La Belle Vie Magazine

Issue 1

Summer 2016

L A   B E L L E   V I EM A G A Z I N E

Contents

Summer 2016

P. 6 Be kind to you

P. 9 Summer make up tips

P. 10 Summer Hair

P. 12 Trending

P. 13 Get hired

All about you

Home lifeP16.  Cooking with children

P18. Places to visit

P.20 Are your children eating

hidden sugars?

P.22 Weaning worries

P. 23 10 reasons why art and

messy play are important for

babies, children and toddlers

P.25 Dance

Children

On the coverP. 14  Laura Middleton

Working mother running a

successful business

Editors Letter

I can not even begin to explain how

excited I am that the first issue of La Belle

Vie Magazine is live!

For those of you that don't know me I'd

say I have a strong entrepreneurial flair.

My husband often says too strong! La

Belle Vie Magazine came to me one day

when I was struggling on what monthly

glossy to buy. Glamour was no longer

relevant to me because I live in Primark

leggings and causal tops. Country Living

was certainly no longer relevant to me, a

Little Tikes slide and Crazy Coupe police

car appear in my once perfect Laura

Ashley lounge at 5:45am every morning! I

wanted to create something that every

mother could find inspiring, useful and

something to relate to.

Over the past few weeks I've had the

pleasure of working with some amazing,

inspirational and talented women; without

them this magazine wouldn't have been

possible!

I really feel that this issue is the

motivation issue. Hannah Bell from

Hannah Bell Clarity covers her

experiences from the early years of being

a mother and how you should be kind to

yourself and Laura Middleton, our lovely

cover girl, shares her story of running her

successful business whilst being a mum

to three young children.

Becoming a mother has been an insane

learning curve for me. Like most mums

there are countless things that I struggle

with. My sons needs are always put first,

as they should be, but it doesn't leave a

lot of time for mummy. I've learnt a really

important lesson lately. I'm a mother, I am

important too. Without me, my family unit

wouldn't function properly. Without me,

my family wouldn't be a family.

The message I'm trying to give here is

make sure you look after you. I'm not

talking about sitting on a rock overlooking

a lake, taking a selfie and uploading to

Instagram with #selfcare, (although lovely

to do if you can find the time) I'm talking

about the day to day looking after

yourself. With working, children, cooking,

washing and cleaning ­ it's an endless list

of things needing your attention. Where

you do fit in that list?

We all know what a hard job being a mum

is, just please don't forget how

important you are!

Love Lucille x

La Belle Vie Magazine Contributors

Summer 2016

Editor ­ Lucille Bowling

In order of appearance

Photography ­ Mark Eglington

www.markeglingtonphotography.com

Make up ­ Katy

www.facebook.com/makeupbykatyb

Hannah Bell ­ Hannah Bell Clarity

Facebook ­ Hannah Bell Clarity

07951 075110

Simi Sanghera ­ Bellissimi Beauty

www.bellissimibeauty.co.uk

www.facebook.com/bellissimibeauty

Solitaire Weber  ­ Hairkandy by Solitaire

www.hairkandybysolitaire.vpweb.co.uk

www.facebook.com/hairkandybysolitaire

Sue Turnbull

Laura Middleton ­ The Office Rocks

Kelly Rose

­ twitter @passionAteRNutr, instagram PASSION8NUTRITION

Facebook ­ passion8nutrition  www.passionatenutrition.co.uk

Claire Graham

www.clairegrahamblog.wordpress.com

Katy Shipman ­ Calmer Parenting

www.facebook.com/calmerparentingnewcastle

Fiona Simpson ­ ARTventurers

www.artventurers.co.uk

www.facebook.com/ARTventurershq

Lyndsey Adams ­ Embrace Arts Academy

www.embraceartsacademy.co.uk

www.facebook.com/ambraceartsacademy

I find it difficult to comprehend that only 15 years ago scientists

actually believed that our brains were hard wired and we were

unable to change from our late teens onwards. I know now this is

definitely not the case and my passion is to share my knowledge

and know how to benefit others.

Following a fantastic 8 year career I decided it was time for a

fresh start and joined the police service.

Women were in the minority and the organisation was not quite

ready for female officers who wanted to have children and a

career.

Thankfully there were a small number of likeminded ladies who

had returned to work and although a daily challenge, unbeknown

to them they were carving the way for future generations of

ambitious, hardworking women for years to come. Absolute

trailblazers!

It is so refreshing now to see provisions and support for working

parents and from what I can see they are getting it right.

Throughout my twenty years police career I have continued to

study, I developed a thirst for knowledge, in particular how to take

control of the most powerful tool on the planet, our brains.

I am not a science buff by any means, it was simply my

fascination and thirst to make a difference that made me want to

get involved in improving the lives of colleagues and truly

understand how I could keep my brain fit and well.

This is where my current quest begins, I now provide children,

young people and couples with the tools, techniques and

experience to live their lives free from unhelpful behaviors and

limiting beliefs. It is an honor to be part of such remarkable

change and I truly love what I do .

On a personal note, my life has been full of twists and turns, I'm

quite sure I'm no different to any other working mum, but as I

reflect, the most powerful changes have arisen at those moments

in my life where I have been well and truly thrown lemons, often

big fat painful ones!

I have so much to share with you, but I want to start at the

beginning of my time as a Mum where I took the leap of faith into

the defining moment of motherhood.

It is some years ago now but I feel sure that the issues around

being a new mum are still as real as they were for me.

I was delighted to be asked to write for La

Belle Vie Magazine and very excited to

get started.

I feel honored and privileged, yet sad that

the endless publications available when I

became a mum were packed only with

pictures of flawless mummies with toned

tummies and perfect make up nursing

gorgeous cradle cap free babies. What an

image to live up to! As we all know this

generally isn't the reality of motherhood.

As a personal change expert and

wellbeing author I intend to bring you

helpful tools, techniques, inspiration and

above all a humorous insight into my

world as a busy working mum.

