8/7/2019 01 MageeBerlin http://slidepdf.com/reader/full/01-mageeberlin 1/17 Traducci6n de JOSE A.R~·BLES GARciA ,........------_. LOS HOMBRES DETRAs DE LAS IDEAS A lg un os c re ad or es de La[ilosofia c on te mp or dn ea Bryan Magee / Isaiah Berlin / Charles Taylor / Herbert Marcuse / William Barrett / Anthony Quinton / A. J. Aver / Bernard Williams / R. M. Hare / W. V. Quine / John Searle -/ Noam Chomsky / Hilary Putnam / Ronald Dworkin / Iris Murdoch / Ernest Gellner FONDO DE CUL TURA ECON6MICA :\1EXICO
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Bryan Magee: En la discusi6n inagural de esta serie, a manera de int ro-
duccion , me propongo enfrentarme a algunos problemas de primordial
importancia: 2Por que ha de interesarle a alguien la filosofia? 2Por que es
imponante? i Q u e es , exactamente, la filosofia?
FJ fil6sofo al que he invitado para discutir estos problemas goza de
lama internacional: sir Isaiah Berlin, condecorado con la Orden del
Meriro, Miembro del All Souls College de Oxford, biografo de Karl Marx,
y particularrnenre distinguido por su conocimiento profundo de la histo-
ria de las ideas ..
DISCUSION
B.Af.: (Que razon puede usted dar a alguien para que se interese en
la filosofla, si es que aun no 10ha hecho por propia iniciativa, 0 si el sistema
educative no lc ha incuJcado este interes?
Isaiah Berlin: En primer lugar, los problemas filosoficos son interesan-
tes por sf mismos. A menudo se refieren a ciertos supuestos, en los que se
fundamenta una gran cantidad de creencias generalizadas. La gente no
desea que tales supuestos se examinen demasiado; comienza a sentirse
incom oda cuando se le obliga a analizar en que se fundan realmente sus
creencias; pero, en realidad, son motives de analisis filosofico gran canti-
dad de creen cias ordinarias, de sentido comun. Cuando seexaminan cri-
ticamente, resultan, en ocasiones, muchomenos firmes, y su significado e
implicaciones, mucho menos clar os y firmes que 10 que paredan a pri-
mera vista. AI analizarlas y cuestionarlas, los filosofos amplian eI autoco-
nocimiento del hombre.
B.M.: A todos nos molesta que sondeen nuest ras creencias ) 'conviccio-
nes mas alia de cierto limite y , pasado ese limite, nos negamos a hacer
mas sondeos. (Por que somos asi?
I.B.: Supongo que, en parte, porque a la gente no Ie gusta que se le
ana/ice en demasia; lJue se pongan aJ descubierto sus rakes y que se .
in,~~?':~.~E~()nen.muy~e,,!;eFCa;y en.~I~,;I.GrporC],}lela I~Ss~.sidadmisUJ.~.~;s,laaC(-I011'impide este -escruurno. SI 'se,esta actlvamem.e·compromeuchi>en
algu na forma de "ida, resulta inhibitorio y, quiza, finalmente, parali-
zanle,eJ que se Ie pregunte constantcmente: "~Por que hace esto r ~Esta
que usted dice es ci ert 0; sin embargo, realmente eso no es sino discutir
rnucho por palabras. Todas son abstracciones. Unono necesita quebrarse
la cabeza con todo eso para vivir su propia vida; no tiene nada que vel'
con la vida real, con la vida diaria y cuanto mas se preocupe uno pOl' eso,
mas infeliz se sentira uno."
I.B.: Sl; puede hacerlo a uno mas infeliz; pero hay gente que real-
mente desea preocuparse par estas cosas. Desea saber por que vive, como
esta viviendoy por que debe hacerlo asi. Este es un deseo humano, abso-
lutamente natural, que sienten mas profundamente algunos de los seres
humanos mas imaginativos, inteligentes y bien dotados. En efecto es ar-
gumentar acerca de palabras: pero, claro esta, las palabras no son solo
palabras; meras fichas en un juego filologico. Las palabras expresan
ideas. Ellenguaje se refiere ala experiencia; la expr esa y la transforma.
B.M.: Me ha dado usted un ejemplo de cuestionamiento filosofico
acerca de la pohtica, con 10 que ha dicho sobre los "derechos". 2Puede
darme ahora el ejemplo claro de una pregunta filosofica, que sea moral,
y no politica?
I.B.: Bueno; permitame repetirle 1 0 que alguien me conto de sus ex-
periencias en la segunda Guerra Mundial. Era un oficial del Servicio Se-
creto Britanico, que se encontraba en Francia, y hacia e 1 final de la gue-
rra tuvo que interr~garaun traidorfrances, captur.<idopor la Resistensia
"Franq:sf·:EI traidO~;;~FJ.b~e.Jrat1ajado"J/ar~laGestap~ii~i , \¢j . , igruHPde .la...j\ecsistencia iba a ejecutatlo. EI oficialderServiao Secreto'Britanico pidio
permiso para interrogarlo primero, pues tenia razones para creer que el
hombre podia clarle informacion que contribuvera a salvar gcnte ina-
UNA INTRODl'CCI6N A LA FILOSOFIA 21
cent e, de la rnuerte 0 de la tortura. Pues bien, fue aver al agente de la
Gestapo, hombre muy joven, quien le dijo: "(Por que he de responder sus
preguntas? Si puede prometerme la vida, respond ere. Pero se quc esta
gente pretend e matarme manana, y si no puede prometerme la vida,
~por que habria de decir algo?" (Que debio hacer el ofidal britanico enesas circunstancias? Su deber, como oficial del Servicio Secreto, era obte-
ner tanta informacion como pudiese; de ello podia depender la vida de
gente inocente y. sin embargo, podia hacerlo solo mintiendo, De nada
habria valido d ecir: "Hare 10 que pueda para persuadirlos de que 10 de-
jen vivir", 0 alguna otra cosa de esta indole. Sabia que no podia hacer
'nada para salvarlo de la ejecuci6n, y el hombre habria adivinado cual-
quier intento de promesa ficticia. Si el oficial hubiera dicho de manera
tajante: "Si me habla, 10 salvare", el joven , al descubrir que habia sido
enganado, 1 0 habria maldecid o en su ultimo aliento.
