08 Before I have come to believe in Jesus, I was a Muslim. When I was young, I attended a normal school but after school, I was forced to attend a religion class especially on weekends. My parents are very religious.As for me, sometimes I followed the religious teachings, sometimes I neglected them. I have to study and read the Quran every single day, but I have never understood it very well, due to the fact that the Quran is in Arabic language.All I did was to just finish the book like most Muslim do. After I graduated from high school from Trang Province of Thailand, I was able to get into a university in Bangkok. It was the first time that I have to leave on my own to the place very far from home.At the time, I was worried because I did not have anyone that I know in Bangkok and I did not know of any places in Bangkok at all.I had to live in the university’s dorm. However, there, I was introduced to a Muslim senior, who also took me to join the Muslim club of the university, and I had known many Muslim friends who were also in the university. I became the member of this Muslim club and came to attend the club’s activities every day, and became closer to other members and friends in the club. At that time, our Muslim club was next to the Christian club. Every day when I did the morning worship, I would hear singing from the Christian club.I felt that the Christians were wasting their time and did nothing at all but sing.I never talked to a Christian, never asked them why all they did was sing, and never felt a need to know about them.Throughout my four years at university, I remained a faithful member of the Muslim club. During my senior year at the university, there was a group of foreigners who came to our university every day. I also had a friend who knew them, and this friend had invited me to join the foreigners’ activities. At that time, I wanted to practice my English, so I joined this activity without knowing that the foreigners are Christians who came to preach about Jesus.At the end of the activity, and American started to tell his life story and how he came to know Jesus – at that point, I realized that they are Christians.I felt deceived and very angry.It was as if they had lured me to listen to nonsense of those Christians.However, on that day, there was an American who invited me to church. Since I was a full-fledged Muslim and was firm in my faith, I accepted the invitation believing no one would be able to persuade me into Christianity. It was the first time in my life to attend church and to listen to Christian teachings.It felt very different from the Muslim teachings. The Christian teachings were filled with love and warmth, unlike our Muslim teachings which were fierce and stressful. After visiting the church I felt guilty and sad and ended up crying out loud because I felt I had committed