My only hope is that perhaps someone

will read my anecdotes and will trust that

everything is actually ok.

My early career brought me to the north

east of England to work with young

people in a residential setting.

I particularly loved delivering drama

workshops and have great memories of

the school annual productions.

I often think about those days and how

wonderful it would have been if I had

discovered then how we could really take

control of our brains to reach out

potential.

Be kind to you!By Hannah Bell 

My daughter Alfreya is now 16 and the

phases of our relationship are always

changing, often turbulent but always

loving. When I think of the advice I would

give my younger self now!

My most vivid memory was our first night

together in hospital following a long and

traumatic labour, this not so tiny 8lb 1oz

beautiful precious bundle snuggling in

tight. I fell immediately head over heels in

love with her. I couldn’t sleep, I was so

exhausted but I couldn’t stop looking at

her perfect face and rose bud lips.

I felt overwhelmed with relief, she was

actually out and thriving, however the

enormity of the new responsibility hit me.

I can recall worrying who will be home

when she gets off the school bus if I'm on

a late shift.

My hormones and imagination were

running wild and I realised our lives would

never be the same again. Would I know

what she needed? How could I protect

her? and how was I going to coordinate

childcare and work with being the best

Mum I could possibly be? So many

questions and no easy answers!

My parents and family were a 90 minute

drive away and my husband's parents

lived an hour away and were elderly so I

knew we would need childcare.

A week prior to Alfreya coming into the

world my carefully selected child­minder

had decided she needed to return to work

full time, so my head, as you can

imagine, was spinning.

There were three stereo typical type of mum back then, I think they

are possibly still around, none appealed to me and I worried that

society would make one fit in time. My choices according to the

media were; the neglectful career obsessive type, the lazy benefit

scrounger type or the rich idle yummy mummy type who were living

off their over paid husbands! This scared me ­ was it so wrong to

want a career and a child? Other people seemed to achieve it, so

why was it perceived by society to be so unachievable and

impossible?

Looking back I gave permission for anxiety and worry around the

perceived enormity of my task to creep in like an uninvited guest at a

party and steal away precious moments of my early weeks as a

mum, time I would never get back.

I was unaware of this and found myself in a cycle of worry,

frustration and guilt for wanting to bring my daughter up in a world

where both a career and solid family life were not only accepted but

encouraged.

My husband seemed to have a special way with Alfreya and he

made it all look so effortless. He did so much, yet I felt I was

responsible for everything.

Breastfeeding kept me going, this was physical proof that I was

doing something right, she was thriving and her weight increased

weekly at the breast club weigh ins.

I felt awkward with other mums, they were so competitive and would

burst to tell you all about their little bundle of joys latest

achievements and developments.

I know now that I made myself feel inadequate, but at the time I felt

like I was in a race to reach baby milestones.

They all seemed so radiant and together, they would bring their

mums, aunts or sisters along and I felt isolated.

I was desperate to push Alfreya in her lovely shiny pram to

someone’s house and just say “put the kettle on”.

We lived in the middle of nowhere and pushing a pram down the

country road would be a

dice with death for the pair

of us, plus I didn’t have

anywhere to actually push

her. Friends were miles

away and family even

further.

I loved being a Mum but

looking back I feel cheated

that I gave up such perfect

precious moments to

unbearably fraught worries

that I was just not good

enough.

My mum was a stay at home mum until I

left secondary school so I felt like I

couldn’t confide in her about the work and

family balance I was desperately trying to

achieve. I just didn't think she would

understand. I firmly believed because my

situation had been my choice I couldn't be

seen to moan or feel overwhelmed by it

could I? I know now this was not the

case, however exhaustion can leave you

paranoid and irrational at times.

My maternity leave flew over and in a

flash and suddenly I found myself

attempting to express breast milk and

wearing Spanx so I could fit into my pre­

pregnancy uniform trousers in the ladies

toilet at a police station! My husband was

also a serving Police Officer and he

remained on the shift where we were both

working prior to having Alfreya, which I

adored and desperately missed. I

reluctantly accepted a role, which would

mean working 9am­5pm. We were

catapulted into a whirlwind of shared

childcare and constant juggling, it was

military precision planning and a late

arrest meant we were thrown into turmoil.

I worked hard at work, continually trying

to prove that I was still capable of being a

valuable Police Officer and when I

returned home I went into the zone of

making up for the time I had lost that

day. It was exhausting and I quickly

created a little Miss who associated me

with exuberant playtime, which often

lacked routine as I squeezed every

second out of the day with her, as I felt so

guilty I had left her for 8 hours.

I fell into bed most night, relieved that

another day had been completed and we

had escaped without a major incident .

Weaning, teething, sitting up first, words,

crawling, walking and a hazy lack of sleep

brought tears, fresh challenges and joy.

Pulled in many directions, but with a

sense of pride time moved on and I saw

Alfreya blossom into a delightful little

person with a contagious personality.

This wasn’t a stage or period of time; it

was actually up until quite recently when I

retired from the force, the last minute  

note from school for the class play, frantically racing to sports

day and hunting out a costume for World Book Day with 10

minutes notice.

What would I tell my younger self? That’s easy, trust, you are

doing ok, be in the moment and I mean truly be there, leave

your phone, emails and absorb every precious second as

before you know it you will find yourself in a boutique prom

gown shopping and the little girl who idolized you will be rolling

her eyes at every dress you suggest.  Over time I think the

roles of parenting have become somewhat merged.

Who is actually teaching who? Alfreya taught me how to be a

better mediator, diplomacy, how to embrace the unexpected,

setting boundaries, structure, adaptability, leadership,

forgiveness and above all patience. Being a Mum is love in

action, my heart grew exponentially. I truly learned about

learning from Alfreya.

