Las iguanas y su evolucin.Peralta Serrano Clemente.
Resumen.Con su aspecto prehistrico y sus respetables dimensiones, las iguanas parecen surgidas de un mundo perdido en el que los reptiles dominaban la tierra. La iguana es un individuo del grupo mayor y de ms complicado diseo de los saurios del Nuevo Mundo. Es un gnero de reptiles escamosos de la familia Iguanidae nativos de zonas tropicales. Son animales herbvoros y ovparos, a pesar de su tamao, pueden moverse velozmente y son excelentes trepadoras. Las iguanas son animales bastante solitarios y slo viven en comunidad mientras dura el periodo de celo y reproduccin. La poca de apareamiento es diferente en cada regin del mundo; est regido por temperaturas, humedad y radiacin solar, que hacen que entren en la poca de celo. Cuentan con dimorfismo sexual donde el macho se distingue de la hembra porque tiene una cresta ms grande y protuberante. Tienen unas glndulas a nivel de su membrana subtimpnica que en la madurez sexual empiezan crecer. Al ser reptiles, son de sangre fra, que mas bien quiere decir que son ectotermos ya que su temperatura corporal dependen del ambiente, requieren de una temperatura entre 28-35 C. Son diurnos, lo que indica que estn activos nicamente por el da y duermen por la noche. Son animales que siguen una rutina diaria que suele ser inmutable. En la actualidad, las poblaciones de iguana, han desaparecido o disminuido de manera significativa en todas sus latitudes de distribucin. Debido principalmente a la caza inmoderada y a la destruccin de su hbitat. La evolucin de las iguanas no se conoce muy bien, aun as en este trabajo se intenta dar una idea de cmo ha sido su evolucin a travs del tiempo y se ha clasificado de acuerdo a su filogentica ya que los taxnomos filogenticos no reconocen mas la clase reptilia ya que no es un taxn monifiletico. Se cree que surgieron de los antracosaurios, un grupo de tetrpodos parecidos a anfibios hace unos 325 millones de aos se haban separado en 3 grupos (por la presencia y la posicin de las fenestras temporales) Anpsidos Dipsidos
Sinpsidos Entre los dipsidos se encuentran representantes vivientes: los Lepidosaurios (rincocfalos -el tutara de Nueva Zelandia- y escamados) y los Arcosaurios (cocodrilos y sus parientes cercanos, las aves).
Las iguanas se encuentran entre los escamados cuyo registro fsil se inicia a principios del Jursico y abarca desde entonces parte sustantiva de los vertebrados terrestres. Hacia fines del Trisico, los primeros escamados se haban distribuido por Pangea, los escamados se haban diferenciado en al menos tres grupos: los igunidos, los escincomorfos y los anguimorfos, que se distribuyeron por un mundo casi desprovisto de barreras marinas.
Se admite que los igunios constituyen el grupo ms primitivo de escamados vivientes. Los igunios incluyen formas hoy muy repartidas por el Viejo Mundo (agamas), algunas de filiacin ms claramente gondwnica (camaleones) y otras sobre todo sudamericanas (igunidos); estas ltimas alcanzaron tardamente Centroamrica y Norteamrica.
Introduccin.