a crime against my religion. After all, Muslims are forbidden to go to church. At this church, I was given a book about a Muslim woman who had converted to Christianity, called “I Dared to Call Him Father.” At first when I read this book, I felt as if it perfectly reflected my life because I’m a Muslim like the woman described in this book. The daily life of this woman is as same as mine.It was as if my life was described as a part of this book.When I continued reading, I came to phrase that said, “the Christian God is like a father.”This phrase greatly touched my heart due to the fact that I was very close with my father. However, compared to the relationship I have with God, I felt that He is so far away that I could never get to him. In the end, I tried praying, but had not yet believed so it was more like a challenge. 제가 예수님을 믿게 되기 전까지 저는 무슬림이 었습니다. 어렸을 때 저는 일반 학교를 다녔지만 주 말에는 특별히 종교학교에 가야했습니다. 제 부모 님은 아주 신앙심이 깊은 무슬림입니다. 하지만 저 는 그러한 종교적 가르침을 따를 때도 있었고 무시 할 때도 있었습니다. 저는 코란이 아랍어로 쓰여져 있어서 전혀 무슨 뜻인지 이해할 수 없었음에도 불 구하고 매일 코란을 읽고 공부해야 했습니다. 대부 분의 무슬림들이 그러하듯 그저 코란공부를 마치는 것이 저의 할 일이었습니다. 제가 태국의 트랑지역에서 고등학교를 졸업한 후 에는 방콕에 있는 한 대학에 입학하게 되었습니다. 그 때 처음으로 저는 집을 떠나 먼 곳으로 가게 되었 습니다. 저는 방콕에 아는 사람도 없었고 길도 몰라 서 매우 불안했습니다. 대학교의 기숙사에서 생활하 면서 그곳에서 한 무슬림 대학선배를 소개받았고, 그 선배가 저를 그 대학의 무슬림클럽에 가입할 수 있도록 해 주었습니다. 저는 그 클럽 통해 대학에서 많은 무슬림 친구들을 알게 되었습니다. 저는 무슬림클럽의 회원이 되어 매일 클럽활동 을 하였고, 다른 회원들과도 점점 가까워 졌습니다. 무슬림 클럽은 바로 크리스찬클럽 옆에 있었는데, 매일 제가 아침예배를 드릴 때면 크리스찬 클럽에 서 노래하는 소리가 들렸습니다. 저는 크리스찬들 이 아무것도 하지 않으면서 노래나 하며 시간을 낭 비하고 있다고 느꼈습니다. 크리스찬들과 한번도 이야기해 본 적도, 왜 크리스찬들은 전부 노래를 하 는 건지 물어 본 적도 없었으며 그들에 대해서 알고 싶지도 않았습니다. 그렇게 대학에서의 4년 동안 저 는 무슬림클럽의 성실한 멤버가 되어 있었습니다. 대학생활 마지막해 때 우리 학교에 매일 찾아 오는 외국인들이 있었습니다. 제게 그중 한 외국인 들을 아는 친구가 있었는데 그 친구가 저를 그 외국 인들의 모임에 초대해 주었습니다. 그때 저는 그저 영어를 연습하고 싶어서 기독교인들인지도 모르고 그 모임에 참여했습니다. 모임이 끝나갈 때 쯤 한 미국인이 자신의 인생 이야기를 하면서 어떻게 예 수님을 알게 되었는지 이야기했습니다. 그때야 저 는 그들이 크리스찬 이라는 것을 알게 되었습니다. 저는 속았다고 느꼈고 매우 화가 났습니다. 크리스 찬들의 말도안되는 이야기를 듣게 하려고 저를 그 들의 꼬임에 넘어가게 한 것이나 다름없었습니다. 그런데 그 날 한 미국인이 저를 교회에 초대했습니 다. 저는 무슬림에 대한 신앙심이 확고했기에 누구 도 저를 기독교인으로 개종시킬 수 없다고 믿으며 그 초대를 받아들였습니다. 그 때 저는 내 인생에서 처음으로 교회에 가게 되 었고 기독교의 가르침에 대해 듣게 되었습니다. 기 독교의 가르침은 이슬람의 가르침과 매우 다르게 느껴졌습니다. 이슬람의 가르침이 혹독하고 긴장으 로 가득 찬 반면 기독교의 가르침은 사랑과 따뜻함 으로 가득 차 있었습니다. 교회에 다녀온 후 저는 나의 종교에 대해 죄를 지 은 것만 같아 죄책감과 슬픔을 느끼며 열심히 기도 하기를 멈추었습니다. 그 후 무슬림들은 교회에 가 는 것을 금지당했습니다. 교회에 갔을 때 저는 “감 히 그를 아버지라고 부르겠어요” 라는 제목의 책을 하나 받았는데 기독교로 개종한 한 무슬림 여성에 관한 책이었습니다. 이 책을 읽었을 때 책 속의 그녀도 저와 같은 무 슬림 여성으로서 완전히 제 이야기를 하는 것만 같 았습니다. 그녀의 매일의 삶은 저와 꼭 닮아 있었습 니다. 마치 제 인생이 이 책의 한 부분에 쓰여져 있 는 것만 같았습니다. 계속 책을 읽어나가면서 “기 독교인의 하나님은 아버지 같다”라는 구절을 읽게 되었습니다. 저는 저의 아버지와 아주 가까운 사이 였기 때문에 이 구절이 저의 마음을 크게 움직였습 니다. 그러나 저의 종교에서의 하나님과의 관계와 비교해 볼 때에 신은 내가 절대 다가설 수 없는 너 무도 멀리 있는 존재와도 같았습니다. 책을 다 읽은 후 아직 다 믿을 수 없었지만 도전하듯 기도를 해보 려고 시도하게 되었습니다. 태국에서 온 Montira Dermduhun 이야기!! (Ⅰ) ● Montira Dermduhun 신학대학원영어과정 목회학석사 A I G S D ia r y AIGS Diary