Be kind to you, you are not alone and as you look around your

office, team or chaotic kitchen table if you work from home,

understand that every other mummy is or has felt like you at

some point. Use the time away from your career to reflect, is

your current role right for you.

I know of so many talented women who discover how

entrepreneurial they are when they are no longer immersed in

their organisational culture and politics.

Be kind to each other, its not a competition, but most of all be

kind to you and give yourself a break. You are wonderful and

you are creating an amazing being who will grow up with the

experience of how to enjoy a family and career and be

awesome at both.

I look at my daughter now, she is not a mini me, but a much

improved version of the original one. She is on the cusp of

woman hood and I am on the brink of a new phase.

Always walk through life as if you still have something new to

learn, because being a Mum is a lifelong process and we are

human beings, we’re not always going to perfect. Whatever has

thrown you off course will always bring you back to where you

need to be.

Summer make up

Bellissimi Beauty is a professional make

up artistry studio, with locations in the

heart of Yarm High Street and the newly

renovated Baker Street in Middlesbrough.

Bellissimi Beauty offers you more than

just a service. From the moment you

enter our studio you will be put to ease

straightaway by our personable and

friendly disposition. Your appointment will

be tailored to your needs and wants, and

we will go through each process step by

step with you. Appointments can last

between 30­60 minutes depending on

what you require, and lessons start from

90 minutes. We also have our own range

of products which are available to

purchase in­store or online.

With Summer right around the corner, our skincare regime and

make up should change slightly, so here are Bellissimi Beauty’s

top 5 tips:

1. Keep your skin hydrated! It doesn’t matter if you’re oily or dry,

keeping your skin nourished and moisturised is key. Not only for

your skin but also you will see and feel your makeup applying

better once your skin is in properly prepped.

2. Use a setting spray! It doesn’t have to be expensive but if you

feel your makeup gets greasy and slides off then a couple of

sprays will make a world of difference. We recommend Nyx or

Urban Decay.

3. Of course, use SPF. This goes without saying!

4. Waterproof eyeliner and mascara­ this is staple in our makeup

kits for the hotter days. Not only are they sweat­proof they are

waterproof too!

5. We have recently been introduced to Daniel Sandler makeup

and we LOVE it. Their watercolour blush is a must have for

summer. Not only are their shades the perfect colours but once

applied they don’t budge! We find them much more user friendly

than cream bushes too which can become a bit greasy and cakey.

Check out these and many more of their amazing products at

www.danielsandler.com

We all get stuck in a rut with our makeup routine, if you fancy a

change then please do not hesitate to contact us. Bellissimi

Beauty pioneered the ‘BOMB’ revolution in Teesside­ Bring Own

Makeup Bag. This allows clients to bring their own products

without fear of being judged or feeling pressured into buying more

makeup as we are not tied to any makeup brand, so our opinion is

totally objective on what YOU need and want. We all have

products in our drawers from impulse buys to unwanted gifts so

why not bring them along and we can work our magic with them!

www.bellissimibeauty.co.ukwww.facebook.com/bellissimibeauty

[email protected]

Bellissimi Beauty89A Yarm High Street (above

Crofter’s)Yarm , TS15 9BG

Bellissimi Beauty226 Baker Street (the bright green &

pink building!)Middlesbrough, TS1 2LH

By Simi Sanghera

5 heat less stylesfor this summer

As a busy single working mum of 3, I find

getting everyone ready in the mornings a

military operation. Gone are the days you

can spend hours doing your own hair and

make­up. I'm lucky if I get 15 minutes in

the bathroom and that includes putting

my clothes on... So here are my top 5

simple hairstyles for busy mums on the

go.

Half up / half down with rope braid

Once you have twisted both sections, holding one section in

each hand, cross the pieces over one another in a clockwise

motion. The twisted strands should switch both hands. You

should be crossing them in the opposite direction from the way

you twisted your hair. If you twist and cross in the same

direction, your braid will unravel. Once you reach the mid section

or end of your hair tie off ponytail. Make sure your braid is tight

before you do this!

The stylish messy bun 

!

First comb your hair. The take a top

section of hair and tie it off with a bobble

or small elastic to create a mid pony tail.

Put some de­tangling spray or gloss onto

your mid section pony tail. Only on the

lengths and ends. This will help to smooth

away any fly away strands of hair and

keep the braid looking tighter.

Clip away bottom section of your hair, just

for now. Flip your head down, and your

mid pony should be dangling down. Split

ponytail into 2 equal sections.  Taking

one strand in each hand, twist each

section around your fingers in a counter

clockwise direction.  Make sure you keep

your fingers tight on the twists. If you let

them go, they will unravel and you will

have to start over.

By far one of the most easiest styles to do, when you're in a

rush. Put your hair into a ponytail on the top of your head,

then you have 2 options....

1.using a doughnut – once you have tied your hair with a

bobble or elastic, place doughnut through ponytail, and

spread hair around doughnut. Then place another bobble

around the doughnut. This is to secure the doughnut in place.

Then clip any remaining hair around the doughnut, with bobby

pins.

2.Without a doughnut ­  Once you have tied your hair, take a

section of the ponytail and wrap it round your fingers, and clip

into place with bobby pins. Continue until all hair is done, and

should form a bun shape around . Once either of these

options have been done, pull out some hair from the front,

sides and back..... after all its a messy bun, its not meant to

look perfect

By Solitaire Weber

The cheat fishtail braid into a low sideponytail 

Take a small section of hair, not from the front, but from the side so

that it starts above your ears. Divide the section of hair into 3

sections. Use your fingers to hold the sections separately from each

other. Cross the right section over the middle section. Keep the

sections tight, so the finished braid won't come loose. Now the right

section has become the middle section. 

Cross the left section over the middle section. Cross the left section

over the middle section again. Now you've completed the first

segment of the braid. Keep holding the sections taut and apart from

one another. 

Continue crossing the right and left sections over the middle. Keep

weaving the left section over the middle, then the right section over

the middle, always holding all of the sections tight and separate.