Este me parece un ejemplo de problema moral; 10 que cabe en el
ambito de la etica. Un pragrnatico pod ria decir: "Claro esta que debes
mentir, si es probable que aumentes la felicidad humana 0disminuyas sus
penalidades." Ala misma conclusion llegarian quienes conceden un valor
supremo al deber militar, 0al patriotico, y especialmente en tiempode
guerra. Pero puede haber otras consideraciones: mandamientos religio-
sos absolutes: Lavoz de la conciencia, las relaciones entre uno y otro ser
humano: (como puede decirse una arerrad ora mentira al' hombre con-
denado a mod!"? 2Le ha privad o su conducta de todos los derechos a ser
tratad o como ser humano? ~No hay derechos humanos supremos? Un
heme de Do,;wievski dec1ara que, si se le preguntase si estaba dispuesto
acomprar la f'elicidad de millones de gentes. al precio de ~atortura de un
nmo inocente, dirta que no.~Estaba obviamente eqUivocada. su res-
puesta? Un pragrnatico estaria obligado a decir: "Si; es~aba obviarnente
equivocada; era sentimental y erronea." Pero: claro esta, no todos pe~-
samos asi; algunos pensamos que un hombre uene pleno derecho a dear:
"No torturare a un nino inocente. No se 1 0 que sucedera luego, pero hay
ciertascosas que ningun hombre puede hacer, cualquiera que sea el
coste."
Aqui tenemos dos filosoflas en conflicto. Una es, quiza, en el sentido
mas noble, utilitaria , pragmatica, (0 patriotica): la otra , se fu~da en un~
aceptacion de reglas universales absolutas. No es t~rea ~el filosofo moral
ordenarle a un hombre cual de estas hacer propla (vease p. 47), pero
.S I Ie compete explicarle cuales.son las cuestionesy los valores.que ~stan-«, .•";' ;'. "l" ., .. ' . nt s a favor }'en con't. ,."de diver-\11~;?";?':enjuego;exammar Y JuzgaNI~~,;~r;gume 0 ":~":'< - '.r,~"'[1;",;.. "
'sas condusiones;esclarecer q u e formas de vidase encu~ntran en co~-
fii I f de I" vida y quiza los costo< entre los que uene cue elegir.llctO, os Ines (J. ... , ,"" ~ ••
Al fin de cuentas,c1aro esta, el hombre tiene que aceptar su responsabi li-
I.B.: Creo que 10 que usted intenta es decir: "(C6mo descubrimos
que dases de argurnentos nos llevarian a aceptar la proposition de que
tcnemos cierto derecho; por ejemplo, el derecho a la felicidad 0, por 10
contrario, de que no 10tenemos?" Recucrdo haber leido en alguna pane
que, cuando alguien Ie dijo a Lutero que los hombres ternan derecho a lafelicidad , 0 que la meta de la vida era la felicidad, el d e daro: "~La felici-
dad? ;No~ Lciden! Leiden! Kreuzl Kreitz!" ("jSufrir, Sufrir: la Cruz, la
Cruz!"). Este es el nucleo de ciertas form as de religion cristiana; una de
las rn i s arraigadas creencias; visiones de la realidad sobre la que ha cons-
truid ' sus vidas una gran cantidad de seres humanos, tr emendamente
profi.ndos. Sin duda, esto no es trivial. Se puede afirmar que se estan tra-
tando palabras; palabras clave, pero palabras, al fin y al cabo. Se puede
aducir que s610 estarnos preguntando: "(,Que significa la palabra cruz?
~Que significa la palabra su friT?" Pero eso no viene a cuento. No somos
grarnaticos; no somos lexic6grafos. A fm de dcscubrir 10 que estas pala-
bras significaban para Lutero, y para otros como el, 10 que significan, en
este sentido de "significan", en nada nos ayuda buscarlas en e l diccionario.B.M.: Pero la cuestionno esta aun completamente clara. Si no estan
intentaudo descubrir su s ignif icado en ese sentido, ccual es, exactamente,
la naturaleza de aquello, sea 10 que sea, a 10 que intentan llegar? A finde
cuent as , a lgunos de los mas grandes genios de la historia de la raza hu-
mana han estado lanzando preguntas de esta clase desde hace dos milo
tres mil arios , y sin haber logrado, sin embargo, respuesta alguna, gene-
ralmente aceptada, Esto, cuando menos, sugiere la peculiaridad de Jas
preguntas. Quiza no puedan responderse, Acaso, 10 que estan buscando
no este alii.
1.B.: Bien; preguntemonos: "~Que clasesde preguntas pueden res-
ponderse?" Al cos to de simplificar bastante, se podrfa d ecir que hay dos
grandes clases de problemas de los que con cierta firmeza puede decirse
que, al rnenos en principio, si no siempre en la practica , pueden resol-
verse. Una es la clase de las preguntas empiricas ordinarias; preguntas
acerca de 10 que hay en e l mundo, del tipo de cosas con las que trata la
observacion ordinaria, 0 la ciencia. ' < . : Hay cisnes negros en Australia?"
