Implicaciones de los metales pesados en el ambiente

IMPLICACIONES DE LOS METALES PESADOS EN

EL AMBIENTE Y LA SALUD

Mariana Bautista, Alex Silva, Rubén Rivas, Luis Pedraza, Paola Badillo.

¿QUÉ SON? Los metales pesados son un grupo de

elementos químicos que presentan una densidad relativamente alta y cierta toxicidad para el ser humano.

¿CUÁLES SON? Arsénico (As), Cadmio (Cd), Cobalto (Co),

Cromo (Cr), Cobre (Cu), Mercurio (Hg), Níquel (Ni), Plomo (Pb), Estaño (Sn) y Zinc (Zn).

¿DÓNDE SE ENCUENTRAN? Proceden mayoritariamente de la contaminación ambiental

producida por la industria. Una vez depositados en aire, agua y suelo, llegan a los humanos a través de la agricultura, la ganadería y la pesca, nuestra fuente de alimentación natural.

Gran parte de los metales pesados contaminan el aire, lo cual facilita que estos metales viajen a distancias largas y puedan entrar en el organismo de una persona en contacto con este aire contaminado.

SU IMPORTANCIA La corteza terrestre contiene utilísimos elementos

químicos, entre ellos muchos metales que, desde tiempos remotos, han resultado de gran importancia para el desarrollo y progreso de las civilizaciones, a tal punto que sería muy difícil imaginar nuestra sociedad actual sin un extenso empleo de utensilios y herramientas elaborados con metales. De los elementos químicos que hoy conocemos, aproximadamente un 75 % son metales.

¿CÓMO AFECTAN A NUESTRA SALUD?

  * Arsénico (As)

Bronquitis; cáncer de esófago, laringe, pulmón y vejiga; hepatotoxicidad ; enfermedades vasculares.

* Berilio (Be)Irritación de las membranas mucosas y de la piel; cáncer de pulmón.

* Cadmio (Cd)Bronquitis, enfisema; nefrotoxicidad; infertilidad; cáncer de próstata; alteraciones neurológicas; hipertensión; enfermedades vasculares.

* Cromo (Cr)Nefrotoxicidad; hepatotoxicidad; cáncer de pulmón.

* Plomo (Pb)Alteraciones neurológicas (disminución del coeficiente intelectual infantil); nefrotoxicidad; anemia; cáncer de riñón.

LOS METALES MÁS CONTAMINANTES SEGÚN LA OMS

• Desechos infecciosos: desechos contaminados con sangre o derivados sanguíneos, cultivos o cepas de agentes infecciosos; desechos de pacientes ingresados en salas de aislamiento; muestras de diagnóstico desechadas, con sangre o líquidos corporales; animales de laboratorio infectados; y material (hisopos, vendajes) o equipo (como instrumental médico desechable) contaminado.

Desechos de anatomía patológica y laboratorio: partes corporales y cadáveres de animales, que pueden estar contaminados

. • Objetos punzocortantes: jeringas, agujas, bisturíes y cuchillas desechables, etcétera.

• Productos químicos: por ejemplo mercurio, disolventes y desinfectantes. • Productos farmacéuticos: medicamentos caducados, no utilizados o

contaminados; vacunas y sueros

PRINCIPALES FUENTES DE EMISIÓN Y GENERACIÓN

Mercurio• Actividades mineras de extracción de oro, plata y cobre.• Fundición primaria y secundaria de metales.• Producción de carbón y coque.Plomo• Fundición primaria y secundaria de metales.• Loza vidriada• Producción de pinturasCadmio• Baterías Recargables de Níquel/Cadmio (Ni/Cd): • Fertilizantes• Pigmentos y Estabilizadores en Plástico y PVC• Pigmentos en Pinturas• Galvanización

¿EN MÉXICO HAY CONTAMINACIÓN DE METALES PESADOS?

Contaminación del agua La contaminación hídrica se entiende como la acción de introducir algún

material en el agua alterando su calidad y su composición química. Existen varias fuentes de contaminación hídrica a causa de actividades domésticas, industriales o agrícolas

Contaminación del suelo Las actividades humanas han ejercido un efecto considerable en la

concentración y movilidad de los metales en suelos. Uno de ellos son los procesos de minería implica: la extracción de las menas. Todas estas operaciones pueden producir una contaminación.

MEDIDAS DE PREVENCION PARA EVITAR LA CONTAMINACION

No es posible controlar la exposición diaria a ciertos productos tóxicos sino tomando decisiones personales. Para detener el daño por los metales pesados necesitamos: • Educarnos. • Encontrar las fuentes de exposición a productos con

metales pesados. • Evitar todos los metales pesados que se pueda.