Keep braiding all the sections until you run out of hair. Secure with

an elastic or bobble.  

Repeat these steps on the other side, and then tie both braids

together to finish the look. 

Article written by Solitaire Weber

Hairkandy by Solitaire 

Hairkandybysolitaire.vpweb.co.uk  

www.facebook.com/hairkandybysolitaire  

hairkandybysolitaire_     ­ Instagram  

Trying to explain how to do a fishtail braid

is like trying to read a knitting pattern, and

I don't knit! So here is my cheat way of

doing a fishtail braid.  

First make a parting in your hair, this

could be in the middle of just off centre.

 Take your first section and tie it off, but

leave a gap of about an inch and a half

from the top.  

Then push the lengths and ends through

the gap, to create a V shape. Take the

section underneath, and do the same

again. Take a section, tie it off, leaving a

gap, and thread your hair through again,

continue doing this until all the hair is

done, then tie the end off with a bobble.  

Take the remaining hair from the other

side and tie this up, with a bobble,

including your fishtail braid. Take a piece

of hair from your ponytail and wrap it

around your bobble, to hide it.

Low ponytail with a twist

Very simple style to create. Simply tie your hair into a low

ponytail, leave a gap of around an inch and a half (like style

3) and push lengths and ends through the gap. This give the

back a lovely V shape. Don't forget to leave some pieces

down from the front to finish this style.

2 Basic braids tied together

TrendingOur favourite things this summer!

I'm a recent convert to organic food

products so imagine my excitement to

find organic cosmetics! Find out more at

www.facebook.com/smudgebyjilly

Summer picnics

It's all about eating alfresco with a picnic

blanket and watching our children enjoy

the sunshine and outdoors.

Summer wardrobes

From H&M to Rachel Riley, dressing my

son has never been so much fun!

LuLu & Charles Jewellery

I love these bespoke, handmade pieces!

Messy play in the park

It's the thing to do this summer. From

Little Leaners to ClartAbout, everyones

getting messy in the park!

Harry loves playing and mummy loves the

cakes! Find out more at

www.facebook.com/dragonfliesdurham

Get hired

By Sue Turnbull

One of the biggest issues facing people returning to

the job market is a perceived lack of skills, this

particularly affects many Mums who have taken a

break to have their children, or study and the longer

they are out of work the more this effect affects

their confidence.

It can be extremely frustrating spending hours

applying for jobs often getting few responses, or

those automated replies saying that unfortunately

on this occasion you have been unsuccessful.

The first question we should be asking ourselves is

Why?

Applying for jobs is really a sales activity and it can

be particularly difficult to highlight the skills that

make you the best candidate as we are naturally

very modest. We need to consider the employer’s

perspective before going any further, what do they

need? What will help their business?

Think about what you have done; you have had to

adapt to a life changing situation, you have had to

manage a changing budget, learn new skills,

prioritise tasks, manage your time and solve a whole

host of problems. Don’t forget the skills you used in

your last job, which you will never forget.

These are what we refer to as transferable skills and

are necessary in every job and sector.

Think about groups or activities you are involved in,

these can be used to demonstrate currency of your

skills on a larger scale as well as show that you have

not forgotten interpersonal and communication skills.

Finally, don’t forget to ensure you read the job

description and tailor your application to suit the job.

Sometimes a minor edit reordering the skills on your

application in the order that they appear on the job

description can make a difference as on many

occasions the first filter is done by computer

software.

However, don’t make it up it is illegal to do so. And

you need to answer questions at the interview stage

to explain how you have demonstrated those skills.

Good luck!

She also runs The Office Rocks, an

affiliate marketing agency based in

Sunderland. Since the launch in 2015,

The Office Rocks was announced as a

finalist for the 'Best New Entrant or

Relaunch' at the Marketing Awards

2016. Laura herself was a finalist for

the Business Person of the Year Award

at the Northern Business Star Awards.

Despite not winning the awards, she

was still ecstatic to be nominated "We

were 10 months old when we entered

the [Best New Entrant or Relaunch]

award and we were up against the

likes of Tesco mobile and Royal Mail, it

was amazing to feel recognised."

 The Office Rocks started from an

office in Laura's front room, before

outgrowing the space with 4 staff

members and moving into business

premises in Sunderland. There are

now 7 members of The Office Rocks in

total. Plans are also being made for the

new year with hopes to develop a

social media marketing team.

So how does she manage everything?

 "We have a childminder for our

youngest child. Other than after school

clubs I wouldn't say we have a routine.

Everyone knows what to do, I don't like

to be governed by routine. We live near

the beach so we'll go out and have fish

and chips then bed. Once the children

are in bed I'll start working." Having a

childminder looking after her youngest

child allows Laura to be in the office

during the day while her other children

are at school.

As most working mothers know, it's a struggle to find a healthy

work life balance.

Laura Middleton, founder and director at The Office Rocks has

not only created a healthy work life balance for herself, but also

her members of staff. Their working hours are 9:30­2:30pm.

"We've got a healthy work life balance. There's no afternoon

lull, standing around the kettle waiting for a boost; once the

working day is done we get on with life, going shopping or

preparing for the school run." I truly believe that its the fact that

Laura is a such a busy mum which results in this approach.

She would hate anyone to miss sports day and acknowledges

how the working hours benefit her staff. She is aware that

some mums wouldn't be able to work in the marketing sector

as they would have to manage their careers around their

family. Her staff are able to do the job they love, then head out

to the school run. For those of you that don't know Laura, she's

an incredibly busy mum of three children aged 8, 6 and 2.

"YOU CAN HAVE IT ALL"

Despite her successful business, she

believes that success is being happy with

every aspect of life. "Before my children, I

was unhappy with my personal

achievements. I'm really happy with my

family and working life. Overall I feel

happy, secure and settled."