Clasificacin cientfica Reino: Filo: Clase: Orden: Familia: Gnero: Animalia Chordata Sauropsida Squamata Iguanidae Iguana
Con su aspecto prehistrico y sus respetables dimensiones, las iguanas parecen surgidas de un mundo perdido en el que los reptiles dominaban la tierra, los mares y los cielos. Especialmente diversificados en Mxico, los igunidos cuentan en este territorio con especies tan peculiares y atpicas
como algunas iguanas espinosas y los chucualas insulares. En muchas islas antillanas se encuentran asimismo especies que destacan por su gran tamao y su acusado endemismo, pero ningn otro lugar del planeta como el archipilago de las Galpagos cuenta con una iguana que es el nico saurio realmente marino del mundo y con otras dos especies endmicas que son su perfecto contrapunto en tierra. La iguana es un individuo del grupo mayor y de ms complicado diseo de los saurios del Nuevo Mundo. Iguana es un gnero de reptiles escamosos de la familia Iguanidae nativos de zonas tropicales de Centroamrica, Sudamrica y el Caribe. Incluye a dos especies: la iguana verde (Iguana iguana) y la iguana del Caribe (Iguana delicatissima). La palabra iguana deriva del nombre tano para este animal: iwana. Las dos especies de lagarto del gnero Iguana poseen una papada, un par de espinas que corren por la espalda hasta la cola y un tercer ojo en la cabeza. Este ltimo es conocido como ojo parietal, el cual parece una escama plida en la cabeza. Detrs del cuello hay unas escamas que asemejan picos, nombrados escamas tuberculares. Iguana iguana es la especie de este gnero ms usada para la cra en cautiverio. Las iguanas son propias de zonas hmedas de Sudamrica, Centroamrica y el Caribe (Amrica tropical). selvticas
A pesar de su tamao, pueden moverse velozmente entre las plantas y son excelentes trepadoras. Son animales fundamentalmente arborcolas, es decir, que en los rboles pasan la mayor parte del tiempo, y lo hacen gracias a sus fuertes garras y su larga cola. Son animales herbvoros y ovparos. Colocan sus huevos bajo tierra durante el mes de febrero. Alcanzan la madurez sexual a los 16 meses de edad, pero son consideradas adultas a los 36 meses, cuando miden 70 cm de largo La iguana verde o tey (Iguana iguana) Se la encuentra desde Mxico hasta el norte de Argentina, sur de Brasil y de Paraguay, tanto como en las Islas del Caribe y en Florida. Miden hasta 2 m de longitud de cabeza a cola y pueden llegar a pesar ms de 15 kg. Se incluye en la familia de los igunidos. El color verde de su piel les permite confundirse perfectamente con la vegetacin que hay en su entorno. Su piel est recubierta de pequeas escamas, tienen una cresta dorsal que recorre desde su cabeza hasta su cola, esta es muy vistosa en los machos.
Todas las iguanas tienen patas muy cortas y cinco dedos en cada pata, acabados en garras muy afiladas. Su cola es larga y delgada y est bordeada por una hilera de afiladas escamas dorsales. Este animal a veces emite resoplidos. Tambin se caracterizan por un gran repliegue debajo de la barbilla similar a una papada y son conocidas por sus espectaculares exhibiciones en los rituales de defensa y cortejo, en los que levantan el cuerpo mientras agitan con fuerza la cabeza de arriba a abajo. Suelen utilizar la cola como ltigo para su defensa ante animales relativamente ms grandes. Viven principalmente en regiones bastante hmedas, como la selva mexicana y brasilea. Las iguanas tienen dimorfismo sexual. El macho se distingue de la hembra porque tiene una cresta ms grande y protuberante, la cabeza es corta y no tan alargada. Tienen unas glndulas a nivel de su membrana subtimpnica que en la madurez sexual empiezan crecer y se notan los bultos. La papada suele ser ms grande. Los poros femorales, protuberancias que van por abajo de sus piernas, son ms marcados que en la hembra, adems tienen dos bultos en la zona de la cloaca que son los hemipenes. Los machos tambin tienden a cambiar a un color anaranjado en poca de apareamiento. Esto, aunque tampoco es una caracterstica exclusiva de los machos, su color es ms brillante y fuerte que en las hembras. La poca de apareamiento es diferente en cada regin del mundo; est regido por temperaturas, humedad y radiacin solar, que hacen que entren en la poca de celo. Cuando las iguanas entran en celo, centran toda su actividad en intentar aparearse. Los machos pelean por un territorio elevado y soleado. Las hembras observan a los machos y suelen elegir a aquel ms grande o dominante. Tras este perodo, una hembra puede aparearse hasta con tres machos, y un macho puede embestir a una gran multitud de hembras. Al quedarse preadas, las hembras, tras dos meses de gestacin, pelearn por un terreno donde realizar los tneles (de 25-50 cm de profundidad y de 7 a 15 m de largo) en los que depositar los huevos. Los huevos eclosionaran (rompern el cascarn) entre los 70 y 90 das dependiendo de las condiciones climticas. Al ser reptiles, son de sangre fra, con lo que con los primeros rayos de Sol, suben a las ramas ms altas para alcanzar la temperatura ptima entre 2835 C. Acto seguido se dedican a la bsqueda de alimento, sobre todo hojas, brotes tiernos y algn que otro fruto, la mayora de stos los consiguen sin bajar de los rboles aunque en ocasiones pueden bajar, bien para comer frutos maduros, para poner huevos o bien para huir de algn depredador (las iguanas prefieren vivir cerca de ros para as zambullirse desde el rbol en caso de peligro, pudiendo estar sumergidas durante lapsos de tiempo de hasta 15 min).