"Sf, los hay; alii se les ha visto." "~De que esta hecha el agua>" "Esta
hecha de cierto tipo de moleculas." "~y las moleculas?" "Constan de ato-
mos." Aqui nos encontramos en el reino de las aseveraciones verificables,
o falsificables, al men os. El sentido comun tarnbien funciona asi: "~D6nde
esia el quesq.r,r\:'EI queso estaen la alace?a~""i.C6mo 10 sabes?" "La he
se exterioriza ~a preocupacionvUnr, dice: "Cuando formulouna pre-
gunta como ~Ttenen todas lascosas un proposiiot , ~que c1ase de pregunta es?
2Que c1as: de respuestas estoy b~scando? 2CuaI seria el argumento que
~e ~levana a pensar que determtnada respuesta es verdadera 0falsa 0,
slqUiera, que merece considerarse?" En esto va de pOl' medio eI concepto
de filosofia. Creo que E. M. Forster dijo en alguna ocasion (confieso que
no puedo recordar donde): "Tod o es similar a algo; 2a que es similar
esto?" Eso c;s.10 que uno tiende a cornenzar preguntando en el caso de lostemas filosoficos, Lo que parece haber sucedido hist6ricamente es esto:
a~gunas cuestiones importantes, y ciertamente cruciales, parece que gra-
vitan en tal estado de ambivalenda. La_gente se ha preocupado mucho
acerca de elias, y esto es natural, pues en gran medida se preocupaban
par los .valores supremos. Los dogrnaticos, 0 quienes sirnplernente acep-
taba~, Sl~mas los pronunciamientos de los libros sagrados, 0de los maes-
tros inspirados, no se preocupaban por ello, Pero probablemente siernpre
hubo gente esceptira acerca de esto, que se preguntaba: "2Por que hemosde aceptar estas respuestas? Ellos diem esto 0 aquelIo; pero, 2estamos
s~guros de q~e 10 saben> 2C6mo podemos estar seguros de que 10 saben?
Dicen que, DIOS (0, en ocasiones, la Naturaleza) se 10 dice; pero Dios
(como la Naturaleza) parece dar respuestas diferentes a personas dife-
rentes, 2Cuales son las respuestas correctas?"
Algunas preguntas se han reforrnulado de tal manera que caen , asi,
en alguno.de nuestros dos recipientes (hablando historicamente). Permi-
tame explicar 10 que quiero decir. Consideremos la astronornia. En el
siglo XIV, era razonable pensar en la astronomia como en un asunto fIl~so-
fico, pues SIlSaseveraciones no eran puramente empiricas ni formales. Se
pensaba, por ejemplo, que los planetas se movian necesariarnente en or-
bitas ri~cula~es, porque eI circulo era la figura perfecta, Cualquiera que
sea la situadon de la proposicion de que el drculo es la figura perfecta
-supongo que se podria con~iderar como formal- la siguiente proposici6n
d~ que los planetas, concebidos como entes comprometidos en un rnovi-
rmento perfecto, debian , yno podtan, sino moverse en circulos, no nos
parece ni ~mpirica ni formal, pues no se puede establecer su verdad , ni la
de cualquier verdad necesaria, mediante observacion 0 experimento; ni
se puede demostrar una generalizari6n de hechos acerca deIo que los
pl~netas son 0hacen mediante una prueba logica 0matematica, Asi que,
~entras Ia gent~sabia que las estrellas tenian que (estaban obligadas a)
. . d ? , ; S ' : r r . fa forma Y,,9'~;:flingunaotra, en tanto queI 'planetas
... , .••·segtr!,~~tos traye~':~:~rmrnados;,.mtentras la g: .. ··stuvo
'. Mblaesto, yque 1, 0 sabia con fundamento metafisico 0 teoI6gi<:d, era
perfectamente apropiad o considerar esta disciplina como filos6fica. Yesto tarnbien seaplicaba al campo aliado vecino de la astrologta, Luego,
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como todo el mundo sabe, la astronomia comenz6 gradualmente a con-
vertirse en una ciencia erninenremenre observational. Hizo de lade sus
premisas metaftsicas, y ahora es una provincia normal de las ciencias na-
turales, clue proceden mediante metodos hipotetico-d eductivos , y sujetas
a comprobaciones ernpiricas. De esta manera, la astronomia dej6 de ser
fiIos6fica.
Uno de los fenornenos interesantes acerca de la carrera de la filosofia
es que arroja constantemente algunas porciones de ella misma en alguno
de los dos recipientes: el empirico y el formal. Creo que mi difunto co-
lega Austin, en alguna ocasion, 10 expres6 diciendo que el sol de la filoso-
ffa gradualmente expele grandes masas de gas incandescente, que se
convierten elias mismas en planetas, y adquieren vida independiente y
propia. La historia de la filosofia puede aportar grandes ejemplos de este
proceso. Asi, por ejemplo, la economia fue parte de la filosofia cuando
estaba mezdada con gran cantidad de presuposiciones metafisicas, pero
luego, gradualmente, se hizo, 0se esta haciendo, un campo de investiga-cion independiente.
B.M.: Pero, induso cuando los diferentes campos de investigacion se
han independizado, como, segurt usted senala, la economia 0 la astrono-
mia (ayer la psicologia, hoy la linguistica), queda una filosofia de cada
uno de estos diferentes campos. No seria verdad decir que una vez inde-
pendizados, notienen ya ninguna conexi6n con la filosofla.