Are you interested in starting your own

business? Laura has some advice for

you: "Don't be scared, I was put off for a

while because I didn't believe in myself.

No matter how much you doubt yourself,

you can have it all! Its about being

confident and accepting your strengths

and accepting help with your

weaknesses. Don't let others put you off,

put you down or belittle your

achievements."

I can't help but feel inspired by Laura, not

just her passion for what she does but her

determination to be a strong, positive role

model for her three children. Like you or I,

she is a mother doing her upmost to

provide for her children.

She's very strict on working time and acknowledges

the help and support of her husband and children,

explaining that her children understand if she has to

work. Her husband is very supportive, finishing work

early if she has a meeting and always asking if

there's anything she needs him to do. "I want to be a

role model for my children. My husband is very

successful, but I want my children to look at me and

see me doing well. My 8­year­old often asks me

when she can come to work with me."

Putting her success down to sticking to her business

plan, she has monthly targets that she set in her

business plan and regularly increasing them. Passion

is something she believes is important to have in

business. "You need to be passionate about what

you do. When you have late nights, with the plates

crashing on the ground you need to be passionate."

Acknowledging her weakness with her organisational

skills she laughs as she recalls almost missing an

awards night because she thought it was a different

date!  Describing herself as someone going a million

miles an hour, she sometimes misses the little things

due to being a big planner.

Laura and her team at The Office Rocks

Cooking with your childrenBy Kelly Rose

As far as we possibly can we want to set

up our kids for a life free from illness and

disease and to be healthy and happy. We

also do not want our kids to feel that they

are missing out. This is a balance I have

always found quite difficult, if you have

children I am sure you know what I mean

when I say ‘doting’ grandparents… Then

there is the doom of peer pressure, kids

parties and primary school sweeties. I

have tried to be calm in these situations

(not always successfully to be honest)

and focus more on what happens at

home and what I myself demonstrate.

In teaching adolescents, I focus on the

message and concept that food is

medicine, if your children can understand

that their food is fuel and affects how they

feel and think, then later on this will help

them make their own healthy choices and

understand illness and its correlation to

their own diet.

Fill your engine with the best fuelThe car analogy seems to help children

when first explaining about food as fuel ­

fill the car with anti nutrients (junk food),

then you may have an initial high of

energy, followed by a quick slowing

down; alternatively fill with healthy foods

and there may be a slightly slower start

however there will be a continuous flow of

energy.

Quick snack ideas:boiled eggs

mixed seeds

carrot and cucumber sticks

hummus

rice cakes

all fruit and veggies

blend cashew nuts and dates to make

your own naked bars

‘We do not want our kids to feel they are missingout’

Here are some treat recipes that will support an overall

healthy diet for your children. These can all be wrapped

and kept in an airtight container to be used throughout

the week. We tend to bake the almond cake for a

weekend treat with yoghurt cream or coconut ice­cream.

Always play with the recipes and add different options to

meet yours and your child’s preferences.

Kids clean cookiesIngredients

80g buckwheat flour/nut flour

20g ground almonds

2 tbsp butter/hardened coconut oil

2 tbsp coconut sugar/xylitol/yacon

rice/nut/coconut milk

1 tsp vanilla extract

Rub the butter in the flour with your fingers until all the

lumps of butter have gone. Add your preferred

sweetener, mix in and then gradually add the milk until

you have a cookie dough (blu tac consistency). Roll

out/flattten with your hands and cut into desired shapes

­ place onto a baking sheet and bake for 8­10 minutes

(preheated oven at 180 degrees celsius).

*for nut free option ­ use 100g buckwheat or replace

almonds with coconut flour

* to make chocolate cookies replace 10g of the

buckwheat flour with cacoa/cocoa powder

Enjoy preparing and cooking with your children, and

always encourage your children to try new things.

Taste buds develop, they do not stay the same, let

your children know this ­ it takes 7­10 times of trying

food to like or at the very least be able to accept it.

Never force, but encourage trying. Food can become

a control issue, so always aim to be calm and

nonchalant.

I hope you have gained value from this article and it

helps! Please visit my site for more posts, and sign up

for a free e sheet of recipes or complete the free

nutrient deficiency test to see if you are lacking in any

essential nutrient.

You can also find me on twitter @passionAteRNutr,

instagram PASSION8NUTRITION and Facebook ­

passion8nutrition

www.passionatenutrition.co.uk

References

‘British school children lacking in micronutrients

essential for maintaining optimal health and

preventing illness and disease’ (E. Weichselbaum and

J. L. Buttriss pages 9–73, March 2014).

Almond cake recipe

contains nuts

serves 8

Ingredients

200g ground almonds

85g butter plus extra for greasing the

baking tin

4 eggs

1 tsp baking powder

70g coconut sugar/honey or 40g xylitol

1 tsp of vanilla extract/vanilla pod seeds

optional: lemon/orange zest, tsp of

cinnamon

Cacoa and date yoghurt

2 tbsp of greek yoghurt/ creamed coconut

1/2 tsp cacoa/cocoa powder

1 medjool date chopped finely

* whisk eggs, baking powder, vanilla

extract, butter and sugar (melted

honey/Yacon syrup and butter

* fold in the ground almonds with a metal

spoon

* Then pour the mixture into a greased

tin. Bake in a preheated oven (180/200

degrees celsius) for 25­30 minutes.

* Serve and enjoy! Lovely with berries

and or yoghurt.

Places to visit

Stuck for places to visit this summer

with your children? Our A­Z of day trips

should help!