Las iguanas son animales bastante solitarios y slo viven en comunidad mientras dura el periodo de celo y reproduccin, durante el cual se juntan en grupos de unos 5 a 8 miembros, formados por un macho dominante, varias hembras, y ejemplares jvenes. Las iguanas jvenes prefieren situarse en una altura baja-media del bosque donde el calor no es tan sofocante y la humedad es ms elevada. Por el contrario, las iguanas adultas suelen ocupar las copas altas de los rboles donde el Sol da con ms intensidad y donde la humedad es menor. Son animales diurnos, esto quiere decir que estn activos nicamente por el da y duermen por la noche. Son animales que siguen una rutina diaria que suele ser inmutable. Las iguanas verdes son utilizadas como animales de compaa, a pesar de necesitar cuidados especiales como un terrario, temperatura adecuada, comida fresca diariamente, salir a pasear, tomar el sol, disponer de iluminacin UV. Puede transmitir la bacteria Salmonella. La caza comercial continua y la deforestacin, son las dos causas principales de la declinacin de la iguana en toda su rea de expansin. Se hace indispensable con urgencia implementar programas de educacin sobre la conservacin de la iguana verde en Amrica Central, donde la gente atrapa a las hembras para sacar y comer sus huevos, con la falsa idea generalizada de que los lagartos pueden sobrevivir a estos malos tratos. All donde esto se produce, las poblaciones de iguanas han sido devastadas. En la mayor parte de los pases donde las iguanas subsisten, estas han sido declaradas especies en peligro por los gobiernos (FULLER and SWIFT, 1984). Estas acciones son el resultado del uso de las especies de iguanas por las comunidades locales en Latinoamrica como alimento de subsistencia. Adems, ha representado una fuente importante de protenas con alto valor nutricional en los trpicos de Amrica desde hace cientos de aos. La caza de iguanas se ve reflejada en numerosas culturas del Pacfico y Amrica Central, donde es utilizada principalmente como alimento, consumiendo la carne y huevos por considerarse afrodisacos y deliciosos prcticamente en todas las regiones donde habita, principalmente por la poblacin rural. Existe una granja de investigacin sobre la iguana verde en Costa Rica donde miles de lagartos han sido criados. Tambin se hacen investigaciones sobre la iguana verde en el Instituto Nacional para los Recursos Naturales Renovables de Panam (COOK, 1981). La iguana verde ha sido fuente de protenas para el hombre desde hace ms de 7000 aos. Muchos de los habitantes rurales pobres de Amrica Central y el
norte de Amrica del Sur dependen todava de la iguana como fuente de protenas (FITCH y col., 1982). En Honduras a inicios de 1996 se iniciaron trabajos de proteccin y conservacin de la iguana verde en la zona de la Mosquitia, a travs del programa de manejo integral de la biosfera de Rio Pltano. En Mxico de acuerdo a datos de Norma Oficial Mexicana, NOM-059-ECOL2001, Proteccin ambiental-Especies nativas de Mxico de flora y fauna silvestres-Categora de riesgo y especificaciones para su inclusin, exclusin o cambio-Lista de especies en riesgo. Indica que en 1998 se contaba con cuatro unidades de manejo para la conservacin de la vida silvestre (UMA) registradas para iguana verde (Iguana iguana) e iguana negra (Ctenosaura pectinata) y hasta 2003 se contaba ya con un total de 43 UMASs de modalidad intensiva registradas para diferentes especies de iguanas, indicando un incremento significativo en el inters en la produccin de estas especies. Las 43 Unidades de Manejo para la Conservacin de Vida Silvestre (UMA) registradas a la fecha incluyen las especies Iguana verde (Iguana iguana), Iguana negra (Ctenosaura pectinata) e Iguana rayada (Ctenosaura similis), en la modalidad intensiva. Las UMA's de modalidad extensiva cuentan con 38 Unidades registradas. Entre la modalidad intensiva y extensiva se tiene un recuento total de 81 Unidades de Manejo para la Conservacin de Vida Silvestre (UMA) para iguanas, sin contar los zoolgicos y colecciones particulares que cuentan con la posesin de dichas especies.
Evolucin de las iguanas.De acuerdo a la lnea filogentica de la iguana seguiremos este diagrama para explicar su evolucin (color gris).