En cualquier campo de actividad, hay ciertos terminos fundamentales
0, como prefiero expresarlo, conceptos fundamentales, que la gente uti-
liza. Los 'fisicos hablan constanternente de luz , masa, energia, velocidad ,
gravedad, movirniento, medida, tiempo. Los politicos emplean sin cesar
terrninos como "libertad", "igualdad", ' 'justida social". Los abogados utili-
zan de continuo palabras como "culpa", "inocencia" y. una vez mas, "jus-
ticia", aun cuando con esto quieren decir algo diferente. En general, la
gente comprometida pracricarnente en tales campos dedica rnuy poco
tiernpo a argumentar acerca de los terrninos que emplea; apostarta que la
mavoria de los fisicos pasan toda su vida sin discutir una sola vez entre sl
acerca de 10 que es la luz , 0 acerca de 10 que quieren decir con el te rmino
"energia". Pe ro llega un colega de ellos y dice: "Si, pero ~que queremos
decir exactamente con 'luz'? 2Que querernos decir con 'energia'? ~Que
queremos decir con 'medida'? Y aun de manera mas pertinerue ~que
estarnos hacienda cuando medimos algo?" EJ·es 10 que llamamos un fil6-
sofo de)aciencia, y la discusi6n de tales conceptos se denomina filosofia
de la~~nqll' Dejgual manera , tenemo~!u:p.hom?r~ Ihtnvt.~9 fil6sofo gQ1: i f "• .tico. qt:~' : i~; :~gU)~' ta :"~Q~{€·'queremos~a,€if.;exattameff;i~?;&on 'libert'*~~¥r'~4i'/-,
-::Que querernos dccir can 'igualdad'?" E incluso hay uri fil6sofo delas·leves, 0 del derecho que pregunta: "(Que queremos decir exactamente
en boca de Socrates, en los Duilogos; el tipo de interrogantes al que el
hombre cornun no puede responder y que. por tanto, rechaza, en ocasio-
nes con un poco de impacienda. POl' otra parte, no todas las preguntas
que formulan los filosofos son simples. Hoy dia, un filosofo de la ciencia
tend era tarnbien a formular preguntas como "(Que es un quark?" "Quark"es un terrnino muy rnisterioso en ffsica. ,Es un quark una entidad? cEs
una cosa, un movirniento, una relacion entre entidades? ,Que es un agu-
jero negro? ~Esun espacio, una brecha? ~Son agujeros negros los quarks?
C : Q u e t ipo de agujeros son estosi' ) 0, quizas, ~ser{m formulas matemati-
cas, herramientas J6gicas como "y", "cualquiera" 0 "quien", a las que nada
puede corresponder en elllamado mundo real? °bien, (es un quark una
mezcla de 10 real y de 10 16gico? (COmo se usa eI terrninor (Basta decir
"Usarnos el terrnino quark en eI siguiente tipo de formulas 0 argurnentos.
cientificos"? Esto no parece bastar. Las moleculas son, presumiblernente,
entidades reales. Los atomos, tam bien. Los electrones, protones, rayos
gama, neutrones , son algo mas dudoso. 0, (que sucede con los quanta?
La gente tiene muchas perplejidades acerca de ellos. A uno se Ie habla de
algo: un electr6n, que salta de una a otra orbita sin pasar continuamente
por eI espacio interrnediovsi se nos permite hablar de esta man era.
(Como que es esto? cPodemos concebir cosas asi con nuest~o pensa-
miento ordinario de sentido comun> Prima facie, hay aqui algo ininteiigi-
ble. <:Escomo decir: "Ten go una sensacion ligeramente irritante en el
tobillo, y ahora la tengo en la rodilla.. pero, claro esta, ella no tiene que
haber pasado continuarnente a 10 largo de la pierna, porque no hay nin-
guna 'ella'; primero una sensacion en un lugar; luego otra, como la pri-
mera, en otro lugar"? cEs esta la respuesta? Se pod ria decir: "Este dolor
ha abandonado rni pierna y ha entrado en rni braze", dando la impresion
de que ha viajado hacia arriba; pero no; literalmente, no quiere decir
esto. Primero habia un dolor aqui, luego habia un dolor ahi, y nada en
medio, ~Es como esto? (Es esta una analogia util? cEs algo totalmente
distinto> (Conducen, respuestas de este tipo,a metaforas absurdas del
tipo mas enganoso? c:Esdescriptivo de algo e11enguaje cientifico? °bien,
(es s610 como la rnatematica o la 16gica, la estructura osea, y no la carne
dellenguaje descriptive 0 explicative? 0, c:tambien esto es err6neo? Pen-
sernos: ~como buscamos la respuesta? Los fisicos muy rara vez nos pue-
den ayudar. Dicen 10 que hacen, y luego corresponde al filosofo decir:
"Bueno, asi escomo usan este terrnino. La usan de la manera X; no de la
manera Y. Cuando dicen quark,. wando dicen",~~itron", cuando dicen
'}~al~ocuantico" ...:.laforma corn~.il§an el-ter """'~mas~e pare,c;:~a la
' r ,$~lken que 1 6 ~ : ' ( 1 t t ' f f i a s uslamos'~~r'~'palabra, ".,.""",,"Ta , ) ; no's~'{pa;~eceen nada a la forma en que usamos esa palabra.ioesa otra, 0 la de mas.
alia. AS l pues, no cometa el error de suponer que ha y algun tipo de
UNA INTRODUCCl6N A LAFILOSOFiA 33
analogia faeil entre 10 que elias dicen y la manera en que utiliza eI len-
guaje en la vida diaria; de otra forma, lIegara a una conclusion falsa 0
absurda, 0 construira un sistema mctafisico innecesario."