Alnwick Castle

Beamish Museum

South Lake Zoo

Holy Island

Saltburn

York

Windermere

Ambleside

Rosenberry topping

Preston Park, Stockton

Hamsterley Forrest

Forbidden Corner, Richmond

High Force, Middleton­in­Teesdale

South Shields

Northumberlandia

Mother Shiptons Cave, Harrogate

Adventure Valley, Durham

Locomation Museum, Shildon

Lickety Spilts, Seaham

Archers Ice cream Parlour, Walworth

Hardwick Hall, Sedgefield

Killhope Mining Museum

Stanhope

Barnard Castle

Durham Cathedral

Cragside

Gibside

Richmond

Alnwick Castle

Lindisfarne Island Castle

Life hacksI love a good life hack like using a fizzy

drink ring pull to organise my wardrobe.

Here are my top life hacks that I'd be lost

without.

Choosing tomorrows clothes, today. I

would be in such a muddle without this! I

plan my work wardrobe for the week

every Sunday, then come 5:30am on a

Monday morning I'm up and ready to go.

Saves waking up the child who has snuck

 into your bed trying to find that days

outfit. It's also a huge help with nursery

clothes, my son's wardrobe contains a

nursery section of clothes that I don't

mind coming home covered in paint or

that days lunch!

Meal plan. We used to waste so much

food, I hated throwing away food that had

gone off because I'd forgotten that it was

in the fridge. I find that meal planning also

helps control the amount that I spend on

the weeks shop, prevents waste and time

and effort preparing that days meal.

Write a shopping list. I regularly find

myself in Sainsburys finding things that I

like the look of, but don't actually need.

Writing a list, along side meal planning,

saves time, money, food wastage and

forgetting things!

Bulk cooking. If you've got a child that is a

fussy eater, like I do, having a go to meal

thats in the freezer is invaluable! I love

bulk cooking, it saves so much time and

effort in the long run and planning for it

with your weeks shop makes it so much

easier.

Online food shopping. The last few weeks

I've found myself ordering my weeks shop

online during nap time, then having it

delivered the next day during nap time

My son wakes up happy because we've got bananas

again and I'm happy that its one less chore to do!

Financial planning. I know when every bill is due, and

the amount. I know the balance our current account and

savings account. I know how much money we'll be able

to save that month and make sure we've always got a

back up plan. There's some fantastic apps that you can

get that help you plan your months finances, with

incomings, outgoing and disposal income. My

favourites spending tracker which is available for free

from the app store.

Pre­make lunch. There's nothing worse than running

late on a morning and having that days lunch to make.

Making it the night before eases time in the morning

and its a quick, pick up and go job.

Plan it. My husband regularly loses track of what we get

upto on set days. I love the organised mum family life

book. Helps everyone plan for adhoc events and makes

sure you don't forget that playdate.

Spare birthday cards and gift. There's nothing worse

than forgetting a birthday. I stock up on variety of

birthday cards from The Card Factory  when they have

a 10 cards for £1 offer. I also keep spare gifts in the

cupboard in cases of birthday forgetting!

Having time with my boys. I don't think it really is a life

hack but having family time is a must! That, it doesnt

matter when it gets done, jobs can wait, quality time. It's

true what these facebook posts say, you'll never get

today again with your children ­ enjoy it while its here.

Are your children eatinghidden sugar?

With 31% of children being considered

overweight or obese now in the UK, their

diet is now being scrutinised more than

ever. 

A few months ago the government

introduced the new sugary drinks tax to

the budget with the hope that it will

reduce sugar consumption and in term

reduce the issues that sugars can cause.

Many people who drink sugary drinks are

fully aware of the sugar content but there

are many sugars hidden in regular every

day food, sadly including foods that are

considered “healthy” as well as foods that

you would expect to see it in such as

sweets and cakes. 

What foods are these hidden sugars

found in?

Apart from the obvious sources of sugar

they are hidden in many regular everyday

foods, most notably in many processed

foods, especially those with the marketing

tag line “fat free”.

Fat is an essential nutrient for the body (unlike

sugar) as it helps maintain weight, and feeds the

nervous system. Many foods naturally contain

fat, including meats and dairy. When you take a

product such as these and remove or reduce the

fat then you are left with a food type that tastes

rather bland and boring, as well as nothing like

the original taste. Therefore they add sugars,

which is 100% fat free and the product tastes

nice again.

As a result, once you eat this your insulin levels

in the body increase to break down the sugars,

which then results in the body having a sugar

crash a short time later, and causing you to crave

more sugar again to give you the boost that you

need.

Your body uses the sugars as energy, when you

don't use all the excess sugars that you consume

this in turn becomes fat, sometimes not just

excess weight but around the vital organs. The

liver is one of the most important organs when it

comes to breaking down sugars and there are

cases of children having such bad fatty livers that

it is comparable to adult alcoholics!

What about Fruit­doesn't that contain sugar?

As I mentioned before fruit is an acceptable form

of natural sugars when ate as a whole. The

reason for this is the high fibre content of the

fruit, which is essential to a healthy digestive

system. Smoothies and fruit juice are often seen

as a good alternative to ensure our children eat a

whole balanced diet, with plenty of vitamins.

These do contain the vitamins that they

advertise, however when juiced the fruit content

loses the fibre and is the same as drinking sugar.

By Claire Graham

One well known brand of fresh orange

juice contains 10g of sugar per 100ml, in

comparison Coca Cola contains 10.6g of

sugar per 100ml.

What should we be feeding our children?

It is such a minefield out there when it

comes to trying to provide our children

with healthy, enjoyable foods that

sometimes it can make the mind boggle

so what should we be feeding our

children?

My recommendations are to try and feed

them foods as close to the natural state

as possible as you are very unlikely to

then over eat when it comes to sugars as

well as portions (have you ever tried to

eat 2000 calories of chicken salad?

Whereas 2000 calories of pizza would be

very easy!).

This isn't always easy, especially with our

busy everyday lives. This makes it very

important to plan ahead and ensure that

snacks are prepared.

Healthy snack ideas include rice cakes

with peanut butter, a small portion of nuts

(approx 12), a mini Babybel, popcorn or a

boiled egg as well as fruit.

Breakfast is one of the most important meals

of the day but many cereals are full of sugars.

