La Contaminación directa al Mar (Vertidos)

Joana Clemente Velázquez 2ºA bto, curso 08/09

Ciencias de la Tierra y medioambientales

No cabe duda que en los últimos años, el medio ambiente marino se ha ido contaminando visiblemente, como resultado de las actividades del hombre. Grandes cantidades de sustancias, algunas nocivas, llegan al ecosistema acuático y parte de ellas proceden de residuos industriales, agrícolas o domésticos.

Demasiadas veces hemos creído que el mar se lo puede llevar todo, que puede esconderlo todo bajo la inmensa alfombra de sus aguas. Pero esta es una misión que el hombre exige y que el mar no puede cumplir. Hidrocarburos, metales pesados, aguas fecales, productos químicos, materiales radioactivos, terminan sus días en un lugar común. El mar dispersa, diluye y degrada, pero su capacidad tiene un límite.

La misma evidencia de los abusos ha provocado que la necesidad de conservarlo encontrara un sitio en la conciencia colectiva; incluso en las agendas de muchas administraciones. Aún así, la presión de las actividades humanas en el continente y los accidentes evitables en el mar debilitan toda actuación positiva.

De seguir así, la salud del mar corre el riesgo de quedar dañada para siempre.

Según la Convención Internacional sobre Vertidos

de Londres celebrada en 1972, por contaminación

marina se entiende la introducción de desechos u

otras materias en el mar, resultante directa o

indirectamente de actividades humanas, que tenga

o pueda tener efectos perjudiciales tales como

causar daño a los recursos vivos y a los ecosistemas

marinos, entrañar peligros a la salud del hombre,

entorpecer la actividades marítimas, incluidas la

pesca y otros usos legítimos del mar, deteriorar la

calidad del agua de mar en lo que se refiere a su

utilización y menoscabar las posibilidades de

esparcimiento.

Existen diversos tipos de contaminación marina; eutrofización, pesticidas, agentes microbiológicos, metales pesados, hidrocarburos y las actividades pesqueras:

Fenómeno de eutrofización de las aguas consiste en un desarrollo excesivo de la vegetación acuática debido a una acumulación de nutrientes.

Los pesticidas empleados en la agricultura, tienen en muchos casos, un largo periodo de actuación durante el cual, serán arrastrados desde los vegetales al suelo y, si no se acumulan en este, serán conducidos por las aguas superficiales o subterráneas hasta el mar. Se encuentran entre los más perjudiciales para el medio ambiente, principalmente debido a sus características y forma de actuar; se distribuyen muy fácilmente a través del agua y el aire, son compuestos muy persistentes pues sus efectos directos duran años, y se acumulan en los organismos, pasando a la cadena trófica llegando incluso al hombre.

La contaminación biológica del mar procede principalmente de los vertidos de aguas fecales. En las aguas residuales urbanas se encuentran hongos, bacterias y virus de origen humano, así como otro tipo de microorganismos. En principio, la capacidad autodepuradora del agua de mar debe eliminar cualquier tipo de microorganismo patógeno, pero se han encontrado en sedimentos marinos determinadas bacterias que pueden sobrevivir en este medio. La aplicación de la normativa de depuración de aguas residuales está paliando los efectos de esta contaminación.

De forma natural, el agua de mar contiene muy pequeñas concentraciones de metales pesados: arsénico, cadmio, cromo, cobre, mercurio, níquel, plomo y zinc, necesarios para el desarrollo de la vida marina. Cuando estos elementos superan ciertas concentraciones, pasan de ser necesarios a ser venenosos. La procedencia de estas sustancias es variada; industria mineras, metalurgia, etc. Su toxicidad a determinadas concentraciones que supondrá la muerte por envenenamiento de las especies que habiten el medio, su persistencia, ya que no son biodegradables, permaneciendo en el medio durante muchos años, y su acumulación en los seres vivos, comenzando por algunas algas y, pasando a la cadena trófica, llegando incluso al hombre.gia, química, etc.

La contaminación por hidrocarburos procede principalmente del transporte marítimo de crudo, ya sea en vertidos accidentales, limpieza de sentinas y depósitos, cargas y descargas, etc., así como vertidos directos al mar desde refinerías u otras actividades industriales. Las consecuencias de un vertido importante al mar son las mareas negras.

Otra consecuencia debida a la actividad humana es el calentamiento de los mares por el efecto invernadero. , la temperatura de los Océanos Atlántico, Pacífico e Indico han aumentando en 0,06 ·C. Lo que se desconoce con exactitud es el efecto que en el futuro conllevará sobre los distintos ecosistemas.

* La actividad pesquera es otro factor modificador de los ecosistemas marinos en cuanto pasa a ser una sobreexplotación de los recursos pesqueros. Sus efectos pueden darse directamente sobre las especies extraídas, sus hábitats o a lo largo de toda la cadena alimenticia.

En la actualidad, la acuicultura es también un importante problema en los medios de agua dulce, estuarios y costas, lo que ha dado lugar a eutrofización y daños en los ecosistemas. Las principales dimensiones ambientales y de salud pública del problema de la calidad del agua dulce en el mundo son los siguientes:

Cinco millones de defunciones anuales como consecuencia de enfermedades transmitidas por el agua.