B.M.: Algunos fil6sofos consideran que 10 que usted habla ahora es
de la actividad filosofica propiamente dicha. En nuestro pensamiento,todos corneternos los que se han denominado "err ores categoriales"; es
decir, empleamos un terrnino como si fuese un termino muy diferente
del terrnino que realmente es. Y, por no darn os cuenta que estarnos ha-
ciendo esto, caemos en todo tipo de errores y confusiones. Y algunos
piensan que la tarea caracteristica del fil6sofo es desentranar estas confu-
siones, mostrandonos dond e y como nos equiv ocam os. Un filosofo, que'
hace poco defendi6 esta posicion de manera muy vigorosa, fue Gilbert
Ryle. En su libro mas famoso, argument6 que tendemos a cometer un
error categorial radicalmente serio con el concepto de mente. Tendemos
a considerar la mente como si fuese una entidad invisible que habita el
cuerpo como un espiritu en una maquina , manejandola desde el interior.
aposentada alli, y gozando de un aeeeso secreta a un flujo de experien-
cias incorp6reas, todas individuales. Ryle argument6 que estees un mo-
delo completamente falso, y que conduce a confusiones y errores sin fin.
Esto 10 intento demostrar efectuando un analisis conceptual muy ex-
haustivo, y es a esto a 10que dedica su libro; de ahf su titulo: El concepto
d e M e nte . De paso, digamos que, si se desease argumentar contra el, hay
dos formas principales de hacerlo, 10 cual es muy caracteristico de la fi~o-
sofia. Se podria negar que usamos el concepto de la manera como dice
que 10 hacemos, 0 se podria aceptar que 10 hacernos, pero negar que
tiene las consecuencias engaiiosas que el dice tener. Muchos argumentos
entre fil6sofos, acerca de otros conceptos, son de esta indole.
I.B.: Ryle tiende a ser demasiado conductista, en mi opinion, p~ro
eoncedo que aclarar conceptos es ciertamente una de las tareas de la filo-
sofia y, quiza, una de sus principales. Pero los filosofos tarnbien e~tan
intentando hacer que la gente preste atenei6n a los problemas sustantivos
que estan cornprendidos en la forrnulacion de las preguntas que ellos
aclaran.
B.M.: Creo que es necesario que nos diga algo mas sobre esto. Una de
las tareas mas dificiles para el lego es ver corno se puede obtener ayuda
sustancial al intentar responder a preguntas multivalentes. ~COmo se
puede progresar en este aspecto?
, .. ' .. I,B.: Piensoque algos9!l?f;1,¢e avanzar.p~cia una res~'~fsta. Esdare-·,_,.······,·····o·endolos co,nr,.eptos se d ...·b~,h;.,een ..ocaJl:l;..m;es.que un>l.,:nv.l'>§unta.se h a,. '"~;?lr~~it~;l~),';~:.~J:~_#.--, ", _' .:•. , - :~:'':-__ . · _ J ? _ ~ , t 7 I ) W i ~ ; : ~ - ;" " ·~t:'- ' - : ~ " P !! J ~ ' f : ' ( ' . o " . - ~ ~~ ~y- 1] !~ ~~, -> _. -, . ' _' " , - .: ,. '. ;.' "
(: '),i ;i' formuladomal; digamos:9\:l¢J*e descubre,ic-omo he II1le~tado hace un
momento, que es una pregunta empirica, embrollada con una pregunta
formal. Permitame darle otro ejemplo de filosoffa moral; este es un buen
Chejov 10repiti6, pero, a diferencia de Turgueniev, no se quejaba. Segu-
ramente, tenian razen, No es tarea del filosofo moral, -corno tampoco la del
novelista, guiar la vida de la gente. Su tarea es enfrentarla a los proble-
mas; a la gama de los posiblescaminos de accion; explicarle que podrian
escoger, y pOI' que. Debe tratar de iluminar los factores queestan enjuego; revelar la gama mas amplia de posibilidades y sus implicaciones;
mostrar el caracter de cada posibilidad, no aislada, sino como elemento
de un contexto mas amplio; quiza de toda una forma de vida. Mas aim:
debe mostrar como abrir una puertapuede hacer que otras se abran 0 se
cierren; en otras palabras, revelar la inevitable incompatibilidad 0 choque
entre algunos valores; a menudo, valores inconmensurables; 0 bien, para
expresarlo de manera ligeramente diferente, seiialar las .perdidas y las
ganancias implicadas en una accion, en toda una forma de vida; a me-
nudo no en terminos cuantitativos, sino en terrninos de principios 0 de
valores absolutos, que no siempre pueden armonizarse. Cuando, de esta
manera, el fil6sofo moral ha situado una conducta en su contexto moral,
ha identificado su posici6n en un mapa moral; ha relacionado su carac-
tel', motivacion, finalidad con la constelacion de valores a la que per-
tenece; ha obtenido sus consecuencias probables y sus implicaciones
pertinentes: ha argumentado en favor 0 en contra .de ella, 0 tanto en
favor, como en contra de la misma, con todo el conocimiento, compren-
sion, habilidad logica y sensibilidad moral que pose a, y entonces ha reali-
zado su labor de consejero filosofico, Su tarea no es predicar, exhortar,
alabar 0 condenar, sino solo iluminar: de esta manera puede ayudar;
pero entoncestoca a cada individuo 0 grupo, ala luz (de laque nunca puede
haber bastante) de 10que creen y de 10que buscan, decidir POI'sf mismos. EI
filosofo no puede hacer mas que aclarar, 10mas que pueda, 10que esta en
juego. Pero hacerlo es ya hacer mucho ..
