Council.  As the deadline is 30 September, it’s probably a bit late for other SA members to respond, but details of the ocument and how to comment to the Council can be found at ww.rother.gov.uk/corestrategy

dw .       

22

The Phoenix needs you!

Send me your letters, articles, photographs, forthcoming event details, book reviews – anything with a RVR or wider railway theme.

Contributions by 5 December please.

  RVR Christmas cards  Once again we are pleased to offer the RVR Christmas card to members at a very reasonable price. This shows a snowy scene at Robertsbridge station  yard  (below),  which  will  very  soon  become  history  as  we mbark next  year upon yet  another new  track  layout  –  hopefully  the elast!   Please place your order by email to [email protected], or telephone  Helen at 01580 881833, or write to RVR at our Robertsbridge address (see  inside  front  cover),  or  call  into  the RVR shop any Sunday before Christmas.    Cheques  and  postal  orders  should  be  made  out  to  the other Valley Railway  Supporters’  Association.  Please  add  something Rfor postage ‐ enquire from the shop.  The  card  is  shown  below,  and  professionally  printed.  They  cost  60p ach  or  £3  for  six.  The  greeting  inside  is  ‘Best  wishes  for  a  Happy hristmas and a prosperous New Year’. eC  

23

The RVR shop is open every Sunday, from 9 – 5pm (4pm once the clocks go back in October). Now with ice-creams, hot and cold drinks, biscuits, sweets, crisps Please e-mail stock enquiries to Helen Brett at [email protected]

SELL VIA RVR We are happy to have your unwanted railway items to sell for railway funds. Items can also be sold for you on commission (15%).

PRICING POLICY Pricing second-hand items is an art not a science, so all sensible offers are considered for most goods in the shop!

BACK NUMBERS OF RAILWAY MAGAZINES We have what is probably the best collection in the south-east of England. Try us for that issue you’re missing. RAILWAY BOOKS From historic to modern, biography to photo collections, we have a wide range of second-hand books at bargain prices.

MODEL RAILWAY ITEMS We have a large collection of used models and trackwork, mainly 0, OO, and N gauges. We also have some road vehicles and one large N gauge layout for sale (as featured in past issues).

FULL–SIZE RAILWAY ITEMS 3rd rail insulators. Railchairs from pre-1923 companies and later, plain or lightly painted.

24