Porridge, Weetabix or full fat natural yoghurt

with fruit is a great meal to start the day and

prevent sugar dips when the kids are in class.

For lunch wholemeal sandwich or wrap with

lean meat such as chicken or ham, fish or egg

and salad is a great option. Teamed with fruit

and maybe some vegetable sticks and dip

(houmous is a good choice if your children will

eat it) or yoghurt this should keep them going

until tea. For tea it would depend what you

have time to make. Stews and casseroles are

good options to put into the slow cooker when

you are short on time. If your children are fans

of spicy foods then a curry or chilli can both

be made nutritious and quickly (or avoid the

spices if your children dislike the spice), as

can a stir fry.

My final tip would be to get the children

involved with the cooking so they get to learn

about ingredients and it makes them

interested. On a weekend as a treat why don't

you make home made pizza. This is a fun

activity to do but will have less calories and

will be much healthier than any shop bought

or takeaway option.

Weaning worriesAs a new parent it can often feelthat the initial roller coaster ride

and steep learning curve that is lifewith a newborn (especially if youare a first time parent) is swiftly

followed by when and how to startweaning your baby onto solid food.This can be something that parentsfind daunting and there can beconflicting advice out there aboutwhen to start and what to start with.The advice from the NHS and otherhealth care professionals is thatyou should start to introduce yourbaby to solid food at around 6

months (24­26 weeks). There are anumber of reasons for this, first andforemost nutritionally babies canget everything they need from milkuntil they are 6 months, added tothat their digestive systems needtime to develop enough to be ableto cope with solid food and this

may not be the case earlier than 24weeks. Babies also need to beable sit upright as if they areslumped when eating it can

increase the risk of choking. Somepeople choose (or are advised) to

wean earlier than 24 weeks,current research suggests babiesdigestive system will not be readyfor solid food at all before 17weeks (4 months) and that

weaning earlier than this can leadto food intolerances in later lifeparticularly if there is a familyhistory. If you are considering

starting to introduce solids before 6months then one of the signs thatyour baby might be ready to try

solid food is that they are taking aninterest in what you are doing

when you are eating and they arepicking up things themselves andputting them in their mouths. Onceyou have decided to start weaningthere are two other main things to

consider, 

what you are going to start with andhow you want to approach it. Whenchoosing first foods if you are startingafter 6 months there is little that youneed to avoid, the main thing to beaware of is that babies find it moredifficult to process salt than adults soyou need to limit how much salt thereis in the food they are eating. Otherthan limiting salt intake babies of 6months and older can eat whateveryou are eating apart from honey asthis can contain small levels of

bacteria that are harmless to adultsand children but could make babies ill(babies can have honey after the ageof 1). If you are introducing solidsbefore 6 months then the generaladvice is to avoid certain foods that

are more commonly linked tointolerances and allergies. These

include dairy products such as cheeseand yoghurt as well as things like eggsand sea food. When it comes to howyou want to go about weaning thereare two main approaches that peopletalk about, spoon fed (or traditional)

weaning using purees to start with andthen slowly increasing how thick andlumpy the food is, or baby led weaningwhere you give your baby foods thatthey can pick up in their fingers and

put in their mouth themselves. There isno need however to pick one approachand stick to it, it is perfectly possible to

use a combination of the two. However you choose to approach

weaning starting around 6 months inbeneficial because babies will start toneed extra nutrients that it is moredifficult to get from milk alone, thisneed increases slowly however sothere is no need to be concerned ifyour baby doesn’t eat much to beginwith they can get the vast majority ofthe food they need  their milk until theage of one. Added to this babies gothrough a period of around one to twomonths when they are most open to

trying new things

this happens between 6 to 8 months. Thisdoes not mean you to need to introduce themto every new thing or food during this time justthat you get them used to trying new things

while they are most open to it.Over all when it comes to weaning (as witheverything with babies) the main thing to

remember is what is best for your baby andyour family may not be what is best forsomeone else. There are many different

approaches to weaning and you do not needto stick to just one way, respond to what yourbaby is telling you, try different things andwork out what suits you and your baby.

If you would like to learn more about weaning,what foods to try and when, how much you

baby need to eat and things you might want tothink about when choosing foods for your

baby, then why not attend one of my weaningcourses, contact me through my Facebook

pagewww.facebook.com/calmerparentingnewcastle

By Katy Shipman

Now I know that many parents are put off doing

art and creative activities at home with their

little ones because of the mess ­ which is why

people love to come along to our ARTventurers

classes where you can leave the mess behind

for us to clear up!   But here's a little reminder

of why it's so important for us to get our little

ones involved in creative activities from an

early age : 

1. Children learn by using their senses and art

is a great learning tool from a very early age –

it’s a very sensory, hands on experience and

young children learn best when learning

involves their senses.

2.Art stimulates both sides of the brain –

this means all children can participate

successfully, it helps develop both sides

of the brain and promote whole brain

learning. 

3. Art promotes self expression and self

esteem – children love to show off their

creations and love to see their artwork

proudly displayed on the fridge or

grandmas wall! It’s also a way in which

they can express their emotions and is a

great stress reliever – playing with

playdough and the squeezing, squidging,

pressing and cutting that playdough play

 involves is great for frustrated toddlers

and some studies have shown that it can

actually help with toddler biting problems!

4. Art and craft activities develop hand­eye

coordination – holding a paintbrush, cutting

with scissors, modelling with playdough…all

help to practice and improve these skills

5. Art helps to develop creative thinking

and problem solving abilities – from what

colour paint to use to what size cut to

make in the paper and how they are going

to make their imagined creation spring

into reality.

6. Art and craft activities aid concentration –

because they are enjoying the activity they

are willing to spend longer on it and this

helps improve concentration skills over time

By Fiona SimpsonGet messy and have fun! 10reasons why art and creative

play activities are so importantfor babies, toddlers and

children......