Se nos puede objetar que la gran mayoria de los fil6sofos morales y
politicos, desde Platen y Aristoteles, basta Kant, Mill y Moore, asf como
los pensadores mas distinguidos de nuestro tiempo, han hecho exacta-
mente 10 contrario: a saber; decir a los hombres como distinguir elbien
del mal, 10 correcto de 10 errado, y que han apoyado formas "correctas"
de conducta humana; y esto parece estar claramente en contradiccion de
mitesis, de que la tarea principal de los filosofos es evaluar las razones en
favor y en contra, asi como aclarar las implicaciones de posibles Iineas de
eleccion, y no indicar 10que "correcto". Pero no es asi; pues si 10que dije
mas arriba es verdad, la filosoffa.tiene que realizar una doble.tarea: exa-
..i!I,,;,,;,m,iP'!-rYo·en .·\'·Iar, criti"! ", .,..res~,posiciQJ,l~sde los ju.i,~~i)~f.ya~(,>r
j · , ' q u e hacen los 'il 'Gres,oqu nimplicados'~n~us aetos; p~fo~'dimbien
tiene que tratarcon otros asuntos de primera magnitud; a saber: aquellas
que no caen, yque nunca caeran dentro de los recipientes empirico 0 for-
UNA INTRODUCCI6N A LA FlLOSOFiA 37
mal. Puesto que las cuestiones norrnativas, me parece, pertenecen a esta ca-
teguria intermedia, no deseo que se cre~ que es~o?,.diciendo. que la cnti~a
de los principios generales de tales cuestiones 0JUlaos de pnmera r r : agm-tud se encuentran fuera del dominio de la filosoffa; lejos de rni tal mten-
cion; s610 que los fil6sofos no son necesariamente mejores :e~olviendoproblemas particulares de conducta que los demas hombres, siempre que
estes tengan una captaci6n suficientemente clara de los argumentos en
favor y en contra de Ias implicaciones 0 principios centrales que surgen
en los casos espedficos.
En efecto, con ella quiero decir que, quien intente encontrar respues-
tas generales a los problemas que no tratan las disciplinas y tec?icas empi-
ricas 0 formales reconocidas, esta, 10 sepa 0 no, comprornetido en una
empresa filosofica, y que los intentos pOI' encontrar r~puestas a I~s pre-
guntas de principio acerca de los val ores , son un ejemplo parncular-
mente bueno de esta aetividad filos6fica.
B.M.: M a s arras emple6 usted la Frase "los fines de la vida" y una vez
mas me refiero a esto, porque se encuentra mu)' relacionad o con elpunto que ahora hernos alcanzado. Tengo la plena seguridad de que la
mayoria de la gente supone que con 10unico que tiene qu: ve~la filosofla
es con las metas de la vida, y que los filosofos son personas musitadamerite
sabias 0 sagaces, quiza, que piensan con p~ofun?id.ad, y que peq~etua-
mente discuten entre sf acerca de cual sera el significado de la Vida, 0
sobre cual haya de ser su prop6sito. ~En.que medida dina usted que los
filosofos estan realmente hadendolo?
I.B. Algunos 10hacen; por supuesto, Los mas grandes filosofos siem~
pre 1 0 han hecho. Pero las cuestiones mismas son bastante oscuras. SI
usted dice: "~Cual es el significado de la vida?" la siguiente pregunta que
surge (esto suena pedante 0 evasivo, pero no nec~sita serlo; u~o no
puede v no debe evitarlo) es, 0 deberia ser: "~Que qUlere usted dear con
'signifi~do'?" Se 10 que es el significado de esta oracio~, porque hayre-
~Ias que gobiernan el uso de las palabras para elprop6slto,~e ~om.umcar
Ideas informacion instrucciones, 010 que sea. Creo que el Slgmficado
de la'vida", en est~s frases, significa realmente "el prop6sito de la vid~".
I . ···....._1 . r I fil "1 '0<:,., . nosy' sus disoplllos) En,·, .pOI' a iN~.*""eza\(como.,O:'~Jan os Io'~!ilI'~~iigeg c , " " " : ' ' ' i . " '0~ii ' j 'm::' : i. ,tenderalgtn!ra en tender para que era. QillZanO podia usteddes~u~nr;",
respuesta porque no era Dios (0 la Naturaleza) y no ~ra omrnsciente:
pero algunas cosas las sabia, porque se las habian confiado a los hombres
como verdades reveladas,o porque usted estaba dotado de algun tipo de
discernimiento rnetaflsico, acerca de los fines que les era natural perseguir a
las cosas 0 a las criaturas.
En esecaso, tenia sentido la pregunta acerca del significado. Enton-
ces, se deda: "Los hombres se han creado, digamos, para adorar y servir
a Dios" 0, de manera alternativa, "Se han creado para que desarrollen
todas sus facultades" 0, "para que alcancen la felicidad" 0 para cualquier
cosa que su filosofiadeclarara ser ese fin. Alguien proclamaba una doctri-
na acerca del prop6sito de las cosas 0 personas creadas e increadas; otras
personas sostenian otra tesis al respecto, y durante dos mil afios 'se discu-
tio acerca de este punto. En el siglo XViI se quebrant6 esta tradici6n:
Spinoza, por ejemplo, nego que tuviese sentido preguntar si las casas, en
general , tenian algun proposito, Las cosas t ienen propositossi les impo-
nemos propositos, Un reloj tiene un propositc.porquelo hacemos con ..
un prop6sito: para que de la hora 0,sies viejo yya no funciona pero es bo-nito, tiene un proposito porque 10 uso para adomar mi pared; ese fue
su proposito, el que yo Ie impuse, yque mas precisamente 10 describo
como mi proposito. Y si alguna otra persona 10 tomara y 10 usara para
algun -otro proposito, entonces "su" prop6sito carnbiarfa, por consi-
guiente, Pero si se pregunta: "~Cuftl es el proposito de una roca?", "cCuaI
es el prop6sito de una hoja de cesped?" hI res puesta es, quiz a: "Ninguno;
solo estan aUi". Se les puede describir; se pueden descubrir las leyes que
las gobiernan; pero no era verdadera la idea de que todo tiene un propo-
sito determinado. La pregunta acerca de si todo tiene 0 no un proposito
es una cuesti6n tipicamentefilosofica, acerca de la que ha habido muchos
argumentos, en pro y en contra.