Hace unos 416 millones de aos, apareci el primer vertebrado sobre la tierra (Ichthyostega). El reptil ms antiguo conocido es Hylonomus, del Carbonfero Superior (325 millones de aos de antigedad). Para entonces, los primeros tetrpodos eran anfibios que haban logrado ya, como adaptacin secundaria, la vida terrestre (Anthracosuria), pero que necesitaban regresar al agua para reproducirse. Los ancestros de los Reptiles debieron reforzar la independencia del medio acutico mediante la adquisicin de la condicin de Amniota, esto llevo a la definitiva separacin del agua. La clave del xito de los amniotas fue el huevo cleidoico. El huevo cleidoico permiti a los primeros reptiles alejarse de los territorios prximos a los cursos de agua en los que vivan hasta entonces, y colonizar regiones mas ridas. El recubrimiento cutneo de los reptiles es escamoso e
impermeable, con lo cual previenen la evaporacin del agua a travs de la piel, proceso que si tiene lugar en los anfibios. Los Amniotas dieron origen a los Saurpsidos y a los Mamferos. En el linaje de los Amniotas aparecen las ventanas o fenestras temporales para alivianar el peso del crneo, dando mejor soporte a los msculos mandibulares. Por mucho tiempo se asumi que representaban una secuencia, definiendo la lnea evolutiva de los Reptiles y por ello fueron base de la sistemtica del grupo. Los saurpsidos son una de las dos grandes ramas evolutivas de los amniotas se diversificaron durante el Trisico, Jursico Cretcico. A finales de este periodo desaparecieron casi por completo varios grupos en la gran extincin masiva del Cretcico-Terciario, hace unos 65 millones de aos. Los primeros Reptiles no posean aperturas craneales detrs de la rbita, tenan la cabeza ms pequea, lo que facilitaba los movimientos predatorios. Como consecuencia aparecen: Cambios en la musculatura de la mandbula y el paladar, con inserciones musculares potentes que facilitan la prensin de las presas y sugieren modificaciones en el comportamiento alimentario. El crneo articula con la primera vrtebra, el atlas, por medio de un slo cndilo occipital. Aumento del nmero de vrtebras presacrales. Aumento el tamao de las espinas neurales, para mejor fijacin de los ligamentos que las unen y para lograr firmeza en la columna. Costillas y esternn que cierran la caja torcica.
Los rcords fsiles indican que en el pasado vivieron sobre la Tierra, por lo menos, 16 rdenes de reptiles y actualmente existen cuatro rdenes: el Rhynchocephalia (la tuatara), el Chelonia (las tortugas); el Crocodilia (los cocodrilos y los lagartos) y el Squamata (las serpientes y los lagartijos). Hace cerca de 300 millones de aos, y por lo tanto 40 millones de aos despus de la aparicin de los primeros reptiles conocidos, surgi un segundo grupo reptiliano que tena dos aberturas temporales a cada lado de la cabeza (o una sola superior); eran los dipsidos, cuyos representantes vivientes son los Lepidosaurios (rincocfalos -el tutara de Nueva Zelandia- y escamados) y los Arcosaurios (cocodrilos y sus parientes cercanos, las aves)
Esquema de crneos de amniotas mostrando diferentes fenestraciones. J = yugal; P =parietal; PO= postocular; Q = cuadrado; QJ = cuadratoyugal; SQ = escamosal; fti = fenestra temporal inferior; fts = fenestra temporal superior.
Los Lepidosauria descienden de formas que evolucionaron dos aperturas craneales. La historia de los lepidosaurios se puede rastrear hasta principios del Trisico, hace unos 250 millones de aos, cuando los seres vivos empezaban a reponerse de uno de los episodios de extincin ms terribles, el de la transicin del Prmico al Trisico. Antes de que los dinosaurios se aduearan de los ecosistemas terrestres, los lepidosaurios ya iban poblando el antiguo sper-continente de Pangea, donde se increment la diversidad de sus especies y la amplitud de sus adaptaciones y rasgos anatmicos. El linaje de los lepidosaurios proviene de precursores paleozoicos, entre los que hubo formas corredoras, como Paliguana y Saurosternon, y planeadoras, como Kuehneosaurus e Icarosaurus. Sin embargo, los hitos principales de la historia de los lepidosaurios tuvieron lugar con posterioridad a la extincin permotrisica, a principios de la era Mesozoica coincidi con el origen de mamferos, dinosaurios y tortugas (el Mesozoico abarc desde hace 65 hasta hace unos 250 millones de aos).