Disfunción del ecosistema y pérdida de biodiversidad. Contaminación de los ecosistemas marinos debido a actividades realizadas en

tierra. Contaminación de los recursos de aguas subterráneas. Contaminación mundial por contaminantes orgánicos persistentes.

Los expertos prevén que, como en muchos países es ya imposible solucionar el problema de la contaminación, la calidad del agua dulce se convertirá en la principal limitación para el desarrollo sostenible de esos países. Según las previsiones, esta "crisis" tendrá las siguientes dimensiones mundiales:

Descenso de los recursos alimentarios sostenibles (por ejemplo, pesquerías de agua dulce y costeras) debido a la contaminación.

Efecto acumulado de decisiones desacertadas de ordenación de los recursos hídricos como consecuencia de la falta de datos sobre la calidad del agua en numerosos países.

Muchos países no podrán ya controlar la contaminación mediante dilución, lo que dará niveles todavía mayores de contaminación acuática.

Fuerte subida del costo de las medidas correctoras y posible pérdida de "solvencia".

En realidad, los océanos operan como gigantescas plantas de tratamiento de residuos, a condición de no superar el umbral de lo que pueden tolerar. De lo contrario, se generan destrucción y muerte de la fauna y de la flora, e inconvenientes económicos, crisis sanitarias y envenenamientos de la población humana. Esto, a corto plazo.

A largo plazo, las consecuencias podrían ser catastróficas. Algunos de los metales pesados, como el mercurio y el plomo, junto con el cadmio y el arsénico, son contaminantes graves, pues penetran en las cadenas alimentarias marinas, y, a través de ellas, se concentran. Así, por ejemplo, la enfermedad de Minamata –descubierta en los años 20 en la bahía japonesa de mismo nombre- ha provocado, en Japón y en Indonesia, miles de muertes y un número mucho mayor de enfermos con lesiones cerebrales. La causa que la produjo fue el consumo de atún y otros peces con contenidos elevados de mercurio procedente de los vertidos industriales de aquella zona costera.

Igualmente, productos químicos como el DDT y los PCB son otros contaminantes químicos muy peligrosos.

* Programa AGUA, del Ministerio de Medio Ambiente * El Mojón: Ampliación de la desalobradora. Se captarán 9,4 hm3/año de drenajes del Campo de

Cartagena al Mar Menor, para su desalinización y aplicación al regadío. * San Javier: Nueva depuradora. * Emisario: Conexión de estas dos últimas depuradoras a un emisario submarino al Mar Mediterráneo

para evitar vertidos al Mar Menor. * Plan Nacional de Calidad de las Aguas 2007-2015. * Ampliación de depuradoras: Cabezo Beaza, Torre Pacheco, Los Dolores, La Unión, Mar Menor Sur,

Corvera, Los Martínez del Puerto, Sucina, Valladolises, Lobosillo, La Tercia y La Murta. * Conexiones: Depuradoras Mar Menor Sur, Torre Pacheco, La Unión, Los Alcázares y Mar Menor Sur. * Tanques de tormenta: Para aguas pluviales en Los Alcázares, San Javier, Torre Pacheco, La Unión ,

San Pedro, Playa Honda-Playa Paraíso, El Algar, Los Urrutias, Roldán, Los Nietos, El Albujón, Mar de Cristal-Islas Menores, El Albujón, Los Nietos, Balsicas, Los Belones, Lobosillo, La Puebla, Atamaría y El Algar.

*Convención de la Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, CONVEMAR 1982. * Tratado Antártico de Diciembre de 1959 y su Protocolo promulgado por D.S. N° 396 del 3 de Abril de

1995. * Convenio Internacional sobre Constitución de un Fondo de Indemnización de Daños debidos a

Contaminación por Hidrocarburos, 1971. * Convenio Internacional sobre el Control de los Movimientos Transfronterizos de Desechos peligrosos,

1989. * Convenio Internacional relativo a la intervención en Alta Mar, en casos de accidentes que causen

contaminación por Hidrocarburos, 1969 y el protocolo relativo a intervenciones en Alta Mar en casos de contaminación por sustancias distintas de los Hidrocarburos, 1973.

* Convenio Internacional para Prevenir la Contaminación por los Buques, 1973 , y su protocolo de 1978, Convenio Internacional sobre Responsabilidad Civil por Daños Causados por Contaminación de las Aguas del Mar por Hidrocarburos, 1969 y su Protocolo, 1976, etc.

El mar, como cualquier otro ecosistema, posee un equilibrio de subsistencia que poco a poco está desapareciendo debido a las actividades del hombre.

Aunque los mares pueden actuar en algunos casos, como medio receptor válido para determinados residuos, hay que tener presente que su capacidad de admisión de residuos y su poder de autodepuración son limitados.

Por ello es necesaria la aplicación de la legislación existente y la concienciación de todos aquellos sectores que se valen del mar como cubo de basura de todo tipo de residuos.

* www.lavanguardia.es/multimedia ... home.htm

* www.icarito.cl/medio/ ... htm * www.fao.org/ ... w2598503.htm * www.ambientum.com/revista ...

CTMONMAR1.htm * www.wikipedia.org