Creo que la mayorfa de la gente de hoy, si se Ie preguntase si cree que
todo existe con un proposito, vacilana. Creo que la mayona de los ere-
yentes cristianos, judios 0 musulmanes, aceptarian la tesis de que las
plantas y los animales, por ejemplo, fueron creados para servir al hom-
bre, y todo 10 que se encuentra en el universo, para servir aDios, y cosas
por el estilo; pero esta tesisen manera alguna se sostiene universalmente.Es una cuestion teol6gica, pero tarnbien, filosofi ca. ~Que es posible que se
considere como una prueba en apoyo de la proposicion de que todo tiene
un prop6sito? ~Que podrfa consrituir un argurnento en contra de esto?
Y, en verdad, ~riene siquiera senrido decir que todo apunta a un propo-
sito? Si todo obedece.aun ~esta usted seguro que puede en-
tender 10 significa "prQP?~ito"? Normalmente, se pued,!:!
definir rminos dd '()~el,i,mism~,,;~.r.? que car~W;iM'!P;j,.,.
de azul, .... e: 0 compara-con cosas cof~,.",.,
readas son . verdes y:,"amarillas. Entiende usted 10 que
es tenerun-proposito, porque tambien entiende 10 que significa carecer
UNA INTRODUCCI6N A LAFILOSOFiA ,39
, ner un proposito. porque esto es par-
de el.Pero si todo debe, e~ ,pso~e~ 0 ima inario, puede jamas concebirse
te de 10que es, porque ~ada, .' ~Jliar ,tiene algtin significado 0
como carente de su p.~OplO?~O~osJt~!~ que' no distingue una cosa de
uso claro la paiabra, proposlto • ~racteristica universal, ~c6mo descu-
otra? Y .s i el pr,op6sItO n? es un~iene? Es algo que toea muy profunda-
brimos que l a nene y qu~ n.o la alrnente es un muy buen ejemplo de un
mente la vida humana ~,~nod;nt'm orta~ca central en la conducta hu-
argumento nada escolastIco, e I I ; > . desprenden de ello muchasP . todo tiene un proposlto, se I I
mana. ues si I lid d de los derechos natura es, acosas importantes, tales como a loo I a la gente Ie esta permitido 0 no
naturaleza de los fines human os , ~ que a y 10 que es Inhumane, 10que
Ie esta permitido hacer, 10que esCum~~o por ejemplo, la gente habla de
es natural y 1 0 que no es natural. uan 'moral 0 de un vicio contrana-
un nino desnaturalizado,de un monstruo eta o err6nea que hay cierto
I· Imente de manera corre " Itural, imp lean, rea , dis seres humanos, y contra e que
Prop6sito para el que fueron crea ~s 0
s anorrnahdades.de alguna manera v~n esa hubiera gente, que pensara que
B.M.: Como 10dice usted parece que
existe algo llamado vicios naturales. h sas como vicios naturales. Algu-, , P 'que ayco 'I.B.:Creo que si. ensanan.. .'. res 0 menores, a los
id nan VIOOSordmanos, mayonos vicios se cons I era , . . 0 otros vicios senan monstruo-
que todos los hombres estan sujetos. ter conservaci6n es el prop6sitosos; una perversion de o~den natu~da cuy~ es una discusion acerca del
. dis En oerto senu 0, es . ,'proplO e as cosa . . .b do llamarla unacuestlon me-significado de las palabras; pero seria a sur
. .... . un asunto s610 verbal. . id .ramente hngUlsnca, filosofia muy bien conocr a,
B.M.: Hay: en eI mundO, mo?emo, I:r:ente discutida de todas, que
quiza la mas mfluyente y la m~s ~mpla gente una explicaci6n completa
responde a todas la~ pre,guntas; ~id: aen general; otorga un prop6sito a
del mundo, de la histona, de ~ I filosofia es el marxismo. ~Cree usted
todas las cosas Y a rodo mundo: ta d filosofia;>
que esto la distingue de otros npos . e Los fundadores de los gran-
I.B.: No; no es eso, 0 no sola.menhte eslo. t mbien: Platon Arist6teles,f' . . tentaron acer 0 a . , I
des sis.remas meta ISICOS10• I pensadores posteriores, Hege y. T 'de Aquillo' entre os if . es
los estolCOS, omas • toda la exp eriencia , Ladi erenoa
Auguste Comte intentaron abar~r . como una totalidad, desea abo-
riales. La produccion, quien controla los medios de produccion, los rna-
teriales, las herramientas, los hombres, como se usan, que se haee con los
productos; esto deterrnina todo 10demas, esto es, la distribuci6n del po-
der; quienes son los que tienen y quienes los que no tienen, quien es el
senor y quien el esclavo 0 el siervo, quien es el amo y quien el sirviente, el
campesino, el operario, el carnicero, eI pastelero ° el fabricante de velas;
de hecho, la estructura entera de una sociedad. Se sostiene que la estruc-
tura econ6mica de una sociedad determina sus leyes, su politica, su arte,
susciencias, su perspectiva dominante. Ya sea que la gente se de cuenta
de esto 0 no, todo 10que los hombres hacen, piensan, imaginan 0 desean,
se encuentra, conforme a esta tesis, obligado a reflejar los intereses de la
clase dominante, Por tanto, 10 primero que hay que preguntaracerca de
las ideas, los valores, los ideales que, claro esta, incorporan y expresan
actitudes enteras, no es, por ejemplo: "son verdaderos?" 0: ",:son bue-
nos en sf rnismos?", sino: ",:que intereses promueven? (para que clase
econ6mica son buenos?" La historia es un drama, en cual los protagonis-
tas son las clases econ6micas enfrascadas en constantes luchas. Todas las
ideas, incluyendo las doctrinas filos6ficas, son armas en estas luchas. Enprincipio, no puede haber objetividad alguna; ninguna posicion por en-
cima de la batalla que Ie permitaa uno lograr una visi6n tranquila y
desapasionada. EI marxismo es basicamente una teoria sociol6gica; una
doctrina acerca del desarrollo social de la humanidad; una narraci6n del
progreso que implica guerras, revoluciones y crueldades y miserias no
dichas; pero es uri drama con un final feliz. La verdad y la falsedad, 10
correcto y 10incorrecto, la belleza y la fealdad, se encuentran determina-
dos por los intereses de clase.