Los Lepidosauria se dividen en dos linajes principales: los esfenodontes o Sphenodontia, muy numerosos entre el Trisico y mediados de la era Mesozoica, y los escamados o Squamata, los lagartos y serpientes, cuyo registro fsil se inicia a principios del Jursico y abarca desde entonces parte sustantiva de los vertebrados terrestres. Hacia fines del Trisico, los primeros escamados se haban distribuido por Pangea. Sus formas ms primitivas, o basales, se hallaban diversificadas en ambos hemisferios cuando se produjo la disgregacin de Laurasia y Gondwana.
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Antes de que terminase el Jursico y se produjera la fragmentacin de Pangea, los escamados se haban diferenciado en al menos tres grupos: los igunidos, los escincomorfos y los anguimorfos, que se distribuyeron por un mundo casi desprovisto de barreras marinas. Se admite que los igunios constituyen el grupo ms primitivo de escamados vivientes. Los igunios incluyen formas hoy muy repartidas por el Viejo Mundo (agamas), algunas de filiacin ms claramente gondwnica (camaleones) y otras sobre todo sudamericanas (igunidos); estas ltimas alcanzaron tardamente Centroamrica y Norteamrica. Los igunidos de Madagascar (oplurinos) se hallaran en su rea de distribucin original desde los tiempos de la Gondwana Mayor (la parte extra africana del sper continente Gondwana). Aunque los igunios capturan sus presas con la lengua, han desarrollado diversos tipos dentarios. Los ms primitivos son de denticin pleurodonte, es decir, las piezas se apoyan en un surco en la cara interna de las mandbulas; otros, de denticin acrodonte, con los dientes adheridos al hueso mismo de la mandbula, como ocurre en los esfenodontes avanzados.
Los igunidos, igunidos pleurodontes, comprenden especies insectvoras (primitivas) y especies herbvoras terrestres, arborcolas y semimarinas. Los igunidos se desenvuelven en hbitats muy dispares, de los desiertos a las selvas de la Amrica tropical y las islas Fidji; poseen cortas lenguas y largas colas, as como un abundante colorido y ornamentacin, que incluye crestas, placas e hileras de escamas redondeadas. Aunque de dieta herbvora, los juveniles pueden alimentarse tambin de insectos. Los igunidos cuentan con ms de 850 especies que se clasifican en 54 gneros. Si a esta profusin se aade la opinin, compartida por varios autores, de que sus distintas subfamilias deberan tener rango de familia, resalta justificado considerar que las nicas iguanas verdaderas son las que pertenecen al grupo de los iguaninos (Iguaninae). Este grupo cuenta con 33 especies. El gnero iguana comprende dos especies, la iguana comn o verde (I. Iguana) y la iguana decuello desnudo (I. Delicatissima). La primera est ampliamente distribuida por la Amrica tropical y subtropical, donde ocupa hbitats arbolados muy diversos; alcanza ms de 2 m de longitud (incluida la cola de 1,5 m), tiene una gran cresta dorsal (hasta casi 10 cm de altura) y puede superar los 5 kg de peso. La segunda slo es algo menor, tiene la cresta ms pequea y vive en las Antillas meridionales, donde ocupa selvas tanto secas como lluviosas; en algunas islas, como la Terre de Haut (Islas Saintes) y la Grande-Terre de Guadalupe, compite con la iguana comn.
La Iguana verde (Iguana iguana) ha evolucionado muy poco en los ltimos 10 millones de aos. Hoy est muy extendida, y ms aun cuando el hombre la tomo como mascota.
Conclusin.Las iguanas son animales que a pesar de su apariencia prehistrica, son animales muy evolucionados ya que como todo organismo actual tuvo que irse adaptando, lo que las ha llevado hasta nuestros das. En ellas se puede observar las pruebas de la evolucin desde la aparicin de huevos amniotas que les ayudo a no depender del agua, esto les beneficio de tal manera que pudieron conquistar gran parte de la tierra, de igual manera se puede observar otra caracterstica de evolucin son las fenestras temporales que le sirvieron para alivianar el peso del crneo, dando mejor soporte a los msculos mandibulares. As las iguanas a pesar de dar una apariencia muy primitiva, estas no son del todo lo que aparentan. De alguna manera las iguanas verdes al ser domesticadas por el hombre estas llegaran en algn momento a modificar su apariencia o bien si siguen siendo explotadas por su consumo alimenticio por la creencia de ser afrodisiacos o si su hbitat sigue siendo explotado, estas podran desaparecer de la tierra. Las iguanas deben ser cuidadas mas, primero dando a la gente conciencia ecolgica y despus
reintegrarlas a la naturaleza para evitar la desaparicin de estas hermosas criaturas.
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