7. Studies show that children who

participate in art activities read better and

get higher grades in maths and science –

creative activities give children a head

start in basic maths skills and geometry

and even basic science…..think colour

mixing, mosaic patterns and bubble

painting!

8. Art encourages children to think more

about their environment – the colours

around them, exploring different materials

and tools and encouraging them to look

around them.

9. Art is a great social activity for all ages

­ encouraging friendships, group work and

strengthening relationships with friends

and family.

10. Art and craft is rewarding and fun!

Above all else, the important thing is to give your

child the space and time to be creative and let

them take the lead. Keep a box full of bits and

pieces on hand (There’s a great ARTventurers

blog post on our website will about putting

together a Magic Craft Box which is great to whip

out on rainy days!)  ­ and try not to stress about

the mess. If the sun is shining get outside and

take the creativity into the garden! Creative

activities are not just airy­fairy feel­good things ­

 they help your child develop intellectually,

physically and socially. So get out the paint,

glitter and glue and let’s get busy! 

Fiona Simpson is the founder and MD of

ARTventurers – a mum of two little ARTventurers

of her own who has been running art classes for

children since 2008. ARTventurers run colourful,

creative (often messy!) art classes and parties for

babies, toddlers and children with branches

running across the north east and nationally too –

you can find out lots more about the fun they get

up to at www.artventurers.co.uk

When your child gets to the age of around

2­3years old, their personality is starting

to shine through and you’ll start thinking

of the ways in which you can encourage

and nurture those traits you see coming

through. Maybe they are outgoing and a

performer and one of the obvious choices

is dance classes, after all, they can shake

it along to the radio every day! Or maybe

they are shy and a little bit clingy, then

dance classes seem a good outlet to

‘bring them out of their shell’

As a mum of two and a dance teacher,

I’ve seen it from both sides. I’m sure there

are other reasons you may choose to

enrol your little one into dance lessons

but in my professional experience, those

two come up more often than not.

Embrace Arts Academy

So, you’ve decided to start dance

lessons, great. Now where do you look?

Nine times out of ten its ballet class that

you think of straight away. It’s a good

base for technique and what mum doesn’t

want their little girl in a tutu (I’m not

shunning out the boys here mind, I teach

a few boys and they are all in my ballet

classes). Ballet is the fundamental basis

and foundation for dance, its where it all

started back in the Italian Renaissance

Courts in the 15th & 16th Centuries, over

the years dance has developed and we are

seeing a lot more styles and genres of dance

emerging and taking the spotlight. One of the

most important things is that you choose

something your little one is going to enjoy

doing.  There are lots of ‘dance schools’ in all

areas, and this is where you should do your

research. With dance you are trusting someone

with your child’s physical development, and

trusting them not to encourage or undergo

activities that may be detrimental to this. You

should make sure that the school you choose

has fully qualified and knowledgeable teachers.

Ask the questions, what qualifications do you

hold? What experience do you have? Ideally

you want to hear something about a recognised

dance association, NCDTA, IDTA, ISTD, BATD,

ABD, NDTA.

These associations are regulated and you

know that the teachers are trained and

regulated. This also depends on what you want

your little one to achieve from their dance

classes, is it completely recreational and purely

just for fun, or are you hoping they will progress

through a set framework and structured

classes? Any dance school worth their salt will

offer both, I do and so does the dance school

my daughters attend.

I run Embrace Arts Academy based in Low Fell

in Gateshead, I hold a BTEC in Dance, BaHons

in Dance, Post Graduate Certificate in

Education, Associate Membership with

Northern Counties Dance Teachers

 By Lyndsey Adams

Association, Enhanced DBS checks, First

Aid, Full Public Liability Insurance and the

relevant licences needed to play music. I

carry these will me at all times and

anyone can ask to see them at any time. I

offer our exams and shows as optional

extras, the children are never separated

based on those that do and those that

don’t, and they are all there to enjoy and

have fun and dance. It’s also important to

remember that your children are still

young and impressionable at this point.

You want someone your little one will

‘click’ with. As a rule of thumb I will always

tell new starters that it takes on average

three weeks for them to feel comfortable

and that they are ready to join in and

participate fully in class. Even then this

sometimes doesn’t work, I have a little

boy in one class, R, he’s been with me

since my very first class, so coming up to

18 months now, and he still goes 2­3

weeks at a time where he won’t join in,

but a joint encouragement effort between

his mum and I, means we get what we

can from him. There’s a fine balance

between encouraging and being the

bossy teacher. Again, the type of teacher

you need, will depend on your own child’s

dynamic.  

My daughter attends a championship

dance school, although she’s no

champion and never will be as she

doesn’t compete, but she attends this

school because as a mum and a dancer I

knew I wanted her to attend a school

where the teaching and technique was

second to none. I am furthering my own

training at the same school.

Why doesn’t she dance with me? Simple,

she’s my daughter and I would feel torn

between being mum and teacher. Some

people can do it, I can’t. This way, I get to

enjoy her dancing like every parent

should. I can take her to her exams and

get her ready and wait excitedly for her to 

come out of the room (instead of

someone else needing to do it as I’m busy

in the exam room with all of my other

students) and I can sit and watch her

shows in awe instead of having a stressful

moment backstage because someone

can only find one tap shoe.

So when it comes down to the nitty gritty

of choosing a dance school for your little

one you need to ask these questions

1. What style do they want to do?

2. What kind of teacher do you want?

3. Recommendations from friends?

4. Qualified?

5. Do I think this person will make my

child enjoy this hobby?

Try it out, if it’s not a good fit, then try

somewhere else, we don’t mind. We are

in the job because we have a passion for

dance and teaching and we want to see

smiley, happy parents and children. So

when you’re choosing a dance school,

remember; you need to feel comfortable,

your child needs to feel comfortable, you

need to be sure you are confident with the

teacher’s qualifications and most of all,

everyone needs to be happy.