De elloese colige que la filosofta, como estudio independiente, debe
diluirse en una sociologia cientifica de las ideas; las teorfas filos6ficas han
de considerarse y evaluarse en relacion con la perspectiva (ideologla) gene-
ral de Ia que son una parte integrante, y esta perspectiva, a su vez, de pen-de de las necesidades de la clase social que la posee. Fil6sof os como Kant 0
Russell pueden suponer que estan buscando respuestas objetivas, ydan-
dolas, de hecho, a preguntas acerca de .la naturaleza de los objetos mate-
riales, de la casualidad 0 del conocimiento humano; que estas respuestas ,
si son verdaderas, son verdaderas para todos los tiempos, y que su bus-
queda es desinteresada. Pero, si as! 10creen, estan muy equivocados. Ta-
les problemas surgen como productos intelectuales del estado particular
de la te~ologia de~utiempo, y de las.r elaciones.de.propiedad y,por
,..tantQ!".~~les, que(~.~&~gde ella; tienfp:un papel(p,;~i\lu~hade das~,~;'Yha de versdes a la'lIiZ::ae esta luchavLos problemas 'fllosoficos pueden
revelarse asi como problemas, siernpre, en ultimo analisis, de cuestiones
practicas. En ocasicnes, la preocupaci6n por la teoria pura puede resultar
UNA IKTRODUCCl6N A LA'FILOSOFIA 41
un mero disfraz; una forma de evadir los problemas sociales por parte de
quienes no estan dispuestos a encararlos y, por tanto, resulta ser una
forma de eoludirse para preservar el statu. quo; una soeiedad, ya sea que
los filosofos se den cuenta de ello 0 no, esta gobernada conforme a es-
quemas feudales 0 capitalistas. Una vez que uno capta estehecho cardi-
nal, transformante, el 0 ella no necesita ya ser victima de fuerzas desco-
nocidas que en las mentes ingenuas alimentan ala supersticion y al terror
y, en las mas refinadas, a las ilusiones religiosas, metafisicas y filos6ficas.
Poseemos ahora una ciencia social tan cierta, cuando menos en principio,
como la fisica, la qufmica 0 la biologia, y esto perrnitira alhombre organ i-
zar su vida racionalmenteva la luz de su conocimiento de la naturaleza
social del hombre, y de su relaci6n con elmundo exterior.
Tal es la vasta pretension que sostienen los marxistas de todas
las persuasiones, Consideran las filosofias del pasado como otras tantas
perspectivas; las llamadas "ideologias" hist6ricas sucesivas, que se diluyen
y desaparecen con las condiciones sociales que las generaron. En este
sentido, losmarxistas desean dejar a un lado lafilosofia y convertirla en
una ciencia social, que no resuelve problemas filos6ficos, sino que losdisuelve en problemas de practica (praxis) y, sobre todo, de practica so-
cial y polftica, para la que los marxistas sostienen haber descubierto res-
puestas cientificas. Para mi, esta es la parte menos convincente de todo su
programa. Yo dina que los marxistas muy bien pueden tener razon en
decir que las modas de pensamiento se encuentran arraigadas en la prac-
tica social; pero no que los problemas que surgen en el curso de la misma
desaparecen con ella y, mucho menos, que ella los resuelve. La geometrfa
acaso haya surgido de las necesidades de los primeros arquitectos, de los
constructores de piramid es 0 de sus predecesores; la qufrnica quiz a hayacomenzado con la magia: pero preguntas de topologia, de c6digos gene-
ticos 0 preguntas 16gicas tales como "~que tipo de proposici6n es 'los dr-
culos no tienen cuadratura'P" no las resue1ve la practica. Los problemaste6ricos centrales 5610 puede resolverlos el pensamiento raciorial, mate-
matico, filosofico, legal, filol6gico, biol6gico, fisico, qufmico, trabajando a
, menudo en altos niveles de abstraccion, segun cada caso 10 exija. Sin lu-
gar a dudas, la doetrina de la unidad de la teo ria con la practica es una
gran contribuci6n a ciertos campos del conocimiento: el de los estudios
sodales, por ejemplo, y puede tener implicaciones radicales para la etica
y la esterica: pero no es (para decirlo en las propias palabrasde Marx) un
"passe-par tout respecto a todoeift': ino te6rico, ni siquiera corn~·~elOdo de